EL LADO OSCURO DEL UNIVERSO

En la noche cuando miras al cielo y vez

las estrellas te has hecho la pregunta
Cmo empez todo? O Qu tan
grande es el universo?, Nos es difcil
imaginar que este haya sido diferente
en el pasado y an ms difcil creer que
el universo, en su totalidad, haya tenido
un origen y que antes de su
nacimientono haya existido ni siquiera
la nocin del tiempo, con el sentido que
lo interpretamos.
Con el paso del tiempo se han inventado telescopios ms sofisticados en los que
se han descubierto galaxias y planetas que se han podido estudiar a mayor
detalle, tambin el hombre ha podido viajar al espacio y resolver algunas dudas
como la composicin, distancia y tamao de estos, pero entre ms se conoce del
universo ms incgnitas surgen. Hasta ahora se sabe que el universo est
compuesto solo en un 4% de materia normal, como la que forma lo que
cotidianamente conocemos pero, el resto lo forma materia y energa oscura
conocido como: el lado oscuro del universo.

Cmo surgi el universo?

La teora ms conocida sobre el origen
del universo se centra en un cataclismo
csmico sin igual en la historia: el big
bang. Esta teora surgi de la
observacin del alejamiento a gran
velocidad de otras galaxias respecto a la
nuestra en todas direcciones, como si
hubieran sido repelidas por una antigua
fuerza explosiva.
Antes del big bang, segn los cientficos, la inmensidad del universo observable,
incluida toda su materia y radiacin, estaba comprimida en una masa densa y

caliente a tan solo unos pocos milmetros de distancia. Este estado casi
incomprensible se especula que existi tan slo una fraccin del primer segundo
de tiempo.
Los defensores del big bang sugieren que hace unos 10.000 o 20.000 millones de
aos, una onda expansiva masiva permiti que toda la energa y materia
conocidas del universo (incluso el espacio y el tiempo) surgieran a partir de algn
tipo de energa desconocido.
La teora mantiene que, en un instante (una trillonsima parte de un segundo) tras
el big bang, el universo se expandi con una velocidad incomprensible desde su
origen del tamao de un guijarro a un alcance astronmico. La expansin
aparentemente ha continuado, pero mucho ms despacio, durante los siguientes
miles de millones de aos.
Los cientficos no pueden saber con exactitud el modo en que el universo
evolucion tras el big bang. Muchos creen que, a medida que transcurra el tiempo
y la materia se enfriaba, comenzaron a formarse tipos de tomos ms diversos, y
que estos finalmente se condensaron en las estrellas y galaxias de nuestro
universo presente

Materia oscura
La materia oscura no se parece a nada que
hayamos visto en la tierra, la invisible
presencia de la materia oscura est en
todas partes miles de millones de estas
extraas partculas atraviesan cada segundo
todo

lo

que

se

encuentra,

el 27% del universo y

una masa 10 veces superior

forma
tiene
a

la materia ordinaria. No se ha demostrado que existan partculas de materia

oscura ya que no absorbe ni emite luz como con la materia en la que los
electrones de los tomos emiten fotones a diferentes longitudes de onda que
podemos ver (si est en el rango del color) o detectar.

La bsqueda de materia oscura comenz hace un siglo, en los aos veinte y la

tecnologa alcanz el desarrollo para observar con el telescopio ms all
y Edwin Hubble declar la existencia de otras galaxias como la nuestra la va
lctea, y estas se agrupan en cmulos y supercmulos. Una vez descubiertas las
galaxias se hicieron mediciones y result que algo no cuadraba. Muchos
descubrimientos cientficos suceden as, cuando en un experimento, simulacin
sale

un

resultado

extrao

aparentemente

errneo.

Las

galaxias

se

movan 10 veces ms rpido dentro del cmulo para la cantidad de cuerpos

luminosos que aparentemente haba y los cuerpos de las galaxias se trasladaban
sobre el eje a velocidadprcticamente constante, en vez de rotar en funcin de la
distancia al centro. Deba haber mucha ms masa para explicar el movimiento de
las galaxias y para que no se disgreguen las galaxias saliendo las estrellas
disparadas. Por ejemplo, los planetas ms cercanos del sistema solar se trasladan
con mayor velocidad que los lejanos ya que cuanta menor sea la distancia o a ms
masa,

aumenta

la

fuerza

la relatividad de Einstein,

gravitatoria,

segn

la

teora

general

de

que incluso segn la gravedad newtoniana aplicando

las leyes de Kepler. Esto implicaba la presencia de una materia invisible que forme
y sustente las galaxias y sus cmulos, la materia oscura, un concepto
revolucionario, que como muchos descubrimientos a lo largo de la historia, fue
ignorado al principio.

Sea

lo

que

sea

la

materia

oscura,

existe

una cantidad mucho mayor que la materia ordinaria de estrellas y planetas. Todo
lo que se puede formar a partir de los tomos ordinarios protones, neutrones y
electrones no es suficiente para conformar la cantidad total de materia que
vemos en las galaxias.Otros candidatos a materia oscura podan ser
los neutrinos, los cuales atraviesan la materia pero no son suficientemente
numerosos para que, con su dbil masa interacte con tanta intensidad de campo
gravitatorio.
Uno de los candidatos ms buscados para formar la enigmtica materia oscura
son los axiones. El axin es una partcula, no descubierta an, muy ligera que
interacciona muy dbilmente, con la materia convencional. Pero sin duda, una de

las

propiedades

ms

sugerentes del axin es

que se habra producido
en grandes cantidades en
una poca temprana del
Universo

por

tanto

podra influir gravitatoriame

nte.

Estos

axiones

seguiran existiendo hoy y

podran
materia
Universo.

componer
oscura
De

hecho,

la
del
si

existe, se podra transformar en fotn o incluso en protn. Esta propiedad del

axin es crucial para los experimentos que buscan su deteccin pero, a su vez la
que le aparta de la candidatura por el hecho de que la materia oscura es estable,
es decir, no se transforma en otras partculas.
As que, tras no ver coincidencias claras con partculas conocidas en el modelo
estndar, muchos cientficos creen que la materia oscura es una nueva partcula
extica, a la que se le llama WIMP (del ingls weaklyinteractingmassiveparticles;
en espaol partculas masivas que interactan dbilmente) todo que sabemos
que

la

materia

oscura

es

una sustanciapesada que no se mueve demasiado rpido y

que no podemos verla.
Los cientficos creen que la materia oscura se cre con el big bang. Siendo el
soporte de la materia normal, acumulndose y dando estructura al universo junto
con la energa oscura.
Encontrar materia oscura seria uno de los mayores descubrimientos de la historia
de la humanidad; significara responder grandes preguntas sobre el universo, su
origen, su final etc.

Energa oscura
Es la energa que domina el espacio la cual
compone aproximadamente el 75% del
universo.

Esta

energa

de

repulsinprovoca la expansin del universo,

oponindose a la gravedad (mayormente
debida a la materia oscura).
Ha habido distintos postulados acerca del
movimiento del espacio.
Desde siempre se ha dado por hecho que el universo es esttico. El mismo
Einstein estaba convencido de ello, creyendo despus que fue su mayor error. Sin
embargo

el

astrnomo Edwin Hubble lleg

la

conclusin

de

que las galaxias se estn separando unas de otras, y que cunto mslejos est la
galaxia ms rpido se aleja.
El espacio se expande ms cuanto mayor es el espacio existente. Las galaxias
tienden a separarse cada vez ms independientemente de su movimiento en el
espacio por ser este mismo el que se expande. Es un proceso que se
retroalimenta, cuanto mayor espacio hay entre las galaxias, emerge ms y
ms espacio, esta es la energa del vaco mismo. Los fsicos piensan que esta
energa viene de las partculas y antipartculas que aparecen y desaparecen en el
vaco cuntico. Esto se basa en el efecto Casimir. (dos placas separadas un
distancia, microscpica claro, se juntan debido a que se crean ms partculas
fuera que entre ellas, ejerciendo una presin que las empuja), consecuencia
del principio deincertidumbre de Heisemberg aplicado a la energa. Si no hubiera
energa en el vaco; sabramos en todo momento la energa del sistema cuntico
pero, segn este principio no podemos saber la energa que tiene en un instante
preciso; siendo realmente: cuanto ms precisa es la medida de una de las dos
magnitudes menor es la precisin de la otra. Y a lo largo de la historia la atraccin
y repulsin causadas por materia oscura y energa oscura respectivamente; han
ido

con

el

tiempo disminuyendo,

en

el

caso

de

la materia oscura,

y aumentando exponencialmente en el de la energa oscura. Al principio, poco

despus del big bang la influencia de la energa oscura era insignificante, y segn
se expanda fue cobrando importancia y hubo un momento hace 5000 millones de
aos en el que se igualaron atraccin y repulsin, y seguidamente la fuerza
repulsiva

fue

mayor;

imponindose

sobre

la

gravedad.

Comprender la interaccin de la materia oscura y la energa oscura nos dir como

acabar el universo. Puede que
llegue

un

mximo

de

expansin y volverse sobre si

mismo contrayndose y
acabando

en

una

inmensa

cantidad
de

calor, bigcrunch (gran

implosin),

lo

tener

una muerte fra expandindose

dominando por completo a la
materia oscura. Si sigue como
hasta ahora y la energa oscura sigue en esta direccin; el segundo final ser el
correcto.
Adems algunos fsicos dicen que esta energa podra ser aprovechada y,
utilizarse por ejemplo para viajar por el espaciohacia las estrellas, ms lejos que
nunca

antes

se

haba

llegado.

Por lo tanto, todos los descubrimientos actuales en fsica se refieren a menos

del 5% del universo y, esto implica que nos falta mucho por saber. El conocimiento
sobre materia oscura y energa oscura podra implicar una teora del todo; que
responda grandes incgnitas de la humanidad.

Investigaciones
El LHC (gran colisionador de Hadrones) del CERN (Organizacin europea para la
investigacin

nuclear)

del bosn de Higgs,

recin

actualizado

es ms potente que

tras
antes,

el

descubrimiento
pasando

de

tener 7 TeV (teraelectronvoltios , energa del electrn en funcin de su carga y su

diferencia de potencial en voltios) a 13 TeV y se espera encontrar indicios de
materia oscura.

Otra forma de detectar esta escurridiza materia es en un laboratorio bajo tierra

donde hay una placas de germanio, que es un elemento bastante denso. De esta
forma

se

espera

que

una

partcula

de materia oscura choque con

un tomo degermanio, aumentando ligeramente su temperatura con el intercambio

de

energa

La ESA (agencia

del
espacial

impacto.
europea)

est

construyendo
un telescopio llamado Euclides para cartografiar la es
tructura deluniverso con el fin de localizar materia
oscura y la energa oscura y explicar porque se
acelera la expansin del cosmos. El telescopio
espacial ser lanzado en 2020.

En La Palma (Canarias), el telescopio William Herschel estudia la energa oscura

gracias al instrumento PAUcam (no, no est relacionado con la selectividad de
entrada a la universidad). Esta novedosa cmara de fibra de carbono mide el
desplazamiento mencionado anteriormente gracias a un mayor nmero de filtros
fotomtricos (40 en vez de 12 que es lo normal), que miden con gran precisin el
color del cuerpo luminoso, con un error relativo del 0,3 %.

Conclusin.
Casi todo lo que hay en el universo es invisible. La materia ordinaria (que forma
los planetas, las estrellas y el gas y el polvo csmicos) representa slo el 4% del
contenido del universo; el resto lo constituyen las llamadas materia y energa
oscuras, dos de los descubrimientos ms espectaculares e inesperados de los
ltimos tiempos. Estos hallazgos representan en cierto sentido una nueva
revolucin copernicana; una vez ms, descubrimos que nuestra posicin en el
universo no es nica ni privilegiada. Fundamentalmente, la materia y energa
oscuras son un misterio por resolver y para entenderlas ser necesario abrir
nuestra nocin actual del mundo a nuevos hechos e ideas, posiblemente
revisando concepciones que hasta ahora parecan firmemente establecidas. Por
todo ello, este lado oscuro del universo recin atisbado supone una apasionante
rea de investigacin de la fsica actual, que puede abrirnos a nuevas leyes y
hechos bsicos de la naturaleza.

Reflexin
En una ocasin vi en el canal de

the history chanel un documental sobre la

energa y materia oscura, con ello me di cuenta que el universo es tan basto y
lleno de enigmas y cosas sorprendentes, nunca dejas de aprender cosas nuevas
sobre el universo,

siempre han generado ms dudas a los cientficos

respuestas.
Del mismo modo part de ese documental para realizar esta investigacin.

que