LEYES DE REFRACCION

El fenmeno de la refraccin se rige de acuerdo con

dos leyes de las cuales la primera afirma que tanto el rayo
incidente como el refractado y la normal a la superficie de
refraccin estn contenidos en un mismo plano. La
segunda ley, llamada tambin ley de Snell, afirma que para
una luz con una frecuencia determinada, el cociente entre el
seno del ngulo de incidencia y el seno del ngulo de
refraccin es constante e igual al ndice relativo de
ambos medios. Esta ley constituye el fundamento del
funcionamiento de los instrumentos llamados
refractrmetros empleados para la determinacin de los
ndices de refraccin de los diversos materiales a partir de
la medicin precisa de los ngulos de incidencia y
refraccin.
INDICE DE REFRACCION
Relacin entre la velocidad de la luz en el vaco y su
velocidad en un medio. Numricamente se define como la
relacin entre el seno del ngulo de incidencia y el seno del
ngulo de la onda refractada; esta relacin se denomina ley
de Snell.
En general, para todos los materiales la velocidad de la luz
que los atraviesa es menor que la velocidad de la luz en el
vaco, por lo que sus ndices de refraccin son superiores o
iguales a la unidad. La luz tiene una velocidad dada por
el producto entre la longitud de onda y su frecuencia, por lo
cual un medio tendr diferentes ndices de refraccin para
las diferentes longitudes de onda de la luz que lo atraviesa.
Este fenmeno se conoce como dispersin de los ndices de
refraccin. Para el espectro de la luz visible, la dispersin en
los cristales se da generalmente entre las longitudes de
onda de 4.308D (lnea G) y 6.870D (lnea B).
Un medio istropo es aqul para el cual existe un nico
ndice de refraccin, es decir, que el ndice de refraccin es
el mismo independientemente de la direccin en que la luz
lo cruce atravesado. Un medio con ms de un ndice de
refraccin permite el paso de la luz segn unas direcciones
determinadas, recibiendo el nombre de medio anistropo.
Los ndices de refraccin se utilizan en la determinacin
del relieve de los minerales cuando se analizan en
un microscopio de polarizacin. Cuanto mayor sea la
diferencia entre los ndices de refraccin de un cristal y del
medio en el que se encuentra, mayor ser el relieve de
dicho mineral.
Ecuacin de Lorents-Lorents

Ecuacin de Eryckman

Ecuacin de Newton

Ecuacin de Glastone - Dale

Ecuacin de Edwars

Donde:
n = ndice de refraccin
M = Peso molecular
d = Densidad

Imagnese que pierde la llave de su taquilla en la piscina. En

la parte llana de la piscina la ve sobre el suelo, quiere
recogerla pero su mano no alcanza la llave, sino que se
desva y toca al lado de la misma. Con este sencillo ejemplo
se puede explicar la refraccin de la luz en las superficies
lmite de dos materiales diferentes. Si la piscina estuviese
llena de agua salada, la imagen de la llave se desplazara
an ms. La luz se mueve a velocidades diferentes en
materiales de diferente densidad. En el vaco a 299.792.458
m/s, en el agua slo a 225.000.000 m/s. Si un rayo de luz
de una determinada longitud de onda y con un ngulo
predeterminado alcanza una superficie lmite entre dos
materiales diferentes, el ngulo del rayo cambiar
dependiendo del ndice de refraccin de los medios entre s.
La ley de Snellius describe esta regla: n1 seno 1 = n22 ,
siendo 1 el ngulo a y 2 el ngulo b. Dado que, en el caso
de unas condiciones estables y de unas propiedades de
material conocidas, se trata de un valor constante, es
posible medir el ndice de refraccin de un segundo medio a
travs de la inversin de la ley. Los ngulos de haz nico y
de radiacin se pueden representar mediante la tcnica de
medicin, el ndice de refraccin de uno de los materiales
(el prisma del refractmetro) es conocido, por lo que, una
vez invertida la frmula, el clculo del ndice de refraccin
del material desconocido es pura matemtica. La medicin
del ndice de refraccin depende de la temperatura y de la
longitud de onda de la luz utilizada. La determinacin del
ndice de refraccin ofrece informacin sobre la pureza de
una sustancia, pero no sobre la composicin exacta de la
misma. El ndice de refraccin del agua a 20 C es de 1,33.
El hielo tiene un ndice de refraccin de 1,31. Si al agua
pura aadimos azcar, el ndice de refraccin cambia,
dependiendo de la cantidad que se haya aadido. Si al agua
se aade sal, el ndice de refraccin tambin cambiar, pero
en relacin con la concentracin. Esto significa que: si el
agua a 20 C no presenta un ndice de refraccin de 1,33,
estar contaminada con algo. Normalmente, la
determinacin del ndice de refraccin sirve para la
comprobacin rpida y fiable de la pureza de una sustancia.
De este modo tambin puede demostrarse si el aceite de
girasol se ha rebajado con aceite ms barato y puede
determinarse el contenido en azcar de una mermelada
durante el proceso de produccin. Otro ejemplo: el
ciclohexano a 20 C tiene el mismo ndice de refraccin que
una solucin de azcar al 52,9%. Es decir, sin conocer la
sustancia que se est midiendo, no es posible obtener
informacin sobre la sustancia o sobre las posibles mezclas.
La temperatura es uno de los factores ms importantes de
influencia sobre el ndice de refraccin. Cada sustancia tiene
un comportamiento trmico especfico.