Supergnico Setting.

Caractersticas y ocurrencia alunita.

Alunita de origen supergnica fue descrita a partir de mineral oxidado en el
depsito de prfidos de cobre de Chuquicamata por Lind-verde (1997), Bandy
(1938), y Jerrel (1994) y se ha informado recientemente de El Salvador
(Gustafson y Hunt, 1975) y Escondida (Alpers, 1996; Alpers y Brim-hall, 1988).
Sin embargo, a pesar de su amplia distribucin y abundancia local en perfiles
supergnicos desarrollados en todo el cobre prfido provincia del norte de
Chile, alunita supergnica sigue sin ser reconocida comnmente debido a su
montona, aspecto anodino y la ocurrencia frecuente en la roca estril en lugar
de en el mineral. Alunita supergnico es mucho ms abundante en el norte de
Chile que en las regiones ms hmedas, como la regin del Pacfico occidental,
probablemente debido a que los resultados de aridez en menor dilucin de
soluciones supergnicos y valores de pH por lo tanto, menores y actividades de
sulfato rallador. Por otra parte, la concentracin por evaporacin de soluciones
supergnicos puede haber jugado un papel importante en la formacin de
alunita supergnica en el norte de Chile, como lo hizo en los lagos hipersalinos
en Australia (Long et al., 1992).

Alunita supergnico en los depsitos de prfidos de cobre y las perspectivas

del norte de Chile. al igual que en otros lugares (por ejemplo-Arehart et al.,
1992; Sillitoe, 1993), es caractersticamente masiva, criptocristalina y
porcelnico en aspecto. Su dureza de 5 puede dar lugar a confusin con la
mezcla de calcedonia cuarzo caolinita o "caolinita silicificada". La alunita
supergnica, comnmente se acerca la composicin de potasio ed-miembro (.
AJB Thompson y Petersen de la UE, no publicados de datos), muestra una de
una gama de colores: blanco a travs de la crema, piel de ante, color marrn,
amarillo y rojo a verde oliva en oxidada zonas, pero slo en color blanco y
crema en las zonas de enriquecimiento de sulfuro. La sustitucin de Fe y Cu
para algunos de los de aluminio en la estructura alunita dan lugar a las
coloraciones amarillas y verdes, respectivamente (Scott, 1987;. Alpers et al,
1992). Sin embargo, una mezcla con o sustitucin parcial por parte de jarosita
produce un tono amarillento similar y no se pueden distinguir fcilmente en
muestras de mano del efecto de la sustitucin Fe. Alunita verde oliva es un
lugar comn en la zona oxidada en Chuquicamata, y las muestras recogidas
durante este estudio contiene hasta un 0,58 por ciento de Cu (AJB Thompson y
Petersen de la UE, no publicados. Datos). La alunita roja es probablemente
atribuible a hematita mezclada. Alunita ms comnmente ocupan bien
definidos pero irregularmente distribuidos venillas, que van desde unos pocos
milmetros hasta hasta 3 cm o ms de ancho, que invariablemente cortan
todas las venillas hipgeno y fracturas mineralizadas desarrolladas en los

sistemas de prfidos de cobre (Fig. 4). Las vetillas alunita cortan mineral de
cobre y roca estril por igual y son generalmente monomineralic, aunque
caolinita, al parecer, tambin de origen supergnica, est presente a nivel
local. En el depsito Chuquicamata, algunos de los alunita ocupa el mismo
como venillas, y se interbanded con, un sulfato bsico de cobre fibrosa,
antlerita (cf.Bandy, 1938). Vetillas cerca de la superficie llenas de sulfato y
nitrato de minerales alcalinos, en Sierra Gorda (Catalina) y Man, son la nica
estructura observada para cortar vetillas alunita, en consonancia con el tiempo
relativo de oxidacin supergnica y desarrollo de nitrato se ha indicado
anteriormente. La alunita tambin ocurre, aunque con menor frecuencia, como
un reemplazo generalizado de plagioclasa cristales de roca de aspecto silcea.

La aparicin de diagnstico y las relaciones texturales de alunita supergnicos

distinguen de alunita de origen hipgeno desarrollado como un componente de
alteracin arcillosa avanzada, ya sea en la alta sulfuracin (sulfato cido)
Explotacin epitermal-lithocap o el medio ambiente calentado por vapor por
encima de las tablas paleowater (por ejemplo, Sillitoe, 1993). De hecho,
supergnica alunita ataque cido. Sin embargo, alunita supergnica puede
estar presente a pocos metros de alteracin arcillosa avanzada, como en el
MM, Cerro La Campana y La Coipa. Alunita supergnico tambin puede
distinguirse de las variedades hipgeno usando azufre, oxgeno, y los estudios
de istopos de hidrgeno (por ejemplo, Rye et al., 1992), pero slo el primero
de estos sistemas isotpicos se ha aplicado a confirmar el origen de
supergenes de muestras alunita desde el norte de Chile (Alpers y Brimhall,
1988). Por otra parte, la existencia de grandes diferencias de edad entre los
minerales de alteracin alunita y mayores, demostrablemente hipgeno, tal
como se documenta en este estudio, tambin evidencia a favor de un origen
supergnica (cf. Centeno et al., 1992).
Perfiles supergnicos soportan alunita
Alunita se genera bajo condiciones cidas y, como consecuencia, se puede
desarrollar en los perfiles de supergnicos solamente en y por debajo de los
lugares donde abundante pirita est experimentando la oxidacin (por ejemplo,
Bladh, 1982; Nordstrom, 1982) (Henley et al., 1969). De hecho, alunita
formacin cesa una vez que se haya completado la oxidacin de pirita (fiebre
intermitente y Brimhall, 1989). Por lo tanto, alunita supergnica en los sistemas
de prfidos de cobre del norte de Chile es ms abundante en o por debajo de
oprculos lixiviados dominados por jarosita o hematita que, a raz de Anderson
(1982), en general, son los productos de oxidacin de las zonas de sulfuros
ricos en pirita y mezcla de pirita calcosina, respectivamente. Donde ratios de
calcosina / pirita son altos, la oxidacin da lugar a la sulfatos bsicos de cobre,
Brochantita y antlerita, as como hematita y alunita, como se observa en

Chuquicamata. De hecho, la asociacin ntima de alunita, algunos de ellos de

color verde oliva, y antlerita en la zona oxidada en Chuquicamata (vase ms
arriba) se toma como confirmacin de que alunita form en zonas oxidadas y
no es el resultado de la herencia de mantas de enriquecimiento sulfuro de
precursor (Alpers y Brimhall, 1988).
Alunita supergnico tambin forma, aunque aparentemente con menos
frecuencia en el norte de Chile, en las zonas de sulfuros subyacentes jarosita y
hemattico lixiviado oprculos. Zonas de sulfuro debajo de jarosita lixiviado
oprculos en el norte de Chile comnmente contienen slo cantidades espejo
de calcosina, mientras que por debajo de hemattico lixiviado oprculos
constituyen mantas enriquecimiento acumulativos o multicclicos (cf. Anderson,
1982). En la zona de las venas de tipo Butte en Chuquicamata, vetillas alunita
supergnicos persisten hasta profundidades de 1.000 m.
En el norte de Chile, alunita supergne se recogi de oprculos lixiviados
jarositic en Cerro Colorado, MM, Sierra Gorda (Catalina), Lomas Bayas, Man,
Telgrafo, El Salvador, y el Cerro La Campana (Figura 5, Tabla 1). En varias de
estas localidades, la zona jarositic muestreada es perifrico a cualquiera de
mineral oxidado de cobre (Sierra Gorda, Lomas Bayas) o protore (telgrafo)
acompaado de limonitas goethitic o mixtas, o hematita oprculos lixiviados
anteriores mineral de sulfuro enriquecido (Cerro Colorado, El Salvador).
Hemattico oprculos lixiviados produjeron los alunites supergnicos de Ujina
(Collahuasi), Puntillas, Chuquicamata, y Angelina, y una de las muestras de
Chuquicamata es a partir de mineral antlerita hemattico (Fig 5;. La tabla 1)
Slo dos muestras alunita, de Cerro Colorado y Chuquicamata (Fig. 5; Tablas 1),
se obtuvieron de mantas de enriquecimiento de sulfuro.
Zonas oxidadas caracterizados por goethita, atacamita (cloruro de cobre
bsico), y crisocola (figura 5), como los que constituyen los principales cuerpos
de mineral en El Abra y Radomiro Tomic (figura 1), desarrollados por la
transformacin esencialmente in situ de la pirita pobres, calcopirita +mineralizacin bornita. La produccin de cido baja durante el desarrollo de
dichas zonas se opone a la precipitacin de cantidades apreciables de alunita.