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La Prescripcin de la Pena
La prescripcin puede definirse como el transcurso del tiempo que extingue la
persecucin de un delito o la ejecucin de una pena. No obstante, en un plano
ms tcnico se identifica a la prescripcin como la prdida, por parte del
Estado, de la facultad de ejercitar en un caso concreto el jus puniendi. En ese
sentido, por ejemplo, Rodrguez Devesa precisa que la prescripcin viene a ser
la extincin por el transcurso del tiempo del derecho del Estado a imponer o
hacer ejecutar la pena ya impuesta.
Otros conceptos de prescripcin aluden ms bien a los efectos que aquella
produce sobre la antijuricidad de un hecho punible y sobre la culpabilidad o
responsabilidad de su autor. Sealndose que aquella tendra la condicin de
circunstancia que invalida el delito y sus consecuencias.
Al respecto, Del Toro Marzal, sostiene que la prescripcin supone la
invalidacin por el transcurso del tiempo de la valoracin penal de aquellas
acciones y omisiones que, hallndose penadas por la ley, comparecen en la
realidad social y jurdica
En la prescripcin de la pena. Nos encontramos ante un actor, que ha sido
definida ya su situacin jurdica en "condenado", a quien se le ha aplicado el
proceso de concrecin y de determinacin judicial de la pena, es decir, ha
recibido una sancin ya concreta en virtud de los artculos 45 y 46 del Cdigo
Penal. Su importancia es menor porque tiene la prescripcin del delito, pues si
bien es frecuente que los delitos queden sin perseguir es ms raro que una vez
sentenciados, las penas se dejen de ejecutar.
sta obedece a un criterio material, que es la falta de necesidad de pena por el
poder del tiempo; excluyendo a este nivel, criterios procesales, pues, las
dificultades probatorias no podrn presentarse en un proceso penal que ya
culmin, donde el imputado se constituye en un condenado en virtud del
pronunciamiento judicial A esta falta de necesidad de pena. Zaffaroni le agrega
el carcter intil de pena.
El segundo prrafo del art. 86, establece que: "El plazo se contar desde el da
en que la sentencia condenatoria qued firme". Es una garanta de los
justiciables de acudir -va de impugnacin- a una segunda instancia
jurisdiccional, a fin de que revise la sentencia y corrija si es preciso, posibles
errores materiales o formales, o de ser el caso declare su nulidad por vicios
insubsanables. Entonces, la sentencia condenatoria queda firme cuando sta
se constituye en la calidad de "Cosa Juzgada", ante el pronunciamiento judicial
dictado por la mxima instancia jurisdiccional, o cuando la sentencia de grado
La Interrupcin
Mientras la ejecucin de la pena se discurra por su cauce normal, es decir,
durante su etapa ejecutiva de concrecin en la persona del condenado, los
plazos de prescripcin simplemente no operan, en concreto, son inoperantes.
En efecto, tal como lo establece el ltimo prrafo del artculo 86, el plazo de
prescripcin se contar desde que la sentencia condenatoria qued firme. Esta
pre-cisin normativa, indica que el plazo de prescripcin se inicia cuando la
sentencia adquiere la calidad de "cosa juzgada", pero, requiere
necesariamente, que el condenado se sustraiga de la ejecucin efectiva de la
pena, pues en tanto, la pena sea efectivamente cumplida, la prescripcin de la
pena no asume concrecin legal, "mientras la sentencia se ejecuta no opera la
prescrip-cion"'46. Esta interpretacin se condice con la ratio del artculo 87, que
reza de la siguiente manera "Se interrumpe el plazo de prescripcin de la pena,
quedando sin efecto el tiempo transcurrido por el comienzo de ejecucin de la
misma...". En tal sentido, es lgico que el comienzo de la ejecucin efectiva de
la sancin punitiva manifiesta claramente una causal de interrupcin, puesto,
que el estadio de ejecucin es la plasmacin ms concreta de prima facie de
realizacin del poder punitivo del Estado, hecho que no podra verse limitado
por criterios inoponibles a su razn. De esta situacin fctica, puede colegirse
otro hecho, en el caso de que el condenado haya sido efectivamente recluido
en un centro penitenciario, luego de un tiempo ste fuga del presidio, entonces,
a partir de este hecho se iniciar el plazo de prescripcin de la pena, plazo que
se ver interrumpido cuando el reo es recapturado, tomando nuevamente
vigencia la ejecucin penal. Luego, el precepto invoca una segunda causal, que
se configura cuando el condenado es aprehendido por la comisin de un nuevo
delito doloso. Primero, habr que precisarse, que el nuevo delito debe ser
configurado a ttulo intencional, es decir, mediante una esfera de
cognoscibilidad virtual del peligro generado por el agente, se descartan
entonces, los delitos culposos, preterintencionales y los fortuitos. Segundo,
sostuvimos en el captulo de los sustitutivos penales (penas alternativas), que
la infraccin de un nuevo delito doloso es causal suficiente para la revocacin
del rgimen de prueba, cuyos efectos tienen la aplicacin de la pena que
corresponde al delito, el delito puede haber sido cometido antes o despus de
aquel que ha sido objeto de una pena condicional, lo importante, es que ste
llegue a conocimiento de los rganos de justicia competentes. Asimismo, el
artculo 66 establece la potestad discrecional del juzgador de revocar el
rgimen de prueba, cuando el condenado est sometido al rgimen de prueba
y comete un nuevo delito doloso, pero la revocatoria ser imperativa, cuando la
pena sealada para el delito cometido exceda los tres aos de pena privativa
de libertad. La revocatoria podr producirse tambin cuando el agente incumple
las reglas de conducta impuestas por el juzgador (art. 65, inc. 3). En ambas
hiptesis, no basta con el pronunciamiento judicial que revoca el rgimen de
prueba para que se interrumpa el plazo de prescripcin, sino que se necesita
que el agente sea capturado, es decir, que la ejecucin se haga efectiva. En el
caso de cumplimiento de penas sucesivas, el plazo de interrupcin se
determinar por la ejecucin efectiva de alguna de ellas, importando a lo sumo
la pena ms grave en razn de una acumulacin objetiva. El legislador patrio
no consider positivamente esta hiptesis, puesto que cont con la figura del
concurso de delitos (ideal o real), que establece un tratamiento procesal
unificado, llevado en trminos procesales a una acumulacin por conexin
objetiva; en el pretendido caso, de que se descubra la comisin de un nuevo
delito, sobre una persona que ya ha recado una sentencia condenatoria firme
(concurso real retrospectivo), se proceder conforme lo previsto al artculo 51,
finalmente, mientras no concurran las causales antes mencionadas, el plazo de
prescripcin de la pena discurrir normalmente, para lo cual se toma como punto de partida los mismos plazos establecidos para la prescripcin de la accin
penal.
La Prescripcin Extraordinaria
En el caso de la prescripcin de la accin, advertimos que la prescripcin
extraordinaria es aquella que tiene por fin poner lmites a la pretensin
persecutoria del Estado, ante inminentes sucedneos y accidentales que
pueden acontecer en el transcurso del proceso penal, y, que ponen en peligro
la pretensin prescriptoria de los justiciables. Los plazos prescriptorios
previstos en el artculo 80 del C.P., regulan nicamente la prescripcin
ordinaria, ms no la prescripcin extraordinaria; sin embargo, el fundamento de
la prescripcin extraordinaria tanto en la accin como en la pena converge de
forma unitaria. Por lo tanto, el plazo de la prescripcin de la pena. Tiene
El Indulto
El indulto. Segn el artculo 89 del Cdigo Penal el indulto suprime la pena
impuesta. Se trata, pues, de una verdadera causal de extincin de la ejecucin
de una pena concreta. En ese sentido, Soler sealaba que El indulto es un
perdn y extinguir la pena presupone, en consecuencia, una sentencia
condenatoria firme Y Esta causal es tambin una manifestacin especial del
llamado derecho de gracia. Ella se manifiesta como una circunstancia extintiva
de origen legal y que a diferencia de la amnista, se proyecta de modo
individualizado sobre un condenado, para quien se estima que la pena ha
devenido en innecesaria y no podr alcanzar efecto funcional alguno.
En sntesis, consideramos que estas instituciones son an necesarias en
democracias precarias como la nuestra''', inspirada tambin en el principio de
humanidad'''. El indulto difiere de la amnista por una serie de circunstancias.
La amnista suprime la naturaleza delictiva del hecho, es decir, lo despenaliza;
mientras que el Indulto impide que la condena pueda cumplirse en su totalidad,
cesando as la actividad sancionatoria del Estado. La amnista extiende sus
efectos despenalizado-res al hecho punible sin tomar en consideracin los
sujetos intervinientes protagonistas del suceso delictivo; en tanto, que el Indulto
se concede en relacin a una persona que est purgando carcelera, tomando
en consideracin las particulares circunstancias que est produciendo el
encerramiento en la persona del condenado. La aplicacin de la amnista se
circunscribe al campo de los delitos socio-polticos; el Indulto no toma en
La Exencin de Pena
Se refiere a una causa de extincin de la pena, pero cuya eficacia no se
proyecta sobre la ejecucin de la sancin sino exclusivamente sobre su
imposicin. En realidad se alude, pues, a una institucin diferente a la que
regula el artculo 68 del Cdigo Penal. Y tampoco aqu nos encontramos
regulando aquellos supuestos que cancelan la pena como premio a los
delincuentes que participan de un procedimiento de colaboracin eficaz, y a los
cuales nuestro legislador identifica tambin como casos de exclusin de pena.
Esta ocasin lo hace para referirse a una causa de extincin de la pena, pero
cuya eficacia no se proyecta sobre la ejecucin de la sancin sino
exclusivamente sobre su imposicin. En realidad se alude, pues, a una
institucin diferente a la que regula el artculo 68 del Cdigo Penal. Y tampoco
aqu nos encontramos regulando aquellos supuestos que cancelan la pena
como premio a los delincuentes que participan de un procedimiento de
colaboracin eficaz, y a los cuales nuestro legislador identifica tambin como
casos de exclusin de pena.
Todas las causales de extincin de la pena, surgen a partir de determinados
hechos que sobrevienen luego de que la justicia penal se ha pronunciado ya
firme-mente sobre la culpabilidad del imputado, es decir, en razn de
determinadas circunstancias que aparecen cuando el sujeto es ya objeto de la
ejecucin de una condena. Son entonces circunstancias que implican una
valoracin que desborda el contenido de la sentencia condenatoria, son
causales que el juzgador en concreto no ha tomado en cuenta al momento de
la determinacin judicial de la pena, pues, no se refieren al contenido del
injusto, al grado de reproche personal o a consideraciones que se toman en
cuenta al momento de graduar la penalidad (arts. 45 y 46 del C.P.) as como los
fines de la pena. Es de relevancia esta aclaracin, pues, el Cdigo Penal en la
Parte General, hace alusin a dos circunstancias: primero, a las causas de
exencin de pena (art. 20), que comprende, los estados de inimputabilidad, las
causas de justificacin, as como las causas de disculpa; segundo. El artculo
68 establece la exencin de pena, como una facultad discrecional del juzgador,
cuando el delito es reprimido con pena privativa de libertad no mayor de dos