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NANOTECNOLOGA
En el mundo la nanotecnologa es considerada clave en el desarrollo de la sociedad del
siglo XXI.
Es un campo interdisciplinario y emergente en el que se conjuntan la fsica, la biologa, la
qumica y las ciencias sociales. Su objetivo es entender, determinar, manipular y explotar
las caractersticas fsicas de la materia al nano escala para generar innovaciones
tecnolgicas teniendo en consideracin su impacto social y ambiental.
La posibilidad de creacin de nuevos materiales y dispositivos, a partir de tomos y
molculas, parecen ilimitadas.
Estudiar cmo puede afectar la nanotecnologa la calidad de vida mundial involucra
sectores tan diversos como la economa, medicina, medio ambiente, desarrollo
armamentstico, entre muchos otros.
Del mismo modo como se da por sentado que la nanotecnologa va a revolucionar la
fabricacin, el cuidado de la salud, los viajes, el suministro de energa, suministro de
alimentos, y la guerra, es necesario considerar que a su vez transformar lugares de
trabajo, el sistema mdico, el transporte y la infraestructura energtica, la empresa agrcola
y los militares.
El encuentro de la ciencia y la tecnologa inicia en la ltima parte del siglo 19 acelerando el
proceso de innovacin, y por tanto el proceso de transformacin de la sociedad tambin. La
historia nos demuestra que las nuevas tecnologas raramente surgen de manera aislada. La
revolucin industrial no se trat simplemente de aprovechar la energa del vapor en el
aumento de la capacidad de produccin, sino tambin en las transformaciones en
transporte, comunicaciones, construccin, agricultura, extraccin de recursos, y, por
supuesto, de desarrollo de armas.
Estos sistemas tecnolgicos penetraron en los nichos ms internos de la sociedad como el
hogar y la familia, escuelas, lugares de trabajo y comunidades y los oblig a cambiar. Karl
Polanyi seal: "Separar el trabajo de otras actividades de la vida para someterla a las leyes
del mercado es aniquilar a todas las formas orgnicas de la existencia y sustituirlos por
otro tipo de organizacin, una atomista e individualista", del mismo modo la
nanotecnologa permea desde ahora de un modo inevitable el acontecer social de los
individuos.
De acuerdo con la Nacional Science Fundacin, la nanotecnologa detonar un nuevo
desarrollo tecnolgico en el mundo equiparable a la Revolucin Industrial del siglo XVIII.
A corto plazo, el estado actual del conocimiento puede sugerir que la primera oleada de las
nanotecnologas tiles se encontrar en el rea de cobertura y deteccin. La capacidad para
detectar, identificar con precisin, y aislar quiz molculas individuales, virus u otro
complejo a nano escala tiene una amplia aplicacin en reas tales como diagnstico
mdico, medicina forense, defensa nacional y vigilancia del medio ambiente y el control.
En medicina el impacto en bien importante. Sensores mdicos que puede, por ejemplo,
"detectar una serie de seales de relevancia mdica a alta sensibilidad y selectividad" no
solo prometen ayudar al diagnstico y tratamiento de la enfermedad, sino tambin para
desarrollar perfiles predictivos de la salud de las personas.
La nanotecnologa ofrece un inmenso potencial para aplicacin militar. Un rea de la
nano-innovacin actualmente muy requerida radica en un mayor uso de la automatizacin
y la robtica para compensar las reducciones en mano de obra militar, reducir los riesgos
para las tropas, y mejorar el rendimiento de los vehculos.
Uno de los riesgos de la fabricacin molecular es el posible desequilibrio de la estructura
econmica actual, con una posible reduccin masiva en el valor de muchos recursos
materiales y humanos, incluyendo una gran parte de nuestra infraestructura actual.
La nanotecnologa molecular permite la fabricacin econmica de aparatos con altsimo
rendimiento. Qu daos medioambientales podrn causar? El potencial de posibles daos
es inmenso, desde aviones supersnicos personales volando bajo causando daos a
animales , hasta la implementacin de materiales ms fuertes que permitirn el desarrollo
de mquinas mucho ms grandes, capaces de excavar o destrozar grandes reas de nuestro
planeta a un paso mucho ms acelerado. La naturaleza compacta de maquinaria fabricada
por la nanotecnologa podra fomentar el uso de productos muy pequeos, que podran a
su vez convertirse con el tiempo en un tipo de nano-basura que sera difcil de limpiar y
podra causar problemas de salud.
Se puede afirmar que al tomar en cuenta el impacto social negativo del desarrollo
nanotecnolgico surgen los mismos problemas para cualquier tipo de innovacin
tecnolgica.
Qu es la nanotecnologa?
Se destaca a menudo, pero vale la pena decirlo una vez ms, que los materiales
nanoscpicos estn en uso desde hace algn tiempo. Retrocediendo en el tiempo
varios siglos, el colorante utilizado en algunas piezas de cermica de la edad media y
creado ex profeso para hacer vidriera deriva de las propiedades de materiales
nanoscpicos.Igualmente, las partculas nanoscpicas que se encuentran en forma
natural en ciertas arcillas y lantnidos son utilizadas desde tiempo por algunas
industrias de la construccin. (FIG 1.1)
DESARROLLO DE LA NANOTECNOLOGA
El Problema de la definicin no es meramente semntico. Acuar y mantener una
definicin
de
nanotecnologa
ampliamente
aceptada
tendra
importantes
Los ingenieros que actualmente estn descubriendo que necesitan saber algo del
trabajo a escala nanoscpicas aun siguen vindose a s mismo como trabajadores de
la industria militar, qumica, automovilstica y electrnica- y no de la industria
nanotecnologa.(FIG1.6)
Aplicaciones de la Nanotecnologa
Los primeros frutos de la aplicacin deliberada de la nanotecnologa llevan ya algn
tiempo en los estantes de las tiendas, y es muy probable que la introduccin de
nuevas aplicaciones comerciales no se haga esperar mucho. De hecho ha sido la
introduccin sin debate de nanomateriales en productos de consumo lo que hasta la
fecha ha suscitado la mayor preocupacin respecto a la falta de regulacin. La
campaa para el etiquetaje de los alimentos genticamente modificados o que
contenan ingredientes genticamente modificados fue muy vocinglera y pronto lleg a
los estamentos ms altos de la diplomacia comercial. De momento no se ha producido
nada parecido con respecto a los nanomateriales. (FIG 2)
En el ao 2004 la pgina web del grupo ETC reprodujo un documento de unas ocho
pginas de la Agencia Norteamericana de Proteccin Medioambiental con un listado
de aplicaciones de nanomateriales ya existentes o a punto de salir al mercado, por
compaa, nombre del producto y funcin. La gama de estas aplicaciones cubra un
amplio espectro, desde tratamientos para tejidos hasta equipos de laboratorio, desde
material deportivo hasta blindajes ligeros, tintas de inyeccin o administracin de
frmacos.
(FIG 2.1)
2.- Los tejidos utilizados para fabricar vestidos, colchones, tapices y muecos de
peluches se tratan cada vez ms con capas de materiales nanoscpicos. La
posibilidad de controlar la porosidad a escala nanoscpica significa que los tejidos
pueden hacerse resistentes al agua, a las manchas o al sudor mantenido al mismo
tiempo la transpirabilidad. Marcas tan conocidas como Nike, Dockers, Savane, DKNY,
Benetton y Levis utilizan esos nuevos materiales en algunos productos al igual que
los fabricantes de camas Sleepmaker y Dreamland. Un fabricante britnico de
productos qumicos y la casa Woolmark han creado una sociedad conjunta llamada
y,
segn
la
compaa,
reciclable.
Dos
aos
ms
tarde
este
En Diciembre de 2004 una revista especializada public la lista de los diez productos
nanotecnolgicos del ao. La mayora de ellos, segn especificaba la revista, haban
sido comercializados por el sector de materiales deportivos. En esta lista de productos
corrientes haba desde calentadores hasta colchonetas lavables pasando por pelotas
de golf indeformables y adhesivos para dentaduras postizas.
Aplicaciones actuales
Nanotecnologa aplicada al envasado de alimentos
nanopartculas con la matriz, las agregaciones que puedan tener lugar entre las
nanopartculas y la cantidad de nanopartculas incorporada.
Almina nanoporosa
Conjuntos de nanoporos de 150 nm de dimetro creados mediante anodizacin
electroqumica de superficies de almina. Posibles aplicaciones como filtros para aire
y lquidos, celdas de combustible, almacenamiento de hidrgeno, etc.
Capas de nanobarras semiconductoras
Estas nanobarras de xido de cinc (ZnO), con dimetros de 100 nm y longitudes de
1.5 micras, podran utilizarse como sensores moleculares, antenas para deteccin de
radiacin electromagntica o dispositivos optoelectrnicos.(FIG 2.6)
Futuras aplicaciones
Segn un informe de un grupo de investigadores de la Universidad de Toronto, en