TEORIA DE LA LUBRICACIN

Los lubricantes son materiales puestos en medio de partes en movimiento con el propsito
de brindar enfriamiento (transferencia de calor), reducir la friccin, limpiar los
componentes, sellar el espacio entre los componentes, aislar contaminantes y mejorar la
eficiencia de operacin.

Los lubricantes desempean tambin la funcin de selladores ya que todas las superficies
metlicas son irregulares (vistas bajo microscopio se ven llenas de poros y ralladuras) y el
lubricante llena los espacios irregulares de la superficie del metal para hacerlo liso,
adems sellando as la potencia transferida entre los componentes.
Si el aceite es muy ligero (baja viscosidad), no va a tener suficiente resistencia y la potencia
se va a escapar si el aceite es muy pesado o grueso (alta viscosidad), la potencia se va a
perder en friccin excesiva (y calor).

Si el aceite se ensucia, actuar como abrasivo entre los componentes, gastndolos.

Si el aceite es muy ligero, no va a poder limpiar lo suficiente y no proveer aislamiento de
esta basura; si es muy pesado se va a mover muy despacio y no va a poder entrar en los
lugares ms ajustados. En general la funcin limpiadora del lubricante es ayudada con un
filtro para que el aceite pueda retornar (limpia, una vez que pas por el filtro) a limpiar una
vez ms las superficies bajo presin y friccin.
Otro uso de lubricantes es para impartir o transferir potencia de una parte de la maquinaria
a otra.
Los lubricantes tambin contribuyen al enfriamiento de la maquinaria ya que absorben
calor de las zonas de alta friccin hacia otros lados enfrindola antes de la prxima pasada.

Lubricacin hidrodinmica

Sucede cuando las superficies estn completamente cubiertas con una pelcula de
lubricante.
Esta condicin existe una vez que una pelcula de lubricante se mantiene entre los
componentes y la presin del lubricante crea una ola de lubricante delante de la pelcula
que impide el contacto entre superficies. Bajo condiciones hidrodinmicas, no hay contacto
fsico entre los componentes y no hay desgaste.
La propiedad que ms afecta la lubricacin hidrodinmica es la viscosidad. La viscosidad
debe ser lo suficientemente alta para brindar lubricacin (limtrofe) durante el arranque del
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motor con el mnimo de desgaste, pero la viscosidad tambin debe ser lo suficientemente
baja para reducir al mnimo la friccin viscosa del aceite.
Una de las reglas bsicas de lubricacin es que la menor cantidad de friccin innecesaria va
a ocurrir con el lubricante de menor viscosidad posible para cada funcin especfica.

Lubricacin Elasto-Hidrodinmica (EHL)

La lubricacin EHL se presenta en mecanismos en los cuales las rugosidades de las

superficies en movimiento relativo trabajan siempre entrelazadas y las crestas
permanentemente se estn deformando.
El control del desgaste adhesivo y el consumo de energa por friccin dependen de la
pelcula lmite adherida a las rugosidades y de las capas de aceite de la pelcula
hidrodinmica que se forma cuando el lubricante es sometido a elevadas presiones, en el
momento de la deformacin elstica de las crestas
ACEITES LUBRICANTES

Los aceites lubricantes, cualquiera sea su origen inicial (vegetal, mineral o sinttico), tienen
dos grandes componentes; las bases lubricantes que determinan las propiedades del
lubricante, tales como viscosidad, color, etc. Y los aditivos, los cuales adecuadamente
combinados brindan las caractersticas propias de cada aceite lubricante pudiendo
componer entre un 30% y un 2% del aceite lubricante. Los aditivos mejoran las propiedades
fsicas y qumicas de los lubricantes.

BASES LUBRICANTES
La base lubricante puede ser derivada del petrleo, sinttica vegetal. La utilizacin de uno
u otro tipo de base lubricante depende de las condiciones de operacin del equipo o
mquina.
Aunque las bases vegetales y animales se usan en algunos productos, son las bases
lubricantes minerales y sintticos las que ms se encuentran en el mercado por su mayor
disponibilidad y caractersticas inherentes.
PARAFNICAS
Son bases saturadas con cadenas de hidrocarburos en lnea recta o ramificada.
Algunas de sus caractersticas son:
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Resistencia a la oxidacin.
Alto punto de inflamacin.
Baja densidad.
Alto puno de fluidez.
Bajo poder disolvente.

NAFTNICAS
Estas bases son de menor calidad que las parafnicas, pudiendo mejorarse por procesos
especiales de refinacin.
Algunas caractersticas son:

Bajo punto de fluidez.

Inestabilidad qumica.
Bajo ndice de viscosidad.
Tendencia a la oxidacin.

Aromticas
Son cadenas no saturadas. Esta configuracin las hace qumicamente activas y tienen
tendencia a la oxidacin generando orgnicos.
Algunas caractersticas son:

Elevada densidad.
Inestabilidad qumica.
Tendencia a la oxidacin.
Bajo punto de informacin.

FUNCIONES DE LOS LUBRICANTES

Los lubricantes no solamente disminuyen el rozamiento entre los materiales, sino que
tambin desempean otras importantes misiones para asegurar un correcto
funcionamiento de la maquinaria, mantenindola en estas condiciones durante mucho
tiempo. Entre otras funciones, cabe destacar las siguientes:

Refrigerante.
Lubricante.
Eliminador de impurezas.
Sellante.
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Anticorrosivo y antidesgaste.
Transmisor de energa.

CARACTERISTICAS FISICAS Y QUIMICAS

Caractersticas fsicas.

I.

Densidad y gravedad.

La densidad est relacionada con la naturaleza del crudo de origen y el grado de refinado.
La gravedad especfica se define como la relacin entre un cierto volumen de producto y el
mismo volumen de agua destilada a 4C. En Estados
Unidos suele usarse la gravedad API.

II.

Punto de inflamacin.

Es la temperatura mnima a la cual el aceite desprende suficientes vapores que se encienden

instantneamente al aplicrseles una llama abierta.
III.

Punto de fluidez.

Es la mnima temperatura a la cual un lquido fluye cuando se es enfriado bajo condiciones

de prueba.
IV.

Viscosidad.

La viscosidad es la principal caracterstica de la mayora de los productos lubricantes. Es la

medida de la fluidez a determinadas temperaturas.
Si la viscosidad es demasiado baja la pelcula lubricante no soporta las cargas entre las
piezas y desaparece del medio sin cumplir su objetivo de evitar el contacto metal-metal. Si
la viscosidad es demasiado alta el lubricante no es capaz de llegar a todos los lugares en
donde es requerido. Al ser alta la viscosidad es necesaria mayor fuerza para mover el
lubricante originando de esta manera mayor desgaste en la bomba de aceite, adems de
no llegar a lubricar rpidamente en el arranque en fro. La viscosidad es una propiedad que
depende de la presin y temperatura. La viscosidad vara inversamente proporcional con la
temperatura, por eso su valor no tiene utilidad si no se relaciona con la temperatura a la
que el resultado es reportado.
La friccin entre molculas genera calor; la cantidad de calor generado est en funcin de
la viscosidad. Esto tambin afecta a la capacidad sellante del aceite y a su consumo.
TIPOS DE VISCOSIDAD
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Viscosidad cinemtica
Es su viscosidad dinmica dividida por su densidad, ambos medidos a la misma
temperatura, y expresada en unidades consistentes.
Viscosidad dinmica
La viscosidad se puede determinar midiendo la fuerza necesaria para vencer la resistencia
a la friccin del fluido en una capa de dimensiones conocidas. La viscosidad determinada de
esta manera se llama dinmica o absoluta.

Factores que afectan la viscosidad

Efecto de la temperatura.
En termodinmica la temperatura y la cantidad de movimiento de las molculas se
consideran equivalentes. Cuando aumenta la temperatura de cualquier sustancia
(especialmente en lquidos y gases) sus molculas adquieren mayor movilidad y su cohesin
disminuye, al igual que disminuye la accin de las fuerzas intermoleculares.
Efecto de la velocidad de corte.
No todos los fluidos responden igual a variacin de la velocidad de corte. Debido a su
naturaleza, la mayora de los fluidos no varan su viscosidad al variar la velocidad de corte.
Son los llamados fluidos newtonianos. En estos, el grado de desplazamiento d las capas de
lquido es proporcional a la fuerza que se aplica.
Efecto de las sustancia extraas.
Durante su utilizacin, el lubricante ve expuesto a sustancias extraas, que, antes o
despus, acaban afectndole, modificando sus caractersticas.
La viscosidad de un lubricante puede disminuir a causa de:

Base de baja calidad.

Disolucin por otra sustancia.

Y puede aumentar debido a:

Base de baja calidad.
Pocos aditivos.
Acumulacin de contaminantes.
Oxidacin.

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Los factores anteriores pueden combinar su accin, de manera que incluso lleguen a
anularse.
Caractersticas qumicas.
Acidez.
Podemos distinguir dos tipos de acidez en el aceite:
Acidez mineral, originada por cidos residuales del refino.
Acidez orgnica, originada por productos de la oxidacin y los aditivos.
Basicidad.
La alcalinidad de los aceites es debida a los aditivos que se incluyen en la formulacin del
mismo. Su funcin es la de neutralizar los cidos producidos por la oxidacin, evitando los
efectos nocivos que tiene la presencia de cidos en el aceite y prolongando la vida del
mismo.
El nmero de neutralizacin.
Se llama nmero de neutralizacin a la cantidad de cido o base necesario para neutralizar
una muestra de lubricante.
Residuo carbonoso.
El residuo carbonoso es la cantidad de material, en % de paso, que queda tras someter una
muestra de aceite a evaporacin y pirolisis (altas temperaturas).
Oxidacin.
Bsicamente consiste en asimilacin de tomos de oxgeno por parte de las sustancias
constituyentes del lubricante, lo que conlleva la degradacin de las mismas y la prdida
paulatina de caractersticas y prestaciones del aceite. Este proceso se ve favorecido por el
calor, la luz, el agua y la presencia de contaminantes.
Aditivos
Los aditivos son sustancias qumicas que se aaden en pequeas cantidades a los aceites
lubricantes para proporcionales o incrementarles propiedades, o para suprimir o para
reducir otras que le son perjudiciales.
Aditivos para lubricantes
Los aditivos pueden dividirse en dos grandes grupos, segn los efectos que producen:
Inhibidores destinados a retardar la degradacin del aceite actuando como
detergente dispersantes, antioxidantes, anticorrosivos, agentes antidesgaste,
agentes alcalinos y agentes antiemulsificadores.
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 Aditivos que mejoran las cualidades fsicas bsicas con accin sobre el ndice de
viscosidad, el poder antiespumante el sllado, la oleosidad, la extrema presin y la
rigidez dielctrica.
Lubricantes sinteticos
Aceites preparados en laboratorio a partir de compuestos de bajo peso molecular para
obtener compuestos de alto peso molecular con propiedades pedecibles. Las ventajas de
los aceites sintticos en el campo tcnico de la lubricacin son su alta estabilidad trmica y
a la oxidacin, la favorable relacin viscosidad-temperatura, el alto punto de inflamacin y
el buen comportamiento en fro.
Qumica de los lubricantes sintticos
Los aceites sintticos son producidos mediante reacciones qumicas en las cuales la presin,
la temperatura y la relacin de los compuestos es cuidadosamente controlada. La materia
prima es en su gran mayora obtenida del petrleo procesado trmicamente y del gas
natural.

Componentes del aceite sinttico.

Hidrocarburos sintetizados.
Polialfaolefinas.
Aromticos alquilatados.
Polibutenos.
Cicloalificos.
Poliglicones.
Esteres orgnicos.
Siliconas.

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