La ley de Fick es una ley cuantitativa en forma de ecuacin diferencial que describe diversos

casos de difusin de materia o energa en un medio en el que inicialmente no existe equilibrio

qumico o trmico. Recibe su nombre del mdico y fisilogo alemn Adolf Fick (1829-1901), que
las deriv en 1855.
En situaciones en las que existen gradientes de concentracin de una sustancia, o de
temperatura, se produce un flujo de partculas o de calor que tiende a homogeneizar la
disolucin y uniformizar la concentracin o la temperatura. El flujo homogeneizador es una
consecuencia estadstica del movimiento azaroso de las partculas que da lugar al segundo
principio de la termodinmica, conocido tambin como movimiento trmico casual de las
partculas. As los procesos fsicos de difusin pueden ser vistos como procesos fsicos o
termodinmicos irreversibles.
La ley de Difusin de Fick toma en cuenta ciertos parmetros para determinar el nivel de difusin
de una especie dada:

magnitud de gradiente: un mayor gradiente acelera la difusin;

superficie de difusin;

difusividad msica entre A y B, definida para una especie A difundindose en una

especie B.

En el caso de existir diferencias de concentracin de cualquier especie (concentracin de sustancia o

temperatura), el paseo aleatorio de las molculas se llevar a cabo desde las regiones con mayor
concentracin hacia las regiones de menor concentracin. El flujo de sustancia ir en el sentido opuesto del
gradiente de concentracin y, si ste es dbil, podr aproximarse por el primer trmino de la serie de Taylor,
resultando la ley de Fick:

siendo

el coeficiente de difusin de la especie de concentracin .

Equipo
Separadores :Equipos que se utilizan para separar un fluido que se encuentra formado por
dos o ms fases, con diferentes densidades, para realizar la separacin de fases no mezcladas o
fases inmiscibles, que pueden ser: Partculas liquidas en corrientes de vapor o gas (gas
y crudo) Partculas liquidas en lquidos inmiscibles (agua y crudo) Partculas slidas
en corrientes de gas y lquidos (filtros) Partculas slidas de otros slidos
1 Funciones de los Separadores
La energa del fluido al entrar al recipiente debe ser controlada.
Las tasas de flujo de las fases liquida y gaseosa deben estar comprendidas dentro de ciertos
lmites, que sern definidos a medida que se analice el diseo. Esto hace posible que la
separacin inicial se efecte gracias a las fuerzas gravitacionales, las cuales actan sobre esos
fluidos.
La turbulencia que ocurre en la seccin ocupada por el gas debe ser minimizada.
Las fases lquidas y gaseosas; luego de ser separadas, no pueden volverse aponer en contacto.
Las salidas de lquido deben estar provistas de controles de presin y nivel.

Las regiones del separador donde se pueden acumular slidos deben en lo posible tener las
provisiones para la remocin de los mismos.

El separador requiere de vlvulas de alivio para evitar presiones excesivas.

El separador debe poseer manmetros, termmetros y controles de nivel.
Es conveniente que cada recipiente posea boquillas para inspeccin; para
ciertas dimensiones la ASME exige bocas de visita (manholes)
En general un separador para realizar sus funciones de retirar todo el lquido del gas y todo el
gas del lquido consta de las cuatro secciones de las que ya se ha hablado, pero adems posee
una serie de dispositivos en cada una de sus secciones que ayudan a un funcionamiento ms
efectivo del separador. Veamos ahora un poco en detalle cmo trabajan algunos de los
diferentes tipos de separadores.

2Principios de separacin PDVSA (1995a), describe los principios fundamentales que

tienen que tenerse en cuenta en la separacin fsica de varias fases, como se enumeran a
continuacin. Sin embargo, aunque toda separacin puede emplear uno o ms de estos
principios, se debe tener en cuenta que las condiciones para que dos fases sean separables son:
que exista un diferencial entre las densidades de ambos fluidos y que las fases sean inmiscibles
entre s.
En el diseo de separadores es necesario tomar en cuenta los diferentes estados en que pueden
encontrarse los fluidos y el efecto que sobre stos puedan tener las diferentes fuerzas o
principios fsicos. Los principios fundamentalmente considerados para realizar la separacin
fsica de vapor, lquidos o slidos son: la fuerza de gravedad, la fuerza centrfuga y el choque de
partculas o coalescencia. Toda separacin puede emplear uno o ms de estos principios, pero
siempre las fases de los fluidos deben ser inmiscibles y de diferentes densidades para que ocurra
la separacin.

3Separacin por gravedad: utiliza el principio de la sedimentacin de las

partculas que transporta una corriente gas, por accin de la gravedad. La eficiencia
de estos equipos depende de la velocidad ( alta o baja ) de la corriente gaseosa, que
permita la sedimentacin; o de la aplicacin de una fuerza centrifuga que incremente
la masa de las partculas. La eficiencia de coleccin varia, tambin, con el tamao de
las partculas y el tipo del colector.
Entre los equipos colectores que aprovechan este principio se encuentran las cmaras
de sedimentacin, los ciclones y los multiciclones. Las cmaras de sedimentacin.
Emplean la fuerza de la gravedad para separar el polvo de la corriente gaseosa,
reduciendo su velocidad.
La separacin por gravidez es la tcnica ms acreditada y aceptada para concentrar minerales y
SGS tiene amplia experiencia en la aplicacin de de esta tecnologa a un gran nmero de
materias primas. La separacin por gravidez es una atractiva operacin unitaria, pues
generalmente tiene bajos costes de capital y operativos, utiliza pocos productos qumicos que
puedan causar problemticas medioambientales y el reciente desarrollo de nuevo equipamiento
incrementa el mbito de separaciones posibles.
RAZONES PARA VALORAR LA SEPARACIN POR GRAVEDAD

Rechazar de forma inmediata residuos ridos como paso inicial de preconcentracin.

Recuperar minerales pesados gruesos maleables o friables de cargas circulantes en

circuito de molienda. De otro modo, tales minerales son de difcil recuperacin tras la
remolienda.

Concentrar o preconcentrar minerales pesados para minimizar los costes de procesado

corriente abajo.

Limpiar concentrados a granel de bajo peso y alto rendimiento.

Recuperar minerales de valor a partir de los relaves de la planta.

Generar un concentrado de metales preciosos que pueda pasar directamente a refinera

y no a hornos de fundicin.

La separacin gravtica es un mtodo industrial de separacin de dos componentes de la

suspensin o cualquier otra mezcla heterognea, cuando la separacin de los componentes con
la gravedad es lo suficientemente prctico. Todos stos mtodos son comunes en el sentido de
que todos utilizan la gravedad como la fuerza dominante. A menudo se aplican otros mtodos
para hacer la separacin ms rpida y eficiente, como la floculacin, coagulacin y la succin.
Es el mecanismo de separacin que ms se utiliza, debido a que el equipo requerido es muy
simple. Cualquier seccin ampliada en una lnea de flujo, acta como asentador, por gravedad,
de las gotas de lquido suspendidas en una corriente de gas. El asentamiento se debe a que se
reduce la velocidad del flujo, en los separadores el asentamiento por gravedad tiene lugar
principalmente en la seccin secundaria, que se conoce tambin como seccin de asentamiento
por gravedad. Si el flujo es vertical hacia arriba como en los separadores verticales, las partculas
de lquido que se van a separar caen a contraflujo del gas. Estas partculas de lquido que
descienden por la accin de la gravedad se aceleran, hasta que la fuerza de arrastre se balancea
con la fuerza gravitacional. Despus de este momento, las partculas continan cayendo a una
velocidad constante, conocida como velocidad de asentamiento o velocidad final. La velocidad
de asentamiento calculada para una gota de lquido de cierto dimetro indica la velocidad
mxima que debe tener el gas para permitir que gotas de este dimetro o mayor se separen.

4Comparacin entre separador de crudo y depurador de gas:

Separadores Verticales
Las aplicaciones para los separadores verticales de gas y petrleo incluyen lo
siguiente:

Fluidos del pozo que tienen una alta relacin gas-lquido.

Fluidos del pozo que contienen cantidades apreciables de arena, lodo, y

slidos similares finamente divididos.

Instalaciones con limitaciones de espacio horizontal pero con pocas o ninguna

limitacin de altura, tales como plataformas de produccin costa-fuera.

Fluidos del pozo donde el volumen puede variar ampliamente e

instantneamente, tales como pozos de levantamiento por gas intermitente
(intermitent gas lift).

Aguas debajo de otro equipo de produccin que permite o causa condensacin

de lquido o coalescencia.

Aguas arriba de otro equipo de proceso en campo que no funciona

apropiadamente con lquido entrampado en el gas.

Donde la economa favorece al separador vertical.

Separadores Horizontales

Las aplicaciones para los separadores horizontales de gas y petrleo incluyen lo

siguiente:

Separacin liquido/liquido en instalaciones con separador trifsico para

obtener una separacin agua-petrleo ms eficiente.

Separacin del crudo espumante donde la mayor rea de contacto gas-lquido

del recipiente horizontal permitir y/o causar un rompimiento ms rpido de
la espuma y una separacin gas-lquido ms eficiente.

instalaciones donde limitaciones de altura indican el uso de un recipiente

horizontal debido a su forma.

Fluido de pozo con una alta relacin gas-petrleo (RGP).

Pozos con tasa de flujo relativamente constante y con poco o ningn cabeceo o
surgencia de lquido.

Donde unidades porttiles son requeridas tanto para uso de prueba como
produccin.

Donde unidades mltiples pueden ser apiladas para conservar espacio de

planta.

Aguas arriba de otro equipo de proceso en campo que no funciona

apropiadamente con lquido entrampado en el gas.

Aguas debajo de otro equipo de produccin que permite o causa condensacin

de lquido o coalescencia.

Donde la economa favorece al separador horizontal.

Separadores Esfricos

La siguiente es una lista de las aplicaciones para los separadores esfricos de

petrleo y gas.

Fluidos del pozo con altas relaciones gas-petrleo, tasas de flujo constante, si
cabezos ni baches.

Instalaciones donde existe limitaciones de altura y espacio horizontal.

Aguas debajo de unidades de procesos, tales como deshidratadores de glicol y

endulzadores de gas, para depurar y recuperar los fluidos de procesos tales
como la amina y el glicol.

Instalaciones donde la economa favorece los separadores esfricos.

Instalaciones que requieren un separador pequeo donde un hombre pueda

transportar un separador esfrico a la localizacin e instalarlo.

Depurador para combustible y gas de proceso para uso de planta y o campo.

Depuradores de Gas
Muchos depuradores de gas vertical y horizontal donde el gas ha sido previamente
separado, limpiado, transportado y/o procesado con otro equipo. De manera tal que,
mas de las impurezas tales como lquidos entrantes, barro, costras de metal oxidado,
y polvo han sido removidos del gas por otro equipo, y el depurador de gas esta siendo
utilizado para "pulir" el gas. Los depuradores de gas son generalmente son utilizados
para asegurar que el gas no contenga materiales que puedan ir en detrimento para
los equipos, de manera tal que el depurador es instalado para proteger
los compresores, deshidratadores, endulzadores, medidores y reguladores.

Alguno de los usos para depuradores de gas son: limpiar gas (1) para combustible
para calentadores, hervidores, generadores de vapor, motores; (2) para gas de control
para plantas de procesamiento y equipos; (3) aguas arriba del compresor; (4) Aguas
arriba de deshidratadores y endulzadores; (5) Aguas abajo de deshidratadores y
endulzadores para conservar los fluidos del proceso; (6) Aguas arriba del sistema de
distribucin de gas; (7) Aguas arriba de y en lneas de transmisin de gas para
remover lquidos entrantes, costras de metal oxidado, y polvo; (8) Aguas arriba y/o
Aguas debajo de estaciones de regulacin de presin; y (9) Aguas abajo de la lnea de
transmisin de gas de plantas de compresin para remover el lubricante de la lnea.
Depurador de Gas
Un depurador de gas puede ser similar a un separador de crudo y gas. Escomn que
se usen para mantener fluidos que contienen menos lquidos queaquellos producidos
de pozos petrolferos y gasferos, es decir, no poseencapacidad para hacer una
separacin gas-lquido cuando los volmenes de lquidopueden ser apreciables, ni
tampoco tamao suficiente para que el asentamientopor fuerza gravitacional sea
ptimo.Los depuradores de gas normalmente se usan en lneas de recoleccin, venta
ydistribucin donde no se requiere el manejo de mezclas de lquidos o de
lquidosseguidos de gases como en el caso del separador de crudo y gas.Los
depuradores de gas tipo seco utilizan extractores de niebla y otrosdispositivos
interiores similares a los separadores de crudo y gas, dndolepreferencia al extractor
de niebla tipo coagulacin. Por su parte, el depurador degas tipo mojado pasa la
corriente de gas a travs de un bao de aceite u otrolquido que lava el polvo del gas:
luego se hace pasar ste a travs de un extractor de niebla donde todos los lquidos
son removidos del gas.La funcin bsica de un depurador es remover pequeas
cantidades de lquidode una mezcla predominantemente gaseosa. Su diseo se
fundamenta en laprimera seccin de separacin, donde predominan elementos de
impacto pararemover partculas lquidas

Controles, Vlvulas, Accesorios y Caractersticas de Seguridad para

Separadores de Petrleo y Gas.

5 Asentamiento por gravedad: La separacin por gravedad resulta, cuando la

fuerza gravitacional que acta sobre la partcula lquida, supera a la fuerza de
arrastre que el vapor ejerce sobre la partcula a separar.

6 COALESENCIAS: Es el fenmeno por medio del cual partculas lquidas de tamao

pequeo (que no se separan fcilmente por la accin de la gravedad), se unen entre s
para formar partculas de mayor tamao, que s pueden separarse posteriormente por
asentamiento gravitatorio
La coalescencia es la posibilidad de que dos o ms materiales se unan en un nico cuerpo. El
trmino es comnmente utilizado para explicar los fenmenos de soldadura, en particular de
metales. Durante la denominada soldadura por fusin, mediante accin trmica, se puede
conseguir la coalescencia de granos parcialmente fundidos y formar un nico sistema de
cristales. El metal fundido permanece en contacto con los bordes de las superficies de unin
parcialmente fundidas. A partir de los granos originales (volmenes tridimensionales de la misma
estructura cristalina, pero con distintas direcciones cristalogrficas) se produce un crecimiento
de solidificacin epitaxial que permite la coalescencia cristalina de la unin y que las superficies
de los materiales se unan.
En qumica, la coalescencia es el proceso en el que dos dominios de fase de composicin
esencialmente idntica entran en contacto para formar un dominio de fase mayor.
Se puede citar a ttulo de ejemplo las gotas de mercurio que se reensamblan rpidamente
cuando se tocan para formar una sola gota. Tambin se puede citar una mezcla de aceite y agua
agitada enrgicamente. Se observa posteriormente que las pequeas gotas se fusionan entre

ellas progresivamente hasta formar una nica gota grande que representa la separacin final
entre el agua y el aceite.
El fenmeno principal que entra en juego es que los materiales optimizan su superficie de
manera que minimizan su energa.
Un ejemplo de coalescencia se produce al mezclar agua y aceite y agitar el recipiente. Pronto
veremos cmo las gotas comienzan a fusionarse hasta componer una nica gran gota que
supone la separacin final entre ambas sustancias.
La coalescencia tambin tiene lugar cuando se desarrolla la soldadura de metales. Al aplicar
energa trmica (calor), la soldadura por fusin logra la coalescencia a travs de la fundicin,
formando un sistema nico de cristales. El metal fundido est en contacto con los bordes de las
superficies de unin, que se hallan parcialmente fundidos.
Por otro lado, en el mbito de la medicina tambin se recurre al uso de la palabra que ahora
estamos analizando. As, se habla de coalescencia para referirse a la adherencia de dos
superficies que se encuentran en contacto. Un claro ejemplo de ello seran las cicatrices.
Todo ello sin olvidar que, en el campo de la logopedia, tambin se hace referencia a ese mismo
vocablo. En su caso, se recurre a su uso para definir a lo que es la asimilacin de dos sonidos
diferenciados y que originan, precisamente por esa unin, un sonido totalmente nuevo.
En concreto, podemos matizar an ms y explicar que esa accin es uno de los procesos
fonolgicos que forman parte del lenguaje infantil y que desarrollan bsicamente con la intencin
de simplificar el habla. Es ms, en ese caso la coalescencia se incluye como un proceso que se
refiere a la formacin de la slaba.