SISTEMAS ARTIFICIALES APLICABLES PARA UN YACIMIENTO

DE GAS
Mtodo De Levantamiento Artificial Por Gas:
Uno de los mtodos de levantamiento artificial ms utilizado en la industria
petrolera es la inyeccin de gas, tambin conocido como LAG (levantamiento
artificial por gas). Este consiste como su nombre lo indica en inyectar gas a alta
presin en la tubera del pozo, ya sea de manera continua para aligerar la columna
hidrosttica en la tubera de produccin (flujo continuo), o a intervalos regulares
para desplazar los fluidos hacia la superficie en forma de tapones de lquidos (flujo
intermitente)
Esta etapa de vida productiva del yacimiento, vuelve ms complicada la respuesta
favorable de los pozos, debido al cese del flujo natural (flowing). Segn las
caractersticas productivas de los pozos estos pueden ser flujo continuo o
intermitente. El fundamento bsico es producir la mayor cantidad de crudo con
menor inyeccin de gas. Lo que se busca es comparar el volumen de gas terico
frente al real, y entender el comportamiento del pozo segn sus caractersticas.
Para ello existen conceptos y clculos tericos que permiten manejar las variables
relacionadas al flujo intermitente. El volumen de gas se determina con la formula
elaborada por el autor Kermit Brown..
Tipos De Mtodo De Levantamiento Artificial Por Gas:
Principalmente existen dos tipos de LAG: por flujo de gas continuo y por flujo de
gas intermitente:
El flujo de gas continuo consiste en inyectar en inyectar constantemente gas
hacia la columna de fluidos producido por el pozo. La profundidad de las vlvulas y
el volumen de gas dependern de las caractersticas propias de cada pozo. Esto
tiene como objetivo aligerar una columna de fluido debido al aumento de la
relacin gas-liquido por encima del punto de inyeccin. Este sistema es utilizado
en pozos con un ndice de productividad alto con una presin de fondo alta, alta
relacin gas-liquido y baja densidad del petrleo. Este gas inyectado se une al
producido por la formacin, reduciendo la densidad de la columna para levantar el
fluido hasta la superficie. Es preciso mencionar que este mtodo de levantamiento
es el que ms se aproxima al comportamiento de un pozo en flujo natural, la
diferencia radica en poder controlar la relacin gas-lquido en la tubera de
produccin.

Las condiciones para la utilizacin que favorecen la eficiencia del flujo continuo
son las siguientes:
Alta tasa de produccin.
Baja densidad del petrleo.
Alta presin de fondo.
Alta relacin gas-lquido Del yacimiento.
Se puede aplicar en pozo con Alta produccin de arena.
Inyectando gas continuamente (flujo continuo)
El flujo de gas intermitente consiste en inyectar gas a la tubera de produccin, a
intervalos regulares para desplazar los fluidos a la superficie en forma de tapones
de lquido. En este mtodo utiliza una vlvula con un orificio grande permite el
paso de un alto volumen de gas a la tubera, levantando el fluido acumulado por
encima de la vlvula para que este se desplace ms rpido. Se aplica en pozos
con un bajo ndice de productividad con baja presin de fondo, en pozos sin
produccin de arena, baja relacin gas-liquido y alta densidad del petrleo. La
frecuencia de la inyeccin de gas depende del tiempo que tarda un tapn de
lquido en acumularse en la tubera, y el tiempo que dura la inyeccin de gas
depende del tiempo requerido para que dicho tapn alcance la superficie.
Las condiciones para la utilizacin que favorecen al flujo intermitente son las
siguientes:
Baja tasa de produccin.
Baja relacin gas-lquido Del yacimiento.
Alta densidad Del petrleo.
Pozo
Tipos De Instalaciones Para Un Sistema De Levantamiento Artificial Por Gas:
Existen diferentes tipos de instalaciones para este mtodo, los cuales se
clasifican dependiendo de s el pozo se encuentra equipado o no, con empacadora
y vlvula fija.
Instalaciones Abiertas: en este tipo de instalacin la sarta de tubera est
suspendida dentro del pozo sin empaca dura.
Instalaciones Semi-cerradas: es similar a la abierta con la diferencia de que se
instala una empaca dura que sella la comunicacin entre la tubera de produccin
y el espacio anular.
Instalaciones Cerradas: la instalacin es similar a la semi-cerrada, excepto que

se coloca una vlvula fija en la sarta de produccin, generalmente en el fondo del

pozo. Este es el tipo ideal para flujo intermitente.
Componentes Del Equipo Utilizado Para El Levantamiento Artificial Por Gas
La mayora de los sistemas de levantamiento artificial por inyeccin de gas
estn diseados para recircular el gas de levantamiento.
Cuando en un campo existen varios pozos que producen por este mtodo,
se deben considerar que forman parte de un sistema de superficie y
Subsuelo del cual es imprescindible conocer su funcin y los elementos que lo
conforman.
Equipos de superficie
El equipo de superficie se encuentra constituido por la planta compresora, el
sistema de distribucin del gas de alta presin y el sistema de recoleccin de
fluidos.
a) Planta Compresora: Es donde se realiza el proceso de comprimir el gas de
baja a alta presin. Puede ser Centrfuga (turbina) o Reciprocarte
(motocompesor). Recibe el gas de baja, el cual puede provenir de los pozos, lo
comprime a su capacidad, lo enva como gas de alta presin a la red de
distribucin y, de all, a cada pozo.
b) Sistema De Distribucin De Gas: La red de distribucin, la cual puede ser del
tipo ramificado o poseer un mltiple de distribucin, es la encargada de transportar
el gas y distribuirlo a cada pozo. La presin y el volumen de gas que llega al pozo
depender de la presin y el volumen disponibles en la planta compresora, menos
la prdida que se origina en el sistema de distribucin.
El equipo utilizado para la medicin y el control est conformado por el
registrador de dos plumas, a travs del cual se miden las presiones de inyeccin y
produccin; el estrangulador ajustable, la placa orificio donde se regula y controla
el gas de inyeccin, las vlvulas de bloqueo mediante las cuales se controla el
contra flujo que se pueda generar.
c)

Sistema De Recoleccin De Fluidos: Est formado por las lneas de flujo,

encargadas de transportar el fluido haca el separador, donde se separan la fase

lquida, la cual es transportada a los tanques, y la fase gaseosa, que es enviada a
la planta compresora.
Equipos De Subsuelo.
Los componentes del equipo de subsuelo, en este tipo de levantamiento, son los
mandriles y las vlvulas de inyeccin. La cantidad o nmero de mandriles y

vlvulas requeridas depender fuertemente de la presin de inyeccin disponible.

Mandriles: Son tuberas con diseos especiales. En sus extremos poseen roscas
para conectarse a la sarta de produccin formando, de este modo, parte integrada
de ella. Sirven de receptculo para instalar la vlvula de levantamiento o inyeccin
a la profundidad que se necesite.

Tipos De Mandriles:
Existen tres tipos de mandriles: convencional, concntrico y de bolsillo.
Mandril Convencional: es el primer tipo usado en la industria. Consta de un tubo
con una conexin externa, en la cual se enrosca la vlvula, con protector por
encima de la vlvula y otro por debajo. Para cambiar la vlvula, se debe sacar la
tubera.
Mandril Concntrico: la vlvula se coloca en el centro del mandril y toda la
produccin del pozo tiene que pasar a travs de ella. No es posible correr bombas
de presin ni herramientas por debajo del primer mandril colocado, debido a la
limitacin del rea (1 3/8 pulgadas de dimetro)
Mandril De Bolsillo: la vlvula se encuentra instalada en el interior del
Mandril, en un receptculo llamado bolsillo. Puede ser fijada y recuperada con una
guaya fina, sin necesidad de sacar la tubera.
El tamao de los mandriles por utilizar depender del dimetro de la tubera de
produccin. Los tamaos ms utilizados son los de 2 3/8", 2 7/8" y 3 ". Al
definir el tamao se define la serie. Entre los tipos de serie se encuentran los
mandriles tipo K para vlvulas de una pulgada y los mandriles tipo M para vlvulas
de 1 pulgada.
La vlvula de Levantamiento Artificial por Gas: son bsicamente, reguladores de
presin. Deben ser diseadas para operar en condiciones de fondo y ser capaces
de inyectar el gas a la presin y volumen requeridos.
Clasificacin De La vlvula:
De acuerdo con la presin que predominantemente abre la vlvula, se clasifican
en:
Vlvulas Operadas por Presin de Gas.
Vlvulas Operadas por Presin de Fluido.

 Vlvulas de Respuesta Proporcional.

Vlvulas Combinadas
Las ms utilizadas en la industria petrolera son las:
Vlvulas Operadas por Presin de Gas (Pg): sta acta sobre el rea del fuelle
(mayor rea), por lo que esas vlvulas abren principalmente por esa presin
(presin de gas).
Vlvulas Operadas por Presin de Fluido (Pp): Donde la presin del fluido del
pozo acta sobre el rea del fuelle, por lo que esa presin gobierna su apertura.
En ambos tipos de vlvulas, el gas ms utilizado para cargar el fuelle
es el nitrgeno, ya que es econmico, abundante, no corrosivo y de propiedades
predecibles.
El objetivo que se persigue con el diseo de una instalacin de Levantamiento
Artificial por Inyeccin de Gas es inyectar gas lo ms profundo posible, con el
volumen y la presin de gas disponibles en la superficie y en las condiciones de
produccin en el pozo.
La situacin ms desfavorable se tiene cuando el pozo se encuentra lleno de
fluido de Completacin. Si se dispone de suficiente presin para transferir el fluido
de completacin del anular hacia la tubera de produccin, en forma de vaso
comunicante (descarga del pozo), a travs de un hueco imaginario situado a 60
pies por encima de la empaca dura (Demp-60"), solo se requerir la instalacin de
un mandril con su vlvula a la mencionada profundidad, para lograr inyectar el gas
lo ms profundo posible. Si esto no es posible, se deben usar vlvulas adicionales
(vlvulas de descarga) por encima de la operadora.
Proceso De Descargas: Inicialmente todas las vlvulas (operadas por presin de
gas) estn abiertas y cubiertas de fluido de carga. La inyeccin del gas se
comienza en forma lenta para transferir gradualmente la presin del sistema en el
nivel del pozo (presin de arranque) hacia el anular. De lo contrario, la accin
abrasiva del fluido de competicin podra erosionar el asiento de las vlvulas, por
alta velocidad con la que circula a travs de los mismos.
Presin Operaciones Del Sistema: En la medida en que se incrementa la presin
en el anular, el nivel de fluido en l va descendiendo hasta descubrir la vlvula
tope. Esta regular la presin en el anular a un valor ligeramente menor que la
presin de operacin del sistema.
La Reduccin De Presin En La Tubera: producida por el gas que entra a
travs de la vlvula tope, permite que la descarga del pozo contine hasta
descubrir la segunda vlvula. Al descubrirse esta, la tasa de gas que sale del
anular hacia la tubera de produccin es mayor a la que entra por la superficie,
originando una reduccin de presin del gas en el anular, que trae como
consecuencia el cierre de la vlvula tope, siempre y cuando su presin de cierre

en la superficie sea mayor que la presin de cierre de la segunda. El gas contina

pasando por medio de la segunda vlvula hasta que se descubre la tercera y, as,
sucesivamente, hasta llegar a la que quedar como operadora.
En este proceso es importante destacar que las presiones de apertura y cierre de
las vlvulas deben ir disminuyendo a medida que van colocadas ms profundas
en la sarta de produccin. Por otro lado, el asiento de cada vlvula debe permitir el
paso del gas requerido para reducir la presin en la tubera, lo suficiente para
lograr descubrir la vlvula ms profunda.
En el diseo de este tipo de instalaciones para flujo continuo, la cada de presin
entre dos vlvulas consecutivas pozo
abajo debe ser lo suficientemente alta para evitar la interferencia entre ellas.
Ventajas Del Mtodo De Levantamiento Artificial Por Gas:
Gran flexibilidad para producir con diferentes tasas
Puede ser utilizado en pozos desviados usando mandriles especiales
Ideal para pozos de alta relacin gas - lquido y con produccin de arena
Se pueden producir varios pozos desde una sola planta o plataforma
El equipo del subsuelo es sencillo y de bajo costo
Bajo costo de operacin
Desventajas Del Mtodo De Levantamiento Artificial Por Gas:
Se requiere una fuente de gas de alta presin
No es recomendable en instalaciones con revestidotes muy viejos y lneas de
flujo muy largas y de pequeo dimetro
El gas de inyeccin debe ser tratado
No es aplicable en pozos de crudo viscoso y/o parafinoso
Su diseo es laborioso
Aplicable a pozos de hasta + 10.000 pies
Parmetros De Aplicacin del Mtodo De Levantamiento Artificial Por Gas:
Una gran seguridad de compresin requiere de 95% o ms de tiempo de
corrida. El gas debe estar deshidratado y dulce.

 Posee un costo bajo por pozo, el costo de compresin depender del costo del
combustible y mantenimiento del compresor. La llave es inyectar lo que ms
posible sea de RGL.
Posee una excelente confiabilidad para sistemas de compresin bien diseados
y con buen mantenimiento
Buen mercado para un buen
compresor usado y algunos se dan como pago por su valor como mandriles y
vlvulas
El levantamiento artificial por gas (LAG) es un mtodo que consiste en inyectar
gas a una presin determinada en la parte inferior de la columna de fluido de la
tubera del pozo, a diferentes profundidades, con el fin de disminuir el peso de la
misma, y de esta forma ayudar a subir los fluidos del yacimiento desde el fondo
del pozo hasta la superficie. As, en los pozos explotados por el mtodo de LAG de
flujo continuo, el gas es inyectado continuamente al pozo a fin de que se mezcle
con los fluidos del mismo y se reduzca la densidad de la columna de fluidos,
disminuyndose la diferencia de presiones entre el fondo del pozo y la superficie.
Desde el cabezal del pozo, una lnea de flujo conduce los fluidos (formacin + gas
de levantamiento) a estaciones de flujo o mltiples de produccin con separacin,
en los cuales se separa el gas del lquido. El gas es enviado a plantas de
compresin, en donde es tratado y comprimido para su venta y/o reutilizacin en
levantamiento artificial. El lquido es enviado a patios de tanques, donde se separa
el agua del petrleo para su comercializacin (ver Fig.1). El modelo del
comportamiento de un pozo produciendo a travs del mtodo de inyeccin de gas
(ver Fig. 2), indica que a medida que la tasa de inyeccin de gas aumenta, la
produccin tambin aumenta hasta alcanzar su mximo valor (regin estable); tal
que incrementos adicionales