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I.- Definicin.Son productos aglomerantes lquidos (hidrocarburos), formados por mezclas muy
complejas de hidrocarburos, sus combinaciones, extensa gama de productos, de gran
empleo en la construccin y conservacin para canteras y aeropuertos, sus colores
varan de oscuro a negro.
Es imposible conocer la naturaleza y comportamiento de un producto bituminoso;
producindose en la valoracin de los distintos compuestos elementales que lo forman
por que son nmeros muy grandes, no es posible en la prctica cada uno de ellos;
interesa conocer sus propiedades fsicas, qumicas como complejo coloidal.
Los productos asflticos tienen 2 orgenes:
1.- Proceden del petrleo y se denominan productos bituminosos asflticos.
2.- De la destilacin destructiva de diversa materias carbonosas (alquitranes).
III.- Asfalto.1.- Definicin.- Asfalto, sustancia negra, pegajosa, slida o semislida segn la
temperatura ambiente; a la temperatura de ebullicin del agua tiene consistencia
pastosa, por lo que se extiende con facilidad. Se utiliza para revestir carreteras,
impermeabilizar estructuras, como depsitos, techos o tejados, y en la fabricacin de
baldosas, pisos y tejas. No se debe confundir con el alquitrn, que es tambin una
sustancia negra, pero derivada del carbn, la madera y otras sustancias.
El asfalto se encuentra en depsitos naturales, pero casi todo el que se utiliza hoy es
artificial, derivado del petrleo. Para pavimentar se emplean asfaltos de destilacin,
hechos con los hidrocarburos no voltiles que permanecen despus de refinar el petrleo
para obtener gasolina y otros productos. En la fabricacin de materiales para tejados y
productos similares se utilizan los asfaltos soplados, que se obtienen de los residuos del
petrleo a temperaturas entre 204 y 316 C. Una pequea cantidad de asfalto se craquea
a temperaturas alrededor de los 500 C para fabricar materiales aislantes.
El asfalto natural se utilizaba mucho en la antigedad. En Babilonia se empleaba como
material de construccin.
2.- Tipos de Asfalto.La mayor parte de los asfaltos que se emplea hoy en da en Amrica parte de la
refinacin del petrleo.
El asfalto refinado se produce en una gran variedad de tipos desde slidos, duros y
quebradizos, hasta los fluidos casi tan lquidos como el agua .La forma semislida
conocida como cemento asfltico, es el material bsico y puede considerarse como una
combinacin de asfalto duro y aceite no voltiles del petrleo.
A.- Asfalto Natural o Nativo
Es un asfalto que se obtiene por el proceso natural de evaporacin o destilacin y se
forma cuando el petrleo crudo sube hasta la superficie de la tierra a travs de grietas,
ya en la tierra la accin conjunta de el sol y el aire separa los aceites ligeros y los gases
dejando un residuo que es el asfalto, el cual generalmente esta impregnado con cierto
porcentaje de arcilla o arena muy fina que se adhiere al petrleo crudo durante el
trayecto ascendente por las grietas de la superficie.
B.- Rocas Asflticas.Es una roca porosa que se encuentra en la naturaleza con cierto grado de impregnacin
asfltica. Ejemplo: arenisca o caliza que se ha impregnado con asfalto natural a lo largo
de su vida geolgica.
C.- Asfalto de Petrleo.Asfalto obtenido de la destilacin del crudo de petrleo.
D.- Cementos Asflticos.Es un asfalto refinado por destilacin al vapor de los residuos ms pesados del proceso
de fraccionacin, continundose la destilacin hasta obtener la penetracin deseada.
4.- Utilidad de los Asfaltos.Para que el asfalto sea utilizable, la materia mineral inerte que no debe exceder de
un 35% en peso del total. A altas temperaturas o a baja presin prolongada, el asfalto
se convierte en un lquido viscoso, mientras que a bajas temperaturas o presiones de
poca duracin se convierte en un cuerpo elstico.
En construcciones de pavimentos para grandes carreteras y pistas de aeropuertos se
mezcla asfalto caliente con un agregado especial y caliente de grava.
La mezcla de asfalto y grava se extiende sobre un firme de piedra compuesta y se
allana, mientras est todava caliente para formar una superficie uniforme y suave.
En carreteras de poco trfico se realiza la operacin con mayor economa
esparciendo una capa delgada y poco costosa de asfalto lquido sobre el firme de la
carretera y se cubre inmediatamente con gravilla.
IV.- Alquitranes.1.- Definicin.Son productos obtenidos de la destilacin seca de materias orgnicas tales como el
petrleo, hulla, madera y huesos principalmente.
El alquitrn de petrleo se usa en trabajos de caminos y pavimentos, el de hulla,
tambin en pavimentos y pinturas, el de madera como desinfectante y el de huesos
en algunas industrias.
2.- Tipos.A.- Alquitrn de Carbn.- Producido por destilacin destructiva del carbn
bituminoso.
B.- Alquitrn de gas de carbn.- Producido por la fabricacin de gas de alumbrado
procedente del carbn bituminoso.
C.- Alquitrn de hornos de coque.- Producido en la fabricacin de coque
procedente del carbn bituminoso.
D.- Alquitrn de gas de petrleo.- Producido a grandes temperaturas en la
fabricacin de petrleo.
E.- Alquitrn de gas de agua.- Producido a grandes temperaturas en la fabricacin
del gas de agua.
F.- Alquitrn Refinado.- Se obtiene haciendo evaporar o destilar el agua que
contiene el alquitrn hasta que adquiera la consistencia deseada, o bien fluidificando
el residuo de alquitrn con destilado de alquitrn.