Colombia, oficialmente Repblica de Colombia, es un estado unitario situada

en la regin noroccidental de Amrica del Sur. Est constituida en un estado

social y democrtico de derecho cuya forma de gobierno es presidencialista.
Est organizada polticamente en 32 departamentos descentralizados y el
Distrito capital de Bogot, capital y sede del gobierno nacional.9

La superficie del pas es de 2 129 748 km, de los cuales 1 141 748 km
corresponden a su territorio continental y los restantes 988 000 km a su
extensin martima,10 de la cual mantiene un diferendo limtrofe con
Venezuela y Nicaragua.11 12 Limita al este con Venezuela y Brasil, al sur con
Per y Ecuador y al noroeste con Panam; en cuanto a lmites martimos,
colinda con Panam, Costa Rica, Nicaragua, Honduras, Jamaica, Hait,
Repblica Dominicana y Venezuela en el mar Caribe, y con Panam, Costa
Rica y Ecuador en el ocano Pacfico.13

Colombia es la nica nacin de Amrica del Sur que tiene costas en el ocano
Pacfico y acceso al Atlntico a travs del mar Caribe, en los que posee
diversas islas como el archipilago de San Andrs, Providencia y Santa
Catalina.

El pas es la cuarta nacin en extensin territorial de Amrica del Sur y, con

alrededor de 47 millones de habitantes, la tercera en poblacin en Amrica
Latina.14 Es la tercera nacin del mundo con mayor cantidad de
hispanohablantes.15 Colombia posee una poblacin multicultural, en
regiones y etnias. Su poblacin es, en su mayora, resultado del mestizaje
entre europeos, indgenas y africanos, con minoras de indgenas y
afrodescendientes. En el Caribe colombiano hay una cantidad importante de
descendientes del Medio Oriente.16 El producto interno bruto de paridad de
poder adquisitivo de Colombia ocupa el cuarto puesto en Amrica Latina y el
puesto 28 a nivel mundial. El PIB nominal colombiano es el cuarto ms
grande de Amrica Latina y ocupa el puesto 29 a nivel mundial.17

ndice [ocultar]
1 Etimologa
2 Historia
2.1 poca precolombina
2.2 Primeros Exploradores Europeos

2.3 Conquista Espaola

2.4 Independencia
2.5 Historia territorial
2.6 Primer siglo de la Repblica
2.7 La Violencia
2.8 poca contempornea
3 Gobierno y poltica
3.1 Ramas del poder pblico
3.2 Relaciones exteriores
3.3 Derechos humanos
3.4 Defensa y seguridad
4 Organizacin territorial
5 Geografa
5.1 Relieve
5.2 Hidrografa
5.3 Clima
6 Biodiversidad y medio ambiente
6.1 Flora y fauna
6.1.1 Flora
6.1.2 Fauna
6.2 Regiones naturales
6.3 Parques naturales
7 Demografa
7.1 Etnografa
7.2 Principales ciudades
7.3 Educacin
7.4 Salud

8 Lenguas
9 Ciencia y tecnologa
10 Economa
10.1 Agricultura y ganadera
10.2 Industria, construccin, minera y energa
10.3 Comercio exterior
10.4 Turismo
11 Infraestructura
11.1 Carreteras
11.2 Sistema portuario
11.3 Transporte urbano
11.4 Aeropuertos
12 Medios de comunicacin
12.1 Telecomunicaciones
12.2 Prensa
12.3 Televisin
12.4 Radio
13 Cultura
13.1 Literatura
13.2 Artes plsticas
13.3 Msica
13.4 Artes escnicas
13.4.1 Teatro
13.4.2 Cine
13.5 Gastronoma
13.6 Religin
14 Deportes

15 Vase tambin
16 Referencias
17 Enlaces externos
Etimologa

Colombia o tierra de Cristbal Coln, nombrada de esa manera en honor al

explorador.
La denominacin de Colombia proviene del nombre del explorador Italiano
del siglo XV Cristbal Coln (en italiano Cristoforo Colombo,en latn
Christophorus Columbus). Fue adoptado el 15 de febrero de 1819, durante el
Congreso de Angostura, para denominar al nuevo Estado que para esos
entonces comprenda a los territorios de la Nueva Granada, Quito y la
Capitana General de Venezuela.18 El nombre fue propuesto por Simn
Bolvar en la Carta de Jamaica.19

En 1830, con la secesin de Venezuela y Ecuador pas a llamarse la

"Repblica de la Nueva Granada". Despus con la adopcin del federalismo
tras la constitucin de 1858 pas a llamarse Confederacin Granadina. La
misma ms tarde adoptara el nombre de Estados Unidos de Colombia en
1863,20 los cuales en 1886, se constituyeron definitivamente, hasta nuestros
das, como la Repblica de Colombia. En un principio esta denominacin fue
protestada por los congresos de Ecuador y Venezuela por considerarlo una
usurpacin unilateral del patrimonio histrico comn, pero la discusin fue
rpidamente superada.21

El origen del nombre tambin se menciona en una de las estrofas del himno
nacional, que reza de esta forma:

Se baa en sangre de hroes la tierra de Coln.22

Rafael Nez.
Historia
Artculos principales: Historia de Colombia, Historia econmica de Colombia y
Cronologa de Colombia.
poca precolombina

Artculo principal: Historia precolombina de Colombia

Petroglifo en una cueva en Albn, Cundinamarca.

Balsa muisca evidencia de las ceremonias sagradas que dieron origen a la

leyenda de El Dorado.

Estatuas de la cultura San Agustn.

El estudio de los primeros pobladores del territorio de la actual Colombia se
ha dividido en tres etapas de la poca precolombina: el paleoltico (15 0007000 a. C.), el periodo Arcaico Andino (7000 a 2000 a. C.), y el periodo
formativo 2000 a. C. hasta el siglo XVI. Los primeros seres humanos que
llegaron al territorio de la actual Colombia datan de aproximadamente 10 mil
y 15 mil aos. Los cazadores y recolectores nmadas de esta poca
utilizaban artefactos lticos, herramientas y armas hechas con piedra que
datan de 10 450 a. C., hallados en El Abra, donde se comprob que existan
habitantes en la sabana de Bogot en 10 500 a. C. En el siglo XV existan tres
grandes familias que poblaban Colombia. La cultura Caribe se ubicaba en la
costa del mar Caribe, la arawak en los ros Caquet, Amazonas y Putumayo, y
los Muiscas en la Sierra Nevada de Santa Marta y el clima fro de los
altiplanos del centro del pas. Esta ltima fue la que presentaba ms
pobladores y un significativo desarrollo en la agricultura, el uso de calendario,
los jeroglficos, y los rituales religiosos.23 24

El cacicazgo fue la organizacin social que prim antes de la Era Cristiana. Se

caracterizaba por su orden social basado en una estratificacin de la
sociedad, las tribus se agrupaban de forma similar a como lo haca el seoro.
As, el cacique era el que tena el mximo poder. Se han encontrado
evidencias de esta poca en las que se destacan las prcticas funerarias, la
evidencia de diversos oficios y smbolos de mando, adornos personales,
templos, estatuas, sistemas de riego y notables avances en la agricultura
como las terrazas de cultivo, entre otros. Las culturas San Agustn, Tumaco,
Tierradentro, Quimbaya, Zen, Malagana, Pastos, Quillacingas, Guanes y
Pijaos, basaron su orden social en el cacicazgo. Muchas de estas ya haban
desaparecido o se encontraban reducidas a la llegada de los espaoles.
Culturas ms avanzadas en su orden social surgieron despus en el formativo
superior, cuya organizacin super a la del cacicazgo, pues era similar a
federaciones de aldeas; sus mayores representantes fueron culturas como la
tairona y los muiscas.23 24

Primeros Exploradores Europeos

Primer mapa de la costa Colombiana y Venezolana, elaborado por Juan de la

Cosa.
Artculo principal: Alonso de Ojeda
La primera expedicin que zarp rumbo a lo que hoy es Colombia fue
emprendida por Alonso de Ojeda en 1499. Ojeda era un veterano del
segundo viaje de Cristbal Coln a las Amricas. El viaje fue motivado por el
deseo de los Reyes Catlicos de comprobar la veracidad de los reportes de
Coln sobre las grandes riquezas del "nuevo mundo", debido a la
desconfianza que Coln y sus partidarios haban inspirado entre los
monarcas. En este viaje Alonso de Ojeda fue acompaado por Juan de la Cosa
y Americo Vespucio.25

Costeo frica, pas por las islas canarias hasta llegar a lo que hoy se conoce
como Guyana y Venezuela, de all parti hacia trinidad, y despus a la
guajira, para regresar a Espaa con un modesto botn compuesto
mayoritariamente de indgenas esclavizados. Pese a los modestos logros
materiales de esta expedicion, fue la primer ocasin en la cual exploradores
europeos divisaron y mapearon las costa continental americana.
Especficamente la costa Venezolana y Colombiana.26

En su segundo viaje fund Santa Cruz en Baha Honda, la primera colonia

europea en continente Americano, la cual no prosper26 .

un viaje realizado por Rodrigo de Bastidas entre 1500 y 1501 parti desde la
Guajira hasta el golfo de Urab. Durante este recorrido, de Bastidas descubri
la desembocadura del ro Magdalena. Cristbal Coln, en su ltimo viaje a
Amrica, pudo haber llegado hasta cabo Tiburn, en el Choc.27

En 1508 Ojeda fue nombrado gobernador de Nueva Andaluca, Reino que se

supona habra de extenderse desde el istmo del Darin hasta punta de la
vela en lo que es la moderna costa atlntica Colombia. Por lo anterior
emprendi una tercera expedicin partiendo desde Santo Domingo con dos
bajales, dos berantines, y trescientos hombres entre los que se encontraba
el joven Francisco Pizarro.26

En el cabo de la Vela se dio el primer viaje de descubrimiento del territorio de

la actual Colombia. Fue comandado por Alonso de Ojeda en 1499.27
Desembarc en lo que hoy es la baha Cartagena de Indias donde ley el
requerimiento de sometimiento a los indgenas de Turbaco. Sus fuerzas
posteriormente fueron diezmadas por los indgenas por lo cual tuvo que
seguir avanzando por la costa del reino que se supona deba gobernar.
Intent fundar otro asentamiento en el Golfo de Urab,

San Sebastin de Urab, "poco ms que un fuerte", el cual fue rpidamente

abandonado debido a la inclemencia del terreno y a la resistencia de los
habitantes del lugar.25 26

En 1510, Vasco Nez de Balboa fund Santa Mara la Antigua del Darin y
en 1513 dio con el ocano Pacfico, con la ayuda de los indgenas, quienes
guiaron al conquistador.27 El descubrimiento del ocano pacfico fue
informado a Espaa, y tiempo despus llegaron varios navos para explorar la
zona comandados por Pedro Arias Dvila, quien era tambin el gobernador de
la regin comprendida entre el cabo de la Vela y Panam.27

Conquista Espaola
En un principio el modus operandi de los espaoles fue establecer pequeas
colonias que se dedicaban a subyugar, saquear y esclavizar a los pueblos
indgenas aledaos, pero a medida que los indgenas moran en grandes
nmeros o huan de la costa, se hizo cada vez ms necesario establecer
colonias permanentes populadas por emigrantes peninsulares.28

En 1520 se estableci la encomienda para la Nueva Granada. 1525 sera

fundada Santa Marta por Rodrigo de Bastidas, y en 1533 Pedro de Heredia
fund a Cartagena del Poniente.

Sin embargo los esfuerzos de colonizacin fueron duros y ciudades como

Santa Marta se vieron sumidas en la miseria y en su casi total
desaparicion.29 En medio de la desesperacin, ante el constante estado de
guerra con los indgenas y los primeros ataques piratas por parte de corsarios

franceses en aquellas costas, el entonces gobernador de Santa Marta Pedro

Fernndez de Lugo design a uno de sus hombres de confianza, el licenciado
don Gonzalo Jimnez de Quesada, para que organizara una expedicin que
remontara todo el ro Magdalena hasta llegar al Per. La expedicin estaba
compuesta por mas de 600 hombres, un numero que sobrepasaba la
poblacin de Santa Marta en aquel momento. La expedicin parti el 6 de
Abril de 1536. 29 28 30

La intencin de llegar a Per se basaba en las noticias que haban llegado del
fabuloso rescate que los Incas haban pagado para liberar a su lder
Atahualpa, lo cual apuntaba a la enorme riqueza de aquellas tierras.28

El viaje de Jimenez de Quesada fue tortuoso y para cuando lleg a lo que hoy
en da es Bogot haba perdido al menos dos terceras partes de sus hombres.
All fundara dicha ciudad en 1539.

En 1550 se estableci el Nuevo Reino de Granada, divisin territorial del

Virreinato de Peru, y se estableci la Real Audiencia de Santaf de Bogot,
con lo cual esta ciudad pas a ser el centro poltico y administrativo de la
Nueva Granada.

Con la consolidacin de las colonias espaolas tanto en la costa como en el

centro del pas, se dio un gran cambio a los procesos socioculturales de la
poca. Se pas de un sistema basado en concesiones privadas en las cuales
la Corona otorgaba gobernaciones a los conquistadores (quienes deban
financiero las expediciones por su propia cuenta) a un sistema de gobierno de
fuerte carcter centralista en la cual el Rey pretendi gobernar directamente
a travs del Consejo de Indias. 31

Se comenz a desarrollar la institucin de la encomienda alrededor de 1549,

de manera tarda ya que esta institucin ya vena en declive en Per y Nueva
Espaa. Con posterioridad crecera en auge la mita forma de extraer tributos
y servicios personales de los indgenas por parte de los colonos.32

En 1599 se dio una rebelin de esclavos en Cartagena liderada por Benkos

Bioh. Muchas rebeliones similares durante el siglo XVI y XVII fueron
estableciendo poblaciones independientes de esclavos libertos, lo cual
contribuir a la formacin de las culturas Raizales y Afrocolombianas. 33

Durante toda la Colonia, la zona Caribe fue objetivo de ataques de corsarios

al servicio de la Corona britnica. Lo anterior culmin en la Guerra de la oreja
de Jenkins, Durante la cual se dio el sitio de Cartagena de Indias. El Almirante
Vernon atac cartagena con 29.000 hombres, divididos en 8 grandes navos,
28 buques de lnea, 12 fragatas de combate y 130 buques de transporte. La
derrota de los ingleses ayud a consolidar el dominio espaol sobre la Nueva
Granada.34

Este periodo se caracteriz por la imposicin del poder central desde Espaa
sobre los pueblos nativos y los colonizadores de estas tierras. Se impuso un
sistema social, econmico y poltico excluyente para gran parte de los
involucrados.27