QUIMICA APLICADA

QUIMICA APLICADA

MINERALES
Edgar PORTUGAL PARI

PROPIEDADES DE LOS MINERALES

Dureza:
La dureza es la oposicin que ofrecen los materiales a alteraciones como la
penetracin, la abrasin, el rayado, la cortadura, las deformaciones permanentes,
entre otras. Por ejemplo: la madera puede rayarse con facilidad, esto significa que no
tiene mucha dureza, mientras que el vidrio es mucho ms difcil de rayar.
Escalas usadas en mineraloga
En mineraloga se utiliza la escala de Mohs, creada por el alemn Friedrich Mohs en
1820, que mide la resistencia al rayado de los materiales.

Color
El color en los minerales est determinado por la capacidad de absorber o reflejar
determinadas longitudes de onda de la luz, esta capacidad depende de su
composicin qumica, cada elemento y componente qumico tiene su propia estructura
atmica y su interaccin con la luz determina la cantidad y el tipo de longitudes de
onda que son absorbidas o reflejadas, es conocido que la presencia de algunos
elementos produce un determinado color en una amplia variedad de minerales, an en
pequeas cantidades, as, el hierro produce tonalidades rojas y amarillas, o el cobre,
que produce tonos azules y verdes, pero esto no siempre es igual, otras
combinaciones qumicas pueden producir las mismas coloraciones, esto significa que
no podemos tratar de identificar un mineral basados solamente en su coloracin, como
ejemplos podemos mencionar al Hierro, que produce tonos rojo-anaranjados en la
Limonita, pero tambin el Vanadio produce coloraciones semejantes en la Vanadinita
as como el Cromo en la Crocota.
Pueden considerarse hasta seis causas especficas que justifican el color de un
mineral:

La coloracin idiocromtica esta producida por la presencia de iones

metlicos de elementos de la serie de transicin, en los cuales los orbitales 3d
no estn completos.
Existen hasta doce iones metlicos responsables de la coloracin de los
minerales: el titanio en su forma Ti2+, el vanadio como V3+ o V4+, el cromo Cr3+ y
Cr4+, el manganeso Mn2+ y Mn3+, el hierro Fe2+ y Fe3+, el cobalto Co2+ , el niquel
Ni2+ y el cobre Cu2+.

La coloracin alocromtica es producida por los iones anteriormente citados

cuando figuran como trazas en los minerales.
Se denominan centros de color a un conjunto de defectos en la estructura de
los cristales debidos a irradiaciones naturales o artificiales. Estos defectos
pueden ser iones en exceso (intersticiales) o agujeros debidos a la falta de
algun electrn.
Existe otro tipo de coloracin de los minerales relacionada con los fenmenos
de transferencia de cargas.
o
o
o

Transferencia de carga oxgeno - in metlico

Transferencia de carga de intervalencia o sea in metlico - oxgeno in metlico.
Transferencia de carga de deslocalizacin en el caso de no existir iones
metlicos.

La raya:
Se denomina mtodo de la raya a un procedimiento analtico utilizado
en mineraloga para la identificacin de las distintas especies minerales. Consiste en
deslizar, ejerciendo fuerza, un pico de la muestra desconocida sobre una superficie
blanca y dura, sobre la que dejar una traza pulverulenta de color caracterstico. Este
color permitir colegir la naturaleza del mineral, bien por semejanza con otra raya
producida por un patrn conocido, o bien por consulta de la documentacin apropiada.

Transparencia:
Es la propiedad que tienen los minerales de dejar pasar luz a travs de s mismo.
Segn el grado de transparencia se distinguen minerales transparentes, en donde se
puede leer un escrito a travs de un trozo grueso de mineral. La calcita, el cuarzo, la
selenita, el diamante y el topacio, son minerales transparentes.
En los minerales semitransparentes la escritura leda a travs del cristal no es clara.
El cuarzo rosa, la celestina y las esmeraldas son buenos ejemplos de ello.
Los minerales translcidos son aquellos en que el mineral es atravesado por la luz
incluso bajo un gran espesor, como el azufre, el oropimente o la rodocrosita.
Sub translcidos son los minerales que dejan pasar algo de luz por los bordes, como
la microclina, la crisocola o la turquesa
Los minerales no transparentes no dejan pasar luz ni siquiera en lminas delgadas,
pero pulverizadas bajo el microscopio las partculas se ven translcidas, es el caso del
talco, la tremolita, la escapolita, o la hematita.
Los minerales opacos ya sean en polvo o en lmina delgada no deja pasar luz, an
bajo la visin de un microscopio. La mayora de estos minerales se encuentran
repartidos entre los sulfuros, (la pirita o la calcosina), xidos (magnetita, pirolusita), y
algunos elementos nativos como la plata, el cobre o el oro.

Brillo:
Se refiere al aspecto de la luz reflejada por un mineral. Minerales con aspecto de metal
se dice que tienen brillo metlico independiente del color que posean. Los
parcialmente metlicos son sub metlicos. Los minerales de brillo no-metlico pueden
ser de brillo vtreo, perlado, sedoso, resinoso o terroso.

Exfoliacin:
La exfoliacin es la tendencia de los materiales cristalinos para dividirse a lo largo de
planos estructurales cristalogrficos definidos. Estos planos de debilidad relativa son el
resultado de los lugares regulares de los tomos e iones en el cristal, que crean fracturas
de superficies planas repetidas que son visibles tanto en el microscopio como a simple
vista.
Tipos de exfoliacin:

Exfoliacin basal o hendidura pinacoidal se produce en paralelo a la base de un

cristal. Esta orientacin est dada por el plano en la red cristalina.
Exfoliacin cbica, se produce en paralelo a las caras de un cubo de cristal con
una simetra cbica. Esta orientacin est dada por el plano en la red cristalina. Esta
es la fuente de la forma cbica visto en los cristales de halita. La galena mineral
tambin exhibe tpicamente exfoliacin cbica perfecta.
Exfoliacin octadrica, se produce formando formas octadricas de un cristal con
simetra cbica. Esta orientacin est dada por el plano en la red cristalina.
El diamante y la fluorita exhiben exfoliacin octadrica perfecta. La exfoliacin
octadrica se ve en los semiconductores comunes. Para cristales de menor simetra,
habr un menor nmero de planos.
Exfoliacin dodecadrica, se produce formando dodecaedros de un cristal con
simetra cbica. Esta orientacin est dada por el plano en la red cristalina. Para
cristales de menor simetra, habr un menor nmero de planos.
Exfoliacin rombodrica, ocurre paralela a las caras de un romboedro.
La calcita y otros Minerales carbonatos exhiben exfoliacin rombodrica perfecta.
La exfoliacin prismtica es paralela a un prisma vertical.
La cerusita, tremolita y espodumena exhiben exfoliacin prismtica.

Tenacidad o cohesin:
La tenacidad o cohesin es el mayor o menor grado de resistencia que ofrece un mineral a
la rotura, deformacin, aplastamiento, curvatura o pulverizacin. Se distinguen las
siguientes clases de tenacidad:
- Frgil: es el mineral que se rompe o pulveriza con facilidad. Ejemplos: cuarzo y el
Azufre.
- Maleable: el que puede ser batido y extendido en lminas o planchas. Ejemplos: oro,
Plata, platino, cobre, estao.
- Dctil: el que puede ser reducido a hilos o alambres delgados. Ejemplos: oro, plata y
Cobre.
- Flexible: si se dobla fcilmente pero, una vez deja de recibir presin, no es capaz de
Recobrar su forma original. Ejemplos: yeso y talco.
- Elstico: el que puede ser doblado y, una vez deja de recibir presin, recupera su forma
Original. Ejemplo: la mica.

Solubilidad:
Los
minerales
son
sustancias inorgnicas solidas
que
poseen
una composicin qumica defina; debido a esto, los mismos llegan a ser susceptibles a
ser disueltos, bien sea por distintos cidos o simplemente por el agua comn.
Como compuestos estos se agrupan en:

Metales: son solubles en cidos salvo los mas nobles como el oro que lo
son nicamente en el agua regia.
Sulfuros y Sulfosales: son solubles dbilmente en cido.
xidos: son parcialmente solubles en los cidos.
Hidrxidos: como el amonio, potasio y sodio son solubles en agua, y los de
calcio son ligeramente solubles.
Halogenuros: como los cloruros son solubles en agua con la excepcin de
los de plomo y plata.
Carbonatos: los sencillos mayormente son insolubles en agua; los
complejos y los minerales con radicales carbnicos son fcilmente solubles
en agua. Particularmente muchos de los carbonatos son fcilmente solubles
en cido.
Boratos: con agua estructural (cristalizacin) son fcilmente solubles tanto
en agua como en cidos.
Los Sulfatos: son solubles en agua y el cido excepto los de plomo, calcio
y bario.
Fosfatos: son ligeramente solubles en cido.
Arseniatos Variables: algunos son solubles en agua y fcilmente solubles
en cidos.
Vanadatos: son dbilmente atacables en cido.
Molibdatos: son dbilmente solubles en cidos.
Nitratos: son solubles tanto en agua como en cido.
Silicatos: tienden a ser solubles en cido sulfrico (y fluorhdrico), pero hay
sus excepciones, entre las cuales estn las zeolitas por ejemplo.

Densidad:
La densidad de un mineral es su masa por unidad de volumen y es necesario
especificar las unidades usadas, por ejemplo kilogramos por metro cbico o libras por
pie cuadradas. La densidad de un mineral puede obtenerse pesando directamente el
ejemplar, primero en el aire luego en el agua. Si el espcimen es suficientemente
grande, puede suspenderse por un hilo de nylon de gancho de una balanza de
precisin. El ejemplar se pesa en el aire y luego se sumerge en un recipiente
con agua. La densidad se obtiene dividiendo el peso en el aire entre la prdida de
peso
en
el
agua

Magnetismo:
Consiste en atraer el hierro y sus derivados. Los imanes naturales son permanentes.
La magnetita es un imn natural conocido desde tiempos muy remotos.

Radiactividad:
Es la propiedad que poseen determinados minerales para emitir partculas de forma
natural y espontnea. La radiactividad natural tiene muchas aplicaciones cientficas,
mdicas e industriales, y los minerales que la poseen raramente alcanzan niveles
peligrosos.

Descripcin ilustrada
CASITERITA:
DUREZA:
DENSIDAD:
RAYA:
COLOR:
BRILLO:
EXFOLIACIN- FRACTURA:
CRISTALIZACIN:
TRANSPARENCIA:
MORFOLOGA:

3/5 - 4
6,8 - 7,1
Blanca, griscea, marrn
Incoloro, marrn, negro
Metlico a adamantino, mate
Imperfecta - Concoidea a Irregular
Sistema Tetragonal
Transparente a Opaco
Cristales di piramidales y prismticos cortos, maclas
mltiples, masas granulares y masas compactas

Bauxita:
Sistema:

Rmbico.

Hbito:

Agregados criptocristalinos a escamosos finos.

Dureza:

3,5 - 4.

Densidad:

3,1.

Color:
Blanco, amarillento, incoloro; en los
agregados pisolticos exhibe
tonalidades rosa a rojo.
Raya:

blanca a roja.

Brillo:

mate.

SERPENTINA (ASBESTO, AMIANTO)

Frmula qumica:
Mg6[(OH)8/Si4O10]

Propiedades fsicas:
Sistema:

Monoclnico.

Hbito:

generalmente granulado, masivo, fibroso y filiforme.

Dureza:

antigorita 3 - 3,5; crisotilo 2 - 3.

Peso especfico:

antigorita 2,55 - 2,58; crisotilo de 2,36 - 2,50.

Color:

Blanco, verde en todas las tonalidades, amarillo.

Raya:

Blanca.

Brillo:

Craso a sedoso.

Exfoliacin:

no reconocible a causa de su configuracin.

Fractura:

concoidea a fibrosa.

Tenacidad:

Blando.

CALCITA
Frmula qumica:
CaCO3
Propiedades fsicas:
DUREZA:
DENSIDAD:
RAYA:
COLOR:
BRILLO:
EXFOLIACINFRACTURA:
CRISTALIZACIN:
TRANSPARENCIA:
LUMINISCENCIA:
MORFOLOGA:

3
2,6 - 2,8
Blanca
Incoloro,blanco,gris,amarillo,marrn,rosado,rojo,azul,verde,negro
Vtreo a perlado
Perfecta - Concoidea
Sistema Trigonal
Transparente a opaco
A veces rojo a anaranjado
Cristales de varios hbitos, concreciones, estalactitas, masas
granulares y masas compactas

CAOLN
Frmula qumica:
Caolinita: Al4[Si4O10](OH)2.
Propiedades fsicas:
Relacin:

Si:Al = 1:1.

Sistema:

Monoclnico.

Color:

blanco, puede tener diferentes matices en funcin del contenido

de las impurezas.

Dureza:

1.

Densidad:

2,6.

Descripcin:
Es una designacin petrogrfica de mezclas de Caolinita, Dickita, Nacrita y silicatos de
almina gelatinosos puros e hidratados. Presenta un aspecto terroso, tacto rido y
casi siempre susceptible de plasticidad cuando se le aade agua. Forma parte de la
familia de las arcillas y est asociado a los mismos procesos de formacin.

DOLOMITA
Frmula qumica:
CaMg[CO3]2
Propiedades fsicas:
DUREZA:
DENSIDAD:
RAYA:
COLOR:
BRILLO:
EXFOLIACIN- FRACTURA:
CRISTALIZACIN:
TRANSPARENCIA:
MORFOLOGA:

3.5
2,9
Blanca
Blanco grisceo, rosado, rojo, verde, marrn, negro
Vtreo a perlado
Perfecta - Concoidea
Sistema Trigonal
Transparente a translcido
Cristales rombodricos y masas compactas

FOSFATOS
Frmula qumica:
Elemento: Fsforo P
Mena: Apatito Ca5[PO4]3 (F, Cl, OH, O).

Propiedades fsicas:

Sistema:

Hexagonal.

Hbito:

se presenta en masas granudas y compactas y en cristales

prismticos largos, generalmente terminados por pirmides.

Color:
contenga,

tiene una amplia gama de colores, segn los cationes que

variando del amarillo, el ms comn, al verde, azul o violeta.

Raya:

blanca.

Brillo:

vtreo.

Dureza:

5.

Densidad:

3,1 - 3,2.

MAGNESITA:
Frmula qumica:
Elemento: Magnesio Mg
Mena: Magnesita MgCO3
Propiedades fsicas:
DUREZA:
DENSIDAD:
RAYA:
COLOR:
BRILLO:
EXFOLIACIN- FRACTURA:
CRISTALIZACIN:
TRANSPARENCIA:
MORFOLOGA:

4 - 4.5
3.01
Blanca y Cristalina
Pardo, rosado-lila, amarillento, blanco-gris,
blanco, incoloro
Vtreo
Perfecta - Concoidea
Sistema Trigonal
Transparente a translcido
Normalmente masivo, raramente cristales

ORO
Frmula qumica:
Au.
Propiedades fsicas:
Sistema:

Cbico.

Color:

Amarillo de latn, el Oro rico en Plata es ms plido, mientras que

la impureza de cobre le da un matiz rojizo.

Raya:

amarilla dorada.

Brillo:

metlico.

Dureza:

2,5.

Densidad:

19,3.

PLATA
Frmula qumica: Ag.
Propiedades fsicas:
DUREZA:
DENSIDAD:
RAYA:

25 - 3
10,5
Blanco plateado

COLOR:
BRILLO:
EXFOLIACIN- FRACTURA:
CRISTALIZACIN:
TRANSPARENCIA:
MORFOLOGA:

Blanco plateado, se deslustra en gris a negro

Metlico
Ninguna - Astillosa
Sistema Cbico
Opaco
Cristales cbicos, agregados dendrticos, filamentos, hojas y masas
compactas

TALCO
Frmula qumica:

Mg3Si4O10(OH)2

Propiedades fsicas:
DUREZA:
DENSIDAD:
RAYA:
COLOR:
BRILLO:
EXFOLIACIN- FRACTURA:
CRISTALIZACIN:
TRANSPARENCIA:
LUMINISCENCIA:
MORFOLOGA:

1
2,8
Blanca
Blanco, verdusco, amarillo, rosado, gris
Graso a perlado
Perfecta-Irregular
Sistema Monoclnico
Transparente a translcido
A veces verde o azul
Cristales tabulares, agregados hojosos y
masas compactas

DIAMANTE
Propiedades fsicas:
Sistema:

Cristalino, siempre se presenta en cristales que a veces, poseen

caras curvas y estras.

Dureza:

10

Densidad:

3,5.

Color:

las especies puras son incoloras, transparentes, a veces con

matices de color rojo, marrn, amarillo, azul y otros colores.

Brillo:

muy intenso (adamantino). Puede estar maclado, y es frecuente

la macla tipo espinela.

CUARZO
Frmula qumica: SiO2
Propiedades fsicas:
DUREZA:
7
DENSIDAD:
2,65
RAYA:
Blanca
COLOR:
Incoloro a muy variada coloracin
BRILLO:
Vtreo, sedos, mate
EXFOLIACIN- FRACTURA: Ninguna - Concoidea
CRISTALIZACIN:
Sistema trigonal
TRANSPARENCIA:
Transparente a translcido, opaco
MORFOLOGA:
Cristales tabulares, aciculares, aciculares, prismticos largos a
cortos, agregados fibrosos, botriodales y estalactiticos y capas,
concreciones, geodas, masas granulares y masas compactas

YESO
Frmula qumica:

CaSO4 . 2H2O

Propiedades fsicas:
DUREZA:
DENSIDAD:
RAYA:
COLOR:
BRILLO:
EXFOLIACIN- FRACTURA:

1,5 - 2
2,3 - 2,4
Blanca
Incoloro,blanco,gris,amarillento
Vtreo a perlado
Perfecta - Concoidea

CRISTALIZACIN:
TRANSPARENCIA:
LUMINISCENCIA:
MORFOLOGA:

Sistema monoclnico
Transparente a translcido
Cristales con inclusiones

PIRITA
DUREZA:
DENSIDAD:
RAYA:
COLOR:
BRILLO:
EXFOLIACINFRACTURA:
CRISTALIZACIN:
TRANSPARENCIA:
MORFOLOGA:

6-6,5
6,0
Negra verduzca a negra parduzca
Amarillo latn claro, se deslustra en iridiscente y se oscurece
Metlico
Imperfecta - Concoidea a irregular
Sistema Cbico
Opaco
Combinaciones de cristales cbicos, agregados estriados, estalactticos y
esfricos y masas compactas.

ATACAMITA
DUREZA:
DENSIDAD:
RAYA:
BRILLO:
COLOR:
EXFOLIACIN- FRACTURA:
CRISTALIZACIN:
TRANSPARENCIA:
MORFOLOGA:

3 - 3,5
3,8
Verde
Vtreo
Verde esmeralda a verde negruzco
Perfecta - Concoidea
Sistema Ortorrmbico
Translucido
Cristales prismticos, agregados en columna, en amapolas y
radiales, masas granulares y masas compactas

BIXBITA
DUREZA:
DENSIDAD:
RAYA:
COLOR:
BRILLO:
EXFOLIACIN- FRACTURA:
CRISTALIZACIN:
TRANSPARENCIA:
LUMINISCENCIA:
MORFOLOGA:

7,5 - 8
2,6
Blanca
Rojo
Vtreo a mate
Imperfecta - Irregular a Concoidea
Sistema Hexagonal
Transparente a translcido
Cristales prismticos largos a tabulares, agregados en
columna y radiales, masas granulares y masas compactas

ARAGONITO
DUREZA:
DENSIDAD:
RAYA:

3.5 - 4
3
Blanca
Incoloro, blanco, gris, rojizo, verduzco, purpreo, azulado,
COLOR:
gris
BRILLO:
Vtreo
EXFOLIACIN- FRACTURA: Imperfecta - Concoidea
CRISTALIZACIN:
Sistema ortorrmbico
TRANSPARENCIA:
Transparente a Opac
LUMINISCENCIA:
Localmente amarillo cremoso claro
MORFOLOGA:
Cristales prismticos, agregados oolticos, en bandas, en

columna y dendrticos y masas compactas

ZIRCN
DUREZA:
DENSIDAD:
RAYA:
COLOR:
BRILLO:
COLOR:
EXFOLIACIN- FRACTURA:
CRISTALIZACIN:
TRANSPARENCIA:

6,5 - 7,5
4,7
Blanca
Amarillo,naranja,pardusco,rojo,verduzco
Vtreo,graso a adamantino
Incoloro,amarillo,rojo,verde,azul,violeta,negro
Sistema tetragonal
Transparente a trnslucido

RUB
DUREZA:
DENSIDAD:
RAYA:
COLOR:
BRILLO:
EXFOLIACIN- FRACTURA:
CRISTALIZACIN:
TRANSPARENCIA:
LUMINISCENCIA:
MORFOLOGA:

9
4,0 - 4,1
Blanca
Rojo. Puede llegar a ser amarronado o rosa
despus de su pulido
Vtreo a adamantino
Ninguna - Concoidea
Sistema trigonal
Transparente a opaco
Raramente rojo oscuro
Cristales prismticos

CORINDN
DUREZA:
DENSIDAD:
RAYA:
COLOR:
BRILLO:
EXFOLIACINFRACTURA:
CRISTALIZACIN:
TRANSPARENCIA:
LUMINISCENCIA:
MORFOLOGA:

9
3,9 - 4,1
Blanca
Incoloro(leucozafiro),amrillo,rosado,rojo(Rub),azul(zafiro),prpura,verde,gri
s
Vtreo a adamantino
Ninguna - Concoidea a Irregular
Sistema Trigonal
Transparente a opaco
Raramente rojo oscuro
Cristales prismticos a tipo caon,cantos

CIANOTRIQUITA
DUREZA:
COLOR:
BRILLO:
CRISTALIZACIN:

1a3
rojos, pardos y negros
Sedoso
Ortorrmbico

MORFOLOGA:

Agregados y cristales transparentes.

GRAFITO
DUREZA:
DENSIDAD:
RAYA:
COLOR:
BRILLO:
EXFOLIACINFRACTURA:
CRISTALIZACIN:
TRANSPARENCIA:
MORFOLOGA:

1-2
2.09 - 2.23
Negro
Negro acero y gris
Metlico, tierra
Perfecto en una direccin - Escamosa, de lo contrario en bruto,
cuando no en la divisin
Sistema Hexagonal
No.
Tabular, de seis caras foliada, las masas granulares compactados

GOETHITA
DUREZA:
DENSIDAD:
RAYA:
COLOR:
BRILLO:
EXFOLIACIN-

5 - 5,5
4,3
Parda amarillenta
Pardo negruzco, pardo amarillento, marrn
Submetlico, metlico, sedoso, terroso
Perfecta - Irregular, concoidea

FRACTURA:
CRISTALIZACIN:
TRANSPARENCIA:
LUMINISCENCIA:
MRFOLOGA:

Sistema ortorrmbico
Translcido a opaco
Cristales aciculares a prismticos, agregados botriodales, comnmente
con una estructura radial, recubrimientos y pelculas estalactticas, masas
granulares y masas compactas