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Ahora bien, proponer expansiones alejadas del casco urbano ante esta dficit de tierra,
sin tener en cuenta el dficit de transporte e infraestructura, tanto vial como de
equipamientos, es claramente una insensatez por parte del gobierno; sabiendo que aun
dentro de las ciudades es complejo movilizarse, por falta de planificacin y dotacin,
ahora en sitios alejados ser an ms dificil.
Sumado a esto hay ms problemas en este modelo expansivo como que el crecimiento
expansivo no ha podido solucionar los problemas crticos de vivienda, que es costoso
para la dotacin del transporte y las infraestructuras, que se afecta negativamente al
medio ambiente, que se est construyendo una periferia habitacional, sin condiciones
adecuadas para la vida urbana (espacios cualificados, equipamiento, empleo),
aumentando el marcado desequilibrio del territorio urbano (empleo al centro cada vez ms
concentrado, que expulsa habitantes y periferia residencial, cada vez ms lejana).
Como alternativa al crecimiento expansivo se ha propuesto densificar para concentrar
la ciudad existente a travs del re-ordenamiento de grandes reas bien localizadas, pero
que estn deterioradas, mal utilizadas o vacantes. Salazar Jos, 2011.
Segn el Instituto Urban Land (ULI, en ingls), ONG de investigacin experta en temas
del suelo y urbanos, esta opcin, tiene una huella ambiental limitada, se puede disfrutar
de mejor conectividad, facilidades, espacios abiertos e interaccin social; se vuelven ms
productivas y generan innovacin.
Sin embargo en su estudio, Densidad: conductores, dividendos y debates, ULI seala
que este nuevo modelo es ms difcil de hacer en urbes consolidadas, adems que
genera temores entre planeadores urbanos y ciudadanos. Se generan interrogantes como
Se pierde la privacidad? Qu pasa con las ya caticas movilidad y seguridad si hay
ms gente por kilmetro cuadrado?
Estas preocupaciones se basan por ejemplo que las tres ciudades ms densas del mundo
segn Demographia (entidad privada experta en bases de datos de ciudades para el
sector inmobiliario), son tres de las ms caticas en cuestiones de movilidad: Daca
(Bangladesh), Hyderabad (Pakistn) y Bombay (India).
Entonces surge el interrogante, cmo densificar una ciudad evitando problemas de
contaminacin, hacinamiento y segregacin?
El primer error que ULI resalta es la densificacin solo para los ms pobres, en edificios
de mala calidad, sin suficiente infraestructura educativa, social, de salud, de espacio
pblico o de otras necesarias para la vida en comunidad. Es lo que produce tugurios
verticales, que no mejoran la calidad de vida, la seguridad u otros aspectos relevantes.
En segundo lugar, se yerra cuando no hay usos mixtos de la tierra.Edificios de oficinas sin
restaurantes, bares, comercios o servicios obligan a la gente a desplazarse y, por ende, a
congestionar las vas.
Otro error cometido especialmente en ciudades de Estados Unidos es permitir la
construccin de centros comerciales en la periferia, porque se obliga a los clientes a usar
sus carros solo para hacer compras.
De los dos puntos anteriores se desprenden urbes que dependen del carro: ms
trancones y menor calidad de vida.
Densificar la ciudad fue la llave que abri la puerta para que Vancouver se convirtiera en el mejor vividero del
mundo. En los ltimos 15 aos, sus habitantes aprendieron a dejar el carro en el garaje y hoy el 65% de los
recorridos por el centro los hacen a pie; producen menos de la mitad de gases efecto invernadero que otros
canadienses; tienen parques y zonas verdes entre altas torres de apartamentos, y los discapacitados no
encuentran barreras fsicas ni sociales.
Sam Sullivan, exalcalde de esa ciudad, experto en urbanismo y movilidad, destaca, cada vez que puede, las
muchas ventajas de optar por construir ciudades que crezcan hacia arriba, en contrava del difundido modelo
norteamericano de vastas extensiones con poca poblacin diseminada por los suburbios. En estos dos modelos
contrapuestos, las primeras son eficientes, competitivas y ambiental y econmicamente sostenibles,
condiciones que no
cumplen las segundas.
El ejemplo ms contundente es el de Manhattan, en Nueva York, donde el 75% de los habitantes no tiene
carro propio, pese a ser gente pudiente, pues prefieren caminar o usar transporte pblico, porque viven cerca
de sus trabajos. Es el mismo fenmeno que se est dando en Vancouver, donde ahora hay nios residiendo en
el centro. Las personas que viven en edificaciones ms altas son las que menos emisiones producen.
Desafortunadamente Canad y Estados Unidos siguen construyendo vecindarios muy alejados del centro y
eso significa que estn estableciendo unas formas destructivas de ciudad, sentencia.