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Octubre de 2015
Introduccin
El xito de una herramienta depende de optimizar todos los factores que afectan su desempeo.
Normalmente, el rendimiento de una herramienta es determinado por distintas condiciones de
operacin; por ejemplo, fuerzas aplicadas, ambientes abrasivos o impacto.
La mayora de las fallas en las herramientas estn relacionadas con estas causas mecnicas. Sin
embargo, gracias a la variedad disponible de diferentes aceros herramienta, muchas veces es
posible elegir un acero herramienta que tenga las propiedades favorables para una aplicacin en
particular. La seleccin adecuada de los tipos de aceros herramienta, tratamientos trmicos y
tratamientos superficiales, puede ser un proceso complejo. Al comparar las diferentes
propiedades metalrgicas de los diferentes aceros, el fabricante de herramientas puede
determinar el tipo de acero herramienta ms adecuada para cada aplicacin en particular, para
resolver un problema de falla en la herramienta o para incrementar el desempeo de la misma.
Los aceros herramienta se pueden catalogar y comparar en base a tres diferentes propiedades
que influyen directamente en el desempeo de una herramienta: tenacidad, resistencia al
desgaste y dureza.
La seleccin del acero adecuado para cada aplicacin concreta depender de los mecanismos de
fallo dominantes.
La eleccin de un acero para cada caso especfico requiere algo ms que simplemente un
conocimiento de las propiedades del acero. La cantidad de piezas a fabricar, el tipo de material
de trabajo, el espesor de ste y tambin su dureza, son algunos factores que deben tenerse
tambin en consideracin.
Las fallas en la resistencia al desgaste son graduales y se pueden anticipar. Por el contrario, la
fractura o el despostillado de una herramienta es impredecible y puede ser el resultado de una
falta de tenacidad en el acero.
Pero la fractura o el despostillado tambin pueden deberse a una serie de diferentes factores, que
incluye los siguientes: tratamiento trmico, rectificado inadecuado, tipo de proceso de
elaboracin de la herramienta (p.ej. electroerosin), diseo incorrecto de la herramienta o una
condicin en la operacin (alineado, espaciado, avance, esfuerzo aplicado, etc.). La informacin
de la tenacidad de los diferentes aceros es til para predecir cules aceros son ms o menos
propensos al despostillado o a la fractura; sin embargo, dicha informacin no puede predecir el
desempeo en la vida de las herramientas.
Una tenacidad alta es ptima para herramientas que requieren de alta resistencia al despostillado
o a la fractura. Estas herramientas incluyen aquellas que son de geometra frgil o de paredes
delgadas; tambin, es recomendable elegir una tenacidad alta cuando cuando haya que procesar
materiales gruesos o de alta resistencia.
Los aceros herramienta con menor tenacidad como el SISA-MET A11, ofrecen mucha mayor
tenacidad en comparacin al carburo slido y sirven como una buena alternativa cuando el
carburo slido falla por falta de tenacidad, o cuando el carburo slido es difcil de maquinar.
Cuando una mayor dureza sea requerida, tambin se pueden considerar los aceros SISA-MET
T15 o SISA-MET M48.
El acero S7 ofrece una tenacidad ptima; sin embargo, debido a su bajo contenido de aleacin,
presenta una baja resistencia al desgaste, y no es apto para recibir procesos superficiales por sus
bajas temperaturas de revenido.
En muchos casos, el acero A2 es una muy buena alternativa para resolver problemas de
tenacidad: a diferencia de un acero S7, tiene la ventaja de que no hay que sacrificar tanta
resistencia al desgaste, ya que el A2 contiene un poco ms de aleacin (pero sin llegar a los
niveles de contenido de aleacin de un acero D2). El acero SISA-MET CR8 es una excelente
opcin para suplir a los aceros S7 y A2, ya que gracias a su proceso de fabricacin de metalurgia
en polvo, ofrece una tenacidad cercana a la del acero S7, y por su contenido de vanadio
y tungsteno ofrece una resistencia al desgaste superior a la del acero D2.
Adems de las propiedades inherentes a cada tipo de acero, existen varios otros factores que
frecuentemente contribuyen a las fallas de despostillado y de fractura. La presencia de muescas,
de reas dbiles, de paredes delgadas, de ngulos agudos, de nmeros y marcas de golpe, marcas
profundas de maquinado o de cualquier caracterstica geomtrica en la herramienta, pueden
concentrar los esfuerzos aplicados y exagerar la tendencia del material hacia la fractura. Todas
las precauciones razonablemente posibles deben llevarse a cabo. Adems, en aceros templados y
electro erosionados, la operacin de electroerosin puede dejar la superficie propensa al
despostillado. Cuando las herramientas electro erosionadas experimentan despostillado crnico o
problemas de fractura, se debe llevar a cabo un relevado de tensiones (revenido) despus de la
electroerosin y antes de ser utilizadas; y, de ser prctico, la capa blanca del electro erosionado
tambin debe ser removida.
Para mejorar la tenacidad (resistencia al impacto) comparado con D2 (20 pies / lb Charpy
C)
BUENO A2 (45 pies / lb Charpy C)
MEJOR SISA-MET CR8 (55/80 pies / lb Charpy C), SISA-MET A11-BC si la baja dureza
lo permite (50/70 pies / lb Charpy C)
EL MEJOR S7 baja resistencia al desgaste (100/125 pies / lb Charpy C)
Resistencia al Desgaste
La Resistencia al desgaste es la capacidad del material para resistir la erosin o la restregacin
debido al contacto con el material de trabajo, con otras herramientas o con influencias externas.
La resistencia al desgaste es lograda tanto por la dureza como por la composicin qumica del
acero herramienta. Existen dos formas bsicas de dao por desgaste: el abrasivo y el adhesivo.
El desgaste abrasivo involucra la erosin o el redondeo de los filos o las superficies. Es el dao
producido por la accin de rozamiento de la herramienta y no requiere de altas presiones.
El desgaste adhesivo es el proceso por el cual se transfiere (se adhiere) material de una a otra
superficie.
El desgaste adhesivo puede involucrar un desprendimiento del material en puntos de alta presin
debido a la friccin. Intuitivamente, esperamos que una herramienta con mayor dureza resista
mejor el desgaste que una herramienta con menor dureza. Sin embargo, diferentes tipos de
aceros con la misma dureza proveen diferente resistencia al desgaste; esto est relacionado
directamente a su contenido de aleacin, as como al tipo de aleacin de los diferentes aceros.
Los diferentes elementos de aleacin (Cr, V, W, Mo) forman partculas duras de carburos en las
micro estructuras de los aceros herramienta. La cantidad y tipo de elementos de aleacin que
contienen los aceros influyen directamente en la resistencia al desgaste.
Dureza de los carburos:
60/65 HRC Acero templado
66/68 HRC Carburos de Cromo (Cr)
72/77 HRC Carburos de Molibdeno (Mo)
72/77 HRC Carburos de Tungsteno (W)
82/84 HRC Carburos de Vanadio (V)
Las herramientas que se deforman durante el servicio poseen una falta de dureza. Ya que la
resistencia a la deformacin de un acero est relacionada directamente con la dureza y no con el
tipo de acero, acciones correctivas para solucionar la deformacin pueden incluir un incremento
en la dureza del acero as como un descenso en las cargas de operacin. Un cambio en el tipo de
acero no ayudar a resolver un problema de deformacin a menos de que el cambio del tipo de
acero sea capaz de lograr una mayor dureza.
Algunos aceros rpidos como el SISA-MET T15 son capaces de lograr durezas cercanas a 67
HRC. Es importante recalcar que el mecanismo principal para controlar la resistencia al desgaste
es el tipo y la cantidad de partculas de carburo presentes en los aceros. Por esta razn,
incrementar la dureza no suele ser un mtodo efectivo para incrementar la resistencia al desgaste;
sin embargo, una mayor dureza s resulta en una minimizacin de la deformacin.
Para mejorar resistencia a la compresin comparado con A2 o D2 a 60/62 HRC
BUENO M2, CR8 (62/63 HRC)
MEJOR SISA-MET M4 (63/64 HRC)
EL MEJOR SISA-MET T15 (64/66 HRC), SISA-MET M48 (64/67 HRC)
La eleccin de Aceros Herramienta basado en sus propiedades
Los aceros tipos O1, S7, A2, D2, CR8 y M2 son los ms utilizados para la fabricacin de
herramientas de trabajo en fro. Mientras ms aleados sean los diferentes aceros, mayor
resistencia ofrecern al desgaste; sin embargo; mientras ms aleados sean, menor ser su
tenacidad.
Esta brecha entre resistencia al desgaste y tenacidad se cierra considerablemente con los aceros
SISA-MET de Metalurgia en Polvo. Por su proceso de fabricacin, los aceros SISA-MET
ofrecen mayor tenacidad y, en algunos casos, el proceso permite fabricar aceros con altos
contenidos de aleacin. Ejemplo de esto es el acero SISA-MET A11 con 10% de vanadio para
una resistencia al desgaste excepcional; o tambin, el acero SISA-MET CR8 para alta tenacidad
con mayor resistencia al desgaste que un D2. Al elegir un tipo de acero, se deben considerar las
propiedades requeridas para el tipo de herramienta en particular, as como los diferentes
materiales a procesar y las condiciones de trabajo particulares.
Acero inoxidable
La mayora de los metales se oxidan, por ejemplo la plata se pone negra, el aluminio cambia a
blanco, el cobre cambia a verde y ordinariamente el acero cambia a rojo. En el caso de acero, el
hierro presente se combina con el oxgeno del aire para formar xidos de hierro o herrumbre.
A principios del siglo XX algunos metalurgistas descubrieron que adicionando poco ms de 10%
de cromo al acero, ste no presentaba herrumbre bajo condiciones normales; la razn de ello es
que el cromo suele unirse primeramente con el oxgeno del aire para formar una delgada pelcula
transparente de xido de cromo sobre la superficie del acero y excluye la oxidacin adicional del
acero inoxidable. Esta pelcula se llama capa pasiva. En el caso de que ocurra dao mecnico o
qumico, esta pelcula es auto reparable en presencia de oxgeno.
Si se rompe la pelcula pasiva, al entrar en contacto el cromo del acero inoxidable con el
oxgeno, se regenera la pelcula.
El acero inoxidable es esencialmente un acero de bajo carbono, el cual contiene como mnimo
un aproximado 10.5% de cromo en peso, lo que le hace un material resistente a la corrosin.
Proceso de fabricacin
Inicia con la fusin de hierro, chatarra y ferro-aleaciones de acuerdo al grado de acero inoxidable
a preparar; contina con la refinacin del acero para eliminar impurezas y reducir el contenido
de carbono; posteriormente el acero lquido se cuela en continuo, se corta en planchones y se
forman los rollos rolados en caliente. El proceso termina con el molino de laminacin en fro,
recocido y limpieza.
AUSTENTICOS
301.- Menor resistencia a la corrosin que otros aceros de la serie 300. Puede ser fcilmente
formado y ofrece buenas propiedades de soldabilidad. Utilizado en partes de aviones, adornos
arquitectnicos, cajas de ferrocarril y de triler, cubiertas de rines, equipos para procesamiento
de alimentos.
303.- Especial para propsitos de maquinado, buena resistencia a la oxidacin en ambientes de
hasta 900 C. Se emplea para cortes pesados. Se usa para la fabricacin de partes para bombas,
bushings, partes maquinadas y flechas.
304.- Todo propsito, tiene propiedades adecuadas para gran cantidad de aplicaciones. Se
recomienda para construcciones ligeras soldadas que requieran buena resistencia a la corrosin.
Tiene buen desempeo en temperaturas elevadas (800 a 900 C) y buenas propiedades
mecnicas. Es recomendable cuando se requiera soldar altos espesores de material. Algunas
aplicaciones son equipo qumico de proceso, accesorios para aviones, remaches, equipo para
hospitales, etc.
309.- Poseen alta resistencia mecnica, tenacidad y excelente resistencia a la oxidacin en
temperaturas de hasta 1000 C. Calentadores de aire, equipo qumico de proceso, partes de
quemadores de turbinas de gas e intercambiadores de calor son algunas de las aplicaciones ms
comunes fabricadas con este tipo de acero.
310.- Es frecuentemente usado en servicios de alta temperatura. Se utiliza para fabricar
calentadores de aire, equipo para tratamiento trmico de aceros, equipo qumico de procesos, etc.
316.- Resistente a la corrosin frente a diversos qumicos agresivos, cidos y atmsfera salina.
Se utiliza para adornos arquitectnicos, equipo para el procesamiento de alimentos,
farmacutico, fotogrfico, textil, etc.
321.- Es similar al 304, pero contiene una adicin de titanio equivalente a cinco veces el
contenido de carbono. Las principales aplicaciones de este acero son recipientes a presin y
almacenamiento, partes de motores de jet, equipo qumico de proceso, etc.
Conclusiones
- En la mayora de los casos nos encontramos con que son varios los tipos e incluso las familias
de aceros que nos resolveran satisfactoriamente un determinado problema de herramientas, lo
que hace que la seleccin se base en otros factores, tales como productividad prevista, facilidad
de fabricacin y costo. En ltima instancia es el costo de las herramientas por unidad de
producto fabricado el que determina la seleccin de un determinado acero.
-Los aceros de herramientas, adems de utilizarse para la fabricacin de elementos de mquinas,
se emplean para la fabricacin de tiles destinados a modificar la forma, tamao y dimensiones
de los materiales por arranque de viruta, cortadura, conformado, embuticin, extrusin,
laminacin y choque
-De todo lo dicho se deduce que, en la mayora de los casos, la dureza, tenacidad, resistencia al
desgaste y dureza en caliente constituyen los factores ms importantes a considerar en la
eleccin de los aceros de herramientas. No obstante, en cada caso en particular hay que
considerar tambin otros muchos factores, tales como la deformacin mxima que puede
admitirse en la herramienta; la descarburizacin superficial tolerable; la templabilidad o
penetracin de la dureza que se puede obtener; las condiciones en que tiene que efectuarse el
tratamiento trmico, as como las temperaturas, atmsferas e instalaciones que requiere dicho
tratamiento; y, finalmente, la maquinabilidad.
-Los productos de acero inoxidable juegan un rol activo en la mejora de la higiene en
restaurantes, cocinas pblicas, colegios, centros de salud locales, etc. Esto es as en especial en
mercados emergentes como India, Mxico, China, entre otros pases en desarrollo. Una de las
mayores caractersticas de estos mercados es el cambio en los hbitos sociales y de vida en las
reas urbanas y rurales. El aumento de la preferencia del consumidor se debe a las cualidades
higinicas, estticas y de fcil mantenimiento del acero inoxidable en dispositivos que ahorran
esfuerzo. Particularmente, el creciente nmero de mujeres que se unen a las fuerza laboral y los
requerimientos relacionados al equipamiento de la cocina moderna y del hogar, de los alimentos
listos para comer, del surgimiento de las tiendas de comida rpida y de las unidades industriales
con crecimiento acelerado en este sector son los que ms prefieren el acero inoxidable.
-Su resistencia a la corrosin es lo que da al acero inoxidable su nombre. Sin embargo, justo
despus de su descubrimiento se apreci que el material tena otras muchas valiosas propiedades
que lo hacen idneo para una amplia gama de usos diversos. Las posibles aplicaciones del acero
inoxidable son casi ilimitadas