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Aspectos generales
Actualmente se conoce que la variabilidad en los niveles de felicidad que experimentan los individuos se ven
inuidos por tres grupos de factores (en orden de importancia):
1
Factores genticos.
Factores asociados a la consecucin de objetivos y
deseos.
Factores socioambientales.
Igualmente es un hecho bien establecido, que el juicio sobre si uno mismo es feliz est inuido por razones culturales: en ciertas sociedades se desaprueba en mayor medida expresar sentimientos negativos, mientras que en otras
la sinceridad y la autoexpresin dedigna es valorada en
mayor medida. Por eso las comparaciones internacionales
entre pases con diferentes condiciones socioeconmicas
deben corregir el sesgo cultural.[1][2]
La felicidad, en tanto que estado emocional y autopercibido, es un estado subjetivo que, sin embargo, puede analizarse mediante procedimientos objetivos. Los siguientes son ejemplos de disciplinas con aproximaciones objetivas:
La losofa estudia su concepto y realidad.
La psicologa positiva intenta determinar los facto- Rebecca L. Felton feliz y sonriente.
res endgenos que el individuo puede manejar para
alcanzar ese determinado estado de nimo.[3]
como deca Aristteles, todos estamos de acuerdo en que
La sociologa se ocupa de analizar qu factores soqueremos ser felices, pero en cuanto intentamos aclarar
ciales determinan los objetivos que el sujeto se marcmo podemos serlo empiezan las discrepancias. En la
ca como meta para alcanzar estados de felicidad.
losofa griega clsica hay tres posturas:
La antropologa muestra cmo distintas culturas han
establecido cnones distintos al respecto.
Ser feliz es autorrealizarse, alcanzar las metas propias de un ser humano (eudemonismo), postura defendida
por Aristteles. En cierto sentido, tambin
2 Felicidad en la reexin losca
Platn puede ser encuadrado en esta postura, si bien
el horizonte de la felicidad, segn Platn, se abre a
2.1 Segn la losofa occidental
la vida despus de la muerte.
Ser feliz es ser autosuciente, valerse por s mismo sin depender de nada ni de nadie (cinismo y
estoicismo).
Ser feliz es experimentar placer intelectual y fsico y conseguir evitar el sufrimiento mental y fsico
(hedonismo). Es la postura que deende Epicuro.
2.3
2.2.1
Aristteles sostiene que todos los hombres estn de acuerdo en llamar felicidad a la unidad presupuesta de los nes
humanos, el bien supremo, el n ltimo, pero que es difcil denirla y describirla. De ah se aprecia la divergencia
de opiniones respecto a cmo entender la felicidad: placer
para algunos, honores para otros, contemplacin (conocimiento intelectual) para otros ms. Aristteles rechaza
que la riqueza pueda ser la felicidad, pues es un medio
para conseguir placeres o bien para conseguir honores,
pero reconoce que existen personas que convierten a las
riquezas en su centro de atencin.
No obstante, para Aristteles stos no son ms que bienes externos que no son perseguidos por s mismos, sino
por ser medios para alcanzar la felicidad, puesto que es
sta la nica que se basta a s misma para ser autrquica
y perfecta. Los dems bienes externos se buscan porque
pueden acercarnos ms a la felicidad, aunque su posesin no implica que seamos ntegramente felices, puesto
que no por poseer riquezas garantizamos nuestra felicidad. Tampoco solamente la consecucin del placer nos
hace felices. Habitualmente necesitamos algo ms para
serlo y eso nos distingue de los animales. Sin embargo,
aunque estos bienes particulares no basten, ayudan, y en
esto Aristteles mantiene una postura moral bastante desmiticada y realista, el bien no puede ser algo ilusorio e
inalcanzable. Sin ciertos bienes la felicidad ser casi imposible de alcanzar. Para Aristteles la felicidad humana
se basa en la autorrealizacin dentro de un colectivo humano, adquirida mediante el ejercicio de la virtud.
2.2.2
3
personas. Al descubrir que existen seres felices e infelices en todas las diversas condiciones socioeconmicas, geogrcas, de edad, religin, sexo, estados mentales (hay personas con problemas mentales
que a pesar de ello son realmente felices), estos pensadores concluyen que cuando el individuo decide
aceptar su condicin y su pasado, y asumir la vida
tal como es en ese momento y construir su vida a
partir de aquellos preceptos, es entonces realmente
feliz.
para lsofos y corrientes que siguen el pensamiento
de Nietzsche, el ser humano no fue concebido para
la felicidad, sino que est destinado a sufrir.
3 Felicidad en psicologa
3 FELICIDAD EN PSICOLOGA
estabilidad en sus pensamientos, emociones y actos; fruto del equilibrio y la compensacin de las cargas emocionales y las racionales. Algunas emociones asociados a la
felicidad son la alegra y la euforia.
3.2
La adaptacin hedonista
La adaptacin hedonista es un constructo psicolgico mediante el cual los seres humanos tienen la tendencia a regresar a un nivel de felicidad ms o menos estable despus de experimentar importantes cambios (positivos o
negativos) en sus vidas.[11] Segn esta hiptesis, conforme una persona, por ejemplo, aumenta su nivel econmico, sus deseos y aspiraciones suben en paralelo, lo que da
como resultado la neutralizacin de las ganancias en felicidad. Brickman y Campbell acuaron este trmino en un
ensayo publicado en 1971.[12] A nales de los aos 90, el
concepto fue modicado por Michael Eysenck, psiclogo
britnico, y se comenz a hablar en la literatura cientca de la cinta de correr hedonista, donde se compara la
bsqueda de la felicidad con una cinta de correr, donde
una persona no deja de andar, pero siempre se encuentra
en el mismo sitio.
nuestro cerebro normaliza la realidad por instinto de supervivencia, la realidad para su centro administrador de
recursos ser lo que entiende que le ha dado mejor resultado en un pasado y esto depende de nuestra memoria
y lo capaz que sea de desentraar los detalles. El hecho
es que es muy fcil que insistamos en la 'invocacin' del
'instrumento' en base al recuerdo sostenido.
Si la memoria nutriese de forma ecaz nuestro centro administrador de recursos, los recuerdos uiran sin obstculos ante situaciones paralelas, ayudando a que la 'orquesta al completo entre a tiempo'. La degradacin neuronal impide que eso suceda de forma sostenida en el
tiempo, por lo que si se desea sostener el ujo asociado
a la felicidad hasta nuestra muerte, se necesitara ayuda,
El concepto de adaptacin hedonista ha ganado un nuevo algo o alguien que nos estimulara la motivacin para reimpulso gracias a la psicologa positiva donde se ha re- cordarnos en todo momento que 'instrumento toca dentro
visado y desarrollado. Dado que la adaptacin hedonista del concierto que se nos est demandando'.
demuestra generalmente que la felicidad a largo plazo de
una persona no se ve afectada por eventos vitales impor- 3.5.1 Trastornos de la felicidad
tantes, la psicologa positiva se preocupa por descubrir
aquellas cosas que pueden coadyuvar a cambios durade- Bien sea por falta de memoria o por falta de experienros en el nivel de felicidad.
cia, el hecho de que la 'orquesta entre a destempo' (suele
3.3
3.4
3.7
La personalidad
fobias
estados manacos y depresivos
Todo ello derivado del desorden cerebral patolgico producido por la lesin que ha dejado en el cerebro el despojo de su estado de ujo y la insistencia del centro administrador de recursos en que contine 'sonando' un 'instrumento', sin razn de ser, por falta de informacin. A
este respecto ayudan los psicofrmacos, aportando lo que
por naturaleza un cerebro sano debiera administrar y que
por su lesin es incapaz de aportar.[cita requerida]
3.6
La pirmide de Maslow
3.7 La personalidad
Autorrealizacin
Reconocimiento
Aliacin
Seguridad
Fisiologa
moralidad,
creatividad,
espontaneidad,
falta de prejuicios,
aceptacin de hechos,
resolucin de problemas
autorreconocimiento,
conanza, respeto, xito
amistad, afecto, intimidad sexual
seguridad fsica, de empleo, de recursos,
moral, familiar, de salud, de propiedad privada
Diversos estudios han mostrado que la felicidad depende en gran medida de factores internos, en particular del
temperamento (humor, capacidad de atencin, nivel de
actividad, intesidad sensitiva, regularidad, adaptacin a
los cambios) y en denitiva, de cualidades que son dependientes de otros factores que nada tienen que ver con
el estado de ujo asociado a la felicidad, y que por efecto
de sta, experimentamos las otras. Igualmente los factores genticos, inuyen poderosamente sobre el grado de
felicidad, en la la misma medida que inuyen a la propensin a ciertos trastornos psicolgicos.
La personalidad interactua los recursos y las relaciones
sociales, marca prioridades y establece objetivos; pero no
es capaz por s misma de imbuirnos estados anmicos. Los
estados anmicos adems son el resultado de la suma de
procesos neuroqumicos en los que nuestra persona poco
o nada tiene que ver. Podremos favorecer o dicultar que
sucedan, pero no impedirlos.
Fisiologa: Los niveles ms bsicos de sustentabilidad los aporta la naturaleza. No obstante, restringir
nuestro centro de atencin y conciencia a como lograr mantener nuestro estado homeosttico, ocupa
recursos metablicos que impiden al cerebro sentir- Pensamientos del estilo que, nada o nadie podr impedir
se seguro y conado.
que sea feliz, es relativamente cierto o falso, dependiendo
de lo capaces que seamos de tratar con las polarizaciones
Seguridad: Esta sensacin se produce cuando nues- que nos motivan. Todo lo que sucede es para nuestro betro cerebro ha logrado registrar la pauta por la cual necio, no obstante, si lo que sucede se opone a lo que
poder asegurar su siologa. Se refuerzan los enla- consideramos bueno (y ah entra nuestra personalidad),
ces neuronales y metablicos adecuados, permitien- es cuando el estado preferente se distorsiona y comenzado que esas tareas funcionen desde nuestro incons- mos a perder el ujo. No podemos actuar como jueces
ciente. En ese estado de seguridad, nuestra mente en una naturaleza que no entiende de justicia moral. El
ahora puede centrarse en la bsqueda de coopera- idioma de la naturaleza establece un equilibrio termodicin y establecer lazos sociales. En resumen, de su- nmico. Nuestro cerebro s entiende de termodinmica,
pero nuestra consciencia no siempre est educada para
bir al nivel de Aliacin.
comprender la dinmica de esta naturaleza.
Aliacin: La aliacin es la base de la economa. Las cosas son como son, tal como suceden, a pesar de
Con la amistad nace el compromiso, con el compro- que se opongan a nuestros objetivos. Si estamos pasando
miso nace el trabajo cooperado y conado, con el hambre y nos dicen que debemos levantar dos toneladas
trabajo surge material sobrante, con ese material se de peso al golpe de tres... podremos hacer dos cosas, repuede comerciar. El hecho de que se aprecie nuestro signarnos y acabar muriendo de hambre (polarizacin 1)
trabajo, produce la sensacin de reconocimiento.
o tratar de hacer razonar a quien nos puede ayudar (polarizacin 2). Si no somos conscientes de ese estado de
Reconocimiento: Esta sensacin se basa en la segu- ujo, y de como conservarlo, acabaremos perdindolo y
ridad de que los dems te necesitan y formas parte no podremos hacer gran cosa por recuperarlo.
4
4.1
Otros enfoques
Segn la religin
OTROS ENFOQUES
Como ciencia, se dedica a recoger hechos sobre la conducta y la experiencia, y a organizarlos sistemticamente, elaborando teoras para su comprensin. Estas teoras
ayudan a conocer y explicar el comportamiento de los seEl budismo, una escuela losca no religiosa (no testa)
res humanos y en alguna ocasin incluso pueden ayudar
confundida histricamente con el hinduismo para la cual
a las personas a integrar la informacin percibida fomenno existe un creador ni tampoco un alma, considera que
tando la tendencia a encontrar o incluso a sostener el esla felicidad duradera se alcanza al erradicar el anhelo antado de ujo asociado a la felicidad.
sioso, que implica evitar compromisos con los dems, lo
que a su vez se consigue slo al "despertar" de la ilusin
del "yo", es decir, el mantenerse alerta y exento de la na- 4.5 Paradigma espiritual
turaleza de la vida y la existencia, a travs de una postura
pasiva, no participativa, de la conservacin de la vida.
La espiritualidad es la funcin proyectada en el tiempo de
la personalidad, que le dota de una orientacin, un futuro
y un sentido, por la cual poder establecer prioridades y
4.2 La lucha interna
administrar los recursos energticos tanto internos como
externos, llegando a la conclusin de que la vida s tiene
La amgdala cerebral y el hipotlamo son regiones sentido. En el caso del hombre puede basarse en una esque cooperan para la transicin de las emociones. El peranza, o en una necesidad comn al resto de la fauna.
neocrtex racionaliza los recursos de los que disponemos. Esta orientacin fortalece la tendencia a conservar el ujo
Son dos reas incompatibles con miles de aos de evo- asociado a la felicidad.
lucin entre ambos, que usan la conciencia como medio
de comunicacin para poner solucin a las demandas bilaterales. Podra ilustrarse con el ejemplo de dos perso- 4.6 Paradigma positivista
nas que intentan ponerse de acuerdo para solucionar sus
problemas personales en un centro de arbitraje, que re- Martin Seligman, uno de los fundadores de la psicologa
presentara la conciencia, el lugar donde las emociones y positiva, menciona en su libro felicidad autntica que la
la racionalidad se hacen compatibles. Por tanto, se hace felicidad es como un conjunto de:
evidente que, para que nuestro sistema lmbico informe
ese estado predilecto de felicidad, es indispensable que
Emociones positivas: Tales como xtasis y la comotengamos una conciencia capaz de acallar a las dos pardidad.
tes en disputa. Si slo acallamos a una, la voz de la otra
Actividades positivas: Tales como la concentracin
no nos dejar tranquilos, y en consecuencia nuestro sisy el cumplimiento de nuestras tareas.
tema lmbico nos informar de una aproximacin de lo
que es la felicidad: La estimulacin por catecolaminas.
El resultado es cualquiera de los estados asociados a este Este autor, presenta tres categoras de emociones positineurotransmisor y que va a depender de la interpretacin vas relacionadas con el pasado, presente y futuro.
que le de nuestro administrador de recursos (conciencia).
4.3
La lucha externa
Las emociones positivas referentes al pasado incluyen la satisfaccin, la alegra, el orgullo y la serenidad.
Las emociones positivas referentes al futuro incluyen
optimismo, esperanza y conanza.
4.8
Iconologa
Las emociones positivas sobre el presente se dividen estamos dando soluciones a nuestra vida, pero si no soen dos categoras que sean perceptiblemente dife- mos capaces de aplicar la inteligencia adecuada al campo
rentes:
de la vida que lo necesita, la sensacin de estar vivos no
nos acompaar, puesto que no obtendremos el resultado
esperado y la frustracin ser lo dominante.
Los placeres: los corporales y ms altos
son placeres del momento e implican
generalmente un cierto estmulo externo.
Satisfacciones: Las satisfacciones implica la consecucin del objetivo por el cual
hemos trabajado, el ujo, la eliminacin
de la timidez, y el saber administrar las
emociones negativas para benecio del
objetivo (defensa). Pero cuando una satisfaccin viene a las emociones positivas
de un nal entonces nos sentiremos protegidos.
Las satisfacciones pueden ser obtenidas o ser aumentadas
desarrollando fuerzas y virtudes del carcter. La autenticidad es la derivacin de la satisfaccin y de las emociones positivas de administrar las fuerzas de las que la
personalidad dispone.
La buena vida se nutre de la correcta administracin de
las fuerzas de que dispone la personalidad para obtener el
equilibrio interior, por ejemplo, sintiendo que la labor de
uno en el trabajo aporta algo positivo y que gracias a ese
esfuerzo el colectivo se benecia a cierto grado. Si adems tenemos actividades creativas, estaremos aportando
factores favorables para que la felicidad se convierta en
un estado profundo de nuestra manera de vivir. El sentido ms profundo de la felicidad es experimentado con la
vida signicativa, alcanzada si uno ejercita sus fuerzas
y virtudes de los uniques en un propsito mayor que lo
suyo metas inmediatas. Otra pregunta interesante es si la
tendencia a la felicidad de la experiencia est basada en
dispositional afecta o eso es un resultado de las circunstancias de la vida.
4.8 Iconologa
4.9
Pases felices
Los diez pases ms felices segn el ranking de la Encuesta Mundial de Gallup, y que coincide con los datos recogidos por el Sustainable Development Solutions Network
(SDSN), una iniciativa impulsada por Naciones Unidas, que publica un exhaustivo estudio, titulado World
Happiness Report son: Suiza, Islandia, Dinamarca,
Paraguay, Noruega, Canad, Finlandia, Pases Bajos,
Suecia, Nueva Zelanda y Australia. Los cinco primeros
se encuentran en este orden: Dinamarca ocupa la primera posicin con una nota de 7,693 puntos, Noruega es el
segundo pas ms feliz, Suiza ocupa la tercera posicin,
Holanda la cuarta y Suecia la quinta.
REFERENCIAS
Vase tambin
Bien ser
Referencias
[1] Inglehart, Ronald (2002). Modernizacin y posmodernizacin: El cambio cultural, econmico y poltico en 43 sociedades. CIS. ISBN 9788474762709.
[2] Inglehart, R.; Welzel, C. (2005). Modernization, cultural
change, and democracy: The human development sequence. Cambridge University Press. ISBN 9780521609715.
[3] Salomone (2008, diciembre 28). La ciencia descubre las
claves de la felicidad. El Pas. Edicin impresa. Seccin
Sociedad. (Consultado 3 de agosto de 2013)
[4] Csikszentmihaly, M. (1997). Finding Flow. The psychology of engagement with everyday life. Basic Books.
[5] Punset, E. (2006). El viaje a la felicidad. Las nuevas claves
cientcas. Destino. 8a. ed. ISBN 84-233-3777-4
[7] Csikszentmihaly, M. (1997). Finding Flow. The psychology of engagement with everyday life. Basic Books.
Punset, E. (2006). El viaje a la felicidad: las nuevas claves cientcas. 8a. ed. Destino ISBN 84-2333777-4
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Enlaces externos
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