EL PENSAMIENTO INDIVIDUAL COMO PEOR ENEMIGO DE LA IGLESIA

MEDIEVAL
Es cada vez ms claro que la edad media no represento un periodo de
oscurantismo, por el contrario conto con una diversidad de factores simultneos a
nivel cultural, social, poltico, administrativo y econmico que establecieron los
cimientos de algunas dinmicas que perduraran hasta nuestros das, pero en este
momento es de mi inters tratar exclusivamente el tema de la usura, dando una
interpretacin que permite responder preguntas como: de qu manera esta
actividad atento contra las tradiciones religiosas? Qu tanta responsabilidad tiene
la iglesia del cambio de mentalidad en el individuo? Y Cules fueron las
caractersticas de la usura que perduraron y se convirtieron en uno de los
fundamentos del capitalismo?
La figura del usurero traera consigo una serie de dificultades fuertes que
terminaran por disminuir a la iglesia, es decir que, atentaron directamente en
contra de las tradiciones que ayudaron a promulgar ese espritu de unidad
caracterstico en la edad media, por tal razn son imprescindibles algunos factores
que demostraban el deterioro de la institucin religiosa, como la literatura
goliardesca y la manipulacin de los catlogos penitenciales; estas acciones
tambin tuvieron cierta relevancia en la mentalidad del individuo medieval, pero
finalmente no se puede obviar la contribucin del usurero para cambiar el modelo
de pensamiento colectivo de aquellos campesinos que dedicaban su vida al feudo,
pero que adems de esto cargaban a sus espaldas con toda la estructura
medieval. El rechazo de esa carga por parte de estos individuos sera una clara
expresin del declive de la iglesia que adquiri fuerza en el siglo X con el origen
de Europa como se conoce en la actualidad, es decir que en su lugar, la devocin
se diriga progresivamente hacia el dinero.
El mayor inconveniente de las tradiciones:
La tradicin religiosa siempre tuvo entre sus funciones una labor unificadora, es
decir que era un mtodo efectivo para controlar a las personas; fue esa la razn
para que en pocas previas a la edad media, el imperio romano requiriera de sus
servicios para hacer frente a la pluralidad de poblacin producto de las invasiones
y todas las circunstancias producto de esto que deba afrontar, pero despus de
dejar claro que esta caracterstica no es propia de la iglesia de Europa medieval,
es til afirmar que si sera ese fragmento de la edad media iniciado en el siglo X el
que posiblemente atentara con mayor fuerza en contra de esta funcin de la
iglesia mencionada anteriormente. El ao 1000 ser considerado en muchos
sentidos y por varias razones como la poca del apogeo de la Europa medieval,
una de las razones ms importantes ser la labor conjunta del cristianismo y el
feudalismo donde exista un personal encargado de mantener el orden
(caballeros) y otro encargado de mantener la fe (clrigos), por eso, en el plano

fsico y en el plano espiritual todo podra encontrarse en orden con la colaboracin

de estos dos instrumentos (Le goff, 1987).
El problema que tuvieron las tradiciones cristianas en este periodo de tiempo,
tiene que ver con un individuo cuyas actividades eran rechazadas desde pocas
antiguas, incluso en el imperio de Carlo magno. El usurero, sera el sujeto que
hara que la iglesia ya en el siglo XI tomara medidas previendo una holeada de
esta caracterstica, que precisamente tendra aportes negativos en las dos
condiciones que consolidaron el periodo de auge medieval, es decir, la ya
mencionada labor conjunta de la iglesia y el sistema feudal (Le goff, 1987).
El usurero y su modo de proceder, seran el germen que afecto la estructura
feudal; la iglesia, en sus intentos de reprimir estos hbitos, tuvo siempre claro que
las personas del feudo no dudaran en dejar sus trabajos por practicar la usura, en
funcin de una mejor condicin y autonoma en cierto sentido, lo que habla de un
desprendimiento de las cuestiones morales promulgadas por la iglesia que en
mayoritarias ocasiones dieron resultados positivos en beneficio del orden que se
procuraba (Le goff, 1987). El usurero logro colocar en aprietos a la iglesia un siglo
despus del origen de Europa en el siglo X, poniendo en tela de juicio las
creencias de una poblacin que comenzaba a debatirse entre la riqueza y el
paraso, entre el dinero y el infierno (Le goff, 1987, pg. 21), generando un gran
temor en el interior de la iglesia que se hara explicito con la prediccin del papa
Inocencio IV quien en su intencionalidad de reprimir el caos que procuraba la
ausencia de restricciones tuvo temor de que en el siglo XIII todas las actividades
agrcolas se detuvieran producto de aquel aparente deterioro moral.
Existi responsabilidad de la iglesia misma de aquel desprendimiento
moral del individuo?
El periodo comprendido entre el siglo XII y el siglo XV tuvo como caracterstica
una relacin entre las creencias religiosas, el sistema monetario y el modelo
econmico (Le goff, 1987), es decir que despus de aquellos mtodos de control
ejecutados por la iglesia en la intensin de frenar las oleadas usureras, es el
dinero quien se termina consolidando como nuevo Dios terrenal y vencedor de la
contienda, pero aunque existan algunas manifestaciones como la de san mateo,
quien adverta ninguno puede servir a dos seores; porque o aborrecer a uno y
amara al otro o ser adicto a uno y despreciara al otro (Le goff, 1987, pg. 15), no
sera apresurado afirmar que existi cierta complicidad entre la iglesia y el
desprendimiento que presento el individuo de sus tradiciones y creencias, un
ejemplo seria lo que sucedi en la implementacin de los catlogos penitenciales,
que no tienen un origen tan reciente como el medioevo, antiguamente, esta era
una herramienta que determinaba la manera por medio de la cual se ejecutaba el
castigo del pecado, pero su caracterstica primordial era que estos se sancionaban
en funcin de los actos que se cometan, lo que daba una mayor rigurosidad a los
tipos de penitencia, pero vale la pena aclarar de nuevo que esto se realiz de esta
manera en pocas anteriores a la Europa medieval (Le goff, 1987).

En el siglo XI la iglesia contaba con una herramienta como los catlogos

penitenciales, pero las condiciones que este emita era diferentes a las originales,
en este momento lo que se cambiara seria la concepcin del pecado, es decir que
si antes se castigaba el acto independientemente de las circunstancias o la
finalidad, ahora se castigaba explcitamente la intencin (Le goff, 1987), lo que
brinda las condiciones adecuadas para que el individuo tenga mayores
argumentos para salir bien librado de los actos que ejecuto; aunque tales actos
fueran vistos como un pecado, dependan de la connotacin y gravedad que l
individuo le quisiera otorgar, lo que en relacin con las acciones de los usureros
daba un medio para expropiarse de la culpa y al ser de ese modo, sera ms fcil
que con esta herramienta la iglesia terminara potenciando las oleadas de usura
que en su momento predijo. Estos modos de proceder de la iglesia de la Europa
medieval tienen unas implicaciones importantes, primero en los individuos que
confesaban a aquellos otros que cometan las faltas o a quienes estaban en
condicin de pecado, estas personas ya no eran aquellos que castigaban al
individuo, solo se limitaban a lavar sus culpas, pero la consecuencia ms grave y
que finalmente seria lo que se pondra en contra de toda la estructura religiosa
seria la concepcin de individuo que se consigui en estas dinmicas (Le goff,
1987).
Es un hecho que la iglesia en esta deformacin de los catlogos penitenciales,
brindo el ambiente adecuado para que las personas que tenan culpas sintieran la
necesidad de reflexionar respecto a ellas y poder ejecutar esa concepcin de
pecado dependiendo de la intencin, pero esa labor de reivindicacin hara que el
hombre adquiriera un habito de introspeccin, lo que es un rasgo distintivo de la
individualidad, que en primer lugar va en contra de uno de los principios de las
sociedades feudales, en donde primaba la consecucin de estabilidad en la
comunidad y en segundo lugar, esos procesos de individualizacin se convertiran
en uno de los detonantes que en los ltimos siglos de la edad media generaran
procesos de libertad subjetiva, intelectual, poltica y moral que desembocaran en
el renacimiento y posteriormente en la ilustracin como movimientos culturales e
intelectuales histricos (Le goff, 1987).
Qu relacin directa existe entre la usura y el capitalismo actual?
Hablar de la usura es hablar del uso adecuado o no del dinero en el espacio
temporal de Europa medieval, pero existi cierta controversia en cuanto a la
utilizacin del mismo, con una serie no poco extensa de pronunciaciones respecto
a su finalidad real, en su mayora con implicaciones morales, es de entender que
la usura era una de las fuentes de corrupcin y consecuentemente era un mal en
la sociedad; Santo Thomas de Aquino dira que el dinero fue creado nicamente
para ser gastado en intercambios, por consiguiente es injusto en si recibir un pago
por el dinero prestado, en eso consiste la usura ; En ese mismo sentido los
predicadores utilizaron el tema para elaborar fuertes manifestaciones en contra del
dinero ganado producto de esta actividad, haciendo una analoga entre el inters y
las leyes de la naturaleza que claramente eran violadas, segn ellos el orden de
Dios se vera afectado por la capacidad que tena el dinero de trabajar
incansablemente, que en esencia era consecuencia de la usura, aquel dinero con

fines lucrativos era un dinero que procreaba las 24 horas del da, no respetaba
fechas importantes ni el da de descanso de la semana, era un ciclo interminable.
Otro ejemplo de las muchas manifestaciones de este tipo sera la de Cesareo de
heisterbach en su dialogus miraculorum1 quien concibe a la usura como una falta
especial y mucho ms grave que otras, porque es la usura el pecado que nunca
se detiene, por naturaleza descansara el hombre de su trabajo y los animales de
carga, pero el dinero en su inters de lucro estar trabajando y entre ms tiempo
se encuentre lejos de su dueo original mayor ser la extensin de su produccin
y en consecuencia ms grave el pecado (Le goff, 1987).
Aquella relacin que utilizaron los predicadores sera uno de los aspectos
fundamentales no de las caractersticas fsicas del sistema capitalista que estaba
en proceso de gestacin, pero si de algo ms importante que sera precisamente
el espritu del capitalismo mencionado en la obra de Max weber en el siglo XX, lo
que demuestra la importancia de la edad media en cuanto a la elaboracin de los
modelos que se conoceran a futuro y claramente es uno de los argumentos
utilizados para demostrar que no simplemente fue una poca de oscurantismo y
atraso; el espritu del capitalismo es bsicamente la definicin que se promulgaba
en los discursos medievales, todo se reduce a que el tiempo es dinero y cada
minuto del da sin utilizarse es una perdida que no se puede recuperar fcilmente,
precisamente ese sera el nuevo orden del mundo que coincida la literatura
goliardesca donde se hablaba de un mundo en el que el dinero es un nuevo dios.
Una definicin que permite ver la relacin directa entre la usura y el capitalismo
actual seria la otorgada por Max weber que de igual manera podra establecerse
en el medioevo para la labor de los usureros y seria de utilidad, nicamente
cambia que la definicin de Weber no cuenta con prejuicios morales como los que
intento promulgar la iglesia para hacer frente a la situacin que ya se sala
inevitablemente de sus manos en el medioevo, claramente el sistema econmico
en el siglo XX ya se haba impuesto sobre la religin, triunfando en una disputa
que tiene sus orgenes en Europa Medieval: piensa que el dinero es frtil y
reproductivo. El dinero puede producir dinero, la descendencia puede producir
todava ms y as sucesivamente. Cinco chelines 2 bien invertidos se convierten en
seis, estos seis en siete, los cuales a su vez pueden convertirse en tres peniques 3
y as sucesivamente hasta que el todo hace cien libras esterlinas 4, cuanto ms
dinero hay cuanto ms produce al ser invertido (Weber, 1904, pg. 86).
1 Cesreo de Heisterbach es un monje que elaboro una obra cuyo nombre es
dialogus miraculorum escrita alrededor del ao 1220, esta se presenta en
forma de un dilogo entre un monje y novatos por escrito teniendo en cuenta
temas espirituales, de los cuales surge la apreciacin que utilice.
2 (vigsima parte de una libra esterlina) moneda usada en el Reino Unido hasta
1971
3 El penique es un valor de cambio monetario usado en el Reino Unido; vale la
centsima parte de una libra esterlina.

Despus de haber establecido una relacin entre la edad media y algunos

procesos econmicos y mentales evolutivos e importantes que trascendieron en el
tiempo, adems de haber tenido en cuenta las implicaciones que tuvo la usura en
la organizacin medieval hasta el punto de atentar contra el sistema feudal y las
tradiciones y normas morales que predominaron en funcin de la unidad y el
control, es til aclarar que en algunas situaciones se presenta la costumbre de
vincular la imagen del usurero con la de los judos, hasta el punto de pensar que
existe cierta sinonimia lo que es errneo, en el caso de los judos exista cierta
exclusin para laborar en el sector primario 5 y en el sector secundario6 lo que
obligo a que ellos tuvieran poner en funcionamiento su dinero con intereses
lucrativos, pero el hecho de no ser cristianos hacia que ellos no tuviera algn
sentimiento de culpa para este tipo de uso del dinero, al cual la iglesia le negaba
toda la posibilidad de reproducirse (Le goff, 1987).

Bibliografa
Le goff, j. (1987). La bolsa y la vida. Brcelona: Gedisa S.A.
Weber, M. (1904). La etica protestante y el espiritu del capitalismo . Tubinga
Alemania: Taurus.

4 moneda utilizada en el Reino Unido

5 agricultura, ganadera entre otros
6 Artesana en la edad media y preindustria