2.

1 LAMPARAS
La base para construir dispositivos para el alumbrado son las lmparas. Las lmparas empleadas en la actualidad utilizan una corriente elctrica bien sea para caldear
un filamento o algn material, o bien para producir un arco de descarga dentro de
un gas. Por lo tanto las lmparas comerciales se pueden dividir en dos categoras:

Las lmparas de incandescencia.

Las lmparas de descarga.

Dentro de cada familia ha distintos subgrupos, de acuerdo a su funcionamiento y

sobre todo de acuerdo a la aplicacin a la que van a ser destinadas.
Recientemente, estn apareciendo en el mercado tipos de lmparas alternativas,
que basan la emisin de luz en fenmenos como la electroluminiscencia, o la promocin magntica de niveles.
LAMPARAS DE INCANDESCENCIA
Las lmparas de incandescencia, como su nombre indica, utilizan un material candente para producir luz. Es sabido que cuanto ms se calienta un
cuerpo ms radiacin y de menores longitudes de onda es producida, de tal forma que para un
cuerpo que puede emitir luz de
todas las longitudes de onda, y la
cantidad de radiacin emitida
vara con la temperatura a la
cuarta potencia, a la vez que su
mximo de emisin vara de
modo lineal.

Emisin de luz con la temperatura de la lmpara

Las lmparas de incandescencia,

se ajustan bastante bien a cuerpos que pueden emitir luz de
todas las longitudes de onda por
candencia, lo que ha permitido la
fabricacin de lmparas incandescentes. No obstante este tipo
de lmparas no es ideal, ya que
las temperaturas a las que pueden ser puestos los distintos elementos no es suficientemente
elevada como para producir un
rendimiento luminoso elevado.

Actualmente, se fabrican lmparas que utilizan Tungsteno como elemento radiante.

El tungsteno es un metal que posee una temperatura de fusin muy elevada, del
orden de 3650 K, lo que permite caldear el filamento hasta temperaturas muy elevadas.
La ventaja del tungsteno como elemento emisor de luz, se ve incrementada adems de por una alta temperatura de fusin, por una baja presin de vapor incluso a
temperaturas prximas al punto de fusin, lo que permite obtener una larga vida en
las lmparas que lo emplean. Adems de esto, es un material que conduce la
corriente elctrica, lo que permite que sea caldeado de un modo sencillo por el
paso de corriente a lo largo de l.
Por desgracia, aunque la temperatura al a que puede ser calentado el filamento es
muy elevada, su mximo en la emisin, incluso a temperaturas prximas a la
fusin, cae dentro de la regin infrarroja del espectro, lo que hace que se emita
ms de un 20% de la energa consumida por la lampara en forma de luz visible.
En el grfico adjunto se puede ver la variacin de la emisin de energa electromagntica con la temperatura.
Otro punto importante de la emisin de luz por una lmpara halgena, es la proximidad con el ideal del cuerpo negro, lo cual permite por definicin obtener una
fuente de luz con un ndice de reproduccin cromtica de 100.
Aunque la presin de vapor del tungsteno es muy baja, la fabricacin de lmparas
no halgenas para iluminacin de escenarios, se reduce a lmparas para la sustitucin en proyectores antiguos, de tal suerte, que todos los proyectores fabricados en
la actualidad, tienen como base el empleo de una lmpara halgena.
Las lmparas halgenas se diferencian de las convencionales en el empleo de
pequeas cantidades de un elemento halgeno, como puede ser el Yodo o el
Bromo. Estas pequeas cantidades de estos elementos hacen que las molculas
de tungsteno evaporadas del filamento sean captadas por estos elementos formando un halogenuro metlico, que se mantiene estable a bajas temperaturas, y que se
rompe a altas temperaturas, es decir cuando se acerca al filamento candente, esto
hace que los tomos de tungsteno libres ocupen una posicin cercana al filamento,
volviendo a depositarse en el filamento con mucha probabilidad, por lo que se
extiende la vida del mismo. Del mismo modo, prcticamente ningn tomo de
tungsteno es capaz de alcanzar las paredes exteriores de la lmpara por lo que su
superficie no se ennegrece como sucede en las lmparas convencionales. Este
principio de funcionamiento es la que se denomina ciclo halgeno - tungsteno.
Este principio de funcionamiento permite caldear ms la lmpara, o bien extender la
vida til de la misma, a la vez que realizar lmparas ms compactas. Esto permite
una mejora ms, que es la de aumentar la presin interna de los gases de relleno,
que en este caso son Xenn o Kriptn, en vez de Argn. El empleo de gases

nobles ms pesados y a mayor presin, permite reducir aun ms la presin de

vapor del tungsteno, prolongando ms la vida de la lmpara, o bien permitiendo

Funcionamiento del ciclo halgeno

aumentar la temperatura
del filamento. As resulta posible fabricar lmparas de 700-2000 horas de vida con una
temperatura de color de 3000 K, o 200-400 horas con 3200 K. Por el contrario,
estas lmparas han de ser fabricadas con cuarzo en vez de vidrio (ms barato), ya
que el buen funcionamiento del ciclo halgeno exige una temperatura de las paredes de la lmpara entre 200 y 900 C, ya que a temperaturas inferiores, se puede
depositar el halogenuro en las paredes de la lmpara.
Temperaturas tan elevadas, hacen que la conexin elctrica de las lmparas sea
una tarea ciertamente compleja, ya que las lmparas deben de ser selladas para
evitar la entrada de aire que oxide rpidamente el tungsteno haciendo que la lmpara deje de funcionar de un modo casi inmediato. Para ello se presionan los bordes del cuarzo en caliente, de tal modo que ambas partes quedan selladas. Para
realizar la conexin elctrica se recurre a unas placas de molibdeno, que al ser muy
finas a la vez que agudas, se consigue evitar el efecto de la dilatacin trmica del
metal contra el cuarzo, que destruira el sellado o el bulbo de la lmpara.
Apartir del sellado, se sueldan las patillas de molibdeno que permite el paso de
corriente desde el exterior. Para hacer ms manejable la lmpara se le dota de un
casquillo, que puede ser de distintos tipos segn la conexin de la lmpara. La
denominacin de la base o casquillo est estandarizada y consta de varios factores,
el primero de ellos define el tipo de base. Una G define una base con dos o ms
pines salientes, una P define una base preenfocada, una K una base con cable de
conexin, una R una base con contactos retrados hacia el interior del casquillo y
una B una base de tipo bayoneta. Una base puede ser de varios tipos a la vez, en
este caso se utilizan las letras que lo definen, como PK, que sera una base preenfocada con conexin con cables. A veces es necesario aadir una letra extra para
distinguir dos tipos de lmpara, as se aade a las anteriores una X, Y, Z y U segn
sean requeridas.
Despus de la identificacin dada, se suele dar un nmero que indica en el caso de

lmparas tipo G, la separacin entre pines, en las P el tamao del anillo de ajuste,
o en las R el dimetro del casquillo. Este nmero puede ser seguido por el nmero
de contactos (s, uno por casquillo, d dos, t tres, q cuatro...). Adems de esto se
pueden aadir otros componentes ms que permitan especificar de un modo ms
preciso el tipo de base. La base es de gran importancia, pues determina la aplicacin para la que la lmpara ha sido diseada, y nos da la intercambiabilidad entre
distintos tipos de lmparas.
Ejemplos de casquillos ampliamente empleados son los R7s en la lmparas lineales, GX9.5, GY16, G22, G38, G9.5, G4, G6.35, para potencias que van de unos
pocos vatios hasta los 10 Kw que es la lmpara halgena ms potente que se
emplea en la actualidad (existe un modelo de 20 Kw pero su utilizacin es muy restringida por el momento).
Otro de los factores que influyen en la fabricacin de una lmpara, es la geometra
de su filamento, ya que normalmente un hilo de tungsteno posee un rendimiento
muy bajo, se suele arrollar formando una espiral simple o una espiral doble, puede
realizarse una espiral tiple, pero esto no es muy til en lmparas con una vida
superior a 15 horas. Este arrollamiento en espirales permite cada espiral caldee a
las que la rodean, y por tanto se reduzca el consumo elctrico, a la vez que se
aumenta la eficiencia.
En teatro, TV y directos se utilizan lmparas con distintas geometras, dependiendo de la aplicacin.
As un tipo muy
empleado de filamento es el denominado monoplano,
que est compuesto
por varios arrollamientos simples formado una parrilla
rectangular. Una versin mejorada del
mismo, es el filamenComparacin entre la luz natural promedio y la luz emitida por una
t o lmpara incandescente a 3200 K
biplano, que consta
de
dos parrillas de filamentos desplazadas una respecto a la otra, esta topologa permite una mejora en
la eficiencia de los sistemas pticos al ser el tamao aparente del filamento inferior.
Este tipo de filamentos se emplean sobre todo en sistemas condensadores esfricos.
Cuando se trata de sistemas elipsoidales, se prefiere la utilizacin de un filamento

axial. Esto ampliamente utilizado en USA, debido a que la menor tensin de suministro de la red (120 voltios), hace posible utilizar filamentos ms cortos y gruesos,
y por tanto de dimensiones lineales ms reducidas. El empleo de este tipo de proyectores en Europa ha sido ocasional, hasta la aparicin de las lmparas de filamentos mltiples axiales, en las que se forma una parrilla de varios filamentos
entorno al eje de la lmpara, lo que permite mejorar la calidad y eficiencia de estos
sistemas.
Cuando se trata de iluminar amplias zonas, se opta por filamentos lineales, que
pueden ser de doble arrollamiento cuando se busca lmparas lo ms compactas
que sea posible. Tal es el caso de los panoramas, o los proyectores washlight y fill
light.
Cuando se pretende obtener haces de luz muy intensos o concentrados, se recurre
al uso de lmparas de baja tensin, que permiten un mayor control de la luz gracias
a un tamao mucho ms reducido de la parrilla de filamentos, tal es el caso de las
lmparas aircraft.
Dada la existencia de varios fabricantes de lmparas, cada uno de ellos con un
equipo de I+D propio, las lmparas que salen al mercado, lo hacen con una referencia, no solo del fabricante, sino con una referencia que permite establecer la
equivalencia entre
distintos tipos de lmparas de distintos
fabricantes. As a
cada lmpara que
sale, se le asigna un
cdigo que puede ser
ANSI o LIF. En el
cdigo ANSI, una lampara es definida por
tres letras elegidas de
un modo arbitrario,
mientras que en el
cdigo LIF se utiliza
una letra y dos o tres
nmeros. La coincidencia de los cdigos
LIF o ANSI, garantiza
la intercambiabilidad
fsica en cuanto a que
la potencia de las
lmparas es similar,
Variacin de los parmetros de una lmpara frente al voltaje
su temperatura de
color la misma y el
filamento est a la

misma distancia y posee una geometra equivalente. No obstante, las lmparas

pueden diferir en factores como el tamao total o bien el tamao del filamento, por
lo que la intercambiabilidad, no est asegurada 100%, o bien el rendimiento del sistema puede variar de un fabricante a otro.
Un ejemplo de lmparas equivalentes son las T/19 (una lmpara muy extendida en
teatro), en cdigo LIF, se trata de lmparas de 1000 vatios de potencia, 3000 K de
temperatura de color y una altura de filamento de 55.5 mm, con una geometra
biplana. Este tipo de lmpara es fabricado por Philips bajo el cdigo de 6996P y por
Osram 64717. Ambas son muy parecidas, pero en el caso de su utilizacin en algunos sistemas, sus caractersticas pueden diferir.
En la tabla adjunta se puede ver un listado de equivalencias entre distintos fabricantes.
Normalmente las lmparas halgenas se suelen fabricar en dos versiones, una de
3000 K, y otra de 3200 K. La primera es ideal en teatro por su mayor vida media,
mientras que la segunda es preferida en estudio, por poseer un mayor rendimiento
y mayor contenido de luz azul. Las primeras suelen poseer un rendimiento de 20
Lm por vatio, mientras que las segundas alcanzan los 25 Lm por vatio, por el contrario su vida se ve acortada en una relacin de 4 a 1.
Las lmparas halgenas se pueden operar a distintos voltajes diferentes del nominal, as una lampara a la que se la vara un 5% el voltaje de alimentacin, se ve
sometida a una variacin del 15% en su flujo luminoso, a un 8% en la potencia consumida, a un 3% en la corriente que pasa por el filamento y a un 2% en la temperatura de color, a la vez que la vida se dobla o se reduce a la mitad. Esto es posible
siempre con reduccin del voltaje, mientras que con aumento, a temperaturas de
color muy elevadas puede, esto puede traer consigo la destruccin de la lampara
durante el encendido.
La lmpara incandescente es un radiador trmico, que en el mejor de los casos
puede emitir un 20% de su potencia como luz visible ( cuando se opera a temperaturas de color prximas al punto de fusin), as el rendimiento va desde los 14
lmenes por vatio de las lamparas convencionales de baja potencia hasta los 47
lmenes por vatios de las lmparas de tipo foto de baja vida, el resto de la energa
se pierde en forma de calor o de radiacin infrarroja, ya que en el peor de los casos
la emisin de luz ultravioleta no supera el 0,5% de la potencia suministrada. Al ser
la radiacin de tipo trmico, estas lmparas emiten un espectro continuo sin ninguna lnea de emisin, muy prximo al de un cuerpo negro, por lo que se rendimiento
de color es de 100, independientemente de la temperatura de color.
Este factor las hace apropiadas para ser reguladas mediante dimmers de control de
fase, ya que el nico parmetro importante es la temperatura del filamento. Esto
lleva adems aparejado un aumento de la vida de la lmpara en la medida que la
regulacin es aumentada. Este mecanismo de regulacin es sencillo y barato, ade-

ms de permitir establecer cualquier flujo luminoso desde 0 hasta el 100%.

Un factor a tener en cuenta en este tipo de lmparas es el arranque de las mismas.
As una lmpara con su filamento a la temperatura ambiente, posee una resistencia
20 veces inferior a su resistencia en funcionamiento estable, por la que al ser alimentada, la intensidad de corriente puede llegar a ser de unas 14 veces superior a
su intensidad nominal. Este es un factor a tener en cuenta a la hora de proyectar
las protecciones para las lmpara, ya que los automticos deben de poseer una
curva de disparo compatible con este funcionamiento. Este exceso de corriente
puede durar desde milisegundos hasta varias dcimas de segundo, dependiendo
del tipo de lmpara. Despus de este periodo, y hasta que la lmpara alcanza un
rgimen estacionario, el consumo de corriente, y por tanto la potencia de la lmpara
so superiores a las nominales, pudindose dar el caso de que el filamento alcance
la temperatura de fusin, y por tanto se destruya la lmpara. Esta es una explicacin del porque las lmparas suelen fallar a ser encendidas.
CUIDADOS EN LA OPERACIN DE LAS LMPARAS HALOGENAS
Las lmparas deben ser operadas siempre que sea posible en paralelo, ya que su
operacin en serie, puede conducir a que las lmparas con mayor resistencia se
vean alimentadas por voltajes mayores y por tanto, su vida se vea acortada de un
modo muy fuerte.
Adems de esto, las lmparas, al final de su vida, pueden sufrir una rotura del filamento acompaada por la generacin de un arco elctrico que se extienda en todo
su volumen y la lmpara puede llegar a explotar. Para evitar esto se debe de utilizar
un fusible de tipo rpido en serie con la lmpara.
Se ha de procurar no tocar el bulbo de cuarzo con las manos, y si se toca debe de
ser limpiado, ya que los restos se quemarn al calentarse la lampara produciendo
una zona negra que acortar la vida de la lmpara. Por tanto en el cambio de lmpara se debe de sujetar por la base cermica o metlica si la lleva.
Las lmparas han sido diseadas para una posicin de funcionamiento que debe
de ser respetada, de lo contrario la base o las soldaduras se calentarn en exceso
acortando la vida de la lmpara, o bien, los filamentos estarn en una posicin que
haga fcil la condicin de cortocircuito entre elementos del filamento o los metales
de sujecin.
Las lmparas poseen un alto brillo por lo que no es recomendable mirarlas de
cerca.
Adems producen una gran cantidad de calor y alguna radiacin ultravioleta que
pueden producir quemaduras en la piel.
La temperatura que alcanza la envoltura de cuarzo es de 900 C, por lo que al
tocar la lmpara hay que asegurarse de que est suficientemente fra.

Las lmparas no deben de ser operadas fuera de la luminaria, ya que la presin

interna puede alcanzar las 20 atmsferas, con el consiguiente riesgo de explosin.
LAMPARAS HALOGENAS UTILIZADAS EN EL ESPECTACULO
Segn la aplicacin existen distintos tipos de lmparas, que se pueden dividir en
dos grandes grupos, las utilizadas en TV y las empleadas en el teatro. Dada que
las exigencias de ambas aplicaciones son distintas, las lmparas son diseadas
intentando obtener distintas caractersticas. La diferencia fundamental entre ambos
ambientes es la cantidad de luz necesaria y el contenido de colores de las mismas.
As mientras en teatro el ojo es el que capta la luz y es muy flexible en su acomodacin, en la TV las cmaras no poseen esta flexibilidad.
Las lmparas de teatro se pueden dividir en tres grupos distintos segn la potencia
requerida.
En el campo amateur, dominan las bajas potencias de 500 y 650 vatios por lmpara. Estas potencias son tambin empleadas en los teatros para iluminaciones cercanas desde posiciones dentro de la caja escnica. Las bases que dominan en esta
aplicacin son las GY9.5 y filamentos tanto monoplanos como biplanos. La temperatura de color es de 3000 K. Las ms empleadas son las T25, T26 y T27 tanto en
proyectores de acento como de relleno, junto con las K1 en los proyectores de tipo
panorama.
En el campo profesional, las potencias utilizadas de modo dominante son los 1000
y 1200 vatios. La base es del tipo GX9.5, y la temperatura de color de 3000 K.
Las T11, T19 y T29 son las ms empleadas, junto con la T21 cuando se requiere
menor potencia. Las bases G9.5 de 1000 vatios son empleadas en proyectores
elipsoidales y sobre todo las HPL575, una nueva lmpara de mltiples filamentos y
alto rendimiento, que permite fabricar proyectores con rendimiento equivalente a
otros de lmparas de 1000 vatios. Las P2/7 son las ms empleadas en panoramas.
Las mayores potencias utilizadas estn en el rango de 2000 y 2500 vatios, aunque
excepcionalmente se han empezado a utilizar los 5000 vatios. Estas lmparas son
todas de temperaturas de color de 3200 K, pues en este caso la mayor seccin de
los filamentos permite vidas medias mayores. Las lmparas empleadas poseen
tanto base GY16 como G22, CP43, CP72, CP91 y CP92 son los tipos ms habituales en este tipo de lmparas.
LAMPARAS DE ESTUDIO
En el caso de los estudios de TV, las potencias empleadas dependen fundamentalmente del tamao del estudio y de la altura de suspensin de las luminarias. En
estudios de tamao medio, las lmparas ms empleadas son las de 5 Kw y las de 2
Kw, en este caso los casquillos utilizados son ms robustos que en el teatro, pues

las lmparas estarn ms tiempo encendido y a mayor intensidad. La totalidad de

las lmparas emplearn una temperatura de color de 3200 K que garantiza ms
cantidad de luz azul. Los casquillos empleados ser los G22 hasta 2000 vatios y los
G38 desde los 2000 hasta 10 Kw. Las CP85 y CP29 en 5 Kw, las CP41 y CP73 en
2 Kw y las CP40 y CP71 en 1 Kw. En los panoramas las P2/12 de 1250 vatios y las
P2/11 y P2/8 y P2/35 en foodlights.
Como lmparas universales estn las PAR, que en el campo profesional se reducen
a las de tipo PAR 64, bien sea de bajo voltaje tipo Aircraft, caracterizadas por una
intensidad luminosa muy elevada, o las CP60, CP61, CP62 operables al voltaje de
red y con distintos ngulos de salida de luz (NSP, MFL y WFL). Estas lmparas se
han hecho muy populares por emplear un reflector de tipo parablico, lo que ha
permitido fabricar proyectores muy baratos y con una intensidad luminosa de salida
muy elevada (entre 60000 y 600000 candelas).
LAMPARAS DE DESCARGA
La otra gran familia de lmparas lo forman las lmparas de descarga. En este tipo
de lmparas, se utiliza un gas como elemento generador de luz.
Una lmpara de descarga consta de una ampolla de vidrio, un par de electrodos
separados por una distancia, denominada distancia de arco, un gas de relleno y
uno o varios elementos activos que son los principales responsables de la emisin
de luz.
La base de operacin de estas lmparas es la estructura atmica, donde los electrones exteriores de los tomos y molculas son susceptibles de ser excitados a
niveles superiores por medio de una descarga elctrica. Esto es un gas de electrones se genera dentro del gas, a la vez que es sometido a una diferencia de potencial. Esto electrones consiguen ganar energa cintica que es liberada cuando chocan con las molculas del gas. Parte de esta energa sirve para promocionar los
electrones exteriores de las molculas a niveles excitados, retornado posteriormente y de modo espontneo a un estado de menor energa emitiendo un fotn durante
este proceso.
Cualquier gas o elemento puede ser hecho lucir de este modo, por lo que existen
distintos tipos de lmparas que pueden ser empleadas utilizando este proceso. La
luz y radiacin liberada de esta forma, no es continua, sino que su espectro muestra lneas ms o menos extendidas, cada una de ellas generada en una transicin
electrnica (esto sirve de base al estudio espectrofotomtrico de la materia).
Para conseguir que un elemento radie de este modo, se debe de poder establecer
un arco elctrico, lo que significa que parte de la materia no solo ha de estar en
estado gaseoso, sino que debe de ser ionizada. Estos electrones y sus aniones,
son los responsables del mantenimiento de la corriente elctrica, entre los electro-

dos de la lmpara, y son los responsables de la transmisin de energa entre la red

elctrica y el gas. As se genera entre los electrodos un arco luminoso de alto brillo.
Para poder generar un arco elctrico en un gas elctricamente neutro es necesario
someterlo a una descarga de alto voltaje que permita perforar el aislamiento dielctrico del mismo, esto genera electrones libres que pueden ser acelerados por un
campo elctrico. El siguiente paso consiste en mantener unas condiciones de modo
tal que la cantidad de electrones en el gas se incremente para que la transferencia
de energa sea ptima.
Al final en un estado de equilibrio, el gas hace que se mantenga un voltaje entre los
electrodos de la lmpara constante, que depende no solo de la sustancia de llenado, sino tambin de su presin. Una caracterstica elctrica de las lmparas de descarga es el comportamiento negativo de la intensidad del arco frente a la tensin
entre los electrodos de la lmpara, es decir que a mayor intensidad de corriente,
menor es cada de voltaje (justo lo contrario de lo que sucede en un cable de
cobre). Esto hace que todas las lmparas de descarga deban de ser operadas con
un balasto que limite la corriente que puede fluir a travs de los electrodos de la
lmpara; de no ser as, la cantidad de electrones en el arco aumenta, el voltaje de
la lmpara disminuye y por lo tanto ms corriente puede fluir por el circuito. Este
proceso se repite hasta que la energa liberada sea tanta que se destruya la lmpara.
Existen diversos modos de limitar la corriente en la lmpara, el primero es poner
una resistencia en serie (aplicado en las lmparas de luz mezcla, que son lmparas
de descarga y de incandescencia a la vez), o poner un condensador o una inductancia en serie con la lmpara. La utilizacin de una inductancia es el ms utilizado,
ya que la inductancia reacciona a una mayor intensidad de la lmpara con un
mayor desfase de la corriente, adems presenta comparativamente unas bajas prdidas (de un 5-10 % aproximadamente). Recientemente se han desarrollado balastos electrnicos que operan generando ondas cuadradas a alta frecuencia, y que
permiten eliminar todos los parpadeos, y aumentar en rendimiento luminoso de la
lmpara.
Existen bsicamente dos tipos distintos de lmparas, las que operan a baja presin,
y las que lo hacen a alta presin. Las lmparas de baja presin, son llenadas con
un gas inerte como el argn, que sirve para establecer y mantener la descarga
elctrica, y adems se aade una baja cantidad de sustancia activa (tambin es
posible realizar el vaco y utilizar electrodos que puedan desprender electrones con
gran facilidad. Este tipo de lmparas son de baja potencia y gran volumen.
En la actualidad se emplean lmparas de descarga a baja presin utilizando sodio
o mercurio. Tanto unas como otras se caracterizan por emitir luz solo en las lneas
espectrales, que a su vez don muy estrechas.
Dentro de este tipo de lmparas destacan las lmparas de sodio a baja presin por

ser muy eficaces. Es se basa en que el sodio posee dos lneas amarillo - anaranjadas de emisin en el espectro visible, muy cerca de donde la sensibilidad del ojo a
la luz es mayor, y es en esas lneas donde emiten casi toda la energa radiante,
como resultado se obtiene una lmpara que puede alcanzar una eficacia de 200
lmenes por vatio, eso de luz monocromtica solo apta para el alumbrado.
El otro ejemplo de lmpara de descarga a baja presin, es el de las lmparas de
mercurio. El mercurio, a baja presin emite fundamentalmente radiacin ultravioleta
"daina" de 250 nm de longitud de onda. A pesar de que en principio no sera aprovechable, existen mltiples sustancias fluorescentes, que absorben energa ultravioleta y la devuelven en forma de energa visible (un fotn invisible puede ser convertido en dos visibles). Estas sustancias, entre las que est el fsforo, son empleadas
para recubrir la superficie interna de la lmpara, y captar toda la luz ultravioleta
para convertirla en luz visible. Este proceso que parece poco eficaz, en la prctica
se muestra muy conveniente, por lo que se ha dado lugar a una gran gama de lmparas fluorescentes, capaces, no solo, de producir distintas tonalidades de color,
sino alcanzar rendimientos de color muy cercanos a las lmparas de incandescencia (con un IRC del orden del 96-98), pero sobre todo, su eficacia es muy elevada
superando en la actualidad los 100 lmenes por vatio en algn modelo.
Dentro de las lmparas de descarga a alta presin estn disponibles en la actualidad dos grandes familias, las que emplean el sodio como base, y por tanto poseen
una eficacia muy elevada, y las que emplean el mercurio.
Al crear una atmsfera de alta presin, es posible que un tomo emita energa no
solo en los niveles atmicos, sino que tambin se ve influenciada la emisin por la
interaccin con los electrones y tomos vecinos, por lo que las lneas de emisin se
ensanchan, ms cuanto ms alta es la presin. Adems el aumento de la presin
trae consigo ms cantidad de sustancia activa por unidad de volumen, y por tanto
ms brillo y un tamao de arco ms reducido para el mismo flujo luminoso.
Se ha de recordar que tanto el sodio como el mercurio son slidos a temperatura
ambiente, por lo que en el encendido de las lmparas no se posee todo el flujo
luminoso. Para alcanzar el flujo luminoso ms alto, se debe de evaporar el mercurio
o el sodio, y hasta que este proceso no concluye, la lmpara no alcanza su flujo
nominal.
Las lmparas de inters para la iluminacin de escenarios, son las de descarga en
halogenuros metlicos de arco corto. Estas lmparas llevan como elemento base el
mercurio, al que se la aade un gas halgeno y ciertas cantidades de tierras raras.
El efecto de esta mezcla, es una mejora de las cualidades de las lmparas de mercurio, haciendo que el espectro de emisin sea ms continuo y abarque todo el
espectro visible, y por lo tanto ms parecido al de una lmpara halgena. Tal es el
grado de perfeccin que se puede alcanzar en la actualidad, que este tipo de lmparas llegan a alcanzar un rendimiento cercano a los 100 lmenes por vatio (4
veces ms elevado que el de una lmpara halgena incandescente), con un rendi-

miento de color del 95 %, es decir, casi sin desvirtuar los colores. Esto es posible
haciendo que el 45 % de la energa consumida por la lmpara se convierta en luz
visible.
Adems, estas lmparas poseen unas longitudes de arco de 7 a 14 mm para potencias de 575 a 2500 vatios, fabricndose versiones de hasta 18000 vatios. Su temperatura de color correlacionada se acerca a los 5600 - 6000 K, lo que hace que
la luz sea muy parecida a la luz del da, lo que las hace ideales para iluminacin de
apoyo en grabaciones en exteriores.
Por desgracia, este tipo de lmparas sufre de los inconvenientes de las lmparas
de descarga, es decir, necesitan tiempo para alcanzar un rgimen estacionario de
emisin de luz, y deben de ser operadas con un balasto. Este balasto debe de estar
dotado de un arrancador de 5 a 20 KV para conseguir arrancar la lmpara. Pero si
la lmpara se sufriera un corte de energa elctrica, sera necesario esperar a que
el mercurio se condense para volver a encenderla. El tiempo requerido para ello es
de 5 a 15 minutos dependiendo de la lmpara y la luminaria. Por tanto se han desarrollado sistemas de arranque en caliente que permiten perforar el dielctrico de
una atmsfera a alta presin utilizando voltajes de arranque entre 35 y 60 KV.
Otro de los inconvenientes que presentan este tipo de lmparas es el cambio de su
color con la vida, causado por las sustancias que se depositan en el interior del
vidrio. Estte cambio en el color hace que a veces sea necesario corregir el color de
la lmpara. Adems se produce una depreciacin del flujo luminoso con la vida que
puede llegar a dejar la intensidad de la lmpara a la mitad.
Este tipo de lmparas es muy compacto y por lo tanto es necesario el empleo de
una ampolla de cuarzo en vez de vidrio, con el consiguiente riesgo que entraa la
luz ultravioleta, tanto de tipo A como de tipo B que emite la lmpara (un 10% de la
potencia) pueda atravesar el vidrio, por lo que este tipo de lmpara siempre debe
de ser operado dentro de una luminaria cerrada que filtre la luz ultravioleta.
Tambin el brillo de su arco, muy prximo al del Sol, hacen que este tipo de lmparas no deban de ser observadas sin las debidas protecciones. Otro factor a considerar es la gran presin en el interior de la ampolla cuando alcanza el rgimen de
funcionamiento, que puede llegar a ser de 40 atmsferas, por lo que existe un riesgo elevado de explosin, en cambio, cuando estn fras, la presin se hace menor
que la atmosfrica.
Otra de las recomendaciones al utilizar estas lmparas, es la de reemplazarlas
como mximo cuando se haya rebasado su vida en ms de un 50%, de lo contrario,
el riesgo de explosin crece al aumentar la cantidad de cuarzo devitrificado, mucho
ms frgil y con apariencia lechosa, como fruto de las altas temperaturas en las
paredes de la lmpara (del orden de 1000 C).
Otro de los tipos de lmparas empleadas, cada vez menos, son las lmparas de

Xenn, que utilizan un gas xenn como elemento de descarga. Este tipo de lmparas se caracteriza por una presin interna muy alta, incluso en fro, y por una distancia de arco excesivamente corta. Esto hace que no solo deban de ser operadas
con un cuidado extremo, sino que puedan se utilizadas en caones de seguimiento
y proyectores antiareos con un gran xito pese a que su rendimiento raramente
supera los 40 lmenes por vatio. Existen modelos con potencias de hasta 10.000
vatios. Su modo funcionamiento es mediante corriente continua, lo que hace que
los balastos requeridos sean muy caros. Pero a diferencia de las otras lmparas de
descarga, poseen un encendido instantneo a plena intensidad, lo que permite la
fabricacin de luminarias de tipo estroboscpico ( en este caso son lmparas de
arco largo).
LAMPARAS ELECTROLUMINISCENTES
Existen otros mecanismos de emisin de luz, uno de los que ms desarrollo ha
sufrido durante los ltimos aos, ha sido la emisin de luz tipo LED.
Un LED, es un diodo fabricado con materiales semiconductores, que emite luz al
pasar una corriente a travs de l. La emisn de luz en este dispositivo se debe
fundamentalmente a la combinacin de electrones y huecos en su interior. As se
pueden fabricar dispositivos que emiten luz en bandas con colores bien definidos,
dependiendo de la relacin de sustancias empleadas en la fabricacin de los leds.
Actualmente, se estn mejorando los procesos de fabricacin y emplenado nuevos
materiales con un rendimiento superior que permiten la fabricacin de lmparas
LED con una caractersticas destacadas.
Como ventajas de esta tecnologa se encuentra la larga vida que poseen estas lmparas, y la posibilidad de fabricar lmparas de cualquier color, incluso con emisin
de luz blanca.