LEUCOCITOS.

Los leucocitos (del griego [leuks] blanco, y [kytos] bolsa, de

ah que tambin sean llamados glbulos blancos) son un conjunto heterogneo
de clulas sanguneas que son ejecutoras de la respuesta inmunitaria,
interviniendo as en la defensa del organismo contra sustancias extraas o
agentes infecciosos (antgenos). Se originan en la mdula sea y en el tejido
linftico. Los leucocitos son producidos y derivados de unas clulas
multipotenciales en la mdula sea, conocidas como clulas madre
hematopoyticas. Los glbulos blancos se encuentran en todo el organismo,
incluyendo la sangre y el tejido linfoide.
Existen cinco diferentes y diversos tipos de leucocitos, y varios de ellos
(incluyendo monocitos y neutrfilos) son fagocticos. Estos tipos se distinguen
por sus caractersticas morfolgicas y funcionales.

El nmero de leucocitos en la sangre suele ser un indicador de enfermedad. El

recuento normal de glbulos blancos flucta entre 4 y 11 x 109/L, y suele
expresarse como 4000-11 000 glbulos blancos por microlitro. Conforman,
aproximadamente, el 1% del volumen sanguneo total de un adulto sano. Al
aumento del nmero de leucocitos por arriba del lmite superior se le llama
leucocitosis, y al decrecimiento por debajo del lmite inferior se le llama
leucopenia.

Etimologa.
Los leucocitos, del griego [leuks] blanco, y [kytos] bolsa,
tambin son llamados glbulos blancos. El trmino glbulo blanco deriva de
la apariencia de una muestra de sangre despus de ser centrifugada. Los
leucocitos se encuentran en el buff, una capa delgada y tpicamente blanca
de clulas nucleadas que est entre las clulas rojas y el plasma sanguneo. Si
en la muestra sangunea hay un gran nmero de neutrfilos, el buffycoat
puede aparecer verde, debido a que stos producen una enzima que contiene
hemo llamada mieloperoxidasa.

Caractersticas.
Los leucocitos son clulas mviles que se encuentran en la sangre
transitoriamente, as, forman la fraccin celular de los elementos figurados de
la sangre. Son los representantes hemticos de la serie blanca. A diferencia de

los eritrocitos (glbulos rojos), no contienen pigmentos, por lo que se les

califica de glbulos blancos.

Son clulas con ncleo, mitocondrias y otros orgnulos celulares. Son capaces
de moverse libremente mediante pseudpodos. Su tamao oscila entre los 8 y
20 m (micrmetros). Su tiempo de vida vara desde algunas horas, meses y
hasta aos. Estas clulas pueden salir de los vasos sanguneos a travs de un
mecanismo llamado diapdesis (prolongan su contenido citoplasmtico), esto
les permite desplazarse fuera del vaso sanguneo y poder tener contacto con
los tejidos del interior del cuerpo humano.

Clasificacin.
Todos los leucocitos son clulas nucleadas pero, por otra parte, distintos en
forma y funcin. Los glbulos blancos se clasifican en dos linajes principales: el
mieloide (neutrfilos, monocitos, eosinfilos y basfilos) y el linfoide (linfocitos
T, linfocitos B y las clulas natural killer (clulas NK).

Neutrfilos.
Los neutrfilos defienden al organismo contra infecciones bacterianas o por
hongos. Usualmente son los primeros en responder a una infeccin microbiana;
su actividad y muerte en gran nmero forman la pus. Comnmente se refiere a
los neutrfilos como leucocitos polimorfonucleares (PMN), aunque, en el
sentido tcnico, PMS se refiere a todos los granulocitos (que incluyen
neutrfilos, eosinfilos y basfilos). Tienen un ncleo multilobulado que puede
asemejar mltiples ncleos, por lo tanto el nombre leucocito polimorfonuclear.
El citoplasma puede parecer transparente debido a los grnulos que se tien
color lila plido. Los neutrfilos se encargan de fagocitar bacterias y estn
presentes en grandes cantidades en la pus. Estas clulas no son capaces de
renovar sus lisosomas (utilizados durante la digestin de microbios) y mueren
despus de haber fagocitado unos cuantos patgenos. Los neutrfilos son el
tipo celular ms encontrado en las fases tempranas de la inflamacin aguda.
Conforman del 60 al 70% de los leucocitos totales en la sangre del ser humano.
La vida media de un neutrfilo circulante es de, aproximadamente, 5.4 das.
Eosinfilos.
Los eosinfilos, ante todo, lidian con las infecciones parasitarias. Tambin son
las clulas inflamatorias predominantes durante una reaccin alrgica. Las
causas ms importantes de eosinofilia incluyen alergias como: asma, rinitis
alrgica y urticaria; as como infecciones parasitarias. En general, su ncleo es
bi-lobulado. El citoplasma est lleno de grnulos que, con tincin de eosina,
asumen un color rosceo-anaranjado caracterstico.
Basfilos.

Los basfilos son principalmente responsables de las respuestas alrgicas ya

que liberan histamina, provocando vasodilatacin. Su ncleo es bi- o trilobulado, pero es difcil de detectar ya que se oculta por el gran nmero de
grnulos gruesos, estos grnulos son caractersticamente azules bajo la tincin
HyE.
Linfocitos.
Los linfocitos son ms comunes en el sistema linftico que en el torrente
sanguneo. Se distinguen por un ncleo que se tie fuertemente y cuya
locacin puede o no se excntrica, y por tener poco citoplasma. Los linfocitos
incluyen:
Clulas B, que producen anticuerpos capaces de unir, bloquear, y promover la
destruccin de patgenos as como de activar complemento.
Clulas T:
CD4+ cooperadoras: son clulas T que expresan el co-receptor CD4 y son
conocidas como linfocitos T CD4+. Estas clulas tienen receptores de clulas T
(TCR) y molculas CD4+ que, en conjunto, reconocen pptidos antignicas
presentadas en molculas del complejo mayor de histocompatibilidad (CMH)
clase-II por clulas presentadoras de antgeno (CPA). Las clulas T
cooperadoras producen citocinas y llevan a cabo otras funciones que ayudan a
coordinar una respuesta inmune adecuada. En una infeccin por VIH, el conteo
de estas clulas T son el ndice principal para identificar la integridad del
sistema inmune del individuo.
CD8+ citotxicas: son clulas T que expresan el co-receptor CD8 y son
conocidas como linfocitos T CD8+. Estas clulas unen antgenos presentados
en molculas del CMH clase-I en clulas infectadas por virus o clulas
tumorales. Casi todas las clulas nucleadas presentan CMH clase-I.
Clulas T: poseen un receptor de clulas T alternativo (diferente al receptor
de clulas T que se encuentra en clulas T CD4 y CD8 convencionales). Se
encuentran ms comnmente en tejidos que en sangre. Las clulas T
compartir caractersticas con las clulas cooperadoras, las citotxicas y las
clulas natural killer.
Clula Natural Killer: clula capaz de matar clulas del organismo que no
presentan molculas del CMH clase-I, o que presentan marcadores de estrs
como MIC-A (MHC class I polypeptide-relatedsequence A). La disminucin de la
expresin de CMH clase-I y la regulacin positiva de MIC-A se puede llevar a
cabo cuando clulas del organismo estn infectadas por un virus o son
canceros.
Monocitos.

Los monocitos comparten la funcin de aspiradora (fagocitosis) con los

neutrfilos, pero son ms longevos y adems, una funcin extra: presentar
partes de patgenos a linfocitos T para que stos puedan ser reconocidos de
nuevo y ser eliminados. Los monocitos abandonan el torrente sanguneo para
convertirse en macrfagos de tejido, que se encargan de remover restos de
clulas muertas y de atacar microorganismos. A diferencia de los neutrfilos,
los monocitos son capaces de reemplazar su contenido lisosomal y se cree que
su vida activa es mucho ms larga. Su ncleo tiene forma de rin y no tienen
grnulos y contienen abundante citoplasma. Una vez que los monocitos
abandonan el torrente sanguneo y entran a algn tejido corporal, pasan por
cambios que permiten la fagocitosis (se diferencian) y se convierten en
macrfagos.
Leucocitos fijos.
Algunos leucocitos migran a los tejidos del organismo para residir ah
permanentemente y no en la circulacin sangunea. A menudo, estas clulas
tienen nombres especficos dependiendo de en qu tejido se instalen; un
ejemplo son los macrfagos fijos de hgado, conocidos como clulas de Kupffer.
Estas clulas siguen jugando un papel importante en el sistema inmune.
Histiocitos
Clulas dendrticas (aunque estas suelen migrar a ndulos linfticos locales al
ingerir antgenos)
Mastocitos
Microglia

Trastornos.
Hay dos principales categoras de trastornos que involucran glbulos blancos:
los trastornos proliferativos y las leucopenias.En los trastornos proliferativos
hay un aumento en el nmero de leucocitos; este aumento es comnmente
reactivo (por ejemplo, cuando se debe a una infeccin) pero puede ser
canceroso, tambin. En las leucopenias hay un decremento en el nmero de
leucocitos. Ambos trastornos son cuantitativos. Los trastornos cualitativos de
los glbulos blancos entran en una categora distinta; en stos el nmero de
leucocitos es normal, pero las clulas no funcionan adecuadamente.

LEUCOPENIAS.
Una gama de trastornos puede causar una disminucin en los glbulos blancos
de la sangre. El tipo celular disminuido usualmente es el neutrfilo. En este
caso, el decremento puede ser llamado neutropenia o granulocitopenia. En
casos ms raros, se puede encontrar una reduccin del nmero de linfocitos
(llamada linfocitopenia o linfopenia).
Neutropenia.
La neutropenia puede ser adquirida o intrnseca. Una disminucin de los
niveles de neutrfilos una prueba de laboratorio se puede deber al descenso de
la produccin o a un aumento de la remocin de la circulacin sangunea de las
mismas clulas. A continuacin, se enlistan varias posibles causas de
neutropenia (la lista no es exhaustiva).
Medicamentos - quimioterapia, sulfas u otros antibiticos, fenotiazidas,
benzodiacepinas, antitiroideos, anticonvulsivantes, quininas, quinidinas,
indometacinas, procainamida, tiacidas.
Radiacin
Toxinas - alcohol, bencenos
Trastornos intrnsecos - sndrome de Fanconi, sndrome de Kostmann,
neutropenia cclica, Chediak-Higashi
Inmunodeficiencia - trastornos de la colgena, SIDA, artritis reumatoide
Disfuncin de clulas sanguneas - anemia megaloblstica, mielodisplasia, fallo
medular, reemplazo medular, leucemia aguda.
Cualquier infeccin grave.
Miscelneo - inanicin, hiperesplenismo
Los sntomas de la neutropenia se asocian con la causa subyacente del
decremento de neutrfilos. Por ejemplo, la neutropenia inducida por drogas es
la causa ms comn de neutropenia adquirida, por lo que el paciente, adems,
puede presentar sntomas de sobredosis o toxicidad al medicamento. El
tratamiento tambin se enfoca a manejar la causa subyacente de la
neutropenia. Una de las consecuencias ms graves de la neutropenia es que
eleva el riesgo de adquirir infecciones.
Linfocitopenia.
Se define como una cuenta linfocitaria total menor a 1.0x109/L, las clulas ms
comnmente afectadas son las T CD4+. Como en la neutropenia, la

linfocitopenia puede ser de origen adquirido o intrnseco y pueden existir varias

causas (la lista no es exhaustiva).
Inmunodeficiencia heredada - inmunodeficiencia severa combinada,
inmunodeficiencia variable comn, ataxia-telangiectasia, sndrome de WiskottAldrich, inmunodeficiencia con enanismo de extremidades cortas,
inmunodeficiencia asociada a timoma, deficiencia en la purina fosforilasa de
nuclesido, polimorfismo gentico.
Disfuncin de mdula sea - anemia aplsica
Enfermedades infecciosas - virales (SIDA, SARS, encefalitis del Nilo, hepatitis,
herpes, otras), bacterianas (tuberculosis, fiebre tifoidea, neumona,
rickettsiosis, sepsis), parasitarias (fase aguda de malaria)
Medicamentos- quimioterapia
Radiacin
Cirugas mayores
Miscelneo - oxigenacin por membrana extracorprea (OMEC), trasplante de
rin o mdula sea, hemodilisis, falla renal, quemaduras graves, enfermedad
celiaca, pancreatitis severa aguda, enteropata, ejercicio vigoroso, carcinoma
Inmunopatologa - artritis, lupus eritematoso sistmico, sndrome de Sjgren,
miastenia gravis, vasculitis sistmica, dermatomiositis, granulomatosis de
Wegener.
Nutricin/dieta - abuso de alcohol, deficiencia de zinc
Como en la neutropenia, los sntomas y el tratamiento de la linfocitopenia se
dirigen a la causa subyacente del cambio de la cuenta celular.

LEUCOCITOSIS O TRASTORNOS PROLIFERATIVOS.

Un aumento en el nmero de glbulos blancos en la circulacin sangunea es
conocido como leucocitosis. Este incremento es causado comnmente por
inflamacin. Existen cuatro causas principales: sobreproduccin celular en la
mdula sea, aumento en la liberacin de clulas almacenadas en la mdula
sea, disminucin de la capacidad de adhesin a la pared de vasos sanguneos,
disminucin de captura por los tejidos. La leucocitosis puede afectar una o
varias lneas celulares y puede ser neutroflica, eosinoflica, basoflica,
monocitosis o linfocitos.

Neutrofilia.
La neutrofilia es el incremento de la cuenta total de neutrfilos en la circulacin
perifrica. Los valores normales varan de acuerdo a la edad. La neutrofilia
puede ser causada por una afeccin directa a las clulas sanguneas
(enfermedad primaria). Tambin puede ocurrir como consecuencia de una
patologa subyacente (secundaria). La mayora de los casos de neutrofilia son
secundarios a inflamacin.
Causas primarias
Condiciones con neutrfilos funcionales - neutrofilia hereditaria, neutrofilia
crnica idioptica.
Anomala de Pelger-Huet
Sndrome de Down
Deficiencia de adhesin leucocitaria
Urticaria familiar
Leucemia
Causas secundarias
Infecciones
Inflamacin crnica - especialmente artritis reumatoide juvenil, artritis
reumatoide, enfermedad de Still, enfermedad de Crohn, colitis ulcerativa,
infecciones granulomatosas (como la tuberculosis), y hepatitis crnica.
Tabaquismo
Estrs - ejercicio, postquirrgico
Inducida por medicamentos - corticoesteroides
Cncer - por factores de crecimiento secretados por el tumor o por la invasin
de la mdula sea
La destruccin aumentada en la circulacin perifrica puede estimular la
mdula sea. Esto puede ocurrir en la anemia hemoltica y la prpura
trombocitopnica idioptica
Eosinofilia.
La cuenta eosinoflica normal es considerada como menor a 0.65109/L. La
cuenta es mayor en recin nacidos y vara con la edad, la hora (es menor en la
maana y mayor en la noche), el ejercicio, el ambiente y la exposicin a

alrgenos. La eosinofilia nunca es un hallazgo normal en los estudios de

laboratorio. A continuacin, se enlistan algunas de las causas de eosinofilia.
Infecciones - bacterianas, parasitarias y micticas
Reacciones alrgicas - asma
Dermopatas autoinmunes - pnfigo, psorasis
Hemopatas - leucemia mieloide crnica
Iatrognica - estreptomicina, sulfamidas
Idioptica
Familiar - Sndrome de Wiskott-Aldrich, Sndrome de hiper-IgE

CUANTIFICACIN Y RANGOS DE REFERENCIA.

La biometra hemtica con diferencial es un panel sanguneo que incluye la
cuenta total de leucocitos y varias subclasificaciones como la cuenta total de
neutrfilos. Los rangos de referencia para los exmenes de sangre especifican
los valores normales en individuos sanos.