La cromatografa es una tcnica muy utilizada en diferentes reas de la ciencia, pues permite la separacin

de los distintos componentes de una mezcla gracias a dos efectos contrarios que gobiernan la tcnica, estos
son:

La retencin: es el efecto que se ejerce sobre los componentes de una mezcla por medio de una fase
estacionaria, la cual puede ser de naturaleza slida o un lquido que se encuentre anclado en un soporte slido.
Desplazamiento: Es el efecto que se ejerce sobre los componentes de una mezcla por la fase mvil,
la cual puede ser de naturaleza lquida o gaseosa.
Para realizar la cromatografa, la mezcla que se desea separar se coloca sobre la fase estacionaria, y la fase
mvil atravesar el sistema arrastrando y desplazando a los distintos componentes a distintas velocidades, esto
depender de la magnitud de las interacciones relativas con ambas fases.
Cuando se repiten sucesivamente las operaciones principales de retencin y desplazamiento a lo largo del
soporte o sistema de la cromatografa, tendremos como resultado la separacin de la mezcla original.
El fenmeno que hace referencia a la migracin de los distintos componentes de una mezcla a lo largo de la
fase estacionaria, empujada por la fase mvil, se le conoce con el nombre de elucin.
La cromatografa se puede usar tambin, adems de para separar, para conocer el nmero de componentes que
tiene la mezcla para poder posteriormente identificarlos a travs de la comparacin de diferentes patrones
(cromatografa analtica). Como ya habamos comentado, se usa principalmente para la separacin de
mezclas, ya sean estas a pequea o gran escala, adems de cmo mtodo para purificar, conocido como
cromatografa preparativa.
Existen diferentes tipos de cromatografas, las cuales se diferencian y dependen de las fases estacionarias (ya
sea slida o lquida), as como de la fase mvil (ya sea lquida o gaseosa), as podremos diferenciar diferentes
tipos de cromatografa, donde sus nombres indican la naturaleza de las diferentes fases que la forman:
Cromatografa slido-lquido: donde la fase estacionaria es un slido y la mvil un lquido.
Cromatografa lquido-lquido: donde la fase estacionaria es un lquido que se encuentra anclado
en un soporte slido y la fase mvil es un lquido tambin.
Cromatografa lquido-gas: La fase estacionaria es un lquido de tipo no voltil que se encuentra
impregnado en un slido y la fase mvil es un gas.
Cromatografa slido-gas: donde la fase estacionaria es un slido y la fase mvil, como su nombre
indica, es un gas.
Por otro lado, dependiendo del tipo de interaccin que se consiga establecer entre los componentes de la
mezcla, la fase mvil y estacionaria, podemos hablar de:
Cromatografa de adsorcin: donde la fase estacionaria es un slido de tipo polar, el cual es capaz
de absorber a los diferentes componentes de la mezcla a travs de interacciones polares.
Cromatografa de particin: donde la separacin se basa en las diferentes solubilidades de los
componentes que conforman la mezcla en las distintas fases estacionarias, y mviles, que en este caso, son
ambas lquidas. Cuando la fase estacionaria es menos polar que la fase mvil, esta se llamar cromatografa
en fase inversa.
Cromatografa de intercambio inico: La fase estacionaria es un slido que tiene anclados
distintos grupos funcionales fijos ionizables, cuyas cargas se encuentran contrabalanceadas por distintos iones
mviles que pueden ser intercambiados por los iones presentes en la fase mvil.
Segn el tipo de soporte utilizado en la tcnica, en la fase estacionaria, podemos establecer otra clasificacin:
Cromatografa en columna: donde el absorbente se coloca en el interior de una columna de cristal.
Cromatografa en capa fina: donde una capa de absorbente con un espesor uniforme se coloca en
una placa de vidrio, o tambin de otros materiales como el aluminio o plstico.