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10-10-2015

A la muerte de Henning Mankell: un ilustrador tenebroso

Traducido por Mikel Arizaleta

Lo le en Der Spiegel. El artculo estaba firmado por Gehard Sprl y dedicado a la muerte de
Henning Mankell, al que calificaba de ilustrador tenebroso. Hoy les traduzco sus reflexiones.

Henning Mankell fue un genio policial y un moralista viejo izquierdoso. No slo escribi bestsellers
sino que tambin escribi contra las injusticias en el mundo. Relatos de un hombre encolerizado.

Le vi por ltima vez en Berln hace cinco aos, dos das despus de haber sido liberado de una
crcel israelita, donde haba ido a parar por intentar llevar auxilio y recursos a la poblacin de Gaza
en uno de los seis barcos de aquella flotilla solidaria. Haba que romper el bloqueo martimo, y
unidades especiales israelitas apresaron los barcos. Murieron 9 personas. Mankell estaba furioso
por el trato, por los muertos, por la injusticia contra los palestinos, por el muro construido para
acorralar a los palestinos, por la represin y el sometimiento a la que estaban sometidos, por la
maldita y eterna deriva de la historia.

Mankell era un moralista izquierdoso y un hombre comprometido, elementos bsicos de un buen

autor policial. En Berln me dijo que pronto pensaba volar a Maputo; frica era su continente del
alma y Maputo su segundo hogar. El que all dirigiera el "Teatro Avenida" con Manuela Soeiro no
era mera ventolera pasajera. Siendo joven se inici en el teatro de Estocolmo, desde l pretenda
desenmascarar a la sociedad. Tena veinte aos cuando escenific su primera obra. Tras la
actuacin intent comprar vino para celebrarlo pero se lo negaron por ser demasiado joven.

Mankell escribi en Maputo obras para los actores, se nombr intendente e hizo que se
representasen obras de Ibsen, Strindberg y Tennessee Williams, a la par que, por ejemplo, obras
suyas sobre nios hurfanos con las que recorri los pueblos con su tropa de artistas.

Mankell hablaba y escriba sobre la injusticia, pero tambin se implicaba en contra de ellas. En
Maputo le fascinaba lo rudimentario, lo embrionario, lo moldeable de una sociedad poscolonial en la
que el arte tena jugaba papel destacado. El teatro Avenida estaba en ruinas cuando se hizo cargo
de l un grupo de actores negros, la compaa Mutumbela Gogo.

Su segundo tema del alma era Israel. Hablaba de su nacimiento en 1948, y confesaba que ese
conflicto le acompaaba por doquier, y le parta el alma el pensar que tras su muerte seguira
estando ah. Viaj con frecuencia a Jerusalem y a Tel Aviv, en el encuentro literario de Hebrn.

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Sinti el derecho de los palestinos a un pas propio, por eso se uni a la expedicin a Gaza. En su
vida se compaginaba y entrelazaba compromiso pblico y produccin literaria. Tambin como autor
policial Mankell sigui siendo una persona comprometida polticamente, un sueco del 68 como
Stieg Larsson; ambos no se contentaron con escribir bellas historias de revoluciones salvajes. Tena
que haber algo ms que slo un crimen monstruoso con un hroe soberano. Pretendan ilustrar,
iluminar. Se consideraban hombres polticos, comprometidos, y estampaban su inquietud y anhelo
en sus libros.

Quien lea la triloga Millennium de Larsson debe saber que Suecia es un pas malo, en el que las
autoridades y los servicios secretos cometen crmenes. Larsson desenmascar el estado de
bienestar actual y la neutralidad de ayer. Quien lea "El chino" de Wallander debe recordar las
bestialidades hechas a los trabajadores forzosos, secuestrados en China para trabajar en las vas
del tren al Pacfico. Mankell arranc la mscara a USA, su arrogancia de potencia mundial y de
inventora de un capitalismo sin entraas y calculador, que tanto dao causa a la humanidad.
Cuando ocurri el 9/11 dijo que llevaba tiempo pensando que algo as poda ocurrir, la zanja
ricos-pobres iba creciendo.

Mankell y Larsson son dos autores activistas, en esto se diferencian del ms exitoso del ramo, de
John Grisham. Grisham escribe libros en los que dispara sus historias como saetas, pero todo queda
ah, encerrado, sin conexiones, crticas y miradas a otros campos, sin traspasar las fronteras del
relato. En Grisham he ledo mucho sobre justicia e injusticia en Amrica, ms que en ningn otro
libro. Ciertamente Grisham es un hombre de izquierdas pero no un autor de izquierdas.

Qu es mejor? Me gustan ambas, el compromiso como escritor y su ausencial. Leo a Grisham y

leo a Larsson, Davis Lagercrantz le sigue escribiendo. Mankell me parece estupendo. Pero olvido
rpidamente las novelas policiacas de Grisham porque las historias, que leo tan en suspense, son
intercambiables. Makell y Larsson dejan ms poso. Lo que narran de su pas queda se agarra ms
en uno, penetra, te pellizca, al menos a m. Quieras o no permanece en uno una determinada
imagen de Suecia, la imagen de Mankell/Larsson.

Wallander padece su separacin y ya no vuelve a ser feliz. En adelante vive una vida solitaria. Su
hija, aunque trabaje con l, le resulta extraa. A veces sucumbe al alcohol, en pocas tiene
problemas de sobrepeso, sufre diabetes. La libido llama a la puerta pero Wallander es poco dado al
compromiso y a la ligazn. Los casos que debe resolver y le inquietan le ocupan el tiempo libre. Se
vuelve autista.

En realidad me parece curioso que un autor le dedique tanto tiempo a una figura tan melanclica.
Mankell hubiera podido dotarle de algunos rasgos caractersticos sorprendentes. Algo menos
unidimensional hubiera venido bien al lector. Wallander es un personaje novelesco tpicamente
escandinavo, triste y solitario, mantenido por los asesinatos que debe solucionar.

En la conversacin de Berln hace cinco aos Mankell, con su melena blanca, su rostro plido y el
cuello de la camisa desabrochado, pareca el jovenzuelo Johny Cash. Se mostraba amigable y

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curioso, accesible y comunicativo. Contento de regresar a la civilizacin.

No creo que se sintiera cmodo en aquel barco. Saba poco de los organizadores de la accin a
Gaza. Se embarc en la ltima etapa. Esta vez metindose en una accin poltica sin ser dueo del
modo de proceder, como l acostumbraba. Se le necesitaba para la confrontacin con Ios israelitas,
se necesitaba su nombre, su fama, su voz de trueno. Creo que se sinti manipulado.

En la entrevista se senta en su elemento: como ilustrador, como intrprete de una accin seguida
con atencin en el mundo entero, en su rabia contra Israel, contra la injusticia en el mundo.

Poco despus se mova entre Maputo y Estocolmo, sus dos mundos. No mucho despus jubil a un
Kurt Wallander con seales de demencia. Al poco tiempo anunci su cncer: un tumor en el cuello,
la metstasis de un tumor de pulmn descubierto a inicios del 2014. Dijo que su amigo Christopf
Schlingensief, el otro intendente europeo en frica, muri bajo el mismo tipo de cncer.

Mankell habl con un laconismo condescendiente sobre su vida, en la que nada le fue prohibido.
Todos tenemos que morir, pero antes tenemos que vivir, bella paradoja deca. Su autorreflexin
hasta sobre su misma muerte: el ltimo triunfo del escritor

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