Modelo Estructural Impresion para Areglar

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MODELO TERAPEUTICO ESTRUCTURAL
PLAN DE TRABAJO
Presentado por:
Keila Saria CHAIA MONTEAGUDO

Yovana Erika QUISPE QUISPE
DOCENTE:
ISABEL HITO MONTAO
TEMA: TRABAJO DE CAMPO
UNIVERSIDAD NACIONAL DEL ALTIPLANO

CUARTO SEMESTRE
FACULTAD DE TRABAJO SOCIAL
PUNO
2014
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PREAMBULO:
ESTUDIO DEL ARTE SEGN CLAUDE LVI-STRAUSS
CAPITULO I
BIOGRAFIA DE CLAUDE LVI STRAUSS

Antroplogo francs
Naci el 28 de noviembre de 1908 en Bruselas en
el seno de una familia juda.
Curs estudios de Filosofa y Derecho en la
Sorbona de Pars. En el ao 1934 se traslada a
Brasil para trabajar como profesor de sociologa
en la Universidad de So Paulo, donde realiz
trabajos de campo sobre las comunidades
indgenas del Mato Grosso y la Amazonia. En
1942 viaja a Estados Unidos donde conoce a
Roman
Jakobson,
cuyo
estructuralismo
lingstico le influy de manera decisiva, fue profesor visitante en la New School for Social
Research de Nueva York; director asociado del Muse de l'Homme en Pars en 1949 y ms
adelante director de estudios en la Escuela Prctica de Altos Estudios de la Sorbona (19501974).
En 1959 fue catedrtico de antropologa social en el Collge de France y director del
Laboratorio de Antropologa Social. Asumi las aportaciones de la escuela sociolgica
francesa y traslad el anlisis estructural al campo de la antropologa. En este sentido,
puede decirse que su obra supone, tanto una prolongacin, como un giro y una nueva
perspectiva en el campo de los estudios mitolgicos; una prolongacin, en cuanto a su
continuidad con las asunciones maussianas que conciben el mito como un peculiar sistema
de comunicacin, con un "cdigo" propio, cuyas categoras y estructuras es preciso
descifrar; un giro, respecto de que el modelo metodolgico no es ni biolgico ni
psicolgico, sino lingstico, buscando conexiones internas en pos de las estructuras
permanentes de la lengua (diferenciando sta del habla); y, por ltimo, una apertura del
horizonte de estudio, en tanto que ha compelido a la investigacin mitolgica a plantearse
en otros trminos los problemas antiguos (relativos, fundamentalmente, a la posibilidad del
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estudio cientfico de los mitos pertenecientes a culturas actualmente desaparecidas, como es

el caso de, entre otros, los mitos griegos).
ENFOQUE ESTRUCTURALISTA
SURGIMIENTO Y OBJETO DE ESTUDIO DEL ESTRUCTURALISMO
El estructuralismo, tiene como objeto de estudio las estructuras. Estructura es para Jos
Ferrater ... un sistema o conjunto de sistemas relacionados entre s. Tales sistemas son de
diversas clases: lingsticos, sociales, econmicos, entre otros. Es importante resaltar que
los sistemas que forman una estructura son sistemas lingsticos, puesto que las estructuras
se pueden estudiar a travs del lenguaje verbal.
Otra definicin de estructura la da Jean Piaget, para quien una estructura es:
... un sistema de transformaciones que entraa unas leyes en tanto que sistema (por
oposicin a las propiedades de los elementos) y que se conserva o se enriquece por el
mismo juego de sus transformaciones, sin que estas lleguen a un resultado fuera de sus
fronteras o reclame unos elementos exteriores. En una palabra, una estructura comprende
as los tres caracteres de totalidad, transformacin y de autorregulacin (Piaget, 1980)
Dentro de los estudios de la teora estructuralista se pueden apreciar dos elementos
claramente diferenciados: el ideal de inteligibilidad, fundamentado en el postulado: una
estructura se basta a s misma y no necesita recurrir a ninguna clase de elementos ajenos a
su naturaleza para ser captada; y el otro elemento consiste en unas realizaciones, que se
dan cuando se alcanzan otras estructuras de las cuales su utilizacin hace evidente
caracteres generales y en apariencia necesarios que presentan a pesar de sus variedades. Es
adems esencial mencionar que la estructura debe dar lugar a una formalizacin del
lenguaje de tipo lgico-matemtico o al que es propia de la disciplina desde la que se
aborda la perspectiva estructuralista para el estudio de la estructura.
Es importante resaltar los tres caracteres comunes de cualquier estructura: totalidad,
transformacin y autorregulacin. Aunque las anteriores caractersticas predominen ms
en unas estructuras que otras, slo cambia la disciplina desde la cual se observa la
estructura propia del objeto de estudio.
Para Piaget el carcter de totalidad: Significa que las estructuras estn compuestas de
elementos subordinados a unas leyes que caracterizan al sistema como tal. Tales leyes se
denominan de composicin, las cuales le dan al todo unas propiedades de conjunto distintas
a las de los elementos.
La transformacin: Es un elemento que no puede ser eliminado de las estructuras; las
totalidades estructuradas tienen unas leyes de composicin estructurantes por naturaleza,
consistiendo la actividad estructurante en un sistema de transformaciones.
La autorregulacin: Se presenta cuando las estructuras se ajustan a ellas mismas, lo cual
implica su conservacin y cierre.
ENTRE SUS LIBROS DESTACAN:
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Estructuras elementales del parentesco (1949) ). Polmica sobre el Origen y la

Universalidad de la Familia.
Su autobiografa Antropologa estructural (1958)
Tristes trpicos (1955) y El pensamiento salvaje (1962)
En 1964 se edita el primer volumen de Mitolgicas, que comprende: Lo crudo y lo
cocido (1964)
De la miel a las cenizas (1966)
El origen de las maneras en la mesa (1968)
El hombre desnudo (1971).
Mito y significado (2002)
Mirar, escuchar, leer (1993)
El pensamiento salvaje (1964)
Lo crudo y lo cocido (1964)
El totemismo en la actualidad (1962)
Raza e historia (1952)
Antropologa estructural I (1958)
En 1949 public Las estructuras elementales del parentesco, estudio terico decisivo para
la antropologa estructuralista. El estudio parte de la comparacin entre sus investigaciones
y los trabajos de campo sobre la vida familiar de la tribu amaznica de los Nambikwara, lo
que le llev a la conclusin de que las estructuras de parentesco constituyen componentes
de un nico sistema basado en la prohibicin del incesto; a partir de ah se puede establecer
el paso de la consanguinidad natural a la alianza cultural en funcin del matrimonio,
entendido como intercambio (por ejemplo, el matrimonio cruzado entre primos). Fue la
primera investigacin estructural, convertida ms tarde en modelo, en la que se aplicaban
los mtodos lgicos y matemticos de la lingstica.
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CAPITULO II
CONCEPTO
La palabra familia es de uso tan comn, y se refiere a un tipo de realidad tan ligado a la
experiencia cotidiana, que podra pensarse que este trabajo se enfrenta con una situacin
simple. Sin embargo, sucede que los antroplogos pertenecen a una extraa especie: les
gusta convertir lo familiar en misterioso y complicado. De hecho, el estudio comparativo
de la familia entre los diferentes pueblos ha suscitado algunas de las polmicas ms speras
de toda la historia del pensamiento antropolgico y probablemente su cambio de
orientacin ms espectacular.
Segn la enciclopedia Larousse una familia es "un conjunto de personas de la misma
sangre, del mismo linaje, de la misma casa".
La familia constituye un elemento fundamental de la persona como tal puesto que nos
formamos en una identidad desde el seno de una familia, lo vivido en el seno de un
ambiente familiar ejerce su influencia para la identidad personal de los componentes de esa
familia.
Durante la segunda mitad del siglo XIX y a principios del siglo XX, los antroplogos
trabajaban bajo la influencia del evolucionismo biolgico. Su idea era ordenar los datos de
forma que coincidieran las instituciones de los pueblos ms simples con una de las primeras
etapas de la evolucin de la humanidad, mientras que nuestras instituciones
corresponderan a las etapas ms avanzadas de la evolucin. As, por ejemplo, la familia
basada sobre el matrimonio mongamo que se consideraba en nuestra sociedad la
institucin ms loable y apreciada que no poda encontrarse en las sociedades salvajes, que
para el caso eran equiparadas con las sociedades tpicas de los albores de la humanidad. Se
asisti, por consiguiente, a una distorsin y a una interpretacin errnea de los hechos; ms
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an, se inventaron caprichosamente etapas primigenias de la evolucin, tales como

matrimonio de grupo y promiscuidad, para explicar el perodo en que el hombre era
tan brbaro como para desconocer las finezas de la vida social que son propias del hombre
civilizado. Cualquier costumbre distinta de las nuestras, se seleccionaba cuidadosamente
como vestigio de un tipo ms antiguo de organizacin social.
Esta forma de tratar el problema perdi vigencia cuando la acumulacin de datos hizo
evidente el hecho siguiente: el tipo de familia caracterstico de la civilizacin moderna, es
decir, el basado en el matrimonio mongamo, en el establecimiento independiente de la
pareja de recin casados, en la relacin afectuosa entre padres e hijos, etc., si bien no
siempre es fcil de reconocer tras la complicada red de extraas costumbres e instituciones
de los pueblos primitivos, es cuando menos patente en las sociedades que parecen haber
permanecido en vuelto en el nivel cultural ms simple. Tribus como los andamaneses de las
islas del Ocano Indico, los fueguinos de la extremidad meridional de Amrica del Sur, los
nambicuara del centro del Brasil y los bosquimanos de frica del Suroeste por citar slo
unos ejemplos que viven en pequeas bandas seminmadas, que carecen o poseen una
organizacin poltica muy simple y que tienen un nivel tecnolgico muy bajo, pues algunos
de estos grupos desconocen el tejido, la alfarera y la construccin de chozas que no tienen
otra estructura social que la familia, la mayor parte de las veces basada en la monogamia.
El investigador de campo identifica fcilmente las parejas casadas, asociadas estrechamente
por lazos sentimentales y de cooperacin econmica, as como por la crianza de los
hijos(as) nacidos de estas uniones.
Esta supremaca de la familia en las dos extremidades de la escala de la evolucin de las
sociedades humanas se puede interpretar de dos formas. Algunos autores alegan que los
pueblos ms simples pueden considerarse algo as como el vestigio de una edad de oro
anterior al sometimiento de la humanidad a las penalidades y perversiones de la
civilizacin.
Se supone que el hombre conoci, en aquel primer estadio, las delicias de la familia
mongama, pero luego renunci a ellas y que no fueron descubiertas de nuevo hasta el
advenimiento del cristianismo. No obstante, la tendencia general entre los antroplogos; si
exceptuamos a la escuela vienesa; es que la vida familiar est presente en prcticamente
todas las sociedades humanas, incluso en aquellas cuyas costumbres sexuales y educativas
difieren en gran medida de las nuestras. De este modo, tras haber sostenido durante
cincuenta aos que la familia, tal y como la conocemos en las sociedades modernas, era la
consecuencia reciente de una evolucin lenta y prolongada, los antroplogos actuales se
inclinan hacia la conviccin contraria, es decir, hacia la idea de que la familia, constituida
por una unin ms o menos duradera y socialmente aprobada de un hombre, una mujer y
los hijos(as) de ambos, es un fenmeno universal que se halla presente en todos y cada uno
de los tipos de sociedad.
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Sin embargo, estas posiciones extremas pecan ambas de simplismo. Es bien sabido que son
muy raros los casos en los que pueda alegarse la inexistencia de lazos familiares. Un caso
notable es el de los nayar, un numeroso grupo humano que vive en la costa de Malabar, en
la India. En el pasado, la actividad guerrera impeda a los nayar fundar una familia. El
matrimonio era poco ms que una ceremonia simb1ica, pues no creaba lazos permanentes
entre un hombre y una mujer. De hecho, las mujeres casadas estaban autorizadas a tener
tantos amantes como quisieran. Los hijos(as) pertenecan exclusivamente a la lnea materna
y la autoridad sobre la familia y sobre la tierra no era ejercida por el efmero marido, sino
por los hermanos de la esposa. Por otra parte, la tierra era cultivada por una casta inferior,
sometida a los nayar, con lo que los hermanos de una mujer gozaban de la misma libertad
para dedicarse a las actividades guerreras que el marido temporal o los amantes de su
hermana.
Ahora bien, el caso de los nayar ha sido, con frecuencia, interpretado errneamente. En
primer lugar, no puede considerarse un vestigio de un tipo primitivo de organizacin social
que haya estado muy difundido en el pasado. Por el contrario, los nayar presentan un tipo
extremo y complicado de estructura social y, desde este punto de vista, no prueban
demasiado.
Por otra parte, no hay duda de que los nayar representan una forma extrema de una
tendencia que en las sociedades humanas es mucho ms frecuente de lo que comnmente se
reconoce. Gran nmero de sociedades, si bien no han ido tan lejos como los nayar en negar
el reconocimiento de unidad social a la familia, han limitado este reconocimiento al admitir
simultneamente pautas de tipo diverso. Por ejemplo, los masai y los chagga, dos tribus
africanas, reconocan a la familia como unidad social, pero, por las mismas razones que los
nayar, esto no se aplicaba para los hombres que estaban en el primer grado de edad adulta,
que se dedicaban a las actividades guerreras y a los que no se les permita casarse ni fundar
una familia. Dichos individuos acostumbraban a vivir en organizaciones regimentadas.
Durante este perodo podan tener relaciones promiscuas con las mujeres pertenecientes al
mismo grado de edad que el suyo. De esta forma, en estos pueblos la familia coexista con
un tipo no familiar y promiscuo de relaciones entre los sexos.
Por distintas razones exista el mismo tipo de pauta dual entre los boraro y otras tribus del
Brasil, los muria y otras tribus de la India y Assam, etc. Todos los ejemplos conocidos
podran ordenarse de tal forma que los nayar aparecieran como el caso ms coherente,
sistemtico y llevado a sus extremos lgicos, de una situacin que puede presentarse de
nuevo, al menos de forma embrionaria, en la sociedad moderna.
Una demostracin elocuente la hallamos en la Alemania nazi, donde empezaba a aparecer
una ruptura similar en la unidad familiar. Por una parte, los hombres se dedicaban a las
actividades polticas y guerreras de las que, debido al elevado prestigio de dichas
posiciones, derivaban innumerables libertades. Por otra parte, a las mujeres les estaban
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destinadas las 3 K funcionales: Kche, Kirche, Kinder (cocina, iglesia y nios). Es fcil
imaginar que, si esta orientacin hubiera perdurado varios cientos de aos, est clara
divisin de funciones entre hombres y mujeres, unida a la correspondiente diferenciacin
de status, bien hubiera podido dar lugar a un tipo de organizacin social en la que la unidad
familiar gozara de tan limitada consideracin como entre los nayar.
Durante los ltimos aos, los antroplogos han realizado grandes esfuerzos para mostrar
que, incluso entre los pueblos que practican el prstamo de esposas, ya sea peridicamente
con motivo de ceremonias religiosas, ya sea estatutariamente (como sucede cuando se
permite a los hombres entrar en un tipo de amistad institucional que implica el prstamo de
esposas entre los miembros), estas costumbres no deben interpretarse como supervivencia
del matrimonio de grupo por cuanto coexisten con la familia y, adems, implican su
reconocimiento. Es evidente que para poder prestar la propia esposa es preciso antes poseer
una. No obstante, si consideramos el caso de algunas tribus australianas como los
wunambal de la regin noroeste, podremos darnos cuenta de que un hombre que se
mostrara reacio a prestar su esposa a otros maridos potenciales durante las ceremonias
religiosas, sera considerado muy egosta, ya que tratara de monopolizar un privilegio
que el grupo social considera que debe compartir con todas las personas que tienen derecho
a dicho privilegio.
Si, adems, tenemos en cuenta que dicha actitud con respecto al del acceso a las mujeres va
acompaada con el dogma oficial de que los hombres no desempean papel alguno en la
procreacin fisiolgica (lo que aportaba dos buenas razones para negar la existencia de lazo
alguno entre el marido y los hijos(as) de la esposa), la familia se convierte en un grupo
econmico basado en la divisin sexual del trabajo: el marido aporta los productos de la
caza y la esposa los de la recoleccin. Los antroplogos que pretenden que esta unidad
econmica basada en el principio de dar y tomar es una prueba de la existencia de la
familia incluso entre los grupos ms salvajes, no estn ciertamente en una base ms firme
que aquellos antroplogos que afirman que dicho tipo de familia no tiene en comn ms
que el trmino utilizado para referirse al otro tipo de familia tal y como puede observarse en
otros lugares.
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EL MISMO TIPO DE PERSPECTIVA RELATIVISTA ES ACONSEJABLE PARA LA

FAMILIA POLGAMA.
Recordemos que la palabra poligamia se refiere tanto a la poliginia, es decir, al sistema en

el que a un hombre se le autoriza tener varias esposas, como a la poliandria, o sistema
complementario en el que varios maridos comparten una esposa.
Ahora bien, en muchos casos sucede que las familias polgamas no son ms que una
combinacin de varias familias mongamas en las que una misma persona desempea el
papel de varios cnyuges. Por ejemplo, entre algunas tribus bantes cada esposa vive con
sus hijos(as) en una choza separada; la nica diferencia con una familia mongama es el
hecho de que el mismo hombre desempea el papel de marido para todas sus esposas. Sin
embargo, hay otros ejemplos con una situacin menos clara. Entre los tupikawahih del
centro del Brasil, un jefe puede casarse con varias hermanas o con una madre y sus hijas
(de un matrimonio anterior). En este ltimo caso, los hijos(as) son criados conjuntamente
por las mujeres, que no parecen preocuparse demasiado por el hecho de si los hijos que
estn criando son suyos o no. Adems, el jefe presta de buen grado sus esposas a sus
hermanos menores, a los funcionarios de la corte y a los visitantes. Nos hallamos, pues, no
slo ante una combinacin de poliginia y poliandria, sino que la confusin aumenta todava
ms por el hecho de que las co-esposas pueden estar relacionadas por estrechos lazos
consanguneos previos al matrimonio con el mismo hombre. En un caso presenciado por el
autor, una madre y su hija, casadas con el mismo hombre, estaban al cuidado de unos
hijos(as) que eran, al mismo tiempo, hijastros(as) con respecto a una de las mujeres y,
segn el caso, nietos(as) o hermanastros(as) de la otra.
La poliandria propiamente dicha puede, en ocasiones, tomar formas extraas, como sucede
entre los todas, donde varios hombres por lo comn hermanos comparten una esposa.
El padre legtimo de los hijos es aqul que ha realizado una ceremonia especial; y lo sigue
siendo hasta que otro marido no se atribuye el derecho de paternidad mediante el mismo
procedimiento. En Tibet y Nepal la poliandria parece explicarse por ciertos factores
ocupacionales del mismo tipo que hemos encontrado entre los nayar: los hombres viven
una existencia semi-nmada, como guas y portadores, y en consecuencia la poliandria hace
factible que por lo menos uno de los maridos est siempre al cuidado del hogar.
Si bien es cierto que la identidad legal, econmica y sentimental de la familia puede
mantenerse incluso bajo la poliginia o la poliandria, no es seguro que pueda decirse lo
mismo cuando la poliandria coexiste con la poliginia. Como hemos visto, ste era, hasta
cierto punto, el caso de los tupi-kawahib, por cuanto los matrimonios polginos existan;
cuando menos como privilegio de los jefes; en combinacin con un elaborado sistema de
prestacin de esposas a los hermanos ms jvenes, a los ayudantes y a los visitantes de
otras tribus. En este caso se podra alegar que el lazo entre una mujer y su marido legal
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difiere ms en grado que en cualidad de una gama de otros lazos que podran ser ordenados
en orden decreciente de fuerza: desde los amantes legtimos y semipermanentes hasta los
amantes ocasionales. No obstante, incluso en este caso el status de los hijos(as) vena
definido por el matrimonio legal y no por los otros tipos de uniones.
Si consideramos la evolucin de los toda durante el siglo XIX nos acercamos al llamado
matrimonio de grupo. Los toda posean originalmente un sistema poliandro, hecho
posible gracias a la costumbre del infanticidio femenino. Cuando la administracin
britnica prohibi esta ltima prctica, restaurando as la tasa natural de nacimientos, los
toda continuaron practicando la poliandria; sin embargo, ahora, en lugar de varios
hermanos compartiendo la misma esposa, les fue posible conseguir varias esposas. Como
en el caso de los nayar, los tipos de organizacin que ms lejanos parecen de la familia
conyugal no se dan en las sociedades ms salvajes y arcaicas, sino en formas de desarrollo
social relativamente recientes y extremadamente elaboradas.
En consecuencia, es evidente por qu el problema de la familia no debe ser tratado de
forma dogmtica. De hecho, es una de las cuestiones ms escurridizas dentro del estudio de
la organizacin social. Poco sabemos del tipo de organizacin social que prevaleci en las
primeras etapas de la humanidad, ya que los restos humanos que poseemos del paleoltico
superior, es decir, de hace unos 50.000 aos, consisten fundamentalmente en fragmentos de
esqueletos y utensilios de piedra que no proporcionan ms que una informacin muy
insuficiente sobre las leyes y costumbres sociales. Por otra parte, cuando consideramos la
amplia diversidad de sociedades humanas que han sido observadas, digamos, desde
Herodoto hasta nuestros das, lo nico que podemos decir es lo siguiente: la familia
conyugal y mongama es muy frecuente. Dondequiera que parece ser invalidada por
diferentes tipos de organizaciones, esto sucede, por lo comn, en sociedades muy
especializadas y complejas y no, como acostumbraba a creerse, en los tipos ms simples y
primitivos de sociedad.
Adems, los pocos casos de familia no conyugal (incluso en su forma polgama) establecen
sin la menor sombra de duda que la alta frecuencia del tipo conyugal de agrupacin social
no deriva de una necesidad universal. Es posible concebir la existencia de una sociedad
perfectamente estable y duradera sin la familia conyugal. La complejidad del problema
reside en el hecho de que, si bien no existe ley natural alguna que exija la universalidad de
la familia, hay que explicar el hecho de que se encuentre en casi todas partes.
Tratar de resolver este problema implica, en primer lugar, definir lo que entendemos por
familia. Dicho intento no puede consistir en integrar las numerosas observaciones
prcticas realizadas en distintas sociedades, ni tampoco en limitarnos a la situacin que
existe entre nosotros. Lo pertinente es construir un modelo ideal de lo que pensamos
cuando usamos la palabra familia. Se vera, entonces, que dicha palabra sirve para designar
un grupo social que posee, por lo menos, las tres caractersticas siguientes:
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1) Tiene su origen en el matrimonio.

2) Est formado por el marido, la esposa y los hijos(as) nacidos del matrimonio, aunque es
concebible que otros parientes encuentren su lugar cerca del grupo nuclear.
3) Los miembros de la familia estn unidos por:
a) lazos legales.
b) derechos y obligaciones econmicas, religiosas y de otro tipo.
c) una red precisa de derechos y prohibiciones sexuales, ms una cantidad variable y
diversificada de sentimientos psicolgicos tales como amor, afecto, respeto, temor, etc.
Seguidamente procederemos a un examen detallado de estos diversos aspectos a la luz de
los datos existentes.
El matrimonio y la familia como ya hemos indicado el matrimonio puede ser mongamo o
polgamo. Es conveniente insistir inmediatamente en el hecho de que el primer matrimonio
es mucho ms frecuente que el segundo, incluso mucho ms de lo que un precipitado
inventario de sociedades humanas llevara a creer. Un buen nmero de las llamadas
sociedades polgamas son autnticamente tales, pero muchas otras establecen una marcada
diferencia entre la primera, y estrictamente la nica y autntica esposa, dotada con todos
los derechos que concede el status conyugal, y las otras que en ocasiones son poco ms que
concubinas.
Por otra parte, en todas las sociedades polgamas el privilegio de poseer varias esposas es
disfrutado solamente por una pequea minora. Esto es fcilmente comprensible si se tiene
en cuenta que en cualquier grupo social tomado al azar el nmero de hombres y mujeres es
aproximado el mismo, con un equilibrio normal de 110 sobre 100 en favor de uno u otro
sexo. Para hacer posible la poligamia deben cumplirse ciertas condiciones. Puede suceder
que los nios de un determinado sexo sean eliminados voluntariamente (costumbre ms
bien rara, pero de la que se conocen casos como el infanticidio femenino entre los toda, al
que ya nos referimos) o que, por determinadas circunstancias, las expectativas de vida para
ambos sexos sean distintas, como sucede entre los esquimales y algunas tribus australianas
en donde muchos hombres acostumbraban a morir jvenes porque el tipo de ocupaciones
pesca de ballenas en un caso, guerra en el otro eran especialmente peligrosas. Si no es ste
el caso, la nica explicacin es un sistema social fuertemente jerarquizado, en donde una
determinada clase ancianos, sacerdotes, hechiceros, hombres ricos, etc. Es lo
suficientemente poderosa como para monopolizar impunemente ms mujeres de la parte
alcuota, a expensas de la gente ms joven o ms pobre. De hecho, sabemos de sociedades
la mayora de ellas en frica donde un hombre tiene que ser rico para conseguir
muchas esposas (ya que es preciso pagar el llamado precio de la novia o compensacin
matrimonial), pero donde, al mismo tiempo, aumentar el nmero de esposas significa
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incrementar la riqueza, por cuanto el trabajo femenino posee un valor econmico

determinado. Sin embargo, es evidente que la prctica sistemtica de la poligamia viene
limitada automticamente por el cambio de estructura que con toda probabilidad provocar
en la sociedad.
En consecuencia, no es necesario devanarse los sesos para explicar el predominio del
matrimonio mongamo en las sociedades humanas. Que la monogamia no est inscrita en
la naturaleza del hombre lo demuestra claramente el hecho de que la poligamia existe en
muy diversos lugares y formas y en muchos tipos de sociedades; por otra parte, la
preponderancia de la monogamia es consecuencia del hecho de que, normalmente, es decir,
salvo que se produzcan voluntaria o involuntariamente condiciones especiales, por cada
hombre no existe ms que una mujer disponible. En las sociedades modernas, razones de
tipo moral, religioso y econmico han oficializado el matrimonio mongamo (regla que en
la prctica es transgredida por medios tan diferentes como la libertad prematrimonial, la
prostitucin y el adulterio). Pero en sociedades con un nivel cultural mucho ms bajo,
donde no existe prejuicio alguno contra la poligamia e incluso donde la poligamia puede en
realidad estar autorizada o ser preferida a otras formas, se consigue el mismo resultado en
la ausencia de diferencias sociales o econmicas, de tal forma que ningn hombre posee ni
los medios ni el poder para obtener ms de una esposa y donde, en consecuencia, todo el
mundo est obligado a convertir la necesidad en virtud.
Cierto que en las sociedades humanas pueden observarse tipos de matrimonios muy
distintos: mongamos y polgamos, y en este ltimo caso, polginos y poliandros, o ambos;
por otra parte, el matrimonio puede ser por intercambio, compra, libre eleccin o
imposicin familiar, etc. No obstante, el hecho sorprendente es que en todas partes se
distingue entre el matrimonio, es decir, un lazo legal entre un hombre y una mujer
sancionado por el grupo y el tipo de unin permanente o temporal resultante, ya de la
violencia o nicamente del consentimiento. Esta intervencin del grupo puede ser fuerte o
dbil, pero lo que importa es que todas las sociedades poseen algn sistema que les permite
distinguir entre las uniones libres y las uniones legtimas. Esta distincin opera a niveles
diferentes.
En primer lugar, casi todas las sociedades conceden una apreciacin elevada al status
matrimonial. Dondequiera existen grados de edad, ya en su forma institucionalizada o en
agrupaciones no cristalizadas, existe algn tipo de conexin entre el grupo ms joven de
adolescentes y el celibato, los ya menos jvenes y los adultos sin hijos(as), y la edad adulta
con la plenitud de derechos (esta ltima acostumbra a correr parejas con el nacimiento del
primer hijo(a)). Esta triple distincin no slo fue reconocida por muchas tribus primitivas,
sino tambin por el mundo campesino de la Europa occidental, aunque slo fuera para
fiestas y ceremonias hasta principios del siglo xx.
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Todava es ms notable el autntico sentimiento de repulsin que muchas sociedades

muestran con respecto al celibato. En trminos generales puede decirse que, entre las
llamadas tribus primitivas, no existen solteros por la simple razn de que no podran
sobrevivir. Uno de los momentos ms conmovedores de mi trabajo de campo entre los
bororo fue el encontrarme con un hombre de unos 30 aos, sucio, mal alimentado, triste y
solitario. Cuando pregunt si el hombre se hallaba gravemente enfermo, la respuesta de los
nativos me result un shock: el hombre no tena nada de particular, salvo el hecho de ser
soltero. Ciertamente, en una sociedad en la que se comparte sistemticamente el trabajo
entre hombre y mujer, y en la que nicamente el status matrimonial permite al hombre
gozar de los frutos del trabajo de la mujer, incluyendo entre ellos el arte de despiojar, el de
pintar el cuerpo y el de arrancar las plumas, as como la comida vegetal y la comida cocida
(por cuanto la mujer boraro cultiva la tierra y hace las vasijas), un soltero es en realidad
slo medio ser humano.
Esto se aplica no solamente a los solteros sino tambin hasta cierto punto a las parejas sin
hijos(as). Cierto que pueden subsistir, pero en muchas sociedades un hombre o una mujer
sin hijos nunca llegan a gozar del pleno status dentro del grupo. Por otra parte, lo mismo
sucede ms all del grupo, es decir, cuando se trata de la no menos importante sociedad
formada por los parientes fallecidos, donde el reconocimiento como antepasado a travs del
culto slo lo pueden efectuar los propios descendientes. Recprocamente, un hurfano se
halla en la misma desgraciada posicin que un soltero. De hecho, ambos trminos son
utilizados en ocasiones como los insultos ms terribles que pueden hallarse en la lengua
nativa. Solteros y hurfanos pueden incluso llegar a ser considerados en la misma categora
que engloba a lisiados y brujos, como si sus condiciones fueran el resultado de algn tipo
de maldicin sobrenatural.
El inters que muestra el grupo por el matrimonio de sus miembros puede expresarse de
forma directa, como sucede en nuestra sociedad, donde los futuros esposos, si tienen la
edad legal para casarse, deben procurarse, en primer lugar, una licencia y, posteriormente,
los servicios de un representante reconocido del grupo para su unin. Esta relacin directa
entre los individuos, por una parte, y el grupo como un todo, por otra, si bien reconocida
espordicamente en otras sociedades, no puede decirse que sea frecuente. En cambio, uno
de los rasgos casi universales del matrimonio es que no se origina en los individuos, sino en
los grupos interesados (familias, linajes, clanes, etc.), y que, adems, une a los grupos antes
y por encima de los individuos. Dos razones explican este hecho. Por una parte, la gran
importancia del matrimonio hace que los padres, incluso en las sociedades ms simples,
empiezan pronto a preocuparse por obtener cnyuges apropiados para su progenie, lo cual
puede llevar a prometer sus hijos (as) desde la infancia. Pero aqu nos hallamos, ante todo,
frente a una extraa paradoja que ms tarde consideraremos de nuevo, y es que, si bien el
matrimonio origina la familia, es la familia, o ms bien las familias, las que generan
matrimonios como el dispositivo legal ms importante que poseen para establecer alianzas
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entre ellas. Los nativos de Nueva Guinea expresan esta realidad al afirmar que el verdadero
propsito del matrimonio es tanto conseguir una esposa como procurarse cuados. El hecho
de que el matrimonio tiene lugar ms entre grupos que entre individuos explica de
inmediato numerosas costumbres que a primera vista pueden parecer extraas. Por ejemplo,
de esta forma comprendemos por qu en algunas partes de frica, donde la filiacin
(descent) sigue la lnea paterna, el matrimonio no es totalmente vlido en tanto la esposa no
ha dado luz a un varn, cumpliendo as la funcin de mantener el linaje del marido. Los
llamados levirato y soro rato debieran explicarse a la luz del mismo principio: si el
matrimonio es la unin de dos grupos a los que pertenecen los cnyuges, no puede haber
contradiccin en el reemplazamiento de uno de los consortes por sus hermanos o sus
hermanas. Cuando muere el marido, el levirato estipula que sus hermanos solteros gocen de
un derecho preferente sobre su viuda (o, como en ocasiones suele expresarse, comparten el
deber de su hermano muerto de sostener a su esposa y a sus hijos), mientras que el sororato
permite a un hombre, en una sociedad polgama, el matrimonio preferente con las hermanas
de su esposa o, si la sociedad es mongama, conseguir una hermana para reemplazar a la
esposa si sta no tiene hijos(as), o ha de divorciarse de ella por su mala conducta o fallece.
Cualquiera que sea la forma en la que la colectividad expresa su inters por el matrimonio
de sus miembros, ya sea a travs de la autoridad investida en los poderosos grupos
consanguneos o, ms directamente, a travs de la intervencin del estado, sigue siendo
cierto que el matrimonio no es, ni puede ser, un asunto privado.
FORMAS DE FAMILIA
Es preciso recurrir a casos tan extremos como el nayar ya descrito para hallar sociedades en
las que no existe siquiera una unin temporal de facto del marido, la esposa y los hijos(as).
Pero no debiramos olvidar que si bien en nuestra sociedad dicho grupo constituye la
familia y goza de reconocimiento legal, no sucede lo mismo en un gran nmero de
sociedades humanas. Es cierto que existe un instinto maternal que compele a la madre a
cuidar de sus hijos(as) y que hace que encuentre en el ejercicio de dichas actividades una
profunda satisfaccin; tambin existen impulsos psicolgicos que explican por qu un
hombre puede sentir afecto por los hijos(as) de una mujer con la que vive y cuyo
crecimiento presencia paso a paso, aun en el caso de no creer (como sucede en las tribus de
las que se dice desconocen la paternidad fisiolgica) que haya tomado parte alguna en la
procreacin.
Algunas sociedades tratan de reforzar estos sentimientos convergentes; por ejemplo,
algunos autores han tratado de explicar la couvade, costumbre de acuerdo con la cual un
hombre comparte las penalidades (naturales o socialmente impuestas) de la mujer
15
parturienta, como un intento por construir una unidad soldada a partir de unos materiales no
demasiado homogneos.
Sin embargo, la mayor parte de sociedades no muestran gran inters por un tipo de
agrupacin que, para algunas sociedades (como la nuestra), es muy importante. En este
caso lo importante no son los agregados temporales de los representantes individuales del
grupo, sino los grupos mismos. Por ejemplo, muchas sociedades estn interesadas en
establecer claramente las relaciones entre la progenie y el grupo del padre, por una parte, y
entre la progenie y el grupo de la madre, por otra; sin embargo, esto lo hacen diferenciando
firmemente los dos tipos de relaciones. Sucede a veces que, por una lnea, se heredan los
derechos territoriales y, por la otra, los privilegios y obligaciones religiosos o el status por
un lado y las tcnicas mgicas por el otro. Pueden hallarse gran nmero de ejemplos en
frica, Australia, Amrica, etc., que ilustran este hecho. Para limitarme a uno de ellos, es
notable el minucioso cuidado con que los indios hopi (Arizona) delimitaban tipos distintos
de derechos legales y religiosos a las lneas paterna y materna, al tiempo que la frecuencia
del divorcio converta a la familia en algo tan inestable que muchos maridos no convivan
con sus hijos(as) en la misma casa, dado que las casas eran propiedad de las mujeres y,
desde el punto de vista legal, los hijos seguan la lnea materna. Esta fragilidad de la familia
conyugal, tan comn entre los llamados pueblos primitivos, no impide que dichos pueblos
concedan cierto valor a la fidelidad conyugal y al afecto de los padres por los hijos(as). Sin
embargo, estas normas morales que deben diferenciarse cuidadosamente de las normas
legales que en muchos casos no reconocen formalmente ms que la relacin de los hijos(as)
con la lnea paterna o la lnea materna o cuando reconocen formalmente ambas lo hacen
para tipos completamente diferentes de derechos y/o obligaciones. Un caso extremo, sin
duda, es el de los emerillon de la Guayana Francesa (en la actualidad no ms de cincuenta
individuos) entre los que, si hemos de creer recientes informantes, el matrimonio es tan
inestable que en el curso de una vida todo individuo tiene ocasin de casarse con todas las
personas del sexo opuesto. Tan acuciante es el problema que la tribu parece haber ideado un
sistema de denominacin especial para los hijos(as), con el fin de mostrar a cul de, por lo
menos ocho matrimonios, pertenecen. Cierto que con toda probabilidad nos hallamos ante
un acontecimiento reciente que puede explicarse por la exigidad de la tribu, por una parte,
y por las condiciones de inestabilidad en las que han vivido los emerillon en el ltimo siglo,
por otra. No obstante, dicho caso no deja de mostrar que en la ocurrencia de ciertas
condiciones la familia conyugal es difcilmente reconocible.
La inestabilidad explica los ejemplos arriba citados, pero en otros casos deben hacerse
consideraciones de orden totalmente opuesto. En la mayor parte de la India contempornea
y en muchas partes de Europa (en ocasiones hasta el siglo XIX) la unidad social bsica
estaba constituida por un tipo de familia que no podemos denominar conyugal, sino que
debemos describir cmo domstica: la propiedad de la tierra y de la vivienda, as como la
autoridad paterna y el liderazgo econmico, correspondan al ascendiente vivo de mayor
16
edad o a la comunidad de hermanos originada del mismo ascendiente. En la bratsvo rusa, la

zadruga sudeslvica y la maisnie francesa la familia estaba de hecho formada por el
hermano mayor, o los hermanos supervivientes, sus esposas, los hijos casados, y sus
esposas, las hijas solteras y as sucesivamente hasta los bisnietos(as). Dichos vastos grupos,
que en ocasiones englobaban varias docenas de personas que vivan y trabajaban bajo la
misma autoridad, han sido designadas con el nombre de familias articuladas o extendidas.
Ambos trminos son tiles pero inducen a confusin por implicar que dichas vastas
unidades se componen de pequeas familias conyugales. Como ya hemos visto, es cierto
que la familia conyugal limitada a la madre y a los hijos(as) es prcticamente universal
puesto que est basada en la dependencia fisiolgica y psicolgica que, al menos por un
cierto perodo de tiempo, existe entre una y otros. Por otra parte, la familia conyugal
formada por el marido, la esposa y los hijos(as) se presenta casi con la misma frecuencia
por razones psicolgicas y econmicas que debieran aadirse a las mencionadas
anteriormente. Sin embargo, el proceso histrico que ha llevado a nuestra sociedad al
reconocimiento de la familia conyugal es ciertamente muy complejo y slo en parte puede
explicarse por el progresivo conocimiento de una situacin natural. Pero caben pocas dudas
de que el resultado procede, en gran parte, de la reduccin a un grupo mnimo cuya
vigencia legal, en el pasado de nuestras instituciones, residi durante siglos en grupos
mucho ms vastos. En ltima instancia, expresiones del tipo familia extendida o familia
articulada son inapropiadas, ya que en realidad es la familia conyugal la que merece el
nombre de familia restringida.
Hemos visto que cuando a la familia se le concede un reducido valor funcional tienden a
desaparecer incluso por debajo del nivel del tipo conyugal. Por el contrario, s recibe gran
valor funcional existe muy por encima del nivel conyugal. La supuesta universalidad de la
familia conyugal corresponde, de hecho, ms a un equilibrio inestable entre los extremos
que a una necesidad permanente y duradera proveniente de las exigencias profundas de la
naturaleza humana.
Para completar el cuadro hemos de considerar finalmente aquellos casos en los que la
familia conyugal difiere de la nuestra, no tanto con referencia a una diferencia de valor
funcional, sino ms bien porque su valor funcional es concebido de una forma
cualitativamente diferente de nuestras propias concepciones.
Como veremos ms adelante, hay muchos pueblos entre los que el tipo de cnyuge con el
que uno debe casarse es mucho ms importante que el tipo de unin que formarn juntos.
Estos pueblos estn dispuestos a aceptar uniones que, a nosotros, no slo nos pareceran
increbles, sino en contradiccin directa con los fines y propsitos de fundar una familia.
Por ejemplo, los chukchee de Siberia no mostraban la menor repulsin por el matrimonio
de una chica de veinte aos con un beb-marido de dos o tres aos. En este caso, la joven
mujer, madre gracias a un amante autorizado, cuidara conjuntamente a su propio beb y a
su beb-marido. Por su parte, los indios mohave de Norteamrica tenan la costumbre
17
opuesta: un hombre se casaba con una nia, a la que cuidaba hasta que fuera lo suficiente
mayor como para cumplir con sus deberes conyugales. Se supona que dichos matrimonios
eran en extremo duraderos dado que los sentimientos naturales que existen entre marido y
esposa vendran reforzados por el recuerdo del cuidado maternal o paternal concedido por
uno de los cnyuges sobre el otro. De ningn modo deben concebirse estos ejemplos como
casos excepcionales que debieran explicarse con referencia a extraordinarias anormalidades
mentales. Todo lo contrario. De hecho, podramos traer a colacin ejemplos de otras partes
del mundo: Amrica del Sur, Nueva Guinea (tanto en las tierras altas como en el trpico),
etc.
De hecho, los ejemplos que hemos escogido respetan todava, por lo menos hasta cierto
punto, la dualidad de sexos que nos parece uno de los requisitos para el matrimonio y el
establecimiento de una familia. Pero en algunos lugares de frica ciertas mujeres de rango
elevado estaban autorizadas a casarse con otras mujeres que, mediante el uso de amantes
varones no reconocidos les daran hijos(as); la mujer noble se converta en el padre de
los hijos(as) de su esposa y transmita a stos, de acuerdo con el derecho paterno vigente,
su propio nombre, su status y su riqueza. Finalmente, existen algunos casos, ciertamente
menos llamativos, en los que la familia conyugal era considerada necesaria para la
procreacin de los hijos pero no para su crianza, por cuanto cada familia trataba de
quedarse con los hijos(as) de otra familia (a ser posible de status superior) para criarlos, al
tiempo que sus propios hijos pertenecan (en ocasiones antes del nacimiento) a otra familia.
Esto suceda en algunas partes de Polinesia, mientras que el fosterage, es decir, la
costumbre de que un hijo varn era criado por el hermano de su madre, era prctica comn
en la costa noroeste de Norteamrica, as como en la sociedad feudal europea.
LOS LAZOS FAMILIARES.
En el transcurso de varios cientos de aos nos hemos acostumbrado a la moralidad
cristiana que considera el matrimonio y el establecimiento de una familia como la nica
manera de prevenir que la gratificacin sexual sea pecaminosa. Si bien esta asociacin
existe en algn que otro lugar, no es ni mucho menos frecuente. Entre la mayor parte de los
pueblos, el matrimonio tiene poco que ver con la satisfaccin del impulso sexual, dado que
el ordenamiento social proporciona numerosas oportunidades para ello; dichas
oportunidades no son slo externas al matrimonio, sino que incluso en ocasiones en
contradiccin a l. Por ejemplo, entre los muria de Bastar (India Central), la llegada de la
pubertad significa que chicos y chicas son enviados a vivir en chozas comunales donde
disfrutan de plena libertad sexual; tras vivir unos aos en dichas condiciones, los jvenes
muria se casan de acuerdo con la regla de no unirse con ninguno de sus amantes de
adolescencia. Sucede, pues, que en un poblado ms bien pequeo, cada hombre est casado
con una esposa que ha conocido en sus aos mozos como la amante de su vecino (o
vecinos) actual.
18
Por otra parte, si como hemos visto es cierto que las consideraciones sexuales no son de
importancia fundamental para el matrimonio, las necesidades econmicas se hallan
presentes en lugar primordial en todas las sociedades. Ya hemos mostrado que lo que
convierte el matrimonio en una necesidad fundamental en las sociedades tribales es la
divisin sexual del trabajo. Como las formas familiares, la divisin del trabajo es
consecuencia ms de consideraciones sociales y culturales que de consideraciones
naturales. Cierto que en cada grupo humano las mujeres son las que paren y cuidan a los
hijos y los hombres se especializan en la caza y en las actividades guerreras. Pero, incluso
en este campo, hay casos ambiguos: no cabe duda de que los hombres no pueden dar a luz,
pero en muchas sociedades; como hemos visto con la covada, estn obligados a simularlo.
Y, es bien cierto, que hay una gran diferencia entre el padre nambicuara que cuida a su beb
cuando ste se ensucia y el noble europeo de no hace mucho tiempo a quien sus hijos le
eran presentados formalmente de vez en cuando, estando confinados el tiempo restante en
las habitaciones de las mujeres hasta llegar a la edad en que podan cabalgar y practicar la
esgrima. Por el contrario, las jvenes concubinas del jefe nambicuara desdean las
actividades domsticas y prefieren compartir la aventura de las expediciones de sus
maridos.
No es impensable que una costumbre similar (que prevaleci en otras tribus sudamericanas)
en la que una clase especial de mujeres medio furcias, medio ayudantes, no se casaban,
pero acompaaban a los hombres en la senda de la guerra, estuviera en el origen de la
famosa leyenda de las amazonas.
Cuando consideramos actividades menos bsicas que la crianza de los hijos(as) y la guerra,
se hace an ms difcil diferenciar reglas que gobiernan la divisin sexual del trabajo.
Las mujeres bororo trabajan la tierra, mientras que entre los zui ste es un trabajo de
hombres; segn la tribu, la construccin de las chozas, la fabricacin de cacharros y la
confeccin de vestimentas puede ser la labor de uno u otro sexo. En consecuencia, hemos
de ser en extremo cuidadosos y distinguir entre el hecho de la divisin sexual del trabajo,
que es prcticamente universal, y la manera segn la cual las diferentes tareas son
atribuidas a uno u otro sexo, donde debiramos descubrir la misma importancia decisiva de
los factores culturales, podramos decir la misma artificialidad que reina en la organizacin
misma de la familia.
Aqu nos enfrentamos de nuevo con la misma cuestin: si las razones naturales que
pudieran explicar la divisin sexual del trabajo no parecen desempear un papel decisivo
(al menos tan pronto dejamos la base slida de la especializacin biolgica de las mujeres
en la produccin de los hijos), cmo explicar, entonces, su existencia? El mismo hecho de
que vare incesantemente de sociedad en sociedad muestra que, en lo referente a la familia,
es el mero hecho de su existencia lo que es misteriosamente necesario, mientras que la
forma bajo la que aparece no es en manera alguna importante, por lo menos desde el punto
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de vista de cualquier necesidad natural. Sin embargo, tras haber considerado los diversos
aspectos del problema, tenemos ahora la posibilidad de percibir, mucho mejor que al
principio de este trabajo, algunos de los rasgos comunes que pueden acercarnos a una
respuesta. Dado que la familia se nos aparece como una realidad social positiva, tal vez la
nica realidad social positiva, nos sentimos inclinados a definirla exclusivamente por sus
caractersticas positivas. No obstante, es preciso sealar que cuando hemos tratado
demostrar lo que era la familia, al mismo tiempo estbamos indicando lo que no era; este
aspecto negativo puede ser tan importante como los otros. Si volvemos a la divisin del
trabajo que antes considerbamos, y en la que se afirma que uno de los sexos debe realizar
ciertas tareas, esto significa tambin que al otro sexo le estn prohibidas. A la luz de esto, la
divisin sexual de trabajo no es ms que un dispositivo para instituir un estado recproco de
dependencia entre los sexos.
Lo mismo podra decirse del aspecto sexual de la vida familiar. Aunque no sea cierto,
como hemos mostrado, que pueda explicarse la familia en trminos sexuales dado que
para muchas tribus la vida sexual y la familia no estn de ningn modo tan estrechamente
relacionadas como nuestras normas morales pretenden hacerlo creer existe un aspecto
negativo que es mucho ms importante: la estructura de la familia, siempre y en todas
partes, hace que cierto tipo de relaciones sexuales no sean posibles o que por lo menos sean
equivocadas. Es cierto que las limitaciones pueden variar enormemente de un lugar a otro
segn el tipo de cultura considerado. En la antigua Rusia exista una costumbre denominada
snokatchestvo segn la cual un padre gozaba del privilegio de tener acceso sexual a la
joven esposa de su hijo; una costumbre simtrica ha sido mencionada en alguna parte del
sudeste asitico, pero all las personas envueltas son el hijo de la hermana y la esposa del
hermano de su madre.
En nuestra propia cultura no objetamos que un hombre se case con la hermana de la esposa,
costumbre que hasta mediados del siglo XIX la ley inglesa consideraba incestuosa. Lo
nico cierto es que cada sociedad conocida, del presente o del pasado, proclama que si la
relacin marido-esposa, a la que, como hemos visto, se pueden agregar eventualmente
otras; implica derechos sexuales, existen otras relaciones igualmente derivadas de la
estructura familiar, que son inconcebibles, pecaminosas o legalmente punibles como
uniones sexuales. La prohibicin universal del incesto especifica, como regla general, que
las personas consideradas como padres e hijos(as), o hermano y hermana, incluso
nominalmente, no pueden tener relaciones sexuales y mucho menos pueden casarse uno
con otro. Existen algunas instancias, como los antiguos egipcios, el Per precolombino y
algunos reinos de frica, del sudeste asitico y de Polinesia, en las que el incesto era
definido de una forma menos estricta que en otras partes. Aun en estos casos la regla
exista, pues el incesto se limitaba a un grupo minoritario, la clase dirigente (con excepcin
de Egipto, donde al parecer la costumbre estaba ms extendida); por otra parte, no todos los
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parientes cercanos podan convertirse en cnyuges. Por ejemplo, en ocasiones era slo la
hermanastra, pero no la hermana, o la hermana mayor pero no la menor.
Nos falta espacio para demostrar que en este caso, como en los anteriores, no hay
fundamento natural para dicha costumbre. Los especialistas en gentica han mostrado que
si bien los matrimonios consanguneos pueden provocar efectos nocivos en una sociedad
que los ha evitado de forma coherente en el pasado, el peligro sera mucho menor si la
prohibicin nunca hubiera existido, por cuanto esto hubiera dado amplia oportunidad a que
los caracteres hereditarios dainos aparecieran y fueran eliminados por seleccin. De
hecho, ste es el procedimiento utilizado por los ganaderos para perfeccionar la calidad de
sus reses. Por tanto, el peligro de los matrimonios entre consanguneos no es tanto la razn
como la consecuencia de la prohibicin del incesto. Adems, el hecho de que muchos
pueblos primitivos no compartan nuestras creencias de que los matrimonios consanguneos
son biolgicamente dainos, y por el contrario exhiben teoras diametralmente opuestas,
hace que debamos buscar la razn en otra parte, de una forma ms en consonancia con las
opiniones mantenidas por el conjunto de la humanidad.
La verdadera explicacin debiera buscarse en una direccin completamente distinta; lo que
hemos dicho con respecto a la divisin sexual del trabajo puede ayudarnos a captarla.
Esta ha sido explicada como un instrumento para establecer una dependencia mutua entre
los sexos en base a motivos sociales y econmicos, estableciendo as con toda claridad que
el matrimonio es mejor que el celibato.
Ahora bien, exactamente de la misma forma que al principio de la divisin sexual del
trabajo establece una dependencia mutua entre los sexos, obligndoles a perpetuarse y a
fundar una familia, la prohibicin del incesto establece una mutua dependencia entre
familias, obligndolas, con el fin de perpetuarse a s mismas, a la creacin de nuevas
familias.
Es gracias a una extraa omisin que se pasa por alto la semejanza entre los dos procesos,
debido al uso de trminos tan distintos como divisin, por una parte, y prohibicin, por la
otra. Pero fcilmente hubiramos podido insistir nicamente en el aspecto negativo de la
divisin del trabajo llamndole prohibicin de tareas; e, inversamente, enfatizando el
aspecto positivo de la prohibicin del incesto denominndolo principio de divisin de
derechos matrimoniales entre familias. Ya que la prohibicin del incesto lo nico que
afirma es que las familias (cualquiera que sea la definicin) pueden casarse entre s, pero no
dentro de s mismas.
Podemos comprender ahora por qu es tan errneo tratar de explicar en base a los motivos
puramente naturales de procreacin, instinto materno y sentimientos psicolgicos entre
hombre y mujer y padres e hijos(as). Ninguno de stos sera suficiente para crear una
familia, y por una razn bastante simple: para el conjunto de la humanidad el requisito
21
absoluto para la creacin de una familia es la existencia previa de otras dos familias, una
que proporciona un hombre, la otra una mujer; con el matrimonio iniciarn una tercera
familia y as sucesivamente. En otras palabras: lo que verdaderamente diferencia el mundo
humano del mundo animal es que en la humanidad una familia no podra existir si no
existiera la sociedad, es decir, una pluralidad de familias dispuestas a reconocer que existen
otros lazos adems de los consanguneos y que el proceso natural de descendencia slo
puede llevarse a cabo a travs del proceso social de afinidad.
Cmo ha llegado a reconocerse esta interdependencia entre familias es otro problema que
no estamos en disposicin de resolver, porque no existe razn para creer que el hombre,
desde que emergi de su estado animal, no ha disfrutado de una forma de organizacin
social que, con respecto a los principios fundamentales, no poda diferir esencialmente de la
muestra. Lo cierto es que nunca se insistir lo suficiente en el hecho de que si la
organizacin social tuvo un principio, ste slo pudo haber consistido en la prohibicin del
incesto; esto se explica por el hecho de que, como hemos mostrado, la prohibicin del
incesto no es ms que una suerte de remodelamiento de las condiciones biolgicas del
apareamiento y de la procreacin (que no conocen reglas, como puede verse observando la
vida animal) que las compele a perpetuarse nicamente en un marco artificial de tabes y
obligaciones. Es all, y slo all, que hayamos un pasaje de la naturaleza a la cultura, de la
vida animal a la vida humana, y que podemos comprender la verdadera esencia de su
articulacin.
Como Tylor demostr hace casi un siglo, la explicacin ltima es probablemente que la
humanidad comprendi desde muy al principio que, con el fin de liberarse de la lucha
salvaje por la existencia, se enfrentaba con la simple eleccin entre casarse fuera del grupo
o ser matado fuera del grupo. La alternativa era entre familias biolgicas viviendo en
yuxtaposicin y tratando de seguir siendo unidades cerradas y autosuficientes, atenazadas
por sus temores, odios e ignorancias, y el establecimiento sistemtico, por medio de la
prohibicin del incesto, de lazos matrimoniales entre dichas familias, logrando as
construir, mediante los lazos artificiales de la afinidad, una verdadera sociedad humana a
pesar de, y en contradiccin con, la influencia aislante de la consanguinidad. En
consecuencia, podemos comprender mejor cmo sucedi que, si bien no sabemos todava lo
que es la familia, conocemos bien los prerrequisitos y las reglas prcticas que definen sus
condiciones de perpetuacin.
Los llamados pueblos primitivos poseen, para dicho fin, reglas muy inteligentes a la vez
que en extremo simples, pero debido al formidable incremento del tamao y fluidez de la
sociedad moderna dichas reglas son en ocasiones difciles de comprender para nosotros.
Con el fin de asegurar que las familias no se cerrarn y no se constituirn progresivamente
en unidades autosuficientes, nuestra sociedad se contenta con prohibir el matrimonio entre
parientes prximos. El nmero de contactos sociales que cualquier individuo es verosmil
22
que mantenga fuera de su familia restringida, es lo suficientemente grande como para

proporcionar una probabilidad alta de que, por trmino medio, a los cientos de familia que
constituyen en cualquier momento dado una sociedad moderna no les ser permitido
congelarse, si uno puede usar dicha palabra. Por otra parte, la mxima libertad en la
eleccin del cnyuge (sometida a la nica condicin de que la eleccin debe realizarse
fuera de la familia restringida) asegura que estas familias se mantendrn en flujo continuo y
que tendr lugar un proceso satisfactorio de mezcla constante a travs del matrimonio,
contribuyendo as a la aparicin de una fbrica social homognea y bien combinada.
Las condiciones son del todo diferentes en las llamadas sociedades primitivas, donde la
cifra de poblacin global es pequea, si bien puede variar de unas pocas docenas de
personas a varios miles. Adems, la fluidez social es baja y no es probable que las
relaciones que una persona pueda establecer durante su vida sean muchas, estando
limitadas a la aldea, el terreno de caza, etc., si bien muchas tribus organizan diversos actos,
tales como fiestas, ceremonias tribales, etc., con el fin de proporcionar ocasiones para
establecer contactos ms amplios. Pero incluso en tales casos las oportunidades se limitan
al grupo tribal, ya que la mayor parte de los pueblos primitivos consideran que la tribu es
una especie de gran familia y que las fronteras de la humanidad se sitan all donde
terminan los lazos tribales.
En dichas condiciones todava es posible asegurar la mezcla de familias en una sociedad
bien unida utilizando procedimientos similares a los nuestros, es decir, prohibiciones
matrimoniales entre parientes sin recurrir a prescripciones positivas sobre dnde y con
quin uno debiera casarse. Sin embargo, la experiencia muestra que en las sociedades
pequeas esto slo es posible si el tamao nfimo del grupo y la ausencia de movilidad
social se compensan extendiendo de forma considerable el alcance de los grados
prohibidos. En tales circunstancias uno no debiera casarse no slo con la propia hermana o
hija, sino tampoco con mujer alguna con la que exista una relacin de sangre, por remota
que sta pueda ser. Dicha solucin la hallamos entre grupos pequeos, de bajo nivel cultural
y de organizacin poltica y social incipiente, tales como ciertas tribus desrticas de
Amrica del Norte y del Sur.
Sin embargo, la gran mayora de los pueblos primitivos han ideado otro mtodo para
resolver dicho problema. En lugar de confinarse a un proceso estadstico, contando con la
probabilidad de que una vez formuladas ciertas prohibiciones se seguir espontneamente
un equilibrio satisfactorio de intercambios entre las familias biolgicas, han preferido
inventar reglas que cada individuo y familia deben seguir cuidadosamente y de las que un
tipo especial de mezcla, que experimentalmente se concibe como satisfactoria, ha de surgir
forzosamente.
Cuando esto tiene lugar, todo el campo del parentesco se convierte en una especie de juego
complicado; la terminologa de parentesco se utiliza para distribuir a todos los miembros
23
del grupo en diferentes categoras, de forma que la categora de los padres define directa o
indirectamente la categora de los hijos(as) y que, de acuerdo con las categoras en las que
estn situados los miembros del grupo pueden o no casarse entre s.
El estudio de dichas reglas de parentesco y matrimonio han proporcionado a la antropologa
moderna uno de los captulos ms difciles y complicados. Pueblos en apariencia ignorante
y salvaje han sido capaces de inventar cdigos increblemente ingeniosos que, en ocasiones,
la comprensin de su funcionamiento y de sus efectos requieren algunas de las mentes
lgicas, e incluso matemticas, ms brillantes de nuestra civilizacin moderna. En
consecuencia, entre los principios ms frecuentes nos limitaremos a explicar los ms
elementales.
Indudablemente, uno de ellos es la llamada regla del matrimonio entre primos cruzados,
que ha sido adoptada por innumerables tribus en todo el mundo. Se trata de un sistema
complejo segn el cual los parientes colaterales son divididos en dos categoras bsicas:
colaterales paralelos, cuando la relacin puede trazarse a travs de dos germanos
(siblings) del mismo sexo y colaterales cruzados cuando la relacin se traza a travs de
dos germanos (siblings) de distinto sexo. Por ejemplo, mi to paterno es un pariente
paralelo, al igual que lo es mi ta materna; mientras que tanto mi to materno como mi ta
paterna son parientes cruzados. De la misma forma, los primos que trazan su relacin a
travs de dos hermanos o dos hermanas son primos paralelos, mientras que los conectados a
travs de un hermano y una hermana son primos cruzados. Ejemplo, en la generacin de los
sobrinos, si yo soy varn, los hijos de mi hermano sern mis sobrinos paralelos, mientras
que los hijos de mi hermana sern mis sobrinos cruzados.
Ahora bien, el hecho sorprendente sobre dicha distincin es que prcticamente todas las
tribus que la hacen sostienen que los parientes paralelos son la misma cosa que los
parientes ms prximos situados al mismo nivel generacional: el hermano de mi padre es
un padre, la hermana de mi madre es mi madre, mis primos paralelos son como
hermanos para m y mis sobrinos paralelos son como hijos. Con cualquiera de ellos el
matrimonio sera incestuoso y est, por consiguiente, prohibido. Por otra parte, los primos
cruzados son designados mediante trminos especiales y es entre ellos que uno debe
preferentemente encontrar cnyuge. Esto es cierto hasta el punto de que, con frecuencia,
existe un nico trmino que significa, a la vez, cnyuge y primo-cruzado. Cul puede
ser el motivo de dicha afirmacin, muy similar entre centenares de tribus diferentes en
frica, Amrica, Asia y Oceana, segn la cual uno no debiera casarse, en ninguna
circunstancia, con la hija del hermano del padre, dado que esto equivaldra a casarse con la
propia hermana, y en cambio la esposa ms aceptable es la hija del hermano de la madre, es
decir, un pariente que en trminos puramente biolgicos es tan cercano como el anterior?
Existen tribus que llevan dichos refinamientos un paso ms all. Algunas piensan que uno
no debiera casarse con primos cruzados, sino con sus hijos(as); otras, y ste es el caso ms
24
frecuente, no se contentan con la simple distincin entre primos paralelos y primos

cruzados, sino que subdividen los primos cruzados entre matrimoniales y no matrimoniales.
Por ejemplo, aunque la hija del hermano de la madre es, segn las definiciones previas, una
prima cruzada en el mismo sentido en que lo es la hija de la hermana del padre, existen en
la India tribus fronterizas que creen que slo una de ellas, distinta en cada caso, es el
cnyuge aceptable y que la muerte es mejor que el pecado de casarse con la otra.
Todas estas distinciones (a las que podran aadirse otras) parecen a primera vista
fantsticas porque no pueden explicarse en trminos biolgicos o psicolgicos. Pero, si
tenemos en cuenta lo que ha sido explicado en la seccin precedente, es decir, que todas las
prohibiciones matrimoniales no tienen otra finalidad que la de establecer una dependencia
mutua entre las familias biolgicas, o para ponerlo en trminos ms contundentes, que las
reglas matrimoniales expresan la negativa, por parte de la sociedad, de admitir la existencia
exclusiva de la familia biolgica, entonces todo se hace claro. Ya que todo este conjunto de
complicadas reglas y distinciones no son ms que el resultado de los procesos mediante los
cuales, en una sociedad determinada, las familias se relacionan una con otra con el fin de
participar en el juego del matrimonio.
Consideremos brevemente las reglas del juego. Dado que las sociedades tratan de mantener
su identidad en el transcurso del tiempo, la primera regla que debiera existir es la que
determina el status de los hijos(as) con respecto al status de sus padres. La regla ms simple
posible para este fin, y con mucho la adoptada con ms frecuencia, se denomina
generalmente regla de filiacin unilineal (unilineal descent). Segn dicha regla los hijos(as)
obtienen el mismo status que su padre (filiacin patrilineal) o que su madre (filiacin
matrilineal). Puede ser tambin acordado que se tomen en consideracin tanto el status del
padre como el de la madre y que la combinacin de ambos defina una tercera categora a la
que pertenecern los hijos(as). Por ejemplo, el hijo(a) de un padre que pertenece a un status
A y de una madre que pertenece a un status B, pertenecer a un status C; y el status ser D
si el padre es B y la madre A. Entonces C y D se casarn y procrearn hijos(as). A y B
segn la orientacin sexual, y as sucesivamente. Cualquier persona con tiempo libre puede
idear reglas de este tipo y ser sorprendente si por lo menos no pueden hallarse algunas
tribus donde se apliquen de hecho cada una de las reglas.
Una vez definida la regla de filiacin, la segunda cuestin es saber en cuntos grupos
exgamos se divide la sociedad que se considere. Un grupo exgamo es aquel que prohbe
el matrimonio en su interior; en consecuencia, requiere la existencia de por lo menos otro
grupo exgamo con el que intercambiar hijos yIo hijas con fines matrimoniales. En nuestra
sociedad hay tantos grupos exgamos como familias restringidas, es decir, un nmero
extraordinariamente elevado, y es gracias a este nmero elevado que podemos confiar en
las probabilidades. Sin embargo, en las sociedades primitivas la cifra es por lo comn
mucho menor; por una parte porque el grupo es pequeo y por otra porque los lazos
familiares van ms all de lo que van usual y habitualmente entre nosotros.
25
Nuestra primera hiptesis ser la ms simple posible: filiacin unilineal y dos grupos
exgamos A y B. En este caso la nica solucin es que los hombres de A se casen con las
mujeres de B y los hombres de B se casen con las mujeres de A. Un caso tpico sera el de
dos hombres, A y B respectivamente, que intercambiaran sus hermanas, de modo que cada
uno de ellos pudiera procurarse una esposa. El lector no tiene ms que tomar papel y lpiz
para construir la genealoga terica que resultara de dicho ordenamiento. Cualquiera que
sea la regla de filiacin, germanos (siblings) y primos paralelos caern dentro de la misma
categora, mientras que todos los primos cruzados caern dentro de categoras opuestas. En
consecuencia, slo los primos cruzados (si los que participan en el grupo son 2 o 4 grupos),
o los hijos(as) de los primos cruzados (si jugamos con 8 grupos, ya que seis es un caso
intermedio) satisfacen los requisitos iniciales de que los cnyuges deben pertenecer a
grupos opuestos. Hasta el momento no hemos considerado ms que grupos ligados por
parejas: 2,4,6, 8.
Los grupos slo pueden presentarse en nmeros pares. Pero, qu sucede si la sociedad se
compone de un nmero impar de grupos intercambistas?. De acuerdo con la regla
precedente uno de los grupos quedar aislado, es decir, no podr establecer una relacin de
intercambio con otro grupo. De ah la necesidad de reglas adicionales que puedan utilizarse
ya sea par o impar el nmero de elementos.
Hay dos maneras de resolver dicha dificultad. El intercambio puede seguir siendo
simultneo y convertirse en indirecto o seguir siendo directo a expensas de convertirse en
sucesivo. El primer tipo corresponde al caso en que A da sus hijas a B, B a C, C a D, D a
n... y finalmente n a A. Una vez completado el ciclo cada grupo ha dado y ha recibido una
mujer, si bien el grupo al que se dan mujeres no es el mismo que el grupo de donde se
reciben. En este caso, papel y lpiz demostrarn que los primos paralelos pertenecen
siempre al grupo propio, al igual que los hermanos y las hermanas, y que segn la regla uno
no puede casarse con ellos. Con respecto a los primos cruzados aparece una nueva
distincin: la prima cruzada por el lado materno (la hija del hermano de la madre)
pertenecer siempre al grupo matrimonial (A a B, B a C, etc.), mientras que la del lado
paterno (la hija de la hermana del padre) pertenecer al grupo opuesto (es decir, al grupo al
que mi grupo da mujeres, pero del que no recibe ninguna B a A, C a B, etc.).
La alternativa sera conservar el intercambio directo, pero en generaciones consecutivas;
por ejemplo, A recibe una mujer de B y devuelve a B la hija de dicho matrimonio para que
se convierta en la esposa de un hombre de B en la generacin siguiente. Si conservamos
nuestros grupos ordenados en forma de serie: A, B, C, D, n... la pauta general ser que
cualquier grupo, digamos C, da a D y recibe de B en la primera generacin, mientras que en
la generacin sucesiva reembolsa a B y es reembolsado por D y as indefinidamente. Aqu
el paciente lector hallar de nuevo que los primos cruzados son clasificados en dos
categoras, pero en esta ocasin de forma invertida: para un varn, el cnyuge apropiado
26
ser siempre la hija de la hermana del padre, quedando la hija del hermano de la madre en
la categora equivocada.
Estos son los casos ms simples. En diversos lugares del mundo existen todava sistemas de
parentesco y reglas matrimoniales que no han recibido una interpretacin satisfactoria; tales
son el sistema ambrym de las Nuevas Hbridas, el sistema murngin del noroeste de
Australia y todo el complejo norteamericano que se conoce por el nombre de sistemas de
parentesco crow-omaha. Indudablemente, para explicar estas y otras reglas, se deber
proceder como aqu hemos hecho, es decir, se debern interpretar los sistemas de
parentesco y las reglas matrimoniales como encarnacin de la regla de un tipo de juego
muy especial que consiste en que grupos consanguneos de hombres intercambien mujeres
entre s; en otras palabras, estableciendo nuevas familias con las piezas de las ya existentes,
que deben destruirse para dicho propsito. La lectora que se siente horrorizada al ver que
las mujeres son tratadas como mercanca sometida a las transacciones controladas por
grupos de hombres, puede consolarse fcilmente con la seguridad de que las reglas del
juego no cambiaran si considerramos grupos de mujeres que intercambian hombres. De
hecho, unas pocas sociedades, de tipo marcadamente matrilineal, han tratado de expresar
las cosas de esta forma, por lo menos hasta cierto punto. Desde una perspectiva diferente
(en este caso ligeramente ms complicada) ambos sexos pueden consolarse pensando que
las reglas del juego podran formularse diciendo que se trata de grupos consanguneos
compuestos de hombres y mujeres, dedicados a intercambiar lazos de parentesco.
27
CONCLUSIN
importante que conviene retener es que de la familia restringida no puede decirse ni que sea
el tomo del grupo social, ni tampoco que resulte de este ltimo. Lo que sucede es que el
grupo social slo puede establecerse en parte en contradiccin y en parte de acuerdo con la
familia, ya que con el fin de mantenerla sociedad a travs del tiempo, las mujeres deben
procrear hijos(as), gozar de la proteccin de los hombres durante el embarazo y la crianza y
se requiere un conjunto preciso de reglas para perpetuar a lo largo de generaciones la pauta
bsica de la fbrica social. Sin embargo, el inters social fundamental con respecto a la
familia no es protegerla o reforzarla: es una actitud de desconfianza, una negacin de su
derecho a existir aislada o permanentemente; las familias restringidas slo estn autorizadas
a gozar de una existencia limitada en el tiempo, corta o larga segn las circunstancias, pero
bajo la condicin estricta de que sus partes componentes sean desplazadas, prestadas,
tomadas en prstamo, entregadas o devueltas incesantemente de forma que puedan crearse
o destruirse perpetuamente nuevas familias restringidas. As, la relacin entre el grupo
social como un todo y las familias restringidas de las que parece estar formado, no es una
relacin esttica, como sera la de la pared con respecto a los ladrillos de que est
compuesta. Se trata ms bien de un proceso dinmico de tensin y oposicin con un punto
de equilibrio que es extremadamente difcil de alcanzar, dado que su posicin exacta est
sometida a infinitas variaciones de una poca a otra. Pero la palabra de las Escrituras:
Dejars a tu padre y a tu madre, proporciona la regla de hierro para la fundacin y el
funcionamiento de cualquier sociedad.
La sociedad pertenece al reino de la cultura, mientras que la familia es la emanacin, al
nivel social, de aquellos requisitos naturales sin los cuales no podra existir la sociedad y,
en consecuencia, tampoco la humanidad. Como dijo un filsofo del siglo XVI el hombre
slo puede superar a la naturaleza obedeciendo sus leyes. Consiguientemente, la sociedad
ha de dar a la familia algn tipo de reconocimiento. No es sorprendente, pues como los
gegrafos han observado tambin con respecto al uso de los recursos naturales de la tierra
que el mayor grado de acatamiento de las leyes naturales se acostumbra a dar en los dos
28
extremos de la escala cultural: entre los pueblos ms simples y entre los pueblos ms
civilizados. Sucede que los primeros no pueden permitirse el lujo de pagar el precio de una
desviacin demasiado pronunciada, mientras que los segundos se han equivocado
suficientes veces como para comprender que el sometimiento a las leyes naturales es la
poltica ms apropiada a seguir. Esto explica por qu la familia restringida, mongama,
relativamente estable y pequea parece recibir mayor reconocimiento en los pueblos
primitivos y en las sociedades modernas que en las sociedades situadas a niveles
intermedios. Sin embargo, esto no es ms que un nfimo cambio de posicin del punto de
equilibrio entre la naturaleza y la cultura y no afecta el cuadro general que hemos ofrecido
en este ensayo. Cuando uno viaja despacio y con gran esfuerzo, los descansos debieran ser
largos y frecuentes. Y cuando a uno le es ofrecida la posibilidad de viajar a menudo y
rpido, uno debiera, aunque por razones diferentes, parar y descansar a menudo. Cuantos
ms caminos existan es mucho ms posible encontrar cruces. La vida social impone sobre
los stocks consanguneos de la humanidad un viaje incesante de una parte a otra; la vida
familiar es poco ms que la expresin de la necesidad de aflojar la marcha en los cruces y
tomar la oportunidad para descansar. Pero las rdenes son de continuar la marcha. Y no
puede decirse que la sociedad est compuesta por familias de la misma forma que no puede
decirse que un viaje est formado por las paradas que lo descomponen en una serie de
etapas discontinuas. En conclusin, la existencia de familia es, al mismo tiempo, la
condicin y la negacin de la sociedad.
BIBLIOGRAFIA
29
Buchler, I. [1980]. (1981). Estudios de parentesco. Barcelona: Anagrama.

CARUSO, Paolo. Conversaciones con Lvi-Strauss, Foucault y Lacan. Barcelona:
Anagrama. 1969
CORVEZ, Maurice. Los estructuralistas. Foucault, Lvi-Strauss, Lacan, Althusser y otros.
Buenos Aires: Amorrortu editores, 1972
ENGELS, F (1992). El origen de la familia, de la propiedad privada y del Estado.
Obras maestras del pensamiento contemporneo. Buenos Aires , Planeta-Agostini, pg.:
223
FOCAULT, M (1999). Los anormales. Curso en el Collage de Francia (1974-1975)
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LeviStrauss, C. [1949]. (1998). Las estructuras elementales del parentesco, Barcelona:
Paids 1998.
LeviStrauss, C. [1974]. (1987). Polmica sobre el origen y la universalidad de la familia.
Barcelona: Anagrama
PIAGET, Jean. El estructuralismo. Barcelona: Oikos-Tau, 1980
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INDICE
1. INTRODUCCION.01
2. MODELO TERAPUTICO ESTRUCTURAL.02
3. BIOGRAFIA....04
4. TEORA ESTRUCTURAL FAMILIAR..06
5. LA TEORA ESTRUCTURAL DEL FUNCIONAMIENTO FAMILIAR.08
6. MODELO ESTRUCTURAL.10
7. ACOMODACIN.....13
8. REESTRUCTURACIN..13
9. EL OBJETIVO DE LA TERAPIA..14
10. LA FAMILIA EN LA TERAPIA FAMILIAR....15
11. LA ESTRUCTURA FAMILIAR...16
12. LOS LMITES..18
13. LOS SUBSISTEMAS...19
14. LAS JERARQUAS.20
15. LAS ALIANZAS..20
16. LAS COALICIONES...20
17. LOS TRINGULOS.20
18. AXIOMAS DEL MODELO ESTRUCTURAL.21
19. EL PAPEL DEL TERAPEUTA..22
20. EL CAMBIO.23
21. LAS TCNICAS TERAPUTICAS.....23
22. CONCLUSIONES....24
23. BIBLIOGRAFIA....................25
INTRODUCCIN
Las personas son miembros activos y reactivos de grupos sociales. Estudia al individuo en
su contexto social. Intenta modificar la organizacin de la familia.
Cuando se transforma la estructura del grupo familiar se modifican las posiciones de los
miembros, modificando a su vez las experiencias de cada individuo
31
El Terapeuta de Familia no basa sus concepciones en una personalidad esencial que

permanecera inmodificada a travs de las vicisitudes de diferentes contextos y
circunstancias.
Su concepcin acerca de localizacin de la patologa es amplia y tambin lo son, por
consecuencia, las posibilidades de intervencin.
MODELO TERAPUTICO ESTRUCTURAL

ANTECEDENTES:
El modelo estructural de terapia familiar, fue desarrollado en la dcada de 1970-1979 por
Salvador Minuchin a partir de su prctica clnica al abordar los problemas de salud mental
en poblaciones marginadas de Estados Unidos, y personas que tenan miembros con
32
problemas psicosomticos. Este concepto naci mientras Minuchin trabajaba como

psiquiatra en la correccional para nios de Wiltwyck, Nueva York, debido a que los jvenes
atendidos en esta institucin, una vez rehabilitados y dados de alta, reincidan, debido a los
problemas familiares, estos jvenes usualmente pertenecan a familias inmigrantes con
limitaciones en el lenguaje. Al observar la necesidad de intervenciones teraputicas
concretas y con acciones orientadas, en lugar de abstractas y verbales, Minuchin junto con
Braulio Montalvo modificaron la tcnicas ya existentes tomando una nueva alternativa a la
que denominaron ms accin menos habla y emplearon tcnicas de accin, tcnicas de
Rol-playing, tcnicas basadas en acciones para la casa o domicilio, as como otras
completamente innovadoras, que tuvieron como utilidad el diagnstico y el tratamiento
(Snchez, 2000).
El principal giro que dio este modelo, se orient a la inclusin del contexto y a la
responsabilidad compartida de los miembros de la familia y su relacin con la aparicin del
sntoma al mismo tiempo, se busca entender cmo es que el sntoma acta como el esfuerzo
de algunos miembros para mantener la estabilidad familiar (Desatnik, 2004). Est enfocada
en las aportaciones de Salvador Minuchin, sin embargo las personas con las que trabajo
inicialmente fueron: Jay Haley, Jorge Colapinto, Braulio Montalvo, Harry Aponte, Bernice
Rosman y su esposa Pat Minuchin.
BIOGRAFIA
SALVADOR MINUCHIN
Nacimiento:
13 de octubre de 1921
Nacionalidad:
Argentino
33
Ocupacin:
Mdico, psiquiatra, pediatra, terapeuta familiar
Patrimonio:
Terapia familiar estructural
Salvador Minuchin (San Salvador, Entre Ros, 13 de octubre de 1921), es un mdico

psiquiatra y pediatra argentino, destacado terapeuta familiar y creador de la terapia familiar
estructural (1974).
Minuchin creci en el seno de una familia de inmigrantes judos-rusos. Estudi en la
Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Crdoba, gradundose en 1946.
En 1948 se traslad al recientemente creado Estado de Israel y en 1950 emigr nuevamente
a los EE.UU. para estudiar psiquiatra.
Durante los los aos '60 sus concepciones acerca de la importancia de las estructuras y los
lmites en los contextos familiares se impusieron en el medio de aquellos psicoterapeutas
que haban comenzado recientemente a incorporar a la prctica clnica la posibilidad de
tratar familias en vez de a personas individuales.
Su modelo estructural comprende a la familia como un sistema que tiende a la defensa de
su estabilidad ante los cambios de condiciones e influencias internas y externas lo que suele
favorecer la disfuncionalidad mediante mecanismos de mantenimiento del sufrimiento en la
familia o de alguno de sus miembros. El restablecimiento de jerarquas, la formulacin de
lmites claros, la definicin de roles y funciones y la disolucin de alianzas o tringulos
ayudara regresar a una estructura familiar funcional.
Una caracterstica adicional de su tcnica teraputica y su estilo de trabajo constituye el

trato de los nios en las sesiones de terapia. Minuchin pone a los nios en el rol de
legtimos interlocutores de la familia, otorgndoles un lugar del saber, de conocedores de
lo que ocurre en la dinmica familiar y ponindose l mismo, con su actitud, en el papel de
alguien que puede aprender de ellos.
34
Minuchin fue acadmico de la ctedra de pediatra y psiquiatra infantil en la Universidad

de Pensilvania, psiquiatra jefe de la clnica infantil y director de la Child Guidance Clinic
en Filadelfia (1965).
Junto a Jay Haley, Braulio Montalvo y Bernice Rosman desarroll un programa de
capacitacin y entrenamiento para terapeutas familiares, el que ya entonces inclua las
sesiones supervisadas y las grabaciones en video de las sesiones de terapia.
En 1988 fund en Nueva York el Family Studies Inc., un instituto dedicado a la formacin
de terapeutas familiares. Hasta hace poco y a la avanzada edad de 80 aos continuaba
trabajando all en la formacin de nuevos profesionales. En la actualidad vive en la ciudad
de Boston.
OBRAS
Minuchin, Salvador, Familias y terapia familiar, Gedisa, 1979

Minuchin, Salvador y Charles H. Fishman, Tcnicas de terapia familiar, Paids,
1984
Minuchin, Salvador, Caleidoscopio familiar: imgenes de violencia y curacin,
Paids, 1985
Minuchin, Salvador y Michael Nichols, La recuperacin de la familia: Relatos de
esperanza y renovacin, Paids, 1994

Minuchin, Salvador, El arte de la terapia famiilar, Paids, 1998
Minuchin, Patricia, Jorge Colapinto y Salvador Minuchin, Pobreza, institucin y
familia, Amorrortu, 2000.
TEORA ESTRUCTURAL FAMILIAR.

La familia es la unidad social, y se la considera como una organizacin social primaria que
se caracteriza por sus vnculos, y por las relaciones afectivas que en su interior se dan,
constituyendo un subsistema de la organizacin social. Los miembros del grupo familiar
cumplen roles y funciones al interior de esta, funciones y roles que son los que permiten
relacionarse con otros sistemas externos, tales como el barrio, el trabajo, la escuela, etc.
35
Es dentro del grupo familiar en donde se aprenden los valores y se transmite la cultura, la
cual ser filtrada y orientada por cada sistema. La ubicacin geogrfica de este sistema
familiar (rural o urbano) determina tambin ciertas caractersticas de la organizacin y los
roles que en ella se dan.
Cuando tomamos a la familia con un enfoque sistmico, esta perspectiva hace necesario
tener en cuenta sus caractersticas, como sistema en su totalidad, con una finalidad,
formado por seres vivos, complejos en s mismos, en el que se debe tener en cuenta que
este sistema familiar es ms que la suma de cada uno como individuo, que en l se genera
un proceso de desarrollo, que permite su crecimiento en complejidad y en organizacin;
que debe tomar en cuenta una perspectiva multigeneracional en el que un evento histrico o
situacional afectar a los miembros del sistema familiar, en diferente grado, pero al final
todos sern de cierta manera modificados por esta situacin.
Toda familia nuclear o extendida se relaciona con otros sistemas con los que debe
interactuar, que afectan su dinmica en forma negativa o positiva. En este sentido
consideramos a la familia como un sistema integrador multigeneracional, caracterizado por
varios subsistemas de funcionamiento interno, e influido por una variedad de sistemas
externos relacionados (Nichols & Everett, 1986).
El concepto de ecosistema (Bronfenbrenner, 1979) postula que la conducta individual se
puede explicar mejor al comprender el contexto ambiental en el que se presenta, en este
sentido el ambiente humano es en extremo complejo pues se incluyen dimensiones fsicas,
estructuras sociales, econmicas y polticas.
En la prctica resulta en extremo complejo trabajar con sistemas totales, pero si es
necesario tener en mente, que al trabajar con una parte de la familia o con un individuo este
pertenece a un sistema mayor que interacta en ese momento con nosotros.
No es fcil ni sera consistente postular un modelo de familia normal y patolgica, por lo
que nuestra atencin deber estar centrada en la funcionalidad o disfuncionalidad familiar,
fijndonos en cules son las estructuras, procesos y paradigmas que permiten a la familia
cumplir sus funciones esenciales, que las podemos resumir en: lograr un desarrollo integral
36
de las personas en el contexto familiar, en sus diferentes etapas del ciclo evolutivo, y
favorecer el proceso de socializacin.
Cualquier teora por congruente que sea, tambin es relativa, de acuerdo al contexto y a la
vigencia de los paradigmas, segn las determinaciones sociales. La sistmica es til pero no
suficiente, en los contextos humanos, pero s permite entender a la familia como:
Un sistema constituido por una red de relaciones.
Un orden natural: responde a necesidades biolgicas y psicolgicas inherentes a la

supervivencia humana.
La propuesta de una cosmovisin diferente del mundo y de sus relaciones intrnsecas

propiciada por la Teora General de los Sistemas hacia la cuarta dcada del siglo XX,
introduce una novedosa perspectiva de la familia, mirndola como un sistema abierto, en
interaccin permanente, compuesto a su vez por subsistemas, unos estables (conyugal,
fraterno, y parento-filial) y otros ocasionales o temporales (segn edad, sexo e inters).
Cada individuo integrante de una familia es en si mismo un sistema, compuesto a su vez de
subsistemas. Pero ambos, persona y familia, estn conectados con un suprasistema, que
puede ser inmediato (barrio, vecindad, comunidad) o ms amplio, la sociedad en general.
LA TEORA ESTRUCTURAL DEL FUNCIONAMIENTO FAMILIAR.

El modelo estructural se define como "el conjunto invisible de demandas funcionales que
organizan los modos en que interactan los miembros de una familia" (Minuchin, 1977),
estas pautas establecen como, cuando, y con quien cada miembro de la familia se relaciona,
regulando la conducta de los sus miembros.
La estructura familiar debe ser relativamente fija y estable para poder sustentar a la familia
en sus tareas y funciones, protegindola de las fuerzas externas y dando un sentido de
37
pertenencia a sus miembros; pero al mismo tiempo debe aceptar un grado de flexibilidad
para poder acomodarse a los diversos requerimientos de las situaciones de vida y de las
distintas etapas del desarrollo por las que evoluciona la familia, con lo que facilita el
desarrollo familiar y los procesos de individuacin.
El sistema familiar se diferencia en subsistemas as puede desempear sus funciones, estos
subsistemas no son absolutos, tambin se superponen y entran en funcionamiento segn el
momento familiar con sus roles, funciones y tareas especificas, los principales los forman el
subsistema conyugal, el subsistema parental y el subsistema fraterno o de hermanos, otros
subsistemas son: segn roles, sexo, edad, etc.
El paradigma contemporneo del conocimiento, implica manejar las polaridades inherentes
a la condicin humana, por cuanto los procesos socio-familiares dan cuenta de
movimientos en ambas direcciones, en razn de su caracterstica bsica de ser sistemas
abiertos, dinmicos, permeables, en los que se maneja en forma incesante una situacin de
normalidad-anormalidad, funcin-disfuncin, vida-muerte, salud-enfermedad, mentecuerpo.
Como todo sistema debe poseer reglas o normas y estas pueden ser universales y
claramente explcitas (respeto a los padres, rol de padre, rol de hijo), y otras implcitas e
idiosincrsicas (lealtad a la familia), los roles definen las tareas de los miembros del grupo
familiar.
Este sistema debe adems tener lmites, los que estn constituidos por las reglas que
definen quienes participan y de qu manera lo hacen en una situacin determinada, su
funcin es la de proteger la diferenciacin de los sistemas y subsistemas en funcionamiento.
La claridad de los lmites dentro de una familia es un parmetro til para evaluar su
funcionamiento. Los extremos sern un aumento desmedido de la comunicacin y la
preocupacin de los unos sobre los otros, perdiendo la distancia entre sus miembros,
entonces los lmites desaparecen y la diferenciacin se hace difusa (Familias Aglutinadas),
Estas familias presentan una prdida de la autonoma, reaccionan en forma exagerada y
tienen una baja capacidad de adecuacin. En el otro extremo se encuentran aquellas
38
familias en las que sus miembros tienen una mnima dependencia entre s, lmites muy
rgidos, sus mecanismos de apoyo se activan solo cuando existe un nivel muy alto de estrs
(Familias Desligadas). (Minuchin & Fischman, 1984; Haley, 1967).
Estos movimientos extremos pueden ser observados solo en algunos subsistemas del
funcionamiento familiar, y variar segn el momento del ciclo familiar.
La estructura familiar opera con diferentes "alineamientos", para resolver las tareas a las
que se enfrenta. Los alineamientos constituyen la unin de dos o ms miembros del sistema
para llevar a cabo una operacin (Aponte & Van Deusen, 1989). Esta dimensin incluye los
conceptos de alianza o colusin -unin de dos o ms personas para lograr una meta o
inters comn- y la coalicin -proceso de unin en contra de un tercero- (Haley, 1967),
estos alineamientos pueden ser funcionales o disfuncionales segn respeten o no los lmites,
los subsistemas, y segn sea su duracin.
Un sistema funcional se organiza de una forma jerrquica. El poder es la capacidad de
influencia que tiene un individuo determinado para controlar la conducta de otro.
Idealmente el poder debe ser empleado por quien tiene la posicin de autoridad, pero en
ocasiones un miembro de la familia puede tener el poder pero no la autoridad.
Resumiendo en cualquier interaccin del sistema familiar se define quien o quienes son los
miembros que participan (limites), con o contra quien (alineamientos) y, la energa que
motiva y activa el sistema para llevar a cabo la accin (poder). (Aponte y Van Deusen
1989)
El modelo centrado en la estructura enfatiza los aspectos jerrquicos en la familia. Las
reglas interaccinales son presentadas a travs de fronteras entre miembros, que pueden
formar subsistemas (parental, fraterno, etc.). Con la realizacin de mapas familiares se
esquematiza la existencia de fronteras demasiado rgidas, laxas permeables, etc. Minuchin
sita a las familias segn su estructura en un continuum aglutinacin-desligamiento, segn
la intensidad de relacin entre sus miembros. En las familias aglutinadas existe gran apoyo
mutuo y la afectacin de un miembro del sistema afecta a todo el sistema, mientras que en
las familias desligadas predomina la independencia. A travs de intervenciones directas,
indirectas o paradjicas, el terapeuta intenta modificar la estructura del sistema familiar.
39
MODELO ESTRUCTURAL
Los autores representativos de este modelo son MINUCHIN, MONTALVO y FISHMAN.
El objetivo teraputico es a reorganizacin de la estructura familiar.
Dice Minuchin que no existe diferencia entre los problemas que tiene que afrontar una
familia "normal", y los de una familia presuntamente "anormal": sta ltima es aquella que
enfrenta los requerimientos de cambio internos y externos con una respuesta estereotipada.
En una entrevista clnica esa rigidez se hace perceptible en la estructura familiar. Segn
una frmula que ya se ha hecho clsica la estructura es "el conjunto invisible de demandas
de los miembros de una familia " Por lo tanto, lo que se intenta observar es cmo una
familia est organizada. Por ejemplo: pasa todo el mundo de la madre?, es tratado el
padre como un nio?, la hija mayor est actuando como madre?, etc.
La familia es un sistema que opera a travs de pautas transaccionales. La repeticin de las
transacciones generan pautas acerca de qu manera relacionarse, cundo y con quin. La
estructura familiar refleja en el presente de la entrevista, las pautas de transaccin de la
familia.
Minuchin, hace un especial hincapi en que la evaluacin (o diagnstico), ha de realizarse
desde la experiencia de unin del terapeuta con la familia.
Los estructuralistas se fijan ms en el patrn interaccional que en el sntoma. El sntoma se

explica como la respuesta de defensa de un organismo; todos los organismos cuando se ven
sometidos a determinadas circunstancias reaccionan adaptndose al cambio, estas
conductas de adaptacin pueden llegar a ser los sntomas.
El cambio se produce cuando una situacin es desequilibrada. Como quiera que la
tendencia del sistema sea a volver a equilibrarse, la nueva situacin generada ser,
presumiblemente, distinta de la anterior.
La concepcin de Minuchin parece establecerse, por tanto, en los siguientes hechos:
40
La familia se configura en torno a un equilibrio cuyo reflejo temporal es la estructura
que el terapeuta elicita durante la entrevista.

La situacin no cambiar si dicho equilibrio no es desafiado.
Es el terapeuta el que tiene que desafiar y por lo tanto desequilibrar la familia.
Producido el desequilibrio la familia vuelve a reequilibrarse sobre otros presupuestos
ms sanos.
El proceso de reequilibramiento est igualmente dirigido por el terapeuta, una de cuyas

misiones es la de investigar nuevas conductas a ensayar por la familia, conductas que se
experimentarn durante la entrevista.
Un tema clave en el enfoque estructural de Minuchin es el concepto de "lmites entre
subsistemas". El sistema familiar se diferencia y desempea sus funciones a travs de sus
subsistemas. Los individuos son subsistemas en el interior de una familia. Las dadas, como
la de marido-mujer o madre-hijo, pueden ser subsistemas. Los subsistemas pueden ser
formados por generacin, sexo, inters o funcin.
Cada individuo pertenece a diferentes subsistemas en los que posee diferentes niveles de
poder y en los que aprende habilidades diferenciadas. Los lmites de un subsistema estn
constituidos por las reglas que definen quines participan, y de qu manera. La funcin de
los lmites reside en proteger la diferenciacin del sistema.
Para que el funcionamiento familiar sea adecuado, los lmites de los subsistemas deben ser
claros. La claridad de los lmites en el interior de una familia constituye un parmetro til
para la evaluacin de su funcionamiento. As, el "subsistema conyugal" tendr lmites
cerrados para proteger la intimidad de los esposos. El "subsistema Parental" tendr lmites.
Claros entre l y los nios, permitiendo el acceso necesario entre ambos subsistemas.
Es posible considerar a todas las familias como pertenecientes a algn punto situado entre
un "continuum" cuyos polos son los dos extremos de lmites difusos (familias aglutinadas),
por un lado, y de lmites rgidos (familias desligadas), por el otro. La mayor parte de
familias se incluyen dentro del amplio espectro normal.
Otro concepto con el que trabaja Minuchin es el de "HOLON". Segn, A. Roestler,
refirindose a esta dificultad conceptual, seal que "para no incurrir en el tradicional
41
abuso de las palabras todo y parte, uno se ve obligado a emplear expresiones torpes como
subtodo o todo-parte". Cre un trmino nuevo "para designar aquellas entidades de rostro
doble en los niveles intermedios de cualquier jerarqua": la palabra holn, del griego holos
(todo) con el sufijo on (como en protn o neutrn), que evoca una partcula o parte.
El trmino de Koestler es til en particular para la terapia de familia porque la unidad de
intervencin es siempre un holn. Cada holn -el individuo, la familia nuclear, la familia
extensa y la comunidad es un todo y una parte al mismo tiempo no ms lo uno que lo otro y
sin que una determinacin sea incompatible con la otra ni entre en conflicto con ella.
La familia nuclear es un holn de la familia extensa, esta lo es de la comunidad, y as. Cada
todo contiene a la parte, y cada parte contiene tambin el liprograma" que el todo impone.
La parte y el todo se contienen recprocamente en un proceso continuado, actual, corriente,
de comunicacin e interrelacin.
"Segn Minuchin podramos considerar varios HOLONES: "holn individual", "holn
conyugal", "holn parental","holn de los hermanos". Los dos tipos de intervencin que
segn Minuchin se deben dar en un proceso teraputico son:
Acomodacin: La "acomodacin" hace referencia a las acciones del terapeuta tendientes

directamente a relacionarse con los miembros de la familia, y a las adaptaciones del
terapeuta tendientes a lograr la alianza. Para aliarse a un sistema familiar, el terapeuta debe
aceptar la organizacin y estilo de la familia y fundirse con ellos. La familia se modifica
solamente si el terapeuta ha logrado incorporarse al sistema de un modo sintnico a ste.
Debe "acomodarse" a la familia e intervenir de un modo que la familia pueda aceptar. Es
posible que las tcnicas de "acomodacin" no siempre dirijan a la familia en la direccin de
los objetivos teraputicos, pero son exitosas en la medida en que garanticen el retorno de la
familia a la sesin siguiente.
Reestructuracin: Las operaciones de "reestructuracin" son las intervenciones
teraputicas que una familia enfrentar en el intento de lograr un cambio teraputico. Las
42
operaciones de "reestructuracin" constituyen los aspectos descollantes de la terapia. Son

las intervenciones dramticas que crean movimiento hacia las metas teraputicas.
Ambos tipos de intervencin son interdependientes: la terapia no puede lograrse sin la
"acomodacin", pero sta no tendr xito sin la "reestructuracin"". (Cibanal, 2001).
El enfoque teraputico de la teora estructural es de activamente y directamente retar los
patrones de interaccin familiar, de esa manera obligar a los miembros a mirar ms delante
de los sntomas del paciente identificado, para observar el comportamiento de todas las
personas dentro del contexto familiar. Para los estructuralistas, la manera ms efectiva de
alterar el comportamiento disfuncional y eliminar los sntomas es cambiar los patrones
transaccionales que mantiene la familia al momento de ir a la terapia (Goldenberg &
Goldenberg, 2008).
La terapia estructural se enfoca en lo contextual ms que en los problemas individuales. Lo
que hace nica la terapia estructural es el uso de metforas espaciales y organizacionales,
en donde se describe el problema y se identifica la solucin, y que el terapeuta es directivo
(Goldenberg & Goldenberg, 2008)
La terapia familiar estructural es un modelo de tratamiento basado en la teora de sistemas
que desarroll Salvador Minuchin.
Las caractersticas distintivas del modelo son su nfasis en el cambio estructural como el
principal objetivo de la terapia, que adquiere preferencia sobre los detalles del cambio
individual y la atencin prestada al terapeuta como un agente activo en el proceso de
reestructuracin de la familia (Goldenberg &Goldenberg, 2008). En el siguiente resumen se
discutir el modelo estructural. Se realizar una descripcin de las dinmicas familiares
segn el punto de vista del modelo, se discutirn los conceptos y trminos ms utilizados,
las metas de tratamiento y las intervenciones del enfoque.
EL OBJETIVO DE LA TERAPIA
43
El objetivo de las interacciones en el presente, es el sistema familiar, el terapeuta se asocia

a este sistema y utiliza a su persona para transformarlo, al cambiar las posiciones de los
miembros de la familia, cambian sus experiencias subjetivas. Minuchin (1974) considera de
gran importancia durante el proceso, lo que llamo propiedades del sistema, en las cuales
destacan:
Primero, que una transformacin de su estructura permitir al menos alguna posibilidad de
cambio.
En segundo lugar, el sistema de la familiar est organizado sobre la base del apoyo,
regulacin, alimentacin y socializacin de sus miembros, por lo que el papel del terapeuta
es unirse a la familia para reparar o modificar su funcionamiento para que desarrolle sus
tareas con eficiencia.
En tercer lugar, el sistema de la familia tiene propiedades de auto perpetuacin, por lo tanto
el proceso teraputico ser mantenido en ausencia del terapeuta por los mecanismos de
autorregulacin de este. Preservando el cambio.
LA FAMILIA EN LA TERAPIA FAMILIAR
Minuchin postula que la familia no es una entidad esttica, si no que esta un continuo
movimiento por lo que la evaluacin debe centrarse en base a la interaccin familiar, es
decir, tanto en las pautas transaccionales como en las construcciones de la realidad que se
conectan con las experiencias familiares (Desatnik, 2004), por lo que es necesario tomar
como gua una serie de hiptesis diagnosticas sobre la interaccin sistmica entre el
contexto familiar toral y las conductas sintomticas de los miembros individuales (Ochoa,
2004).
La familia constituye el factor sumamente significativo, es un grupo social natural, que
determina las respuestas de sus miembros a travs de estmulos desde el interior, que se
refleja en la proteccin psico-social de sus miembros y desde el exterior donde se permite
la acomodacin a una cultura y la transformacin de esa cultura (Minuchin, 1974).
La familia como matriz de identidad destaca el sentido de pertenencia y el sentido de
identidad.
44
En el primero, la pertenencia de acompaa con una acomodacin por parte del nio a los
grupos familiares y con sustitucin de pautas transaccionales en la estructura familiar que
mantienen a travs de los diferentes acontecimientos de la vida. El sentido de identidad, de
centra en cada miembro influido por su sentido de pertenencia a una familia especifica.
Sin embargo tambin en este proceso se encuentra inherente el sentido de separacin y de
individuacin los cuales se logran a travs de la participacin en diferentes subsistemas
familiares en diferentes contextos familiares, al igual que a travs de la participacin en
diferentes contextos familiares.
Sin embargo, este modelo no se limita exclusivamente a la familia, si no tambin se han
considerado el contexto institucional y el mbito psicosocial en los que tambin se
encuentran interacciones (Desatnik, 2004).
El desarrollo de la familia normal, incluye fluctuaciones, periodos de crisis y su resolucin
es unnivel ms elevado de complejidad (Umbarguer, 1983).
LA ESTRUCTURA FAMILIAR
La figura central de este modelo es la estructura, la cual ha sido definida por Minuchin
como el conjunto invisible de demandas funcionales que organizan los modos en que
interactan los miembros de la familia, es decir, que el sistema familiar se expresar a
travs de pautas transaccionales cuyo funcionamiento se da con base en reglas acerca de
quines son los que actan, con quin y de qu forma. Cuando se da una desviacin
respecto al nivel de tolerancia del sistema, es decir, cuando se sobrepasan los ndices de
equilibrio familiar, es cuando puede presentarse el sntoma. Es aqu cuando el terapeuta
45
necesita preguntarse: Cules son las interacciones que se dan dentro de una estructura
especifica que llevaron a una desviacin tal en la que el sntoma es necesario como un
mecanismo regulatorio para que se mantenga la estabilidad familiar?
Una familia es un sistema que opera a travs de pautas transaccionales. Las pautas repetidas
establecen pautas acerca de qu manera, cuando y con quien relacionarse, y estas pautas
son marcadas por la familia. Las operaciones repetidas constituyen una pauta transaccional.
Las pautas transaccionales regulan la conducta de los miembros de la familia, son
mantenidas por dos sistemas de coaccin.
El primero es genrico o implica reglas universales que gobiernan la organizacin familiar.
El segundo es idiosincrtico, e implica las experiencias mutuas de los diversos miembros de
la familia, los expectativas se encuentran sepultados por aos de negociaciones explicitas e
implcitas entre los miembros de la familia, y estn relacionados con los pequeos
acontecimientos diarios (Minuchin, 1974).
inherente el sentido de separacin y de individuacin los cuales se logran a travs de la
participacin en diferentes subsistemas familiares en diferentes contextos familiares, al
igual que a travs de la participacin en diferentes contextos familiares. Sin embargo, este
modelo no se limita exclusivamente a la familia, si no tambin se han considerado el
contexto institucional y el mbito psicosocial en los que tambin se encuentran
interacciones (Desatnik, 2004).
El desarrollo de la familia normal, incluye fluctuaciones, periodos de crisis y su resolucin
es un nivel ms elevado de complejidad (Umbarguer, 1983).
La estructura familiar La figura central de este modelo es la estructura, la cual ha sido
definida por Minuchin como el conjunto invisible de demandas funcionales que organizan
los modos en que interactan los miembros de la familia, es decir, que el sistema familiar se
expresar a travs de pautas transaccionales cuyo funcionamiento se da con base en reglas
acerca de quines son los que actan, con quin y de qu forma. Cuando se da una
desviacin respecto al nivel de tolerancia del sistema, es decir, cuando se sobrepasan los
ndices de equilibrio familiar, es cuando puede presentarse el sntoma. Es aqu cuando el
terapeuta necesita preguntarse: Cules son las interacciones que se dan dentro de una
46
estructura especifica que llevaron a una desviacin tal en la que el sntoma es necesario
como un mecanismo regulatorio para que se mantenga la estabilidad familiar?
Una familia es un sistema que opera a travs de pautas transaccionales. Las pautas repetidas
establecen pautas acerca de qu manera, cuando y con quien relacionarse, y estas pautas
son marcadas por la familia. Las operaciones repetidas constituyen una pauta transaccional.
Las pautas transaccionales regulan la conducta de los miembros de la familia, son
mantenidas por dos sistemas de coaccin. El primero es genrico o implica reglas
universales que gobiernan la organizacin familiar. El segundo es idiosincrtico, e implica
las experiencias mutuas de los diversos miembros de la familia, los expectativas se
encuentran sepultados por aos de negociaciones explicitas e implcitas entre los miembros
de la familia, y estn relacionados con los pequeos acontecimientos diarios (Minuchin,
1974)
El diagnstico y sus elementos Los elementos que se deben considerar para hacer el
diagnstico de la estructura familiar son: Los lmites, los subsistemas, el ciclo evolutivo de
la familia, las alianzas y coaliciones familiares, problemas de distribucin jerrquica del
poder, el tipo de limites intra y extra familiares; la flexibilidad al cambio, fuentes de apoyo
y estrs, y la forma en que el sntoma es aprovechado para mantener sus interacciones.
A diferencia de otros modelos, sta perspectiva sistmica, incluy el contexto y la
atribucin de responsabilidad compartida entre los miembros de la familia, hay in inters
por encontrar como todos los miembros del sistema participan en el mantenimiento del
sntoma.
Hacer un enunciado diagnstico estructural es decir algo acerca de la manera en que las
personas se sitan frene a eventuales contactos entre ellas y con otros subsistemas. No
necesariamente hay que refrenarse de hacer conjeturas acerca de los sucesos que uno no
puede observar, como son deseos o sentimientos ntimos. Lo que sucede es que ese
enunciado vuelve ociosas esta conjeturas en el diseo de planes sobre lo que se habr de
hacer (Umbarguer, 1983 p 107.)
-Los lmites.
47
Dentro de la estructura familiar, un elemento importante a considerar es la observacin de

los lmites. Los lmites de un subsistema estn constituidos por las reglas que definen
quienes participan, y de qu manera. La funcin de los lmites reside en proteger la
diferencia del sistema. Todo el subsistema familiar posee funciones especficas y plantea
demandas especficas a sus miembros, y el desarrollo de las habilidades interpersonales que
se logra en ese subsistema, es afirmado en la libertad de los subsistemas de la inferencia por
parte de otros subsistemas.
Para que el funcionamiento familiar sea adecuado, los lmites de los subsistemas deben ser
claros.
Deben definirse con suficiente precisin como para permitir a los miembros de los
subsistemas el desarrollo de sus funciones sin interferencias indebidas, pero tambin deben
permitir el contacto entre los miembros del subsistema y los otros.
Minuchin (1974) enmarca que es `posible considerar a todas las familias entre un continuo
cuyos polos son los dos extremos de limites difusos y limites rgidos. La forma grfica ms
representativa se muestra a continuacin:
En funcin de los lmites se puede encontrar dos tipos de familias: Aglutinadas o
desligadas. El aglutinamiento o desligamiento se refieren a un estilo transaccional.
Los miembros de subsistemas o familias aglutinados pueden verse perjudicados en el
sentido de que el exaltado sentido de pertenencia requiere un importante abandono de la
autonoma, existe poca diferenciacin entre sus miembros, dificultad para la exploracin y
dominio independiente del problema, la conducta de un miembro repercute intensamente
sobre otros, La familia aglutinada responde a toda variacin con excesiva rigidez e
intensidad.
En sistema en el extremo desligado, tolera una amplia gama da variaciones individuales
entre sus miembros, en este caso la familia tiende a no responder cuando es necesario
hacerlo, Existe un desproporcionado sentido de independencia, pocos sentimientos de
lealtad y de pertenencia, poca disposicin para recibir ayuda, tiende a no responder cuando
48
es necesario y slo un alto nivel de estrs individual puede repercutir con suficiente
intensidad para activar los sistemas de apoyo de la familia (Desatnik, 2004).
-Los subsistemas:
Se considera subsistema a la unin de miembros para desarrollar funciones, los cuales estn
formados por generacin, gnero, inters, funcin, etc., (Snchez, 2000). Estrada (1991)
considera que Lmites inadecuadamente rgidos
LIMITES CLAROS Limites difusos la familia nuclear est conformada por los seres que
viven bajo un mismo techo y que tienen un peso emotivo significativo entre ellos, y de los
cuales existen tres subsistemas principales:
El subsistema conyugal o marital (pareja)
El subsistema paterno (padres-hijos).
El subsistema fraterno (hermanos).
Sin embargo, no se ignora la existencia de otros miembros que pudiesen en un momento
determinado formar parte de alguno de estos sub-sistemas, como los abuelos, hijos, tos,
nietos, parientes polticos, sirvientes, vecinos, e incluso algunos animales domsticos
capaces de responder intensamente a la relacin humana con toda su complejidad.
Umbarguer (1983) resumi que no existe sistema familiar abierto, adaptativo, que no se
diferencie en holones o subsistemas. Estos se constituyen por el desarrollo de transacciones
conductuales as como genricas e individuales. La repeticin de estas transacciones
asegura la durabilidad y viabilidad del subsistema.
-Las jerarquas
Se refiere a las posiciones que ocupan los distintos miembros de la familia con relacin al
ordenamiento jerrquico dentro del sistema, y marca la subordinacin o supra-ordinacin
de un miembro respecto a otro. Es decir, como define la funcin del poder y sus estructuras
de la familia, orilla a una diferenciacin de los roles de padres e hijos y sirve como
fronteras e3ntre generaciones (Desatnik, 2004).
49
-Las alianzas
Designa una afinidad positiva entre dos unidades de un sistema, es decir, que hace
referencia a la percepcin o experiencia de dos o ms personas unidas en una empresa,
inters, actitud, o conjunto de calores en comn (Desatnik, 2006).
-Las coaliciones
Se habla de coaliciones cuando una alianza se sita en oposicin a otra parte del sistema;
generalmente es oculta e involucra a personas de distintas generaciones aliadas contra un
tercero. Lo oposicin contra un tercero puede expresarse por medio del conflicto, de le
exclusin, entre otras formas.
-Los tringulos
El tringulo, tiene como funcin dentro de un sistema, equilibrar la relacin de varios
miembros que pueden tener relaciones conflictivas, es decir, una unidad de dos se estabiliza
y confiere sentido a su actividad como referencia a un tercero (Desatnik, 2004).
La definicin del diagnstico, supone que el terapeuta no recurre a la tradicional
neutralidad, sino que despliega una buena cuota de actividad (Umbarguer, 1983).
Axiomas del Modelo estructural

Para Minuchin (2007) las intervenciones de esta terapia deben estar basadas en tres
axiomas principalmente:
1) La presentacin de la queja:
50
En este paso se cambia el principal problema que la familia ha localizado como interno al
paciente identificado. Esta es la intervencin ms comn de cada terapeuta familiar. Es una
tcnica usual que incluye focalizar las areas de competencia del paciente identificado
dndole un significado diferente al problema y explorar las formas en que el sntoma se
presenta poniendo atencin a los detalles.
2) Las interacciones que mantienen el problema o sntoma.
En este paso de explora que es lo que hacen los miembros de la familia para perpetuar el
problema. La clave es ayudar al cliente a ver sus interacciones que pueden estar
manteniendo el problema sin provocar resistencia.
3) Los caminos para llegar al cambio.
Este paso permite una evaluacin. Despus de observar que es lo que ocurre con la familia
y como ellos llegaron hasta ah, los miembros de la familia y el terapeuta deben hablar
acerca de los cambios que necesitan hacer y cuales son factibles o no.
4) La exploracin del pasado.
Este paso, el cual es recientemente propuesto, enmarca la importancia de la exploracin del
pasado de los miembros adultos de la familia, con la finalidad de entender como ellos estn
trayendo estas experiencias pasadas al presente y la forma en cmo ven a los otros desde
esta perspectiva.
El papel del terapeuta

Otro punto importante, es que se retoma el papel del terapeuta en el sistema teraputico
como motivador del cambio, para convertir al sistema familiar en un sistema familiaterapeuta (Snchez, 2000), es decir, en la unin con la familia a travs de estrategias de
coparticipacin, o bien a travs de movimientos de reestructuracin y encuadre y,
desafiando la visin que tiene la familia de su situacin (Desatnik, 2004).
Se recalcan dos aspectos importantes dentro del papel del terapeuta, los cuales nos hablan
de la unin y el acomodamiento, en el que el terapeuta puede moverse dentro y fuera del
51
sistema segn la posicin y las caractersticas de la familia, manteniendo siempre la

posicin de liderazgo.
Umbarguer (1983) enuncio las principales metas que un terapeuta espera alcanzar en la fase
inicial de su trato con la familia:
1.- Elaborar un diagnstico estructural, que incluye observaciones sobre alianzas y
divisiones entre miembros de la familia; las coaliciones que hubiere; problemas de
jerarquas; problemas y propiedades de los limites, y las secuencias criticas de interaccin
que son constitutivas de esas estructuras.
2.- La redefinicin del problema-queja, de manera que la unidad familiar global, y el
individuo portador del sntoma, puedan ser interesados con inteligencia en el cambio
teraputico.
3.- Una evaluacin de la disposicin al cambio de la familia. Esto integra en la redefinicin
del problema por el terapeuta y en la fijacin que hace de las metas del tratamiento.
4.- Determinar las metas del tratamiento, lo que se hace en cooperacin con la familia, de
manera que exista acuerdo colectivo cobre los resultados que se desean.
5.- la seleccin de las unidades de tratamiento y una planificacin preliminar de las etapas
del tratamiento por que no todo suceder enseguida y no hace falta que todos los miembros
de la familia intervengan en cada paso del itinerario
El cambio
Existe un sentido optimista respecto a las posibilidades de cambio, se afirma que si se
modifica la estructura de la familia, se posibilita el cambio, ya que se favorecen distintas
experiencias subjetivas de sus miembros y de la relacin con ellos.
El terapeuta se asocia con la familia con el objetivo de cambiar la organizacin de la
familia de tal modo que la experiencia de sus miembros de modifique. La familia al
modificarse, ofrece a sus miembros nuevas circunstancias y nuevas perspectivas frente a
sus circunstancias. La nueva organizacin permite un continuo esfuerzo de la nueva
experiencia, lo que proporciona una validacin del nuevo sentido de s.
52
La teora del cambio: El cambio se produce cuando la familia se reequilibra sobre una
nueva estructura adecuada a la etapa del ciclo evolutivo que le corresponde. El objetivo
teraputico es cambiar la organizacin familias, los lmites entre subsistemas y jerarquas,
introduciendo novedad y diversidad en las estrategias de la vida de la familia que sustituyan
a las pautas de rigidez y rutina crnicas que caracterizan un sistema patolgico (Ochoa,
2004).
Las tcnicas teraputicas

Minuchin afirma que implementar las tcnicas teraputicas debe ser un arte, se deber
descubrir y aplicar tcnicas que concuerden con cada familia. Con la imitacin de las
tcnicas de otro terapeuta, la terapia se puede convertir en impersonal e irrelevante, porque
no van de acuerdo con la personalidad del terapeuta y, como consecuencia, no ser efectivo
en el tratamiento.
CONCLUSIONES
El modelo estructural teraputico, ha mostrado ser de gran utilidad, es uno de los ms
difundidos, fue diseado de forma que abarcara todo el sistema familiar. Es la muestra de
cmo se puede hacer terapia.
53
Muestra una forma muy concreta de hacer un diagnstico y establecer hiptesis, es

decir, no solo es hacer terapia, o marcar intervenciones y ver qu sucede con los miembros
de la familia, si no que cada intervencin debe estar enfocada a los objetivos y cada
intervencin bien planteada debe poder hacer que la familia cambie sus interacciones.
La familia es de gran importancia en este modelo, ya que no focaliza el sntoma en un
solo miembro, si no que hace participa a la familia tanto del sntoma como de su resolucin.
Las tcnicas no son el la terapia si no solo el instrumento y cada terapeuta debe
encontrar su estilo dependiendo de los objetivos que tenga y el tipo de familias con el que
vaya a intervenir.
Bibliografa:
54
Estrada, L. (1991). El ciclo vital de la familia. Mxico: Posada.

Eguiluz, L.L. (2004). Terapia familiar. Su uso hoy en da. Mxico: Pax.
Fishman, H.C. & Rosman,B.L. (comps) (1988). El cambio familiar: desarrollo de
modelos. Espaa:
Gedisa.
Minuchin, S. (1977). Familias y terapia familiar. Barcelona: Gedisa.
Minuchin,S. & Fishman, H. C. (1984a). Tcnicas de terapia familiar. Barcelona: Paids.
Minuchin, & Nichols, M. (2007) Assesing Families and couples: From Symptom to
System.
Recuperado de
http://www.pearsonhighered.com/assets/hip/us/hip_us_pearsonhighered/samplechapter/020
5470122
.pdf

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Buchler, I. [1980]. (1981). Estudios de parentesco. Barcelona: Anagrama.

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Una caracterstica adicional de su tcnica teraputica y su estilo de trabajo constituye el

Minuchin fue acadmico de la ctedra de pediatra y psiquiatra infantil en la Universidad

Minuchin, Salvador, Familias y terapia familiar, Gedisa, 1979

esperanza y renovacin, Paids, 1994

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