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A diferencia de un micrfono, que no es mas que una membrana que
vibra con las ondas de sonido, y esta a su vez mueve una bobina
creando impulsos elctricos alrededor de un imn, en las pastillas ocurre
lo mismo, pero de forma distinta. Su dinmica aunque en esencia es
igual, en la prctica es muy distinta... Con las cuerdas en reposo muchos
piensan que las pastillas no estn "trabajando", pero estn igual de
activas que cuando hacemos un acorde, el silencio ocurre ya que el flujo
magntico a travs de la bobina es constante. Cuantas encendemos el
amplificador y esperando a que se caliente, tenemos la guitarra colgada y
sin accionar ninguna cuerda, esta comienza a sonar sola, y cada vez se
incrementa mas el sonido, hasta que ponemos una mano encima y se
hace el silencio. Esto se produce por retroalimentacin del mismo sonido
que produce la guitarra que a medida que se autoescucha va
recogiendo la vibracin que producen los altavoces completando un ciclo
que se incrementa a irse aadiendo uno mas. Este fenmeno es
conocido como retroalimentacin. Cuando ponemos la mano cortamos
toda la vibracin en la cuerda y aunque podemos mover las cuerdas con
la mano, no es suficiente como para generar una corriente alterna que
pueda recoger nuestro amplificador.
Cuando hacemos vibrar la cuerda, creamos una diferencia de voltaje que
la pastilla recoge y transforma en impulsos elctricos de forma alternada
dependiendo si se aleja o acerca al imn, ya que dependiendo de la
direccin del movimiento, esta cambia de uno a otro sentido creando una
alternancia en el flujo elctrico. Este es el fenmeno o efecto por el cual
la pieza polar recoge la vibracin de la cuerda. Cuando esta se aleja o se
acerca a la pieza imantada, o pieza polar como la llamaremos a partir de
ahora. Una pastilla es un mecanismo muy simple que solo recoge
variaciones del campo magntico y no de aire como piensan algunos.
Los movimientos paralelos a la pastilla no crean impulsos
electromagnticos, ya que no generan variaciones de ningn tipo, de ah
la importancia de tener bien ajustada la altura de las pastillas para
obtener el rango de sonidos que nos interesa.
Esta altura afecta de forma sustancial la ganancia en la salida de la
seal elctrica. Si estn demasiado lejos las pastillas captaran de forma
muy dbil la vibracin de la cuerda y el sonido tendr poco volumen y
presencia, pero a medida que nos acercamos a las cuerdas encontramos
un tono suave, cristalino y limpio. Este se ira incrementando y ganando
cuerpo. A medida que reducimos cada vez mas la distancia con las
cuerdas el sonido comienza a tener mas pegada, contundencia muy
apropiado para tipo hard rock o heavy, pero todo tiene un lmite, ya que
despus de cierta altura, se pierden propiedades importantes por la
proximidad de las cuerdas a las piezas polares. Una de estas
consecuencias es la interferencia magntica del imn sobre la cuerda,
que impide que esta vibre libremente, acortando armnicos, frecuencias
importantes y la consiguiente prdida de sustain debido a que ejerce un
efecto amortiguador sobre la cuerda y por consiguiente hace que la
vibracin disminuya rpidamente. Recuerden siempre que nuestro odo
es el que indica la pauta y el lmite que debemos alcanzar. Aqu tienen
entonces el primer detalle por el cual una pastilla falla en una guitarra. Es
tan sencillo como tener a punto el ajuste de su altura con respecto a las
cuerdas. Por otra parte no todos usamos la misma altura en una pastilla,
ya que depende del tipo de msica que interpretamos y la forma de
atacar las cuerdas,
Las pastillas son muy variadas y existen infinidad de modelos
dependiendo de la necesidad de cada caso.
En primer lugar tenemos las pastillas de una sola bobina o singlecoil. Su
construccin es muy elemental, y no es mas que la disposicin de un
imn debajo de cada cuerda para recoger la vibracin de la misma, que
puede ser de distintas aleaciones. Mientras menos potencia tenga el
imn menor ser su capacidad de captar la vibracin y frecuencias
entregando una menor corriente alterna. Los hay puramente de acero
que serian los mas sencillos y con los que se hicieron las primeras
pastillas. Luego las aleaciones de Alnico en sus distintos grados
sustituyeron a estos primitivos imanes por sus grandes propiedades para
captar frecuencias importantes y por funcionamiento Con ellos es posible
una paleta muy amplia de sonidos desde limpios hasta saturados. En la
siguiente generacin llegaron los cermicos de mayor potencia mas
orientados hacia sonidos distorsionados porque entregan mayor cantidad
de corriente al amplificador permitiendo saturar antes sus componentes
electrnicos. En todos ellos se sigue el mismo principio al enrollar un
alambre de cobre esmaltado formando lo que se llama la bobina.
Esta bobina dependiendo del sonido que queremos tendr un nmero
determinado de vueltas, espesor de alambre, altura y ancho. Un detalle
importante es que siempre hablamos del positivo y negativo de una
pastilla, y esto no existe en una bobina. En realidad lo que existe es un
Split pickups: son en realidad dos pastillas single coil que forman una
humbucker ya que se reparten las bobinas en cada mitad de los imanes
dispuestas de forma individual. Cada media pastilla se encarga de la
mitad de las cuerdas y ambas estn conectadas fuera de fase, de esta
manera hacen las funciones de una humbucker pero manteniendo el
tpico sonido de una single coil.
las de doble bobina, ya que cada bobina recoge una seal distinta de la
cuerda, y el efecto de cancelacin de ruido puede verse afectado.
Un truquillo muy efectivo para las pastillas, sobretodo para las
humbuckers, es el poner o bien un trozo de gomaespuma debajo de la
misma, o dos topes de goma anchos debajo de cada pastilla una vez
establecida la altura ideal. Esto garantiza que todas las piezas polares
estn a la misma altura.
Bien, despus de esta introduccin para aclarar conceptos, ahora voy a
profundizar un poco mas en este tema y tratar el aspecto
electromagntico. Al vibrar la cuerda como ya he dicho, se crea una
diferencia de potencial. Esa diferencia de potencial es la que hace el
sonido. Voy a explicar un poco esto. Una cuerda que vibra produce una
corriente alterna en la frecuencia de vibracin, en donde la tensin es
proporcional a la velocidad de movimiento de las cuerdas (no de su
amplitud). Adems, depende de la tensin de la cuerda del grosor y la
permeabilidad magntica, el campo magntico, y la distancia entre el
polo magntico y de la cuerda.
Hay tantas pastillas en el mercado que es difcil obtener una visin
general completa. Adems de las pastillas que ya vienen instaladas de
origen un instrumento, que son o bien fabricadas por ellos mismos o
hechas por compaas dedicadas a ello, pero con sus especificaciones
particulares, la sustitucin de las pastillas es un mundo tan complejo por
la cantidad de marcas y modelos que fabrican tanto constructores de
guitarras como fabricantes exclusivos de pastillas que estn tambin
disponibles, que resulta una verdadera proeza encontrar la pastilla
adecuada al odo de cada persona. Cada pastilla produce un sonido
propio. Unas pueden tender a un sonido agresivo y contundente de gran
de calidad, otras hacia un tono mas clido y suave, otras con mucha
ganancia, etc. Para ser ms exactos: una pastilla no "tiene" un sonido
definido, si no que cada una tiene una "caractersticas particular de
captacin y transferencia de las distintas frecuencias". Capta
materialmente la vibracin producida un una determinada guitarra, ya
que la misma pastilla montada en distintas guitarras suenan distinto, por
otra parte la mejor pastilla del mundo es totalmente intil si donde va
montada no rene las caractersticas mnimas para ella. Es un gran error
montar pastillas costosas y de calidad en guitarras que tienen maderas y
componentes de baja calidad, ya que nunca se podr exprimir todo el
potencial de las mismas. Claro que siempre mejorara la respuesta, pero
Esta corriente alterna que expulsa la pastilla, a su vez, pasa por algunos
componentes elctricos desde su origen hasta que sale de la guitarra
hacia el amplificador, y es aqu donde la mayora de la gente descuida
otro de los aspectos mas importantes del sonido, ya que los
componentes que hacen en conjunto que el sonido obtenido sea o no de
calidad y a su vez modula el tono que entrega, permitiendo exprimir al
mximo las posibilidades de las pastillas. Cuantas veces hemos odo que
tal o cual pastilla es estupenda pero tiene un peln de agudos o carece de
algo de medios, le falta punch y un montn mas de detalles que siempre
achacamos a las pastillas, pero que con un solo cambio de uno de estos
elementos, parece que hiciramos magia y pasamos de estar entre
medios satisfechos o a gusto a estar plenamente satisfechos e
identificados con el sonido. Voy a extenderme en estos aspectos
fundamentales para sacar el mximo partido a las pastillas y obtener todo
el potencial del conjunto de acuerdo a nuestros gustos, ya que esto,
como en el caso de la altura de la pastilla, no es una norma estricta a
seguir donde dos mas dos son cuatro, si no que hay que adaptarla a
cada situacin en particular.
Como cualquier otro filtro similar, tiene una frecuencia de corte fg, que es
donde la respuesta baja a 3dB (mitad de la potencia). Por encima de fg,
la respuesta decae a un ritmo de 12dB por octava muy por debajo de fg
donde la atenuacin es cero. No hay descenso de potencia a bajas
frecuencias aunque un poco por debajo de la frecuencia fg se produce
una resonancia entre la inductancia de la pastilla y la capacidad del cable
de la guitarra. Esta frecuencia, llamada fo, proporciona la mxima
amplitud de pico. El filtro paso-bajo pasivo funciona como un amplificador
de voltaje en esa zona, pero no amplifica la potencia porque la
impedancia de salida se hace muy alta a la vez. Su funcin es muy
similar a la de un transformador.
A continuacin muestro esquemticamente el contorno tpico de la
respuesta de la frecuencia de una pastilla en donde la respuesta
fundamental de la frecuencia un una pastilla magntica, la posicin y la
altura del pico varan de un tipo a otro
Single Coil (Sur): En este caso lo que se hace es hacer funcionar solo la
bobina Sur de la pickup, es decir, la parte donde los polos magnticos
estn orientados hacia el Sur. Con ello conseguimos aproximarnos al
sonido tradicional de una pastilla sencilla con su tpico tono agudo y
ataque, pero en este caso tambin tendremos el ruido de fondo tpico de
las mismas. Usada en combinaciones en serie o paralelo con otra pastilla
doble, pero solo con la parte Norte o una pastilla sencilla pura tambin
orientada hacia el Norte obtenemos el efecto de una humbucker como en
la posicin 2 y 4 de las Stratos.
Single Coil (Norte): Este caso es idntico al anterior solo que tomamos
la otra bobina. La diferencia radica en el lugar en donde est ubicada la
bobina que recoge de forma diferente la vibracin de las cuerdas. Este
aspecto es muy importante ya que si queremos aumentar los agudos
trataremos de buscar las bobinas mas alejadas del mstil y si queremos
un sonido mas grave pues es todo lo contrario. Tambin influye mucho en
los armnicos ya que dependiendo de donde este ubicada la recepcin
podremos tanto variarlos como obtenerlos o no.
Paralelo y en fase: Esta es una modificacin muy agradecida y muy
poco tomada en cuenta. Es como tener un gran tono en en formato
sencillo, pero con la ventaja de la cancelacin del ruido. Es la mejor
opcin para limpiar el sonido ya que lo torna brillante y sin interferencias
molestas. Disminuye la potencia, pero entrega un crujido muy agradable
cuando se necesita.
En serie fuera de fase: Como es obvio, perdemos la cancelacin de
ruido, pero obtenemos un sonido gradual mas delgado con buena
potencia.
Paralelo fuera de fase: Igual que en la combinacin anterior, no hay
cancelacin de ruido, y el sonido aun es mas delgado con baja potencia.
En www.guitarelectronics.com (Pagina de visita obligada) tenemos una
gran herramienta para modificar todos estos elementos, y hacer las
combinaciones que creamos convenientes. De hecho el siguiente
esquema es de esa pagina:
Pickup Type
Max.
Peak
height
Q
80
2.6
1.6
200
2.6
DiMarzio HS-1
1.9
80
4.0
DiMarzio HS-3
3.6
80
2.6
3.9
150
2.3
150
2.6
Fender US-Strat.
(1972)
2.2
110
6.3
Fender Mexico
2.8
60
3.1
DiMarzio Dual
Sound
(coils in series)
DiMarzio Dual
Sound
(coils parallel)
Strat.
Fender Noiseless
Strat
2.5
80
4.6
Fender Telecaster
Bridge
2.9
160
3.7
Fender Telecaster
Neck
2.5
250
1.4/3.21)
80
3.1/3.71)
3.6
150
3.9
Fender Precision
Bass
6.0
15
5.4
130
2.0/2.51)
Gibson P90
6.6
95
2.9
Gibson P100
3.3
220
3.8
11.2
130
2.5
2.8
280
2.5
Gibson Bass EB
0/1/2/3
65
160
1.6
Joe Barden
Humbucker
6.5
120
6.3
Rickenbacker
guitar
2.5
50
2.4/4.81)
Shadow Attila
Zoller
4.7
115
2.9
Gibson T. Iommi
(coils in series)
Gibson T. Iommi
(coils parallel)
Seymour Duncan
59
5.0
120
1)
Valor bajo con carcasa de metal, de mayor valor sin sin cubierta
metalica
2)
2.6
Y recuerden:
Tambin han seguido las dudas sobre las formas de conectar una pastilla
doble. En el siguiente grfico lo explico de otra forma a ver si se entiende
mejor:
que determinar es los pares de cables de cada bobina. Es muy til hacer
las dos bobinas de la pastilla en un papel sin ponerle nombres ya que
iremos determinando y anotando su cdigo con truquillos un poco
peculiares.
Por fuerza necesitamos un multmetro, tester, polmetro, o como quieran
llamarlo, para determinar la continuidad o la impedancia. Cualquiera de
las dos mediciones nos ayudara a encontrar que pareja de cables
pertenece a cada bobina. No hay que buscar uno de gran calidad ya que
con los de los mas baratos ya podemos resolver las incgnitas.
Yo prefiero medir continuidad agarro uno de los cables y lo fijo a una de
las tomas del tester, y repaso los tres cables restantes. Uno de ellos me
dar continuidad. De esa forma ya tengo una bobina (No olviden anotar
en el papel), y por supuesto los otros dos cables sern la otra bobina.
Luego surge la pregunta A que bobina pertenecen los cables? Pues es
muy sencillo, para ello nos valemos de un destornillador, cuchilla, clavo, o
cualquier utensilio de metal que sea atrado por los imanes.
Colocamos el polmetro en milivoltios DCV o corriente continua. Si
oyeron bien corriente continua ya que necesitamos que mida algn valor
sin que este sea real o no. Los polmetros por lo general en corriente
alterna no dan lecturas a tan bajos voltajes.
Bien, si tomamos una pareja de cables que ya hemos determinado que
son de una bobina y acercamos o alejamos el metal de las piezas
polares esta comienza a arrojar resultados que no nos interesan, y
observamos como esos valores son positivos o negativos dependiendo si
acercamos o alejamos el metal, pero nos indican que estamos sobre la
bobina en cuestin. Sobra decir que si no hay lectura no estamos
trabajando sobre la bobina a la que pertenecen los cables.
Determinadas las bobinas y sus cables ahora hay que determinar cual es
el comienzo y cual el fin, es decir si est en fase o fuera de ella. Para ello
pegamos el metal a las piezas polares hasta que casi no registre nada en
la bobina que vamos a estudiar. En este caso para comprobar lo que
hago tengo una pastilla que conozco perfectamente los cdigos de
colores y se de que va cada uno, pero a propsito hago el ensayo como
si no supiese nada. Si se fijan en la foto de abajo, tengo el cable negro y
el blanco unidos con mordazas al polmetro. Esto es para buscar lo