Desde la dcada pasada, en provincias del centro y el norte argentinos, organizaciones

campesinas intentan hacer frente a la amenaza de desalojo de sus tierras y a las

dificultades para continuar con su produccin. Identificados con los movimientos
campesinos del resto de Latinoamrica, comienzan a plantear tambin una reforma
agraria integral y un modelo agrcola alternativo
Hasta hace dos dcadas, las tierras en las que viven y trabajan los pequeos productores
agrarios de Argentina que producen para autoconsumo y para el mercado interno local
eran consideradas marginales. Sin embargo, con los cambios climticos de los ltimos
aos, particularmente en el rgimen de lluvias, estas tierras de bajo valor productivo se
revalorizaron. Adems, en la dcada del 90, el gobierno de Carlos Menem implement
una serie de polticas que cambiaron el modelo agrario imperante y convirtieron esas
tierras en apetecibles. A partir de 1991, por un decreto de necesidad y urgencia, se
cambian todos los arreglos institucionales que haban permitido, durante el siglo XX, esta
coexistencia entre la pequea unidad agraria con la gran explotacin ganadera y
agraria, sostiene la investigadora de la Universidad Nacional de Buenos Aires Norma
Giarraca en una entrevista publicada por la revista Desafos Urbanos. Los arreglos
institucionales que permitan esta coexistencia eran la Junta Nacional de Granos y la
Junta Nacional de Carnes. A partir de la desregulacin de 1991, los pequeos productores
quedaron enfrentados a los grandes productores y a las grandes empresas
agroindustriales.
Modelo sojero
Por otra parte, en 1996 Argentina autoriz la experimentacin y cultivo masivo de
organismos genticamente modificados, con lo que empresas como Cargill o Monsanto
expandieron la produccin y la comercializacin de semillas transgnicas.
De este modo, se inici el avance de la frontera agropecuaria y la agricultura a gran
escala lleg ms all de la pampa hmeda. El predominio del monocultivo de soja
transgnica a gran escala otorg al modelo el nombre de sojero. La soja ocupa hoy el
55 por ciento del rea sembrada, y su exportacin, junto con los derivados, genera casi
el 30 por ciento de las divisas del pas por ventas al exterior. A causa de la fiebre de la
soja en esos campos en los que el valor de la hectrea no superaba los 100 pesos, ahora
se cotiza hasta a 4 mil. La frontera agropecuaria se abre y corre hacia el norte de la
provincia, no slo topando ilegalmente montes y bosques nativos, sino tambin
desalojando y aplastando a campesinos. La llegada de la soja al noreste provincial ha
puesto en jaque a las familias campesinas, ya que el encierre de los campos, la matanza
de animales, la fragmentacin de comunidades, las fumigaciones y dems fenmenos
desconocidos aos atrs impiden el desarrollo normal de un estilo de vida genuino que se
ha quedado con pocas alternativas de subsistencia, denuncia la Unin Campesina del
Noreste de Crdoba (Ucan).
La expansin de este modelo agroexportador est destruyendo el patrimonio ambiental e
incrementando la pobreza. El avance del monocultivo es precedido por el desmonte de
bosque nativo. Los cultivos transgnicos implican tambin el uso indiscriminado de
herbicidas, txicos para otras plantaciones, animales y seres humanos. Los problemas de
abastecimiento de agua en las zonas rurales incluyen desde la inequidad en la
distribucin del agua de riego que favorece a los grandes productores hasta la
contaminacin y la falta de agua porque no se realizan las obras de infraestructura
necesarias para obtenerla. Esta situacin se agrava con el avance de la frontera agrcola
con concentracin de tierras (y agua), desmontes y perforaciones.
El boom sojero es fuente de nuevas y grandes riquezas para algunos, y causa de pobreza
y desarraigo para muchos. Los empresarios agroganaderos en muchos casos, con el apoyo
de policas, jueces de paz, fiscales y funcionarios entran a los campos y presionan a los
campesinos para que los abandonen, mostrando ttulos a veces obtenidos en remates de
dudosa legalidad. La mayora de los pequeos productores agrarios tienen una tenencia

precaria de la tierra: pocos son propietarios, algunos son arrendatarios y muchos, la gran
mayora, poseedores.
Concentracin de la tierra
Segn el Cdigo Civil argentino, quien puede demostrar la tenencia pblica, pacfica e
ininterrumpida por ms de 20 aos es considerado propietario de la tierra. Sin embargo,
este derecho es prcticamente inalcanzable para la mayora de la poblacin por los altos
costos del juicio de usucapin, de los honorarios de los abogados y del plano de mensura
del terreno. La nica forma de obtener escritura ha sido siempre la usurpacin, pero eso
tiene un costo de 10 mil pesos. Por eso, desde que se corre la frontera agrcola, hay
muchsimos empresarios que estn yendo incluso con boletos de compraventa y algunos
papeles a desalojar campesinos, seala Rubn Santilln, de la Asociacin de Pequeos
Productores del Norte Cordobs (Apenoc).
Los que se resisten al desalojo suelen ser procesados judicialmente como usurpadores.
Pablo Toranzo, de la Unin Campesina de Traslasierra (Ucatras), relata: Tenemos varios
casos judicializados de resistencia al desalojo, pero tambin hay muchos desalojos
silenciosos que se estn produciendo desde hace tiempo: viene gente de afuera
esgrimiendo ttulos y la gente, que desconoce sus derechos, termina desalojando el
campo sin violencia.
Muchos de los campesinos forzados a abandonar sus campos, sin posibilidades de
produccin para asegurar su subsistencia, se emplean como peones rurales o bien
emigran a las ciudades. Al no poder vivir sin agua deben exiliarse a las ciudades a vivir
en villas. Es un ciclo que se repite cada vez ms impune, dice Marcelo Besana, de
Ucatras. El problema no slo es que se termina con la cultura agrcola de las familias de
la zona y se cercena su autonoma, sino que adems el sistema laboral rural es altamente
injusto. Los grandes emprendimientos agrarios tienen un alto nivel de tecnificacin, por
lo que requieren escasa mano de obra. Adems, el trabajo rural se realiza en condiciones
precarias, sin seguros sociales, de accidentes de trabajo, de vida ni de salud, en extensas
jornadas de diez horas, en climas adversos y con bajos salarios. Santilln asegura que en
las parcelas hay un sistema de esclavitud terrible. Un jornal se paga entre diez y 12
pesos el da, se los lleva a los cosecheros a las 6 de la maana y se los trae a las 8 de la
noche. No se puede salir y no hay un rbol siquiera para que uno pueda guarecerse en la
sombra.
Un nuevo sujeto poltico
Tras el retorno a la democracia, y con los fondos provenientes de prstamos de
organismos internacionales de crdito destinados a programas para sectores rurales en
Amrica Latina, los pequeos productores comenzaron a organizarse. En la dcada
pasada, frente a la imposicin del modelo neoliberal en el campo, se consolidaron las
actuales organizaciones argentinas. Su principal demanda es el respeto a la posesin de
la tierra. Besana sintetiza: Tierra y agua para producir y poder vivir son los dos ejes de
reclamo bsicos del Movimiento Campesino de Crdoba porque son las bases de la vida
campesina. La tierra de la que vivimos, de la que comemos, la que comi a nuestros
ancestros y nos comer a nosotros cuando seamos tierra, para poder darle de comer a
nuestros hijos, dijo algn viejo sabio del monte de ac atrs de la sierra.
Tambin buscan alternativas para garantizar la provisin de agua potable. Beln Agnelli,
de Apenoc, relata: En una zona donde ests preparado culturalmente para producir
agricultura, al sacarte uno de los recursos importantes como es el agua, te inhabilitan
para hacer lo que siempre supiste hacer. Distinto es en la zona de secano donde nunca
lleg el riego, hay cultura de ganadera, hay otra forma de producir y otra relacin con el
agua a partir de eso. Pero en las zonas que siempre han basado su produccin en el doble
recurso, la tierra y el agua, sacndoles ese recurso los obligaron prcticamente a dejar
de ser productores, a dejar de ser campesinos.

Las organizaciones campesinas prevn que estos conflictos se incrementarn al tiempo

que se reducirn las posibilidades de subsistencia de los pequeos productores si se llega
a imponer el Acuerdo de Libre Comercio de las Amricas (alca). Aseguran que este
acuerdo implicara una continuacin y profundizacin de las polticas neoliberales
implementadas en Argentina durante la dcada pasada. En los noventa el alca estuvo
presente, aunque falt que se legitimara en papel. La privatizacin del sector
agropecuario y la entrada de la soja transgnica sin discusin, fueron las puntadas
iniciales. Con el alca, las zonas que ya estn deterioradas, como el noroeste provincial,
se terminaran de destruir. Creemos que el alca va a seguir atentando contra la vida
como se ha hecho en estas ltimas dcadas: usurpando tierras, produciendo semillas
transgnicas, destruyendo el monte nativo. Adems, con el alca se fortalecer la
produccin exportable, y menos el consumo interno, sostiene Juan Herrero, de Apenoc.
Adems de las reivindicaciones ante las consecuencias del modelo agroexportador y de
las acciones para mejorar las condiciones de vida de los campesinos, los movimientos
campesinos de Argentina comienzan a plantear una reforma agraria integral y un modelo
alternativo para el agro. Mientras no haya una poltica agraria, el mercado va a ser el
que siga decidiendo por dnde seguir, y la tensin entre el avance empresario y la
defensa campesina se va a agravar. El Estado es el principal culpable por omisin o por
ceder a los lobbies de las grandes corporaciones, sostiene Besana. Hoy el Estado no
tiene polticas sociales para el campo con las que pueda garantizar desde la distribucin
del agua hasta el crdito o subsidio a los pequeos productores para que puedan seguir
existiendo, produciendo y manteniendo a sus familias en el campo. Se sigue adelante con
este modelo: los desmontes, la concentracin de la tierra y la expulsin de poseedores,
dice a su vez Santilln. Y agrega: Hasta que no haya una conciencia de Estado que tenga
en cuenta a los pequeos productores se va a seguir luchando. Esa es la consigna que
tienen todos los cumpas en el campo hoy por hoy.
* En 1990, ante los intentos de desplazar de sus tierras a los productores, se cre el
Movimiento Campesino de Santiago del Estero, la provincia con mayor cantidad de
poblacin rural del pas y donde primero se organiz el sector. En Crdoba, en 1999 se
cre la Apenoc, mientras que dos aos despus surgieron la Unin de Campesinos de
Traslasierra y la Organizacin de Campesinos Unidos del Norte de Crdoba, la Ucan y la
Organizacin de Campesinos y Artesanos de Pampa de Achala, que conforman el
Movimiento Campesino de Crdoba. En la Mesa Nacional de Productores Familiares de la
Argentina participan tambin la Red Puna de Jujuy, la Unin de Trabajadores Rurales Sin
Tierra de Mendoza, el Movimiento Campesino de Formosa, Federacin de Asociaciones y
Cooperativas de Productores Familiares de Corrientes y el Movimiento Agrario de
Misiones, entre otros