Teora de las ideas

Si bien toda la obra de Platn est atravesada por preocupaciones polticas, la

Repblica es la clave de su aportacin filosfica y una propuesta de construccin de
un Estado ideal. Frente a la poltica demaggica promovida por los sofistas, Platn
mantiene que la primera aspiracin del filsofo es constituir en ciencia la moral y la
poltica, las cuales coinciden en su motor comn, el Bien, que es tambin la Verdad.
De esta manera, quiere vincular la poltica a valores eternos con el objetivo de que
no la perturbe el devenir de este mundo cambiante. Sobre esta misma exigencia
Platn articula la teora del conocimiento: quiere encontrar las verdaderas
realidades, ocultas por el devenir.
La propuesta platnica parte de intentar superar la triple confrontacin que
se daba en la filosofa griega de su poca. En primer lugar, se encontr con el
debate entre Herclito, quien afirmaba que las realidades estn en un permanente
cambio y todo es mutable, no hay nada permanente en la naturaleza (movilismo); y
Parmnides, que sostena que la realidad es el ser esttico, inamovible,
contrapuesto radicalmente al ser de Herclito (inmovilismo). En segundo lugar, la
polmica entre materialismo (teora segn la cual la materia constituye la realidad
primera y fundamental, no existen seres inmateriales, niegan la espiritualidad e
inmortalidad del alma) defendido por Demcrito; y espiritualismo representado por
Pitgoras (doctrina segn la cual el espritu constituye una realidad especfica,
distinta e independiente de la materia; transmigracin, cuerpo como crcel del
alma). Por ltimo, la confrontacin entre relativismo (todo es relativo, no puede
haber nada fijo ni universal, cada uno con su criterio > no existen normas morales
universales), defendido por Protgoras y otros sofistas; y el universalismo tico de
Scrates (existe un conocimiento permanente y consistente que fundamenta la
tica, y es posible llegar a esos conceptos universales mediante el dilogo > existen
normas morales universales).
Para conjugar todas estas confrontaciones, Platn habla de dos tipos
diferentes de realidad: la realidad del mundo sensible o fsico (lo que percibimos por
los sentidos, es continuo fluir, el devenir, la pluralidad, las apariencias) y la realidad
del mundo inteligible o ideal (mundo que no podemos percibir ms que con los ojos
del alma, con la razn, porque es un lugar de realidades absolutas, eternas,
inmutables, universales e independientes, separadas del mundo sensible, son la
causa del ser de las cosas materiales, lo permanente, lo que es y ha sido siempre y
da unidad a la naturaleza). De este modo, el mundo sensible existe fsicamente,
pero es relativo, su ser y existencia dependen de otro (del mundo inteligible) y
adems es y no es al mismo tiempo (corruptibilidad de las cosas); por el contrario,
el mundo inteligible tiene una existencia inmaterial, es absoluto y su ser no
depende de otro, es siempre idntico a s mismo, porque es uno, permanente y
eterno.
Qu relacin existe entre estos dos mundos? Existen dos tipos de relacin
segn el fundador de la Academia. Por un lado, una relacin de semejanza o
mmesis, es decir, de participacin: todas las cosas de la misma clase se parecen
entre s porque estn hechas a partir de un mismo modelo: son imitaciones o copias
de las ideas. Por otro lado, esto significa que las ideas del mundo inteligible son
causas del ser de las cosas sensible, aquello que hace que sean lo que son (relacin
de fundamentacin o causa). Esta implica que sin las ideas no es posible la
existencia de las cosas materiales.

A Partir de aqu, Patn plantea una concepcin piramidal de la realidad, que

afecta tambin al mundo de las ideas, de manera que situar en la cspide la idea
de Bien, la idea perfecta, fundamento de todo, tanto material como ideal. La idea
de Bien, simbolizada por el sol en el mito de la caverna, ilumina las cosas del
mundo inmaterial, al igual que el sol en el mundo sensible, hacindolas inteligibles
y, adems, es causa de su ser.
Por tanto, para Platn todo ser sensible tiene sentido en las ideas y todo
conocer debe remitirse a ellas. Esto le lleva a defender, en el conocido texto de la
lnea una epistemologa igualmente dualista, pues distingue dos modos que tiene
el alma de conocer
El primer segmento de la lnea del conocimiento corresponde a la opinin
(doxa), simbolizada por el interior de la caverna, es cuando el alma humana fija su
mirada sobre un objeto sensible, y al no ver claro, solo concibe opiniones
cambiantes (ora verdaderas, ora falsas segn quien las diga). Por eso las opiniones
no tienen autntica verdad, solo verosimilitud. Dentro del plano de la opinin,
encontramos dos grados: el primero es el de la imaginacin (eikasa), a travs de la
cual conocemos las imgenes o reflejos de los objetos sensibles, simbolizadas por
las sombras en el mito de la caverna; y el segundo es el de la creencia (pistis), a
travs de la cual conocemos los objetos sensibles (que son copias de las ideas),
simbolizados por los porteadores de objetos en el mito.
El segundo segmento es la ciencia (episteme, representada por el exterior de
la caverna, es cuando el alma fija su atencin en un objeto inteligible, que est
iluminado por la verdad y el ser, entonces lo conoce verdaderamente. Dentro del
plano de la ciencia, hay dos grados: el pensamiento (dianoia), a travs del cual
conocemos los entes matemticos que son parte del mundo inteligible y escalera
hacia las ideas; y la inteligencia (noesis), que es el conocimiento intuitivo de las
ideas a travs de la dialctica.
As pues, el conocimiento es objetivo (est motivado por la naturaleza de las
cosas y no por nuestra manera de verlas) y debe ser infalible (debe ser irrefutable).
Los sentidos son para Platn va del error. Entonces, cmo es posible acceder a la
verdad, conocer las ideas?, es decir, cmo podemos conocer la verdad a partir del
error? Platn plantea entonces que aprender es recordar, segn su teora de la
anamnesis o reminiscencia (recuerdo). El alma humana pertenece por naturaleza al
mundo de las ideas. Antes de vivir en un cuerpo (en una caverna) preexiste en ese
mundo, es eterna, el cuerpo no. En esa preexistencia, conoce todo lo recto, bueno y
bello que hay en el mundo inteligible (las ideas de Bien, Belleza y Justicia), pero al
encarnarse en un cuerpo lo olvida y son los sentidos los que emplea, no para
aprender sino para recordar lo que ya saba, pues las cosas del mundo sensible se
parecen a las del mundo inteligible.
Por tanto, podemos distinguir una triple intencionalidad en la teora platnica
de las ideas. En primer lugar, una intencionalidad cientfica, puesto que Platn
quiere alcanzar el conocimiento de lo universal y objetivo, por eso el saber debe
versar sobre las ideas. En segundo lugar, una intencionalidad moral, ya que al
fundar la virtud en el saber, quien conozca la idea eterna e inmutable de Justicia,
necesariamente ser una persona justa en su obrar porque ha conocido lo que es la
justicia en s (intelectualismo moral). Por ltimo, una intencionalidad poltica, puesto
que aquellos que han contemplado las ideas, llegando al conocimiento de lo
verdadero y perfecto, son los que han de gobernar, por ser virtuosos y por guiarse

por ideas transcendentes y absolutas. Vemos as la conexin que el pensamiento

platnico, debido a su influencia socrtica, establece entre el conocimiento y la
moral (el que obra inmoralmente es porque es un ignorante) y tambin con la
poltica (el gobernante-filsofo que es justo porque conoce la idea de Justicia)