EMISIONES DE GASES DE ESCAPE

Hace algunas dcadas, algunos pases altamente industrializados, han

iniciado actividades para reducir la contaminacin del aire.
La decisin tomada fue llevar los ndices de contaminacin poco a poco a
normas ms estrictas, permitiendo a las industrias desarrollar y adoptar
los correspondientes dispositivos de purificacin.
Con respecto al autotransporte, en los EEUU, se desarrollaron
normas legales que limitan las emisiones de gases de escape.
Los principales contaminantes que afectan al medio ambiente son:
El monxido de carbono(CO), el xido de nitrgeno (Nox), los
hidrocarburos (HC), el bixido de carbono ( el causante del efecto
invernadero) y el bixido de azufre (SO2).
En la tabla siguiente se muestra un ejemplo de los contaminantes del
aire, producidos por el transporte vehicular en el Reino Unido en el ao
89.

Polucin

Miles de Ton. Por ao

Porcentaje

CO

4470

85%

Nox

1031

45%

HC

664

28%

98000

16%

CO2

En los vehculos de autotransporte( que utilizan Nafta como

combustible), en condiciones ideales, el combustible es transformado en
energa mecnica y luego del proceso de combustin restaran (CO2), agua
(H2O) y nitrgeno (N2) siendo stos componentes imprescindibles en el
medio ambiente.
Pero en la realidad un porcentaje mnimo (1%) corresponde a gases
txicos, que se forman , debido a la combustin incompleta de la mezcla a
altas temperaturas, en la cmara de combustin.

Monxido de Carbono (CO)

Es un gas inodoro, incoloro inspido. De ser inhalado, reduce
a la sangre la capacidad de absorber oxgeno. El monxido de carbono se
produce por la combustin incompleta del combustible, falta de oxgeno en
la mezcla y se observa, adems, en motores bien regulados y en buena
condiciones de funcionamiento.

Hidrocarburos (HC)
Son subproductos de una combustin incompleta ( o sea,
evacuacin de combustible sin quemar). En determinadas situaciones se
verifica la presencia de HC, tales como en la puesta en marcha de motor
frio, debido a la baja temperatura de las paredes del cilindro que hace
necesario el enriquecimiento de la mezcla. La presencia de HC en el escape
se mide en partes por milln (ppm).

Oxidos de nitrgeno (Nox)

Se denominan (Nox), generalmente, a la combustin de monxido de

nitrgeno (NO) y de dixido de nitrgeno (NO2).
El monxido de nitrgeno (NO) no tiene color, pero en contacto con
el oxgeno (O2) de la atmsfera se forma un dixido de nitrgeno (NO2)
de color castao que ataca el sistema respiratorio.
Los Nox se forman debido a la reaccin del nitrgeno (N2), que
compone nuestra atmsfera (casi el 80%), con el oxgeno (O2). Esta
reaccin ocurre debido a las altas temperaturas en la cmara de
combustin, cerca de 1300C.

RAFAEL A. LARROCCA