SISTEMA DE RADIO DE MICROONDAS CON FRECUENCIA MODULADA

Los sistemas de radio de microondas que usan modulacin de frecuencia (FM)

se conocen ampliamente por proporcionar comunicaciones flexibles, confiables
y econmicas, de punto a punto, cuando usan la atmsfera terrestre como
medio de transmisin. Los sistemas de microondas FM que se usan con el
equipo multiplexor adecuado son capaces de conducir en forma simultnea
desde unos pocos circuitos de voz de banda angosta, hasta miles de circuitos
de voz y de datos.
Tambin se pueden configurar los radios de microondas para llevar seales de
datos de alta velocidad, facsmil, audio de calidad comercial y televisin
comercial. Los estudios comparativos de costo han demostrado que la radio de
microondas de FM es, casi siempre, el mtodo ms econmico de proporcionar
circuitos de comunicaciones cuando no hay ya cables metlicos ni fibras
pticas, o cuando existen duras condiciones de terreno o de clima. Tambin, los
sistemas de microondas de FM se pueden ampliar con facilidad.
En la fig. 17-1 se ve un diagrama de bloques simplificado de un sistema de
microondas de FM. La banda base es la seal compuesta que modula la
portadora FM, y que puede abarcar uno o ms de los sistemas siguientes:
1.
2.
3.
4.

Canales de banda de voz multiplexados por divisin de frecuencia.

Canales de banda de voz multiplexados por divisin de tiempo.
Video compuesto de calidad comercial o telfono visual.
Datos en banda ancha.

Radiotransmisor de microondas de FM
En el transmisor de microondas de FM que se ve en la fig. 17-1a, una red de
prenfasis antecede al desviador de FM. Esta red de prenfasis produce un
refuerzo artificial a la amplitud de las frecuencias de la banda base superior. Lo
anterior permite que las frecuencias de la banda base inferior modulen la
frecuencia de la portadora de FI, y que las frecuencias de la banda base
superior modulen la fase de esa portadora. Con este esquema se asegura una
relacin de seal a ruido ms uniforme en todo el espectro de banda base. Un
desviador de FM proporciona la modulacin de la portadora de FI que al final se
transforma en la principal portadora de microondas. En el caso normal, las
frecuencias tpicas intermedias estn entre 60 y 80 MHz, y 70 MHz es lo ms
comn. En el desviador FM se usa modulacin en frecuencia de bajo ndice.
Normalmente los ndices de modulacin se mantienen entre 0.5 y 1. De esta
forma se produce una seal FM de banda angosta en la salida del desviador. En
consecuencia, el ancho de banda de la FI se asemeja a la AM convencional y,
ms o menos, es igual al doble de la frecuencia mxima de la banda base.
La FI y sus bandas laterales asociadas se convierten a las mayores frecuencias
de la regin de microondas, mediante el mezclador, el oscilador de microondas
y el filtro pasabandas. Para trasladar las FI a las RF se usa mezclado, y no
multiplicacin, porque el ndice de modulacin no cambia por el proceso de
heterodinado. Tambin, al multiplicar la portadora de FI se multiplicaran la
desviacin de frecuencia y el ndice de modulacin, aumentando as al ancho
de banda.

FIGURA 17-1 Diagrama simplificado de bloques de un sistema de radio FM de

microondas:
(a) Transmisor; (b) Receptor
Los generadores de microondas consisten en un oscilador de cristal seguido
por una serie de multiplicadores de frecuencia. Por ejemplo, un oscilador de
cristal de 125 MHz seguido por una serie de multiplicadores, con factor
combinado de multiplicacin igual a 48, se podra usar para una frecuencia de
portadora de microondas de 6 GHz. La red combinadora de canales proporciona
un medio de conectar ms de un transmisor de microondas a una sola lnea de
transmisin que alimente a la antena.
Radiorreceptor de microondas de FM

En el radiorreceptor de microondas de FM que se ve en la fig. 17-1b, la red

separadora de canales proporciona el aislamiento y el filtrado necesarios para
separar canales de microondas individuales, y dirigirlos hacia sus respectivos
receptores. El filtro pasabandas, el mezclador AM y el oscilador de microondas
bajan las frecuencias desde las RF de microondas hasta las FI, y las pasan al
desmodulador FM. Este desmodulador es un detector convencional, no
coherente de FM (es decir, un discriminador o un desmodulador PLL). A la
salida del detector de FM, una red de nfasis restaura la seal de banda base
a sus caractersticas originales de amplitud en funcin de la frecuencia.
RADIO REPETIDORAS DE MICROONDAS DE FM
La distancia admisible entre un transmisor de microondas de FM y su receptor
asociado depende de muchas variables del sistema, por ejemplo, de la
potencia de salida del transmisor, umbral de ruido del receptor, terreno,
condiciones atmosfricas, capacidad del sistema, objetivos de confiabilidad y
expectativas de eficiencia. Normalmente, esa distancia es de 15 a 40 millas (23
a 64 km). Los sistemas de microondas de larga distancia salvan distancias
mucho mayores. En consecuencia, un sistema de microondas de un solo salto,
como el de la fig. 17-1, es inadecuado en la mayora de las aplicaciones
prcticas. En sistemas con ms de 40 millas, o cuando hay obstrucciones
geogrficas, como una montaa, en la trayectoria de transmisin, se necesitan
repetidoras. Una repetidora de microondas es un receptor y un transmisor
instalados espalda con espalda, o en tndem con el sistema. En la fig. 17-2 se
muestra un diagrama simplificado de bloques de una repetidora de
microondas. La estacin repetidora recibe una seal, la amplifica y la
reconforma, y a continuacin la retransmite hacia la siguiente repetidora o
estacin receptora.
El lugar de las repetidoras intermedias depende mucho de la naturaleza del
terreno entre ellas y el que les rodea. En la planeacin preliminar de la ruta se
suele suponer que las reas son relativamente planas, y que las longitudes de
los tramos (saltos) tendrn un promedio de 25 a 35 millas, entre estaciones. En
un terreno relativamente plano, si se aumenta la longitud del tramo ser
necesario aumentar las alturas de las torres de antena. De igual modo entran
en el proceso de seleccin la potencia de salida del transmisor y de la antena.
La distancia exacta se determina principalmente por la falta de obstculos en
la lnea de vista y por la intensidad de la seal recibida. Cuando las frecuencias
son mayores de 10 GHz, la pluviosidad local tambin podra tener una gran
influencia sobre la longitud de trayectoria. Sin embargo, en todos los casos se
deben usar trayectorias tan horizontales como sea posible. Adems, se debe
tener en cuenta la posibilidad de interferencia, sea interna o externa.

FIGURA 17-2 Repetidora de microondas

FIGURA 17-3 Repetidoras de microondas: (a) FI; (b) banda base; (contina)

Hay tres tipos bsicos de repetidoras de microondas: FI, banda base y RF

(vase la fig. 17-3). Las repetidoras de FI tambin se llaman heterodinas. En
una repetidora de FI (fig. 17-3a), la portadora de RF recibida se reduce hasta
una FI, se amplifica, reconforma y se sube a una RF, para retransmitirse a
continuacin. Nunca se demodula la seal a menos de la FI. En consecuencia,
la repetidora no modifica informacin de banda base. En una repetidora de
banda base (fig. 17-3b), la portadora recibida de RF se baja hasta una FI, se
amplifica, filtra y a continuacin se demodula ms hasta la banda base. La
seal de banda base, que suele ser de canales de banda de voz multiplexados
por divisin de frecuencia, se sigue demodulando hasta los niveles
FIGURA 17-3 (Continuacin) Repetidoras de microondas: (c) banda base; (d)
RF
de grupo maestro, supergrupo, grupo o hasta de canal. Esto permite
reconfigurar a la seal de banda base para cumplir con las necesidades de ruta
de la red general de comunicaciones. Una vez reconfigurada la seal de banda
base, modula en frecuencia a una portadora de FI, que se convierte en
portadora de RF y a continuacin se retransmite. La fig. 17-3c muestra otra
configuracin de repetidora de banda base. Esta repetidora demodula la RF
hasta la banda base, la amplifica y la reconforma, y a continuacin modula la
portadora de FM. En esta tcnica, no se reconfigura la banda base. En esencia,
esta configuracin hace lo mismo que una repetidora de FI. La diferencia es
que en una configuracin de banda base, el amplificador y el igualador actan
sobre frecuencias de banda base, ms que sobre FI. Las frecuencias de banda
base son, en general, menores que 9 MHz, mientras que las FI son de 60 a 80
MHz. En consecuencia, los filtros y amplificadores necesarios para las
repetidoras de banda base son ms sencillos de disear y menos costosos que
los que se requieren para repetidoras de FI. La desventaja de una configuracin
de banda base es la adicin de equipo de recepcin FM.
La fig. 17-3d muestra una repetidora de RF a RF. En estas repetidoras, la seal
recibida de microondas no se baja a la FI o a la banda base; tan slo se mezcla
(heterodina) con una frecuencia de oscilador local en un mezclador no lineal.
La salida del mezclador se sintoniza a la suma o diferencia de la RF que llega y
la frecuencia del oscilador local, dependiendo de si se desea conversin
elevadora o reductora de frecuencia. A veces, al oscilador local se le llama
oscilador de desplazamiento, y su frecuencia es bastante menor que las de
radio que se reciben o se transmiten. Por ejemplo, una RF de llegada de 6.2
GHz se mezcla con una frecuencia de oscilador local de 0.2 GHz, y se producen
las frecuencias de suma y diferencia de 6.4 GHz y 6.0 GHz. Para una conversin
elevadora de frecuencia, la salida del mezclador se sintonizara a 6.4 GHz, y
para una conversin reductora de frecuencia, a 6.0 GHz. En las repetidoras de
RF a RF, la seal de radio slo se convierte en frecuencia, para a continuacin
amplificarse y retransmitirse hacia la siguiente repetidora o estacin receptora.
En las repetidoras RF a RF no son posibles la reconfiguracin ni la reforma.