Hablar de deberes y de responsabilidad pone sobre la mesa dos ideas medulares

en el mbito de la tica. Si presionamos mucho el asunto para establecer

diferencias, encontraremos que la responsabilidad social es a las empresas, lo
que los deberes ticos son a las personas. Hay una equivalencia que permite
recordarnos que no puede haber responsabilidad social de las empresas
independientemente de los deberes ticos de las personas que la conforman.
Para comprender el significado preciso de los deberes ticos, debemos
previamente recorrer los distintos tipos de deberes. Con ello no slo
estableceremos diferencias esclarecedoras, sino tambin podremos delimitar y
atender la verdadera esencia tica del concepto de deber.
Como se aprecia, existen cuatro tipos de deberes. Los deberes de aceptacin son
aquellos que son impuestos desde el exterior del sujeto y que proceden de
normativas morales o legales. Uno las asume y las cumple sin mrgenes de
divergencia, toda vez que forman parte de establecimientos formales e
incontrovertibles. Los deberes de compromiso, por su parte, son aquellos que se
adquieren como resultado de un acuerdo de palabra o de la suscripcin de un
contrato o convenio. Uno los reconoce por haberlos procesado en conocimiento de
sus exigencias.
En tercer lugar, encontramos los deberes de inters que se incorporan como
consecuencia de una conveniencia y que se orientan a la consecucin de un
beneficio. Responden a una condicin estratgica porque se vinculan al inters de
recibir ms de lo que se da. Finalmente, encontramos los deberes que se
inscriben en un proyecto personal, los cuales son asumidos voluntariamente y sin
esperar ningn beneficio a cambio. Estos son los propiamente ticos, pues no se
basan en ningn dividendo externo a la decisin particular y autnoma del sujeto.
Entre los muchos comentarios que estas definiciones nos sugieren, encontramos
la conveniencia de mencionar la clebre tesis de los seis estadios del juicio moral
expuesta por Lawrence Kohlberg. De una manera flexible y libre hacemos
referencia a esos estadios:
El premio o castigo. En este estadio se asumen las conductas para evitar el
castigo o promover el reconocimiento. Por esta razn, el eje de las decisiones no
se encuentra en la conciencia del sujeto, sino en la norma o el poder externo que
sentencia y califica el valor de las acciones.
El Intercambio Conveniente. La lgica desde este estadio atiende la expectativa
de recibir ms de lo que se da. En este sentido, las decisiones y acciones se
asumen a la manera de un intercambio inspirado en una adecuada y favorable
tasa de retorno. Para ilustrar esta situacin es til recordar el caso del polica que

consigui 30.000 dlares, sin que hubiese ningn testigo. Sin embargo, los
entreg, por lo cual fue objeto de mltiples reconocimientos y entrevistas. Toda
esta admiracin se deshizo el da que afirm, durante una entrevista para TV, que
los haba devuelto porque eran menos de lo que le tocaba por su pensin y que,
en consecuencia, no poda correr el riesgo. Esto, por supuesto, gener la duda
acerca de si hubiese devuelto una cantidad superior a la que le corresponda por
su pensin.
De la filiacin o membresa. En este estadio, las decisiones se adoptan en funcin
de la solidaridad con el grupo que ellas representen. La idea de pertenencia y
fidelidad prevalecen sobre otras. Es interesante destacar que en este estadio
aparece una superacin del yosmo que primaba en las dos anteriores. Aqu la
nocin del otro aflora y abre las perspectivas para los futuros desarrollos.
La legalidad. La racionalidad que se asume dentro de este estadio establece un
marco ortodoxo e inflexible de la ley. Esta es depositaria de todo lo que debe
hacerse y se convierte en una especie de camisa de fuerza. Desde esta
perspectiva, no hay tica fuera de la ley: la tica, asumida como deber autnomo,
y la moral como norma dogmtica se equiparan en una indisoluble equivalencia.
Lo importante es cumplir la ley cueste lo que cueste y afecte a quien afecte.
La autonoma. La autonoma y la autorresponsabilidad se asumen aqu como los
factores clave de las deliberaciones, decisiones y acciones. El ejercicio de la
conciencia se asume como punto de anlisis y como ngulo para ponderar lo legal
y lo justo. Aqu la libertad se ejerce en el marco de las libertades de los otros. Esta
posicin recuerda la advertencia de un telogo alemn que sentenciaba: Hay que
actuar como buenos cristianos, es decir, como si Dios no existiera. Con esta
exhortacin lo que pretenda subrayar era que hacer el bien y el adoptar la
decisin justa son independientes de esperar una aprobacin Providencial. Aqu
se entiende que la tica es lo que no puede ser exigido.
Principios ticos universales. Segn esta acepcin, los principios prevalecen ms
all de cualquier normativa. Este estadio expresa un desprendimiento y una
sublimacin, as como una disposicin para generar decisiones altruistas que
sorprenden por su elevada significacin. Las vidas y las ideas de Gandhi, del Dalai
Lama, de la Madre Teresa son referencias para entender las connotaciones de
este estadio, en el cual la Santidad y la Heroicidad se convierten en expresiones
vivenciales.
Al ver en retrospectiva las anotaciones hechas sobre los deberes, y sobre la teora
de Kohlberg, se impone retomar la intencin inicial de esta explicacin, que no es
otra que conjugar los conceptos de deber y responsabilidad. Como se recuerda,
dijimos que la responsabilidad es a las organizaciones lo que el deber es a las

personas. Pues bien, ahora cabe decir que las diferenciaciones hechas sobre el
deber caben tambin para el concepto de responsabilidad.

En este sentido, se entiende que las empresas pueden asumir acciones de

responsabilidad social por sumisin a normas legales externas, por compromiso
suscrito y acordado con otros interlocutores, por inters de obtener las
preferencias propias de una imagen que persuade a los clientes o, finalmente, por
la decisin voluntaria de favorecer las condiciones sociales de la comunidad y las
realidades de la sociedad, sin que ello represente una tangible tasa de retorno.

Asimismo, es posible decir que podra perfectamente hacerse una aplicacin de

los seis estadios del juicio moral, expuestos por Kohlberg, al comportamiento de la
empresa. Este es un punto abierto que no podemos desarrollarlo ahora, pues ello
significara profundizar demasiado unas reflexiones que slo pretenden ser
genricas.