4P-1.

LA SUBJETIVIDAD Y LO IRREDUCTIBLE
EN EL SER HUMANO [1]
Karol Wojtyla
Ponencia enviada a una Conferencia Internacional en Pars
(1975), publicada posteriormente en polaco.

1 ESTADO DE LA CUESTIN
El problema de la subjetividad del ser humano parece ser
hoy el punto focal de una variedad de inquietudes. Sera difcil
explicar en pocas palabras exactamente por qu y cmo ha
surgido esta situacin. No hay duda de que su aparicin se debe
a numerosas causas, no todas las cuales deben buscarse en el
mbito de la filosofa o de la ciencia. Sin embargo, la filosofa,
especialmente la antropologa filosfica y la tica, son lugares
privilegiados a la hora de clarificar y objetivar este problema. Y
es aqu precisamente donde radica el meollo de la cuestin. Hoy
ms que nunca sentimos la necesidad as como tambin una
mayor posibilidad de objetivar el problema de la subjetividad
del ser humano.
1
Transcripcin del ensayo La Subjetividad y lo Irreductible en el Ser
Humano, incluido en el libro Person and Community, Selected Essays of
Karol Wojtyla, que forma parte de la Coleccin Catholic Thought from Poland
(El Pensamiento Catlico de Polonia), publicado por la editorial Peter Lang en
1993. Traduccin de Angel C. Correa.

Karol Wojtyla

En este sentido, el pensamiento contemporneo parece haber puesto

ms o menos a un lado las viejas antinomias que surgieron principalmente en
el mbito de la teora del conocimiento (epistemologa) y que formaban una
especie de lnea de demarcacin inviolable entre las orientaciones bsicas
de la filosofa. La antinomia subjetivismo versus objetivismo, junto con la
antinomia fundamental idealismo versus realismo, crearon condiciones que
desalentaban abordar la subjetividad humana por temor a que esto condujese
inevitablemente al subjetivismo. Esos temores, existentes entre pensadores
que adheran al realismo y objetivismo epistemolgico, se justificaban en
cierto sentido por el carcter idealista y subjetivista o al menos por sus
connotaciones de los anlisis llevados a cabo en el mbito de la conciencia
pura. Eso slo sirvi para fortalecer la lnea de demarcacin en filosofa y
la oposicin entre la visin objetiva del ser humano, que tambin era un
punto de vista ontolgico (el ser humano como ser), y la visin subjetiva,
que pareca cortar inevitablemente al ser humano de esa realidad.
En la actualidad estamos viendo un quiebre de esa lnea de demarcacin
y, en primer lugar, por algunas de las mismas razones que la hicieron surgir.
Con la expresin por algunas de las mismas razones quiero decir que esto
tambin est ocurriendo como resultado de los anlisis fenomenolgicos
realizados en el mbito de la conciencia pura, utilizando el epoch
de Husserl: poniendo entre parntesis la existencia o realidad del sujeto
consciente.
Estoy convencido que esa lnea de demarcacin entre las visiones
subjetivista (idealista) y objetivista (realistas) en la antropologa y la
tica debe romperse y, de hecho, se est rompiendo sobre la base de la
experiencia del ser humano. Esta experiencia nos libera automticamente
de pura conciencia, concebida y asumida a priori como sujeto y nos lleva
a la existencia concreta y plena del ser humano, a la realidad del sujeto
consciente. Con todos los anlisis fenomenolgicos en el mbito del sujeto
asumido (la conciencia pura) ahora a nuestra disposicin, ya no podemos
seguir tratando el ser humano exclusivamente como un ser objetivo, sino que
tambin hay que tratarlo de alguna manera como sujeto en la dimensin en
que la subjetividad especficamente humana del ser humano es determinada
por la conciencia.
Y esa dimensin parecera ser no otra que la subjetividad personal.

La Subjetividad y lo Irreductible en el Ser Humano

2. HISTORIA DE LA CUESTIN
Este asunto requiere un examen ms completo, en el curso del cual
debemos tener en cuenta la cuestin de la irreductible en el ser humano la
cuestin de lo que es original y esencialmente humano, lo que representa la
singularidad completa del ser humano en el mundo.
La antropologa aristotlica tradicional se basaba, como sabemos,
en la definicin homo est animal rationale. Esta definicin cumple con
los requisitos de Aristteles para definir la especie (ser humano) a travs
de su gnero prximo (ser vivo) y la caracterstica que distingue a dicha
especie en ese gnero (dotado de razn). Al mismo tiempo, sin embargo, la
definicin se construye de tal manera que excluye cuando se toma simple
y directamente la posibilidad de acentuar lo irreducible en el ser humano.
Implica al menos a primera vista la creencia en la reductibilidad del
ser humano al mundo. La razn para mantener tal reductibilidad ha sido
siempre la necesidad de entender al ser humano. Este tipo de entendimiento
se podra definir como cosmolgico.
La utilidad de la definicin aristotlica es incuestionable. Se convirti
en el punto de vista dominante en la antropologa metafsica y dio lugar a
una variedad de ciencias particulares, que tambin entienden al ser humano
como un animal con la caracterstica distintiva de la razn. Toda la tradicin
cientfica sobre la composicin de la naturaleza humana, el compositum
humanum espiritual-material una tradicin que ha venido desde los griegos
a travs de los escolsticos hasta Descartes se ha movido en el marco de
dicha definicin y, en consecuencia, en el contexto de la creencia de que lo
esencialmente humano es bsicamente reducible al mundo. No se puede
negar que vastas regiones de experiencia y conocimiento cientfico basado
en esa experiencia reflejan esta creencia y trabajan para confirmarlo.
Por otro lado, la creencia en la singularidad primordial del ser humano,
y por lo tanto en la irreductibilidad bsica del ser humano al mundo
natural, parece tan antigua como la necesidad de reduccin expresada en
la definicin de Aristteles. Esta creencia est en la base de la comprensin
del ser humano como persona, que tiene una presencia igualmente larga en
la historia de la filosofa; tambin representa hoy un creciente nfasis en la

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persona como sujeto y en los numerosos esfuerzos dirigidos a interpretar la

subjetividad personal del ser humano. [2]
En la tradicin filosfica y cientfica que surgi a partir de la definicin
homo est animal rationale, el ser humano fue principalmente un objeto,
uno de los objetos en el mundo al que el ser humano pertenece visible y
fsicamente. En este sentido, la objetividad fue relacionada con el supuesto
general de la reductibilidad del ser humano. La subjetividad, por otro lado,
es, por as decirlo, un trmino que proclama que la esencia propia del
ser humano no puede ser totalmente reducida ni explicada por el gnero
prximo y la diferencia especfica. La subjetividad es, pues, una especie de
sinnimo de lo irreductible en el ser humano. Si hay una oposicin aqu, no
es entre objetivismo y subjetivismo, sino entre dos mtodos filosficos (as
como de uso corriente y prctico) de tratar el ser humano: como un objeto
y como sujeto. Al mismo tiempo, no hay que olvidar que la subjetividad de
la persona humana es tambin algo objetivo. [3]
Tambin debo destacar que el mtodo de tratar al ser humano como
un objeto no resulta directamente de la propia definicin aristotlica,
ni pertenece a la concepcin metafsica del ser humano en la tradicin
aristotlica. Como sabemos, la objetividad de la concepcin del ser humano
como un ser en s mismo postula que el ser humano es 1) un suppositum
individualizado (un sujeto de existencia y de accin) y 2) una persona. An
as, la visin tradicional del ser humano como persona, que entiende a la
persona conforme a la definicin boeciano como rationalis naturae individua
substantia, expresa la individualidad del ser humano como un ser substancial
con una naturaleza racional (espiritual), en lugar de la singularidad de la
subjetividad esencial en el ser humano como persona. As, la definicin
boeciana marcada principalmente por la terreno metafsico la dimensin
del ser en el que se realiza la subjetividad humana personal, creando as,
en cierto sentido, una condicin para construir en este terreno en base a
la experiencia.

2 Uno de tales esfuerzos es mi libro Persona y Accin, 1969, traducido al ingls en

1979. Otro trabajo aun ms relevante a este respecto es mi ensayo Persona: Sujeto
y Comunidad de 1976
3 Ver la seccin Subjetividad y Subjetivismo en Persona y Accin

La Subjetividad y lo Irreductible en el Ser Humano

3. LA EXPERIENCIA VIVIDA COMO ELEMENTO DE INTERPRETACIN

La categora a la que hay que recurrir para construir este edificio
parece ser la de la experiencia vivida. Esta es una categora ajena a la
metafsica de Aristteles. Las categoras aristotlicas que pueden aparecer
como relativamente cercanas a la experiencia de vida las de agere y pati
no pueden ser identificadas con ella. Estas categoras sirven para describir
el dinamismo de un ser, y tambin hacen el buen trabajo de diferenciar lo
que slo sucede en el ser humano de aquello que el ser humano hace. [4]
Sin embargo, cuando la realidad dinmica del ser humano se interpreta
en las categoras aristotlicas, existe en cada caso (incluso en el caso de
agere y pati) un aspecto que no es directamente aprehendido por dicha
interpretacin o reduccin metafsica, esto es, el aspecto de la experiencia
vivida como irreductible, como elemento que desafa la reduccin. Desde
el punto de vista de la estructura metafsica del ser y del actuar, y por
lo tanto tambin desde el punto de vista del dinamismo del ser humano
entendido metafsicamente, la aprehensin de este elemento pudiera parecer
innecesaria. Incluso sin el, se obtiene una adecuada comprensin del hecho
que el ser humano acta y de que hay cosas que sucedan en el ser humano.
Tal entendimiento fue la base de todo el edificio de la antropologa y de la
tica por muchos siglos.
Pero a medida que aumenta la necesidad de entender al ser humano
como una persona nica e irrepetible, sobre todo en trminos de todo el
dinamismo de la accin y del acontecer interno propios del ser humano
en otras palabras, a medida que aumenta la necesidad de comprender
la subjetividad personal del ser humano , la categora de la experiencia
vivida adquiere mayor importancia, y, de hecho, una importancia clave. Para
entonces el asunto ya no es slo la objetivacin metafsica del ser humano
como sujeto de accin, como el agente de los actos; sino la revelacin de
la persona como sujeto experimentando sus actos y su acontecer interior y,
con ellos, su propia subjetividad. Desde el momento en que la necesidad
de interpretar al ser humano actuante (lhomo agissant) se expresa, la
categora de la experiencia vivida debe tener un lugar en la antropologa y
la tica e incluso ms, estar de alguna forma en el centro de sus respectivas
interpretaciones.
4 Mi libro Persona y Accin ha sido construido en gran medida sobre esta base.

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Uno podra preguntarse inmediatamente si, dando a la experiencia

vivida una funcin clave en la interpretacin del ser humano como sujeto
personal, no estamos condenados inevitablemente al subjetivismo. Sin
entrar en una respuesta detallada, me limitar a decir que, en tanto que en
esta interpretacin mantenemos una conexin lo suficientemente firme con
la experiencia integral del ser humano, no slo no estamos condenados al
subjetivismo, sino tambin salvaguardamos la autntica subjetividad personal
del ser humano en la interpretacin realista de la existencia humana.
4. LA NECESIDAD DE PAUSAR EN LO IRREDUCTIBLE
Para interpretar al ser humano en el contexto de la experiencia vivida,
el aspecto de la conciencia debe ser introducido en el anlisis de la existencia
humana. El ser humano nos es dado entonces no solamente como un ser
definido de acuerdo a especies, sino como un ser concreto, como un sujeto auto
experimentado. Nuestro propio ser subjetivo y la existencia que le es propia (la
de un suppositum), se nos presentan en la experiencia, precisamente, como
un sujeto autoexperimentado. Si nos detenemos aqu, este ser da a conocer
las estructuras que lo determinan como un yo concreto. El descubrimiento de
estas estructuras constitutivas del ser humano de ninguna manera significa una
ruptura con la reduccin y con la definicin de especies del ser humano ms
bien, significa el tipo de operacin metodolgica que puede ser descrito como
una pausa en la irreductible. Deberamos hacer una pausa en el proceso de
reduccin, lo que nos lleva en la direccin de la comprensin del ser humano
en el mundo (un tipo cosmolgico de entendimiento), a fin de entenderlo
interiormente. Este ltimo tipo de conocimiento puede ser llamado personalista.
El tipo personalista de entendimiento del ser humano no es la antinomia del
tipo cosmolgico, sino su complemento. Como mencion anteriormente, la
definicin de la persona formulado por Boecio slo marca el terreno metafsico
para la interpretacin de la subjetividad personal del ser humano.
La experiencia del ser humano no puede ser derivada a travs de la
reduccin cosmolgica; debemos hacer una pausa en lo irreductible, en
aquello que es nico e irrepetible en cada ser humano, en virtud de lo
cual l o ella no slo es un determinado ser humano, un individuo de una
determinada especie, sino un sujeto personal. Slo entonces podremos
alcanzar una imagen verdadera y completa del ser humano. No podemos
completar esta imagen nicamente mediante la reduccin; tampoco

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podemos permanecer nicamente en el marco de lo irreductible (porque

entonces seramos incapaces de ir ms all del yo puro). Uno y otro deben
ser cognitivamente complementarios. Sin embargo, dada la variedad de
circunstancias de la existencia real de los seres humanos, siempre debemos
dejar el mayor espacio a este esfuerzo cognitivo de lo irreductible; debemos,
por as decirlo, dar a lo irreductible la preferencia cuando se piensa en el
ser humano, tanto en la teora como en la prctica. Porque lo irreductible
tambin se refiere a todo aquello que en el ser humano es invisible y
completamente interno y por lo cual cada ser humano, incluido yo mismo,
es un testigo de su propia humanidad y persona.
Mi experiencia vivida revela no slo mis acciones, sino tambin mis
acontecimientos internos en su dependencia ms profunda de mi propio
yo. Tambin describe mi estructura personal de autodeterminacin, en la
cual descubro mi yo como aquel a travs de cual me poseo a mi mismo y
me gobierno a m mismo o, en todo caso, me debiera poseer m mismo y
gobernar a m mismo. La estructura dinmica de la autodeterminacin me
revela que soy dado a m mismo ya asignado a m mismo. As es precisamente
como me presento a m mismo en mis actos y en mis decisiones internas de
la conciencia: como permanentemente asignado a m mismo, como teniendo
que afirmarme y monitorearme continuamente a m mismo y, por tanto, en
cierto sentido, como teniendo que lograr continuamente esta estructura
dinmica de mi yo, una estructura que me es dada como autoposesin y
autogobierno. Al mismo tiempo, sta es una estructura completamente
interna y totalmente inmanente, es un don real del sujeto personal; en
cierto sentido, es el sujeto. En mi experiencia vivida de autoposesin y
autogobierno, experimento que soy una persona y que soy un sujeto.
Estas estructuras de autoposesin y de autogobierno, que son esenciales
para todo yo personal y que dan forma a la subjetividad personal de cada
ser humano, son experimentadas por cada uno de nosotros en la experiencia
vivida del valor del bien y el mal moral. Y tal vez esta realidad se nos revela a
menudo con mayor intensidad cuando se ve amenazada por el mal, ms que
cuando al menos por el momento nada la amenaza. En cualquier caso, la
experiencia ensea que la moral est muy arraigada en lo humanum, o, ms
precisamente, en lo que debera ser definido como lo personale. La moral
define la dimensin personalista del ser humano de una manera fundamental;
es subjetivada en esta dimensin, y se puede entender correctamente slo en
ella, Al mismo tiempo, sin embargo, la moral es una expresin bsica de la

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trascendencia propia del yo personal. Nuestras decisiones de conciencia nos

revelan a cada paso como personas que nos completamos a nosotros mismos
por ir ms all de nosotros mismos hacia los valores aceptados en la verdad y
realizados, por tanto, con un profundo sentido de la responsabilidad.
5. UNA PERSPECTIVA DESAFIANTE
Este tema ha sido objeto de muchos anlisis penetrantes, algunos ya
completados y otros en curso. No obstante no continuar aqu dichos anlisis,
slo quiero decir que, cuando se trata de entender el ser humano, toda la
realidad rica y compleja de lo vivido es no tanto un elemento o aspecto
como una dimensin en su propio derecho. Y esta es la dimensin en la
que debemos hacer una pausa necesariamente si la estructura subjetiva
incluyendo la estructura personal subjetiva del ser humano ha de ser
plenamente delineada.
Qu significa hacer una pausa cognitivamente en la experiencia vivida?
Esta pausa debe entenderse en relacin con el irreductible. Las tradiciones
de la antropologa filosfica nos han hecho creer que podemos, por as
decirlo, pasar sobre esta dimensin, que podemos omitirla cognitivamente
por medio de una abstraccin que nos proporciona una definicin de especie
del ser humano como un ser, o, en otras palabras, con un tipo cosmolgico
de reduccin (homo = animal rationale). Uno podra preguntarse, sin
embargo, si al definir as la esencia del ser humano no estamos dejando de
lado en cierto sentido lo que es ms humano, ya que el humanum se expresa
y realiza como lo personale. Si es as, entonces lo irreductible sugerira que
no podemos llegar a conocer y entender al ser humano de una manera
solamente reduccionista. Esto es tambin lo que la filosofa contempornea
del sujeto parece decirle a la filosofa tradicional del objeto.
Pero eso no es todo. Lo irreductible significa aquello que es esencialmente
incapaz de reduccin, lo que no puede ser reducido, sino solamente puede dado
a conocer o revelado. La experiencia vivida esencialmente desafa reduccin.
Esto no significa, sin embargo, que escapa a nuestro conocimiento; slo significa
que debemos llegar al conocimiento de una manera diferente, a saber, por un
mtodo o medio de anlisis que slo revela y da a conocer su esencia. El mtodo
de anlisis fenomenolgico nos permite detenemos en la experiencia vivida
como lo irreductible. Este mtodo no es slo una catalogacin descriptiva de los

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fenmenos individuales (en el sentido kantiano, es decir, los fenmenos como

contenidos sensibles perceptibles). Cuando nos detenemos en la experiencia
vivida de lo irreductible, tratamos de impregnar cognitivamente toda la esencia de
esta experiencia. As aprehendemos tanto la estructura esencialmente subjetiva
de la experiencia vivida como su relacin estructural con la subjetividad del
ser humano. Por tanto, el anlisis fenomenolgico contribuye a la comprensin
transfenomenal; contribuye tambin a dar a conocer la riqueza propia de la
existencia humana en todo el complejo humanum compositum.
Tal revelacin la revelacin ms profunda posible parece ser un medio
indispensable para llegar a conocer al ser humano como un sujeto personal. Al
mismo tiempo, esta subjetividad humana personal es una realidad determinada:
es una realidad cuando nos esforzamos por entenderla dentro de la totalidad
objetiva que se conoce con el nombre de ser humano. Lo mismo se aplica al carcter
total de este mtodo de comprensin. Despus de todo, la experiencia vivida es
tambin y sobre todo una realidad. Un mtodo legtimo de revelacin de esta
realidad slo puede enriquecer y profundizar el realismo total de la concepcin
del ser humano. Entonces el perfil personal del ser humano entra en la esfera
de la visin cognitiva general y la composicin de la naturaleza humana, lejos
de ser borrosa, se acenta an ms claramente. El pensador que busca la verdad
filosfica ltima sobre el ser humano ya no se mueve en un terreno puramente
metafsico, pero encuentra elementos en abundancia que atestiguan tanto la
materialidad y la espiritualidad del ser humano, elementos que aportan estos
dos aspectos con el relieve ms agudo . Estos elementos forman entonces los
bloques de construccin para el desarrollo filosfico adicional.
Pero ciertas preguntas siempre permanecen: Son estos dos tipos de
comprensin del ser humano la cosmolgica y la personalista en ltima
instancia, mutuamente excluyentes? Dnde, en todo caso, convergen
la reduccin y la revelacin de lo irreductible en el ser humano? Cmo
ha de revelar la filosofa del sujeto la objetividad del ser humano en la
subjetividad personal de este ser? Estas parecen ser las preguntas que hoy
determinan la perspectiva para pensar acerca del ser humano, la perspectiva
de la antropologa y de la tica contempornea. Son preguntas esenciales
y ardientes. La antropologa y la tica deben continuar hoy dentro de esta
perspectiva a un mismo tiempo desafiante y prometedora.