CREENCIAS POPULARES

ENTRE CAMPESINOS DE SAN AGUSTIN

(HUILA)
Po, MILlNA MUOZ V.

La

civilizacin actual ha trado para el hombre los elementos

de trabajo indispensables para el desarrollo de sus actividades' en
la rutina diaria del campo. La maquinaria agrcola, la industrial
y la minera, constituyen un valioso arorte para obtener la riqueza
del suelo patrio. Pero estos elementos solamente satisfacen las
necesidades de las ciudades y de la zona urbana, por medio de las
vas de comunicacin, como punto bsico. En cuanto a la parte
rural, la actividad agropecuaria tom diferentes caracteres. El
ambiente se encuentra desprovisto de estos estmulos y comodi:
dades, y entonces, el campesino acude a recursos rudimentarios
en sus labores agrarias que le permiten aprovechar gran parte
de sus parcelas.
Sometido a las desventajas que trae consigo un equipo deficiente con que cuenta para extraer de la tierra los productos bsicos para su alimentacin, el campesino de las regiones aledaas
al Municipio de San Agustn, Departamento del Huila, sencillo,
laborioso, honrado y trabajador, no desperdicia las posibilidades
que puedan beneficiarlo en el desempeo de las labores agrcolas.
As, se puede apreciar que casi toda la parte sur de las Cordilleras Central y Oriental, ha sido mordida en su mayora por
aguerridos campesinos, que bien pudiramos llamar colonizadores,
y quienes sorteando toda clase de dificultades, se adentran en la
selva virgen de las montaas, en los valles, en las vegas de los
ros, con el fin de adquirir un pedazo de tierra donde ubicarse y
los medios necesarios para la subsistencia.
El campo, pues, constituye para ellos el ms completo ideal.
Su manera de vivir transcurre tranquilamente, ya que la preocupacin por su trabajo los sita al margen de la vida agitada de
las ciudades. El almanaque y el reloj son elementos de poca importancia. El mejor sistema para medir el" tiempo es el sol. Dec
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nominan el alba o la aurora, cuando amanece. Sol alto, al comenzar

la jornada. Medio da, cuando la sombra es redonda, y la Oracin,
a las 6 de la tarde, hora de levantar el trabajo.
Poseen un poderoso instinto de orientacin, teniendo como
base el tiempo y la influencia que ejerce la luna en el sr vivo,
hombre, animal y planta. La experiencia legada por sus antepasados ha trazado normas de vida y costumbres tan profundamente arraigadas, que difcilmente pueden cambiarse por modernas
tcnicas en el desarrollo de sus trabajos de campo. La sabidura
popular tiene en estos casos de laboreo, ciertos procedimientos, que
aunque desadaptados, producen beneficios sorprendentes en la vida
pastoril de nuestros campos y aldeas.
La luna ejerce una influencia especial dentro del marco de
sus creencias. Generalmente, dichas creencias se originan en las
cuatro fases: Luna Nueva, Cuarto Creciente, Luna Llena y Cuarto
Menguante. Hacen conjeturas sobre los fenmenos meteorolgicos.
Por ejemplo: cuando aparece acompaada por un halo amarillo
subido, es seal de verano al da siguiente. Y cuando el halo se
torna azuloso, es indicio de invierno. Y de ah el refrn: "Arco
en la luna, agua ninguna, y arco en el sol, agua a montn".
Para el desarrollo de su trabajo durante el ao, pronostican
los meses de verano e invierno, teniendo como base las Cabauelas.
:Las cabauelas llamadas grandes, se cuentan del 1Q de enero en
adelante. Si el primer da hace verano, quiere. decir que durante
todo el mes hay buen tiempo. Si el 2 de enero llueve, el mes de
febrero es de invierno, y as sucesivamente, hasta completar los 12
meses del ao. Del da 13 en adelante siguen las cabauelas chiquitas, que se cuentan hasta el medio da solamente; cada dia,
comprende 2 meses. Para algunos, son ms efectivas las ltimas.
Despus de adquirir un pedazo de montaa, bien sea por compra, por posesin, o al partir con el dueo de la finca, se empiezan
a organizar las "mingas" (lo que hoy se conoce con el nombre de
Accin Comunal), para efectuar las "rocerias" o "el quiebre de
montaa". En los alrededores del Municipio de San Agustn, que
fue donde se recogieron estos datos, las rocerias se llevan a cabo
en los meses finales del ao, octubre o noviembre, con el fin de
aprovechar la poca del verano, diciembre, enero y febrero, para
"la quema".

Despus de hacer los correspondientes contratos, lO; 20, 30 o

40 peones, aprovisionados de hachas y machetes, desfilan al lugar
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"del quiebre". Un primer paso consiste en socalar la montaa, es

decir, cortar el "rastrojo" (monte pequeo), con el objeto de allanar los obstculos. A una altura aproximada de 1 metro, perforan
los troncos de diferentes tamaos y dimetros. Cuando el terreno
es pendiente, pican los rboles delgados, con el fin de que al caer
los grandes, arrastren con ellos. Al dar con la tierra los enormes
y frondosos cedros, robles y encinos de finisimas maderas, producen un estruendoso ruido, cual si gimiera el bosque en lo ms
ntimo de sus entraas. Los hacheros son gente experta y con slo
mirar la inclinacin de las ramas, saben cmo determinar el corte.
Terminada la primera etapa, separan la madera gruesa, muy
apreciada, -la cual utilizan para los grandes aserros- y la restante, rastrojo por lo general, la amontonan para prenderle fuego,
contrariando claras disposiciones legislativas sobre proteccin de
recursos naturales. Grandes hogueras destruyen con furor toda la
maleza, levantando gruesas capas de humo y ceniza, como si se
tratase de la erupcin de un volcn, y presentando un espectculo
maravilloso. Animales de todas las clases huyen despavoridos y
los ms, perecen devorados por las llamas.

EL SISTEMA DEL ARADO DE CHUZO

Arado es un instrumento de agricultura movido por fuerza

animal que se utiliza para labrar la tierra y consta de los siguientes elementos: una persona que maneja el arado, denominada
"gan". Una pareja de bueyes ms o menos de igual tamao y
muy bien amaestrados para tal fin. El "yugo", palo que une los
bueyes por detrs de los cuernos; este palo se amarra con correas
de cuero que se denominan "coyundas". El "timn", es un palo
largo que pasa por en medio de los bueyes a coger el yugo. Al
timn va amarrada "la reja" que termina en una punta de hierro,
encargada de levantar la tierra. La "mancera" sirve para manejar el arado. "Guin", es un nio que va adelante de los bueyes
dndoles la orientacin cuando no son mansos.
"Ayuntar los bueyes" es colocarles el arado con el objeto de
iniciar el trabajo. Cuando todo est listo, "echan la raya" (romper
el terreno) en lnea recta y en la direccin que crean conveniente.
Despus otras tantas, guardando siempre la misma distancia, hasta completar el terreno que se haya dispuesto para ser arado. Lu-

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go, cruzan la raya en diferentes direcciones, hasta que .Ia tierra

queda completamente removida. Despus pasan "la rastra", consistente en una especie de camilla con ramas y piedras, cuya fina,
Iidad es la de pulverizar y emparejar el terreno.
Viene lugo la "melga", que consiste en trazar los surcos iguales, para lo cual los bueyes estn perfectamente adiestrados y obedecen las rdenes impartidas por el gan.
Cuando el agricultor piensa hacer primero la "roza de maz"
por lo regular no se ara sino que sobre la palizada y los restos
casi humeantes, se efecta la siembra del maz. Dicen que es mejor
sembrarlo en estas circunstancias, porque la tierra est limpia y
desprovista del "gusano biringo", que destruye la mata apenas
naciente.
.
El maz se siembra solo o revuelto con el frjol, "culateo",
"sangre-toro", "carga-manto", Hmatambre", "plancho", etc. El ob-

jeto de sembrar el maz con el frjol consiste en que estos dos productos crecen paralelamente, y el frjol puede enredar sus dbiles
ramas en la planta de maz.
Para la siembra, los peones se cuelgan al cuello un "morral"
con maz y frjol respectivamente. En la mano derecha llevan "el
chaqun" o "bordn" (palo largo con la punta aguda), que clavan
en la tierra para abrir el hueco, y con la otra mano, y al tacto,
depositan en forma rpida y precisa 6 o 7 granos, cubrindolos
en seguida. La distancia entre un hoyo y otro, es ms o menos
de 1 metro. Los "guachos" (surcos) son rectos y guardando siempre la misma simetra.
Cuando el terreno est arado, se facilita ms la siembra, tanto
del maz como del pasto. Un pen fcilmente siembra 20 libras
diarias.
"La champolia" (desyerba), la hacen a los 2 meses cuando el
maz est "rodillero", es decir, a la altura de la rodilla. Y para
la siembra, hay que tener en cuenta que no sea luna "tierna"
(nueva), porque el maz se "atornilla" (tornillo es un gusano que
produce la tierra en esta poca), tal vez usan este verbo en sentido figurado, por la semejanza que existe entre la accin del tornillo al ;erforar la madera y la perforacin que hace el gusano
en la planta del maz. El tiempo propicio para sembrar el maz
es del 6 de luna en adelante, exceptuando el 8 "que es mala siembra". Tampoco se puede sembrar en la luna nueva. Para cosecharlo no se hace en la luna "tierna" (nueva), porque se "gorgo104 -

jea". (Gorgojo: insecto coleptero de unos 3milimetros que vive

en las semillas de los cereales). No se puede sembrar en luna
creciente, porque "la mata se va en vicio", crece muy alta y no
carga buen fruto.
Para la recoleccin, se deja secar la mazorca en la mata y
lugo, con un aparatico de hueso o de guadua, abren y arrancan
la hoj a y la mazorca limpia va al costal o al canasto de bejuco.
Como la regin donde se recogieron estos datos es de clima
templado, 18 a 22 grados, se dan productos propios de ese clima.
Caf, maz, pltano, yuca, arracacha, productos bsicos en su alimentacin. Por lo tanto, las sementeras, precisamente se encuentran cultivadas con dichos productos.

SIEMBRA DE LA ,YUCA

Se corta en trocitos el tallo de la yuca, ms o menos de 2 aos,

en un tamao de 20 centmetros cada uno. Se introduce, se siembra un poco inclinado. La poca escogida para la siembra es: 5,
6, 7 Y 8 de luna. Dos das antes y dos das despus de la luna llena,
y en poca de verano, porque en invierno uno bota raz gruesa".
Si la siembra se efecta en la luna nueva, echa mucha raz delgada y no engruesa.
SIEMBRA DEL PLATANO

Se corta el "colino" (cepa) en menguante y se siembra del

5 de luna en adelante. En menguante y el da de la Llena es
aconsejable la siembra, porque el racimo es de buena calidad y
el pltano sale grueso. En la luna Nueva no se pueden cortar los
racimos, porque en lo sucesivo, el pltano se da "de corazn negro".
El sistema de deshojar el tallo de la planta da muy buenos
resultados, especialmente el 3 y 4 de luna; si se hace por ejemplo
en luna Nueva se llena de hormiga negra que acaba con la planta.

SIEMBRA DEL CA FE

Acostumbran sembrarlo la vspera de la Llena y en Menguante. La cosecha se hace del 5 de luna en adelante. En la luna Nueva
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no se debe coger> porque "se vanea", se perjudica el rbol y posteriormente el producto no tiene almendra sino solamente el mesocarpio envoltura.
SIEMBRA DE LA ARRACACHA

Se siembra del 3 de luna en adelante. Para sembrar el "mal.

qui" (mata), se cortan las hojas, y nabo y parte del tallo se introducen en un hoyo no muy profundo, casi a "flor de tierra".
PODA DE ARBOLES Y PLANTAS

Para podar los rboles frutales y ornamentales escogen el

tiempo del 4 de luna en adelante, en la Llena y Menguante. Si la
poda se efecta en la luna Nueva, se llenan de hormiga, se seca
el rbol y el fruto se "pasma", v. gr. los rboles de naranjo.
Para el cultivo de los jardines y en general para la siembra
de cualquier planta, existe la creencia de "la buena mano". Por
lo tanto, hay personas solicitadas para estos menesteres. Sin embargo, en lo que respecta a las matas de flores, el mejor tiempo
de sembrarlas, podarlas y "atierrarlas", es el dia de la Llena y en
la Menguante. La mata florece pequea. En cambio, las matas de
hojas se siembran en la Creciente para que se reproduzcan con
exuberancia.
Otra cosa que tienen muy en cuenta, es la poca para cortar
la madera de construccin. Algunos opinan que se debe cortar del
8 en adelante, mientras otros dicen que despus de la Llena; pero
nunca en la "luna biche" (Nueva), porque se apolilla (se daa).
Lo mismo ocurre con la guadua. Para cortar sta, es preferible
en las horas de la tarde, (despus del medio dia), porque "por
la maana, el agua (la savia) est en las ramas y por la tarde, en
la raiz". As se conserva la guadua por mucho tiempo.
La tierra ---dicen- no se puede mover en la luna Nueva, porque se llena de plaga. Esta misma pauta rige para la "limpia de
potreros" (cortar la maleza).
INFLUENCIA DE LA LUNA EN LAS PERSONAS

Ya hemos visto la influencia que ejerce la luna en las plantas,

ahora veamos ciertas creencias populares relacionadas con las
personas.
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Comnmente se habla de personas "lunticas". Son lunticas

-dicen- porque han recibido los rayos lunares en el mes de marzo o en los primeros das de la luna Llena, en que alumbra con
toda su plenitud. Expresan tambin que la "luna de marzo es muy
brava" y que por lo tanto, es conveniente resguardarse en esos
das de salir durante la noche. De manera.....que en cada cambio,
la luna recae directamente sobre la persona manitica. Se observa, pues, en esos das, el mismo desequilibrio mental, y en ocasiones con mayor intensidad. Tambin, la persona luntica en los
cambios de luna, se enfurece, y "el mal genio" se apodera de ella.
Lo mismo ocurre con personas que han sufrido "lastimaduras", 'dislocaciones, cuerdas o fracturas. En la luna Nueva sienten
el dolor agudo del momento en que tuvo lugar el accidente.
Para administrar purgantes a los nios, prefieren la luna
"tierna" (Nueva), "porque las lombrices estn alborotadas y se
arrojan con ms facilidad".
Es costumbre bastante generalizada la de cortar el cabello
o despuntarlo el 3 o 4 de luna, en la Llena y en Menguante, para
que abunde y sea dcil. Si se corta en otra poca, "cra horquilla"
y se vuelve lacio.
Las uas deben cortarse en la Llena o Menguante, porque
salen ms consistentes. En cambio, en la Nueva, se ablandan y
se vuelven quebradizas.
Las mujeres que estn para dar a luz, en la Llena, el parto
es m difcil y doloroso. Referente a la menstruacin, se acentan
los dolores (clicos) en la luna Nueva.

INFLUENCIA DE LA LUNA EN LOS ANIMALES

La castracin de animales (caballar, vacuno o porcino) se efecta 3 das antes del cambio de luna, si se trata de caballos, toros
O cerdos; y en los 3 primeros dias de luna Nueva, si son potros,
novillos o animales de corta edad, 2 o 2 aos y medio. Si la operacin se realiza en la Creciente, "les caen gusanos"; y en otra
poca "se alunan" (se hinchan) y es peligroso perder el animal.
Para que el animal vacuno engorde, lo descuernan (des untar los cuernos), en cualquier tiempo, exceptuando la I ,\ \Ilj'{j1'Co,
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En cuanto a la "valonada" (corte de las crines) en la bestia

mular o de galope, se hace cortando la crin el 3, 4 o 5 de luna,
y aun en la Llena, para que abunde y se cre pareja.

***
Existen otras creencias respecto a las causas del verano y el
invierno. Por ejemplo, que en la Semana Santa, propiamente, el
Domingo de Ramos, "Uueve por la movida de los ramos" -dicenque la atmsfera se afecta y Uueve torrencialmente.
Creen en "la creciente de las Animas", el 19 de noviembre, y
en "el verano de San Jos", del 15 al ltimo del mes de. marzo.
Cuando las ranas cantan, anuncian invierno. Lo mismo cuando las
golondrinas vuelan en manadas. La "ronda de hormigas", es seal
de que al da siguiente llueve. Cuando canta "el guaco" (ave gallincea), es signo de Uuvia. Cuando el cielo est estreUado, Uueve
al da siguiente: "Cielo estreUao, toldo templao". En el cambio
de luna tambin Uueve. y cuando los arroyos empiezan a crecer,
en casos de veranos prolongados, generalmente es indicio de que
se aproxima el invierno.
En cuanto a las lavadoras de ropa, tienen en cuenta no "jabonarla" (lavarla) en la luna Nueva, porque "se tisa" (se rompe
fcilmente) .

***
Otras prcticas muy difundidas entre la mayora de nuestros
campesinos, son las que se relacionan con las enfermedades de
los nios, especialmente Hel yelo", Hel pujo" y "el sereno". Entre
la gente del campo y aun en la zona urbana, est muy generalizada la idea de prevenir a los nios contra la terrible enfermedad
del "yelo" (hielo). De manera que el nio no puede estar en contacto con los difuntos, con personas que hayan asistido a entierros, o que hayan visitado el cementerio, ni mucho menos con las
que amortajan los difuntos.
El yelo -dicen- ocasiona en los nios un enfriamiento en
los huesos, que si no se corrige a tiempo, produce enflaquecimiento general (raquitismo), y difcilmente vuelven a su estado normal.
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Existen varios procedimientos para contrarrestar la enfermedad..Baan al nio con leche. caliente o suero (liquido amarillo y
dulce que se saca de la leche cuajada), por espacio de. 9 dias (un
. . "--' ' . .
novenarIO)
.
Acostumbran, tambin, ,sahumar los nios, y con ellos, los
paales y la ropa de uso pecional, con el humo de hojas de yarumo
(rbol de la familia de las araliceas y de las artocrpeas). El
humo de las hojas de tabaco secas, y las ramas de yerbabuena
verde puestas sobre brasas.

El bao con agua serenada en la cual se han puesto 3 ramas

de yerbabuena, 3 huesos de res, hojas de naranjo agrio y ruda.
Despus del bao, se abrigan bien y se acuestan a dormir para
que suden.
El agua serenada con hojas de calabazo (planta cucurbitcea de fruto grande y de forma varia), tambin es muy aconsejable. Pero ms efectividad produce el baarlos con agua, en la
cual se han cocinado "hojas de palo santo".

EL

PUJO

El pujo en los nios de 1 a 3 meses se produce cuando han

sido mirados por ciertas mujeres embarazadas. El pujo consiste
en que el nio hace mucho esfuerzo al respirar y en ocasiones es
tal la fuerza, que pone en peligro su vida.
El tratamiento ms comn es que la misma persona que lo
hizo producir, "le d la saliva o lo coja en sus brazos". La envoltura del "cargalea" (metamorfosis de la mariposa), remojada
con aguardiente, se utiliza para colocarla en el ombligo. Lo mismo
ocurre con las "cataplasmas" de poleo machacado y tibio.

LOS NI'lOS SERENADOS

Esta creencia' alcanza caracteres especiales. La causa reside

primordialmente en dejar dar los rayos de la luna al nio; en que
los paales y dems prendas de vestir hayan quedado expuestos
al sereno, etc. El trastorno intestinal producido en los nios consiste en diarrea de color verde y con demasiada frecuencia.
Uno de los remedios ms efectivos es' el de recoger por la
maana, con sumo cuidado, el rocio de las flores y darlo por cu-

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charaditas al nio, 3 veces al da. Tambin se les pone en el ombligo caraa con aguardiente "para sacarles el fro". Tomar el
caldo de hgado de res con bastantes cominos, lo mismo "la pepa
del zapallo quito" molida y disuelta en agua de hojas de plantas
aromticas, en infusin.
Muy extendida est en la regin la costumbre de "llamar a
los nios asustados". El nio est asustado, cuando por cualquier
circunstancia ha recibido un fuerte impacto emocional; entonces,
empieza a enflaquecer, la palidez aparece en sus mejillas y tiene
poco apetito. En estos casos, hay personas aparentes para "llamarlos" y generalmente son mujeres. Estas, cogen en la boca hojas
de tabaco secas, ajengibre (planta de la familia de las cingiberceas que tiene flores purpreas y rizoma nudoso y aromtico),
panela raspada y aguardiente, masticando hasta que quede una
masa compacta, y lugo lo expulsan con fuerza sobre partes especiales del cuerpo: la coronilla, las manos,' los pes y el ombligo.
Esta forma peculiar de curacin la denominan "soplos". Tambin se aplican a los nios y personas que sufren de erisipela (inflamacin superficial cutnea, acompaada comnmente de fiebre) en la parte afectada. Por lo regular, aparece un dolor reflejo
en las axilas, si la afeccin est localizada en los brazos, y en la
ingle, si es en las piernas o pies. Entonces, el remedio ms provechoso es el de poner a calentar un ladrillo al rojo, lugo, verter
orines encima y recibir el vapor.
Para contener la hemorragia de las heridas producidas por
arma cortante en las labores domsticas, utilizan el caf molido
y las hojas de geranio rojo machacadas con sal.

OTRAS CREENCIAS RELACIONADAS CON DIFERENTES ASPECTOS

El Viernes Santo, es considerado como un da especial. El

acendrado espritu religioso de nuestros campesinos, mantiene aun
determinadas normas para los das santos. El Viernes Santo, por
ejemplo, est dedicado a la oracin y cualquier actividad distinta
es contraria a dichas normas. Sin embargo, hay gentes que haciendo caso omiso a las reglas prescritas, se dedican, como los
"guaqueros" (buscadores de tesoros) a "ver arder las guacas" el
Viernes Santo a las 12 de la noche. Si la llama es amarilla, es
prueba de que hay oro, y si es azul, se trata de plata.
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Ese da tambn es aprovechado para cortar el pelo "porque

se vuelve ondulado y abundante"; de gual manera, la punta de
las pestaas '.'para qu'e se encrespen". En los jardnes buscan la
mata de verbena. S al arrancarla tiene 3 carbones en la raz, le
va bien; si dos, regular, y si solamente tiene uno, le va mat
Afirman, adems, que el Viernes Santo florece la yerbabuena y la
guadua, pero que inmediatamente "botan la flor". Y que solamente las personas privilegiadas pueden verla. Que no se deben baar
las personas en las quebradas o manantiales, porque ese da lo
hacen las mulas.
Referente al Arco Iris, dicen que va de ro a ro. Lo aseme
jan a la cabeza de un burro tomando agua, que despus la bota,
y es cuando principia a lloviznar. Entonces, esconden a los nios
porque esta llovizna origina en ellos "un ronchero parejo", que
empieza en la nuca y se cierra en la barriga (estmago). "El miao
del Arco" se quita con el zumo de la yerba de arco, con dos o tres
aplicaciones.
Cuando la regin es azotada por la tempestad, si hay perros
los espantan, porque "el pelo atrae la electricidad", o hacen llorar
a un nio "para aplacar la ira Divina". Tapan los espejos, las
herramientas, se amarran la cabeza con un trapo y se quema "ra
mo bendito" para alejar la tempestad.
En la mayora de- las cantinas y tiendas tienen una mata de
zbila colgada en un rincn, junto con una herradura. Si la mata
retoa (prospera), les va bien en el negocio.
Cuando allan los perros a deshoras de la noche, 11 o 12, va
a morir una persona. Lo mismo, cuando cantan los gallos a las
8 y media o 9, o de 11 a 12 de la noche, va a suceder alguna
desgracia.
Se espera una visita, si un Hcucarrn" (insecto coleptero,
escarabajo), entra en la sala de recibo. Segn el color del cuca
rrn, la persona llega vestida del mismo color. Si se quiere que
el visitante no prolongue la visita, se coloca una e~coba al revs
detrs de la puerta de la cocina.

No se debe tener un espejo roto en la casa, porque indica

mala suerte. Adems, a la persona que se le cae un espejo de la
mano y se rompe "se le corre el novio", si es mujer soltera, y al
. contrario si se trata de un hombre soltero.
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En los jardines de algunas casas cultivan una mata llamada

"sigame", .especialmente ciertas seeras, con el objeto de retener
a sus maridos. Cuando la mata retoa y crece, es seal de que todo
va bien en el hogar. Pero en cambio, cuando se seca, algo anormal
est sucediendo. En los hogares donde hay seoritas, se cuidan
de sembrar la mata de hortensia (arbusto extico de la familia
de las saxifragceas, con hojas de color verde brillante y flores
hermosas), porque existe la creencia de que "no consiguen marido".
En la mayor parte de las casas, tanto del pueblo como del
campo, hay un lugar especial, fuera del sealado para los jardines, en donde siembran matas de yerbabuena, ruda, poleo, manzanilla, toronjil, paico, verbena, saco, borraja, malva, etc., plantas que tienen uso preferencial dentro de la medicina popular, muy
frecuentada en la regin, las cuales poseen determinadas propiedades para curar tal o cual enfermedad.
An existen gentes muy esquivas al uso de drogas prescritas
por el mdico, bien sea por la escasez de recursos econmicos, o
bien porque "la comadre" le recet "el agua" o Hel zumo" de sta
o aquella "yerba" que en ocasiones resulta muy provechosa para
calmar sus dolencias.
La mujer embarazada o menstruante no puede: sembrar una
mata, por'l.ue se seca; mirar un nio de 2 o 3 meses, porque le produce "mal de ojo"; por eso acostumbran ponerle en la mano derecha un azabache. Cuando hay un animal castrado, no pueden
mirarlo, porque se hincha (se inflama) y en ocasiones se muere.
Tampoco pueden mirar una herida, porque la afectan. Por tal
motivo, las personas que las tienen se resguardan para evitar
consecuencias graves (inflamacin y dolor).
En cuanto a la muj er menstruante --dicen- que no se puede
baar porque "se daa la sangr~". Aparecen granos en el cuerpo.
Tampoco puede comer frutas cidas (naranja, pia, limn) porque "les da mal humor". Cualquier herida o rasguo se encona.
Entonces, patll purificar la sangre, toman el agua de flores de
maguey (pita) (voz caribe), despus de haberla expuesto al sereno
por espacio de nueve dias, y en ayunas.
Tambin creen que la mujer embarazada duerme las culebras.
Afirman que las culebras persiguen a las seoras "que estn en
dieta" (lactantes), que aprovechan el sueo y les sustraen la leche.
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Lo mismo, dizque ocurre con las vacas, las manean con la cola y
lugo se toman la leche.

***
Simplemente, y a manera descriptiva, he anotado estos datos
que traducen las creencias, los usos y costumbres de una vasta
regin colombiana, el Sur del Huila. Hay que tener en cuenta, si,
que el 60 % de dicha poblacin, procede de los Departamentos de
Nario y Cauca. Por lo tanto, en muchas, si no en la mayoria
de estas prcticas, pueden existir similitudes. Pero el innegable
desarrollo que se observa en el pais, va alejando y echando por
tierra ciertos hbitos un poco primitivos, cuya disonancia se hace
cada dia ms notoria. La atencin mdica, la higiene, los sistemas educativos, especialmente encargados de desarrollar campaas tendientes a propender por la salud del pueblo colombiano
y a establecer normas culturales acordes con la poca, acabarn
por desalojar de la mente de nuestros campesinos estas inadecuadas costumbres que an hacen parte de su manera de vivir.

Foldor - 8

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