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De chica me gustaba mucho jugar al ftbol, para horror de mi familia, que lo encontraba poco
femenino (como si hubiera un nico modelo de femineidad; que no inclua los deportes
considerados varoniles) y para desconsuelo mo, ya que estaba claro, desde entonces, que era ms
fcil ganarse la vida como centro delantero que como escritora, biloga o pianista, que eran mis
otras opciones vitales. Mis tos abueIos solan llevarme al Estadio Centenario, en un enorme Dodge
gris, eran todos de Pearol (yo tambin) y tenan la precaucin de retirarse del estadio cinco minutos
antes del final del partido, para evitarme las posibles trifulcas, con lo cual, a veces, me iba con el
resultado equivocado, porque en el ltimo minuto (o en el descuento) el pardo Abaddie o el flaco
Schiaffino, el puntero (izquierdo o derecho?) metan el gol definitivo. Me enteraba porque
mientras el Dodge gris enfilaba el camino de regreso, yo me quedaba mirando el mstil, donde las
banderitas ascendan con cada gol. A veces, en Espaa, donde la aficin al ftbol es tan grande como
lo era en el Uruguay de mi infancia, asombro a los crticos literarios o a los periodistas que vienen a
hacerme entrevistas con la relacin completa del "once" uruguayo que triunf en Maracan, nica
pica por la que se nos conoce en el exterior (el exterior de qu?, cul es el centro?, quin no es
exterior de algo o de alguien?). Vivo en Barcelona, pero ojo, no soy del Bara, diminutivo con el que
se lo conoce. En realidad, no tengo equipo, y a veces, por solidaridad con los ms pobres, con los de
escasos recursos, soy del ltimo de la tabla, o del recin ascendido: de equipos tan poco conocidos
en el exterior (el exterior de qu?, cul es el centro?, quin no es el exterior de algo o de alguien?)
como el Alavs o el Numancia. No soy del Bara por los mismos motivos que no soy del Real Madrid:
porque se han convertido en empresas multimillonarias dirigidas a golpes de taln bancario, que
especulan con los sentimientos nacionalistas o localistas de los aficionados, que necesitan adherirse
a algo, y dicen "ganamos" o "perdimos" en un proceso de identificacin por el que siento una
repugnancia instintiva.
He vivido durante muchos aos a cien metros del estadio del Barcelona y slo una vez fui a ver un
partido: el de Barcelona con Pearol, en un innoble torneo de verano de escasa atencin. O sea soy
una sentimental, cosa que todo el mundo que me conoce sabe. Esa tarde admir el enorme estadio
del equipo local, el bonito csped, las instalaciones flamantes, y me sent completamente rara,
verdaderamente extranjera: sin lugar a dudas yo era la nica espectadora hincha de Pearol. Me
dan miedo las multitudes enfervorizadas por un lema poltico, una cancin de moda, un credo
religioso o cualquier cosa que pueda convertirse en fanatismo, y casi todo es susceptible de ser
objeto fantico: lo que importa es el proceso, no el objeto. Al cuarto de hora, Pearol meti un gol
que no me anim a aplaudir en medio del silencio sepulcral del estadio, pero algn lector que me
reconoci, entre el pblico, me grit, en castellano con acento cataln:
"Aplauda, aplauda, escritora, es su equipo!". De modo que me volv, me sent un poco ms
tranquila: quizs era un lector cataln que me conceda venia para hinchar por el equipo de mi pas
de nacimiento. (Los catalanes comprenden muy bien los nacionalismos, salvo uno: el espaol.) Una
golondrina no hace verano, y el partido termin Barcelona 3, Pearol 1, como era dado esperar.
Vi a Maradona jugar en el Bara, por televisin, en la difcil etapa que vivi en esta ciudad (cul de
sus etapas no ha sido difcil?) y creo que alguna vez escrib algn artculo, en la prensa espaola,
acerca de los problemas que para un pibe porteo de origen pobre poda significar un xito tan
fulgurante, un cambio tan radical de manera de vivir. (El hecho de que hablara de s mismo en