Packaging Inteligente?

Coral Martnez Granda

Cuando hablamos de productos inteligentes, nos imaginamos aquellos productos que son
capaces de percibir una informacin y transmitir esta informacin al consumidor. Son
productos que interactan con el usuario para comunicarle algo.
Cada vez ms nos estamos familiarizando con este tipo de productos, en algunos casos ya
estn totalmente integrados en nuestro da a da como podran ser el riego automtico, el cual,
ya no sorprende a nadie y puede considerarse un producto inteligente y, en otros, son
productos que usamos desde hace relativamente poco como los relojes inteligentes, que
parecen ser el ltimo grito de esta categora de productos.
Dotar de inteligencia a los productos se est llevando a cabo en sectores muy diferentes. En
sanidad es un sector altamente atractivo para proporcionar mejoras mediante la inteligencia de
los objetos. No slo se investiga en dotar de inteligencia a los objetos sino que tambin en los
embalajes de los mismos que, en ocasiones, resulta ser an ms inteligente.
Cabe mencionar que en el mundo de los embalajes, el del packaging, hay numerosas
temticas que se estn estudiando para mejorar el rendimiento de ste. Los sectores estrella
que conciernen a los investigadores y a las empresas que se ven involucradas en este tipo de
negocios son las farmacuticas y las empresas de alimentacin.
Las caractersticas convencionales del packaging que se estudian tienen relacin con el
cuidado del producto para proporcionar las mejores condiciones posibles al usuario como, por
ejemplo, cmo proteger el contenido de la humedad o de variaciones de temperatura, de
posibles perforaciones que puedan ocurrir en el transporte y que puedan daar el contenido,
tratar de evitar la incidencia de luz o tener la caracterstica de ser antibacteriano, adems de
poder ser moldeado para ofrecer una ergonoma acorde a su utilidad.
En consecuencia, todas estas consideraciones y muchas ms, son las que hay que tener en
cuenta a la hora de disear un packaging. El embalaje es el contenedor que se encarga de
comunicar el continente, su uso, sus ingredientes o sus componentes, su vida til, etc. Adems
de permitirte el transporte, en algunos casos, el almacenaje, en ocasiones, el uso de aquello
que envuelve.
Entonces, cuando dotamos de inteligencia a un packaging, exactamente: Qu ventajas
obtenemos?
Las ventajas que obtenemos dependen del producto y sus caractersticas, as pues, en el
sector de los productos frescos, se dispone de un packaging, que regula el ingreso de oxgeno
y la salida de dixido de carbono para tener un control de la transpiracin, dependiendo de la
temperatura, es decir, conseguir la atmsfera ptima del producto durante la distribucin y el
almacenaje del mismo.
Otro ejemplo, es el del uso de las etiquetas termocrmicas, las cuales reaccionan cambiando
de color, dependiendo de la temperatura. Existen botellas de cerveza que han incorporado esta
tecnologa, con el fin de informar al usuario de si la botella est suficientemente fra para
consumir la cerveza.
Como ya se ha comentado anteriormente, otro de los sectores que investigan, pero tambin
hacen uso del packaging inteligente, es el sector farmacutico y, en este sector, existen

botellas, que tienen integradas en la tapa una alarma, para informar al enfermo, de cundo
debe consumir la medicacin, ya que esta tapa reproduce un sonido para dar la seal de alerta
de toma del citado medicamento. Adems, esta tapa, tambin informa de la cantidad de veces
que se ha abierto, para proporcionar un mejor control del correcto uso de la medicacin. Otra
de las funciones que permite este envase, es la comunicacin directa con el centro mdico, va
internet, que permite el seguimiento ms cercano del paciente, en el caso que ste lo requiera.
Sin embargo, Cules son las desventajas de dotar de inteligencia al packaging?
Las desventajas de dotar de inteligencia al packaging estn relacionadas con los coste ya que,
obviamente, todo tiene un coste, tambin, en este caso, investigar y producir los envoltorios
capaces de informar y reaccionar dependiendo de su naturaleza o medio ambiente, lo tiene.
En este caso, este servicio genera unos costes extra, por lo que cabe preguntarse si el
consumidor final realmente lo necesita o lo considera necesario y, en consecuencia, si est
dispuesto a pagar ms por ello.
Otro de los temas que generan preocupacin es el reciclaje, ya que cuantos ms componentes
haya o mayor cantidad de materiales se integren en el producto, ms complicada es la labor de
separar los componentes para su posterior reciclaje.
Adems de las repercusiones ms directas, tambin hay otras menos directas, como la
familiarizacin del consumidor con este tipo de productos y la educacin de su utilizacin, lo
cual implica una inversin, que no siempre tiene por qu generar unos beneficios econmicos
posteriores. Familiarizar al consumidor con la seguridad del packaging o comunicarle
correctamente cmo utilizarlo o la dificultad aadida que puede generar la nueva tecnologa,
puede acabar generando un rechazo por parte del consumidor hacia estos productos. Por
ejemplo, en con el ejemplo que se ha comentado anteriormente, con el bote de pastillas
inteligente, genera un hbito de consumo totalmente diferente al que estamos acostumbrados.
En este caso, es posible que el consumidor final prefiera consumir las pastillas como haba
hecho siempre y esta nueva propuesta de embalaje inteligente no le genera la sensacin de
beneficio o mejora en el servicio. En esos casos se genera un rechazo hacia el producto,
aunque este pueda ser una propuesta coherente y capaz de solucionar problemticas
existentes.
As que, finalmente, podemos determinar, que para que el packaging del futuro funcione, debe
ser algo que se vaya desarrollando e integrando a la par que los consumidores vayan
demandando las mejoras. Debe tener unos costes en relacin al valor que ofrece este producto
y asegurarse que el consumidor est dispuesto a pagar por ello. Adems debe ser fiable,
preciso, seguro y benigno con el medio ambiente.
En resumen, el packaging del futuro debe parecerse al mximo al packaging que encontramos
en la naturaleza, como los envoltorios naturales que nos ofrecen productos como los pltanos,
los huevos, las nueces, etc., es decir, un packaging que tiene unas caractersticas que van
acordes con al producto que conserva en su interior, un packaging que se comunica con su
consumidor y le informa del estado de ste, un packaging que se encarga de ofrecer el
producto final en las mejores condiciones posibles.