Mesopotamia

La antigua Mesopotamia, cuyo significado es "tierra entre ros", regin que se convirti
en uno de los primeros centros de civilizacin urbana, situada entre los ros Tigris y
ufrates, en la zona que en la actualidad ocupan los estados de Irak (principalmente), Irn
y Siria.
La riqueza natural de Mesopotamia siempre ha atrado a pueblos procedentes de las
regiones vecinas ms pobres, y su historia es la de continuas migraciones e invasiones. La
lluvia es escasa en la mayor parte de la regin, pero cuando el frtil suelo se riega a travs
de canales produce abundantes cultivos.

Primeros habitantes:
Los primeros habitantes que se conocen son los sumerios, que se situaron en la Baja
Mesopotamia cerca del ao 4000 a.C.. A partir de all esta zona fue invadida
sucesivamente por una gran cantidad de pueblos que fueron modificando la cultura y la
forma de vida de los mesopotmicos.

Cultura:
Las culturas de Mesopotamia fueron pioneras en muchas de las ramas de conocimiento;
desarrollaron la escritura, en principio pictogrfica y ms adelante la fontica; en el campo
del derecho, crearon los primeros cdigos de leyes; en arquitectura, desarrollaron
importantes avances como la bveda y la cpula.
Sus restos, aunque quizs todava hay muchos por descubrir, muestran una cultura que
ejerci una poderosa influencia en otras civilizaciones del momento y por ende el
desarrollo de la cultura occidental.

Escritura:
Los sumerios crearon el primer sistema de escritura conocido en la historia de la
Humanidad, el que se conoci con el nombre de cuneiforme, debido a que sus caracteres
tenan aspecto de clavos. Los primeros vestigios de la escritura cuneiforme que se han
encontrado han sido hallados en piedras y datan del ao 3.600 a. de C. y hacia el ao 3.200
se han detectado inscripciones cuneiformes en tablillas de arcilla. En estas tablillas se

grababan registros de las cosechas, se redactaban contratos, se vendan propiedades; el uso

de la escritura permiti que en Mesopotamia se desarrollara una cultura en la que la espada
tena tanto poder como el estilete, que era la herramienta usada para tallar los caracteres en
las tablillas de arcilla. Adems, los habitantes de Mesopotamia tuvieron un sistema de
numeracin sexagesimal y manejaron las nociones de longitud, rea, volumen y peso.

Obras literarias:
Uno de los mayores intereses que presente el estudio de la literatura mesopotmica es
el hecho de que partiera de cero. Durante esta larga poca, los habitantes de estas tierras
pasaron de utilizar la escritura para objetivos puramente administrativos a empezar a
emplearla con una visin proto-literaria: fijar leyendas, explicar hechos, dar cuenta de
noticias y cambios.
La literatura sumeria fue la primera, y de ella heredaron muchos temas sus sucesoras.
El elemento mitolgico (o mejor religioso) estuvo siempre presente en ella, pues muchas
obras trataban de esbozar la personalidad de los dioses: Enli (el dios principal), Inanna (la
diosa del amor y de la guerra, la posterior Atenea griega), y Ninhursag (la diosa de las
montaas) fueron los ms citados en la literatura.