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En todo el mundo, se emplean dos tipos de vacuna contra la poliomielitis. La primera fue
desarrollada por Jonas Salk, probada por primera vez en 1952 y fue dada a conocer por Salk el 12
de abril de 1955. La vacuna Salk contra la poliomielitis consiste en una dosis inyectada
de poliovirus inactivados o muertos. La segunda vacuna fue una vacuna oral desarrollada
por Albert Sabin usando poliovirus atenuados. Los ensayos clnicos de la vacuna Sabin iniciaron en
1957 y fue autorizada en 1962.
Por medio del uso de las dos vacunas se ha logrado la erradicacin de la poliomielitis en la mayor
parte del mundo y se ha reducido la incidencia mundial de casos de 350.000 casos estimados en
1988 a menos de 2.000 casos en el ao 2006.
Jonas Salk
La vacuna Salk o vacuna de poliovirus inactivados en tres variedades de referencia que son
Mahoney (poliovirus tipo 1), MEF-1 (poliovirus tipo 2) y Saukett (poliovirus tipo 3). Los virus son
cultivados en clulas Vero provenientes de tejido epitelial renal de mono y son inactivados
posteriormente con formol. La vacuna Salk inyectada confiere inmunidad mediada por IgG en el
torrente sanguneo, lo cual previene el progreso de la infeccin por poliovirus a una viremia y
protege a las neuronas motoras. Con esto, se elimina el riesgo de la polio bulbar y del sndrome
post polio. Sin embargo, debido a que no hay proteccin a nivel de la mucosa del intestino, las
personas que han recibido la vacuna Salk pueden ser portadoras de la enfermedad y contagiar a
individuos no vacunados.
La vacuna inactivada (Salk) se administra mediante inyeccin intramuscular.
Vacuna Sabin
Albert Sabin
La vacuna Sabin es una vacuna de virus vivos atenuados que se produce por el paso del virus por
clulas no humanas a temperaturas inferiores a la temperatura fisiolgica, lo que
provoca mutaciones espontneas del genoma viral.
La variedad Sabin 1 atenuada se distingue del serotipo Mahoney, su variedad madre, por
57 mutaciones puntuales con sustituciones de nucletidos. La variedad Sabin 2 atenuada tiene 2
sustituciones mientras que la la Sabin 3 atenuada tiene 10. El factor comn a estas tres vacunas y
el principal responsable de la atenuacin del virus es una mutacin localizada en el sitio de entrada
del ribosoma viral interno que altera la capacidad del virus de traducir su ARNm en la clula
husped.
La vacuna Sabin de virus atenuados se replica de forma eficiente en el intestino, la puerta de
entrada al organismo, pero no puede replicarse de forma eficiente en el tejido del sistema nervioso.
La vacuna Sabin es superior en cuanto a la facilidad de administracin y produce inmunidad a
mayor plazo que la vacuna Salk. A pesar de que la vacuna Salk redujo de forma importante la
incidencia de polio, fue la vacuna Sabin la que permiti la eliminacin completa del poliovirus
salvaje en Estados Unidos.
La vacuna atenuada (Sabin) se administra por va oral.
Comparacin de las vacunas contra la poliomielitis
Eficacia
Una vacuna funciona al exponer un inmungeno ante el sistema inmune para desatar una
respuesta, lo que se conoce como inmunizacin. La eficacia de una vacuna se define por la
inmunidad que aporta una vacuna contra una infeccin y a menudo se mide por medio de la
deteccin de anticuerpos protectores en la sangre.
El desarrollo de inmunidad ante la polio bloquea la transmisin de persona a persona del poliovirus
salvaje, de tal forma que protege tanto a quien recibe la vacuna como a sus contactos. Debido a
que no hay un estado de portador de largo plazo en individuos inmunocompetentes, los poliovirus
no tienen un reservorio no primate en la naturaleza, y la sobrevida del virus en el ambiente
depende esencialmente de la transmisin de persona a persona. Es decir que al interrumpir la
transmisin del virus mediante la vacunacin, el virus no sobrevive en el ambiente. Este es el paso
ms importante en la erradicacin de la poliomielitis.
Tras dos dosis de vacuna de virus inactivados o vacuna Salk, al menos el 99% de los individuos
desarrollan anticuerpos contra los 3 serotipos de poliovirus y ms del 99% son inmunes ante los
poliovirus con tres dosis.
Una dosis nica de vacuna de virus vivos atenuados o vacuna Sabin produce inmunidad contra los
tres serotipos de poliovirus en el 50% de los individuos. Tres dosis de vacuna de virus atenuados
llevan a la generacin de anticuerpos protectores contra los tres serotipos en ms del 95% de los
individuos.
La inmunidad generada por la OPV probablemente sea de por vida, mientras que la duracin de la
inmunidad generada por la IPV se desconoce aunque se cree que brinda proteccin por varios
aos.
Va de administracin
En 1952 y 1953, hubo un brote de entre 58'000 y 350'000 casos de polio en Estados Unidos, por
encima de los usuales 20'000 casos anuales. Durante esta epidemia de polio, los laboratorios
farmacuticos, tales como los laboratorios Lederle en Nueva York, invirtieron millones de dolres
en encontrar y lanzar al mercado una vacuna.
El virlogo e inmunlogo polaco Hilary Koprowski, que trabajaba en Lederle, afirma haber creado
en 1950 la primera vacuna contra la poliomielitis que tuvo resultados positivos. Sin embargo, su
vacuna, una vacuna oral de virus vivos atenuados, se encontraba todava en fases de investigacin
y no iba a estar lista para lanzarse al mercado sino hasta 5 aos despus de que la vacuna de
Jonas Salk (una vacuna inyectable de virus muertos) alcanzara el mercado. Las muestras de virus
atenuados que emple Albert Sabin para crear su vacuna oral contra la polio le fueron dadas por
Hilary Koprowski. La vacuna de Koprowski eventualmente se prob, pero los resultados fueron un
fracaso. Despus de que el virus atenuado penetraba al organismo, a veces se reverta a un
estado virulento. Sin embargo, entre 1957 y 1960, se hicieron pruebas a gran escala en
el Congo con resultados controversiales.
Vacuna Salk de virus inactivados
La primera vacuna contra la poliomielitis que tuvo resultados positivos fue desarrollada en 1952
por Jonas Salk en la Universidad de Pittsburgh.
La vacuna Salk fue autorizada en 1955 y se iniciaron inmediatamente campaas de vacunacin
para nios. En 1954, se prob la vacuna en la Arsenal Elementary School y en la Watson Home for
Children en Pittsburgh, Pennsylvania. La vacuna Salk se emple en una prueba llamada el Francis
Field Trial, encabezado por Thomas Francis. Este ensayo, que fue el experimento mdico ms
grande en la historia, inici con cerca de 4'000 nios en la Franklin Sherman Elementary School en