BULIMIA

La bulimia y la anorexia son expresiones emocionales a travs de

trastornos corporales que se manifiestan en las conductas alimentarias.
La bulimia es un trastorno que se manifiesta por una preocupacin
constante por la comida. Se produce as un aumento considerable de peso. La
compulsin a comer lo lleva a lo que llamamos comnmente atracones, a comer a
escondidas. Esto lleva a un miedo patolgico a engordar. Las personas que
padecen esto suelen evitar situaciones sociales que puedan llevarlo a comer.
Suelen sufrir de diarreas por la mezcla de alimentos que pueden producirle
intolerancia. La ingesta considerable de alimentos lo lleva al frecuente vmito.
Suelen auto medicarse tomando laxantes y diurticos. Oscilan entre regmenes
rigurosos y atracones. Son personas contradictorias, depresivas, disconformes
con sentimientos de culpa, con mucha necesidad de afecto de los dems y
necesidad de aprobacin. Tienen una autoestima baja con relacin a su peso,
tambin son personas sedentarias por su misma gordura.

Posibles causas

No se ha conseguido encontrar una causa orgnica que origine este

trastorno de la conducta alimentaria (TCA), pero se cree que existen varios
factores secuenciales que pueden desencadenar la bulimia nerviosa. Una baja
autoestima puede conducir a una excesiva preocupacin por el aspecto fsico, lo
que lleva a realizar dietas restrictivas, que no siempre producen los resultados
deseados, alternadas con episodios de consumo incontrolado de comida, que
provocan un desequilibrio metablico. El paciente tiene sentimientos de
culpabilidad a consecuencia del atracn, y su preocupacin por engordar genera
otras conductas como el vmito auto inducido y el abuso de laxantes.

El enfermo puede sentirse tambin presionado por los patrones de belleza

considerados ideales por la sociedad, y por la necesidad de ser delgado y
atractivo para sentirse aceptado. Experiencias de rechazo social o un fracaso
sentimental pueden hacerle creer que perder peso es un requisito indispensable
para tener xito.

Sntomas de la bulimia

El paciente con bulimia oculta sus atracones y vmitos, y a diferencia del

anorxico su peso no suele oscilar demasiado, por lo que es difcil que las
personas de su entorno se den cuenta de su problema. Hay, no obstante, ciertos
signos que pueden alertar de la presencia de la enfermedad:

Sntomas de la persona con bulimia

La persona con bulimina, tiene una preocupacin continua por la comida, y

siente deseos incontrolables de comer, especialmente alimentos con alto valor
calrico (hidratos de carbono, dulces...). Consume grandes cantidades de comida
en cortos periodos de tiempo (cada dos horas o incluso menos).

Para contrarrestar el aumento de peso, el paciente puede provocarse

vmitos, abusar de laxantes, consumir frmacos que reducen el apetito o
diurticos. Hay, pues, que sospechar, cuando una persona se encierra en el bao
nada ms terminar de comer.

De la misma forma, otros sntomas de bulimia pueden ser, ayunar durante

largos periodos de tiempo, seguir dietas muy restrictivas y realizar ejercicio
intenso.

El sujeto manifiesta un fuerte miedo a engordar, fijndose como meta un

peso inferior a su peso ptimo.

La bulimia generalmente se presenta en pacientes con antecedentes

previos de anorexia nerviosa, y con un intervalo entre ambos trastornos de varios
meses o aos.

Los pacientes con bulimia manifiestan apata, fatiga, irritabilidad y cambios

en el ritmo del sueo, lo que genera una prdida del rendimiento laboral o
escolar, y el abandono del cuidado personal.

Otros sntomas que se pueden apreciar en un reconocimiento mdico son:

una ligera distensin abdominal con presencia de estreimiento, hipertrofia de las
glndulas partidas, prdida del esmalte dental, lesiones en la garganta,
desequilibrio de electrolitos, edemas en extremidades y abrasiones en el dorso

de las manos; todo esto debido a la induccin al vmito. El uso de laxantes y

diurticos tambin produce desequilibrio de los fluidos y electrolitos.

Se presentan, adems, alteraciones endocrinas; en las mujeres es

frecuente la aparicin de irregularidades en el ciclo menstrual o amenorrea.

Epidemiologia
La poblacin en riesgo est formada sobre todo por mujeres de cualquier
clase social en pases industrializados como los Estados Unidos, Amrica Latina
en general, la Unin Europea, Canad, Australia, Japn, Nueva Zelanda y
Sudfrica.
La bulimia nerviosa se inicia generalmente en la adolescencia o al principio
de la vida adulta; generalmente en las mujeres (por cada 10 casos solo uno es un
hombre). Los atracones suelen empezar despus o durante un periodo de rgimen
diettico.
Otra de las causas es la presin sociocultural ocupa un importante lugar;
que induce a adolescentes a alcanzar un cuerpo delgado y esbelto. Esto se puede
ver evidenciado en por ejemplo comerciales donde aparecen mujeres de esbeltas
figuras, o la moda textil en donde pareciera que slo se fabrica ropa para personas
muy delgadas. Por lo general esta enfermedad se da en adolescentes con
problemas en su autoestima, es decir dependen de alguien ya sea un familiar o
par, muchas veces al perder esta autonoma, la persona la compensa con un
control excesivo de la dieta.
La tasa de mortalidad se sita en un 5%. Un estudio indica que el 20% de
las mujeres con bulimia siguen luchando contra el trastorno despus de diez aos
Una de sus caractersticas esenciales consiste en que la persona sufre
episodios de atracones compulsivos, seguidos de un gran sentimiento
de culpabilidad, sensacin de angustia y prdida de control mental por haber
comido en "exceso". Suele alternarse con episodios de ayuno o de muy poca
ingesta de alimentos, pero al poco tiempo vuelven a surgir episodios de ingestas
compulsivas.
Para que una persona sea diagnosticada de bulimia nerviosa los
siguientes criterios deben cumplirse (DSM-IV)
A. Presencia de atracones recurrentes. Un atracn se caracteriza por: ingesta
de alimento en un corto espacio de tiempo (p. ej., en un perodo de 2 horas)
en cantidad superior a la que la mayora de las personas ingeriran en un
perodo de tiempo similar y en las mismas circunstancias, sensacin de
prdida de control sobre la ingesta del alimento (p. ej., sensacin de no

poder parar de comer o no poder controlar el tipo o la cantidad de comida

que se est ingiriendo)
B. Conductas compensatorias inapropiadas, de manera repetida, con el fin de
no ganar peso, como son provocacin del vmito; uso excesivo de laxantes,
diurticos, enemas u otros frmacos; ayuno, y ejercicio excesivo.
C. Los atracones y las conductas compensatorias inapropiadas tienen lugar,
como promedio, al menos dos veces a la semana durante un perodo de 3
meses.
D. La autoevaluacin est exageradamente influida por el peso y la silueta
corporales.
E. La alteracin no aparece exclusivamente en el transcurso de la anorexia
nerviosa.
En funcin del tipo de purga que utilizan para compensar el atracn,
tenemos
Tipo purgativo: cuando se utiliza como conducta compensatoria
el vmito (emesis), los laxantes, los diurticos, enemas, jarabe de ipecacuana o
incluso la teniasis, (infestacin por solium), para eliminar lo ms pronto posible el
alimento del organismo.

Tipo no purgativo: Entre el 6% y el 8% de los casos de bulimia se llevan a

cabo otras conductas compensatorias, como el ejercicio fsico intenso, no hacer
nada o ayunar mucho; es un mtodo menos efectivo para contrarrestar y
deshacerse de las caloras. El tipo no purgativo se da solo en, aproximadamente,
el 6%-8% de los casos de bulimia, ya que es un mtodo menos efectivo de
eliminar del organismo un nmero tan elevado de caloras. Este tipo de bulimia
suele presentarse tambin en quienes presentan el tipo purgativo, pero es una
forma secundaria de control del peso.

Problemas psicolgicos
La bulimia suele presentarse junto con un fuerte sentimiento de inseguridad
emocional y con problemas graves en la autoestima, en relacin directa con el
peso o con la imagen corporal (autoimagen).

Es frecuente que las personas con bulimia provengan de familias

disfuncionales. Muchas de estas personas presentan incluso alexitimia, es decir, la
incapacidad de experimentar y expresar lasemociones de manera consciente

Trastornos de personalidad

Distintos autores han encontrado relacin entre la bulimia y la coexistencia

de distintos trastornos de personalidad, con un porcentaje que oscila entre el 2784% de los casos. Los pacientes con conductas purgativas parecen tener mayor
incidencia de comorbilidad. La presencia de un trastorno de personalidad es
indicador de peor pronstico.
El trastorno de personalidad ms frecuente es el trastorno lmite de la
personalidad, oscilando entre el 9-40% de los casos. Las diferentes metodologas
en los estudios con lleva distintos resultados en la prevalencia de trastornos de
personalidad especficos.

Tratamiento de la bulimia

Es necesario emplear un tratamiento multidisciplinario para abarcar todas

las complicaciones fsicas y psicolgicas que presentan los pacientes de bulimia.
El objetivo del tratamiento es que la persona mejore su autoestima y se acepte a
s misma, para restaurar su equilibrio emocional y que sea capaz de adoptar un
estilo de vida saludable.

Durante las ltimas dcadas se han desarrollado un gran nmero de

estrategias teraputicas para este tipo de trastorno. Las terapias ms aplicadas
son la psicoterapia individual, en grupo, o familiar, los grupos de autoayuda, y el
tratamiento farmacolgico.

El mtodo que se utiliza con mayor frecuencia en el tratamiento de esta

enfermedad es la combinacin de frmacos antidepresivos con la terapia
cognitivo-conductual (TCC).

Los antidepresivos inhibidores de la serotonina son eficaces para reducir la

frecuencia de los episodios en los que el paciente come desenfrenadamente
durante cortos periodos de tiempo, y los vmitos auto inducidos, influyendo en la
mejora de la ansiedad, la depresin y el deterioro global, aunque no ayuda a
solucionar el problema de fondo acerca de la sobrevaloracin del peso y la figura
corporal. Por tal razn, se suelen presentar recadas a largo plazo.

La terapia cognitivo conductual, por su parte, es el mtodo ms efectivo y el

que mejores resultados ha conseguido en el tratamiento de la bulimia. La terapia
cognitivo-conductual, adems de mejorar los sntomas, tambin modifica la
tendencia a realizar dietas extremas e influye en las actitudes hacia el peso y la
figura, as como otros sntomas psicopatolgicos como la depresin, la baja
autoestima, el deterioro de las relaciones sociales del paciente, etctera); de esta
forma, los resultados se mantienen a largo plazo.

Prevencin de la bulimia
Estos consejos deberan ser tomados en cuenta por todo aquel que quiera
prevenir la bulimia:
Descubre qu te gusta de tu cuerpo, recurdalo, y potencia ese atractivo
con la ropa que mejor se adapte a tu fsico. Tambin puedes disimular los
aspectos negativos. Es normal que ciertas partes del cuerpo no te agraden,
y querer mejorar o esconder esos defectos no es malo, siempre que no se
convierta en una obsesin.
No te compares con los dems. El fsico es, sobre todo, cuestin de genes,
y aunque se puede mejorar practicando deporte y con una dieta equilibrada,
la estructura sea y la estatura no se pueden modificar. Aprende a sentirte
cmodo con tu fsico porque esa seguridad se transmite y resultars ms
atractivo.

 Conoce y valora tus cualidades, y mustralas cuando conozcas gente

nueva. Cuando alguien es simptico, ingenioso, amable, dice cosas
interesantes y sabe escuchar, el fsico queda en un segundo plano.
No critiques la apariencia de los dems. Valralos por sus cualidades y su
carcter, al margen de su belleza.
Si te sientes mal con tu cuerpo, no comiences una dieta por tu cuenta sin

consultar primero con un profesional. No te asles, habla con tu familia y

amigos. Siempre hay alternativas para mejorar sin necesidad de caer en
hbitos perjudiciales para tu salud, que son un problema grave y no una
solucin.