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Es una afeccin en la cual una persona tiene perodos de depresin y perodos en los que est
extremadamente feliz o malhumorado o irritable. Adems de estos altibajos en el estado anmico, la
persona tambin tiene cambios extremos en la actividad y los niveles de energa.
Causas
El trastorno bipolar afecta por igual a hombres y mujeres, y generalmente comienza entre los 15 y 25
aos. La causa exacta se desconoce, pero se presenta con mayor frecuencia en parientes de personas
que padecen dicho trastorno.
En la mayora de las personas con trastorno bipolar, no hay una causa clara para los perodos
(episodios) de extrema felicidad y mucha actividad o energa (manas) o de depresin y baja actividad o
energa (depresin). Los siguientes factores pueden desencadenar un episodio manaco:
Parto
Sntomas
La fase manaca puede durar de das a meses y puede abarcar los siguientes sntomas:
Distraerse fcilmente
Estado de nimo muy irritado como pensamientos apresurados, hablar mucho, creencias falsas
acerca de s mismo o de las habilidades
Fatiga o desgano
Prdida de la autoestima
Las personas con trastorno bipolar estn en alto riesgo de cometer suicidio. Pueden
consumir alcohol u otras sustancias en exceso, lo cual puede empeorar los sntomas y el riesgo de
suicidarse.
Los episodios de depresin son ms frecuentes que los episodios de mana. El patrn no es el mismo
en todas las personas con trastorno bipolar:
Los sntomas de depresin y mana pueden ocurrir juntos, lo cual se llama estado mixto.
Los sntomas tambin pueden ocurrir inmediatamente uno despus de otro, lo cual se
denomina un ciclo rpido.
Pruebas y exmenes
Para diagnosticar el trastorno bipolar, el mdico puede realizar todas o algunas de las siguientes
acciones:
Preguntar acerca de las fluctuaciones del estado de nimo recientes y por cunto tiempo las ha
tenido.
Llevar a cabo un examen completo y solicitar pruebas de laboratorio para buscar enfermedades
que puedan estar causando los sntomas que se parezcan al trastorno bipolar.
Hablar con los miembros de la familia respecto a los sntomas y la salud general.
Preguntar sobre cualquier problema de salud que tenga y cualquier medicamento que tome.
Tratamiento
El objetivo principal del tratamiento es:
OTROS TRATAMIENTOS
Se puede usar la terapia electroconvulsiva (TEC) para tratar la fase depresiva o manaca del trastorno
bipolar si no responde a los medicamentos.
Los pacientes que estn en la mitad de episodios manacos o depresivos posiblemente necesiten
permanecer en un hospital hasta que su estado anmico se estabilice y su comportamiento est bajo
control.
PSICOTERAPIA Y PROGRAMAS DE APOYO
Muchas personas con trastorno bipolar no reconocen cuando se estn volviendo ms depresivas o
manacas. Unirse a un grupo de apoyo puede ayudarle a usted y a sus seres queridos. La participacin
de los familiares y cuidadores en sus programas de tratamiento puede ayudar a reducir la probabilidad
de reaparicin de los sntomas en el paciente.
Las habilidades importantes que se pueden aprender en tales programas abarcan:
Hacerle frente a los sntomas que estn presentes, incluso mientras se estn tomando
medicamentos.
Tomar los medicamentos correctamente y saber cmo manejar los efectos secundarios.
Estar atento al retorno de los sntomas y saber qu hacer cuando stos reaparezcan.
La psicoterapia con un profesional en salud mental puede ayudarle a personas con trastorno bipolar.
xpectativas (pronstico)
Los perodos de depresin o mana retornan en la mayora de los pacientes, incluso con
tratamiento. Los pacientes tambin pueden tener problemas con el alcohol o el abuso de drogas.
Igualmente pueden tener problemas con las relaciones interpersonales, la escuela, el trabajo y las
finanzas.
El suicidio es un riesgo muy real tanto durante el estado de mana como durante la depresin. Las
personas con trastorno bipolar que piensan o hablan respecto al suicidio necesitan atencin urgente
de inmediato.
Sntomas de la mana.