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Y SUS METFORAS:
ALGUNAS ANOTACIONES .
Durante los ltimos veinticinco aos un importante sector
de la crtica latinoamericana se ha venido empeando tanto
en la renovacin de su sistema conceptual, sus lenguajes y sus
mtodos y la revisin de sus relaciones con disciplinas colindantes, en particular con la antropologa, como en la formulacin de su objeto de estudio y la deselitizacin y ampliacin
del corpus literario del continente. Esta empresa de transformacin de una crtica literaria en crtica cultural ha implicado una concienzuda tarea de autorreflexin sobre las
tradiciones culturalistas que florecieran en el perodo de entreguerras y que permanecieran silenciadas por el peso de las
tendencias sociologistas, de una parte, y las formalistas, de
otra, hasta entrados los aos setenta. Entre los ejes que sirven
de fundamento a dicha empresa se cuentan su rompimiento
con parmetros universalistas, su afn por indagar sobre los
rasgos especficos de la historia cultural de la regin, su cuestionamiento de los modelos de literatura nacional vigentes
hasta entonces dentro de l;i historiografa literaria, la bsqueda
de modelos de lectura que permitieran dar razn de la
pluralidad de nuestra produccin literaria dentro de y ms
all de los erosionados paradigmas nacionales y finalmente,
su nfasis en la exploracin de las articulaciones entre proyectos
literarios y culturas regionales. De esta ltima perspectiva se
desprenden propuestas que replantearan radicalmente el estudio de las literaturas andinas (RAMA, 1982; CORNEJO POLAR,
1977, 1980 y 1994a) y las literaturas del Caribe y Amrica
Central (LOSADA, 1983 y 1984) y haran posible revalorar el
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Para una sistematizacin de algunas de las ms significativas propuestas ver D'AUemand (en prensa).
La definicin sintetizada aqu se ajusta ms que todo a la reconceptualizacin de la categora que Rama ofrece en Transculturacin narrativa
en Amrica Latina. El ensayo original, "Los procesos de transculturacin en
la narrativa latinoamericana", que Rama vuelve a' trabajar en este libro,
data de 1974.
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riesgos de reduccin de sentidos a que dicho proceso de institucionalizacin puede haber conducido. La invitacin es
a reconsiderar esta nocin afrontando sus contradicciones y
as, en un doble movimiento, rescatar los ejes productivos que
la atraviesan, a la vez que problematizar aquellos que minan
su potencial interpretativo.
Una de las estrategias dominantes dentro de los esfuerzos
de sistematizacin de las metforas que aqu nos ocupan
ha tendido a contraponerlas de modo mutuamente excluyeme
y a leerlas desde un sistema de valoracin que casi siempre
pierde de vista tanto los espacios de interseccin que en efecto
hay entre ellas como sus aspectos complementarios (Cornejo
Polar, 1994b; Kaliman, 1995; Bueno, 1996; Lienhard, 1996;
Schmidt, 1996). Al sealar continuidades o complementaridad
entre transculturacin y heterogeneidad, no pretendo ni diluir
sus diferencias ni asimilar sus significados o funciones, sino
ms bien subrayar la relevancia de los datos de nuestra historia cultural para una visin ms densa de estos desarrollos
de la crtica; quisiera recordar que los discursos de que estas
dos categoras son ncleo, adems de las perspectivas mencionadas en la introduccin de este ensayo, comparten una
visin binaria de la produccin literaria continental a pesar
del obstinado empeo de ambos crticos por dar cuenta de la
pluralidad de la misma que opone las literaturas que movilizan elementos constitutivos de las culturas tradicionales
campesinas percibidas como genuinas representantes de la
nacionalidad a aquellas producidas en los grandes conglomerados urbanos percibidos como desnacionalizados y
articuladas a los movimientos internacionales de renovacin
de la cultura 3 .
Por diferentes caminos los trabajos arriba mencionados
llegan a la conclusin de que el grado de problematicidad del
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concepto de transculturacin es hasta cierto punto parangonable v.\ del ya ampliamente aceptado para la nocin de
mestizaje y por consiguiente sugieren su sustitucin por el
de otras metforas, principalmente hibridez, heterogeneidad
y diglosia cultural. Si la eliminacin del concepto es sostenible o si constituye la prepuesta ms enriquecedora para la
crtica, es un interrogante al que dedicar mi atencin ms
adelante. Me interesa explorar hasta qu punto un manejo
del concepto que expone sus contradicciones y refina su aplicacin ofrece una alternativa a esta propuesta de eliminar un
concepto que cuenta con tanta raigambre dentro de los estudios latinoamericanistas, eliminacin que conducira ms bien
r. una prdida de espesor del debate cultural.
Ya lo sealaba el mismo Cornejo, cuando, refirindose
n las nociones de 'mestizaje' o 'hibridacin' nos recordaba
qu uno de los peligros del uso de este tipo de metforas
provenientes de otras disciplinas, proceda del hecho de que
al ser importadas stas no llegaban solas al campo de los
estudios literarios y culturales, sino que llevaban con ellas las
asociaciones que las circundaban en su disciplina de origen:
la biologa en este caso especfico. Sin embargo, a la vez y
a pesar de sus bien fundados recelos, no poda menos que
reconocer no slo la importancia y la capacidad explicativa
de la 'densa capa de significacin' desplazada con dichos
trminos, sino incluso, la posibilidad de que
una lectura de ese sustrato de significado [fuera] ms productiva que
la simple declaracin de impertinencia de las categoras empleadas
para esclarecer un punto concreto (1997, 341).
En sus ltimos y fecundos escritos sobre la heterogeneidad literaria y cultural de las sociedades andinas Cornejo
se dedica a desmantelar el edificio ideolgico de la categora
de mestizaje y a cuestionar los graves efectos distorsionadores
que su aplicacin a la reflexin sobre la cultura de la regin, conlleva:
lo que [mestizaje] hace es ofrecer imgenes armnicas de lo que
obviamente es desgajado y beligerante, proponiendo figuraciones que en
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el fondo slo son pertinentes a quienes conviene imaginar nuestras sociedades como tersos y nada conflictivos espacios de convivencia. (341) 4.
La que inicialmente sera una crtica a la nocin de mestizaje, se extendera muy pronto al concepto de 'transculturacin en sus versiones Ortiz y Rama', concepto que como l
mismo seala en una especie de auto-crtica, haba entrado a
formar parte de su propio sistema conceptual en sus trabajos
anteriores. Para Cornejo el concepto, aunque con 'una aptitud
hermenutica notable', habra venido a constituirse 'cada vez
ms en la cobertura ms sofisticada de la categora de mestizaje', ya que segn ste la imagen del 'ajiaco' creada por Ortiz
y retomada por Rama, constituira 'el emblema mayor de
la falaz armona en la que habra concluido un proceso
mltiple de mixturacin' (1994b, 369 y 1997,341). As sintetiza
Cornejo su crtica a la categora de la transculturacin:
[La transculturacin] implicara a la larga la construccin de un
nivel sincrtico que finalmente insume en una unidad ms o menos
desproblematizada (pese a que el proceso que la produce pueda ser
muy conflictivo) dos o ms lenguas, conciencias tnicas, cdigos
estticos, experiencias histricas, etc. Aado que el espacio donde se
configurara la sntesis es el de la cultura hegemnica; que a veces
se obviara la asimetra social de los contactos que le dan origen; y,
finalmente, que dejara al margen los discursos que no han incidido
en el sistema de la literatura 'ilustrada'. (1994b, 369).
1997).
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nejo encuentra productivo en la formulacin de Garca Canclini es 'su inmersin en la historia, lo que permite que as
como se "entra y se sale de la modernidad" tambin se pueda
de algn modo entrar y salir de la hibridez' (Cornejo
Polar, 1994b, 342). Su afinidad sobre todo con la fluidez de
esta visin va mano a mano con lo que Cornejo justamente
considera un objetivo prioritario de la crtica: el elaborar 'aparatos terico-metodolgicos' capaces de dar cuenta no slo de
la multiplicidad de discursos producidos, sino, especialmente,
de su naturaleza conflictiva y aade que el
[a]sumirla como tal, hacer incluso de la contradiccin el objeto de
nuestra disciplina, puede ser la tarea ms urgente del pensamiento
crtico latinoamericano (1994b, 371).
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de 'vctimas' pasivas", sin percibir en primer lugar, 'el protagonismo las estrategias y capacidades de resistencia, de
readaptacin y de renovacin cultural de los sectores subalternos' y en segundo lugar, i a produccin de nuevas y diferentes prcticas culturales como consecuencia de los procesos
de interaccin entre tradicin y modernidad' (1996, 67).
Vale la pena recordar que la reaccin de Ortiz al concepto
de aculturacin se refiere primordialmente a sus aplicaciones
concretas dentro de la antropologa, ms que a su formulacin
terica original como justamente ha sido sealado tanto por
Coronil (1995, xxvi) como por Lienhard (1996, 67).
Contra el paradigma asimilacionista Ortiz propone el de
transculturacin, por encontrarlo inadecuado 'para expresar
los variadsimos fenmenos que se originan en Cuba por las
complejsimas transmutaciones de culturas que aqu se verifican'; slo abordando la complejidad de los procesos interculturales sera posible
entender la evolucin del pueblo cubano, as en lo econmico como
en lo institucional, jurdico, tico, religioso, artstico, lingstico, psicolgico, sexual y en los dems aspectos de su vida (1987, 93).
El discurso de Ortiz no escatima ni las diferencias sociales ni el lugar de los pueblos trasplantados en la estructura
de poder, ni la violencia ni la destruccin que funcionan
como matriz de la historia cubana. Como bien seala Fernando Coronil, para quien Contrapunteo cubano del azcar
y el tabaco constituye un aporte radical a la historia colonial y
neocolonial del Caribe, con su 'invitacin a cuestionar las
presunciones tanto de la modernidad como de la posmodernidad', en Ortiz, la nocin de transculturacin con su nfasis en la empecinada creatividad de la cultura popular cubana
y su capacidad para responder a la violencia de la historia
del pas se usa para aprehender simultneamente los momentos de destruccin y construccin en las historias afectadas
por el colonialismo y el imperialismo (1995, xm y xv) 5. La
' A menos que se especifique lo contrario, todas las traducciones
son mas.
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rica y matizada lectura que de la productividad del neologismo de Ortiz ofrece Coronil es resultado de un examen
que va ms all de la evaluacin de la definicin que del
mismo proporciona el cubano y se apuntala sobre todo en
la reconstruccin y valoracin de sus anlisis y de la efectividad de su recurso a la alegora y a la metaforizacin de los
protagonistas de su narrativa, representantes tanto de 'objetos
materiales' como de 'actores humanos'; de hecho, nos dice
Coronil, es justamente por el recurso a esta estrategia escrituraria que,
entre ms nos cuenta Ortiz sobre el tabaco y el azcar, ms sentimos
aprender sobre los cubanos, su cultura, musicalidad, humor, desarraigamiento, su manera barroca de reconstituir sus identidades integrando
los sentidos fracturados de mltiples culturas;
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