Una computadora electrnica, segn el Diccionario de la Real Academia Espaola,

es una: Mquina electrnica, analgica o digital, dotada de una memoria de gran

capacidad y de mtodos de tratamiento de la informacin, capaz de resolver
problemas matemticos y lgicos mediante la utilizacin automtica de programas
informticos.

La computadora es un invento joven de no

ms de un siglo. Sin embargo es el resultado
de mltiples creaciones e ideas de diversas
personas a lo largo de varios aos: por un
lado, el baco que fue uno de los primeros
dispositivos mecnicos para contar; por otro
lado, la Pascalina, inventada por Blaise Pascal
y despus perfeccionada por Gottfried

Wilhelm
von
Leibniz,
permita realizar clculos
de manera mecnica por
medio de engranajes, y
tambin,
la
tarjeta
perforada
asumi
un
papel importante en la
computacin.

En 1882 Charles Babbage

inventa una mquina
diferencial, que realiza
clculos
de
tablas
simples. Diez aos ms
tarde disea la mquina
analtica, que no fue
construida hasta 1989.

procesador e impresora
de datos.

Esta mquina posea

elementos que influyeron
en las subsiguientes
computadoras: flujo de
entrada,
memoria,

considerado el "Padre de
las
Computadoras
Modernas".

Por esto, Babbage es

En 1944 se construye la
MARK I, diseada por un
equipo encabezado por

Howard H. Aiken. La
mquina
basa
su
funcionamiento
en
dispositivos
electromecnicos
llamados relevadores.
Von Neumann es otro
personaje importante ya
que proyecta el prototipo
de
los
modernos
procesadores
electrnicos. El prototipo
se basa en el concepto de
programa memorizado.
Alvaro Zuiga

A partir de la mitad del siglo XX el desarrollo de la computadora es mayor y ms rpido. Este desarrollo se suele
dividir en generacin.

Primera Generacin
En general se caracteriza por tres aspectos: primero, por el uso de bulbos
(tubos de vaco); segundo, uso de programas en lenguaje de mquina,
usualmente, en tarjetas perforadas, y finalmente, por ser enormes y
costosas.

Segunda Generacin
Sus caractersticas son: en primer lugar, se utilizan
circuitos de transistores, en vez de bulbos; segundo, se
programas en lenguajes de alto nivel, y por ltimo, se
utilizan para nuevas aplicaciones.

Tercera Generacin
Al igual que las generaciones pasadas, tiene tres caractersticas:
I. Ahora utiliza circuitos integrados.
II. Utiliza sistemas operativos. El ms famoso es el OS de IBM.
III. Aparecen minicomputadoras.

Cuarta Generacin
En esta generacin aparecen los microprocesadores, los ncleos
magnticos son remplazados por chips de silicio (almacenamiento
de memoria) y un sinfn de cambios que continan apareciendo da
con da.
Quinta Generacin
Los computadores son an ms pequeos y porttiles, se desarrollan
dispositivos con impresionante capacidad de almacenamiento,
procesamiento y gran calidad de grficos, adicionalmente aparecen los
primeros prototipos de inteligencia artificial.
Alvaro Zuiga