Grandes regiones geogrficas

Norte Grande: La zona ms rida del pas

El Norte Grande abarca las regiones de Arica y Parinacota, de Tarapac y

de Antofagasta. Es el rea geogrfica ms rida de Chile y donde se
encuentra el desierto de Atacama (el ms seco del mundo). Sin
embargo, tambin existen valles, oasis (como el valle de Azapa y el
oasis de Pica), quebradas y salares. Es una zona minera por excelencia,
especialmente de cobre.
Esta zona presenta una gran biodiversidad, cuyas especies ms
representativas se encuentran protegidas en los Parques y Monumentos
Nacionales Lauca, Isluga y Salar de Surire.
Sus ciudades principales, Arica, Iquique y Antofagasta, estn situadas en
el sector costero y constituyen puertos y balnearios. Adems, las
caractersticas fsicas del Norte Grande dan origen a paisajes de gran
belleza. Por ejemplo, en los alrededores de San Pedro de Atacama estn
el Valle de la Luna y sus increbles formaciones de piedra y arena; el
Salar de Atacama, con sus 300.000 hectreas; los giseres de El Tatio y
numerosas fuentes termales, como las de Mamia y de Puritama.
Este es un territorio de grandes riquezas arqueolgicas. Los geoglifos de
Cerro Pintado, de Azapa y Lluta, los petroglifos, las pinturas, el arte
rupestre y los pucars de Quitor y Lasana muestran el alto grado de
desarrollo alcanzado por los pueblos prehispnicos de la zona.
Otros tesoros patrimoniales son las antiguas oficinas salitreras de Santa
Laura y Humberstone, en la Regin de Tarapac, y de Mara Elena y
Baquedano, en la regin de Antofagasta. Estas edificaciones hablan de
un pasado esplendoroso asociado al auge del salitre a fines del siglo XIX
y comienzos del XX.
Tambin en la parte minera est Calama, surgida de la actividad en
Chuquicamata, la mina de cobre a tajo abierto ms grande del mundo.

Norte Chico: Entre el desierto y los valles

En el momento en que el sacerdote bendeca en la iglesia de La Serena

a Juan Soldado y su mujer, esta ciudad desapareci.

En el momento en que el sacerdote bendeca en la iglesia de La Serena

a Juan Soldado y su mujer, esta ciudad desapareci.
Regin de Atacama

Se extiende entre los paralelos 25 17 y 29 11 de latitud sur y desde

el meridiano 68 17 de longitud oeste hasta el ocano Pacfico. Limita al
norte con la Regin de Antofagasta, al sur con la Regin de Coquimbo, al
este con Argentina y al oeste con el ocano Pacfico. Su capital es
Copiap y est dividida administrativamente en tres provincias, Copiap,
Huasco y Chaaral.
Tiene una superficie de 75.176,2 km (corresponde al 9,94% de Chile
continental e insular), una poblacin de 254.336 habitantes, segn el
Censo de 2002 (equivalente al 1,68% del total nacional) y una densidad
de 3,38 hab/km. Esta regin es la cuarta menos poblada del pas, tras
las de Aisn, de Magallanes y de Arica y Parinacota, y ms del 50% de su
poblacin habita en las ciudades de Copiap y Vallenar.
Regin de Coquimbo
Se ubica entre los paralelos 29 02 y 32 16 de latitud sur y desde los
69 49 de longitud oeste hasta el ocano Pacfico. Limita al norte con la
Regin de Atacama, al sur con la Regin de Valparaso, al este con
Argentina y al oeste con el ocano Pacfi co. Su capital regional es la
ciudad de La Serena y est dividida administrativamente en tres
provincias, Elqui, Limar y Choapa. Su superficie total alcanza los
40.579,9 km (corresponde al 5,37% de Chile continental e insular) y su
poblacin asciende a 603.210 habitantes, segn datos del Censo de
2002. El ritmo de crecimiento poblacional supera al del pas y la
convierte en una de las regiones con mayor progresin, ya que en el
perodo intercensal esta cifra alcanz una tasa promedio anual de 1,8
personas por cada 100 habitantes, muy superior al 1,2 que tuvo como
promedio Chile.

Zona Central: Su historia y rasgos geogrficos

Las condiciones climticas, menos ridas y con una mayor cantidad de

precipitaciones, permiten el desarrollo de una agricultura ms intensiva.
Las condiciones climticas, menos ridas y con una mayor cantidad de
precipitaciones, permiten el desarrollo de una agricultura ms intensiva.

Primeros habitantes
Los pueblos que habitaron en las regiones del centro de nuestro pas se
caracterizaron por vivir en las fases tempranas y tardas del perodo
Agroalfarero.
- Cultura Llolleo (300 - 800 d.C.): este pueblo se desarroll entre los ros
Choapa (Regin de Coquimbo) y Cachapoal (Regin de O'Higgins) en el
perodo Agroalfarero temprano. Sus habitantes subsistan de la caza, la
recoleccin e productos marinos y del cultivo de quinua y maz. Tambin
practicaban la molienda de grano. A sus muertos los enterraban con un
ajuar funerario bajo el piso de sus viviendas, formando en algunos casos
pequeos cementerios domiciliarios. Su alfarera se distingua por sus
finos jarros globulares, que en muchas ocasiones representaban figuras
y rostros humanos.

- Cultura El Bato (800 a.C. - 800 d.C.): vivieron en la fase temprana del
perodo Agroalfarero. Se ubicaron desde la desembocadura del ro
Petorca, por el litoral de la Regin de Valparaso, hasta el ro Cachapoal,
en la Regin de O'Higgins. Las familias sepultaban a sus difuntos bajo el
piso de sus habitaciones. Los acostaban con las piernas flectadas y en su
ajuar mortuorio incluan las tembets, un adorno que insertaban entre el
labio inferior y el mentn. Su cermica se caracterizaba por recrear
formas de animales y vegetales.

- Cultura Aconcagua (900 - 1536 d.C.): se concentr entre la cuenca de

los ros Aconcagua (Regin de Valparaso), Mapocho y Maipo (Regin
Metropolitana) durante el perodo Agroalfarero tardo. Habitaron en
viviendas fabricadas de barro, paja y colige, y agrupadas en pequeos
villorrios. Su economa se bas, principalmente, en el cultivo de quinua y
maz y en la crianza de guanacos. Sus cementerios se caracterizaron por
grandes concentraciones de tumbas construidas como tmulos
funerarios o ancuvias. Enterraban a los difuntos de manera individual o
colectiva, acompandolos con un ajuar compuesto por cermica, aros
de cobre, collares y vasijas de cermica, entre otros objetos. Eran
calificados alfareros y fabricaron botellas, ollas y cuencos de color
anaranjado, que algunas veces eran decorados con diseos
geomtricos.
Regin de Valparaso
Est dividida administrativamente en siete provincias, Petorca, San
Felipe de Aconcagua, Quillota, Los Andes, Valparaso, San Antonio e Isla

de Pascua. Tiene una superficie de 16.396,1 km y se extiende entre los

paralelos 32 02' y 33 57' de latitud sur y desde el meridiano 70 de
longitud oeste hasta el ocano Pacfico. Limita al norte con la Regin de
Coquimbo, al este con Argentina, al sureste con la Regin Metropolitana,
en un tramo corto del sur con la Regin de O'Higgins y al oeste con el
ocano Pacfico. Su capital es la ciudad de Valparaso.
Las planicies litorales o costeras son angostas en toda la zona. La
cordillera de la Costa se une en la parte norte con la cordillera de los
Andes por los valles transversales (que slo estn en esta zona), y al sur
del ro Aconcagua, toma caractersticas propias y se presenta de manera
continua, entre los 5.000 y 6.000 msnm. La depresin intermedia se
extiende paralela entre ambos cordones montaosos.
Regin Metropolitana de Santiago
Comprende seis provincias: Santiago, Cordillera, Chacabuco, Maipo,
Melipilla y Talagante. Se enmarca entre los 32 55' y los 34 19' de
latitud sur y entre los 69 46' y 71 43' de longitud oeste. Tiene una
superficie de 15.403,2 km y limita al norte y al oeste con la Regin de
Valparaso, al este con Argentina y al sur con la Regin del Libertador
General Bernardo O'Higgins. La ciudad de Santiago es la capital regional
y del pas.
Es la nica regin en Chile que carece de costa o litoral. La cordillera de
la Costa se caracteriza por emerger con fuerza y aspecto de muro al sur
del ro Aconcagua (en la parte norte de la regin). Presenta alturas
cercanas a los 2.000 msnm, y desciende hasta los 1.000 msnm en las
serranas que bordean el Maipo. Ms al sur recupera su altura,
enmarcando profundos valles. La depresin intermedia, llamada tambin
cuenca de Santiago, conforma un valle frtil entre el cordn de
Chacabuco, por el norte, y la angostura de Paine, por el sur. La cordillera
de los Andes se presenta maciza y elevada, con ventisqueros que
coronan algunas alturas.
Regin de O'Higgins
Se sita entre los 33 51' y 35 01' de latitud sur y entre los 70 02' de
longitud oeste y el ocano Pacfico. Su capital regional es Rancagua y
est dividida en tres provincias: Cachapoal, Cardenal Caro y Colchagua.
Tiene una superficie de 16.387 km y limita al norte con las regiones de
Valparaso y Metropolitana, al sur con la Regin del Maule, al este con
Argentina y al oeste con el ocano Pacfico.
Las planicies litorales de esta regin alcanzan un considerable desarrollo
y su extensin flucta entre los 25 y 30 km. La cordillera de la Costa se

presenta con suaves ondulaciones en su vertiente occidental; no supera

los 800 metros de altitud y desciende considerablemente al sur del ro
Cachapoal. La depresin intermedia tiene dos reas en esta regin; la
primera es la zona norte y se identifica como la cuenca de Rancagua. La
segunda, que comienza en la angostura de Pelequn, se presenta muy
estrecha y suavemente ondulada en sus inicios, pero se ampla a medida
que aumenta la latitud. La cordillera de los Andes alcanza un ancho
aproximado de 50 km con cimas superiores a los 4.000 msnm.
Regin del Maule
Las planicies litorales presentan un gran desarrollo, con un ancho
promedio cercano a los 25 km. La cordillera de la Costa en la parte norte
de la regin, mantiene ms o menos la conformacin que presenta en la
Regin de O'Higgins y en la zona sur del ro Maule; se eleva y divide en
cordones que avanzan paralelamente, dando origen, entre ellos, a valles
con microclima y suelos aptos para la agricultura. La depresin
intermedia es, en general, una planicie suavemente ondulada, aunque
en algunos sectores es plana. Se presenta estrecha en la parte norte de
la regin, pero se va ampliando en la medida que va avanzando hacia el
sur. La cordillera de los Andes es de origen sedimentario en la zona
precordillerana, con unos 420 km de extensin y un ancho entre 30 y 45
km; presenta elevaciones entre los 300 y 850 msnm. En tanto, el rea
cordillerana apenas sobrepasa los 4.000 msnm. Los principales volcanes
de este sector son Peteroa (4.090 msnm), Planchn (3.977 msnm),
Descabezado Grande (3.830 msnm) y Descabezado Chico (3.250 msnm).
Tiene una superficie de 30.296,1 km
y est dividida
administrativamente en cuatro provincias, Curic, Talca, Linares y
Cauquenes. Su capital es Talca.

Zona Sur: las aguas perpetas

Se caracteriza por ser lluviosa y fra en invierno. Gracias a su clima es
que podemos disfrutar de las verdes y ondulantes colinas, bellos
bosques y lagos de color esmeralda, glaciares, fiordos, etc. En estas
regiones poco a poco la cordillera cae al mar y se hace evidente en la
zona de Puerto Montt.
Culturalmente hay una fuerte presencia de la colonizacin alemana en el
sur y de toda la tradicin mapuche en la zona de la Araucana en
Temuco, pero ademas Presenta amplias zonas escasamente pobladas en
la zona Austral.

La zona basa su desarrollo econmico esencialmente en su amplio

potencial silvoagropecuario, pesquero y forestal. En lo relativo a la
actividad agrcola, sta se encuentra bastante condicionada por las
caractersticas del clima y suelos
Esta zona se extiende desde la VIII Regin del Bio-bo hasta la XII Regin
de Magallanes, donde se desarrolla una gran diversidad de seres vivos
gracias a las condiciones climticas, especialmente por la abundancia de
lluvias. Los bosques son ricos en especies vegetales nativas como la
araucaria, el alerce, el roble, el mani, la tepa, el coige, el laurel, el
ciprs de las Guaitecas. Ms al sur, en la regin magallnica, se
encuentran extensos bosques de canelos, coiges, cipreses, lengas,
irres, calafates y helechos.
La fauna de la zona sur es menos abundante que la flora. Entre las
especies nativas se encuentran el pud, el huemul, el puma, el ratoncillo
peludo, la ranita de Darwin, el gato montes, la chilla, el deg, el cisne, la
avutarda, el and, la perdiz, el tiuque, el peuco, la garza cuca, el
caiqun, abundantes ranas y sapos y muchsimos arcnidos

Zona Austral: los hielos eternos

La 'Zona Austral' es una de la cinco regiones naturales en que

tradicionalmente se divide el territorio de Chile. Coincide con la
Patagonia chilena en su sentido restringido y, por lo tanto, abarca la
provincia de Palena en la Regin de los Lagos, toda la Regin de Aysn y
toda la Regin de Magallanes. Posee aproximadamente 242 320
habitantes, es decir la menos habitada, y una superficie de 219 914 km
(sin considerar el Territorio Antrtico Chileno).
Abarca una zona caracterizada por las bajas temperaturas y la
abundancia de precipitaciones en forma de lluvia en el occidente y la
escasez de precipitaciones en el este, usualmente en forma de nieve.
La pesca, el turismo y la ganadera son las principales actividades de la
zona. La Carretera Austral conecta de forma terrestre el sector norte con
Chile central, mientras que la regin de Magallanes solamente tiene
acceso terrestre a travs del territorio argentino. A causa de las
distancias y el estado de las vas, es frecuente que se recurra al
desplazamiento areo para comunicarse con otras zonas.