Avatares de la energa nuclear en Argentina. Anlisis y contextualizacin del Plan Nuclear de 1979.

Milagros Rodrguez
H-industri@, Ao 8, Nro. 15, Segundo semestre 2014. ISSN 1851-703X
http://ojs.econ.uba.ar/ojs/index.php/H-ind/

Avatares de la energa nuclear en Argentina.

Anlisis y contextualizacin del Plan Nuclear de 1979
Vicissitudes of nuclear energy in Argentina. Analysis and Contextualization of the 1979 Nuclear Plan
Milagros Rodrguez1

milagrosrodriguez1989@gmail.com

Resumen
El presente artculo tiene por objetivo analizar el Plan Nuclear de 1979 en relacin con el contexto histrico e
ideolgico en que se desarroll. Su estudio reviste especial inters en tanto que la actitud del gobierno autodenominado Proceso de Reorganizacin Nacional (PRN) hacia la Comisin Nacional de Energa Atmica
(CNEA) escap de los lineamientos caractersticos del perodo. Mientras que desde el Ministerio de Economa
se intentaba encarar el desmantelamiento del Estado Empresario y la privatizacin perifrica de la mayora de
las industrias a su cargo, el Ejecutivo aprobaba un ambicioso plan para la construccin de Centrales Nucleares
inspirado en la centralizacin, la planificacin y el autoabastecimiento Cmo se explica dicha excepcionalidad
concedida al rea de la generacin nucleoelctrica? Qu intereses estaban en juego? Qu caractersticas del
entramado institucional explican la incoherencia de ambas polticas?
Para responder a los interrogantes planteados analizaremos tres aspectos: la supervivencia de una faccin
industrialista-burocrtica dentro de las FFAA, interesadas en desarrollar la estructura productiva del pas; la
conformacin de un campo cientfico-tecnolgico relativamente autnomo en torno a CNEA desde los aos
cincuenta; y el rol jugado por la sucesin de Presidentes de CNEA como nexo entre ambas esferas. Se har
especial hincapi en el desempeo del Vicealmirante Carlos Castro Madero, quien condujo la institucin
desde 1976 hasta 1983. Finalmente, cabe resaltar que el presente trabajo aspira a cubrir parte del vaco bibliogrfico en el terreno de las polticas implementadas en torno a la generacin nucleoelctrica y a profundizar
en la comprensin de la complicada trama ideolgica detrs de la ltima dictadura.
Palabras clave: CNEA, FUERZAS ARMADAS, PLAN NUCLEAR.
Abstract
The purpose of this article is to analyze the Nuclear Plan 1979 regarding the historical and ideological context
in which it developed. Its study shows a special concern as the attitude of the government self-defined Proceso de Reorganizacin Nacional towards the National Atomic Energy Commission (CNEA - Comisin
Nacional de Energa Atmica) escaped from the characteristic guidelines of the period. While the Ministry of
Economy attempted to face the dismantling of the Entrepreneur State and peripheral privatization of most
industries at its charge, the Executive approved an ambitious plan for the construction of Nuclear Power
Plants inspired in centralization, planning and self-sufficiency. How is this exception given to the nuclear
power generation area explained? Which were the interests at stake? What features of the institutional framework explain the inconsistency of both policies?
Three aspects will be discussed in order to answer the contemplated questions: the survival of an industrialistbureaucratic faction within the Armed Forces, which are interested in developing the productive structure of
the country; the creation of a relatively autonomous scientific-technological field around the National Atomic
Energy Commission since the 1950s; and the role played by the succession of presidents of this commission
as a link between the two areas. Special emphasis will be given to the performance of the Vice-admiral Carlos
Castro Madero, who ran the institution from 1976 to 1983. Finally, it should be emphasized that this work

Universidad de Buenos Aires, Facultad de Filosofa y Letras.

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aims at filling part of the bibliographical emptiness in the field of the policies implemented in the nuclear
power generation, and at delving into the understanding of the complicated ideologies of the last dictatorship.
Keywords: CNEA, ARMED FORCES, NUCLEAR PLAN.
Recibido: 18 de diciembre de 2013.
Aprobado: 28 de febrero de 2014.

Introduccin: el Plan Nuclear de 1979

En enero de 1979, el Poder Ejecutivo Nacional aprobaba mediante el decreto 302/79 el
nuevo Plan Nuclear que detallaba los lineamientos de la poltica en materia nuclear hasta
por lo menos 1997. El mismo vena a reemplazar a aquel elaborado en 1975, cuya implementacin se haba visto seriamente demorada a causa de las presiones extranjeras sobre
los suministros nucleares y como consecuencia de las circunstancias econmicas que el pas
atravesaba.
Los lineamientos del Plan, que detallamos ms adelante, contrastaban llamativamente
con los rasgos generales que caracterizaron a la gestin econmica de la ltima dictadura.
Es propsito de este artculo contextualizar aqul fenmeno para explicar su excepcionalidad, atendiendo no solo a las polticas estatales impulsadas por las

FFAA,

sino tambin al

componente institucional focalizado en la Comisin Nacional de Energa Atmica (CNEA).

Si bien varios de los proyectos enunciados en 1975 fueron retomados, resultaba evidente que el plan de 1979 se diferenciaba cuantitativamente de su antecesor. Veamos en
qu consistan sus objetivos:
La construccin, puesta en marcha y operacin de cuatro centrales nucleares de 600
Mwe. de potencia, que deberan entrar en funcionamiento en 1987, 1991, 1994/1995, 1997.
De esta forma, se superara la modalidad existente que consista en construir centrales una
por una. Dada la mayor facilidad para adquirir los suministros necesarios, se optaba definitivamente por la lnea de uranio natural y agua pesada, frente a la opcin uranio enriquecido
y agua liviana.2
La creacin de la Empresa Nuclear Argentina de Centrales Elctricas ( ENACE) de capitales mixtos repartidos entre CNEA (75%) y Siemens (25%), a travs de la cual el pas adquirira progresivamente la capacidad de gestin, ingeniera y construccin de centrales nucleares para lograr la mxima independencia.

Para una completa exposicin acerca de los motivos por los cuales se opt por la lnea de agua pesada y
uranio natural, consultar Castro Madero y Takacs (1982).
2

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La exploracin y explotacin de los recursos uranferos en el pas para asegurar el

abastecimiento del programa nuclear.
La produccin de concentrado de uranio, la fabricacin de elementos combustibles y
la produccin de agua pesada a nivel industrial.
La produccin de radioistopos y fuentes de radiacin para su aplicacin medicinal.
La implementacin de un programa de Proteccin Radiolgica y Seguridad Nuclear.
En definitiva, el Plan de 1979 apuntaba a lograr la autonoma completa y el manejo
de todas las etapas del ciclo de combustible en el pas (es decir, desde la explotacin del
uranio hasta el tratamiento de los materiales radioactivos). La implementacin de la poltica
quedaba en manos de la

CNEA,

la cual haba tenido un desempeo particularmente exitoso

desde su creacin en los aos cincuenta.

Adems de los lineamientos estrictamente energticos, se explicitaban dos objetivos
vitales desde el punto de vista estratgico; la participacin de la industria nacional y la consolidacin del aparato cientfico-tecnolgico. En cuanto al primer objetivo, el decreto estableca que el Ministerio de Economa y la

CNEA

sometern a la consideracin del Poder

Ejecutivo Nacional un rgimen de promocin de la industria nuclear que compatibilice un

progresivo incremento de la participacin nacional con un costo total del referido programa.3 Es decir, debera ser llevado a cabo de forma tal que permitiera a las industrias planificar estrategias para su progresiva participacin en el programa. El objetivo final consista
en lograr la autosuficiencia nacional, alcanzando casi el 100% de la participacin de empresas argentinas en la construccin de la ltima de las cuatro centrales. Adems, el cronograma prevea el autofinanciamiento del Plan a travs de la fijacin de tarifas elctricas para la
venta de energa. El segundo objetivo se orientaba a incrementar el esfuerzo cientfico,
tcnico e industrial en materia nuclear con fines pacficos y aprovechamiento de los recursos humanos y naturales del pas, en este campo, para contribuir a consolidar el desarrollo
nacional.4 Ello explica que parte importante del programa se orientara a reglamentar la
promocin de la investigacin y el desarrollo, la capacitacin del personal y la bsqueda de
acuerdos de cooperacin a nivel latinoamericano e internacional.
Ahora bien, como adelantamos ms arriba, el Plan Nuclear de 1979 cristaliz en un
contexto sumamente contradictorio en relacin a su propuesta. Desde 1976, la economa
argentina vena experimentando un cambio en el modelo de acumulacin, basado en la
valorizacin financiera, la centralizacin del capital, la distribucin regresiva de los ingresos
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Decreto Poder Ejecutivo Nacional (PEN) 302/79.

Decreto PEN 302/79.

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y el endeudamiento pblico.5 La postura oficial de la dictadura autodenominada Proceso

de Reorganizacin Nacional se caracteriz por un diagnstico sumamente reactivo a la
poltica de industrializacin por sustitucin de importaciones encarada en los aos anteriores. Segn el ministro de Economa, Jos Alfredo Martnez de Hoz, el dficit presupuestario y la inflacin eran distorsiones producidas por la intervencin estatal. Las mismas deban ser eliminadas mediante la eficiencia en la asignacin de los recursos y el establecimiento de los precios mediante la libre competencia y completa certidumbre. 6 En consonancia con ello, el Estado Empresario deba transformarse en un Estado Subsidiario:
el poder pblico solo deba mantener bajo su rbita reas cuya privatizacin resultara inconveniente o imposible. Como consecuencia, gran cantidad de empresas estatales fueron
sometidas a un proceso de privatizacin perifrica, y delegadas contractualmente a poderosos grupos econmicos privados.7 En cuanto a la industria, se objet definitivamente su
capacidad para motorizar el desarrollo econmico. A partir de aquel momento, los grandes
beneficiarios del perodo se identificaron entre aquellos grupos econmicos que pudieron
reorientar su accionar a las operaciones financieras y especulativas. En 1980, Canitrot conclua que la apertura econmica y la reforma financiera encaradas por Martnez de Hoz,
responda a un objetivo claramente poltico; el orden social llevado a cabo a travs del disciplinamiento operado tanto en las clases trabajadoras como en los empresarios industriales.8
Ante la aparente inconexin que existe entre los objetivos del Plan Nuclear y la poltica econmica de la poca, parece necesario reflexionar sobre ciertas cuestiones que permitan arrojar algo luz a dicha contradiccin Cules eran las ideas del elenco gobernante acerca del rol que las industrias estratgicas (energa, transporte, defensa) deban cumplir?
Cules fueron los motivos que llevaron al rgimen a priorizar el desarrollo nucleoelctrico
por sobre otras fuentes de produccin energtica? Qu facciones estaban interesadas en el
desarrollo de la industria y el complejo cientfico-tecnolgico y por qu? Qu vinculacin
existi histricamente entre las Fuerzas Armadas y la CNEA? Puede la trayectoria previa de
la

CNEA

explicar parte de este fenmeno? Hasta qu punto el desenvolvimiento de una

institucin puede intervenir en la modificacin de las polticas pblicas?

Lejos de brindar una respuesta cabal a los interrogantes planteados, este artculo se
propone un primer acercamiento a un problema que ha sido ignorado por la historiografa.
El estudio de la generacin nucleoelctrica en nuestro pas se justifica en tanto que ha sido
Basualdo (2006); Castellani (2009), pp. 111-114.
Canitrot (1980), pp. 455 y 470.
7 Belini y Rougier (2008), p. 265.
8 Canitrot (1980), pp. 466 y 475.
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y es actualmente una de las industrias estatales ms destacadas en cuanto a su potencial

estratgico y el desafo tecnolgico que representa.
La mirada sociohistrica que proponemos para el anlisis del Plan Nuclear, se respalda en el concepto de ciencia contextualizada introducida por Flix Schuster. El mismo
supone que la actividad cientfica se halla condicionada por el contexto histrico en que se
desenvuelve. Si bien el autor identifica tres grados de interaccin, aqu solo nos interesa
utilizar el primero, la contextualizacin situacional. Este nivel se refiere a la gran variedad
de factores extracientficos de diversa ndole que intervienen en el producto cognitivo (social, poltica, histrica, econmica, entre otros).9 De esta forma, no solo explicaremos el
Plan Nuclear desde los procesos institucionales internos que se venan gestando en el seno
de CNEA desde los aos cincuenta, sino que tambin apuntaremos al anlisis de las cuestiones relativas al contexto local e internacional que condicionaron su implementacin. Nuestra hiptesis de trabajo consiste en explicar el Plan Nuclear a travs del anlisis de tres elementos que interactan entre s: a) la supervivencia de una faccin estatista e industrialista en el seno de las Fuerzas Armadas, cuya influencia se dej sentir sobre todo en algunas reas estratgicas de la produccin; b) la trayectoria institucional seguida por la Direccin Nacional de Energa Atmica (DNEA), luego fusionada con

CNEA.

La misma estuvo

signada por la continuidad, la centralizacin y el desenvolvimiento bajo el mbito de la Marina; c) el rol histricamente desempeado por la figura del presidente de la

CNEA,

cargo

que fue ocupado casi ininterrumpidamente por miembros de la Marina de Guerra entre los
aos 1955 y 1984. Dadas sus trayectorias personales, cumplieron un importante papel como nexo entre dicha institucin y el gobierno militar. Ms especficamente, nos avocaremos a analizar la influencia de las ideas del Vicealmirante Carlos Castro Madero, quien ejerci el cargo entre 1976 y 1983, sobre el Plan Nuclear de 1979.
A modo de cierre, researemos aspectos relativos al contexto internacional de fines
de los aos setenta y principio de los ochenta y arribaremos a algunas conclusiones de carcter general.
Las Fuerzas Armadas y las ideas industrialistas
Hace algunos aos, las ciencias sociales comenzaron a sealar la existencia de faccionalismos en el interior de las Fuerzas Armadas que ocuparon el poder en 1976. En lneas geneSchuster tambin distingue dos niveles ms de contextualizacin: la relevante (el efectivo ingreso de los
factores extra cientfico en las teoras) y la determinante (la influencia de los factores de produccin en el
desarrollo de las teoras. Schuster (1999), pp. 23-25.
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rales, estas visiones coinciden en que, en el comienzo, el objetivo aglutinante estuvo dado
por la supuesta cruzada contra la subversin; una vez que esta demostr sus lmites,
los conflictos internos habran salido a la superficie. 10 Superando las explicaciones dualistas,
Paula Canelo ha realizado importantes trabajos que profundizan en la interpretacin de
diversas posturas consolidadas a lo largo del perodo alrededor de cada uno de los temas
ms recalcitrantes; la salida democrtica y la poltica econmica.11 Como punto de partida
de este trabajo, rescatamos la formacin de tres grupos opositores en torno a la poltica
econmica encarada por Martnez de Hoz y los tecncratas descripta por la autora. La
primera, representada por la Armada y la figura del almirante Emilio Massera; la segunda,
denominada estatista, se alineaba en torno al general Ramn Daz Bessone y representaba a la burocracia a cargo del complejo militar industrial y las empresas prestadoras de servicios; la tercera, encarnada en el general Roberto Viola, representaba a la fraccin politicista del Ejrcito. En este apartado seleccionaremos al segundo grupo para el anlisis de la
faccin estatista o burcrata. A partir de ello, ahondaremos sobre su influencia en las
polticas pblicas de la dictadura y ms estrictamente, en la implementacin del Plan Nuclear de 1979.
La confluencia de los intereses militares e industriales puede rastrearse en las primeras dcadas del siglo

XX.

Para ese entonces, las fuerzas armadas comenzaron a percibir que

era necesario asegurar el abastecimiento de ciertas materias primas indispensables para la

industria blica. Avalados por el Estado, durante los aos veinte y treinta realizaron avances
en sectores clave, como la siderurgia y el petrleo. La creacin de la Direccin General de
Fabricaciones Militares (DGFM) en 1941 marca el primer hito de dicho proceso, ya que la
institucin recibi competencias que excedan al mbito estrictamente castrense. En efecto,
Rouqui seala que el Estado deleg en la

DGFM

la fabricacin de aquellos productos de

consumo general que no podan ser cubiertos por la industria privada. 12 Ms especficamente, la Armada asumi tempranamente un importante papel en la cuestin del desarrollo
energtico. Basndose en la progresiva especializacin de las escuelas navales y la necesidad
de alcanzar el autoabastecimiento para la movilizacin de los buques de guerra, esta nueva
elite tcnica dentro de las FFAA no solo impuls el desarrollo cientfico sino que tambin
reclam la injerencia directa del Estado Argentino en torno a la explotacin carbonfera y
petrolera.13

ODonnell (1981), Quiroga (1994).

Canelo (2004, 2008).
12 Belini y Rougier (2008); Rouqui (1981), pp. 306-308.
13 Pontoriero (2012), pp. 1-3 y Puglisi (s/f), pp. 59-61.
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Los lineamientos de la etapa fundacional estaban destinados a profundizarse con las

polticas encaradas desde el peronismo, que impuls la reorientacin de la produccin blica al uso civil, para culminar finalmente en el fortalecimiento del complejo militar industrial
durante la etapa desarrollista. Los conceptos seguridad y desarrollo incorporados por
la versin Latinoamericana de la Doctrina de la Seguridad Nacional en los aos sesenta,
contribuyeron a fortalecer la idea de priorizar el afianzamiento de ciertas industrias estratgicas.14 Nacida de la experiencia militar francesa en Indochina y Argelia, dicha Doctrina
haba sido introducida en toda Amrica Latina por los Estado Unidos a travs de la Escuela
de las Amricas y el Plan Cndor.15 En el imaginario militar, el subdesarrollo facilitaba el
avance de la subversin interna y la propagacin del mensaje revolucionario del comunismo. Por ende, ciertas mejoras en las condiciones generales de vida constituiran el verdadero cordn sanitario; la introduccin de tecnologa, el estmulo al crecimiento y las exportaciones industriales y la disponibilidad de capitales para la inversin productiva. 16 La consecuencia lgica de dicho razonamiento era que las Fuerzas Armadas encargadas de velar
por la seguridad nacional seran las protagonistas en la lucha por el desarrollo integral de
la nacin, afirmando su papel en la batalla contra la opresin y la injusticia.
El ideario que se gestaba desde principios de siglo estaba destinado a abrevar en
uno de los representantes ms relevantes de la faccin industrialista militar; el general Enrique Guglialmelli. Durante la presidencia de Frondizi se haba desempeado como secretario de Enlace y Coordinacin, y ms tarde ocupara el cargo de secretario del Consejo Nacional de Desarrollo bajo la gestin de Roberto Levingston. 17 Guglialmelli se dedic a publicar sus ideas sobre estrategia, desarrollo y geopoltica en la revista Estrategia por l fundada y dirigida entre 1969 y 1983. 18 Es a travs de su produccin intelectual que podemos
rescatar la forma en que estos militares perciban la realidad argentina. Adems de afirmar
las ideas propias del desarrollismo mencionadas ms arriba, el autor insista en la necesidad
de liberar a la nacin de las presiones externas, as como tambin alcanzar la integracin
econmica y social de toda Amrica Latina las fuerzas armadas de las repblicas latinoamericanas, factores activos y dinmicos de la seguridad nacional, tienen como tarea
Rapoport (2000), pp. 523-524.
Para una visin ms detallada del itinerario formativo de la Doctrina de Seguridad Nacional consultar
Mazzei (2002).
16 Crahan (1982), pp. 101-103.
17 Potash (1985), p. 318.
18 La revista Estrategia fue fundada por el general Enrique Guglialmelli en 1969. El objetivo de la misma era
informar a los lectores sobre temas de estrategia, geopoltica y relaciones internacionales. A este fin, convoc
a numerosas figuras relevantes a participar con artculos diversos, entre los que se encuentran dirigentes y ex
dirigentes latinoamericanos, militares y dignatarios extranjeros. Estrategia fue dirigida por Guglialmelli hasta su
fallecimiento en 1983.
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fundamental una misin pacfica pero esencialmente combativa: constituir el escudo protector, y en muchos casos, la vanguardia de la lucha de todo el pueblo por asentar la soberana y la autodeterminacin nacional a travs del desarrollo acelerado de la economa y las
formas superiores de convivencia social. 19 Muchos de sus escritos durante la etapa del
Proceso criticaban abiertamente el modelo econmico encarado por Martnez de Hoz. Por
un lado, rescataba figuras emblemticas del desarrollo industrial nacional, como Carlos
Pellegrini o el general Manuel Savio.20 En las conclusiones de ambos artculos, destacaba la
rigurosa actualidad de los conceptos expuestos, sobre todo aquellos vinculados a la proteccin de la industria, el desarrollo del mercado interno y la importancia del sector manufacturero para el desarrollo nacional:
En nuestro tiempo se ha emparchado un viejo esquema [] especializar al pas segn su mayor eficacia selectiva y mayor eficiencia relativa, lo cual nos condenar al tradicional papel agro exportador
[]. Tal filosofa, es compartida por nuestro pas por los economistas del rgimen, muchos tecncratas con vocacin de burcratas internacionales, y no pocos especialistas y pseudoespecialistas que gustan de las expresiones formales por lo nacional y popular [] se hace perentorio que la Argentina encare un programa econmico integral, sectorial y espacial, que quiebre para siempre su actual estructura agro exportadora, la cual, en sntesis, la condena a la dependencia fornea y a la permanente agitacin social.21

Por otro lado, elaboraba artculos que contenan crticas directas al abandono del
modelo de Industrializacin por Sustitucin de Importaciones, as como tambin al ingreso
de firmas multinacionales en el pas con gran capacidad de presin sobre los grupos gobernantes.22
Es necesario aludir a esto (el desarrollo) en momentos en que desde ciertos crculos se cuestiona la
eficiencia de la industria nacional y se la acusa de haber nacido, evolucionado, y especulado al amparo
del proteccionismo [] cabe advertir que de no haber existido este proteccionismo, o la difamada poltica de sustitucin de importaciones, Argentina no habra podido llevar a cabo su proceso de industrializacin an incompleto.23

Para los aos setenta el ideario industrialista se hallaba sumamente arraigado en algunos sectores de las FFAA. El plan econmico de Martnez de Hoz provocaba un profundo
malestar dentro de los vastos sectores de las Fuerzas Armadas, que conceban para el Estado del cual eran parte fundamental- un rol activo y central como promotor econmico
fundamentalmente de una industria blica que se perciba como estratgica para la defensa
nacional- y como agente privilegiado de la planificacin y el desarrollo nacionales.24 Pero
no estaban solos en la lucha contra la poltica econmica; sus intereses coincidiran con los
Guglialmelli (1969), p. 23.
Guglialmelli (1977, 1979).
21 Guglialmelli (1977), p. 359.
22 Guglialmelli (1978), pp. 412-419.
23 Guglialmelli (1978), p. 413.
24 Canelo (2004), pp. 259-260.
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de la burocracia nacida al calor de las actividades del complejo militar industrial, la cual
estaba llamada a no ceder fcilmente a los intentos de desmantelamiento del estado empresario. En ese grupo se podan ubicar figuras estrechamente vinculadas a sectores clave de la
industria, como el general Diego Uricarriet (cuya amplia trayectoria burocrtica poda rastrearse desde

DGFM,

hasta HIPASAM, Petroqumica Baha Blanca y

ATANOR,

entre otras), el

General Horacio Rivera (SOMISA) o Ral Ondarts (Hidronor, YPF).

La supervivencia de la faccin industrialista-burocrtica en el seno del bloque de poder, explica en parte la ambigedad en la aplicacin de algunas polticas econmicas referidas a la privatizacin. De hecho, varios autores sealan que, en contra de los objetivos propuestos por la administracin, tanto la injerencia del Estado en ciertas reas de la economa
como el gasto pblico fueron aumentando hacia el fin de la gestin militar. 25 Hacia 1979, la
insistencia de las crticas de los liberales contra la presencia de miembros de la faccin
desarrollista en posiciones encumbradas del aparato estatal nos permite verificar la validez de esta afirmacin.26 Finalmente cabe destacar que la presencia de la faccin industrial
burocrtica en el Estado asegur que se mantuvieran los niveles de inversin pblica en
actividades de desarrollo prioritario. En base a un estudio realizado por FIEL y perfeccionado por la Comisin Interministerial de Privatizacin de empresas en 1978, se elabor un
informe con cuatro categoras de empresas. La primera, inclua a aquellas cuya privatizacin
resultara imposible o inconveniente y dentro de este grupo se inclua el servicio pblico
elctrico.27
La CNEA, que como veremos en el apartado siguiente haba sido presidida por miembros de la Marina desde su creacin, pudo formar parte del escaso grupo de instituciones
favorecidas por el Proceso. Para 1979 no solo se aprob el ambicioso Plan Nuclear de Castro Madero, sino que la Comisin recibi el mayor presupuesto de toda su historia.28 Pero,
por qu los militares se embarcaron en un amplio programa de desarrollo de la industria
energtica? Y qu motivos explican la preferencia por la opcin de la generacin nucleoelctrica por sobre otras opciones de abastecimiento energtico?
En primer lugar, para contestar estos interrogantes descartamos la teora belicista
ampliamente sostenida en los crculos acadmicos de opinin internacional.29 La misma
Vase Schvarzer (2000), Rapoport (2000) y Belini y Rougier (2008).
Canelo (2004), pp. 284-285.
27 El segundo grupo estaba conformado por las empresas que deban privatizarse rpidamente; el tercero, por
aquellas que convena incorporar al sector privado o aumentar su participacin; el cuarto inclua corresponda
a entidades que deban privatizarse parcialmente. Belini y Rougier (2008), pp. 270-271.
28 Para una revisin ms exhaustiva de estos datos, consultar Castro Madero, Carlos y Takacs, Esteban A.
(1982), pp. 134-135.
29 Castro Madero y Tackacs (1991); Hurtado (2009).
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postula que la verdadera motivacin detrs del Plan Nuclear era desarrollar y fabricar la
bomba atmica en respuesta a la supuesta rivalidad con el Brasil. 30 Sin embargo, la Argentina siempre ha declarado su vocacin en el uso pacfico de la energa atmica. Adems, no
existen pruebas de avances concretos en ese sentido. El mismo Castro Madero sostena que
el desarrollo de la bomba atmica, adems de resultar poco til ante una hipottica guerra,
significaba una actividad sumamente improductiva ya que comportara el gasto de gran
cantidad de recursos que no sumaran al desarrollo nacional.31 Lo ms probable es que las
acusaciones contra la supuesta proliferacin en Argentina se correspondieran con el recrudecimiento de las presiones llevadas a cabo desde aquellos pases lderes en la industria
nuclear para eliminar posibles competidores en la arena internacional.32
Las motivaciones para avalar la opcin nucleoelctrica pueden explicarse parcialmente por razones geopolticas. Brasil haba firmado en 1975 un acuerdo de transferencia tecnolgica con Alemania Federal. A diferencia de lo que suceda en Argentina, los militares
en el poder del pas vecino haban llevado adelante un modelo nacional-desarrollista inspirado en las ideas de quien sera la contraparte de Guglialmelli en Brasil, el general Golbery
do Couto e Silva.33 Si bien en materia nuclear an se mantenan rezagados respecto de
nuestra nacin, algunos militares (entre ellos el mismo Guglialmelli) teman que peligrara la
estabilidad geopoltica del cono sur y que nuestro pas perdiera su ventaja relativa. 34 Con los
inicios de la colaboracin Argentino-Brasilea tras el acuerdo firmado por Videla y el lder
militar brasileo Figuereido en 1980, los temores ante una posible guerra nuclear con el
Brasil fueron perdiendo su vigor.35
Sin embargo, la motivacin que consideramos predominante es aquella ligada a la esfera econmica. En la dcada de 1950 el Ejrcito centr su inters en el desarrollo de la
energa atmica dado el abanico de posibilidades que esta otorgaba para su aplicacin en la
industria pesada. Aunque es probable que el general Juan Domingo Pern quien introdujo
el desarrollo nuclear en la agenda pblica jugara con la posibilidad de desempear un rol
activo en una supuesta Tercera Guerra Mundial, lo cierto es que tambin vio en ella una

An en el 2006, de cara a la reactivacin nuclear, una nota publicada en La Nacin afirmaba que Galtieri
haba elaborado un plan nuclear del Ejrcito secreto y paralelo al programa pacfico que el titular de la
Comisin Nacional de Energa Atmica (CNEA), vicealmirante Carlos Castro Madero, lanz en 1977 a travs
del decreto 3183. Vase La Nacin, 08 de enero de 2006.
31 Castro Madero y Tackacs (1993), pp. 46-47.
32 En relacin al tema de las presiones internacionales sobre el Plan Nuclear, consultar Hurtado de Mendoza,
(2009, 2013).
33 Ansaldi (2004), pp. 44-48; Crahan (1982).
34 Guglialmelli (1976), pp. 219-222.
35 Escud (2008).
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fuente poderosa de energa que posibilitara acelerar el plan siderrgico. 36 Hacia 1970, era
claro que la tecnologa nuclear tena el potencial para dinamizar, de forma directa e indirecta, un amplio sector de la industria. Como mencionamos en el primer apartado, uno de los
grandes objetivos del Plan Nuclear marchaba en esa direccin. Si bien existan otras opciones de abastecimiento energtico, era la generacin nucleoelctrica la que dispona de un
complejo cientfico-tecnolgico ampliamente desarrollada y la que brindaba mayores posibilidades para la participacin de la industria nacional. El gobierno de la ltima dictadura
llev adelante el Plan, a pesar de las presiones externas contra la autonoma tecnolgica y el
cierre del ciclo de combustible: La diferencia entre el gobierno militar y el radical (que le
sucedi) en el rea atmica, es que mientras las Fuerzas Armadas, por motivos de nacionalismo profesional, impulsaban, pese a ciertas deformaciones liberales, el plan nuclear, los
posteriores gobiernos de Alfonsn y Menem, bajo la cubierta de la democracia, capitularon ante la banca mundial y ofrecieron detener nuestro desarrollo atmico como muestra
de buena letra.37 En efecto, la restauracin de la democracia en 1983 marc la progresiva
desmilitarizacin del aparato estatal y, por otra parte, signific la ruptura de una poltica de
Estado que haba avanzado ininterrumpidamente desde 1952.
La Comisin Nacional de Energa Atmica: coherencia y continuidad institucional
La

CNEA

fue creada en 1950 con el objetivo de coordinar, estimular y controlar todas las

investigaciones en el campo nuclear.38. El gobierno del general Pern se embarcaba en un

amplio programa de industrializacin, en el cual la novedosa energa nucleoelctrica descubierta pocos aos antes, funcionara como pilar fundamental del desarrollo.
En ese entonces gran parte de los intelectuales argentinos rechazaban el modelo peronista, motivo por el cual el rgimen debi conformar sus propios cuadros cientficos para
encarar la tarea. Dos de las estrategias ms contundentes en este sentido fueron la creacin
de instituciones oficiales en yuxtaposicin a aquellas provenientes de la comunidad cientfica local. Una segunda estrategia consisti en el reclutamiento de cientficos europeos, sobre
todo, alemanes. Con estos fines, Pern cre la Comisin Nacional de Energa Atmica
(CNEA) y la Direccin Nacional de Energa Atmica ( DNEA, fusionada luego en CNEA). Por
otro lado, encarg el desarrollo de la investigacin atmica a un cientfico alemn, Ronald

Glick (1996), p. 326; Marzorati (2012), pp. 61-63.

Lamuedra (2006), p. 178.
38 Decreto 10.936/50.
36
37

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Richter, que habra llegado al pas como miembro del grupo liderado por Kurt Tank. 39 Con
antecedentes acadmicos dudosos, Richter prometi al mandatario el dominio de la fusin
controlada y a ese fin se puso a su disposicin gran cantidad de recursos.40
A pesar del largamente reseado y estrepitoso fracaso de Richter y el Proyecto Huemul, la energa nuclear ya tena lugar en la agenda pblica y se haban adquirido varios equipos en el exterior que seran utilizados a futuro por el personal de

41

CNEA.

Al amparo del

Estado, que realiz importantes inversiones en infraestructura y formacin de recursos

humanos, comenz a perfilarse una comunidad de cientficos y tcnicos argentinos dedicados al tema nuclear. Entre 1955 y 1973 se consolidaba la estructura cientfico tecnolgico
que posteriormente conformara la base de muchos desarrollos cientficos.42 Esta poca
coincidi con un perodo de mayor distencin a nivel mundial, encarnado en el espritu de
la Conferencia de tomos para la Paz celebrada en 1955 en Ginebra. La participacin
argentina fue notable (37 trabajos) y le vali del reconocimiento exterior. Dicho logro resulta cuando menos excepcional, dada la corta trayectoria que haba recorrido el pas en ese
campo. Dos aos despus, CNEA construy ntegramente el primer reactor de investigacin
del pas y de Latinoamrica: el RA-1.
A partir de entonces, la institucin se caracteriz por la continuidad y la coherencia
de sus objetivos, rasgos excepcionales en medio de la inestabilidad caracterstica de las instituciones del estado argentino durante el siglo XX. En efecto, tras la cada del lder peronista
en 1955, la

CNEA

no solo mantuvo sus actividades sino que recibi el aval activo de los

gobiernos que se sucedieron hasta la dcada de los ochenta. Qu elementos explican esta
continuidad? Podemos identificar tres: a) En consonancia con lo desarrollado en el punto
anterior de este trabajo, parte de dicha continuidad se basa en que, desde su creacin, la
presidencia de la institucin estuvo en manos de la Marina; b) El fenmeno de autonomizacin burocrtica conocido como cristalizacin institucional segn el anlisis de Oszlak;43 y c) la cohesin interna de la comunidad cientfica, nucleada en torno a las ideas del
fsico Jorge Alberto Sabato, quien se desempe activamente en el rea de metalrgica desde su ingreso en 1953 hasta 1970.
Informalmente circulaba la idea de que la decisin de dejar

CNEA

en manos de la Ma-

rina se deba ms que nada a las relaciones personales entre el general Pern y el capitn de
Mariscotti (1989), pp. 95-98
Cabe destacar que recin en 1952 en Estados Unidos, un equipo de cientficos descubri el mtodo de la
fusin descontrolada, tecnologa que ms tarde fue empleada en el uso de la bomba de hidrgeno. Hasta el
presente, la fusin controlada que Richter prometa, no se ha podido lograr en ninguna parte del mundo.
41 Mariscotti (1989).
42 Coll y Radicella (2000), p. 39.
43 Oszlak (1981).
39
40

41

Milagros Rodrguez

navo Iraolagoita. Dicha explicacin resulta cuando menos poco satisfactoria, ya que no
permite comprender por qu con el retiro de este ltimo, la institucin haya continuado en
la rbita de esa fuerza. Ms convincentemente, Marzorati argumenta que la explicacin
estriba en la formacin cientfico tcnica que adquiran los marinos en sus primeros aos de
formacin profesional.44 Tambin puede apelarse al temprano inters demostrado por la
Marina para alcanzar el autoabastecimiento energtico que hemos mencionado ms arriba.
Finalmente, tampoco desconocemos que parte de esta decisin puede atribuirse al hecho
de que Pern buscara lograr mayor adhesin dentro de esta arma y, a su vez, mantener el
equilibrio interfuerzas dentro de las

FFAA.

En ese sentido, cabe destacar que en ese enton-

ces el Ejrcito controlaba Fabricaciones Militares y la Fuerza Area dominaba la Fbrica

Militar de Aviones y la empresa Industrias Mecnicas del Estado ( IME).
Si bien la mayor parte del personal lo conformaban los civiles, el directorio estuvo
durante ms de treinta aos en manos de miembros de la Marina. Mediante las entrevistas
realizadas a actores clave del proceso, Marzorati rescata testimonios que avalan dicha conexin. Segn Daniel Bes (fsico, UBA), la buena actuacin, no solo de Iraolagoita, sino tambin de Quihillalt, de Castro Madero. Tenan una cultura distinta, una cultura de Fuerzas Armadas; pero entendieron en buena medida cmo funcionaban los cientficos y aceptaron ciertas cosas que para una cultura militar, no la elegan. 45 Clara Mattei (Licenciada
en matemticas y fsica,

UBA)

tambin destaca que ninguno intent competir con el ante-

rior destruyendo lo logrado, y esto fue el motor del desarrollo. 46 Tanto la ideologa industrialista como los valores de las Fuerzas Armadas, especialmente la Marina, contribuyeron
de forma decisiva a la continuidad de

CNEA.

Adems, desde su creacin, la institucin de-

pendi directamente del Poder Ejecutivo y cont con el apoyo de todos los gobiernos que
se sucedieron hasta la dcada de 1980. Este hecho se tradujo en una extraordinaria agilidad
en cuanto a la toma de decisiones e implementacin de polticas pblicas.
De ello se desprende otra importante consecuencia. Segn Oszlak, cuando una institucin se encarga de implementar una poltica, la misma dinmica genera estructuras burocrticas especializadas que a la postre adquieren el poder de redefinir la poltica o la postura
inicial del estado ante ciertas cuestiones.47 Dicho fenmeno, denominado cristalizacin
institucional adquiere especial relevancia para el estudio del caso de

CNEA.

Desde su mis-

ma creacin, Iraolagoita haba solicitado a Pern que se le diera un cheque en blanco

para permitir el ingreso de personal no afiliado al partido en la Comisin
Marzorati (2012), pp. 179-185.
Marzorati (2012), p. 212.
46 Marzorati (2012), p. 212.
47 Oszlak (1981).
44
45

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De esta manera se estableci una especie de contrato tcito entre los objetivos e intereses de la poltica
cientfica planteada por el Gobierno y los de los miembros de la comunidad cientfica [] Como en
su mayora los cientficos eran antiperonistas, fue necesario prescindir de la ideologa de los profesionales que se iniciaban en esa nueva rea de la ciencia y ofrecer un espacio apoltico en el que pudieran
desarrollar sus investigaciones.48

La institucin naca con un amplio margen de libertad, caracterstica que pudo perpetuarse y evolucionar en los aos posteriores ms all de los avatares polticos del pas.
Cabe destacar la fuerte influencia que tuvieron las ideas de un actor clave del proceso
Jorge Alberto Sabato. En efecto, Sabato crea que el mejor camino para adquirir el conocimiento cientfico no era el mtodo lineal, en el cual el desarrollo de la ciencia bsica precede a la ciencia aplicada. Por el contrario, el aprendizaje de los pases subdesarrollados tena
que darse en la resolucin de los problemas prcticos (learning by doing) y de esta forma se
lograra con el tiempo la autonoma tecnolgica: Por cierto que de entrada no tendramos
ms remedio que copiar, pero debamos hacerlo sabiendo que esa era solo una etapa en un
camino que nos debera conducir a desarrollos originales.49 El alcance de sus ideas dentro
de

CNEA

se manifiesta en la decisin de la institucin de construir el RA-1 ntegramente en

el pas antes que comprar la tecnologa en el extranjero. A este fin, se haba creado en 1958
el Departamento de Metalrgica bajo la direccin de Sabato para resolver problemas derivados del uso de combustibles nucleares. En palabras de Sabato: En cuanto a la dependencia econmica, hacer Metalurgia es justamente una de las formas de luchar contra esa
dependencia; en la medida que aumentamos el potencial tcnico-cientfico aumentaremos
nuestra capacidad de decisin.50 La idiosincrasia compartida por los miembros de la

CNEA

tambin determin que el estudio de factibilidad de la central Atucha I iniciada a fines de

los aos sesenta, fuera realizado por tcnicos argentinos y no por consultoras internacionales, lo cual otorg enorme libertad para realizar la contratacin.51
Pero las ideas de Sabato iban ms lejos an. Segn l, la tecnologa constitua una herramienta para el desarrollo, por eso era sumamente necesario que los avances cientficos se
transfieran hacia la industria nacional. A este fin, cre en 1962 el Servicio de Asistencia
Tcnica a la Industria (SATI) para activar la participacin industrial en el desarrollo cientfico. Dicho esquema alcanza su forma ms acabada en la formulacin del Tringulo de Sabato; en cada uno de los vrtices de la figura, el autor ubica al gobierno, la estructura productiva y la infraestructura cientfica. La finalidad es ilustrar cmo deben integrarse correctamente las tres partes para logar la capacidad tcnico-cientfica de decisin propia a travs
Marzorati (2012), p. 153.
Sabato (1973), p. 4.
50 Sabato (1973), p. 12.
51 Quilici (2008), p. 4-5.
48
49

43

Milagros Rodrguez

de la insercin de CyT en la tarea misma del proceso de desarrollo. Para que el tringulo
funcione era necesario llevar a cabo dos tareas: la mejora de la infraestructura y la incorporacin del conocimiento a la produccin para saber cmo y dnde innovar.52
La persistencia de estas ideas en

CNEA

a lo largo de los aos se evidencia en los li-

neamientos del Plan Nuclear de 1979 esbozados en el primer punto. La energa nuclear
deba configurar un polo alrededor del cual la estructura productiva debera tener la posibilidad de crecer y desarrollarse:
Una caracterstica institucional que diferencia CNEA de otros organismos de CyT, fue su relacin con el
entorno. La poltica de interrelacin social de la institucin estuvo dirigida a la transferencia de tecnologa y a la extensin de conocimientos prcticos a la industria, en campos que no estaban directamente relacionados con el sector nuclear, pero que eran saberes que se obtenan como derrame de la investigacin y desarrollo especficos.53

Las ideas de Sabato sobre aprendizaje e independencia constituyeron un elemento

fundamental para la cohesin de la comunidad cientfica de CNEA. La Construccin del RA1 result un hito en ese sentido
Era un enorme salto tecnolgico [...] que se haca realidad a pesar de las enormes limitaciones de conocimientos del tema y de medios a disposicin [...]. Pensemos que ni siquiera disponan de computadoras, solo calculadoras mecnicas. Dnde estaba la clave? [...] Estaba en la definicin clara del Objetivo Comn junto con la Voluntad individual de cada uno de los participantes [...] de tirar para el
mismo lado poniendo sin reservas su contribucin necesaria para lograr el Objetivo fijado. Esa fue la
clave [...] del xito de esa hazaa.54

Esa cohesin interna entre sus miembros se vio reforzada dada la cercana etaria y los
logros compartidos dentro de una institucin que daba sus primeros pasos junto a ellos. De
esta forma, surgi entre las primeras generaciones de cientficos en

CNEA,

una visin fun-

dacional mtica fuertemente identificada con su tarea y el espacio de legitimacin cientfica.55

Los lineamientos del Plan Nuclear de 1979 estaban claramente inspirados en el ideario de Sabato, hecho que pone de manifiesto la actualidad que el mismo tenan a fines de la
dcada de 1970 dentro de la comunidad cientfico-tecnolgica. La intencin de llevar adelante la construccin de cuatro centrales nucleares sin recurrir a la modalidad llave en
mano se basaba justamente en la reafirmacin de la autonoma y la apuesta al aprendizaje.
Por otra parte, la cohesin interna que CNEA exhiba ya sea por el ethos que sus miembros
compartan, su cercana etaria, etc. funcion como un blindaje frente a los avatares polticos que sacudieron al pas luego de la cada del lder peronista, hecho que se tradujo en una

Sabato y Botana (1968).

Quilici (2008), p. 3.
54 Marzorati (2012), p. 204.
55 Marzorati (2012), pp. 166-171.
52
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excepcional capacidad para superar obstculos de todo tipo. La brillante trayectoria de la

institucin era perfectamente coherente con las exigencias del Plan, y avalaba su capacidad
para llevar adelante la enorme tarea que el decreto 302/79 le haba impuesto.
La figura del Presidente de la CNEA, un nexo entre dos culturas
La vinculacin entre la faccin industrialista de las

FFAA

y el campo tecnolgico ligado a la

energa nuclear, puede rastrearse a partir de los aos cincuenta. Desde entonces, la figura
del Presidente de la

CNEA

ha desempeado un importante papel en la continuidad de la

institucin, no solo por el apoyo brindado desde el Poder Ejecutivo, sino tambin por su
alto grado de integracin en la comunidad cientfica nuclear. Inversamente, muchos de los
oficiales de la Marina y el Ejrcito se formaron en el Instituto Balseiro para desempearse
luego en el mbito tcnico de la Comisin. 56 La interaccin

CNEA-FFAA,

que se oper en

ambos sentidos, dio como resultado la consolidacin de una cultura nuclear integrada
por cientficos, tcnicos y militares.57 Dedicaremos este apartado a analizar parte de la produccin intelectual del vicealmirante Carlos Castro Madero, ya que como contemporneo e
impulsor del Plan Nuclear de 1979, constituye un claro ejemplo para comprender de qu
forma se ha articulado esa cultura nuclear a lo largo del tiempo.
Al igual que sus antecesores en el cargo, Carlos Castro Madero lleg a la presidencia
de la

CNEA

luego de haber transitado dos caminos. Por un lado, se desempe como

miembro de la Marina, llegando a ocupar el cargo de Vicealmirante. Por otro, se gradu

como ingeniero en Telecomunicaciones y posteriormente se doctor en Fsica en el Instituto Balseiro. Complet sus estudios sobre energa atmica en Vallecitos Atomic Laboratory
(California, Estado Unidos) y particip en la

CNEA

en calidad de investigador durante los

aos sesenta. En 1976 fue designado en la presidencia de la institucin, cargo que desempe ininterrumpidamente hasta 1983. El apoyo brindado por el gobierno de facto resulta
innegable: en 1979 se otorga al presidente de la

CNEA

el rango de Secretario de Estado,

con el claro objetivo de facilitar la cuestin presupuestaria. 58

La doble trayectoria brevemente reseada nos permite plantear que Castro Madero
actu como nexo entre los intereses de las Fuerzas Armadas en el poder y la comunidad
cientfico-tecnolgica. Como miembro de la cultura nuclear se hallaba profundamente
influido por las ideas de Jorge Sabato y fue un firme defensor de la independencia y la cenPuglisi (s/f), pp. 60-61.
Hurtado (2009), pp. 29.
58 Decreto PEN 1253/79.
56
57

45

Milagros Rodrguez

tralizacin de la

CNEA.

Por otra parte, del anlisis de sus escritos se desprende no solo su

afinidad con los miembros de la faccin industrialista-burocrtica de las

FFAA,

sino que

como marino manifiesta un gran inters por el desarrollo del submarino nuclear. 59 La no
desdeable produccin intelectual, que se materializ en dos libros y una gran cantidad de
artculos publicados en revistas de la poca, nos permiten rastrear algunas de sus ideas centrales.
Segn el vicealmirante, era necesario definir una poltica nuclear clara a nivel nacional
y de larga duracin, que facilitara no solo la adquisicin de equipos sino tambin la capacitacin del personal. El Estado, con la participacin activa del sector productivo, deba asumir el papel de planificar cuidadosamente y jerarquizar las polticas cientficas. 60 En este
esquema, la ciencia y la tecnologa constituiran las claves del xito nacional: Es decir, que
lo que la nacin necesita es potenciar su desarrollo tecnolgico. Este obviamente se apoya
en la ciencia, pero el centro de gravedad est en la generacin de tecnologa. La innovacin
tecnolgica se genera en los grupos de desarrollo y no en los cientficos. 61 Castro Madero
pensaba que para solucionar el problema energtico, el pas deba explotar dos fuentes de
forma complementaria: la hidrulica y la nuclear. Es a la segunda a la que le dedica mayor
espacio en sus escritos. Una y otra vez destaca el efecto multiplicador en materia de energa,
economa, desarrollo tecnolgico, educacin, ciencia, salud, agro, industria, ecologa, comercio exterior y relaciones internacionales.62 De ello se desprende que, al igual que Sabato,
Castro Madero conceba al desarrollo de la industria nacional como fin ltimo del programa nuclear, la cual deba crecer y perfeccionarse mediante el accionar concreto. En el marco del discurso de la inauguracin de la Central Nuclear Embalse, llevado a cabo en 1983
en la localidad de Ro Tercero (Crdoba), el vicealmirante remarcaba que As como la
Argentina de hoy siente que el Plan Nuclear sirve al ms alto inters nacional no dudo que
los argentinos de maana vern confirmadas nuestras expectativas a travs del formidable
impacto que obras como esta producirn en los niveles de calidad de la industria e ingeniera nacionales.63
Sus ideas sobre desarrollo e integracin regional se acercaban a las postuladas por el
General Guglialmelli (de hecho, Castro Madero fue invitado en varias oportunidades para
redactar artculos sobre energa nuclear en la revista Estrategia). En 1978, afirmaba que
La energa nuclear ir aumentando su importancia para el pas tanto desde el punto de vista del desarrollo como el de la defensa. []. A ello apunta el programa nuclear en marcha [el de 1975/85] y el
Vase Carasales, Castro Madero y Cohen (1992).
Castro Madero y Takacs (1993), pp. 127-133.
61 Castro Madero y Tackacs (1993), p. 130.
62 Castro Madero y Tackacs (1991), p. 240.
63 Castro Madero (1983), pp. 892-894.
59
60

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mismo contempla la mxima participacin de la ciencia, la tecnologa, industria e ingeniera nacional
[]. Desde el punto de vista de la defensa un desarrollo sostenido de nuestra capacidad en este campo
nos permitir promover y fortalecer la integracin latinoamericana, que constituye el medio ms idneo para preservar nuestras fronteras.64

Castro Madero fue un firme defensor de la autonoma tecnolgica frente a las presiones externas, sobre todo aquellas que el Club de Londres ejerci a partir de 1974 sobre
el Plan Nuclear.65 Tambin critic duramente el Tratado de No Proliferacin (TNP) al que la
Argentina no suscribi hasta 1995. 66 El vicealmirante consideraba que el

TNP

vulneraba el

principio de igualdad jurdica de todos los Estados y por ello afirmaba que el desarrollo
nuclear de los pases en vas de desarrollo deba ser promovido a travs de medidas efectivas que alentaran todas las fases del ciclo, sin connotaciones hegemnicas. 67
Segn el autor, la coordinacin del Plan Nuclear requera gran flexibilidad operativa.
Por este motivo consideraba conveniente delegar ciertas reas a la iniciativa privada a travs
de la creacin de empresas de capital mixto. 68 Aos despus de haber dejado la presidencia,
escriba El sector privado debe poder acceder a los segmentos productivos de la actividad
nuclear y contribuir a su financiamiento []. El objetivo de

CNEA

debe ser reducir al m-

ximo el costo de generacin de kwh nuclear, para mejorar el nivel de vida general y reducir
el costo de los productos manufacturados, necesidad ms acuciante cuando se piensa en
exportar.69 Entre los aos setenta y los ochenta, la

CNEA

cre empresas en consorcio con

capitales privados o estados provinciales, reteniendo una cuota importante en las decisiones
(aunque no en todos los casos tena la mayora de las acciones). As nacieron Combustibles
Nucleares Argentinos (CONUAR encargada de la produccin de elementos combustibles),
Investigaciones Aplicadas (INVAP, dedicada a investigaciones aplicadas en diferentes proyectos) y Empresa Nucleoelctrica Argentina de Centrales Nucleares ( ENACE orientada a
operar como arquitecto industrial de las centrales futuras), entre otras. A pesar de que posteriormente no todas tuvieron xito en lograr sus cometidos, muchas de ellas realizaron una

Castro Madero (1978), pp. 40-41.

En 1974, ao en que la India realiz la primera explosin nuclear, se iniciaron negociaciones secretas entre
aquellos pases exportadores de tecnologa nuclear con el objetivo explcito de restringir el comercio de tecnologas y evitar el surgimiento de otros competidores. Este grupo se conoci como Club de Londres y fue
creado y conducido por iniciativa estadounidense.
66 El TNP fue un mecanismo instrumentado por Estados Unidos y la Unin Sovitica en el mbito de las
Naciones Unidas. Con la excusa de contener la proliferacin y alentar el desarme en naciones que cayeran
fuera de sus esferas de influencia, este tratado buscaba limitar la cantidad de pases en posesin de armamento
nuclear y congelar la transferencia de tecnologa atmica para limitar posibles competidores.
67 Castro Madero (1982a), pp. 33-34.
68 Castro Madero (1982b), pp. 287-288.
69 Castro Madero y Tacacks (1991), p. 25.
64
65

47

Milagros Rodrguez

importante contribucin al complejo industrial en torno a la generacin nucleoelctrica y

forman parte del escaso grupo de empresas exportadoras de tecnologa en el pas. 70
Ms all de los lineamientos estrictamente nucleares, sus escritos dejan entrever una
concepcin global sobre cmo deba encarar el crecimiento un pas perifrico como la Argentina. Consideraba que para alcanzar el desarrollo exitoso de una nacin, era necesario
cimentar una cultura tecnolgica. La misma se basaba en tres pilares: el esfuerzo ininterrumpido por parte del estado para fomentar las actividades cientfico-tcnicas a travs de
Planes Nacionales que contemplaran la participacin de la industria nacional; la competencia como motor del dinamismo y la creatividad tanto en la empresa pblica como en la
privada; y la implementacin de una poltica educativa acorde al desarrollo econmico, con
criterios de excelencia en todos sus niveles.71 Segn Castro Madero, el Plan Nuclear era el
nico plan en torno al cual se haba erigido realmente una cultura tecnolgica.
Finalmente, cabe destacar que dentro de la comunidad de cientficos de

CNEA

existie-

ron visiones contradictorias en lo que respecta a la figura de Castro Madero y la valoracin

del Plan Nuclear. Las mismas oscilan entre dos posturas contrapuestas; por un lado, muchos lo consideran cmplice de las quince desapariciones y once secuestros que sufri el
personal de la

CNEA

bajo el Proceso. Durante la gestin de Castro Madero se liberaron

centros atmicos para permitir secuestros. Se persigui cualquier tipo de actividad gremial
reivindicativa y se generaron mecanismos de control con la elaboracin de legajos ideolgicos.72 Quienes sostienen esta postura forman parte del grupo de cientficos vctimas del
terrorismo de Estado, como Mximo Victoria y Domingo Quilici. Tambin muchos de
ellos coinciden en denunciar la imposibilidad de financiar el Plan Nuclear de 1979 mediante
los recursos existentes, hecho que tambin inducira a que los contratistas recurrieran a
tecnologas extranjeras.73 Otros, sin embargo, recuerdan que Castro Madero hizo todo lo
posible por proteger al personal de la

CNEA.

Toms Buch seala que aunque en

CNEA

hubo varios desaparecidos, me consta que Castro Madero hizo lo que pudo para proteger a

Combustibles Nucleares Argentinos (CONUAR SA) fue creada en 1982 con una composicin accionaria del
33% CNEA y 67% del Grupo Prez Companc. Investigaciones Aplicadas (INVAP) fue fundada en 1976 mediante la asociacin de CNEA y la provincia de Ro Negro. Actualmente se dedica a exportar tecnologa de
alta complejidad. Empresa Nucleoelctrica Argentina de Centrales Nucleares (ENACE) surgi en 1979 y estaba
conformada por CNEA (75%) y Siemens KWU (%25). Dada la falta de presupuesto y la paralizacin del Plan
Nuclear entre fines de los ochenta y principios de los noventa, la empresa fue disuelta. El manejo de las centrales nucleares paso a manos de Nucleoelctrica Argentina SA (NASA) en 1994 (a su vez constituida por la que
fuera Direccin de Centrales Nucleares de CNEA), a fin de facilitar su privatizacin, objetivo que finalmente
nunca pudo ser llevado a cabo.
71 Castro Madero (1993), pp. 113-133.
72 Arcomano (2012) s/n.
73 Quilici (2008), pp. 21.
70

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la gente de la represin. Lo hizo en mi caso. 74 El hecho de que el vicealmirante jams haya

hecho alusin a las salvajes polticas de persecucin de la ltima dictadura militar en ninguno de sus escritos contribuye a cimentar la ambigedad de su postura en este tema.
Ms all de su posible vinculacin con el terrorismo de Estado, resulta innegable que
a nivel institucional, la influencia de Castro Madero como parte del gabinete en el poder
permiti que la CNEA desempeara un papel protagnico y obtuviera el mayor presupuesto
de toda su historia. Por otro lado, la defensa de la autonoma foment una gran cantidad de
adelantos cientfico tecnolgicos que pusieron a la Argentina entre los pocos pases que
completaban el ciclo de combustible. La inauguracin de la planta de enriquecimiento de
uranio en Pilcaniyeu constituy un hito en este sentido.75
Conclusin
A nivel internacional, la dcada de 1970 estuvo marcada por el auge de la construccin de
centrales nucleares. Para esos aos, el desarrollo de la tecnologa en el rea de la generacin
nucleoelctrica haba madurado lo suficiente en los pases desarrollados y adems responda como alternativa a la crisis ocasionada por la suba de precios del petrleo en 1973. Durante esa dcada, solo en Estados Unidos se aprobaron cincuenta y cinco proyectos de
construccin de centrales de generacin nucleoelctrica. 76 Hubo que esperar a 1979, cuando se produjo el accidente del reactor Three Mile Island, para que la crtica nacida ya de
forma incipiente en los movimientos pacifistas de los aos sesenta se cristalizara en oposicin. A partir de ese momento, en Estados Unidos se suspendieron los encargos, mientras que muchos de los proyectos que estaban en construccin fueron suspendidos o cancelados. En las dcadas subsiguientes muchos de los pases europeos fueron optando por
abandonar planes nucleares e impulsar otras estrategias de abastecimiento energtico centradas fundamentalmente en la quema de hidrocarburos.
Si bien la Argentina se vio muy influenciada por los avatares de la poltica internacional, el desarrollo de la energa nucleoelctrica en el pas adquiri rasgos propios acorde con
su trayectoria histrica. En primer lugar, destacamos el rol protagnico que las Fuerzas
Armadas, especialmente la Marina, desempearon en este mbito. La discusin por el desarrollo de las estructuras productivas del pas que protagoniz el general Guglialmelli era una
preocupacin que muchos de sus colegas compartan y disputaban abiertamente al ministro
Arcomano (2012) s/n.
Castro Madero (1991), Hurtado (2009).
76 EIA (2011).
74
75

49

Milagros Rodrguez

de Economa. Aunque carecemos de estudios ms detallados acerca de esta faccin industrialista que nos permitan identificarla como un grupo reducido o numeroso, podemos
afirmar que su peso se dej sentir en las instituciones estatales dadas las posiciones clave
que ocupaban algunos de sus miembros. Adems es probable que en determinadas circunstancias pudieran tener cierta proyeccin y confluir con los intereses de otros grupos militares o civiles, como por ejemplo, los burcratas. Es interesante destacar de qu forma concreta la convivencia de propuestas econmicas diversas -incluso contradictorias- dentro del
gobierno de facto, imprimi una gran variedad de ambigedades en la implementacin de
polticas pblicas.
Por otra parte destacamos que la formacin profesional de los integrantes de la Marina lo transformaba en el actor idneo para llevar adelante y de forma notablemente exitosa la conduccin de

CNEA.

La estabilidad de la presidencia de la

CNEA

constituy uno de

los elementos clave para entender el desenvolvimiento ininterrumpido de las actividades en

torno a la tecnologa nuclear. La fuerza de la ideologa compartida que se nucleaba en torno
a Jorge Sabato complement y acompa esa trayectoria amalgamando a todo el personal
cientfico tcnico que pasaba por la institucin.
Cabe resaltar que el Plan de 1979 y el cierre del ciclo de combustible no fueron ideas
originales de Castro Madero, sino que formaban parte de las propuestas que el plantel cientfico de CNEA quera hacer llegar al gobierno desde la dcada anterior.77 Incluso muchos de
los objetivos de 1979 haban sido fijados ya en el Plan de 1975/1985.
Si bien hemos sostenido que en

CNEA

se dio un fenmeno de cristalizacin institu-

cional, otorgando amplios mrgenes de independencia y capacidad de redefinicin de las

polticas implementadas, tampoco hay que olvidar que la ciencia siempre es una empresa
contextualizada por la realidad socio-histrica que la condiciona. Efectivamente

CNEA

ha-

ba seguido desde su creacin una pendiente positiva inexorable, pero tambin es cierto que
necesitaban darse ciertas circunstancias de ndole presupuestaria y organizativa para que
esos objetivos se cristalizaran en resultados concretos. Consideramos que la presencia de
Castro Madero en la presidencia de la

CNEA

constituy un elemento clave en este sentido,

ya que su trayectoria y su designacin como secretario de Estado, posibilit relaciones muy

fluidas entre el Poder Ejecutivo y la institucin.
Para concluir, remarcamos que el rescate de la inexplorada historia del Plan Nuclear
de 1979 resulta una tarea apremiante, en tanto que constituye uno de los ejemplos ms emblemticos de desarrollo autnomo en nuestro pas.
Asociacin de Profesionales de la Comisin Nacional de Energa Atmica y la Actividad Nuclear (1972),
pp. 40-43.
77

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