O Editorial UOC

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Los pblicos en las relaciones pblicas

es decir, slo inician su actividad si el tema es un problema que afecta a

la sociedad en general y tiene una amplia cobertura meditica.
Pblicos de un solo tema: son activos nicamente en cuestiones muy
determinadas y concretas que les preocupan especialmente.
En la misma obra (Grunig y Hunt, 2000) tambin se incorporan los resultados del estudio sobre cuatro temas de poltica gubernamental-corporativa (Grunig,
1982b) en el que Grunig, adems de detectar la existencia de algunos de los tipos
de pblico antes mencionados, analiza las probabilidades de que se produzca la
bsqueda o procesado de informacin segn el tipo de pblico. Esta investigacin
demuestra que los pblicos procesan informacin con el doble de frecuencia de
lo que la buscan, siendo ambas conductas ms probables en los pblicos con un
comportamiento de enfrentamiento al problema y alta involucracin. As mismo,
en el estudio se analiza tambin la posibilidad de que se produzcan ciertos efectos de comunicacin en funcin de los tipos de pblico.
Aunque este estudio es muy especfico, sus resultados confirman, segn Grunig
y Hunt (2000: 254), las lneas generales de la teora situacional y permiten concluir que la clasificacin de los pblicos de acuerdo con esta teora, sumada a los
estudios complementarios realizados al respecto, sirve como base para definir
diversas estrategias de comunicacin en funcin de los pblicos y de los objetivos que se pretenda alcanzar.
Tras estos primeros estudios, Grunig ha continuado trabajando con el modelo
situacional, dirigiendo varias tesis basadas en l, como las de Baldwin (1989) o
McGrath (1999) y aplicndolo a la identificacin, por ejemplo, de nuevos pblicos
medioambientales (Grunig, 1989a), pblicos relacionados con la agricultura
(Grunig, Nelson, Richburg y White, 1988) o pblicos relacionados con temas
como el sida (Grunig y Childers, 1988). La mayora de estos estudios, adems de
aplicar la teora situacional, han servido para reforzarla, ampliarla, probarla al lado
de otros planteamientos o modelos complementarios o incluirla en la investigacin de otros aspectos alejados de su propsito original.
El estudio de los integrantes del grupo ecologista Sierra Club (Grunig, 1989a),
por ejemplo, se realiz para determinar si la teora situacional poda predecir qu
pblicos se organizaran en pblicos activistas, especialmente importantes para
las relaciones pblicas porque pueden limitar la autonoma de la organizacin para
conseguir sus metas. El estudio determin, tal y como era de esperar, que dentro
de un grupo activista puede haber pblicos activos en todos los temas, pblicos