EL COBRE (Cu)

Es un elemento metlico de color rojo pardo,

brillante, maleable y dctil.

Punto de fusin 1083C ; Densidad 8.94g/cm3

Excelente conductor elctrico.

Alto grado de acritud.

Gran resistencia a la corrosin.

Diversos procesos biolgicos le permitieron

emerger de las profundidades.

Uno de los primeros en ser trabajado por la humanidad; (cobre nativo).

El cobre es un elemento metlico de color rojizo. Junto a la plata y al oro forman la

familia del cobre (los mejores conductores de electricidad).
Gracias a diversos procesos biolgicos, el cobre fue uno de los primeros metales
en subir de las profundidades de la tierra, por ello, fue uno de los primeros en ser
trabajados por la humanidad, bajo la forma de cobre nativo o natural de alta
pureza. Pero estos yacimientos se encuentran muy escasos hoy da, ya que se
encuentran dispersos en grandes reas y mezclado con rocas estriles y otros
minerales.
A grandes rasgos, el cobre se puede clasificar en dos grupos:
PROPIEDADES
Resistente a la corrosin.
Conductor elctrico
Conductor trmico
Maleable y dctil
Reciclable
***Orlando***

Clasificacin
Minerales sulfurados
Frecuentemente son mezclas de sulfuros de
cobre y fierro, combinados con compuestos de
otros elementos; las mas representativas son:
o Calcopirita CuFeS2 :
Qumicamente es un disulfuro de hierro y cobre metalizado, de la
clase 2 segn la clasificacin de Strunz de los minerales.
o Bornita Cu5 Fe S4 :
La bornita o erubescita es un mineral del grupo
de los Sulfuros. Es un sulfuro de hierro y cobre,
de color cobre manchado con iridiscencias
prpuras, por lo que se le da el apodo de pavo
real mineral.
o Enargita Cu3AsS4 :
La enargita es un mineral del grupo de
los sulfuros, y dentro de estos al subgrupo de
la estannita. Qumicamente es un sulfuro
de arsnico y cobre. Presenta como aspecto
tpico un hbito masivo negro, aunque
tambin puede adoptar la forma de cristales
alargados rayados.

o Tetraedrita (Cu,Fe)12Sb4S13 :
La tetraedrita es un mineral del grupo de los
sulfuros. Es un antimoniosulfuro de hierro y
cobre, de color muy oscuro.

Minerales oxidados
Los minerales oxidados de cobre se origian en la descomposicin y
oxidacin de los minerales sulfurados. Fueron los primeros explotados y los
ms relevantes son:
o Malaquita Cu2CO3(OH)2 :
La malaquita es un mineral del grupo V, Posee un 57,0% de cobre, y
en la antigedad era usada como colorante, pero hoy da su uso es
mas bien como piedra semipreciosa
o Azurita Cu3(CO3)2(OH)2
Es un mineral de cobre del grupo de los carbonatos que se forma en
los depsitos de cobre expuestos a la intemperie. Posee un color
azul muy caracterstico.
o Crisocola
(Cu,Al)4H4 (OH)8Si4O10 nH2O)
:
Es un silicato de cobre
hidratado de frmula
(Cu,Al)4H4 (OH)8Si4O10 nH2O), a veces
denominado "cobre silceo".
Podemos observarlo formando
incrustaciones en la roca, en masas
estalactticas o bien rellenando vetas,
con un intenso color verde brillante
azulado.

o Cuprita Cu2O :
Es un mineral del grupo de los xidos. Qumicamente es un xido
cuproso de color rojo que suele estar alterado superficialmente
en malaquita verdosa.

Proceso de obtencin

Exploracin geolgica

Extraccin, carguo y transporte

Chancado

Proceso de extraccin
Proceso del cobre oxidado:
o Lixiviacin
o Electro-obtencin

Proceso del cobre sulfurado

o Molienda
o Flotacin
o Fundicin
o Electro-refinacin

Las fuentes de mineral de cobre han variado a travs de los siglos. El mineral de
calcopirita proporciona aproximadamente la mitad del cobre del mundo.
El cobre nativo o pepitas, no se encuentra en abundancia, y por lo tanto no se
extrae, ya que mientras ms difcil es de encontrar, ms caro es de producir. En
cambio la combinacin de un mineral y un metal, se recoge con mayor facilidad.
La extraccin del cobre generalmente tiene lugar en fosas muy grandes y abiertas.
Aunque las cifras pueden variar de un lugar a otro, puede tomar ms de tres
toneladas de roca producir una tonelada de cobre, y en algunos casos puede
existir la relacin de 1000 a 6.
El proceso de extraccin requiere que la roca se afloje a travs de explosiones
hechas con una combinacin de nitrato de amonio y aceite combustible (ANFO)
para que la roca pueda recogerse y examinarse. Luego que la roca est hecha
aicos, se recoge en grandes camiones que la transportan de un lugar a otro para
ser machacada. Cada mina tiene una zona donde se vierten desechos de roca o
sobrecarga. La relacin que hay entre el mineral y la roca eliminada se llama
desmontaje. Por tanto, una alta proporcin de desmontaje indica un alto costo
para la ejecucin de una mina.
El proceso de extraccin empieza a reducir el tamao del mineral y hacer
manejable para la extraccin. Una vez triturado, el mineral se vierte en un molino
de rotacin junto con agua. El molino aplasta an ms la roca junto con el agua,
forman una mezcla o fango. La separacin comienza al colocar la mezcla en una
flotacin por espuma. El proceso de flotacin agrega otros productos qumicos y
sustancias que elevan el pH, y comienza a separar el metal de los minerales.
Despus del proceso de flotacin, al mineral se lo conoce como concentrado de

cobre, este se seca y se enva al proceso de fundicin, que separa y afina el metal
an ms.