Da Internacional de los Trabajadores

Primero de Mayo redirige aqu. Para otras acepciones, vase Primero de Mayo
(desambiguacin).

Da Internacional de los
Trabajadores

El Cuarto Estado, de Giuseppe Pellizza da Volpedo

Nombre oficial

1 de Mayo

Da de celebracin

1 de mayo

Da de la semana

Lugar de celebracin

Da Internacional

El Da Internacional de los Trabajadores o Primero de Mayo, es la fiesta

por antonomasia del movimiento obreromundial. Es una jornada que se ha utilizado
habitualmente para realizar diferentes reivindicaciones sociales y laborales.
Desde su establecimiento en la mayora de pases (aunque la consideracin de da festivo fue
en muchos casos tarda) por acuerdo del Congreso Obrero Socialista de la Segunda
Internacional, celebrado en Pars en 1889, es una jornada de lucha reivindicativa y de
homenaje a los Mrtires de Chicago. Estos sindicalistas anarquistas fueron ejecutados
en Estados Unidospor su participacin en las jornadas de lucha por la consecucin de la
jornada laboral de ocho horas, que tuvieron su origen en la huelga iniciada el 1 de
mayo de 1886 y su punto lgido tres das ms tarde, el 4 de mayo, en la Revuelta de
Haymarket. En la actualidad es una fiesta reivindicativa de los derechos de los trabajadores en
sentido general, y se celebra en muchos pases.
Llamativamente, en Estados Unidos y Canad no se celebra esta conmemoracin. En su lugar
se celebra el Labor Day el primer lunes de septiembre en un desfile realizado en Nueva York y
organizado por la Noble Orden de los Caballeros del Trabajo (Knights of Labor, en ingls). El
presidente Grover Cleveland, auspici la celebracin en septiembre por temor a que la fecha
de mayo reforzase el movimiento socialista en los Estados Unidos desde 1882. Canad se

uni a conmemorar el primer lunes de septiembre en vez del primero de mayo a partir
de 1894.

Manifestacin del Primero de Mayo en Pars (ao2000).

ndice
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1 La historia
o

1.1 La reivindicacin de la jornada laboral de 8 horas de trabajo

1.2 El da 1 de mayo, la huelga

1.3 La revuelta de Haymarket

1.4 Consecucin de la jornada laboral de ocho horas

2 En la actualidad

3 Vase tambin

4 Referencias

5 Enlaces externos

La historia
Artculo principal: Revuelta de Haymarket
Los hechos que dieron lugar a esta celebracin estn contextualizados en los albores de
la revolucin industrial en los Estados Unidos. A fines del siglo XIX Chicago era la segunda
ciudad en nmero de habitantes de EE.UU. Del oeste y del sudeste llegaban cada ao por
ferrocarril miles de ganaderos desocupados, creando las primeras villas humildes que

albergaran a cientos de miles de trabajadores. Adems, estos centros urbanos acogieron a

emigrantes venidos de todo el mundo a lo largo del siglo XIX.

La reivindicacin de la jornada laboral de 8 horas de trabajo

Una de las reivindicaciones bsicas de los trabajadores era la jornada de 8 horas. El hacer
valer la mxima ocho horas para el trabajo, ocho horas para el sueo y ocho horas para la
casa. En este contexto se produjeron varios movimientos, en 1829 se form un movimiento
para solicitar a la legislatura de Nueva York la jornada de ocho horas. Anteriormente exista
una ley que prohiba trabajar ms de 18 horas, salvo caso de necesidad. Si no haba tal
necesidad, cualquier funcionario de una compaa de ferrocarril que hubiese obligado a un
maquinista o fogonero a trabajar jornadas de 18 horas diarias deba pagar una multa de
25 dlares.
La mayora de los obreros estaban afiliados a la Noble Orden de los Caballeros del Trabajo,
pero tena ms preponderancia la American Federation of Labor (Federacin Estadounidense
del Trabajo), inicialmente socialista (algunas fuentes sealan el origen anarquista). En su
cuarto congreso, realizado el 17 de octubre de 1884, sta haba resuelto que desde el 1 de
mayo de 1886 la duracin legal de la jornada de trabajo debera ser de ocho horas, yndose a
la huelga si no se obtena esta reivindicacin y recomendndose a todas las uniones
sindicales que tratasen de hacer leyes en ese sentido en sus jurisdicciones. Esta resolucin
despert el inters de las organizaciones, que vean la posibilidad de obtener mayor cantidad
de puestos de trabajo con la jornada de ocho horas, reduciendo el paro.
El 25 de junio de 1868, el presidente Andrew Johnson promulg la llamada Ley
Ingersoll,1 estableciendo la jornada de ocho horas. Al poco tiempo, diecinueve estados
sancionaron leyes con jornadas mximas de ocho y diez horas (aunque siempre con clusulas
que permitan aumentarlas a entre 14 y 18 horas). Aun as, debido a la falta de cumplimiento
de la Ley Ingersoll, las organizaciones laborales y sindicales de EE.UU. se movilizaron. La
prensa calificaba el movimiento como indignarte e irrespetuoso, delirio de lunticos poco
patriotas, y manifest que era lo mismo que pedir que se pague un salario sin cumplir
ninguna hora de trabajo.2

Manifestacin del Primero de Mayo en Pars (ao 2000).

El da 1 de mayo, la huelga

Manifestacin del Primero de Mayo en Barcelona (ao 2008).

El 1 de mayo de 1886, 200 000 trabajadores iniciaron la huelga mientras que otros 200 000
obtenan esa conquista con la simple amenaza de paro.
En Chicago, donde las condiciones de los trabajadores eran mucho peor que en otras
ciudades del pas, las movilizaciones siguieron los das 2 y 3 de mayo. La nica fbrica que
trabajaba era la fbrica de maquinaria agrcola McCormik que estaba en huelga desde el 16
de febrero porque queran descontar a los obreros una cantidad para la construccin de una
iglesia. La produccin se mantena a base de esquiroles. El da 2, la polica haba disuelto
violentamente una manifestacin de ms de 50 000 personas y el da 3 se celebraba una
concentracin en frente de sus puertas; cuando estaba en la tribuna el anarquista August
Spies, son la sirena de salida de un turno de rompehuelgas. Los concentrados se lanzaron
sobre losscabs (amarillos) comenzando una pelea campal. Una compaa de policas, sin
aviso alguno, procedi a disparar a quemarropa sobre la gente produciendo 6 muertos y
varias decenas de heridos.
El periodista Adolf Fischer, redactor del Arbeiter Zeitung, corri a su peridico donde redact
una proclama (que luego se utilizara como principal prueba acusatoria en el juicio que le llev
a la horca) imprimiendo 25 000 octavillas. La proclama deca:

Trabajadores: la guerra de clases ha comenzado. Ayer, frente a la fbrica

McCormik, se fusil a los obreros. Su sangre pide venganza!
Quin podr dudar ya que los chacales que nos gobiernan estn vidos de
sangre trabajadora? Pero los trabajadores no son un rebao de carneros. Al
terror blanco respondamos con el terror rojo! Es preferible la muerte que la
miseria.
Si se fusila a los trabajadores, respondamos de tal manera que los amos lo
recuerden por mucho tiempo.
Es la necesidad lo que nos hace gritar: A las armas!.
Ayer, las mujeres y los hijos de los pobres lloraban a sus maridos y a sus padres
fusilados, en tanto que en los palacios de los ricos se llenaban vasos de vino
costosos y se beba a la salud de los bandidos del orden...

Secad vuestras lgrimas, los que sufrs!

Tened coraje, esclavos! Levantaos!.
La proclama terminaba convocando un acto de protesta para el da siguiente, el cuatro, a las
cuatro de la tarde, en la plaza Haymarket. Se consigui un permiso del alcalde Harrison para
hacer un acto a las 19.30 en el parque Haymarket. Los hechos que all sucedieron son
conocidos como la Revuelta de Haymarket.2

La revuelta de Haymarket
Artculo principal: Revuelta de Haymarket
Se concentraron en la plaza de Haymarket ms de 20 000 personas que fueron reprimidas por
180 policas uniformados. Un artefacto explosivo estall entre los policas produciendo un
muerto y varios heridos. La polica abri fuego contra la multitud matando e hiriendo a un
nmero desconocido de obreros.
Se declar el estado de sitio y el toque de queda deteniendo a centenares de trabajadores
que fueron golpeados y torturados, acusados del asesinato del polica.

Manifestacin del Primero de Mayo en ibar, Guipzcoa Pas Vasco (Espaa) (ao 1978).
Estos hechos represivos fueron apoyados por una campaa de prensa con citas como:

Qu mejores sospechosos que la plana mayor de los anarquistas. A la horca los

brutos asesinos, rufianes rojos comunistas, monstruos sanguinarios, fabricantes
de bombas, gentuza que no son otra cosa que el rezago de Europa que busc
nuestras costas para abusar de nuestra hospitalidad y desafiar a la autoridad de
nuestra nacin, y que en todos estos aos no han hecho otra cosa que proclamar
doctrinas sediciosas y peligrosas!
La Prensa reclamaba un juicio sumario por parte de la Corte Suprema, y responsabilizando a
ocho anarquistas y a todas las figuras prominentes del movimiento obrero.

El 21 de junio de 1886, se inici la causa contra 31 responsables, que luego quedaron en 8.

Las irregularidades en juicio fueron muchas violndose todas las normas procesales de forma
y de fondo, tanto que ha llegado a ser calificado de juicio farsa. Los juzgados fueron
declarados culpables. Tres de ellos fueron condenados a prisin y cinco a la horca.
Prisin

Samuel Fielden, ingls, 39 aos, pastor metodista y obrero textil, condenado a cadena
perpetua.

Oscar Neebe, estadounidense, 36 aos, vendedor, condenado a 15 aos de trabajos

forzados.

Michael Schwab, alemn, 33 aos, tipgrafo, condenado a cadena perpetua.

A muerte en la horca
El 11 de noviembre de 1887 se consum la ejecucin de:

Georg Engel, alemn, 50 aos, tipgrafo.

Adolf Fischer, alemn, 30 aos, periodista.

Albert Parsons, estadounidense, 39 aos, periodista, esposo de la mexicana Lucy

Gonzlez Parsons aunque se prob que no estuvo presente en el lugar, se entreg para
estar con sus compaeros y fue juzgado igualmente.

August Vincent Theodore Spies, alemn, 31 aos, periodista.

Louis Lingg, alemn, 22 aos, carpintero para no ser ejecutado se suicid en su propia
celda.2

Relato de la ejecucin por Jos Mart, corresponsal en Chicago del peridico La

Nacin de Buenos Aires (Argentina):

...salen de sus celdas. Se dan la mano, sonren. Les leen la sentencia, les sujetan
las manos por la espalda con esposas, les cien los brazos al cuerpo con una faja
de cuero y les ponen una mortaja blanca como la tnica de los catecmenos
cristianos. Abajo est la concurrencia, sentada en hilera de sillas delante del
cadalso como en un teatro... Firmeza en el rostro de Fischer, plegaria en el de
Spies, orgullo en el del Parsons, Engel hace un chiste a propsito de su capucha,
Spies grita: "la voz que vais a sofocar ser ms poderosa en el futuro que cuantas
palabras pudiera yo decir ahora. Les bajan las capuchas, luego una sea, un
ruido, la trampa cede, los cuatro cuerpos caen y se balancean en una danza
espantable...2

El Crimen de Chicago cost la vida de muchos trabajadores y dirigentes sindicales; no existe

un nmero exacto, pero fueron miles los despedidos, detenidos, procesados, heridos de bala
o torturados. La mayora eran
inmigrantes: italianos, espaoles, alemanes, irlandeses, rusos, polacos y de otros
pases eslavos.

Consecucin de la jornada laboral de ocho horas

La hoz y el martillo, smbolo tradicional de lospartidos comunistas en el mundo.

Representa alcampesinado y a los trabajadores industriales, respectivamente.
A finales de mayo de 1886 varios sectores patronales accedieron a otorgar la jornada de 8
horas a varios centenares de miles de obreros. El xito fue tal, que la Federacin de Gremios
y Uniones Organizadas expres su jbilo con estas palabras: Jams en la historia de este
pas ha habido un levantamiento tan general entre las masas industriales. El deseo de una
disminucin de la jornada de trabajo ha impulsado a millones de trabajadores a afiliarse a las
organizaciones existentes, cuando hasta ahora haban permanecido indiferentes a la agitacin
sindical.
La consecucin de la jornada de 8 horas marc un punto de inflexin en el movimiento obrero
mundial. El propio Federico Engels en el prefacio de la edicin alemana de 1890 de El
manifiesto comunista dice:

Pues hoy en el momento en que escribo estas lneas, el proletariado de Europa y

Amrica pasa revista a sus fuerzas, movilizadas por vez primera en un solo
ejrcito, bajo una sola bandera y para un solo objetivo inmediato: la fijacin legal
de la jornada normal de ocho horas, proclamada ya en 1866 por el Congreso de la
Internacional celebrado en Ginebra y de nuevo en 1889 por el Congreso obrero de
Pars. El espectculo de hoy demostrar a los capitalistas y a los terratenientes de
todos los pases que, en efecto, los proletarios de todos los pases estn unidos.
Oh, si Marx estuviese a mi lado para verlo con sus propios ojos! 3 4

En la actualidad
En la actualidad, muchos pases rememoran el Primero de Mayo como el origen del
Movimiento Obrero moderno. Hay algunos que no lo hacen, siendo en general pases
decolonizacin britnica, como Estados Unidos de Norteamrica y Canad, que celebran
el Labor Day (Da del Trabajo) el primer lunes de septiembre; Nueva Zelanda, el cuarto lunes
de octubre. En Australia, cada estado federal decide la fecha de celebracin: el primer lunes
de octubre en el Territorio de la Capital Australiana, Nueva Gales del Sur yAustralia Meridional;
el segundo lunes de marzo, en Victoria y Tasmania; el primer lunes de marzo, en Australia
Occidental; y el primero de mayo en Queensland y el Territorio del Norte.

En 1954, el papa Po XII declar el 1 de mayo festividad de San Jos Obrero. ltimamente se
viene denominando a este da como Da Internacional del Trabajo.[cita requerida]
En Portugal, el Da Internacional de los Trabajadores se comenz a celebrar libremente tras el
triunfo de la Revolucin de los claveles el 25 de abril de 1974. Mientras que en las grandes
ciudades se realizan manifestaciones promovidas por los sindicatos como la Inter-CGT
(Confederacin General de Trabajadores Portugueses - Inter) o la Confederacin Sindical de
UGT (Unin General de Trabajadores) en otros lugares como en el Algarve se acostumbra a
realizar comidas campestres.