Elise Title - Tal Como Eres

Tal como eres
Elise Title
Tal como eres (1994)

Ttulo Original: Just the way you are (1993)
Editorial: Harlequn Ibrica
Sello / Coleccin: Supernovela 50
Gnero: Contemporneo
Protagonistas: Mike Powell y Lucy Warner
Argumento:
Lucy Warner no sabe por qu se ha casado con Mike Powell, un hombre ridculamente
convencional, pedante y estirado. A Mike le sucede lo mismo con la extravagancia,
irresponsabilidad y mal genio de Lucy.
En cuanto Lucy firma la sentencia de divorcio, se arrepiente. Cmo puede olvidar lo
encantador y simptico que es Mike?
Mike debe de haber perdido el juicio. Lucy es una mujer increble, vivaracha,
incontrolable, ardiente
Lucy tiene que recuperar a Mike. Ella le convencer de que es la mujer que l quiere
fingiendo ser Ellen, su propia hermana gemela, una mujer equilibrada y prctica. Mike
tiene que recuperar a Lucy. Se disfrazar como el duro y peligroso Trey, su supuesto
hermano.
Y ahora, empieza la funcin!
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Prlogo
En la terraza del apartamento 1532C.
Lucy Warner Powell mir indignada a Mike, su marido.
Qu soy extravagante? Cmo tienes la caradura?
Caradura? No es eso, Lucy. Se nota tanto como tu nariz. Y hablando de tu
nariz
Lucy levant la nariz y la puso frente a la de Mike, lo que le cost algn trabajo
teniendo en cuenta que l meda un metro ochenta y cinco centmetros y ella uno
setenta y dos. Lucy tuvo que ponerse de puntillas. Bueno, al menos esas clases de
ballet al fin daban su fruto.
Qu le pasa a mi nariz?
Lucy entrecerr sus gatunos ojos verdes, apoy una mano en su estrecha
cadera, la otra la cerr en un puo y mir desafiante a su esposo.
Mike Powell conoca esa mirada demasiado bien. La haba visto muchsimas
veces durante los ocho meses que Lucy y l llevaban casados. Tambin le era muy
familiar su puo apretado, que por suerte siempre erraba su objetivo. Y se deca que
las pelirrojas tenan muy mal genio! Lucy era rubia y ninguna de esas cabezas color
zanahoria le llegaba ni a la suela de los zapatos.
Con tu nariz? Te dir lo que le pasa a tu nariz. La tienes torcida hacia el lado
derecho, eso le pasa.
Mike sujet la mueca de Lucy, cuando intent pegarle.
Eres un mentiroso dijo Lucy tratando de liberar su mano. No est
torcida. Nunca lo ha estado. Mi nariz est perfectamente recta. Por no mencionar que
esta nariz a la que tu encuentras semejante defecto, adorn una docena de portadas
de revistas en su da.
Mike le dirigi una de sus sonrisas cnicas.
T lo has dicho en su da.
Dos brillantes manchas rojas aparecieron en los pmulos salientes de Lucy.
Oh, te odio Mike Powell! Todava puedo ocupar el lugar de una de mis
modelos si as lo deseo. Pero resulta que prefiero dirigir yo el negocio en lugar de
que me dirijan a m. Y adems siempre dijiste que te encantaba mi nariz.
Todo lo que estoy diciendo es que est torcida hacia la derecha. Eso no tiene
que herir tu vanidad de chica de portada. Adems, no te parece un poco neurtico
pensar que debes tener un fsico perfecto?
Se estaba pasando un poco. Qu modelo del presente o del pasado no era
vanidosa? Era algo intrnseco a su trabajo.
Escaneado por Mariquia-Yolanda y corregido por Sira
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Mike iba a disculparse cuando Lucy consigui finalmente liberar su brazo.
No s por qu me cas contigo. Deb haber perdido el juicio. Slo eres un
pedante estirado
Y t no eres ms que una mocosa mimada contraatac Mike, olvidando
pedir perdn.
Lucy agarr de la mesa de la terraza el plato del desayuno de Mike. l se
agach justo a tiempo y el plato sali despedido por encima de la barandilla.
Oh, mira ese plato! No es el mismo diseo de porcelana que el que
compraste para tu nieta Cynthia? pregunt con tranquilidad Eunice Blanford, una
pequea mujer de pelo blanco que tendra setenta y pocos aos, a su amiga Clara.
No estoy segura. Ha pasado demasiado rpido. Una lstima si era as. Cost
una fortuna respondi alegremente Clara Ponds mientras serva el t matinal para
ella y su compaera.
Eunice aadi dos terrones de azcar a su taza y dio un sorbo.
Qu ha dicho l sobre una cosa animada?
Clara, una mujer grande y rolliza un par de aos ms joven que Eunice que
siempre estaba vigilando sus comidas se ech slo un terrn.
No, querida. Ha dicho mocosa mimada. La ha llamado mocosa mimada.
Pues no es agradable que te digan eso declar Eunice dando un mordisco a
su panecillo con mantequilla y quitndose delicadamente las migas de los labios con
una servilleta.
Estoy de acuerdo respondi Clara mirando el panecillo de su amiga con
envidia. Pero ella le ha llamado pedante estirado.
Eunice se encogi de hombros.
Mi Oliver, descanse en paz, era un poco estirado, pero yo no habra ni soado
decrselo a la cara.
Clara no pudo resistirse ms y cogi el panecillo que quedaba en la cesta en
medio de la mesa.
Las parejas jvenes de hoy no tienen modales. Dicen lo primero que les viene
a la cabeza. Creo que esa es la razn
La frase se qued sin terminar mientras Clara y Eunice observaban otra pieza
de fina porcelana caer desde la terraza de arriba. Esa vez era una taza de caf.
Creo que es el mismo dibujo dijo Eunice.
S, querida. Me parece que tienes razn dijo Clara distrada echando un
poco de mermelada de fresa en su panecillo.
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exactamente lo que quera decir! grit Mike despus de que la taza
pasara silbando junto a su oreja derecha. No te afecta en absoluto que acabes de
tirar cincuenta dlares o ms por la terraza. Es otro ejemplo de tu profunda
indiferencia por el dinero, tu irresponsabilidad
No quera tirarlo! grit Lucy. Quera darte a ti. Y hubiera merecido la
pena incluso aunque hubiera costado el doble.
Oh! Eso es muy sensato, Lucy. Muy maduro.
Al menos puedo expresarme. No soy yo la que est siempre preocupada por
si las cosas se desatan. Mrate. Mira tu corbata.
Qu le pasa?
Es horriblemente sosa. Pero no se trata de eso La cuestin es que te la
aprietas tanto alrededor del cuello que no entiendo cmo no te corta la circulacin. O
puede que s lo haga. Puede que eso sea parte de tu problema.
Yo no tengo ningn problema. Y esta corbata no es sosa. Es de buen gusto
y discreta. Pero qu sabes t de discrecin? No es morada y naranja con flores
salvajes
Lucy se retir de la cara la espesa melena color miel.
Odio el naranja. Si me conocieras un poco lo sabras. Y si tratas de insinuar
que tengo un gusto barato
Barato? No, cario. Ese es un adjetivo que nunca usara para algo
relacionado contigo. Chilln, rimbombante, frvolo? S, s, s. Barato? Nunca.
Lucy le ech a Mike una mirada de hielo, y los dos se quedaron mirndose en
fro silencio.
La terraza del apartamento 1432C.
Ahora no se oye nada coment Eunice con un leve tono de decepcin en su
voz. Realmente las discusiones de los Powell eran mucho ms divertidas que los
programas de televisin. Claro aadi ms animada, puede que hayan
decidido besarse y hacer las paces.
Clara se meti una galleta en la boca, decidiendo que empezara el rgimen
seriamente al da siguiente.
Eres una romntica, querida. Mi opinin es que se han golpeado y se han
quedado inconscientes.
Yo ser una romntica, pero t eres una cnica Clara Ponds. Puede que esos
dos tengan sus rias de vez en cuando
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De vez en cuando? Llevan viviendo aqu casi ocho meses y me parece que
no han pasado ms de dos das, puede que tres, en alguna extraa ocasin, sin
pelearse.
De todas formas no tienes ms que mirarlos para saber que estn
profundamente enamorados insisti Eunice.
Puede que t le llames amor, Eunice dijo Clara cogiendo una segunda
galleta. Yo lo llamo guerra.
Eunice solt una risita tonta.
Bueno, querida, pues como dice el refrn, todo vale en el amor y la guerra.
No hay solucin, verdad? pregunt Lucy despacio, agotada tras la lucha y
las presiones emocionales.
Te refieres a mi corbata o a tu nariz? pregunt Mike, dndose cuenta de
que su intencin por dar algo de buen humor a la situacin no iba a funcionar.
No puedo seguir as, Mike. Estas peleas estn acabando conmigo.
Lucy se acerc a la barandilla de la terraza desde donde levant la vista hacia el
cielo azul de verano sobre Manhattan y luego la baj hacia la calle desierta,
esperando que nadie hubiera sido alcanzado por las piezas de porcelana que ella
haba tirado.
Conmigo tambin dijo Mike.
Lucy se gir y lo mir.
Fue un error desde el principio. Debimos habernos conocido mejor.
Mike sonri con tristeza.
Nos conocamos. Pero decidimos ignorar lo que vimos.
No podemos continuar ignorndolo, verdad?
No, tienes razn. No podemos.
Se quedaron mirndose el uno al otro. Lucy vio un hombre joven, alto, esbelto y
muy atractivo con un traje muy serio, zapatos brillantes de piel negra y con el pelo
muy corto. Tena el aspecto del astuto economista de xito que era en verdad. Y Lucy
pens, aunque no pensaba decirlo, que su corbata no era tan sosa.
Y qu vio Mike al mirar a Lucy? Una mujer esbelta, cuyo rostro haba
embellecido docenas de revistas de moda durante aos. Y si su nariz estaba muy
levemente torcida hacia la derecha, slo le confera a su sorprendente aspecto una
personalidad especial. Lucy era nica, aunque Mike nunca se lo haba dicho.
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Entonces comenz Mike, incmodo metindose las manos en los bolsillos
de su americana Supongo
La mirada de Lucy se apart del rostro de su marido.
S, yo tambin lo supongo
Eso significa
Los ojos de Lucy se clavaron de nuevo en Mike.
Eso significa? pregunt Lucy sin poder ocultar del todo su impaciencia.
Mike se afloj la corbata un milmetro e inmediatamente se la volvi a apretar.
T podras podras cambiar, Lucy. Aprender a ser un poco ms
responsable, organizada, menos extravagante
Yo podra cambiar? Yo? dijo, indignada. Tienes el valor y la cara
de?
Mike frunci el ceo.
Olvdalo. No podras cambiar aunque tu vida dependiera de ello.
Oh, y supongo que t s!
Si hubiera alguna razn para hacerlo, claro que podra.
Oh, ya veo! T piensas que es perfectamente correcto ser rgido, arrogante y
protector.
Esto es lo que consigo por darte una crtica constructiva. T lo tergiversas y
me lo echas a la cara.
Es eso lo que hago? Bueno, a lo mejor es que no me estoy expresando con
claridad.
Antes de que Mike supiera lo que estaba pasando, Lucy haba cogido su plato
del desayuno, donde haba bastantes restos de huevos revueltos.
Lucy
Esa vez no err, y le estamp a su marido el plato en la cara. Cuando Lucy lo
solt, el plato cay al suelo de la terraza y se rompi. Una pieza ms de la vajilla de
porcelana haba terminado hecha aicos. Pequeas hebras de huevo resbalaban por
las mejillas de Mike, que estaban ms rojas que de costumbre, y bajaban por la
pechera de su inmaculada americana azul marino.
Lucy mir a su esposo y se dio cuenta de que esa vez haba ido demasiado lejos.
Empez a rodear la mesa para entrar en el apartamento.
Mike rode la mesa siguindola. El rubor haba desaparecido de sus mejillas.
Aparte del color amarillo del huevo, estaba completamente blanco.
No hagas nada de lo que puedas arrepentirte, Mike dijo Lucy, abriendo la
puerta.
Pero Mike fue ms rpido que ella. La agarr de la mueca con una mano y con
la otra cogi el tarro de mermelada de la mesa.
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Mike, Mike, no lo hagas. No, Mike. No
Eunice estaba recogiendo los platos del desayuno.
Yo sigo diciendo que esos dos estn hechos el uno para el otro. De todas
formas, Clara, qu es lo que se dice? Qu los polos opuestos se atraen? Tienes que
admitir que eso es lo que les sucede a los Powell.
Oh, claro que se atraen! El problema es lo que sucede entre ellos despus.
Eunice levant la cabeza al or un grito de mujer desde la terraza de arriba.
Estoy segura de que en estos momentos, l la est tomando entre sus
brazos
La mermelada de fresa chorreaba por el pelo y la cara de Lucy, pero se qued
de pie muy tiesa, igual que Mike.
Venga. Dilo, Lucy. Ha sido muy infantil por mi parte dijo Mike,
aclarndose la garganta y empezando a recoger meticulosamente los restos de huevo
de su americana. Aunque lo que t has hecho no ha sido tampoco de persona
adulta.
Mike vio que Lucy no haba movido ni un msculo. La mermelada estaba
empezando a gotear en el cuello blanco de su vestido.
La mirada de Lucy baj, siguiendo el rastro de la mermelada, que estaba
manchando la parte delantera de su extico vestido. Muy despacio, levant los ojos
hacia su esposo.
Quiero el divorcio, Mike.
Aunque ella misma haba odo sus propias palabras, no pudo creerlas. Era muy
desagradable amar a un hombre al que odiaba.
Los msculos del estmago de Mike se comprimieron. Incluso empez a
doblarse del dolor, pero el orgullo le hizo enderezarse con rapidez.
Bueno Lucy dijo con naturalidad, hasta hoy has conseguido todo lo que
has deseado. Nada ms lejos de mi intencin que decepcionarte ahora.
Entonces ya est dijo Lucy con voz temblorosa.
Ya est repiti Mike con la voz ms baja que de costumbre.
Sin ms palabras, los dos entraron en el apartamento, casi chocando en la
puerta de la terraza. Mike se ech hacia atrs de un salto, temiendo que al rozarla
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pudiera caerse a pedazos. Lucy entr a toda prisa, con el mismo miedo a tener
cualquier tipo de contacto fsico, nerviosa porque podra hundirse al instante.
Las puertas del dormitorio y del estudio de Mike se cerraron de golpe a la vez.
Eunice estaba limpiando la mesa de la terraza cuando ella y Clara oyeron un
portazo.
Te apuesto lo que quieras a que han entrado juntos en el dormitorio Sabes
a qu me refiero? dijo Eunice con los ojos chispeantes.
Clara, que estaba quitndole las hojas secas a una begonia, le dirigi a su amiga
una sonrisa forzada.
Pues yo apuesto tambin que, dentro de dos das, estarn luchando a brazo
partido.
Si la apuesta hubiera ido en serio, Clara hubiera perdido. Mike Powell se
march del apartamento 1532C de las torres Harkness de Central Park esa misma
maana.
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Uno
No entrara ah si estuviera en tu lugar.
Gwen, la modelo palillo, que tena la mano en el pomo de la puerta que daba a
la oficina de Lucy, mir por encima de su hombro a la mujer esbelta de un metro
ochenta que haba hablado y frunci el ceo muy ligeramente para evitar que se le
pudieran formar arrugas. No iba a estropear su posicin como una de las principales
chicas de portada en la Agencia de Modelos de Lucy Warner creando lneas nada
fotognicas en su rostro, ni entrando en la oficina de la jefa cuando ella estuviera de
mal humor. El mal humor de Lucy Warner era algo legendario en la agencia. No le
suceda a menudo, pero cuando ocurra, todo el mundo saba mantenerse apartado.
Todo el mundo excepto la mejor amiga de Lucy, Stephie Benson, que haba
dado el sabio consejo a Gwen. Stephie, en esos momentos esposa y madre y pesando
unos quince kilos ms que cuando fue modelo de primera categora, no era de las
que seguan sus propios consejos.
Suavemente, Gwen apart la mano del pomo y se apart de la puerta. Stephie le
dirigi una sonrisa maternal de aprobacin y pas junto a ella, entrando en la oficina
de Lucy sin llamar a la puerta.
Vete gru Lucy, sentada de espaldas a la puerta.
Eres as de dulce y simptica cada vez que te divorcias? pregunt Stephie
alegremente cerrando la puerta tras ella.
Lucy gir en su silla y mir a su vieja amiga, y la expresin homicida de su
rostro se desvaneci al instante. Dej caer la cabeza sobre sus brazos en la mesa y
gimi.
Me encuentro fatal.
Quieres que llame al mdico o a tu abogado? pregunt Stephie, con una
leve nota de comprensin en su tono seco.
Si vas a ser as, puedes irte a casa murmur Lucy.
De acuerdo dijo Stephie alegremente.
Lucy levant la cabeza de golpe.
No te muevas de ah.
Stephie no lo hizo. No tena la intencin de abandonar a su amiga en los
momentos de necesidad. Stephie crea firmemente que Mike Powell era lo mejor que
nunca le haba sucedido a Lucy.
Puedes cancelar lo de hoy, ya lo sabes dijo Stephie sacando un pauelo de
papel de su enorme bolso y dndoselo a Lucy antes incluso de que empezara a llorar.
No puedo No quiero hacerlo
Incluso aunque has estado triste y desesperada desde que Mike y t os
separasteis?
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Con gesto ausente, Lucy se sec las lgrimas que asomaron a sus ojos.
Eso no es verdad. Y aunque lo sea no significa que haya sido un error. Mike
no piensa que lo sea.
Cmo lo sabes? Te envi un fax? dijo Stephie, que sac otro pauelo y
empez a frotarle a Lucy los crculos negros del rmel que se le estaban formando
bajo los ojos.
No, no me ha enviado un fax respondi irritada, permitindole a Stephie
esas atenciones maternales. No ha hecho el ms mnimo intento por comunicarse
conmigo. Por eso lo s.
Oh, claro! Eso tiene mucho sentido, Lucy. T sabes que Mike no piensa que
este tonto divorcio sea un gran error slo porque no habis hablado desde hace dos
meses.
Se supone que t tienes que estar de mi lado, Steph.
La mirada de Lucy era tan suplicante y desesperada que Stephie abraz a su
amiga inmediatamente.
Yo siempre estoy de tu lado.
Te estoy manchando de rmel tu preciosa blusa murmur Lucy.
No te preocupes. El rmel se mezclar con los cereales que esta maana no le
gustaron a Amy. Son las alegras de la maternidad.
Yo no las conocer dijo Lucy en voz baja.
Stephie le dio unas palmaditas en la espalda.
Slo tienes veintiocho aos, Luce. Tu reloj biolgico an tiene que marcar
muchas horas.
No, a m no me va a ocurrir. Lo s. No ser madre. Nunca me volver a casar,
Steph. No, no valgo.
Los labios de Steph esbozaron una sonrisa. Eso era un progreso, era la primera
vez en dos meses que Lucy se echaba alguna culpa del fracaso de su matrimonio.
Se necesitan ms de ocho meses para ser buena en algo tan duro como un
matrimonio dijo Stephie. Creme, lo s. Jerry y yo tuvimos muchas peleas y an
seguimos tenindolas. Pero hicimos la promesa de aguantar hasta el final para bien o
para mal.
T no sabes lo malo que puede llegar a ser ese mal dijo Lucy con
suavidad pasndose, con gesto ausente, el dedo por el perfil de su nariz.
Y lo peor era que ella haba credo sinceramente que Mike y ella iban a ser un
matrimonio modelo. Estaban muy enamorados y las barreras entre ambos no haban
sido un impedimento, sino un atractivo; una combinacin perfecta.
Lucy se acord de su romntica boda en esa pequea iglesia de Greenwich
Village. Al principio ella haba querido una gran fiesta; una de esas bodas de
sociedad llenas de famosos. Sin embargo, Mike le haba convencido de que una
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ceremonia ntima sera mucho mejor. Ella haba accedido a sus deseos y al final se
haba alegrado de haberlo hecho.
De pie frente al altar y al lado de Mike. Lucy se haba sentido rodeada de amor.
Todos los invitados se redujeron a Paulie, el to de Mike, que haba sido el padrino,
unos pocos amigos ntimos, y la madre y el padrastro de Lucy, que vinieron de
Londres, donde Lucy haba pasado gran parte de su adolescencia.
Lucy se trag las lgrimas al recordar las palabras de su madre en cuanto acab
la ceremonia.
Es el hombre ideal para ti, Lucy. Nunca pens que tuvieras el buen sentido
comn de casarte con un hombre como Mike.
Tras observar a Lucy durante unos instantes, Stephie consult su reloj.
Deberas llamarle, Luce. Probablemente an est en la oficina. Habla con l
antes de que os veis en el Palacio de Justicia.
Lucy se son la nariz y se compuso.
No, no voy a llamar a Mike. No s lo que me ha pasado. Estaba bien al
levantarme esta maana. He estado bien durante dos meses Bueno, vale aadi
levantando una mano. Puede que bien sea algo exagerado. Simplemente me he
enfrentado a la situacin.
Enfrentado a la situacin repiti Stephie irnica. Es una frase tpica de los
libros de psicologa. Personalmente opino que nadie sabe lo que significa.
Lucy esboz una falsa sonrisa.
Ha sido muy acertado pedirte que me acompaaras al juicio. Ya veo cmo me
animas por adelantado.
Por qu diriges una insignificante agencia de modelos cuando podras
triunfar en Broadway?
Lucy se enfureci.
Esta no es una agencia insignificante, y si t
Stephie sonri.
Eso est mejor. S sincera con tus sentimientos y como dice Confucio, tus
sueos se harn realidad.
Filosofa oriental. Justo lo que necesito dijo Lucy con sequedad.
Stephie la puso de pie.
No, lo que necesitas es ir a empolvarte la nariz y hacer algo con esos ojos
rojos. Si tenemos que ir al Palacio de Justicia estoy segura de que querrs tener buen
aspecto para el juez.
Muy graciosa.
O tambin podemos pasar del juicio y hartarnos de comer en un restaurante
elegante.
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Lucy se estaba dirigiendo hacia su cuarto de bao privado. Se ech el pelo hacia
atrs, mir por encima de su hombro y mir a su amiga.
Muy, muy graciosa. Voy a ir partindome de risa de camino al Palacio de
Justicia.
Tomar un whisky solo.
El hombre grande y rojizo de pelo gris que estaba tras la barra del bar se qued
pasmado.
Mike. Mike. Qu dices, hombre? Son las once de la maana.
Y no sirves bebidas alcohlicas a esta hora? Dame el whisky, to Paulie. Y
por favor, ahrrate el discurso de hombre a hombre que vas a darme.
De hombre a hombre? T te ests haciendo ms joven a cada minuto que
pasa, Mikey. Ahora mismo yo dira que ests entre la adolescencia y la pubertad.
Eso es lo que le sucede a un hombre tras ocho meses de matrimonio con Lucy
Warner. Su inmadurez debe ser contagiosa.
El to Paulie apoy las manos a lo largo del fro mostrador del bar de mrmol
negro.
Bueno, puede que tengas razn. Lucy era bastante infantil.
Infantil? Te cont lo del plato de huevos revueltos que me estamp en la
cara? dijo Mike irritado.
Slo unas doscientas veces. Pero si te hacer sentirte bien, cuntamelo de
nuevo.
Mike frunci el ceo.
Olvdalo Eso fue la gota que colm el vaso. T crees que una esposa
razonable decorara el rostro de su marido con un plato de huevos revueltos?
El to Paulie se encogi de hombros.
Qu s yo de esposas, Mike? Soy soltero, recuerdas?
Bueno, pues yo te lo dir. Una esposa razonable no le llena a su marido la
cara de huevos revueltos. Creme.
Bueno, mralo por el lado bueno. Podran haber sido huevos fritos con las
yemas blandas.
Mike mir a su to con el ceo fruncido.
Muy gracioso.
A qu hora me dijiste que tienes que estar en el Palacio ele Justicia?
A las once y media. De todas formas conociendo a Lucy llegar una media
hora tarde. Nunca es puntual.
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Infantil, poco puntual, te tira el desayuno a la cara Mike, qu viste en esa
damita chiflada?
Lo dices de una forma que parece que no tenga cualidades.
El to Paulie se ech hacia delante y apoy los codos en el mostrador.
Cualidades? Dime tres.
Claro que te las dir. Una, es encantadoramente bella, elegante, divertida,
ingeniosa, provocadora, inteligente, cariosa, sexy y aadi tomando aliento. Y
tres, nunca te aburres estando cerca de ella.
El to Paulie fingi toser y taparse la boca con la mano para que su sobrino no le
viera sonrer.
Bueno, como t dijiste lo que ocurre es que simplemente no os llevis bien.
Aceite y agua, verdad? Supongo que fue divertido tratar de mezclarlos mientras
dur.
Fue estupendo mientras dur. Era como estar en un tiovivo, y yo estaba
mareado. No se puede funcionar si se est siempre mareado.
El hombre mayor dio unas palmaditas en el brazo de su sobrino. Le rompa el
corazn que Mike y Lucy se hubieran separado. Como todos los que los conocan
bien, l pensaba que estaban hechos el uno para el otro. Y Paulie saba que hubo un
tiempo en el que Mike y Lucy lo haban pensado tambin. En opinin de Paulie,
Lucy era exactamente lo que necesitaba su sobrino. Le relajaba un poco. Era
demasiado rgido, demasiado precavido, siempre preocupado por el dinero y la
imagen.
Paulie tuvo que reconocer que Mike tena sus razones. Su madre muri cuando
l slo tena siete aos, y su padre se march dos aos despus y nunca ms se supo
de l. Mike termin siendo educado por un insignificante to soltero que posea un
desvencijado club de jazz en un srdido barrio de Greenwich Village.
Paulie sonri y ech un vistazo al que haba llegado a ser el elegante Bennett
Street Club & Grill, en el que actuaban los mejores msicos de jazz de la ciudad y se
serva una estupenda comida al estilo casero. Paulie se lo deba a Mike y a su
perspicacia para los negocios. Ocho aos antes Paulie casi haba estado a punto de
vender el local por lo que le haba parecido una buena cantidad. De lo que l no se
haba dado cuenta era de que el barrio estaba sufriendo una transformacin. Un par
de astutos inversionistas pensaron que podan comprar el local por un bajo precio,
arreglarlo y, como el barrio estaba subiendo ms y ms en la escala social, revenderlo
y realizar as una estupenda operacin.
Fue Mike, que acababa de finalizar sus estudios de economa, quien habl con
su to para que se quedara con el local. Antes de un ao, ayud a Paulie a convertir el
club en un negocio muy rentable.
En esos momentos, Paulie llevaba una vida acomodada por primera vez en su
vida y se lo deba todo a Mike. Y era una deuda que no se la tomaba a la ligera. Nada
de lo que hiciera le pareca suficiente para pagar a su sobrino.
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Bueno, supongo que aqu es donde abandono el tiovivo definitivamente
murmur Mike con tristeza sacando a su to de sus pensamientos.
Siempre puedes comprar otro ticket intervino Paulie bromeando slo a
medias.
Una de las cualidades de Mike, que eran una ventaja y un obstculo a la vez,
era que era demasiado estrecho de mente. Una vez que se le meta algo en la cabeza
no haba manera de hacerle cambiar.
Los dos acordamos que era de mutuo acuerdo dijo Mike fatalista. Nos
estbamos volviendo locos. Somos muy distintos No estamos hechos el uno para el
otro.
Si t lo dices, Mike dijo Paulie sin mucha conviccin.
Mike apart la mirada.
No quiero decir que haya rencores. Quiero decir que que Lucy es una
mujer increble. Vivaracha, incontrolable, radiante
Toma dijo el to Paulie comprensivo.
Mike se qued mirando el vaso de whisky que su to haba puesto frente a l.
No, es una tontera. Yo no bebo alcohol a las once de la maana. Diablos! Yo
no bebo a ninguna hora, no me gusta.
El to Paulie dirigi a su sobrino una sabia sonrisa.
S, ya lo s. Pero esta maana puedes hacer una excepcin. Bebe.
Mike vacil y entonces se tom el whisky de un trago. Le quem por dentro.
Pero le ayud Un poco.
Salieron del Palacio de Justicia juntos. Cada uno llevaba un sobre amarillo
conteniendo el decreto oficial del divorcio entre Michael Lloyd Powell y Lucy
Warner Powell. Empezaron a bajar las escaleras y Stephie se qued un poco atrs
manteniendo la distancia.
Bueno murmur Lucy, golpeando el sobre con sus uas violetas.
Bueno repiti Mike, intentando meter el sobre dentro de su bolsillo y
descubriendo que no caba.
Comenzaron a bajar el ltimo tramo de escalones de hormign que conducan a
la calle. Stephie se qued ms atrs.
Lucy mir a Mike justo en el momento en que l se giraba para mirarla a ella.
Cogidos in fraganti, los dos sonrieron incmodos.
Parece ms delgado, pens Lucy.
Ests estupendo, Mike.
Parece ms plida, pens Mike.
T tambin Lucy, de maravilla.
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Sus pasos se hicieron ms lentos.
Bueno, qu tal te ha ido? pregunt Lucy con un tono controlado.
Muy bien Fenomenal dijo Mike, maldicindose por sonar demasiado
ansioso por parecer convincente. Y t?
Oh, igual! Ocupada. Muy ocupada. El trabajo y todo eso murmur Lucy.
Bueno, no hay nada malo en estar ocupada. Yo tambin lo estoy. Es una
locura. Algunas veces me despierto por la noche soando con nmeros.
Lucy y Mike vacilaron en el ltimo peldao. Como si los dos supieran que, una
vez sus pies llegaran a la acera, seguiran caminos separados para siempre.
Lucy senta el corazn acelerado y ech un rpido vistazo a Mike.
Parece triste y solo.
En el momento en que mir hacia otro lado, Mike la mir a ella.
Tiene aspecto de no haber dormido mucho ltimamente.
Bien bueno murmur Lucy. Cudate.
De acuerdo susurr Mike, T tambin.
Pero no bajaron el escaln. Stephie permaneci quieta unos pasos detrs,
observando a la pareja y moviendo la cabeza.
Seguir sintiendo algo por m?, se pregunt Lucy.
Sentir algo aparte de alivio por haber terminado?, se pregunt Mike.
Oh, Mike! Esos compact discs que te dejaste en el apartamento. Si los
quieres
Puedes quedrtelos. Siempre te gustaron ms que a m.
Lucy sonri, al menos fue lo ms parecido a una sonrisa que fue capaz de
dirigirle.
Gracias.
Esto demuestra que no quiere volver a verme. Le he abierto la puerta y me la
ha estampado en las narices.
Mike le dirigi tambin una sonrisa que necesit de todos sus esfuerzos.
No puede ni soportar tener alguna cosa ma en el apartamento. Quiere borrar
cualquier evidencia de mi existencia.
Bueno cudate, Mike.
Lucy frunci el ceo. No he dicho eso ya?.
De acuerdo. T tambin, Lucy.
Lucy se gir para mirarlo.
Sin resentimientos dijo, tendindole la mano.
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Mike la mir, vio su mano extendida, vacil y entonces la estrech con
formalidad.
De acuerdo. Sin resentimientos. Ninguno. Absolutamente ninguno.
Bueno, vale ya. Al menos has conseguido lo que queras. Ahora cllate. Y
aparta ya la mano, bobo.
Quiero decir que los dos estamos de acuerdo y ha sido la mejor decisin que
hemos podido tomar, dadas las circunstancias.
S dijo Mike, decidiendo limitarse a monoslabos para no hablar ms de la
cuenta y parecer un tonto.
Las uas de Lucy volvieron a tamborilear en el sobre amarillo.
Bueno mantente en contacto, Mike.
S, t tambin.
No llamar la primera aunque mi vida dependa de ello, jur Lucy.
Si ella piensa que yo voy a hacer el primer movimiento, lo lleva claro,
prometi Mike.
A Stephie se le estaba acabando la paciencia con esos dos. Cuando finalmente se
les agot su tonta charla y ella vio que no tenan mas opcin que bajar el ltimo
escaln, Stephie dio unos pasos y se puso entre ellos.
Oh! gimi Stephie muy convincente agarrando de un brazo de cada uno.
Me siento un poco rara.
Rara? pregunt Lucy a su amiga. Te sientes rara? mir a Mike. Se
siente rara.
Qu quiere decir rara? le pregunt Mike a Stephie.
Stephie se agarr con ms fuerza de sus brazos.
Puede que sea el helado de tutti-frutti que me tom anoche. O la empanada
de salchicha que he tomado para desayunar. O podra ser una especie de gripe. O
cualquier cosa.
Stephie se balance ligeramente y se apoy en Mike.
Llama a un taxi, Lucy dijo Mike, agarrando a Stephie de la cintura. Te
llevaremos al hospital.
No, no necesito ir a un hospital. Pero si pudierais ayudarme a llegar a casa
os lo agradecera mucho.
Lucy vio un taxi y corri a llamarlo. Stephie dej que Mike la ayudara a entrar.
l se sent a un lado de ella y Lucy al otro.
Ests segura de que no quieres ir al hospital? pregunt Lucy, cogiendo la
mano de Stephie.
Stephie sinti un acceso de culpabilidad, pero se dijo con rapidez que en ese
caso el fin justificaba los medios.
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No, de verdad, estoy un poco mejor. A lo mejor slo necesito comer algo. Y
adems, la niera me est esperando.
Yo me quedar contigo dijo Lucy. No ests en condiciones de cuidar de
una nia de dos aos sola.
No seas tonta replic Stephie, sonriendo dbilmente. Te dir lo que
haremos. Los dos os quedaris a comer, y entonces si no me siento mejor, llamar a
Jerry para que vuelva pronto a casa y me cuide.
Lucy y Mike se miraron. Los dos estaban pensando lo mismo. Hubo un tiempo
en que se cuidaron el uno al otro si estaban enfermos. Esos tiempos haban
desaparecido.
Volvieron a centrarse en Stephie. sta sonri.
Muchas gracias por esto. S que debe ser bastante molesto para los dos.
No mintieron al unsono.
Stephie les dio unas palmaditas a los dos.
Slo quiero que los dos sepis que lo aprecio mucho.
Stephie entr en la cocina y cogi una nota que haba sobre la mesa.
Es una nota de mi niera. Pens que a lo mejor yo llegaba tarde y se ha
llevado a Amy al parque para almorzar.
Lucy y Mike estaban casi hombro con hombro en la puerta de la cocina.
ti.
Bueno, est muy bien dijo Lucy. Quiero decir que es un descanso para
Mike asinti.
Te da una oportunidad para para recobrar el aliento dijo, pensando que

l tambin tena que recobrarlo.
Stephie los mir.
Mirad, creo que me echar un rato. Queda algo de carne asada en el
frigorfico y un montn de la famosa ensalada de patatas de Jerry. Tomad lo que
queris.
Antes de que ninguno pudiera discutir, Stephie les haba hecho entrar en la
cocina y se march a toda prisa.
Jerry hace una deliciosa ensalada de patatas dijo Lucy.
Mike asinti.
No trajo una vez a casa para?
Se call de golpe.
Nuestra fiesta de aniversario termin Lucy. S dijo soltando una risita
melanclica. Supongo que hicimos bien en celebrar los seis meses, ya que no
hemos llegado al ao.
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Mike busc una imagen que reemplazar la que se estaba formando en su
cabeza: la imagen de Lucy en sus brazos tras la fiesta.
Ahora podemos celebrarlo de verdad le haba dicho seductoramente
aquella noche mientras se abrazaban en el cuarto de estar.
Entonces, Lucy haba pasado su mano suavemente por la bragueta de sus
pantalones mientras se mova sugerentemente entre sus brazos al ritmo de una
balada de Frank Sinatra.
Baila conmigo haba murmurado Lucy.
Soy un psimo bailarn.
Esta noche vas a ser Fred Astaire.
Lo gracioso era que esa noche casi se haba sentido Fred Astaire. Aunque nunca
haba visto bailar desnudo a Fred Astaire en ninguna de sus pelculas con una Ginger
Rogers desnuda entre sus brazos. Esa noche al bailar
Has dicho algo de bailar? pregunt Lucy desde el frigorfico, donde estaba
sacando los restos de la comida.
Mike sinti que se le encendan las mejillas.
No. No Yo dije que si no habr algo de mostaza para para variar.
Desde cuando te gusta la carne con mostaza? Siempre le echas mayonesa.
Tena razn. l odiaba la mostaza en cualquier cosa excepto en un perrito
caliente.
Ya no. El colesterol, ya sabes. Y las caloras Tengo que mantenerme en
forma. Es sorprendente lo rpido que empieza a deteriorarse el cuerpo si no si no
te cuidas.
Lucy empez a acalorarse. Era eso una indirecta de que ella no estaba en buena
forma? De acuerdo, en los ltimos das haba perdido unos kilos. Pasar por un
divorcio no era algo fcil. Pero aun as, pesando cincuenta y siete kilos, no estaba
precisamente demacrada. Comparada con las modelos, ella estaba casi gorda.
Ella se hizo un sndwich enorme de carne, ech dos cucharadas enormes de
ensalada en su plato y llev la fuente hasta la mesa.
Srvete dijo con sequedad.
Mike estaba desconcertado por su cambio de humor. Haba dicho algo
incorrecto? Habra sospechado algo por su repentina preferencia por la mostaza?
Habra adivinado que l haba estado pensando en el ertico baile del da del
aniversario? Se acordaba ella de ese da?
La verdad es que no tengo hambre murmur Mike, contemplando
fijamente la fuente de la ensalada.
De verdad? dijo Lucy, agarrando con las dos manos su enorme sndwich
de carne. Yo estoy muerta de hambre.
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Era mentira. Haba perdido completamente el apetito. El pensar en dar un
bocado a ese sndwich le produca nuseas. Estaba tentada de ir al dormitorio de
Stephie y pedirle que le hiciera un sitio. Tambin se senta rara.
Dej el sndwich en el plato y mir a Mike, que estaba al otro lado de la mesa.
Esto es incmodo. Aqu, sentados juntos para almorzar como si nada
hubiera pasado.
Yo no creo que ninguno de nosotros est actuando como si nada hubiera
pasado, Lucy dijo Mike despacio.
No convino Lucy en un susurro, sintiendo un dolor agudo en la boca del
estmago.
Mike se estir sobre la mesa y le dio un apretn en la mano.
Lucy, quiero que sepas que espero que algn da encuentres al hombre
apropiado para ti.
Lucy le devolvi el apretn.
T tambin, Mike. Quiero decir que espero que encuentres al tipo ideal de
mujer. Alguien tradicional, convencional, de carcter tranquilo, puntual
Mike le solt la mano de golpe.
No estoy buscando una hormiguita hacendosa dijo con sequedad.
Lucy se aclar la garganta.
Oh! Entonces qu tipo de mujer ests buscando en estos momentos?
Mike ech su plato a un lado y cruz las manos sobre la mesa.
Pens que dejara que los papeles del divorcio envejecieran un poco antes de
ponerme a buscar.
Lucy ech tambin su plato a un lado.
Bueno, al decir que no estabas buscando una hormiguita hacendosa, supuse
que eso significaba que estabas buscando de todas formas.
Te dir algo, buscar a alguien cuando yo decida empezar a buscar. Y ser
una mujer que no haga suposiciones.
Lucy se ech hacia delante, apretando las dos palmas contra la mesa.
Correcto. La prxima vez busca una rubia muda. Una que sea demasiado
estpida para tener un pensamiento propio, un mnimo de creatividad y
espontaneidad. Una rubia plcida, dcil, mezquina
Mike senta que se le empezaba a acelerar la sangre en las venas.
Y qu clase de hombre vas a buscar t, Lucy? Alguien ignorante, ostentoso,
un artista narcisista o un tipo de actor que lleve pantalones de cuero negro y tenga
una moto? Por supuesto tendr que ser un artista rico, dado la forma en que te gusta
tirar el dinero por no hablar de la porcelana.
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Si lo que intentas decir es que la prxima vez elegir a alguien que tenga un
espritu autntico, que nunca lleve un traje azul marino si puede evitarlo y que le
guste un poco el peligro, no podas estar ms acertado.
Bueno, creme contraatac Mike, sintiendo que estaba empezando a
ponerse rojo, la siguiente mujer con la que me relacione va a ser madura,
responsable, sensible a los sentimientos de otras personas
Ests insinuando que yo no soy sensible?
Ves como no me escuchas? Yo no estaba insinuando nada. Estaba
exponiendo un hecho.
Lucy hizo una mueca.
Ya veo. Un hecho.
Y con sorprendente dominio de s misma se levant de la mesa.
Mike hizo lo mismo. Las cosas se estaban yendo fuera de control. Decidi
intentar razonar con ella. La razn no la saba, ya que nunca haba triunfado tratando
de razonar con Lucy.
Mira, Lucy. Esto es una locura. Nos hemos divorciado, as que no deberamos
tener estas ridculas peleas.
Ridculas? Me llamas insensible, irresponsable, inmadura y luego dices que
estoy siendo ridcula?
Yo no he dicho que t estuvieses siendo ridcula. He llamado ridcula a la
pelea.
A Lucy se le ensancharon las fosas nasales.
Bueno, pues supongo que de nuevo no estaba escuchando.
Lucy, t siempre pones alguna palabra en mi boca.
S? dijo Lucy, agarrando la fuente de la ensalada, Slo alguna?
Lucy, te aviso que
Stephie apareci en ese momento.
Me siento un poco mejor. Puede que coma algo
Se call y se qued helada en la puerta, boquiabierta mirando a Mike, cuyo pelo
estaba cubierto de ensalada de patatas.
Qu?
Espero que no quieras ensalada dijo Lucy a la ligera, cogiendo su bolso y
pasando junto a Stephie. No ha sobrado nada.
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Dos
Lucy dijo Penlope Laine con voz cansina, dndole un suave pellizco en
cada mejilla. Ests fantstica. Estoy muy contenta de que hayas podido venir a la
fiesta. Han pasado siglos.
Lucy sonri.
S, es cierto dijo girndose hacia el hombre de pelo largo y aspecto extico
que haba junto a ella. Pen, ste es
Martin McGann no necesita presentaciones, Lucy dijo Penlope con
exagerada efusividad, dndole la mano al famoso director de Broadway. Es un
autntico honor, seor McGann. El sbado pasado por la noche m marido Tom y yo
vimos su ltima obra. Corazn Caliente, Pes Fros en el Majestic. Qu puedo decir?
Me re, llor. Es la mejor. Definitivamente su mejor obra y aadi mirando a
Lucy. No ests de acuerdo?
Bueno, la verdad es que no he tenido la oportunidad
Oh, debes hacerlo! exclam Penlope interrumpiendo a Lucy. Todo el
mundo en la ciudad ya la visto.
Lucy se puso rgida cuando su amigo le rode la cintura con el brazo y le
dirigi una sonrisa provocadora.
Le he estado diciendo lo mismo a Lucy dijo Martin McGann con acento
irlands. Tienes que venir a verla. Oh! yo no s si dira que Corazn Caliente, Pies
Fros es mi mejor trabajo, pero la colocara en la misma elevada categora que
Atravesando y Deseos Concedidos.
S? dijo Lucy, tratando de fingir que le interesaba.
Lucy dijo Martin, frunciendo ligeramente el ceo. No me digas que no
has visto Atravesando ni Deseos Concedidos.
Haba un deseo que a Lucy le hubiera gustado que se le hubiera concedido en
ese momento: el deseo de que el presumido Martin McGann desapareciera. En qu
haba estado pensando cuando le invit a salir esa noche? El hombre era un autntico
narcisista. Pero la haba estado acosando durante semanas y ella no haba querido ir
sola a la fiesta. La verdad era que ni siquiera haba querido ir. Slo haba acudido
para demostrarle a Stephie que no segua lloriqueando por el divorcio.
Discretamente, recorri con la mirada el elegante saln, donde haba personas muy
bien vestidas que emanaban ese aire de gente con xito, buscando a Stephie y Jerry.
La nica excusa que puedes darme por no ver ni una sola de mis tres obras es
que hayas estado en el extranjero durante los pasados tres aos continu Martin
con un tono de broma que Lucy encontr muy irritante.
Estuve en el extranjero durante los tres ltimos aos dijo Lucy inexpresiva.
La anfitriona, que les haba dado la espalda durante unos instantes para saludar
a otros invitados, se volvi de nuevo hacia Lucy y Martin.
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Mi marido va a estar encantado de conocerlo, seor McGann dijo
sonriendo tmidamente. O puedo llamarte Martin?
El director, de fsico ms llamativo que atractivo, dirigi a Penlope una sonrisa
traviesa, y se acarici el pauelo de seda roja que llevaba sobre su cazadora de
vaquero de ante con flecos.
Cualquier persona que adule mi trabajo con tanto entusiasmo debe llamarme
Martin.
Penlope estaba encantada.
Entonces t debes llamarme Penny dijo, sonriendo de nuevo con timidez
. Lo has cogido? Penny Laine, como la cancin de los Beatles, slo que no se deletrea
igual Oh, ah est Tom! exclam, agarrando al director de la manga, Lucy,
puedes prestarme a Martin durante unos minutos? Tom se va a quedar pasmado
Claro, claro murmur Lucy, aburrida y arrepentida de haber ido a la
fiesta. Debera haber optado por lloriquear en casa.
Stephie apareci detrs de ella.
Por qu me has liado? Es la peor fiesta en la que he estado desde desde la
ltima que dio.
T me has liado a m, recuerdas? murmur Lucy. Y ahora que me
acuerdo, no juramos tras la ltima fiesta aburrida de Penny que buscaramos una
excusa la prxima vez que nos invitara?
Es cierto dijo Stephie. Jerry y yo bamos a decir que habamos ganado un
viaje a Acapulco y Mike y t que os habais apuntado a clases de mambo. No puedo
imaginarme a Mike bailando el mambo aadi sonriendo.
Lucy baj la mirada hacia la alfombra oriental.
No lo s dijo en voz muy baja. No era tan mal bailarn. Haba veces
Hubo una vez en particular.
Dnde est tu amigo? le interrumpi Stephie burlona.
Lucy mir por la habitacin y suspir.
Oh, Dios! Est all.
Stephie sigui la mirada de Lucy.
Pero si es Mike! dijo Stephie, sacando unas gafas con montura de plata de
su bolso, Quin est con l?
Lucy cogi a Stephie y la puso frente a ella.
No s quin es ella. No quiero saberlo. Saba que no deba haber venido esta
noche. Es culpa tuya, Steph Y deja de mirar! Ir a buscar a Martin y le dir que me
duele la cabeza.
Oh, vamos Lucy! le reprendi Stephie. Ha pasado Cunto? Un mes
o ms desde que se dio esa ducha de ensalada de patatas?
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Te juro que ese hombre sac la bestia que hay en m.
Stephie sonri.
Ya me di cuenta.
Cllate. Es guapa?
La sonrisa de Stephie se hizo ms amplia.
Est bien desde el punto de vista refinado. Apostara a que es una compaera
economista o puede que abogado.
Deja de mirar dijo Lucy nerviosa.
Me has preguntado si era guapa. Cmo puedo responderte si no la miro?
De acuerdo, de acuerdo. Ya has mirado. Ahora escucha, Steph. Ve a buscar a
Martin y dile que estoy fuera en el vestbulo esperndolo porque tengo un terrible
dolor de cabeza.
No s cmo es Martin.
Tiene el pelo negro, le llega hasta los hombros y tiene el aspecto exacto que t
imaginas debe tener un director de Broadway. De todas formas, Penny no le suelta,
as que todo lo que has de hacer es buscarla a ella.
Demasiado tarde.
Mike y su amiga vienen en esta dijo Stephie hablando muy deprisa.
Hola, Stephie.
Stephie dio un paso a un lado mientras sonrea saludando a Mike, dejando a
Lucy a la vista.
Mike se qued blanco.
Lucy.
El color de Lucy tambin se desvaneci.
Mike.
Stephie hizo un gesto con la mano y desapareci.
Ni Lucy ni Mike se dieron cuenta de su gesto ni de su marcha. Se quedaron de
pie sin hablar, con el pulso acelerado, mirndose el uno al otro hasta que la elegante
y atractiva morena que llevaba un vestido de seda marrn grisceo se cogi del brazo
de Mike, hacindole recordar que estaba ah.
Oh! Lucy, sta es
Durante unos segundos olvid el nombre de su acompaante. Ruth? Rose?
Royce dijo al fin, mirndola con rapidez para asegurarse de que no se haba
equivocado.
Ella pareci satisfecha, pero no era precisamente la mujer ms expresiva que
haba conocido, as que Mike no pudo saberlo con seguridad.
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Royce extendi su mano hacia Lucy.
Encantada de conocerte. Sois Mike y t viejos amigos?
Mike se alis su americana azul, que no tena arrugas.
Nosotros Lucy y yo
Estbamos casados termin Lucy por l, aceptando una copa de champn
que en esos momentos le ofreci un camarero. Fue muy corto. Fue una de esas
cosas. Nos apresuramos demasiado y, lo dejamos pronto.
Ocurre a veces murmur Mike, distrado por el aroma del perfume de
Lucy.
Haba pasado mucho tiempo desde la ltima vez que haba olido ese aroma
tropical.
Royce sonri plcidamente.
Es una pena.
Los dos se quedaron mirndola.
Es una pena que las personas en general se tomen el matrimonio tan a la
ligera continu Royce con arrogancia. Vamos, si siempre nos comportramos tan
impulsivamente en los negocios como lo hacemos en nuestras relaciones personales,
todos estaramos en el paro finaliz, soltando una risita.
Mike se aclar la garganta y Lucy pens en tirar la copa de champn sobre la
cabeza de la mujer, pero se control, aunque a duras penas.
Para sumarse a la irritacin, incomodidad y tristeza de Lucy, Martin apareci,
rodendola con un brazo y estrechndola.
Eres una nia mala, dejndome que me las arregle solo. Sabes que odio que la
gente me adule. Me da muchsima vergenza.
Lucy no saba nada de eso. Apenas conoca a Martin McGann y hubiera
preferido conocerlo incluso menos. Pero no iba a decirlo estando frente a Mike y su
perfecta acompaante.
Oh, querido, lo siento! exclam Lucy, imitando perfectamente a Penny.
Debera haberte rescatado, pero estaba aqu hablando con ech una mirada a
Mike y a Royce mi ex marido y su amiga, Rose.
Royce corrigi ella con aspereza.
Gracioso murmur Martin. Nunca os hubiera imaginado como marido y
mujer.
Tampoco nosotros nos lo imaginamos muy bien se burl Lucy.
No dijo Mike, tirante, no ramos una pareja fcil de imaginar.
Dio un paso atrs de repente al ver que Lucy levantaba su copa de champn.
Pero simplemente se la llevo a los labios; labios que esbozaron una ligera sonrisa
divertida.
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La mano de Martin pas del hombro de Lucy a su cuello, donde empez a
acariciarla seductoramente.
Una seorita me ha dicho que queras marcharte porque te ha dado un
repentino dolor de cabeza.
Dolor de cabeza? repiti Lucy con fingida sorpresa, Yo? No. Debe
haberme confundido con otra persona. Me encuentro fenomenal. De maravilla dijo
sonriendo radiantemente a Mike y pasando sus manos por la cintura de Martin.
Mantuvo la sonrisa en su rostro mientras vea a Mike coger afectuosamente la
mano de Royce. Royce Qu clase de nombre era ese?
Ms tarde, Lucy acorral a Stephie en uno de los enormes cuartos de bao.
Bueno, todo lo que puedo decir es que se merecen el uno al otro dijo Lucy a
la ligera. Saba que l acabara con una fra presumida. Es perfecta. Completamente
perfecta para l. Y l parece contento. Y obviamente ella piensa que l es un buen
partido. Y lo es. Para ella. Para alguien como ella. Aunque si quieres saber mi
opinin, l podra haber elegido mejor. A m no me dio la impresin de que ella fuera
tan brillante. Me dio la sensacin de haba algo turbio en ella. Y ese vestido. Quiero
decir que est bien para un almuerzo de negocios o algo as, pero para una fiesta? Es
tan severo.
Lucy mir su imagen en el espejo, fijndose en su alegre vestido de brillantes
colores.
Supongo que Royce piensa que yo voy demasiado exagerada continu
diciendo Lucy. Y demasiado llamativa. Posiblemente Mike tambin lo piense
termin, frunciendo el ceo.
Stephie sonri a la imagen de Lucy en el espejo.
Ests segura de que eso es todo lo que tienes que decir?
Qu significa eso? pregunt Lucy, frunciendo el ceo ms. De acuerdo,
me ha afectado un poco verlo de nuevo.
Quieres decir verlo acompaado.
Eres muy lista, doctora Freud. Vale, me ha trastornado un poco verlo con
otra persona. Slo ha pasado poco ms de un mes desde el divorcio. l me dijo que
no iba a darse prisa en empezar a tontear con alguien.
T ests aqu con otra persona tambin le seal Stephie.
No es lo mismo. Yo no puedo soportar a Martin McGann. Es presumido,
desagradable, y contina intentando sobarme todo el tiempo, como si yo fuera un
cruce entre su perro y una mueca Barbie.
Stephie sonri.
Pues parecais muy amigos.
Si tratas de insinuar que intentaba poner celoso a Mike, ests confundida.
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No pienso eso. Pienso que estabas decidida a mostrar a Mike que tu corazn
no estaba destrozado. Si te hacer sentirte mejor, te dir que posiblemente lo
conseguiste.
Lucy suspir. Qu sentido tena tratar de ocultarle algo a Stephie? Su amiga
siempre haba ledo a travs de ella como en un libro abierto.
No me hace sentirme mejor.
Stephie pas un brazo consolador alrededor de su amiga.
Tuve una pequea charla con esa morena. sta es su primera cita con Mike. Y
si l tiene algo de seso, ser la ltima. Es muy sosa.
Lucy apoy la cabeza en el hombro de Stephie.
Eres una buena amiga.
Significa eso que finalmente me perdonas por haber organizado el infame
desastre post-divorcio de la ensalada de patatas?
Lucy suspir.
Te perdono. Pero dudo que Mike me perdone a m alguna vez.
Corazn Caliente, Pies Fros? Nunca lo he odo dijo Paulie, moviendo la
cabeza.
Es una obra de gran xito en Broadway dijo Mike, dando un sorbo a su
soda mientras su to terminaba de cerrar esa noche. Lucy est saliendo con el
director.
Paulie levant la cabeza de la caja registradora.
La has visto?
Mike asinti.
as.
Hace un rato. En una fiesta. Estaba con l. Saba que terminara con alguien
Cmo es? pregunt Paulie cerrando la caja.
Mike hizo una mueca.
Oh, t conoces a ese tipo de personas! Llamativo, rezumando encanto

dramtico, el pelo hasta el ombligo, pauelos vaporosos, pantalones de cuero,
cazadora de vaquero. Posiblemente llegaron en su moto. O en su caballo. Lucy se
desviva por l. Me pareci un poco inapropiado Bueno, todo lo que puedo decir
es que le deseo suerte. Personalmente opino que podra haberlo hecho mejor. Mucho
mejor. l posiblemente tiene un montn de mujeres. La mitad de las mujeres de la
fiesta estaban detrs de l.
Tu amiga incluida? pregunt Paulie como por casualidad.
Royce Woodrow? Difcilmente dijo Mike con una sonrisa irnica. Es tan
tiesa que yo senta como si me pinchara cada vez que se acercaba.
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Paulie se aguant la risa.
No s por qu le ped salir Supongo que me qued impresionado por la
presentacin que hizo en la conferencia a la que fui el mes pasado. Y no quiero
pedrselo a nadie del trabajo, puede ser embarazoso. Y
Y no queras aparecer sin pareja en una fiesta a la que era posible que
acudiera Lucy.
No tiene nada que ver con Lucy se defendi Mike. Slo pens que
debera empezar a salir, conocer gente mujeres.
Se qued mirando su vaso.
Puede que pasara por mi cabeza que ella pudiera estar all aadi,
levantando la mirada hacia su to.
Mikey, Mikey, Mikey
Estaba maravillosa dijo Mike con tristeza. Siempre supo cmo
comportarse en medio de mucha gente El vestido que llevaba era muy
provocativo, tpico de ella
La record en la fiesta, de pie junto a ese estpido de pelo largo, con los brazos
de ambos entrelazados, la sonrisa de Lucy al abrazarlo La imagen le provoc una
mueca de dolor.
Ests bien? le pregunt Paulie, inclinndose sobre el mostrador para
poner una mano sobre el hombro de su sobrino.
Mike sonri.
S, estoy bien.
Si t lo dices dijo Paulie, encogindose de hombros no muy convencido.
La sonrisa de Mike desapareci.
To Paulie, lo irnico es que no poda vivir con ella, eso estaba claro. Pero
ahora tampoco me parece que pueda vivir sin ella.
Bueno, parece que eso slo os deja dos opciones. Yo s cul tomara yo.
Mike estaba afligido.
Te equivocas, to Paulie. No hay dos opciones. Lo vi anoche.
Puede ser. Pero t slo viste lo que Lucy quera que vieras. Igual que puede
que ella viera slo lo que t quisiste que viera.
Te refieres a Rose?
Pens que dijiste que se llamaba Royce.
Mike sonri.
Eso dije?
La siguiente vez que Mike y Lucy se enredaron literalmente, fue en una
abarrotada tintorera a unas manzanas de las torres Harkness, en la calle Ochenta y
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Seis. Lucy estaba en una de las colas recogiendo su ropa y Mike en otra recogiendo la
suya. Chocaron, o ms bien sus perchas se engancharon en la puerta de salida.
Mike
Lucy
Se quedaron mirando a las perchas enganchadas, y cada uno trat de
desengancharla nerviosamente. Sus manos se tocaron. Los dos levantaron la cabeza y
se pusieron colorados.
Djame a m dijo Mike con voz ronca.
Lucy asinti en silencio.
Mike era un manazas, pero finalmente lo logr. Permanecieron de pie en la
puerta sin hablar.
Disclpenme dijo una mujer, irritada que iba muy cargada y trataba de
entrar.
Los dos salieron y se alejaron de la entrada.
Qu haces en este barrio? pregunt Lucy, forzndose por utilizar el mismo
tono desenvuelto con que le haba hablado al cartero.
Vivo aqu dijo Mike.
Oh! Pens que te habas ido a Greenwich Village.
Eso fue temporal. Tengo un apartamento un par de manzanas ms abajo. En
la Ochenta y Cuatro.
Oh, bueno! es es una buena calle. Muy bien situada. Quiero decir para
el metro.
Cierto. Eso pens. El edificio no est mal, de antes de la segunda guerra
mundial. Muy slido. Bien construido.
Mike no pudo evitar contemplar el cuerpo de su ex esposa. Llevaba unos
vaqueros ceidos y una cazadora de piloto de cuero marrn que se pegaba a sus
estrechas caderas. Llevaba la melena rubia recogida y algunos mechones cados
oscilaban con la brisa otoal. No iba maquillada. No lo necesitaba. Su fresco aspecto
era resplandeciente.
Unas risas provenientes de un par de transentes devolvieron a Mike a la
realidad.
Qu tal os va a ti y a ese tipo? murmur Mike.
Durante unos instantes, Lucy se qued desorientada.
Te refieres a Marty? Bueno supongo que a l le ir bien.
No sigues vindolo?
Le veo algunas veces minti Lucy, imperturbable. No muy a menudo.
Est muy ocupado dirigiendo y todo eso. Has visto Pies Calientes, Corazn Fro,
verdad? Todo el mundo en la ciudad lo ha hecho.
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Querrs decir Corazn Caliente, Pies Fros, no?
Lucy enrojeci.
No es eso lo que he dicho? dijo, soltando una risa artificial. Bueno,
puede que estuviera pensando en l.
Mike sonri.
Lucy se retir un mechn de pelo de la cara.
Qu tal t y?
Rose? Oh, es estupenda! No es que nos veamos mucho. Estamos muy
ocupados.
Lucy lo mir fijamente.
Cre que su nombre era Royce.
Mike se puso colorado.
Bueno, la verdad es que no la veo desde hace algn tiempo.
Lucy sonri. Estaban empezndole a dolerle los brazos del peso de la ropa
limpia.
Ya, bueno, yo no he visto a Marty ltimamente. Y para decirte la verdad no
he visto an su obra, se llame como se llame.
Mike sonri de nuevo.
No todas las crticas han sido buenas.
Mike lo saba porque haba ido a la biblioteca al da siguiente de la fiesta para
leerlas.
Lucy le devolvi la sonrisa, cambiando de posicin la carga de sus brazos.
Por qu no echas tu ropa sobre la ma? sugiri Mike impulsivamente.
Voy por tu camino. Y hace mucho tiempo que no le llevo a una chica la ropa a su
casa.
Lucy saba que lo ms inteligente hubiera sido rehusar educadamente. Por qu
buscarse problemas cuando por fin haba empezado a aceptar el divorcio?
Mike se puso nervioso cuando ella vacil, regandose a s mismo por traspasar
la raya. Se haba jurado que cuando se mudara a su antiguo barrio, si se encontraba a
Lucy por casualidad, sera cordial pero distante. Entonces, qu estaba haciendo
ofrecindose a llevarle a casa la ropa? Se senta como un adolescente mentecato
pidindole a la chica ms popular del colegio si poda llevarle los libros a casa.
Justo en el momento en que Lucy iba a aceptar su sugerencia, Mike se tom su
tardanza por un no.
Bueno, de todas formas la verdad es que tengo ms cosas que hacer
murmur Mike, tratando de no sonar herido.
Pero no tena que preocuparse por ello, Lucy estaba demasiado ocupada
sintindose rechazada.
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Oh, vale! La carga no pesa mucho. La verdad es que tengo bastante prisa. He
quedado para comer dijo, esbozando una sonrisa falsa. Ya sabes lo mucho que
odian los hombres esperar.
Mike sonri forzadamente.
S, ya lo s.
De nuevo, Lucy cambi de posicin la ropa. Eran sus mentiras, y no la ropa, lo
que estaba empezando a pesar sobre ella. Por qu se haba inventado esa tonta
historia sobre una cita para comer?
Lucy examin su jersey limpsimo y decidi que necesitaba llevarlo al tinte. Lo
dejara en la tintorera cuando regresara a casa. El da anterior se haba tratado de
una falda de lana. Un par de das antes, decidi llevar su vieja parka. Bueno, la
verdad es que no era que pretendiera esquiar a mediados de septiembre. Puede que
simplemente estuviera haciendo borrn y cuenta nueva y se estuviera volviendo ms
organizada, previsora ante el futuro. O puede que simplemente estuviera esperando
que se le enredaran las perchas con un ex marido llamado Mike Powell.
Durante los pasados cinco das, desde que se lo encontr y se enter de que
viva en el mismo barrio, haba empezado a frecuentar a diario no slo la tintorera,
sino tambin la tienda de ultramarinos, la ferretera, el banco y todas las tiendas de la
vecindad a las que pudiera ir Mike.
De acuerdo, quera verlo de nuevo. Pero se trataba de una especie de tcnica de
insensibilizacin que haba ledo en alguna parte. Lucy trataba de decirse que lo que
necesitaba era acostumbrarse a ver a Mike a menudo, y as cuando se encontraran de
golpe no sera tan incmodo como aquella noche en la fiesta de Penny y luego en la
tintorera. Los dos encuentros inesperados desde el divorcio la haban perjudicado
mucho. Le costaba trabajo concentrarse y le costaba trabajo dormir. Mike continuaba
apareciendo en sus sueos y ella tena que exorcizarle.
Lucy iba a marcharse de la oficina. Cogi su jersey para la tintorera con una
mano y su maletn con la otra, y en ese momento entr Emily Thomas, llevando un
enorme libro.
Son las cuentas semestrales dijo Emily vacilando. Est listo para que lo
vea el contable.
Lucy dej su maletn sobre la mesa.
Oh! exclam, frunciendo el ceo.
Vamos a seguir usando los servicios de su quiero decir del seor
Powell?
Lucy suspir y se acarici la nuca, sintiendo que de repente se le haban puesto
rgidos los msculos. Mir el calendario y vio que era catorce de septiembre. Eso
significaba que al da siguiente sera quince de septiembre, lo que tambin significaba
que tambin era su primer aniversario de boda. O al menos lo habra sido.
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Deliberadamente haba evitado pensarlo, pero a pesar de ello lo haba tenido todo el
tiempo en la cabeza.
Mientras contemplaba fijamente el calendario, sus pensamientos retrocedieron
hasta el da de su primer encuentro con Mike, ese caluroso da de junio tres meses
antes de que los dos hubieran dicho s, quiero.
Ella haba tenido problemas tratando de sacar a flote su recin estrenada
agencia de modelos. El marido de Stephie, Jerry, que era un aficionado al jazz y a
menudo frecuentaba el club de jazz del to Paulie, le recomend a Mike.
Ha hecho maravillas ayudando a su to, y conozco a otra media docena de
personas que he conocido en el club que opinan que Mike Powell es un genio de los
negocios.
Stephie secund la recomendacin de su esposo.
Tiene una excelente reputacin. Lucy. Yo le he visto en el club unas cuantas
veces. Parece unos de esos tipos slidos y que no se andan con tonteras, con la
cabeza sobre los hombros. Si quieres mi opinin, es exactamente lo que necesitas.
Enfrentmonos a ello, t tienes una increble habilidad en lo referente al aspecto
creativo de tu negocio, pero en lo referente al aspecto econmico
Lucy qued con l al da siguiente. Pasaron toda la tarde hablando del negocio.
Se estaba haciendo tarde. l sugiri que fueran a cenar para continuar discutiendo.
Lucy pens que esa noche intentara ligar con ella, y a ella no le era desagradable la
idea. Mike era totalmente diferente de los hombres con los que ella sala.
Sin embargo no intent ligar con ella, no aquella noche. Lo que hizo fue dejarle
claro a Lucy que si ella quera que l se encargara del aspecto financiero de su
negocio, iba a tener que darle carta blanca para hacer los cambios que l pensara que
eran no slo necesarios sino esenciales para convertir la agencia en un negocio
rentable. l le enumer algunos de los cambios, dibuj grficos en el cuaderno
amarillo que haba llevado al restaurante y le hizo a Lucy muchas preguntas;
ninguna de ellas personal, excepto en lo referente a cmo gastaba ella el dinero. No
se qued impresionado. Mike Powell era elegante, prudente, fuerte en sus ideas,
seguro, decidido. Inspiraba seguridad. A finales de aquella primera semana, Mike
Powell no slo haba vuelto del revs su negocio, sino todo su mundo.
Un leve ruido de pies record a Lucy que su secretaria continuaba en su
despacho. Lucy se aclar la garganta.
Djame el libro, Emily. Ya me encargar maana.
El da de mi aniversario!
Una llamada por la lnea dos, seor Powell anunci Ann, su secretaria por
el interfono.
Mike levant la cabeza de los nmeros en los que haba sido incapaz de
concentrarse durante toda la maana. Sus ojos miraron el telfono. Era posible?
Podra ser? Sera ella? Mir el calendario. Quince de septiembre. Su aniversario.
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Cogi el telfono con cautela. No era Lucy. Su decepcin fue palpable. Cuando
colg, cogi su lpiz y empez a dar golpecitos en la mesa mientras consideraba el
llamarla. Qu poda decir, feliz aniversario, querida?
Decidi que el mayor error haba sido mudarse a su antiguo barrio. Cmo se le
ocurri? Saba que terminara encontrndosela. Frunci el ceo mientras recordaba
su encuentro en la tintorera.
El lpiz que haba en su mano se parti en dos justo cuando su secretaria entr
en el despacho. Mike le dirigi una mirada distrada mientras ella depositaba un
libro enorme sobre su mesa.
Ann se rezag unos segundos, lo que no era habitual en ella. Normalmente era
rpida y eficiente. Mike vio que tena una extraa expresin en la cara.
Qu pasa? pregunt Mike.
Ann mir el libro.
Es el libro de la agencia Warner.
Al principio no asimil las palabras, pero cuando lo hizo mir fijamente a su
secretaria.
Por correo? Mensajero?
Ella lo trajo.
Mike se levant de un salto.
No ha esperado! grit Ann al verlo salir volando del despacho.
La puerta del ascensor se cerr cuando l sali al vestbulo. Mike se insult
mientras sala disparado hacia las escaleras de emergencia.
Catorce pisos. Eso era una locura. Por qu lo haca? Qu iba a decirle a Lucy?
No importaba, aument la velocidad, y prcticamente vol sobre los escalones,
decidido a alcanzar al ascensor, rezando para que se parase en todos los pisos.
Cuando al fin lleg a la planta baja, tard un par de segundos en recuperar la
respiracin, echarse el pelo hacia atrs y enderezarse la corbata.
Lucy estaba casi en la puerta giratoria. Mike vio el gracioso movimiento de sus
caderas, el movimiento de su melena. Una rpida carrera y la alcanzara antes de que
saliera. O tambin podra llamarla.
De repente, se qued helado y la garganta se le sec. Un grupo de hombres con
trajes azules pasaron junto a l, tapndole la visin durante unos instantes. En ese
momento, Lucy se haba parado y haba girado mirando al vestbulo, esperando que
Mike estuviera ah, que la hubiera seguido.
Cuando el grupo pas de largo, la mirada de Mike se dirigi hacia la puerta.
Lucy se haba ido.
Menudo feliz aniversario!
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Tres
Stephie Benson estaba sentada frente al to de Mike en una mesa al fondo del
club. Llevaba escuchndole un par de minutos.
No lo s, Paulie murmur cuando l finaliz.
Paulie suspir.
Tienes razn. No debemos entrometernos.
Stephie sonri.
Claro que debemos entrometernos! Lo que no s es si tu plan funcionar.
Eres una chica estupenda. Una lstima. Yo soy demasiado viejo y t ests
casada.
La lstima es que Mike y Lucy estn divorciados.
Bueno, entonces qu dices? pregunt Paulie, impaciente. Lo
intentamos?
La mascarilla griscea se estaba endureciendo en la cara de Lucy cuando son el
telfono. Se le aceler el corazn. Sera Mike? An quedaban tres horas ms de
aniversario.
S?
La mascarilla se le haba endurecido alrededor de la boca y le costaba trabajo
mover los labios.
Eres t, Lucy?
No era Mike. Era el to de Mike.
S, soy yo, to Paulie.
Lucy trat de sonar animada, pero no lo consigui. Le ech la culpa a la
mascarilla.
Tengo un problema, Lucy.
Ests enfermo? pregunt Lucy, preocupada; adoraba al to Paulie.
No exactamente enfermo. Vers, tengo que marcharme de la ciudad. Uno de
mis muchachos se ha metido en un folln en Teaneck.
En Teaneck?
S, ya sabes. En Nueva Jersey.
Uno de tus muchachos?
S, s. Terry Mathers, el saxofonista. T lo conoces. Toca siempre en el club. Es
magnfico, slo un poco impulsivo. De todas formas, se ha metido en un lo.
En Teaneck?
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S, exacto. En Teaneck. Y le promet que ira a ayudarle.
Qu clase de lo?
Es una larga historia, Lucy. Lo que ocurre es que no tengo a nadie que me
suplante aqu en el club. Uno de mis camareros est enfermo y otro se casa maana,
as que tengo que darle la noche libre. Y est noche el club est a rebosar. As que
haba pensado Bueno, t eres una camarera excelente. Recuerdas aquella noche
que Mike y t hicisteis esa competicin? Quin saba cmo hacer los mejores
ccteles?
Lucy se acordaba, claro que s. Mike y ella haban hecho esa estupidez una
noche antes de irse a dormir. Para Mike era como un juego. l prcticamente haba
crecido tras la barra de un bar. Por qu haba seguido ella con el juego? No lo saba.
A ella le encantaban los desafos, especialmente cuando eran con Mike. As que a las
dos de la maana, cuando estaba segura de que Mike estaba dormido, sali de la
cama, se visti y cogi un taxi hasta el club de Paulie. Durante las siguientes tres
horas, l le ense todos los ccteles conocidos y algunos que nadie haba bebido
nunca. Regres a la cama a las seis. A la noche siguiente, en el club, para asombro de
Mike, ella gan la apuesta. Y Paulie, el encantador Paulie, nunca la delat.
Bueno, Lucy, qu dices? Defenders la fortaleza por m? Slo son unas
horas dijo Paulie con una nota de ruego en su voz.
Lucy vacil.
Ya lo s continu diciendo Paulie. Estars pensando que por qu no se lo
he pedido a Mike. Lo habra hecho, pero no he podido hablar con l. He estado horas
llamndole.
No est en su casa? pregunt Lucy en voz baja.
Dnde estaba? Habra quedado con alguien? Con esa presumida de Royce, o
con una parecida? Y de todas las noches, haba elegido la de su aniversario. El muy
bastardo. Y pensar que ella estaba sentada en su apartamento con una estpida
mascarilla en la cara, sintiendo lastima de s misma
De acuerdo dijo vehemente. Claro que s. Por qu no? Ser divertido,
Quin sabe? A lo mejor incluso conozco a algn hombre alto, guapo y moreno.
Al otro lado del telfono, Paulie sonri.
Quin sabe? Todo es posible, Lucy.
Vamos, to Paulie. Tengo un montn de trabajo delante de las narices. Tendr
suerte si lo tengo acabado para maana.
Mike, cuntas veces te pido un favor? dijo Paulie con el tono justo de
decepcin y enfado.
Quin dijiste que era ese tipo? pregunt Mike, mirando la montaa de
papeles que se haba llevado a casa haca unas horas.
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No haba podido hacer ni un informe incluso aunque se haba jurado que no se
sentara a lloriquear. Despus de todo, realmente no era su aniversario si no estaba
casado. Verdad?
Terry. Terry Mathers. Lo conoces. Con barba, pelo largo
La mitad de tus msicos tienes barba y pelo largo.
Toca el saxo. Lo conozco desde que me llegaba a la rodilla.
A la rodilla?
Ya sabes a que me refiero, Mike. Lleva aos tocando en el club. Es un buen
muchacho, Mike. Y ya me conoces.
Mike sonri.
S, te conozco, to Paulie.
Mike suspir, pensando que quiz estar en el club rodeado de gente no fuera
una mala idea. Estara ocupado preparando bebidas y no tendra tiempo de pensar
en Lucy, ni de seguir insultndose por no haberla alcanzado esa tarde en el vestbulo.
Has dicho dos horas? pregunt Mike.
Ms o menos.
Hace mucho tiempo que no atiendo el bar, to Paulie. No estoy seguro
Vamos, estuviste muy cerca de ganar a Lucy en aquella apuesta de hace unos
meses le record Paulie.
Como si necesitara que se lo recordara! Mike se ri. Paulie tambin.
Cmo poda no dejarla ganar despus de todo por lo que pas? dijo Mike
sonriendo. Todo lo que yo poda hacer era mantener la cara seria mientras la
observaba mezclar esas bebidas como una profesional. Ella crey realmente que yo
estaba dormido cuando se march en medio de la noche.
Como si no hubiera sabido lo que se traa entre manos.
Yo nunca te dije una palabra, verdad, Mike?
No, to Paulie. Nunca lo hiciste. Y yo tampoco lo hice aadi melanclico.
Es cierto, Mike. No lo hiciste.
Y no era ningn secreto para el to ni para el sobrino la razn de ello.
Jeff Alton, uno de los dos camareros del club, estaba boquiabierto.
Ests bromeando, Paulie. Tienes el local abarrotado y quieres que Nick y yo
nos tomemos la noche libre?
Eso es, muchacho dijo Paulie, consultando su reloj. Y marchaos ya.
No puedes ocuparte del bar solo, Paulie. Es una locura.
Oh, yo tambin me voy a marchar!
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Qu? Te has dado un golpe en la cabeza o algo as?
Tranquilo. Tengo un par de sustitutos de primera que harn un excelente
trabajo.
Jeff mir a su jefe con ojos entrecerrados.
Mira, Paulie, si no te gusta mi trabajo o
Paulie dio una palmadita a la espalda de su empleado.
No es nada de eso. Slo una noche para un par de muchachos que me
preocupan. La verdad es que espero que sea ms de una noche. Pero te prometo que
tu trabajo est asegurado.
Dos muchachos que te preocupan? Eres un viejo astuto. No eres
demasiado viejo para hacer de casamentero?
Paulie se ri.
La verdad es que soy demasiado viejo para hacer cualquier cosa.
Lucy, esta noche ests preciosa dijo Eunice Blanford con entusiasmo
cuando su amiga Clara Ponds y ella se encontraron a su vecina de arriba en el
vestbulo de su bloque.
Muy bonita murmur Clara con cierta desaprobacin en su voz.
El brillante vestido rojo era bastante pequeo para su gusto.
Me parece que tu Cynthia llev algo parecido a la fiesta de cumpleaos de
Bill el mes pasado aadi Eunice.
Clara frunci el ceo.
Ella no llevaba algo as dijo Clara, que al instante murmur una disculpa
para Lucy por su brusca respuesta.
Lucy sonri. Le gustaban mucho las dos seoras incluso a pesar de que a veces
llegaban a ser molestas; Clara por su cinismo y ojo crtico y Eunice por su exagerado
entusiasmo y su curiosidad.
No es muy tarde para salir, Lucy? le indic Clara.
Bueno empez Lucy, pero Eunice la interrumpi.
Tienes una cita, querida?
No exactamente.
Bueno, por supuesto no es asunto nuestro, verdad, Clara? Pero con todos los
crmenes que se ven en la televisin y se leen en los peridicos, es nuestra firme
opinin que una persona, especialmente del sexo femenino, no debera salir sola por
la noche.
No estoy de acuerdo, Eunice dijo Clara.
Eunice pareci horrorizada.
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Claro que lo ests, Clara.
Lo que iba a decir antes de que me interrumpieras es que no estoy de acuerdo
en que no sea asunto nuestro dijo Clara altiva. Como ciudadanos responsables,
creo que debemos avisar a las mujeres jvenes e inocentes
Igual que en ese programa que estbamos viendo la otra noche le
interrumpi Eunice. Se llamaba 42 horas, o 20-20?
Lucy consult su reloj. Le haba prometido a Paulie que llegara al club sobre las
nueve. Y le haba costado casi quince minutos quitarse la mascarilla de la cara. Trat
de interrumpir a las dos mujeres y decirles que tena prisa, pero Lucy saba por
experiencia que conseguirlo era toda una proeza.
Aun as lo intent.
Perdonen
42 horas le corrigi Clara, ignorando a Lucy, No aguantas despierta a ver
20-20, Eunice. Siempre tengo que sacudirte porque empiezas a roncar diez minutos
antes incluso de que comience el programa.
Eso no es verdad. Puede que me eche una cabezada de vez en cuando, como
los gatos.
Nunca he odo roncar a un gato.
Cmo lo sabes? Odias a los gatos. Y a los perros. Y ya sabes que se dice que
un hogar no es hogar sin un animal domstico.
Lucy se pregunt si podra simplemente esquivar a la pareja y marcharse. Pero
Eunice le agarr del brazo cuando ella dio un paso a un lado.
Qu opinas t, querida?
Qu opino? La verdad es que tengo que
Esta es una conversacin ridcula dijo Clara.
Y por qu es ridcula? pregunt Eunice, que an segua agarrando a Lucy.
Porque los animales domsticos no estn permitidos en este edificio
respondi Clara con una nota de triunfo en su voz.
Eso es verdad dijo Lucy, tratando de usar esas palabras para poder decir
que tena prisa. Me temo que
Eunice la agarr ms fuerte.
Oh, querida! No me digas que te dan miedo los perros. O son los gatos?
Lucy puso los ojos en blanco.
No, no. No lo entienden gimi Lucy.
Yo s que a tu marido le encantaban los animales dijo Eunice. No te
acuerdas, Clara? Le vimos jugando con aquel nio y su perro en el parque hace unos
meses y aadi mirando fijamente a Lucy. Un animalito habra ayudado.
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Oh, por el amor de Dios, Eunice! exclam Clara exasperada. Hay una
diferencia abismal entre un animal asqueroso y un nio. Y no es que yo sea de la
ridcula opinin de que las parejas deben tener un hijo para intentar levantar un
matrimonio que empieza a quebrarse.
Lucy sinti una oleada de melancola, al pensar en como slo un mes antes de
su separacin final, Mike y ella haban pensado en tener un hijo. No para arreglar el
matrimonio; ninguno pensaba que estaba quebrndose, a pesar de sus peleas. Lucy
tard unos instantes en darse cuenta de que las dos mujeres haban dejado por fin de
parlotear. En lugar de ello, estaban mirndola, y las dos parecan debidamente
escarmentadas.
Algunas veces metemos la pata murmur Clara.
Eunice sonri dbilmente.
No nos estbamos refiriendo a tu matrimonio fracasado en particular.
Vamos, Eunice.
Es slo Bueno, las dos pensamos que hacais una estupenda
Vamos, Eunice repiti Clara, entrando en el ascensor.
S, Clara dijo Eunice, que volvi a sonrer a Lucy.
Sinceramente, Eunice, te has pasado dijo Clara cuando las puertas del
ascensor comenzaron a cerrarse.
Slo estaba sugirindole a Lucy que un animalito Dije animalito, no beb
puede animar las cosas en una casa.
Las cosas estaban demasiado animadas en casa de los Powell.
Las puertas se cerraron tras las palabras de Clara.
Paulie termin de servir a su cliente una cerveza y sali de la barra para saludar
a Lucy, que se haba deslizado entre el gento. Por encima de las voces, se oa ensayar
a un msico de jazz. Era viernes por la noche y Paulie tena razn, el club estaba a
rebosar.
Pareces pura dinamita, muchacha dijo Paulie, besando a Lucy en la mejilla
y atando un delantal a su cintura al mismo tiempo. Todo tuyo. Yo tengo que
marcharme deprisa.
Inquieta, Lucy recorri el local con la mirada buscando un segundo camarero.
No haba ninguno. Se qued de una pieza.
No habrs querido decir todo tuyo literalmente, verdad Paulie?
No te preocupes. Tengo a alguien que vendr a ayudarte en cualquier
momento.
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Paulie estaba pensando que era cierto que Mike poda aparecer en cualquier
momento. Y si lo haca antes de que l saliera de all, saba que tanto su sobrino como
la ex esposa de su sobrino le cortaran el cuello.
Dos cervezas, un whisky y un Bloody Mary con poco tabasco gru
Darlene, una de las antiguas camareras, al odo de Lucy.
Paulie le dio en la espalda una palmadita y desapareci entre la multitud. Lucy
suspir y de mala gana se puso detrs de la barra.
Un par de minutos ms tarde, cuando Lucy estaba suspendiendo la botella de
tabasco con la mano derecha sobre el Bloody Mary, alguien al otro lado de la barra
llam su atencin. Se qued con la boca abierta. Un buen chorro del picante lquido
cay en la bebida mientras Lucy contemplaba a su ex marido.
Qu haces aqu? pregunt Lucy, mirando a su alrededor para ver con
quin estaba.
Cmo poda llevar a una amiga all? Y el da de su aniversario, ni ms ni
menos! Ese hombre tena un corazn de piedra.
ceo.
Menudo personaje vil y poco considerado murmur Mike, frunciendo el

Tu amiga? pregunt Lucy estupefacta.
Mike la mir como si estuviera loca.
Qu amiga?
Qu personaje vil y poco considerado?
Paulie.
Lucy abri los ojos como platos.
Paulie?
Y en cuanto el nombre abandon sus labios, sus ojos se entrecerraron. De

acuerdo, haba sido un poco dura de mollera y la inesperada aparicin de Mike la
haba tomado por sorpresa.
Menudo personaje vil y poco considerado repiti ella.
Darlene se abalanz sobre la barra.
Hola, Mike, cunto tiempo dijo, guindole el ojo y cogiendo las bebidas
que haba frente a Lucy. Estn preparadas?
Lucy asinti con la cabeza, dejando sobre el mostrador la botella de tabasco.
Darlene cogi el fortsimo Bloody Mary junto con el resto de las bebidas, las coloc
sobre la bandeja y se march.
Antes de que Lucy o Mike pudieran decir alguna palabra, aparecieron dos
camareras ms haciendo sus pedidos. Moviendo la cabeza, Mike se puso tras la
barra. Los dos empezaron a preparar las bebidas, murmurando por lo bajo mientras
lo hacan.
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Haban transcurrido un par de minutos febriles cuando un tipo con aspecto de
matn, con la cara de un rojo remolacha, se coloc amenazadoramente frente a Lucy
al otro lado de la barra.
Eh! Eres t la que ha preparado ese Bloody Mary?
Lucy, que estaba intentando recordar si el White Russian llevaba brandy o no, lo
mir desconcertada.
Qu?
El Bloody Mary que me acaba de abrasar la garganta hasta dejrmela en carne
viva. Ha sido una broma o algo as? gru el hombre, con la cara cada vez ms
roja, si eso era posible. Pues a m no me ha hecho gracia, guapa!
Mire, no
Mike se acerc.
Tiene algn problema? pregunt con tono tranquilo.
Un problema? S, tengo un problema. Ped un Bloody Mary con poco tabasco
y en lugar de eso me han servido tabasco con un poco de Bloody Mary. Mi chica casi
ha tenido que llamar a los bomberos.
Ella no prepar ese Bloody Mary. Fui yo minti Mike. Siento lo del
tabasco. Deb entretenerme con algo mientras preparaba la bebida. Puedo
compensarle invitndole a lo que han consumido esta noche? A usted y a su chica.
Al furioso cliente, casi dispuesto a pegarse, la sugerencia le cogi por sorpresa.
Hay seis personas conmigo.
No es problema dijo Mike amistoso.
El cliente se aclar la garganta.
Supongo Diablos, cualquiera puede equivocarse! Claro. Claro, es muy
amable por su parte.
Y qu le parece darme otra oportunidad con ese Bloody Mary? se ofreci
Mike.
Esta vez omita el tabasco del todo.
Mike sonri.
As ser.
Una vez se hubo marchado el cliente, Lucy dirigi a Mike una sonrisa
avergonzada.
Sabes muy bien que fui yo la que prepar ese Bloody Mary. No tenas que
pagar el pato t.
Lo s dijo Mike con cuidado. Le preocupaba que Lucy pudiera cambiar de
opinin y acusarle de pensar que ella no poda tratar sola con ese tipo.
Ella no estaba pensando nada as. Al ver a Mike esa noche, se sinti sumida en
la nostalgia. Llevaba una camisa azul y blanca de rayas y pantalones plisados de
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vestir grises que acentuaban su elegancia. Estaba impecable y estupendo. Consciente
de que l la miraba esperando una respuesta, Lucy murmur.
Gracias, Mike. Ese tipo me haba asustado un poco.
Sus miradas se encontraron y se mantuvieron unos instantes. Pero los pedidos
de bebidas se apilaban y las camareras se estaban impacientando.
Durante las siguientes dos horas. Mike y Lucy estuvieron ajetreados de un lado
a otro preparando bebidas, y apenas diciendo algo ms que no fuera esa bebida
lleva una aceituna o andamos escasos de lima.
Hacia las once, apareci Darlene para anunciar que tena noticias de Paulie. Con
una sonrisa tmida, anunci que no iba a poder regresar de Teaneck esa noche, y que
tendran que cerrar el local por l.
Las noticias no sorprendieron ni a Mike ni a Lucy.
A la una de la madrugada, el club empez a vaciarse.
Eh!, por qu no os tomis un descanso los dos? sugiri Darlene. Yo me
encargar durante un rato. Mindy est cubriendo mi seccin. Si queris, yo puedo
incluso cerrar esta noche si no recobris el aliento.
Ninguno de los dos protest ante la idea de tomarse un descanso. Estaban
molidos. Mientras Lucy se diriga a una tranquila mesa de un rincn, Mike se retras
un minuto y cogi una botella de champn y un par de copas.
Lucy no dijo una palabra mientras Mike descorchaba la botella y serva las dos
copas. Vacil unos instantes antes de golpear su copa y hacer un brindis. Lucy tema
que pudiera decir feliz aniversario, ya que ella podra empezar a lloriquear. Se
encontraba de un humor extrao; desconcertada y perturbada.
Mike choc su vaso con el de Lucy.
Por ti.
Lucy sonri.
Cada uno tom un gran trago. Lucy baj su copa y la sujet con ambas manos.
Tienes un to que juega sucio, Mike.
Muy sucio dijo Mike, que dio otro trago y dej tambin su copa sobre la
mesa.
Me dijo que estabas fuera y que yo era la nica a quien poda acudir.
No estaba fuera dijo Mike, mirando a la orquesta, que estaba tocando una
balada.
Los ojos de Lucy siguieron su mirada.
Son buenos.
Una sonrisa lenta se dibuj en los labios de Mike.
T crees que ese saxo se puede comparar a Terry Cmosellame?
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El Terry que est en apuros en Teaneck? dijo Lucy rindose. Dnde
tena yo la cabeza?
Mike se ri tambin.
Yo tambin ca en la trampa. Los dos fuimos engaados por el viejo diablo.
La sonrisa de Lucy se desvaneci.
Supongo que sus intenciones eran buenas dijo, mirando las burbujas de su
champn.
Supongo que esperaba dijo Mike sin terminar la frase.
Qu bobo murmur Lucy, consciente de los latidos de su corazn.
Ninguno supo qu decir a continuacin. Mike lo intent.
Menudo vestido, Lucy.
Significa eso que te gusta o que no?
Mike sonri.
Me gusta lo que t le haces al vestido.
Lucy se puso colorada. Mike Powell no sola decir cumplidos tan provocadores.
Lucy se alegr de que el club estuviera en penumbras. Sus ojos se dirigieron a la
orquesta.
Son buenos dijo, enrojeciendo an ms al darse cuenta de que ya haba
dicho eso antes.
Mike simplemente asinti. Silencio de nuevo.
Quieres bailar? pregunt Mike inseguro. En recuerdo de los viejos
tiempos.
Lucy se pas la punta de la lengua por sus labios resecos. Un pequeo
escalofro recorri su espina dorsal. Le preocup que a lo mejor pudiera tener las
palmas de las manos sudadas.
Es igual empez a decir Mike.
Lucy se levant de un salto.
No, no. Quiero decir, s. S, bailemos dijo tomando aliento. Por por los
viejos tiempos.
Mientras se dirigan a la pista de baile, Mike empez a arrepentirse. l era un
psimo bailarn. Excepto aquella vez De nuevo ese baile de aniversario apareci en
su cabeza. Con esos pensamientos y una mirada ms a su ex esposa con ese vestido
tan sexy, fue Mike quien se puso colorado.
En cuanto llegaron a la pista de baile, Mike rode la esbelta cintura de Lucy con
un brazo. El brazo de Lucy rode los hombros de Mike y en ese momento la msica
par y el pianista anunci un descanso de diez minutos.
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Las parejas abandonaron la pista. Mike y Lucy se quedaron inmviles, casi
mejilla con mejilla y con los corazones acelerados. Pasaron los segundos y ellos
continuaron abrazados en esa posicin de baile.
Es gracioso, estar juntos as en en nuestro aniversario murmur Mike.
Una dbil sonrisa se dibuj en los labios de Lucy.
Apuesto a que to Paulie se est riendo bastante en Teaneck.
Ajenos a las miradas de clientes y empleados del club, la pareja an no se haba
movido de la pista de baile.
Yo no creo que to Paulie haya estado en Teaneck en toda su vida.
Lucy sonri.
Es verdad, creo que tienes razn.
Lucy? de repente, el tono de Mike fue serio.
Lucy aguant la respiracin.
S?
Lucy?
S
Mike no estaba seguro de si su ltimo s fue una pregunta o una respuesta. Y
Lucy tampoco.
Mike tom aire. Lucy tambin. Sus mejillas se estaban tocando. Y l estaba
acariciando su espalda, haciendo revivir antiguos recuerdos. A Lucy se le doblaron
las rodillas.
Mike?
S?
La msica ha parado dijo, levantando la cabeza y mirndolo.
Creo que ni siquiera ha empezado.
Oh!
Lucy segua con los labios separados cuando l se inclin hacia delante y la
bes. Ese acto provoc sonoros aplausos. Avergonzados y excitados ms all de la
razn, sus bocas se separaron y salieron volando del club.
Medio mareados se besaron de nuevo en un taxi un par de minutos ms tarde.
La mano de Mike le acariciaba el muslo y Lucy tena continuamente que recobrar el
aliento.
A Lucy le daba vueltas la cabeza. Qu estoy haciendo? Esto es una locura.
Este hombre es mi ex marido. Estamos divorciados!
De todas formas, Lucy no recordaba haber sentido antes semejante necesidad,
tal intensidad de deseo. Si el taxi no llegaba pronto a las torres Harkness, la acusaran
de escndalo pblico porque a lo mejor seduca a Mike ah mismo.
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Mike se senta igual de loco de deseo. No saba qu le haba ocurrido. El decoro
era una prioridad esencial para l. No le gustaban las demostraciones pblicas de
afecto. Era una persona muy reservada. Y esa mujer que estaba acariciando en un
vehculo pblico era su ex esposa.
El taxi se par en un semforo. Otro taxi se par a su lado. Lucy y Mike se
separaron, intentando adoptar un mnimo de compostura.
Es una noche agradable dijo ella tontamente, alisndose el vestido.
No puedo permitir que ocurra. No va a cambiar nada. Es slo lujuria, pens
Lucy.
S dijo Mike.
Si esto va ms lejos, los dos nos arrepentiremos por la maana. Por la
maana? En qu estoy pensando? En pasar la noche juntos? Con mi ex esposa?
En mi ex cama?
El taxi arranc y gir a la izquierda. Lucy dio un bandazo contra Mike y se
qued apoyada en l. Un segundo despus sus labios estaban unidos. Se besaron
incluso con ms fervor, mientras la mano de Mike, se deslizaba bajo el vestido de
Lucy, agarrando su rodilla, subiendo por su muslo.
Han dicho las torres Harkness de Central Park? pregunt el taxista,
mirndolos.
Completamente avergonzados, se separaron y asintieron en silencio al
conductor.
El taxista, un hombre mayor que, irnicamente, tena un extrao parecido con el
to Paulie, les hizo un guio.
Hemos llegado.
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Cuatro
Slo te acompaar hasta el ascensor murmur Mike cuando Lucy fue a
abrir la puerta del taxi.
Oh! gracias balbuce Lucy, estirndose el vestido y abriendo la
puerta.
El taxista mir a Mike cuando l estaba a punto de salir tras Lucy.
Quiere que le espere?
Los ojos de Mike se fijaron en las sinuosas caderas de Lucy mientras se diriga
hacia el portal. Movi la cabeza y sac un billete de veinte dlares de su cartera.
Qudese con el cambio le dijo sin prestar siquiera atencin a lo que
indicaba el taxmetro.
Por una vez, no se detuvo a calcular cunto era una propina adecuada del
quince por ciento.
El taxista sonri mientras coga el billete. No haba nada de malo en una
propina de doce dlares en una noche tranquila.
Que pase una buena noche, compaero.
Cruzaron juntos el vestbulo. Los dedos de Lucy temblaron cuando le dio al
botn del ascensor. Se quedaron de pie esperando, sin decir una palabra, sin tocarse.
Finalmente se abrieron las puertas. Lucy vacil unos instantes. Se gir hacia Mike.
Slo quiero ver que llegas arriba bien dijo Mike con voz ronca.
Oh gracias! dijo Lucy casi sin aliento.
Entraron en el ascensor. Cuando sus hombros se rozaron, se separaron con
rapidez. Como boxeadores en un cuadriltero se pusieron en esquinas opuestas del
ascensor, todo el tiempo mirndose de reojo.
Debera haber una ley que prohibiera que una mujer tuviera un aspecto tan
deseable, pensaba Mike mientras se fijaba en la piel perfecta de su ex esposa, su
melena rubia cayendo despeinada como brillantes ondas sobre sus hombros blancos
como la nieve. Y esos labios gruesos y seductores
Iba a necesitar toda su fuerza de voluntad para no caer sobre ellos de nuevo.
Tena que controlarse. Era una autntica locura.
Ella haba querido el divorcio y l se lo haba concedido gustosamente. Agua y
aceite, agua y aceite, agua y aceite. Por supuesto que haba sido divertido intentar
mezclarse, como haba dicho el to Paulie; pero despus Lucy y l haban llegado a
sentirse demasiado agitados.
La mirada de Mike se dirigi al indicador de los pisos. A medida que suban y
se encenda un nmero, Mike los vea como signos de alerta que le avisaban del
peligro.
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Lucy estaba muy quieta, tratando de luchar contra esa abrumadora atraccin
que senta hacia su ex esposo. Sus miradas se encontraron por un segundo y los dos
la apartaron. Ella podra perderse en sus ojos, en sus brazos Una fiera atraccin
elctrica se funda con la tensin nerviosa. La pasin la haba metido en los otras
veces antes con el mismo hombre que estaba junto a ella en el ascensor. No puedo
permitir que ocurra. No lo har.
El ascensor se detuvo en el piso decimoquinto. Las puertas se abrieron.
Ninguno se movi. Los dos miraban al frente, paralizados. Entonces las puertas
empezaron a cerrarse.
Lucy su nombre fue apenas un susurro de deseo en los labios de Mike.
Al diablo con la razn, pens Mike.
Al diablo con el sentido comn, pens Lucy.
Los dos vacilaron durante un leve instante antes de abalanzarse el uno sobre el
otro como si estuvieran imantados. Sus labios se encontraron, sus bocas se abrieron,
sus cuerpos se unieron en un ardiente abrazo. Mike la levant unos centmetros del
suelo, y la presion contra la pared del ascensor, besndola con ms ardor.
Lucy, oh, Lucy.
Mike Mike
Impacientes empezaron a quitarse la ropa.
Oh, Lucy! Eres tan suave, tan sedosa murmur con voz ronca en su pelo,
contra su cuello.
Encontr la cremallera del vestido en un costado y se la baj. No llevaba
sujetador. Sus exuberantes pechos se quedaron completamente a la vista. Mike gimi
de placer al tocarlos, enterrando la cara en ellos.
Lucy se abraz a l, con las rodillas temblorosas. Le haba sacado la camisa del
pantaln, y con las manos acariciaba su espalda suave y musculosa. Y entonces pas
una mano delante y con dedos temblorosos le desabroch el cinturn.
Mike le baj el vestido del todo y empez a pasar sus braguitas de seda roja por
sus caderas mientras Lucy trabajaba furiosamente desabrochndole el botn del
pantaln. Al fin lo consigui y el ascensor dio un bandazo justo cuando ella le baj la
cremallera.
Oh, no, nos estamos moviendo! grit Lucy, Alguien habr llamado al
ascensor!
Mike, con los pantalones en los tobillos, trataba desesperadamente de apretar el
botn del piso de Lucy nada, no se paraba. Luego apret el de abrir las puertas,
para poder as escapar y evitar la humillacin. Pero el ascensor sigui bajando. El
pnico se apoder de Lucy, que intent subirse la cremallera del vestido y se le
atasc a medio camino. Y sus braguitas Dnde estaban sus braguitas?
Debajo del zapato de Mike. Lucy se inclin para cogerlas, y apart a Mike de un
codazo. Con los pantalones arrugados en los tobillos, le cost trabajo mantener el
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equilibrio. Empez a tambalearse hacia atrs. Lucy intent agarrarlo para evitar que
se cayera y lo nico que consigui fue que ambos se cayeran.
Oh, Mike, Mike! grit Lucy, agarrndose a su pie, Haz algo!
Mike consigui subirse los pantalones, abrochrselos y ponerse de pie. Mientras
tanto, Lucy forceje de nuevo con la cremallera de su vestido y milagrosamente la
desatasc y se la subi justo cuando las puertas del ascensor se abrieron en el piso
quinto.
Un hombre joven vestido con esmoquin entr, echando a la desaliada pareja,
aunque bsicamente vestida, una mirada curiosa.
Para abajo? pregunt el recin llegado con el dedo apoyado sobre el
botn.
Mike asinti con la cabeza y Lucy neg. Y al instante Lucy asinti y Mike neg.
El joven simplemente sonri y le dio a la planta baja. Unos segundos despus,
las puertas del ascensor se abrieron en el vestbulo. El joven silb y sali.
Una vez ms Lucy y Mike estaban ah, paralizados.
Debera irme dijo Mike cuando las puertas empezaron a cerrarse.
S, supongo murmur Lucy mirando hacia el suelo, donde haba un
botn que se haba cado de los pantalones de Mike.
Las puertas siguieron cerrndose. Ninguno se movi. Tampoco lo hizo el
ascensor cuando las puertas se cerraron del todo. Uno de ellos iba a tener que dar a
algn piso o se quedaran as hasta que otra persona llegara.
Mike dio un paso hacia el panel. Todo lo que tena que hacer era dar al botn
que deca vestbulo y estara fuera. Despacio, levant la mano.
Vamos, Mike. Es lo ms seguro, lo ms elegante. No seas un estpido. No te
busques problemas
Lucy aguant la respiracin con los ojos clavados en la mano de Mike, tratando
de convencerse de que ella deseaba realmente que le diera al botn del vestbulo y no
al del piso decimoquinto.
Con el dedo sobre el botn del vestbulo pero sin apretar, Mike la mir. Con esa
simple mirada compartida, los dos sintieron como si sus corazones se fueran a
aplastar. Mike levant la mano y le dio al piso de Lucy sin mirar siquiera.
Seguan besndose cuando el ascensor lleg. Esa vez consiguieron permanecer
vestidos hasta que Lucy abri la puerta del apartamento y ambos entraron al lugar
familiar y acogedor. Se desnudaron en la oscuridad y llegaron desnudos a la cama.
Al dormitorio de ellos, aunque ya no fuera de los dos nunca ms. Era de Lucy. Mike
trat de no pensar en ello mientras caan juntos y abrazados en la enorme cama.
boca.
Nunca te he deseado tanto admiti Mike besndole el cuello, la barbilla, la
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Lucy se amold a su cuerpo de una manera perfecta. Se acariciaron uno al otro,
tocndose, saborendose, reviviendo recuerdos, explorndose Los gemidos de
placer de Lucy calentaron a Mike hasta los huesos.
Oh, Mike! Esto no est mal, verdad? susurr Lucy. No nos
arrepentiremos, verdad?
No, no dijo Mike con seriedad; una mentira tan suave como la piel de Lucy.
Seguramente se arrepentiran. Los dos lo saban. Pero por una vez, Mike estaba
decidido a vivir el momento. No haba sido sa una de las quejas cuando estuvieron
casados? Qu era un reprimido y se lo tomaba todo demasiado en serio, y que
estudiaba y meda cada movimiento que haca?
Mike desliz la mano por su espalda desnuda, masajeando suavemente sus
msculos. Lucy adoraba esos masajes.
Respirando fuertemente, Lucy empez a besarlo en los labios mientras su mano
serpenteaba hacia abajo entre ambos cuerpos, enroscndose alrededor de l. Le lleg
el turno a Mike de gemir de placer.
El masaje de Mike se hizo ms ertico. Sus manos se movieron sobre sus suaves
y firmes nalgas, bajando por sus esbeltos y musculosos muslos. Los labios de Mike
recorrieron sus mejillas, su cuello de cisne, sus voluptuosos pechos. Susurr su
nombre una y otra vez.
Lucy, Lucy, Lucy
Cuando se puso encima de ella, Lucy separ las piernas y enrosc los dedos en
su pelo oscuro. Un escalofro recorri su cuerpo. Unos meses antes ella haba hecho
el amor con ese mismo hombre y haba sido algo perfectamente natural y simple. Y
en esos momentos, era ilcito, y eso le confera una nueva dimensin, una nueva
emocin, un poco de miedo tambin.
Lucy, ha pasado tanto tiempo
Ella se arque hacia l.
Mike, oh, Mike. Lo he echado de menos confes, queriendo sentirle dentro
de ella, que la llenara con sus golpes rtmicos como haba hecho tantas noches en el
pasado.
Pero esa noche la imaginacin de Mike era ms viva que antes. Todo el rato
estaba cambiando de postura, incluso cuando ella protestaba. Pero era mejor, mucho
mejor.
Oh, Mike! Esto es perfecto gimi Lucy febril.
De nuevo, Mike rompi el ritmo para acariciarla hasta que ella estuvo
retorcindose, a punto de explotar.
Cuando al fin, l empez a empujar de nuevo, ella se amold a los golpes
ardientes e insaciables. Ambos estaban sin respiracin, empapados de sudor, cada
uno tratando de memorizar cada increble sensacin porque los dos saban que
posiblemente, nunca les volva a suceder.
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Cuando terminaron, ninguno supo qu decir. Ella estaba echada junto a l y l
la abrazaba, y ambos sentan la tensin traspasando sus poros.
Lucy levant la cabeza.
Mike
A Mike se le puso un nudo en el estmago.
Quieres que me vaya?
La pregunta sobresalt a Lucy.
Es tardsimo.
Es cierto. Debera empezar a marcharme.
No, quiero decir Es tan tarde que podras esperar hasta maana.
Es cierto De todas formas ya es casi por la maana.
Cierto.
As, que podra murmur Mike.
Podras
Pasados pocos minutos, Mike se qued profundamente dormido. Lucy cerr los
ojos, esperando echar una cabezada, pero no tuvo tanta suerte. Una mezcla de culpa,
deseo carnal y confusin le hacan imposible dormir.
Con cuidado de no despertar a Mike, sali de la cama, cruz la habitacin, se
acerc a la ventana y descorri la cortina. Siempre le haba encantado la ciudad
cuando las calles estaban casi vacas, cuando slo unas pocas luces en otros edificios
brillaban al otro lado de la oscura extensin de Central Park.
Mir a Mike, que acababa de darse la vuelta. Estaba tumbado desnudo y Lucy
dej que su mirada vagara por su cuerpo fuerte y musculoso. Haba sido un error,
porque lo dese de nuevo. Esa repentina voracidad la sorprendi y la alarm.
Apart la mirada, dicindose una y otra vez que se haban divorciado por unos
motivos. No se trataba de que l o ella no tuvieran razn. Simplemente tenan
diferentes metabolismos, diferentes formas de ver la vida, diferentes apetencias.
Excepto en lo referido al sexo. Ah, sus apetencias concordaban deliciosamente.
Volvi a la cama y se apret contra l. Mike se estir.
Ests dormido? dijo Lucy en voz baja.
Mmm.
Ests soando?
Mmm.
Con infinita suavidad, Lucy le bes los labios.
Es un buen sueo?
El mejor murmur somnoliento, deslizando la mano entre los muslos de
Lucy.
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Un suave gemido se escap de los labios de Lucy. La mano subi ms. Ella
gimi de nuevo.
Entra en mi sueo murmur Mike acercndola.
Dnde estamos?
En un paraso tropical. Palmeras. Brisa del ocano. Arena blanca y caliente.
T odias la arena.
Shh. Estamos tumbados juntos sobre una manta, desnudos y bronceados.
Una playa nudista?
No, no. Nuestro Edn privado, tonta.
Lucy suspir.
Es un sueo precioso, Mike.
Se hace mejor dijo, subiendo ms la mano. No puedes sentir el delicioso
calor del sol?
Oh, s! Lo siento jade Lucy cuando los dedos de Mike comenzaron a
darle un ligero masaje que hizo que se le contrajeran los msculos y que se le pusiera
la carne de gallina.
Y el sonido de las olas susurr Mike mientras sus dedos comenzaban un
asalto rtmico.
Si esto es un sueo no me despiertes, Mike.
Entonces no fueron slo sus dedos, sino su boca, y luego su lengua los que
enviaron oleadas elctricas de placer por todo su cuerpo. Ella grit su nombre,
mientras senta que llegaba al borde del abismo, desintegrndose en un largo
espasmo de xtasis.
Cuando finalmente Lucy recobr el aliento, se puso encima de l. Mike la rode
con los brazos y la subi un poco. La mano de Lucy le gui dentro de ella.
En el instante en que Mike se sinti sumergido en su calor, la conexin fue
elctrica. Mike la apret fieramente contra l. Mientras l llegaba al clmax, Lucy
contemplaba el mgico momento reflejarse en su cara, con los labios separados, la
cabeza hacia atrs y los msculos rgidos. Verlo era algo casi tan ertico como
alcanzar ella misma el clmax; lo que le ocurri un momento despus.
Puedes invitarme a tus sueos siempre que quieras susurr ella despus
mientras estaban abrazados.
Lo dices en serio, Lucy?
Lucy se puso rgida, y l hizo lo mismo.
Lo siento dijo l con suavidad. No debera haberte hecho una pregunta
tan embarazosa.
Ser mejor que durmamos algo.
S, casi ha amanecido. Necesitamos dormir un poco.
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Finalmente se durmieron, pero con bastante esfuerzo por ambas partes.
Mike se despert a las nueve, a pesar de haber dormido slo un par de horas
como mucho. Siempre se levantaba a las nueve los sbados, y mantener la rutina era
importante para l. Sali silenciosamente del dormitorio para no despertar a Lucy, a
quien le gustaba levantarse tarde, fuera fin de semana o no. Mike record las
interminables disputas por despertarla para que no llegara tarde al trabajo. Lucy
opinaba que llegar tarde era uno de los privilegios que tena por ser jefa. La filosofa
de Mike era que el jefe era quien tena que dar ejemplo a los dems empleados
llegando no slo a tiempo, sino un poco antes. sa era una de las muchas cosas que
no vean con los mismos ojos.
Mike fue recogiendo su ropa, que estaba esparcida por el suelo desde el
dormitorio hasta la puerta de la calle y se visti para marcharse. Tena la mano en el
pomo de la puerta cuando se sinti sobresaltado al or la voz de Lucy.
Te vas?
Estaba de pie junto a la puerta abierta del dormitorio totalmente atontada, con
el pelo enmaraado y desnuda, excepto una bata que colgaba de su brazo derecho.
Para Mike nunca haba estado tan arrebatadoramente bella.
caf.
No. Slo iba a ir a la panadera a comprar algunos croissants y traer algo de

Yo puedo hacer huevos o algo as.
Mike frunci el ceo, recordando la ltima vez que haba hecho huevos; huevos
que al final haban aterrizado en su cara.
Lucy tambin se acord.
La verdad es que he dejado de tomarlos. Demasiado colesterol dijo,
ponindose la bata, ya que, de repente, se haba quedado helada.
Una buena idea murmur Mike.
De todas formas puedo hacer otra cosa.
Lucy saba lo mucho que le gustaban a Mike las comidas caseras. El problema
era que ella odiaba cocinar. Y tambin odiaba la tarea mundana de hacer la compra,
as que nunca haba muchas cosas en el frigorfico.
En el no tan lejano pasado, Mike hubiera aceptado la oferta de Lucy de preparar
el desayuno, incluso aunque supiera que cocinar no era lo suyo. Siempre haba
tenido la esperanza de que terminara por gustarle.
Al principio, l se ofreca a ayudarla, pero ella le haba dicho que la pona
nerviosa rondando por la cocina porque era demasiado meticuloso, demasiado
exacto, demasiado servicial.
Mike sonri.
Me apetecen croissants. Con almendras o chocolate? pregunt, sabiendo de
antemano que los dos eran los favoritos de Lucy.
Almendras.
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Mike esper.
Bueno no, mejor chocolate corrigi Lucy.
Mike sigui esperando.
Lucy frunci el ceo.
No lo s. Qu vas a tomar t?
Mike suspir. Tpico de Lucy. Nunca poda decidirse y sa era una de las
razones por las que l haba odiado tanto comer fuera con ella. Primero haca que el
camarero o camarera le hiciera una buena descripcin del men, haciendo preguntas
detalladas, pasando minutos decidindose, cambiando de opinin, cambiando de
nuevo. Pasar por esas experiencias siempre le haba producido dolor de cabeza a
Mike y al pobre empleado que se encargaba de su mesa.
Lucy frunci ms el ceo.
Oh, ya s en qu ests pensando!
Mike saba que ella lo saba. Lucy siempre poda leerle el pensamiento. Pero l
no quera discutir. No era la forma adecuada de finalizar uno de los momentos ms
sublimes de su vida; hacer el amor con Lucy la noche anterior.
Estaba pensando que traer un par de cada uno y as tomars de los dos
minti Mike, sabiendo que ella saba que estaba mintiendo y esperando que no se
enfadara.
No lo hizo. Ella tampoco quera pelearse.
Una solucin perfecta dijo Lucy.
Y los dos sonrieron con complicidad.
Mike comenz a silbar una alegre meloda mientras entraba en el ascensor.
Segua silbando cuando las puertas del ascensor se abrieron un piso ms abajo.
Clara Ponds y Eunice Blandford siempre hacan las compras los sbados por la
maana. Cuando entraron en el ascensor, las dos mujeres miraron a Mike
sorprendidas.
Qu agradable sorpresa! dijo Eunice en cuanto pudo recobrarse de la
impresin.
Clara lo mir con curiosidad y cautela. Uno nunca saba bien lo que ocurra con
los ex maridos. Los peridicos siempre contaban cosas terribles de furiosos ex
esposos que regresaban a cargarse a sus esposas. Y si l hubiera estado escondido en
las sombras la noche anterior y la hubiera visto salir llevando ese vestido
provocativo? Cmo poda haber pensado Eunice que el vestido de Cynthia era
parecido al que llevaba Lucy? No lo era en absoluto.
Y si Mike hubiera espiado a Lucy la noche anterior y la hubiera visto con otro
hombre? Y si Lucy haba llevado al hombre a su apartamento? Mike podra haberse
vuelto loco de celos, usar su antigua llave para entrar, sorprender a la pareja Y si
Lucy y un extrao estaban en la cama en ese momento?
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Un gritito se escap de los labios de Clara.
Ests bien, querida? pregunt Eunice preocupada.
Est un poco plida, seora Ponds dijo Mike con simpata.
Clara murmur que estaba bien y se dijo a s misma que si Mike haba matado a
Lucy y a su amante seguro que no habra estado silbando alegremente en el ascensor.
Ni siquiera hubiera estado en el ascensor, ya que alguien podra verlo. De hecho
alguien lo haba visto. Y lo ms probable sera que l fuera el primero de quien
sospechara la polica. Y si hubiera testigos de que l haba estado en el lugar No, el
podra ser un asesino, pero tambin era economista. Y un economista era demasiado
astuto para hacer algo tan tonto.
Peor por supuesto, consider Clara, el hombre poda estar loco. Con semejante
mente deformada poda pensar que no haba hecho nada malo. Incluso poda no
recordarlo. Clara se separ de Mike lo ms posible.
En serio, seora Ponds, no tiene buen aspecto dijo Mike acercndose y
tratando de poner una mano sobre su brazo.
Clara dio un grito cuando la toc. Mike inmediatamente retir la mano,
mirndola estupefacto.
Eunice tambin se qued desconcertada ante el comportamiento de su amiga.
Qu le ocurra? Era tan mojigata que no vea bien que hombre pasara una noche
con su ex esposa? A Eunice le pareca muy romntico. Incluso pens que se poda
ser el comienzo de una reconciliacin. En su opinin, Lucy y Mike estaban hechos el
uno para el otro.
Clara agarr a Eunice del brazo cuando se abrieron las puertas del ascensor y
prcticamente arrastr a su amiga afuera, cruzando el vestbulo a toda prisa hasta la
calle. Mike tena una expresin perpleja mientras las vea marcharse.
Te lo digo, es posible discuta Clara, mirando nerviosamente por encima de
su hombro, mientras bajaban por la calle hacia las tiendas. Vio a Mike salir del
edificio y se sinti aliviada al ver que giraba en otra direccin.
Tienes que pensar siempre lo peor, Clara?
Soy realista. Yo no veo la vida de color de rosa como t, Eunice. T te niegas
a reconocer que las personas pueden tener un lado oscuro.
Mike Powell? Es un joven agradable, tranquilo y educado. Si alguien puede
salirse de sus casillas y hacer algo drstico, sera Lucy. Ella tiene ms genio. Y no
estoy diciendo que Lucy fuera capaz de hacer algo tan drstico.
Son los tranquilos de los que hay que tener cuidado dijo Clara.
Eunice se pens cuidadosamente las palabras de su amiga. Entonces se par.
Slo podemos hacer una cosa.
Llamar a la polica?
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No. Ir corriendo al apartamento de Lucy y ver si est bien dijo Eunice
dando la vuelta, y en ese momento, agarr el brazo de Clara. Es l. Vuelve al
edificio.
Clara se llev una mano al pecho.
Oh, cielos! Eso es mal presagio.
Qu quieres decir? pregunt Eunice, impaciente.
A lo mejor ha dejado pistas.
O puede que no terminara la tarea murmur Eunice. Lleva una bolsa.
Podra ser un arma. Una pistola. Quiz veneno.
Fingieron contemplar interesadas un escaparate que venda aparejos de pesca
hasta que Mike desapareci dentro del edificio. Y entonces se apresuraron tras l.
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Cinco
Lucy, ya estoy aqu! grit Mike en cuando entr en el apartamento.
Lucy, vestida con pantalones cortos blancos y una camiseta fucsia, asom la
cabeza por la puerta del cuarto de bao con el cepillo en la mano.
Saldr en un momento.
Un momento para Lucy poda oscilar entre media y una hora. El caf se
enfriara y lo mismo le ocurrira a los croissants recin hechos. Pero a Lucy le daba
igual; simplemente los metera en el microondas.
Mike se arrodill y recogi del suelo las braguitas y el vestido de Lucy que
estaban junto a la entrada. Sonri. En el pasado hubieran discutido porque Lucy
siempre dejaba todas las cosas tiradas. Pero la noche anterior Mike haba estado tan
apasionado como ella y no le import tirar la ropa a donde pudiera caer.
Mike se meti las braguitas en el bolsillo del pantaln con la intencin de
echarlas al cesto de la ropa sucia que haba en el cuarto de bao. Cuando colg el
vestido rojo en una percha del armario, vio, por la etiqueta, que era de un famoso
diseador. Su sonrisa se desvaneci. se vestido deba haberle costado una fortuna a
Lucy. l le haba echado muchas charlas sobre no malgastar dinero. De acuerdo, ya
no era asunto suyo, sino de Lucy. Ella no le haba pedido un cntimo despus de
separarse. sa fue la razn principal de que el divorcio fuera tan rpido, sin regateos
ni discusiones. Gracioso. Haban peleado todo el tiempo mientras haban estado
casados y tuvieron el divorcio ms amistoso y fcil de la historia.
Mike se dirigi a la cocina, dej la bolsa sobre la mesa, sac el recipiente con el
caf y se ech en una taza decorada con flores. Cuando se march se llev consigo las
tazas ms masculinas. Mientras lo beba, vio los platos sucios del da anterior en la
pila. Antes los hubiera fregado antes de dejarlos ah. Le gustaban las cosas
ordenadas. A Lucy tambin; siempre que no fuera ella la que tuviera que ordenar.
Un servicio de limpieza iba al apartamento dos veces por semana, incluso a pesar de
que Mike le haba dicho varias veces que la compaa que haba elegido era
demasiado cara y adems pasaba por alto la mayor parte del polvo y la suciedad del
apartamento. Pero Lucy insisti en que era la mejor de la ciudad y que l era
demasiado quisquilloso.
Mike empez a salir de la cocina pero se arrepinti. Dej la taza sobre la mesa,
se subi las mangas de la camisa y se dirigi a la pila. Los viejos hbitos eran difciles
de quitar.
Lucy estaba cepillndose el pelo cuando oy correr el agua en la cocina. Saba
que Mike estaba fregando los platos. Cuando sali del cuarto de bao, vio su vestido
pulcramente colgado de una percha. No vio sus braguitas, pero pens que Mike las
habra puesto en cualquier sitio. Su mana por el orden sola volverla loca. Tambin
se senta un poco malhumorada porque l haba salido de la cama a la monstruosa
hora de las nueve de la maana. No poda cambiar su rutina por una vez en la vida?
Podran haber tenido otro sensacional sueo juntos.
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Quiz fuera mejor que no lo hubieran tenido. Lucy se dio cuenta de que le
gustaba el sexo tanto como las patatas fritas. Una vez que empezaba, no poda
parar
Clara y Eunice estaban de pie junto a la barandilla de su terraza.
No se oye nada dijo Eunice preocupada.
Ellos siempre desayunaban en la terraza los sbados cuando haca buen
tiempo le record Clara.
An es pronto. Lucy nunca madrugaba mucho coment Eunice,
mordindose el labio con nerviosismo. No debera hablar de la pobre chica en
pasado.
Espera. Oigo algo susurr Clara.
No he dicho que seas un desastre dijo Mike con tono tenso aunque
controlado mientras entraba en la terraza llevando su caf y el plato de croissants.
Lucy, con el recipiente de caf, iba pisndole los talones.
Slo he sugerido continu diciendo Mike, que podras enjuagar los
platos de vez en cuando en vez de
No veo que sea asunto tuyo le interrumpi Lucy. Si me apetece
amontonar los platos en la pila durante una semana o un mes es cosa ma.
Tienes razn, tienes razn. De todas formas no sera un montn tan grande,
ya que como mucho comes una vez a la semana.
Lucy tena ese brillo tan familiar en sus ojos verde esmeralda.
Y ahora que te has ido, lo hago una vez al mes.
Bueno, los restaurantes de la ciudad deben adorarte dijo Mike con
sequedad. Yo s que te gusta dar grandes propinas. Solamos pelearnos mucho por
eso cuando yo estaba recogiendo la vuelta. Si ese vestido que llevabas anoche es un
ejemplo, entonces es perfectamente lgico pensar que dispones de tu dinero con la
misma libertad que disponas del mo.
Oh! Ahora tienes quejas del vestido?
Mi cartera seguro que se quejara si yo hubiera pagado la factura. Cunto
cost, Lucy? Slo por curiosidad.
No es asunto tuyo, Mike Powell. Puede que an te ocupes de la contabilidad
de mi negocio. La forma en que yo elija gastar mi dinero fuera del trabajo no te
incumbe.
De acuerdo. Malgasta tu dinero en restaurantes caros, ropa de diseo
Si bien recuerdo, no tenas muchas quejas sobre ese vestido anoche. Y otra
cosa aadi Lucy con tono desafiante. Quin dice que yo dejo propinas en los
restaurantes? Si piensas que he estado cenando sola desde que nos divorciamos, ests
equivocado.
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Oh, creme, Lucy! dijo Mike colrico. No estoy triste, sino encantado ele
que hayas encontrado otro primo que ocupe mi lugar. Yo Lucy, deja ese plato. Te
lo advierto, Lucy deja ese plato. Djalo o te arrepentirs.
Eunice agarr la manga de Clara cuando oyeron primero un estrpito sobre sus
cabezas y despus un fuerte grito femenino.
Oh, no! Qu hacemos?
Corre, llama a la polica orden Clara, arrastrando a su amiga dentro del
apartamento.
No me lo puedo creer dijo Lucy indignada.
Te avis.
No me han dado una zurra desde que tena diez aos.
Mike baj la cabeza hasta que estuvieron nariz con nariz.
Bueno, pues opino que ha pasado demasiado tiempo. Adems, te la merecas.
T me tiraste el plato.
Me hubiera gustado tener mejor puntera.
Se quedaron mirndose, furiosos.
No s quin estaba conmigo en la cama anoche murmur Lucy irnica.
No eras t. Supongo que se debi al champn.
Es muy agradable lo que has dicho, Lucy. Qu tratas de insinuar? Qu
mientras estuvimos casados fui un psimo amante?
Yo no dira psimo. Slo conservador.
Lucy se insult en silencio. Por qu lo haba dicho? Ni siquiera era verdad.
Mike haba sido un buen amante, incluso aunque la noche anterior se hubiera
superado a s mismo. Saba que lo haba dicho porque estaba furiosa. Y cuando
estaba furiosa lo lanzaba todo. Platos, palabras
Supongo que fue el champn dijo Mike tirante. Deba estar borracho o no
hubiera venido aqu contigo. Ahora estoy sobrio. Lo suficiente sobrio para ver que
nada ha cambiado lo ms mnimo. T nunca cambiars.
T tampoco, no varas en nada tus costumbres.
Porque soy constante, serio, responsable. Tus palabras me halagan Lucy.
Adems, piensa que si no hubiramos tenido la inteligente idea de divorciarnos,
podramos haber pasado otros treinta, cuarenta aos juntos hacindonos
desgraciados el uno al otro.
Al decir esas palabras, Mike pens tambin en lo que podra ser pasar treinta o
cuarenta aos haciendo el amor juntos tan apasionada y salvajemente como la noche
anterior. Se insult a s mismo por sentirse excitado a pesar de estar furioso.
Continuaron mirndose a la cara en silencio durante unos minutos ms, Mike
con las manos en los bolsillos y Lucy con los brazos cruzados sobre el pecho.
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Creo que ser mejor que te vayas, Mike, antes de que diga algo de lo que
pueda arrepentirme dijo Lucy finalmente.
Menuda cara, pens Mike. As que no se arrepiente lo ms mnimo de
ninguna de las cosas horribles que ha dicho hasta ahora.
Claro que me voy dijo Mike con voz ronca. Y nada me har volver.
Por m vale.
Mike dio un portazo cuando sali del apartamento, esquivando as el mocasn
que Lucy se haba quitado y haba arrojado en su direccin. Mientras bajaba en el
ascensor, la furia de Mike se convirti rpidamente en melancola. Trat de entender
cmo haban transformado Lucy y l una noche esplndida en un perfecto horror por
la maana. Quiz si l no hubiera fregado esos malditos platos Eso pareci ser lo
que la hizo estallar. Bueno si no, habra sido otra cosa. Mike haba sentido cierta
tensin desde el momento en que sali de la cama, y Lucy seguro que tambin la
haba sentido. De la forma en que entr en la cocina, pareca que Mike estaba
haciendo un crimen en lugar de estar fregando unos cuantos platos.
Haban querido ellos pelearse? Quiz les haba asustado lo increble de la
noche anterior? Si no se hubieran peleado, qu habra pasado? Algo para lo que,
aparentemente, ninguno de ellos estaba preparado.
Cuando sali del ascensor en el vestbulo, casi se desmayo al ver de nuevo a las
dos vecinas. Eunice Blandford y Clara Ponds prcticamente se echaron sobre l.
Se marcha de nuevo? pregunt Eunice.
Bueno, yo S, s, me marcho, seoras. Est vez para siempre dijo Mike
sombro.
Eunice dirigi una mirada nerviosa a Clara. Clara palideci.
Bueno es una pena murmur Clara. Porque porque Eunice y yo
esperbamos que
Tomara el t con nosotras. S, una reconfortante taza de t termin Eunice,
incapaz de otra idea para entretenerlo.
S dijo Clara, aclarndose la garganta. T.
El otro da hice esas deliciosas tortas dijo Eunice, Con grosellas. Algunas
personas sustituyen las grosellas por pasas, pero no sabe igual.
En absoluto dijo Clara.
Las tortas sin grosellas, deca mi Oliver descanse en paz Oh! cielos
murmur Eunice, apretando los labios por hablar de muertos en ese momento.
Es muy amable por su parte dijo Mike educadamente, pero
El resto de la frase fue interrumpido por el sonido de sirenas que sonaban en la
calle. Lo siguiente que supo Mike era que las dos damas le haban agarrado cada una
de un brazo con sorprendente fuerza mientras dos policas uniformados irrumpan
por la puerta con las armas preparadas, pasando junto al asombrado portero.
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Un robo, pens Mike, creyendo que las dos mujeres le agarraban con tanta
fuerza porque estaban asustadas por la repentina aparicin de los policas.
Tranquilas, seoras empez a decir Mike.
Dos de los oficiales se dirigieron hacia ellos.
Manos arriba! grit el ms joven.
Mike estaba atnito. En qu lo se haban metido las dos damas? Slo cuando
las dos mujeres le soltaron y se alejaron rpidamente, se dio cuenta de que los
policas le apuntaban directamente a l y no a las mujeres.
Atontado, trag saliva haciendo lo que le ordenaban, ya que no poda hacer
mucho ms.
Qu ocurre? Qu he hecho?
Obviamente le haban confundido con otra persona. Seguro que Clara Ponds y
Eunice Blandford responderan por l.
Pensamos que nunca llegaran ri Clara a los hombres de azul.
S, casi han llegado demasiado tarde dijo Eunice, y entonces, se llev una
mano a la boca, Oh, cielos! A lo mejor ya es demasiado tarde.
Mike se qued mirando a las dos mujeres con profundo desconcierto, que pas
a terror cuando el oficial mayor le dio la vuelta y le aplast contra la pared.
Bueno, las manos contra la pared y extendidas.
Mire, esto debe de ser un error dijo Mike un poco asustado cuando el ms
joven empez a registrarle. No he hecho nada. Al menos podran decirme lo que
he hecho.
Y pensar que creamos que era una pareja encantadora murmur Eunice.
Yo nunca lo pens dijo Clara. Siempre estaban pelendose y tirando
cosas. Y despus ella le ech.
Lucy? Ella no me ech protest Mike. Los dos estbamos de acuerdo
con el divorcio y yo me march. Desde cundo es el divorcio un crimen?
El oficial que le registraba le sac algo de un bolsillo del pantaln que hizo que
las dos mujeres se quedaran boquiabiertas. Mike mir por encima de su hombro para
ver lo que era. Se puso rojo. Casi tanto como las braguitas rojas de seda que el oficial
sujetaba en la mano.
Bueno, amigo dijo el polica. Quiere explicar esto?
S, rete. Quiero que sepas que yo no lo veo divertido le dijo Mike a su to
. Y no me estaba riendo lo ms mnimo cuando los dos polis me arrastraron al
apartamento de Lucy con esas dos viejas chaladas siguindonos para ver si yo haba
asesinado a mi ex esposa y me haba llevado sus braguitas como un recuerdo. Nunca
me he sentido tan asustado, tan humillado, tan furioso
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Mikey, Mikey. Un da de estos t tambin te reirs de eso.
Mike tena una expresin feroz mientras levantaba un dedo amenazador hacia
su to.
Todo esto ha sido culpa tuya. Teaneck, Nueva Jersey. Si no hubieras montado
ese lo anoche, nada de esto habra sucedido.
Eh, que t tambin tuviste algo que ver, Mikey! Yo slo lo prepar para que
Lucy y t pasarais un par de horas juntos aqu en el club. Dicindolo de otro modo,
yo no fui responsable de que cuando el club cerrara Lucy y t os fuerais a su
apartamento.
No, pero tenas la esperanza
Sin esperanza, Mikey, estamos perdidos. La esperanza no se debe perder
nunca, muchacho.
Mike apoy los codos en la barra y se sujet la cabeza con las manos.
Ni siquiera s por qu estbamos pelendonos. No lo entiendo Bueno, s lo
entiendo. Slo deseara que ella no que yo no
Mike levant la cabeza y vio que su to sonrea.
De acuerdo, de acuerdo sigui diciendo. Sigo loco por ella.
Nunca lo dud un instante. Como tampoco que ella est loca por ti.
No es suficiente, to Paulie dijo Mike, jugueteando con una servilleta de
papel. Puede que yo sea demasiado quisquilloso, demasiado rgido y estricto,
demasiado conservador
Y no pasara nada si te relajaras un poco dijo Paulie, sonriendo con cario.
Mike se frot la barbilla.
Te dir una cosa, to Paulie. Anoche Bueno, anoche dijo sonriendo con
timidez.
Intentas decirme que fue algo mgico, Mikey? Qu por una vez en tu vida
saltaste del avin sin paracadas y no te estrellaste contra el suelo?
Anoche no admiti Mike, Pero esta maana s me he estrellado.
El to Paulie despein a su sobrino.
Eso ha sido porque has vuelto a ponerte el paracadas, muchacho. No quisiste
molestarte en darte cuenta de que estabas a una distancia segura del suelo y no
necesitabas cargar con todo el equipo. Entiendes lo que estoy diciendo? Es como el
hombre que cuelga de una cornisa, aterrorizado y sin moverse por si cae, y no sabe
que est slo a medio metro del suelo.
Mike asinti.
se soy yo, es cierto.
Como acabas de decir, anoche no eras t. Lo que eso me dice a m es que t
tienes otro lado oculto salvaje, extravagante. Y a Lucy le gust, verdad?
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S, le gust. Y le ech la culpa al champn.
Respndeme a una pregunta con el corazn en la mano, Mikey. Quieres
volver con ella?
No es tan fcil, to Paulie.
Vamos, Mikey. S o no.
Mike baj la cabeza y hundi los hombros. Era fcil.
S, to Paulie, s quiero.
Paulie sonri y se frot las manos.
De acuerdo, de acuerdo. Ahora lo que necesitamos es un plan.
Si eso significa Teaneck
An vestida con los pantalones cortos y la camiseta, Lucy llam a la puerta de
casa de Stephie. En cuanto Stephie abri la puerta y ech un vistazo a su expresiva
amiga, la hizo pasar rpidamente al saln, donde Jerry y Amy estaban jugando.
Padre e hija saludaron a Lucy, pero todo lo que ella pudo hacer fue responder con
una dbil sonrisa y un saludo con la mano.
Cruzaron el saln y una vez en la cocina, Stephie cerr la puerta y estudi a su
amiga con detenimiento.
Qu ha pasado? exigi Stephie.
Tengo tan mal aspecto? pregunt Lucy, dejndose caer en una silla junto a
la mesa de la cocina, echando a un lado el cuenco de cereales medio vaco. Stephie no
haba recogido el desayuno.
Es imposible que t tengas tan mal aspecto, y no creas que no te odio por ello.
Es slo que esperaba que esta maana estuvieras radiante admiti Stephie,
sirviendo dos cafs y sentndose enfrente de su amiga.
Lo sabas? Sabas lo del to Paulie y esa tonta historia de Teaneck?
pregunt Lucy sin sorprenderse demasiado.
No te la creste? dijo Stephie con el ceo fruncido. Le dije a Paulie que
necesitaba una historia mejor.
Me la cre. Y Mike tambin. Ese es el problema dijo Lucy, levantndose de
la silla y empezando a caminar de un lado a otro. Cmo has podido participar en
un plan han estpido y bobo? pregunt, detenindose de golpe y hablando con
tono herido. Pens que eras mi mejor amiga.
Sintate, Lucy. Soy tu mejor amiga. Y las buenas amigas deben ser sinceras
entre ellas.
Lucy volvi a la silla.
Anoche nos acostamos.
Stephie sonri.
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Eso es ser sincera.
Fue estupendo. Ms que estupendo. Fue
De acuerdo, de acuerdo. No tienes que ser tan sincera. Estoy embarazada de
dos meses y digamos que por el momento mi vida sexual no es de lo mejor. Ya sabes,
se pierde algo cuando tienes que golpear a tu pareja en el hombro y decir: Mantente
un momento en esa posicin sin m, que voy a vomitar. Con Amy slo tena nuseas
por la maana. Esta vez es a todas horas.
Lucy se qued mirando a Stephie fijamente.
Vas a tener otro beb? No me lo habas dicho.
No lo supe con seguridad hasta ayer. Pens que era la gripe. Amy y Jerry la
tuvieron y, cuando yo empec a sentir mareos, pens que me haba tocado a m.
Ayer, por un capricho me compr uno de esos test para hacer en casa. Vaya
capricho!
Lucy empez a llorar.
Stephie se levant de un salto y rode a su amiga con los brazos.
Eh! Que todo est bien. Dese a este beb.
Lucy segua llorando.
Yo tambin.
Quieres a mi beb?
No, quiero uno mo.
Son muy fciles de hacer se burl Stephie.
Quiero un beb con Mike.
Eso es an ms fcil.
No es fcil en absoluto se lament Lucy. l odia todo lo relacionado
conmigo. Bueno, puede que todo no dijo, cogiendo una servilleta de papel de la
mesa y secndose los ojos. No s, Steph. Puede que sea culpa ma. A veces soy
demasiado impulsiva, extravagante, despreocupada, demasiado Prame si crees
que estoy exagerando aadi, mirando a su amiga con tristeza.
Stephie sonri.
Pensaba que slo estabas empezando.
Lucy suspir.
Si al menos pudiera volver a esta maana para arreglarlo Tuvimos una
estpida pelea. Y yo la empec. Todo lo que el pobre estaba haciendo era fregar los
platos. Y entonces vino todo ese lo con las vecinas, la polica y mis braguitas.
Menuda maana. Ha sido una autntica locura. Mike estaba lvido cuando se
march.
Eh! dijo Stephie. Vuelve atrs un poco. Las vecinas, la polica y tus
braguitas?
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Lucy sonri a pesar de su tristeza.
Las vecinas del apartamento de abajo creyeron que Mike me haba asesinado.
Por el amor de Dios, qu les hizo pensar eso?
Oyeron un ruido y a m chillar. Yo slo grit porque Mike tuvo la cara de
darme una azotaina. Bueno, no fue tanto. Claro que yo le tir un plato de croissants.
No le di, nunca le doy. No tengo buena puntera. Y l tiene buenos reflejos. Por eso lo
hago tirar cosas. Si pensara que poda darle no lo hara. Bueno, ellas creyeron que
me haba matado en un ataque de rabia Ellas, las vecinas, Eunice y Clara. Y
entonces, cuando la polica encontr mis braguitas rojas en el bolsillo de Mike
Puedo preguntar qu hacan tus braguitas rojas en su bolsillo o es
demasiado fuerte para mis delicados odos?
Lucy suspir.
No supe qu estaban haciendo ah. Y ahora nunca lo sabr. Nuestras palabras
de despedida fueron tajantes y bastante dramticas, con dos policas enfurecidos y
mis vecinas mirando. Y slo es porque se toman muy en serio mi seguridad. No
paraban de deshacerse en disculpas una vez que vieron que yo estaba vivita y
coleando. Imagnate, Mike que no hara dao a una mosca, un asesino? Fue muy
divertido, pero ninguno nos remos.
Y en ese momento, Lucy tampoco tena ganas de rer.
Stephie le dio un apretn en los hombros.
Oh, vamos, Lucy! Anoche os acostasteis. Dijiste que fue estupendo, ms que
estupendo. Despus tuvisteis un pequeo altercado esta maana. Puede que las cosas
se os fueran de las manos. Al menos esta vez reconoces que tienes algo de culpa. Y
puedes cambiar, si quieres.
Lucy lo dudaba.
Aunque pudiera cambiar, Mike no lo creera. He estado dicindole todo el
rato que l tena que cambiar, y no yo. Incluso si yo pudiera Cmo voy a
demostrarle que puedo ser ms menos? Bueno, ya sabes lo que quiero decir.
Es fcil. Si lo ve, lo creer.
se es el problema. Hemos jurado que no volveremos a tener nada que ver el
uno con el otro mientras vivamos.
Stephie se enrosc un mechn de pelo en el dedo ndice.
De acuerdo, entonces no va a ser fcil. Diablos, Lucy! A ti siempre te han
gustado los retos. Piensa en algo Adems, siempre podemos contar con el to
Paulie. A lo mejor se le ocurre algo ms.
Oh, no! El to Paulie ya tuvo su oportunidad de jugar a Cupido dijo Lucy
levantndose, con una expresin decidida. Yo me he metido en esto y yo tengo que
encontrar una solucin.
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Seis
Una semana ms tarde, Lucy haba encontrado una solucin a su problema. Era
bastante extravagante, muy rebuscada y probablemente no funcionara, pero estaba
desesperada. Una mujer desesperada y enamorada. Sac la idea de una fotografa
que estaba examinando para un anuncio de un refresco en la que apareca Daphne
Col, una de sus modelos.
Despus de estudiar la foto durante veinte minutos, Lucy empez a garabatear
notas en un papel. Revis sus notas, cogi su bolso y se tom el resto de la tarde
libre. Tena mucho que hacer.
Al da siguiente Lucy estaba lista para poner su plan en accin. No pensaba
probarlo con Mike hasta que estuviera segura de que poda salirle bien. Decidi usar
a Stephie para su mordaz experimento.
Llam por telfono a su amiga. Stephie respondi en seguida.
Qu diras si te invitaran a comer hoy en Chez Pauline? pregunt Lucy
alegremente.
Si me invita Mel Gibson, la respuesta es s.
Lo siento, pero he ledo que Mel Gibson est en su rancho de Australia
descansando. Te contentaras con ser invitada por tu amiga ms cercana y querida?
Lucy. Pens que habas hecho borrn y cuenta nueva. Con lo que pagaras en
una comida en Chez Pauline yo podra dar de comer a mi familia de tres personas y
media durante una semana entera.
Lucy sonri.
Hablando de esa media, qu tal va?
Bueno, hace tres das que no vomito. Y un almuerzo en Chez Pauline suena
tan tentador
Por favor, di que s, Steph. Tengo una sorpresa para ti.
Qu sorpresa? pregunt Stephie con cautela. Pareces divertida, Lucy.
Lucy se mir en el espejo y sonri. Su aspecto tambin era divertido.
Tonta, si te lo digo, no ser una sorpresa.
Odio las sorpresas. Me hacen sentirme incmoda. Nunca s qu decir ni qu
hacer. Acurdate de la fiesta de cumpleaos sorpresa que me preparaste cuando
cumpl veinticinco aos. Me puse colorada y casi
A la una en punto. No llegues tarde.
Stephie se ri.
Me ests diciendo a m que no llegue tarde? Lucy, si t llegaste tarde a tu
boda.
Lo s, Steph. Pero estoy haciendo borrn y cuenta nueva.
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A la una y cinco Stephie entr en el elegante Chez Pauline, uno de los
restaurantes de moda y ms caros de Manhattan. La decoracin era al estilo francs,
con banquetas curvas de piel gris que proporcionaban confortables escondrijos,
apoyadas contra paredes rosa claro. El diseo de la moqueta consista en diamantes
geomtricos rosas sobre un fondo gris. Cuando el esbelto y refinado matre de pelo
gris se acerc, Stephie estaba echando un vistazo al comedor. No le sorprendi no
ver a Lucy. Para Lucy, una hora ms o menos significaba ser puntual.
Puedo ayudarla?
He quedado con la seorita Warner. Me parece que ha hecho una reserva
para la una.
El matre consult con rapidez su cuaderno.
Ah, s, la seorita Ellen Warner. Lleg hace unos diez minutos. Est
esperando en la mesa. Sgame, por favor.
Stephie le tir de la manga de la camisa; la nica forma de llamar su atencin,
ya que el matre haba hecho una graciosa pirueta y haba comenzado a dirigirse a
una mesa equivocada.
Me temo que es un Warner distinto. Yo he quedado con la seorita Lucy
Warner.
El matre revis su cuaderno por segunda vez con el ceo fruncido.
No tengo a ninguna seorita Lucy Warner
Puede que lo reservara con el nombre de Powell sugiri Stephie. Lucy
Powell.
El matre hizo una tercera consulta. Su irritacin comenzaba a hacerse evidente.
No tenemos ninguna reserva a nombre de la seorita Lucy Powell. Quiz
usted est confundida en el primer nombre. Quiere que la lleve a la mesa de la
seorita Ellen Warner o prefiere?
Stephie hizo un gesto afirmativo e impaciente, pensando que haba sido el
matre quien haba confundido los nombres.
A medida que Stephie llegaba a la mesa de Ellen Warner, vio a una mujer joven
de pelo castao claro y peinado hacia atrs con severidad. Sus ojos verde grisceo
estaban ocultos tras gafas con montura gorda de bibliotecaria y llevaba un traje de
negocios gris, recatado y muy clsico con una blusa de seda blanca. Stephie estaba a
punto de disculparse por el error cuando Ellen Warner levant la cabeza y sonri.
Haba algo tan familiar en esa sonrisa
Debes de ser Stephie Benson dijo la desconocida con agudo acento
britnico.
S
Por favor, sintate. Lucy llegar en cualquier momento.
Stephie vacil, entonces se sent con una astuta expresin en su cara.
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Vamos. Se trata de una broma, Lucy?
Entonces nos parecemos tanto?
Stephie se ri. Estaba claro que Lucy le estaba tomando el pelo.
Bueno, espero no herir tus sentimientos si te digo que Lucy tiene ms gracia.
La verdad, querida, es que el traje y el peinado no te favorecen nada. Y esas gafas
Si estuviera en tu lugar las enterrara lo ms profundamente posible. Te hacen
parecer como una lechuza.
Oh! exclam Ellen Warner con lgrimas en los ojos. Supongo que al
ser la gemela de Lucy esperaras que nosotras yo yo nunca tuve el estilo y la
vivacidad de Lucy Supongo que ella an lo tiene.
Stephie sinti que se le revolva el estmago.
Si esto es algn truco, Lucy Warner, nunca te lo voy a perdonar.
Ella nunca te habl de m, verdad? dijo Ellen, suspirando. Oh, no me
sorprende! Empezamos con esta condenada disputa cuando tenamos diecisiete aos
y Bueno, Lucy sola ser muy impulsiva en esos das. Es irnico, ser gemelas y ser
tan diferentes. Lucy y yo no nos hemos hablado desde hace aos. Vers, soy
abogado de la fundacin McGurtry y como he venido a la ciudad de negocios
pens que haba llegado la hora de reconciliarnos. La llam por telfono y se qued
bastante sorprendida, pero me dijo que haba quedado para comer con su mejor
amiga, Stephie Benson en Chez Pauline, y que si me apeteca poda unirme a
vosotras.
Ellen se acerc un poco ms a Stephie.
Supongo que pens que t serviras como amortiguador. La ltima vez que
estuvimos juntas las cosas se nos escaparon de las manos. Lucy me tir una taza de
porcelana de mam. Oh, err el blanco! Tuvo mala puntera. Pero s que me dio con
uno de los vasos de la cristalera de mam. Mam se puso furiosa.
Stephie no saba qu decir. An dudaba, aunque tena que admitir que esa
gemela era extraordinariamente convincente.
Bueno, y dnde est Lucy?
Ellen suspir.
Supongo que en esto t conoces a Lucy mejor que yo, pero recuerdo que
nunca era puntual. Sabes que lleg tarde a su graduacin?
Y a su boda aadi Stephie. Pero ya debes saberlo.
Ellen sonri con melancola.
No, no lo saba. Pero no me sorprende.
De acuerdo, de acuerdo. Espera un momento. T quieres que yo me crea que
eres la hermana gemela de Lucy y que las dos estabais tan terriblemente enfadadas
que ni siquiera te invit a su boda y nunca me dijo a m, su mejor amiga, ni una
palabra sobre tu existencia.
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Le dijo a mi madre que yo poda ir a su boda si quera, pero no tuvo el detalle
de mandarme ni una invitacin. Estoy segura de que entenders que yo no poda
aceptar.
Stephie se rasc la cabeza.
No entiendo nada.
Se acerc una camarera. Ellen consult su reloj.
Supongo que podemos ir viendo qu vamos a pedir.
Ellen le hizo una sea a la camarera, que le dio un par de cartas.
Stephie ley el men, especialmente los precios. Si sa no era la broma del siglo
y la mujer que haba con ella era realmente la hermana gemela de Lucy, le pona algo
nerviosa pensar quin pagara la factura si la autntica Lucy no apareca. Con un
segundo beb de camino, le haba prometido a Jerry que no se saldra del
presupuesto, que no inclua comidas exorbitantes en restaurantes cursis.
La verdad es que Lucy tiene gustos caros murmur Ellen. Es estupendo
que pueda cargar la factura a mi cuenta de gastos.
Stephie sonri.
S, es estupendo.
Haban terminado el primer plato cuando Ellen le pregunt a Stephie.
Crees que no va a venir?
Stephie sonri pesarosa.
Eso parece.
Probablemente le ha dado miedo. Lucy nunca fue alguien que perdonara
fcilmente.
Tampoco sus amigos dijo Stephie secamente. En ese momento pensaba de
nuevo que Lucy estaba burlndose de ella.
La llamar.
Stephie se encogi de hombros.
De acuerdo. Pero algo me dice que no estar en casa.
Un minuto despus, Ellen regres a la mesa.
No estaba en casa? pregunt Stephie alegremente.
Ese es el problema. S est.
En serio? dijo Stephie, metindose un trozo de pollo en la boca.
S. Se niega a venir. Dice que simplemente no est preparada para para
tener un molesto encuentro conmigo. Dice que no quiere arriesgarse a que montemos
una escena.
Stephie asinti con la cabeza, masticando y sonriendo. Tena que admitirlo;
Lucy lo estaba haciendo muy bien. Lo del telfono haba sido bueno.
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Vers Hablars con ella, Stephie? Le he dicho que espere.
Stephie casi se trag el trozo de pollo que estaba masticando.
Lucy est esperando en el telfono?
Ellen asinti.
Por favor, Stephie. A lo mejor puedes convencerla de que yo no voy a montar
ninguna escena. Sinceramente, parezco el tipo de personas que quieren llamar la
atencin?
Stephie entrecerr los ojos y mir a Ellen.
De acuerdo, ste es el trato. Si Lucy Warner no est al otro lado del telfono,
se ha acabado todo esto. Est claro, Ellen?
Oh, s! Perfectamente claro, Stephie.
Estupendo.
Stephie se levant y cruz el comedor hacia las dos cabinas telefnicas. Ellen la
sigui, indicndole la cabina donde se supona deba estar Lucy al otro lado de la
lnea.
Cuando Stephie entr en la cabina, Ellen la agarr del brazo.
Quiero a Lucy, Stephie. Y s que t tambin.
Stephie estaba a punto de hablar cuando oy una voz saliendo del auricular.
Steph. Eres t?
A Stephie casi se le cay el telfono.
Lucy, dnde diablos ests?
Aqu. En casa. Qu te parece mi sorpresa? Ya sabes, mi hermana Ellen.
Stephie se qued blanca.
Es realmente tu hermana?
Hemos estado separadas durante demasiado tiempo. No me siento capaz de
verla. Cmo cmo est? Sola ser muy tiesa y correcta. Igual que mi padre.
Oh, Lucy, no me lo puedo creer! No estaba segura Oh, no, Lucy! Le he
dicho cosas horribles, pensando que t me estabas tomando el pelo. La insulte
terriblemente a su aspecto, su ropa, sus gafas. La llam lechuza!
Oh, Steph! Tan mal aspecto tiene?
Stephie suspir.
No, la verdad no. Se parece mucho a ti.
Somos gemelas.
Es slo que parece tan chapada a la antigua, tan sensata, tan conservadora.
Parece abogado.
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Es abogado. Ellen nunca me perdon que quisiera hacerme modelo en lugar
de usar mi cerebro como sola decirme.
Parece muy elegante confes Stephie. Y equilibrada.
El tipo de mujer con el que estaba Mike en la fiesta de Penny Laine hace
unos meses?
Ahora que lo dices, s.
Quiz Mike se cas con la gemela equivocada murmur Lucy.
Oh, vamos, Lucy!
Ella es ms su tipo. Elegante, sensata, equilibrada Y estoy segura de que es
ahorradora. Admtelo, Steph. Haran una buena pareja.
Lucy
No, de verdad, Steph. No herirs mis sentimientos. No ests de acuerdo en
que si Mike conociera a Ellen se sentira atrado?
Oh, Luce! No me preguntes cosas as.
T siempre has sido sincera conmigo, Steph.
Vale, puede que sea ms del tipo de Mike. Quiz lo sea demasiado. Apuesto a
que se aburrira tras pasar dos horas con Ellen. No ha vuelto a ver a esa mujer de la
fiesta, verdad?
No, pero estoy segura de que de todas formas est viendo a otras Royces.
Mira. Olvidmonos de Mike durante un minuto. Qu pasa con tu hermana?
Quiere verte, Lucy. Si coges un taxi, llegaras al postre.
Te gusta Ellen?
S, me gusta. Es tu hermana gemela.
Creste realmente que te estaba tomando el pelo, Steph?
Claro que s. Si no nunca la hubiera insultado as. Me siento fatal. Vamos,
Lucy. Coge un taxi y ven. Mi carsimo y delicioso pollo se est enfriando.
Dile a Ellen que lo intentar.
De acuerdo. Intntalo con fuerza.
Har lo imposible.
Stephie colg y sali de la cabina. Ellen lleg corriendo.
Va a venir?
Intentar llegar al postre.
Ellen sonri y cogi la mano de Stephie.
Saba que la convenceras. Debis de ser muy buenas amigas.
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Regresaron a la mesa, charlando amistosamente mientras terminaban la
comida. La camarera fue a limpiar la mesa y a tomar nota de los postres. Stephie
consult su reloj y frunci el ceo.
No la esperaremos dijo Ellen, pidiendo pastel de merengue de limn.
Stephie mir a Ellen con curiosidad.
Qu ocurre? pregunt Ellen.
Nada. Slo que es el postre favorito de Lucy.
Ya lo s dijo Ellen, volviendo su atencin a la camarera. Y buuelos de
crema para mi amiga.
Stephie se qued con la boca abierta.
se es mi postre favorito.
Ellen sonri.
Ya lo s.
Despacio, se quit las gafas y la goma del moo, dejando que el pelo le cayera
por los hombros.
Pens que los reflejos castaos de esos que se van con un lavado seran una
buena idea dijo sin acento britnico. Y tambin las lentillas de colores.
Stephie se qued mirndola fijamente.
Lo he conseguido, verdad? Te lo has credo, Steph. Deberas verte la cara.
Stephie trataba de entenderlo.
Pero y la llamada telefnica?
Creo que eso fue brillante dijo Lucy orgullosa. Simplemente marqu a la
cabina que haba junto a la tuya y entr en ella cuando lo hiciste t.
No me lo puedo creer murmur Stephie.
Parezco realmente una lechuza con esas gafas?
examinndolas. Quiz debiera ponerles una montura de oro.
pregunt,
La camarera les llev los postres, Stephie se qued mirando sus buuelos.
Si esto no tuviera un aspecto divino, te lo echara por tu pelo de color castao,
Lucy Warner. Ha sido lo ms bajo, desconsiderado, malo
Supongo que ests condenadamente furiosa conmigo brome Lucy con
acento britnico.
Debera estarlo Realmente no existe una gemela en Londres, verdad?
No dijo, probando su pastel de merengue. Mmm, delicioso.
Stephie se qued mirando a su amiga mientras masticaba.
Por qu, Lucy? Para hacerme sentir como una idiota?
No, Steph. Para hacer que Mike se enamore de Ellen.
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Stephie pestae rpidamente varias veces.
No hablas en serio, Lucy.
Ellen es todo lo que yo no soy, Steph. Es todo lo que Mike deseara que yo
fuera.
Es una locura. Sabes que es una locura.
Por qu? No crees que si puedo convencer a mi mejor amiga de que soy
Ellen Warner, tambin puedo convencer a mi ex marido? S que Mike no parece de
ese tipo, pero yo s que es crdulo. T eres la ltima persona en el mundo a la que yo
llamara crdula, Steph, y mira cmo
Stephie se trag un trozo de buuelo.
Vale, vale. No me lo restriegues por la cara. Pero quiero que sepas que tena
grandes dudas.
Slo al principio. Admtelo. Estabas comiendo de la mano de Ellen cuando
llegamos al plato principal.
Por favor. Yo como de platos, no de manos.
Lucy sonri.
Creo que podr conseguirlo con Mike. Hasta ahora no estaba muy segura.
Vale, digamos que lo consigues. Mike es lo suficiente crdulo para creer que
t tienes esta gemela estirada
Ellen no es estirada, Stephie. Realmente es estupenda una vez que la conoces.
Mejor dicho una vez que Mike la conozca. Una mujer que piensa antes de actuar.
Nunca se deja llevar por los nervios ni arroja porcelana a la gente.
Te has puesto una meta muy alta, Lucy. Qu te hace pensar que podrs ser
todo eso que no eres?
Lo amo. Steph. Lo amo lo suficiente para hacer todo eso. Quiero volver con
l. T dijiste que se me ocurrira algo.
Y cundo averige que no se trata de Ellen? pregunt Stephie
suavemente.
Para entonces ya le habr convencido de que yo, Lucy Warner, puedo ser el
tipo de mujer que l desea. Nos casaremos de nuevo y viviremos felices para
siempre.
Un bonito cuento de hadas. En la vida real, los cuentos de hadas estn muy
solicitados, ya lo sabes.
Yo estoy decidida a hacer que mi cuento de hadas se haga realidad, Steph.
Me ayudars?
Ayudarte? Cmo? pregunt Stephie con cautela.
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Mike se puso la americana cuando se levant de detrs de la mesa. Un
momento despus, se abri la puerta de su despacho.
Stephie, qu sorpresa!
Hola, Mike. Cmo te va? pregunt Stephie alegremente.
Demasiado alegremente, pens Mike.
Oh! Supongo que bien. Supongo que oste lo de mis desavenencias con la
ley el sbado por la maana.
Stephie fingi no entender.
T qu?
Vamos, Stephie. Lucy te lo ha tenido que decir. Te lo cuenta todo.
Lucy se ha marchado de repente. Por eso estoy aqu dijo Stephie,
suspirando dramticamente.
Qu? dijo Mike, hacindole una sea hacia una silla frente a su mesa.
Por favor, sintate.
Ella lo hizo y Mike volvi a su silla al otro lado. Su expresin era una mezcla de
preocupacin y confusin.
Dnde est, Stephie?
Oh, no te preocupes! Es slo temporal. Me dej una nota diciendo que
volvera en unos das.
Dnde est?
No lo dijo. Yo creo que est en la casa de ese artista en Hampton.
En la granja de Jack Nealon?
Como te he dicho, son slo suposiciones mas.
Est con Jack?
A Mike se le puso un nudo en el estmago. Jack Nealon y Lucy haban sido
amigos durante aos. Se habran hecho ms que amigos? Se habra ido con l,
rebotada tras su catastrfico fin de semana juntos?
No. Le en el peridico que Jack est en San Francisco. Por la nota que Lucy
me envi, pareca ms bien que necesitaba tiempo para estar sola. Entre lneas se lee
que est algo agitada. Al principio pens que era porque los dos estuvisteis juntos
el fin de semana pasado.
As que lo sabes.
Stephie sonri con timidez.
Paulie lo discuti conmigo antes.
Mike frunci el ceo.
Los dos pensamos que era lo mejor aadi Stephie. Pero supongo que no
debimos entrometernos.
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Si eso haba sido entrometerse, qu pensara Mike de lo que estaba haciendo
ella realmente all? Stephie se estremeci slo de pensarlo.
Supones bien. No debisteis entrometeros dijo Mike sin mucha conviccin y
encogindose de hombros. Fue un desastre. De todas formas, eso no viene a cuento
ahora. Dijiste que has venido porque Lucy se haba marchado de repente. No
entiendo qu tengo que ver yo.
No he terminado de hablar. Vers, cuando le esa nota, al principio pens que
trataba de poner distancia entre vosotros y pensar con tranquilidad. Entonces
descubr que t no eras la nica persona de la que quera distanciarse.
Sigo sin entender qu pinto yo, Stephie.
Es que no s qu hacer al respecto, Mike. Quiero decir con ella.
Con ella? Con Lucy?
No, Lucy no. Ellen. No s qu hacer. Pens que quiz t
Qu Ellen?
Ellen, la hermana gemela de Lucy dijo Stephie impaciente.
Qu? Quin?
Por favor, Mike, no me digas que Lucy no te habl de Ellen.
Mike se levant de la silla.
Espera un momento, Steph. Alguien te ha tomado el pelo. Lucy no tiene una
hermana gemela. No tiene hermanas ni hermanos. Es hija nica.
Stephie pareci sorprendida.
No puedo creerlo.
Es cierto. Creme dijo Mike sonriendo.
No. Me refiero a que no puedo creer que Lucy nunca te hablara de Ellen.
Stephie
Mike, sintate dijo Stephie con el mismo tono firme que usaba cuando iba a
echar un sermn a su hija de dos aos.
Mike vacil. Entonces se sent. Stephie, preguntndose cmo haba dejado que
Lucy la metiera en esa locura, acerc su silla a la mesa de Mike y empez a
informarle de la llegada de Londres, Inglaterra de la hermana gemela de Lucy.
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Siete
Mike, s realista dijo el to Paulie, haciendo una mueca desde detrs de la
barra.
Esa noche, Paulie estaba vestido al estilo del oeste, con una corbata de cuero sin
curtir y una camisa con flecos. Un grupo de jazz con aroma country estaba actuando
en el club.
Te digo que
Stephie te ha tomado el pelo, muchacho. Me niego a creer que Lucy te haya
mantenido en secreto a su hermana gemela. No tiene sentido.
Mike se encogi de hombros.
Lucy y yo nunca hablamos mucho de nuestros pasados. Y realmente ella
nunca me dijo que fuera hija nica. Yo lo di por sentado. Al igual que ella dio por
sentado que yo no tengo hermanos.
Y no los tienes.
Pero podra. Podra tener un hermano o una hermana en algn lugar, y que,
por alguna razn, hubiera preferido ignorarlo. Segn Stephie, Lucy y su hermana se
pelearon cuanto tenan diecisiete aos y no se han hablado desde entonces.
Eso es posible. Pero que Lucy no te lo cuente
Stephie dice que con el tiempo me lo habra contado, pero Lucy pensaba que
como Ellen ni siquiera acept la invitacin a nuestra boda
Su hermana gemela no fue a la boda?
Paulie apoy los codos en el mrmol y observ a su sobrino, que estaba sentado
frente a l en un taburete.
Segn Stephie Bueno, segn lo que Ellen le cont a Stephie, no fue a la
boda porque Lucy no la invit personalmente. Envi una nota a su madre dicindole
que si Ellen quera ir, poda hacerlo. Ellen pens que si Lucy deseaba realmente una
reconciliacin, debera haberla invitado de una forma ms directa y clara.
Paulie estudi a Mike con incredulidad.
No te creers nada de eso, verdad?
No lo s, para qu se lo iba a inventar Stephie?
Yo te lo dir. Lucy se trae algo entre manos. Y Stephie le sigue el juego.
Bueno, pronto lo sabremos. He quedado con ella aqu dentro de Mike
consult su reloj, diez minutos. Con Ellen quiero decir.
Exactamente a las siete y cuarto, Ellen Warner entr en el club. El lugar no se
llenaba hasta despus de las ocho, as que Mike no tuvo problema en divisarla desde
donde estaba sentado.
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To Paulie, mira. Junto a la entrada.
Paulie dej el trapo que estaba usando para quitarle el polvo a las botellas de
licor y ech una ojeada a la mujer que estaba de pie junto a la puerta, mirando
nerviosamente a su alrededor. Sus ojos se encontraron. l sonri y le hizo seas con
una mano.
A medida que se acercaba, Mike se levant tan de golpe que golpe su cocacola con un codo. El lquido marrn se derram por la barra y cay en sus pantalones
color caqui, dejando una vergonzosa mancha en su regazo.
Oh, cielos, qu lstima! exclam Lucy, con su acento britnico ms
exagerado del que us con Stephie.
Lucy tema que Mike fuera ms difcil de convencer. Aunque Stephie y ella
estaban muy unidas, con Mike haba vivido y haba compartido todas las
intimidades durante casi un ao.
Mike, normalmente tan meticuloso, ech un brevsimo vistazo a sus pantalones,
ya que no poda apartar los ojos de la mujer que supuestamente era la gemela de
Lucy.
Era exactamente como Stephie la haba descrito. La misma altura y el mismo
cuerpo, pero su pelo era algo ms oscuro y los ojos ms grises tras las gafas con
montura de oro.
De todas formas, la mir con sospechas. Lucy le haba gastado bromas bastante
despiadadas en el pasado. Era ese disfraz la forma de quitarle importancia a su
pelea de la semana anterior? Significaba acaso que ella quera arreglarlo? O le
echaba la culpa a Mike por ese vergonzoso episodio de las braguitas y quera
desquitarse? O era la forma en que le pagaba por todas las veces que l le haba
dicho que debera cambiar?
Se qued mirndola durante mucho rato sin decir palabra. El to Paulie rompi
el silencio, extendiendo la mano sobre la barra y tendindosela a Lucy.
Yo soy Paulie, el ex to poltico de Lucy. Este muchacho cubierto de coca-cola
es Mike, el ex marido de Lucy en caso de que no lo sepas aadi con una
sonrisa irnica.
Lucy estrech la mano de Paulie con firmeza, al estilo Ellen.
Un placer conocerlo, Paulie.
A Mike le dirigi una sonrisa vacilante. En esa sonrisa haba trabajado toda la
tarde frente a un espejo despus de que Stephie le hubiera dicho que la suya era
demasiado reveladora.
Encantada de conocerte, Mike dijo, extendiendo la mano. Stephie te
describi pero pero no hizo justicia.
Mike le estrech la mano, y entonces, la mirada de Lucy se pos en sus
pantalones.
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Deberas lavar esa mancha para que no se quede marca, Mike. Es una lstima
arruinar unos pantalones tan preciosos y sin duda bastante caros.
A Lucy le pareci un comentario acertado. Una oportunidad de demostrar que
era no era tan derrochadora como su hermana. Lucy le hubiera dicho que tirara los
pantalones y se comprara otros. Era gracioso, pero vestida como Ellen, usando el
acento britnico, interpretando el papel de una hermana gemela totalmente opuesta a
ella, Lucy senta realmente que se estaba convirtiendo en el personaje inventado.
Mike tena dificultades en apartar los ojos de ella, pero cuando lo hizo y se mir
los pantalones, se puso colorado.
Oh! Tienes razn debera ir a limpiarlos.
Paulie le dio un vaso con soda.
Llvate esto, te ayudar a quitar la mancha.
Mike murmur las gracias mientras le daba la espalda a Lucy.
Yo ir a
La frase se qued sin terminar y Mike se alej.
No es el tipo de hombre que me imaginaba para Lucy dijo Lucy.
No? Qu tipo de hombre habas imaginado para tu hermana gemela?
Lucy se encogi de hombros.
Oh! Alguien ostentoso, dramtico, extravagante
Y cmo ves a Mike?
Lucy sonri.
Mi primera impresin?
S.
La expresin de Lucy se volvi pensativa.
Bueno, es muy atractivo, dulce, un poco inocente. Y no es que piense que sea
una persona fcil de convencer, no. Yo dira que puede ser una persona astuta, de
una gran fuerza de voluntad y un poco cabezota a veces Qu tal voy?
El to Paulie sonri.
Estupendamente.
Sigue enamorado de Lucy?
No creo que sea asunto mo decrtelo. Qudate y a lo mejor te responde el
propio Mike.
Me quedar un rato. Espero que Mike me ayude a reunirme con mi hermana.
Como soy nueva en la ciudad, tampoco me vendra mal un amigo. Mike parece
bastante amistoso.
El to Paulie cruz los brazos sobre su ancho pecho, con los ojos marrones
brillando divertidos.
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Muchacha, quiero que sepas que estoy de tu lado.
Lucy estuvo tentada de contarle la verdad al to Paulie, pero no poda
arriesgarse. Y no era porque pensara que l iba a delatarla. Saba que l estara de
acuerdo con cualquier cosa que sirviera para reconciliarse con Mike. Pero si quera
continuar con esa comedia, tena que permanecer en su personaje. Y sera muy difcil
con el to Paulie echndole miradas de complicidad cada vez que Mike se volviera de
espaldas. Como la mirada que le estaba dirigiendo en ese preciso momento. Lucy
saba que, como Stephie, era difcil de convencer.
Agradezco tu apoyo, Paulie. Slo me gustara que Lucy se diera cuenta de
que nosotras estamos del mismo lado. Si no se hubiera marchado como lo hizo
El to Paulie esboz una amplia sonrisa.
S, una pena que ella se haya marchado justo cuando t has aparecido dijo
haciendo un gesto hacia un taburete. Sintate. Qu tomas? Whisky con hielo? O
vino blanco con agua de seltz?
Slo agua si no te importa. No bebo.
Como digas dijo Paulie, llenndole un vaso de agua de seltz y sintiendo la
necesitad de repetir sus palabras. Como digas.
Ella sonri.
S lo que ests pensando, Paulie. Stephie, la amiga de Lucy, tuvo la misma
reaccin cuando nos conocimos. Le cost mucho creer que soy quien realmente soy.
Paulie sonri mientras dejaba el vaso sobre la barra.
Qu reaccin? Qu no me creo? T eres Elaine, la hermana gemela de Lucy.
Ellen. Ellen Katherine Warner.
Lucy busc en su bolso y sac el carnet de identificacin de la fundacin
McGurtry que le haba hecho esa tarde un srdido fotgrafo de Manhattan. El artista
haba llegado incluso a disear un logo para la inexistente fundacin y haba cobrado
una buena cantidad por su trabajo. Lucy saba que era una extravagancia, pero
tambin poda ser la clave para hacer que le creyeran.
Lucy le ense el carnet plastificado de aspecto legal al to Paulie.
Me hubiera gustado que Lucy no me hubiera mantenido tan en secreto.
Parece que haya llevado una existencia vergonzosa de la que no pueda hablarse con
personas educadas. La verdad es que mi vida ha sido muy montona, ordenada y
tranquila. Soy una persona muy prudente, siempre considerando las consecuencias,
sin querer tomar riesgos innecesarios. Lucy era la alocada, yo no. Se atrevera a hacer
cualquier cosa. La de historias que podra contarte a ti y a su ex esposo. Pero
supongo que al estar casado con ella habr conocido el lado salvaje de Lucy.
Mientras hablaba con su correcto acento britnico, vea como el to Paulie
estudiaba su carnet. Vea las sombras de duda cruzar su rostro y escondi una
sonrisa dando un sorbo a su agua de seltz. En esos momentos dara cualquier cosa
por un whisky.
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Paulie le dio el carnet y la mir; esa vez su mirada era ms curiosa y menos
sospechosa.
Lucy sonri.
No somos gemelas idnticas, pero ramos muy parecidas de pequeas. Yo
envidiaba la melena rubia de Lucy y sus increbles ojos verdes.
El continuo escrutinio de Paulie empezaba a incomodarla. Lucy mir hacia el
aseo de hombres.
Crees que Mike est teniendo dificultades?
Paulie sonri.
Conociendo a Mike dira que s.
Oh, cielos! Me siento responsable. No se hubiera echado por encima la
bebida si yo no
No seas tonta. Mike es un poco patoso. Es parte de su encanto. De todas
formas ir a ver si necesita ayuda.
Mike estaba de pie en calzoncillos, sujetando sus pantalones llenos de jabn
bajo el secador de manos cuando Paulie entr.
He quitado la mancha, pero no puedo salir con una enorme mancha de agua
murmur Mike, mirando a su to. Bueno, qu piensas?
No lo s dijo Paulie, desconcertado. Al principio hubiera jurado que era
Lucy. Una mujer puede cambiarse el color del pelo y hasta de los ojos con lentillas de
colores. Y en cuanto al acento, Lucy creci en Londres y aunque perdi el acento, no
tendra problemas para fingirlo de nuevo. Pero
Pero?
Hay algo diferente en ella. Y tiene el carnet de esa fundacin y aadi
sonriendo. Deja que te diga que si Lucy tuviera una foto tan mala la hubiera
quemado. sta Ellen ni siquiera coment que fuera una foto malsima.
Entonces crees que es la hermana gemela de Lucy?
No lo s dijo Paulie despacio, bajando la mirada hacia los pantalones de su
sobrino que haban comenzado a echar humo.
Retir los pantalones de debajo del secador. Demasiado tarde. La mancha de
agua se haba convertido en una enorme marca chamuscada.
Mike mir con tristeza su pantalones destrozados.
Qu hago ahora? No puedo ponrmelos y salir de aqu. Qu pensar la
gente? Qu pensar ella? Si fuera Lucy se partira de risa, de acuerdo. Llmalo sexto
sentido, to Paulie, pero estoy casi seguro de que la mujer de ah fuera es Lucy.
Despus de todo estuve casado con ella durante casi un ao. Se trae algo entre
manos, aunque no s el qu.
No pierdes nada siguindole el juego dijo Paulie filosficamente.
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Mike frunci el ceo.
No estoy dispuesto a que me haga quedar como un tonto si eso es lo que
pretende.
Crees que hara algo tan bajo?
No hay nada que no crea sobre mi ex esposa.
Un cliente entr en el aseo. Mir a Mike y a Paulie con nerviosismo, al ver a
Mike en calzoncillos. Mike se puso rpidamente los pantalones cuando el hombre
entr en uno de los aseos.
Tengo que ir a casa a cambiarme. T tendrs que cuidarla, to Paulie. Me ir
por la puerta trasera.
Vas a volver, Mikey?
Por supuesto que s. Le seguir el juego a Lucy. Al menos eso creer ella. Pero
tengo la intencin de lanzarle pualadas cuando menos lo espere.
No s, Mikey. A lo mejor metes la pata.
Por qu?
Hay una remota posibilidad de que la mujer de ah fuera sea realmente la
hermana gemela de Lucy le record Paulie.
Imagino que al final de la noche lo sabr con seguridad. Y si es Lucy,
acurdate de mis palabras to Paulie, no va a ser la que se ra la ltima despus de
que le d una buena dosis de su propia medicina.
El to de Mike sonri.
Sabes que para ser un muchacho tan sensato y formal, tienes bastante
sentido del humor?
Eso es exactamente lo que voy a demostrarle a Lucy.
Lucy se haba acercado a la puerta del servicio de caballeros cuando Mike sali
y prcticamente cay encima de ella.
Oh! Lo siento murmur, ponindose rojo al ver que ella le miraba los
pantalones.
Qu pena!
Me temo que tendr que coger un taxi e ir a casa a cambiarme.
Hay algn problema si voy contigo? pregunt Lucy con ingenuidad. Me
temo que estar en un pub no es lo mo. No te ofendas dijo, mirando a Paulie, que
haba salido detrs de Mike. Es un pub encantador, pero yo me siento fuera de
lugar.
En ese momento, una rubia escultural con un minsculo vestido azul pas junto
a ella.
Y demasiado vestida aadi, an llevando el traje gris.
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Mike sonri.
Claro, Ellen. Me encantara que vinieras. Y podremos conocernos ms
durante el camino.
Lucy se qued un poco sorprendida cuando Mike le pas un brazo por los
hombros. No estaba siendo demasiado familiar con una mujer a la que no haba
visto nunca antes? O an tena dudas de que fuera Ellen? S, eso era, pens Lucy
con una sonrisa. Bueno, an quedaba mucha noche para convencerlo.
Tu piso es precioso dijo Lucy cuando Mike encendi la luz de la entrada.
sa era su primera visita a su apartamento, y Lucy no se sorprendi de
encontrar el pequeo saln perfectamente ordenado, funcional y muy simple. Estaba
segura de que no haba platos sucios en la pila de la cocina y de que en su dormitorio
la cama estaba hecha y no haba ni un calcetn en el suelo.
Es muy distinto del apartamento llamativo que comparta con Lucy.
Llamativo? S, no me sorprende. Lucy nunca tuvo un gusto muy refinado.
Su teora era que si era muy caro, tena que ser de buen gusto.
Mike sonri.
Una teora que todava utiliza dijo Mike, que a medida que hablaba, se
acerc por detrs de Lucy y le puso las manos en los hombros. Deja que te ayude a
quitarte la chaqueta. Quiero que te sientas cmoda.
Oh! Bueno eres muy amable dijo Lucy, sintindose molesta mientras
Mike la ayudaba.
Si pensaba que era Lucy, era normal que intentara que ella abandonara el juego.
Pero y si pensaba que era Ellen? Era cierto que la meta de Lucy era hacer que se
interesara por Ellen, que se enamorara locamente de ella. Pero no esper que fuera
tan fcil. Le molestaba pensar que pudiera enamorarse tan rpidamente de otra
mujer.
Los dedos de Mike se deslizaron por la sedosa blusa de Lucy. Entonces le cogi
la mano y la llev al sof.
Sintate, Ellen. Como si estuvieras en tu casa. Yo ir a ponerme algo ms
cmodo.
Mike entr en el dormitorio y dej la puerta medio abierta. Lucy se qued con
la boca abierta cuando Mike apareci vestido con una bata de seda que llevaba
grabadas sus iniciales. Lucy se la haba regalado en su ltimo cumpleaos y haca
juego con una que le haba regalado l tambin en su ltimo cumpleaos.
Lucy se levant del sof.
Mike se inclin sobre su estreo. Puso un compact de Manilow. A Lucy no le
gustaba Manilow.
Oh, Barry Manilow! exclam Lucy. Uno de mis favoritos.
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Mike sonri.
Eso haba pensado.
S?
Lucy no puede soportarlo, ya lo sabes.
No lo saba. Pero no me sorprende. Cuando ramos adolescentes a ella le
gustaba el rock. Yo lo odio.
Mmm dijo Mike, paseando en su direccin. Yo tambin.
En serio? dijo Lucy mientras Mike la coga en sus brazos.
Bailamos? dijo Mike con un seductor balanceo.
Oh! Bailo fatal. En serio. Lucy era la que iba a clases de ballet. Yo aprend a
tocar el piano dijo Lucy dando traspis.
Lucy bailaba bien, pero era demasiado ostentosa dijo Mike, sonriendo
mientras su compaera de baile estaba rgida en sus brazos. Supongo que algn
complejo infantil le hizo sentir que tena que ser siempre el centro de la atencin.
Dime, Ellen, tuvo siempre celos de ti?
Lucy se qued parada.
Celosa? De m? Por qu? Ella era mucho ms bonita y alegre. Mucho ms
popular.
Yo pienso que t fuiste siempre la mejor en el colegio y te ganaste el respeto
de tus mayores y tus semejantes. T fuiste la que se realiz. Es cierto, Ellen? dijo,
mirndola profundamente a los ojos.
S supongo.
Lucy baj los prpados, temerosa de que pudiera darse cuenta de las lentillas
de color incluso a pesar de que ella haba tomado la precaucin de elegir cristales con
tonalidad rosa para sus nuevas gafas con montura de oro. De todas formas estaba
hecha un lo. Estaba Mike seduciendo a Lucy o a Ellen?
Mike estaba convencido de que era Lucy la que estaba en sus brazos.
Es gracioso cmo dos personas pueden conocerse y algo se enciende. Te
ha pasado alguna vez, Ellen? dijo, empezando a mover su cuerpo rgido cuando
empez otra cancin de Manilow.
No realmente no. Es te encuentro muy atractivo, Mike. Comparada
con Lucy, supongo que debo parecerte aburrida y y sosa.
Aburrida? Sosa? Oh, Ellen! Ojal Lucy hubiera podido ser un poco ms
aburrida y sosa
Lucy levant la cabeza.
Qu?
No, no lo entiendes. Quiero decir que Lucy era ms de lo que poda soportar.
Tan imprevisible, siempre exaltndose a la menos provocacin, gastando el dinero
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como si creciera de los rboles. Senta que tena que estar a la moda incluso cuando
pasaba la aspiradora, lo que no haca muy a menudo.
S, bueno, nunca le preocup el trabajo de casa murmur Lucy.
Mientras que t, Ellen Bueno, pareces una mujer con los pies en la tierra.
Tienes una belleza interior de la que Lucy carece. La vanidad puede estropear a una
mujer, no lo crees?
Lucy peg su cabeza al hombro de Mike, temiendo que su expresin violenta la
delatara al instante.
Mike se pregunt cunto tiempo ms podra ocultar Lucy su temperamento.
Esperaba que la barbilla comenzara a temblarle en cualquier momento. Y por una
vez, no le importaba.
Lucy tena que saber con seguridad a qu mujer estaba seduciendo Mike. Y slo
haba una forma de averiguarlo. Con suavidad, se separ de Mike.
El cuello de esta blusa es un poco agobiante. Espero que no me
malinterpretes si dijo Lucy empezando a desabrocharse el botn superior, pero
Mike se le adelant.
Permteme. Algunas veces esos minsculos botones pueden ser complicados.
Lucy se inclin hacia la luz mientras Mike empez a desabrochar esos
complicados botones. Primero uno, luego dos, despus tres
Se qued helado tras desabrochar el tercer botn, con la mirada clavada en una
pequea marca de nacimiento morada justo encima del pecho derecho. Y Lucy no
tena ninguna marca sobre su pecho derecho. Eso slo poda significar
Oh, Dios mo!, pens Mike. No es Lucy!. Estaba seduciendo a la hermana
gemela de Lucy, Ellen. Una autntica extraa. Qu deba pensar de l? Mike saba lo
que ella pensaba; pensaba que a l le atraa. Y ella estaba comportndose como si a
ella le gustara l.
Qu pasa, Mike? Ocurre algo malo? dijo Lucy inocentemente.
Malo? Malo? No. No, no. No ocurre nada. Es yo estoy marendome.
Entonces deberas echarte.
Echarme?
En la cama. A lo mejor vas a caer enfermo.
Caer enfermo? Oh, s, s! Tienes razn, Ellen. Tienes toda la razn. Debo de
estar a punto de caer enfermo dijo, dando un paso atrs. Podra ser contagioso.
Me sentira fatal si t lo pillaras.
A lo mejor no es nada malo.
Pero podra serlo, podra serlo.
Lucy sonri y dio un paso hacia l.
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Tonteras. No pareces enfermo, slo plido. A lo mejor bebiste demasiado
antes de que yo llegara al pub de tu to.
Lucy le agarr del brazo. Su blusa de seda an revelaba la cremosa hendidura y
la marca de nacimiento de la que Mike no poda apartar los ojos.
Vamos, voy a meterte en la cama y asegurarme de que tienes todo lo que
necesitas para sentirte mejor.
Oh, Ellen! Es es muy amable por tu parte. Me siento tan avergonzado.
Puede que haya bebido demasiado minti. Normalmente no me comporto
como Lo que intento decir es Eres una mujer muy dulce, Ellen y yo nunca
debera haber haberme comportado as.
Oh, pero si fuiste muy agradable, Mike!
S?
Me sentira ofendida si pensara que slo haba sido el alcohol lo que te ha
hecho estar tan amable. Porque algo ocurri cuando te vi por primera vez, Mike.
Algo se encendi.
S?
S. As fue. Creo que tenemos mucho en comn, Mike.
Mike pens que lo ms grande que tenan en comn era Lucy. Qu pensara
Lucy si averiguara que haba intentado seducir a su hermana gemela cinco minutos
despus de conocerla? Qu oportunidad tendran de reconciliarse? Pero si l le deca
a Ellen la verdad, la destrozara. Y Lucy se sentira furiosa con l por hacer dao a su
hermana. Ella le haba acusado de ser cruel, insensible y poco limpio. Menudo lo
haba montado. Si hubiera confiado ms en Lucy no habra sospechado que le estaba
gastando una broma tan infame.
Ellen?
S, Mike?
Ellen, quieres que llame a un taxi para que te lleve a tu casa?
Pensaba que yo te gustaba, Mike.
Gustarme? Claro que me gustas, Ellen. Me me gustas. Por eso te mando
a casa. Quiero decir, a tu hotel.
Mike se abalanz sobre el telfono y llam a un taxi.
Regres junto a la mujer que estaba convencido era Ellen y le cogi la mano.
Ellen, quiero que seamos amigos. S que has venido para arreglar las cosas
con Lucy y y me gustara ayudar si puedo.
Lucy sonri.
Me gustara mucho, Mike.
La acompa a la puerta y cogi su americana por el camino. Le ayud a
ponrsela y entonces ella se gir y lo mir.
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Me alegra que ya no seas mi cuado, Mike.
l sonri incmodo y abri la puerta. Pero ella no hizo intencin de moverse.
Mike se inclin para darle un beso paternal en la mejilla, pero Lucy fue ms rpida y
se movi lo justo para que el beso aterrizara en sus labios.
Mike se ech hacia atrs.
Ellen, espero no haberte dado la impresin equivocada.
Creme, Mike. No lo has hecho. Me siento halagada dijo, quitndole a Mike
un poco de pintalabios de los labios. Necesito un amigo en la ciudad. Y aprecio
mucho la forma en que te has ofrecido. No s cmo Lucy pudo dejarte. Pero Lucy
nunca ha sabido apreciar las cosas buenas, no ests de acuerdo?
Bueno yo Creo que ser mejor que bajes deprisa. El taxi estar
esperando.
Lucy le acarici la mejilla.
Buenas noches, Mike. Te llamar por la maana para ver qu tal ests. Te
parece bien?
Oh, s, claro! Muy bien contest Mike con rapidez.
Es la primera vez que vengo a Nueva York. Si te encuentras mejor a lo mejor
podras ensearme algo de la ciudad. Y podramos pasar tambin algn tiempo
juntos para discutir qu hacer respecto a mi problema con Lucy.
Mike asinti en silencio. Qu hacer respecto a Lucy? se era el problema.
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Ocho
Diez minutos ms tarde, el taxi dej a Lucy no en el hotel Barkley, donde haba
reservado una habitacin a nombre de Ellen Warner, sino en las torres Harkness. El
portero le abri la puerta.
Puedo ayudarla en algo?
Lucy sonri. Haba olvidado por un momento que llevaba el aspecto de Ellen.
Soy la hermana de Lucy Warner dijo, dndole con rapidez su falso carnet.
Entonces llamar a su apartamento y le dir que usted sube, seorita Warner
dijo Alian educadamente.
Oh! No se moleste Yo se qued en la fiesta en la que estbamos dijo,
rebuscando de nuevo en su bolso. Pero me dio la llave dijo, mostrndosela al
portero.
l sonri.
Tengo que tener cuidado, entindalo, seorita Warner. Pero es obvio que
ustedes dos son hermanas. Sin las gafas, el pelo algo ms claro y la ropa ms del
estilo de su hermana, pareceran gemelas idnticas.
Lucy sonri.
Somos gemelas. Por desgracia para m, no idnticas.
El portero enrojeci.
No quise decir
Lucy le dio una palmadita en el hombro.
No pasa nada. El atractivo fsico no lo es todo.
Justo cuando Lucy comenz a cruzar el vestbulo, oy voces familiares detrs
de ella. Otra oportunidad para poner a Ellen a prueba.
Buenas noches, seoras. Cmo ha ido el bingo?
Sencillamente espantoso, Alian le comunic Clara Ponds al portero.
Como le vena diciendo a Eunice, deberamos hacer con nuestro dinero algo mejor
que jugar.
No es realmente jugar dijo Eunice Blandford. Despus de todo, el dinero
que perdemos va a parar a la iglesia. Y ellos lo usan para los menos afortunados.
Pues si seguimos perdiendo dinero como esta noche, seremos dos de esos
menos afortunados dijo Clara.
La pareja se encontr con Lucy, que estaba esperando al ascensor.
Eres t, Lucy? pregunt Eunice sorprendida, preguntndose por qu una
bella mujer se haba transformado de ese modo, a menos que hubiera ido a una fiesta
de disfraces o algo as.
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Soy Ellen. La hermana de Lucy de Londres.
Clara la mir llena de sospechas.
Lucy nunca mencion que tuviera una hermana.
Oh! Entonces es amiga suya? pregunt Lucy con candidez.
Bueno contest Eunice, siempre sincera. En estos momentos debe estar
un poco disgustada con nosotras. No es que no nos hayamos disculpado. Y tambin
con su marido. Debera decir su ex marido. No fue que pensramos que pareca un
asesino, no acta ni parece uno de ellos. Oh, no, justo lo contrario!
sa es precisamente la cuestin dijo Clara con sequedad cuando lleg el
ascensor. Es a los que parecen inocentes a los que hay que vigilar. Personalmente
opino que Lucy debera estarnos agradecida.
Oh! Yo creo que lo est dijo Eunice mientras las tres mujeres entraban en
el ascensor por dentro. Pero a nadie le gusta que arresten por asesinato a alguien
a quien quieren.
Si ella lo quisiera no se habra divorciado, Eunice. Adems, a l no le
arrestaron. La polica simplemente sigui una informacin.
La nuestra. Y adems equivocada murmur Eunice, echando una mirada
acusadora a su amiga.
Clara apart la mirada y se fij en Lucy.
Ests viviendo con Lucy?
Vengo de visita dijo Lucy, decidiendo no desviarse mucho de su historia en
caso de que las vecinas se lo contaran a Mike. Tengo una reserva en el hotel. La
verdad es que hace aos que no veo a Lucy.
Eunice la mir ms de cerca.
Hay un gran parecido.
Claro que hay parecido dijo Clara bruscamente. Son hermanas.
El ascensor se detuvo en el piso decimocuarto. Clara sali, pero Eunice se
retras un momento.
Le dirs a Lucy cuando la veas que realmente lo sentimos mucho? Ahora
que estamos seguras de que Mike no es peligroso, deseamos que vuelvan a estar
juntos.
Eunice dijo Clara.
Eunice ignor a su amiga.
Sola haber peleas entre esos dos, pero yo lo encuentro de lo ms excitante,
t no?
Lucy apret la mano de la mujer.
S, yo tambin.
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Paulie se qued sorprendido al ver a Mike aparecer de nuevo en el club a altas
horas de la noche. Mike se dirigi directamente a la oficina de su to. Estaba tumbado
en el sof verde con un brazo sobre la cara cuando entr Paulie.
Algo me dice que las cosas no han ido muy bien dijo Paulie con una nota
de humor en su voz.
Fue un desastre. No puedo creer la forma en que me he comportado. No
puedo imaginar lo que debe pensar de m.
Paulie acerc una silla al sof.
Lucy?
Mike se apart el brazo de la cara.
Lucy? No, Ellen.
Ellen? Mikey
Lo s, lo s. Estaba totalmente seguro de que era Lucy.
Entonces, qu te hizo cambiar de opinin? Debe haber sido algo bastante
convincente.
Mike gru y se cubri de nuevo los ojos con el brazo.
Tienes una aspirina, to Paulie? Tengo un horrible dolor de cabeza.
Paulie le retir a su sobrino el brazo de la cara.
Cuntaselo a tu to.
Mike se puso de lado.
Olvdate de la aspirina. Qu tal algo de bicarbonato para mi estmago?
Vamos muchacho. Tan mal ha sido?
Mike levant la cabeza.
He seducido a la hermana gemela de Lucy. Estaba desnudndola cuando me
di cuenta
Mike dej caer de nuevo la cabeza sobre el sof y gru.
Paulie le dio una palmadita a su sobrino.
Marchando una de bicarbonato.
A la maana siguiente, Lucy estaba en su oficina rodeada de un montn de
fotografas cuando entr Stephie.
Se supona que tenas que llamarme anoche y contarme cmo fue. Se lo
trag? Crey que eras Ellen? Qu pas?
Ojal lo supiera dijo Lucy con voz cansina. He tratado de averiguarlo,
pero no estoy segura.
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Stephie se sent en una silla y le quit a Lucy una fotografa que tena en la
mano.
De acuerdo, iremos por orden. Cuando te vio por primera vez, cul fue su
reaccin?
Se le derram un vaso de coca-cola en los pantalones.
Stephie se ri.
Eso es estupendo. Significa que realmente se qued impresionado. Y mucho,
porque a m me impresion y no derram nada.
Cierto murmur Lucy.
Bueno, y luego? Despus de mancharse los pantalones?
Se los quem dijo Lucy inexpresiva.
Se los quem?
Oh, no importa! En resumidas cuentas lo que pas es que me llev a su casa
y trat de llevarme a la cama.
Stephie se qued con la boca abierta.
Y lo hizo?
No dijo Lucy desolada. No le sali bien. En el ltimo momento se asust.
De quin se asust? A quin sedujo? Quin pensaba que eras? Lucy o
Ellen?
Lucy no estaba escuchando.
Me gustara pensar que fue la marca de nacimiento lo que le detuvo, pero no
estoy segura.
Stephie se hundi en la silla.
Vas demasiado deprisa para m. Qu marca de nacimiento?
La marca de Ellen. Una pequea mancha morada sobre el pecho derecho.
Pens que si ya haba llegado tan lejos, Ellen debera tener algo caracterstico.
Muy buena idea dijo Stephie con un tono de admiracin en su voz.
La expresin de Lucy era afligida.
Pero yo no pens que las cosas fueran tan lejos en tan poco tiempo. Y las
cosas que dijo Mike de m
Qu dijo? pregunt Stephie impaciente.
Cosas horribles. Al principio pens que saba que era yo y por eso las deca.
Y si yo estoy equivocada y l no? A lo mejor soy todas esas cosas. Puede que Ellen
sea ms su tipo. Por eso he montado todo esto, no? Yo debera ser feliz si Mike y
Ellen conectaran.
Lucy, me ests volviendo loca.
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Lo que me est volviendo loca a m, es que siempre pens que entenda a
Mike y saba lo que estaba pasando por su ordenada cabeza. No puedo creerme que
haya intentado seducir a una mujer que era una perfecta extraa y adems mi
hermana gemela. Y se qued parado cuando vio la marca de nacimiento. As que
debi pensar que se trataba de m y no de Ellen hasta entonces, y haba estado
tratando de ponerme celosa. Pero entonces, al convencerse de que era Ellen pudo
haberse sentido desconcertado y darse cuenta, al verla medio desnuda, de que estaba
yendo demasiado deprisa.
Lucy se levant y empez a pasear de un lado a otro, mientras segua hablando.
Y si todo el tiempo pens que yo era Ellen, la verdad es que se movi ms
deprisa de lo que lo hizo en nuestra primera cita. Conmigo no perdi el control la
primera vez que quedamos.
Stephie sonri.
No me lo puedo creer. Ests celosa de ella. Ests celosa de Ellen. Te ests
volviendo loca por una mujer que t has inventado. Te ests volviendo loca contigo
misma.
Lucy frunci el ceo.
No soy yo. No la autntica yo.
No se trataba de demostrar a Mike que Ellen poda ser la autntica Lucy? T
fuiste la que dijiste que se sentira ms atrado hacia Ellen.
Ya lo s, pero supongo que en cierta forma tena la esperanza
La esperanza de que no se enamorara de ella?
No tiene sentido, verdad?
Stephie sonri.
Las mujeres enamoradas rara vez hacen cosas con sentido. Qu te parece
venir a cenar a casa esta noche? Jerry est fuera de la ciudad en viaje de negocios.
Acostar pronto a Amy y as podremos hablar.
No puedo. Tengo una cita. Con Mike. Bueno Ellen tiene una cita. Tiene que
verlo en el Empire State a las tres.
En el Empire State?
Va a ensearle a mi hermana gemela las vistas.
Es realmente una vista preciosa dijo Mike, cuando no hay niebla. T
debes estar muy acostumbrada a la niebla.
Lucy se qued desconcertada.
En Londres dijo Mike.
Oh, s! En Londres. Siempre hay mucha niebla.
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Por cierto. He llamado a Stephie dijo Mike en el tono ms natural que
pudo. Slo para ver cundo regresa Lucy. No estaba segura Has tenido noticias
suyas?
De Stephie?
No, no. De Lucy. No te ha escrito ni te ha llamado?
Envi una nota a mi hotel.
Qu deca?
Est de acuerdo en que nos veamos. Me ha invitado a que vaya a Long Island
a pasar el fin de semana. Me parece que est en East Hampton.
Eso es estupendo, es lo que t queras, verdad? dijo Mike cuando vio que
Ellen no pareca muy entusiasmada con la invitacin.
Oh, s! Pero ahora las cosas me parecen ms complicadas dijo Lucy
dndole la mano a Mike y mirndolo. Yo haba pensado que podamos aprovechar
este fin de semana para conocernos ms.
Ellen. Lo de anoche
Qu, Mike?
Mike no saba cmo seguir. Si se disculpaba demasiado, ella se sentira
insultada. Si no se disculpaba, la animara a seguir.
Lucy sonri.
Est bien, Mike. Me sent halagada. Nunca pens que un hombre que
conociera a mi bella y atractiva hermana de una forma tan ntima pudiera fijarse en
m.
Mike se senta como un autntico sinvergenza.
No deberas pensar as de ti, Ellen. Eres atractiva, brillante, inteligente
No me siento particularmente inteligente cerca de ti.
Ellen, puedo preguntarte una cosa?
Cualquier cosa, Mike.
Por qu os peleasteis Lucy y t?
Lucy apret los labios.
Lo siento dijo Mike suavemente. No es asunto mo.
Lucy se aferr ms a su mano.
No me importa contrtelo, Mike. Normalmente me cuesta mucho abrirme a la
gente, pero contigo es diferente.
Mike sonri incmodo.
Fue por un chico. Estaba estudiando para ser abogado. Yo estaba locamente
enamorada de el, y pensaba que l tambin de m. Hasta que conoci a Lucy. Ella me
lo rob. Lucy y yo tuvimos una pelea horrible. Yo la llam malvola, irresponsable,
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desconsiderada, egosta, vanidosa. Si has conocido a Lucy tanto, supongo que sabes
lo que quiero decir. Algo me dice que no ha cambiado tanto.
Bueno, Lucy puede ser
Lucy le agarr del brazo.
No pasa nada, Mike. Estoy segura, como como David t fuiste engaado
por su hermosura, su ingenio, su encanto, su despreocupacin.
Quin es David?
El muchacho.
Qu pas entre David y Lucy?
Ah est el quid. Nada. Ella lo atrajo, se aburri con rapidez y se deshizo de l
sin pensarlo. Entonces fue cuando nosotras tuvimos la pelea.
A lo mejor simplemente ella se dio cuenta de que no estaban hechos el uno
para el otro.
Eres un cielo, Mike. Pero algo me dice que a ti te hizo algo parecido a lo que
le hizo a David. Y todo lo que puedo decir al respecto es que pienso que Lucy es una
tonta.
No es una tonta, Ellen. Y no es verdad que se aburriera y me dejara.
Entonces por qu os separasteis?
Bueno No se puede responder fcilmente a esa pregunta.
Oh, Mike! Eres un hombre encantador. S que no quieres hablar mal de mi
hermana delante de m. Te admiro sinceramente por ello.
No fue todo culpa de Lucy, Ellen. Yo puedo ser muy difcil a veces. Le doy
demasiada importancia al orden.
Segn mi opinin el orden es una gran virtud.
Y siempre miro cada dlar
Te refieres a que Lucy gasta excesivas cantidades de dinero. Y sin duda en
frivolidades, chucheras y ropa.
Excesivo puede ser exagerado
Yo creo firmemente en el lema Un penique ahorrado es un penique
ganado. No ests de acuerdo?
Bueno s.
Lucy sonri.
Es muy agradable estar aqu arriba en el Empire State contigo, Mike. Incluso
con niebla.
Despus fueron a visitar la bolsa de valores de Nueva York por peticin de
Lucy. Al menos ella crea que a Ellen le gustara visitarla. La cena tuvo lugar en
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una barata cafetera del Soho, de nuevo por eleccin de Ellen. Lucy quera
demostrarle a Mike que ella no necesitaba frecuentar restaurantes caros y elegantes.
Ellen pas la mayor parte de la cena animando a Mike a que le hablara de su
trabajo. Lucy crea que era algo en lo que ella haba fallado, siempre hablando de la
agencia y sin preguntarle a Mike por sus problemas y sus triunfos.
Aunque Mike estaba muy satisfecho siendo un economista de gran xito en una
de las firmas ms importantes de Manhattan, hablar de su trabajo, segn su punto de
vista era bastante aburrido. A l siempre le haba gustado or a Lucy hablarle de la
agencia. Era muy dramtica y muy entretenida contando historias, siempre
encontrando alguna ancdota que a l le hiciera rer.
Mike intent desviar la conversacin preguntndole a Ellen sobre su trabajo y
su vida. Pero result ser incluso ms aburrida que la de l. Ella habl de las
responsabilidades sociales, la tica del trabajo, la direccin efectiva y lo que ella
defina como la agona y el xtasis de la vida corporativa. Para Mike s que fue una
agona fingir inters, pero haba decidido no mostrarse grosero. Le maravill
observar cmo unas gemelas podan ser tan diferentes.
Cuando ms tarde esa noche acompa a Ellen a su hotel, le pregunt si iba a
visitar a Lucy a Hampton.
Qu piensas que debo hacer, Mike?
Creo que deberas ir. La verdad es que estaba pensando
Qu estabas pensando, Mike?
Estaba pensando que quiz yo debiera ir contigo.
Oh, no! No creo que sea una buena idea.
No? dijo Mike, decepcionado.
Haba pensado que si ayudaba a que Lucy y Ellen se unieran, le demostrara a
Lucy que an se preocupaba por ella.
Ella lo bes suavemente en los labios.
Te ver el lunes cuando regrese y te lo contar todo.
De acuerdo. Dale recuerdos, lo hars?
Ella sonri con curiosidad.
Eres muy agradable con una mujer que se ha divorciado de ti.
Mike se encogi de hombros incmodo. Cuando se gir para marcharse, ella le
habl.
Mike, te gusto, verdad? No estars siendo amable contigo porque soy
como como de la familia?
Era una de esas preguntas difciles.
No. Me gustas, Ellen. Por qu no ibas a gustarme?
Los dos sonrieron preocupados.
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Ms tarde, esa misma noche, Mike apareci en el apartamento de Paulie, que
estaba a un par de manzanas del club.
Pasaba por aqu en taxi y vi que tenas las luces encendidas.
Paulie le hizo entrar.
Tienes un aspecto horrible.
No s qu hacer, to Paulie. Quiero a Lucy, y de alguna forma, en lugar de a
ella tengo a Ellen.
Ellen no est mal, Mike.
No, est bien. Es todo lo que Lucy no es. Todo lo que yo le deca a Lucy que
tena que ser. Ellen es sensata, prctica, concienzuda, atenta
Entonces, cul es el problema?
Mike entr en la cocina, abri el frigorfico, se qued mirando los estantes casi
vacos y cerr la puerta.
Quieres que encargue una pizza? Tienes hambre, Mike?
Estoy hambriento, to Paulie dijo dramticamente, descansando la frente
sobre la fra puerta del frigorfico. Hambriento de Lucy. No puedo sacrmela de la
cabeza. Cuanto ms tiempo paso con Ellen ms pienso en Lucy en lo que tuvimos,
en lo excitante que era la vida con ella.
Su to lo abraz y le condujo al pequeo y desordenado saln. Normalmente el
desorden le molestaba, pero esa noche no se dio ni cuenta.
Tengo que decrtelo, to Paulie. Ellen es una mujer estupenda y todo eso, pero
la verdad es que es terriblemente aburrida. Y sabes lo que no paro de pensar?
No, el qu?
Mike quit una revista de un silln y se dej caer sobre l.
No paro de pensar que soy muy parecido a Ellen. Eso significa que Lucy ha
debido encontrarme tan terriblemente aburrido como yo encuentro a su hermana.
Aburridos, tediosos, tacaos, rgidos Ellen y yo somos la pareja perfecta.
Paulie sonri comprensivo.
Eso es slo un aspecto de ti, Mike. Puede que no lo sepas, pero tienes algunos
genes de tu madre y ella era bastante alocada, un espritu incontrolable en su
juventud.
En serio?
S, y tu padre pudo haber sido un holgazn, pero tengo que decirte que un
holgazn encantador.
Creo que esos genes se perdieron en algn lugar.
Tonteras. Tienes lo que hace falta. Slo necesitas
Paulie se call de golpe y abri mucho los ojos, pasndose pensativamente la
punta de la lengua por el labio superior.
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Mike lo observ fijamente.
Qu? Qu necesito, to Paulie?
Paulie se frot las palmas de las manos alegremente.
S, seor. Lo tengo, lo tengo!
El qu? El qu? pregunt Mike impaciente, inclinndose hacia delante.
Los ojos de Paulie brillaban traviesos.
Lo que necesitas es localizar a ese hermano tuyo presuntuoso y alegre.
Qu hermano?
Paulie le cogi a Mike de la barbilla y lo estudi con detenimiento.
Qu ests tramando, to Paulie?
Por qu no, Mikey? Lucy tiene una hermana aburrida de la que nunca habl.
Por qu no puedes tener t un hermano que sea la oveja negra de la familia y al que
nunca nombraste?
Hay una gran diferencia entre la hermana de Lucy y mi hermano, to Paulie.
Ellen es real y mi hermano no.
Pero Paulie no estaba escuchando.
Un nombre. Necesitamos un buen nombre. Algo refinado pero excntrico.
Fuerte, un poco peligroso
Y t quieres que yo interprete a ese refinado, fuerte y peligroso hermano?
Olvdalo, to Paulie. Nunca podra conseguirlo. Lucy se dara cuenta en seguida.
Trey!
Qu?
El nombre, Mikey. Trey, Trey Austin Powell!
Djate de bromas.
Es perfecto. A Lucy le encantar.
Ests loco, to Paulie.
Como una cabra.
Incluso si pudiera hacer algo as, lo que no puedo, qu sentido tiene?
Sentido? Sentido? Muchacho, dnde tienes la cabeza? Piensa un poco.
Lucy conoce a Trey, la versin diablica de ti. Se enamora locamente de l, dicindole
que l es todo lo que ella siempre ha deseado y entonces voil al final averigua
que eres t, el marido que ella pensaba era aburrido, tedioso, tacao. T podrs
mostrarle el otro lado de tu personalidad, Mikey. Le dar a ella la oportunidad de ver
que hombre tan alocado y excitante eres.
Pero si no lo soy
Paulie le gui un ojo.
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Lo sers, muchacho. En cuanto yo acabe contigo.
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Nueve
Ahora s como se senta Audrey Hepburn gru Mike.
A qu te refieres? le pregunt Paulie, poniendo otra cinta de vdeo.
No era hora de que el club estuviera abierto y los dos hombres tenan el lugar
para ellos solos.
En My Fair Lady. Cuando Rex Harrison intenta transformarla de una florista
barriobajera en una princesa.
Y tuvo xito, verdad?
No servir para nada, to Paulie. Me has hecho ver una docena de pelculas
de Cary Grant, Clark Gable
No te olvides de Errol Flynt. Un toque de matn y otro de clase son un
combinacin perfecta, muchacho.
Pero cuando intento imitarlos, me siento como Woody Allen.
Eres demasiado duro contigo, Mikey. Acabamos de empezar.
No, to Paulie. Abandono dijo Mike, bajndose del taburete.
Abandonas? dijo Paulie, apagando el vdeo. Bueno puede que
conseguir a Lucy no sea tan importante para ti.
Mike se gir hacia su to.
Eso no es justo. Lo que pasa es que no quiero hacer el ridculo, eso es todo.
Y si te apuesto quinientos, no, mejor cinco mil dlares a que puedes
conseguirlo? pregunt Paulie con una mano sobre el control remoto del vdeo.
Viendo esas pelculas e intentando imitar a los actores?
se es slo el principio del curso intensivo, Mikey. Leccin nmero uno.
Cul es la leccin nmero dos? pregunt Mikey con cautela.
Paulie sonri.
Mike se qued mirndose en el espejo, con expresin feroz.
No puedo respirar con estos vaqueros se quej. Son dos tallas ms
pequeas y parece como si alguien hubiera estado usndolos durante un par de aos.
El vendedor, un hombre joven con coleta que llevaba unos vaqueros ms
pequeos an y una camisa roja abierta que pareca que estaba hecha de red de
pescar, sonri.
Eso es lo bello de la lnea. Cualquiera puede disear un par de vaqueros que
parezcan nuevos, pero hacer que parezcan viejos en los lugares apropiados es todo
un arte. Nadie lo hace mejor que Roberto Colina.
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Mike puso los ojos en blanco.
De acuerdo, y la camiseta?
El to Paulie y el vendedor se rieron.
Mikey, tienes una puesta le dijo Paulie.
Llevo una camiseta interior dijo Mikey.
El vendedor estaba horrorizado.
Nadie llama camiseta interior a las camisetas de La Ferlia.
Mike se qued mirando la camiseta de La Ferlia en el espejo. Le daba igual
como se llamara, para l era una simple camiseta interior blanca. Y al igual que los
vaqueros, dos tallas ms pequea. Por curiosidad mir la etiqueta. Y casi se
desmay.
La Ferlia es caro dijo el vendedor alegremente, pero lo vale.
Ciento veinte dlares? pregunt Mike secamente.
Tenemos algo de Lewis Reed dijo el vendedor con tono condescendiente.
Cuestan entre sesenta y setenta dlares. Pero no hay comparacin entre Reed y La
Ferlia.
Paulie apret el hombro desnudo de Mike y le hizo un gesto al vendedor para
que se alejara.
Ests terriblemente sexy, muchacho.
Me siento desnudo.
Esa es la idea.
No podra salir a la calle as Y con toda seguridad no me podra sentar.
Seguro que s. Los vaqueros cedern cuando los hayas llevado un tiempo.
Y no me importa si esto es La Ferlia o La Bamba. Es una camiseta interior.
Casi idnticas a las que t me hacas llevar cuando estaba en el colegio.
Su to sonri.
Piensa entonces que podras estar llevando una La Paulie en lugar de La
Ferlia.
Mike continu estudiando su reflejo en el espejo.
No puedes decirme que Cary Grant llevaba ropa as.
No, pero Clark Gable s. Y todos los tipos duros la llevan ahora.
Yo nunca he pensado que sea un tipo duro.
Bueno, pues ahora tienes todo el aspecto. Adems, apuesto a que ese director
con el que Lucy qued tiene un cajn entero lleno de La Ferlia.
Posiblemente s admiti Mike, que se puso de perfil para mirarse en el
espejo. Realmente te parezco tan sexy?
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Ms que eso, te apuesto lo que sea a que a Lucy se lo parecers.
Mike no estaba muy convencido.
S que es bastante duro acostumbrarse a un nuevo estilo, muchacho sigui
el to Paulie. Especialmente para un hombre que ha usado sosos trajes azules
durante la mitad de su vida. Confa en m. Llevar ropa as puede hacerte sentir como
un hombre nuevo.
Mike suspir.
Supongo que tienes razn. Realmente no me siento como si fuera yo.
Paulie le dio a Mike un cordial apretn en el hombro.
De todas formas esto es slo el principio. Necesitamos ropa de noche ms
elegante uno o dos jersis de cachemir. A las mujeres les vuelve loca el cachemir.
Si una camiseta interior en este sitio cuesta ciento veinte dlares, no me
gustara ver el precio de un jersey de cachemir dijo Mike con tristeza.
Pens que queras demostrarle a Lucy que no te preocupabas por el dinero. Y
creme, una mujer como Lucy es capaz de distinguir una La Ferlia de una Lewis
Reed.
Probablemente tendrs razn dijo Mike, ablandndose.
Paulie llam al vendedor.
Bueno, ahora hemos de poner algo de alegra en su ropa de noche.
Mike estaba demasiado aturdido para gruir cuando le pusieron de tiros largos
con un traje negro bastante holgado de Armani, un chaleco multicolor y una camisa
de seda negra y azul con un diseo de pjaros. Mike se neg cuando el vendedor
sugiri un collar africano hecho de huesos en lugar de una corbata. A Paulie le dio
pena y no le compr el collar.
Qu quiere decir con que no puedes montar en moto?
Es peligroso.
Peligroso? Hay tanto trfico en la ciudad que no puedes ir a ms de veinte
kilmetros en ese artefacto.
To Paulie
Entonces para qu hemos comprado esos pantalones de cuero negro?
Mike se puso serio.
Buena pregunta.
Tienes que alquilar la moto, muchacho. Es parte de la imagen.
Bueno, una cosa es segura. Lucy no sospechara si me viera montar en una
Harley-Davidson.
Paulie le dio a su sobrino una palmada en la espalda.
Pues ya sabes.
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Es posible que me pongan unas cuantas multas.
Paulie sonri.
Te dir lo que har. Yo pagar la multa si te coge un poli.
De acuerdo, t ganas.
No, t ganas dijo Paulie con una sonrisa. T ganas, muchacho. Te dar
cinco de los grandes si consigues a la chica. No est mal.
Mike no coment que los cinco mil dlares no eran nada comparados con la
cantidad que se estaba gastando para convertirse en un hombre nuevo. Adems,
ganar el dinero de la apuesta realmente no le importaba. Mike saba, igual que el to
Paulie, que el premio que l deseaba era Lucy.
Despus de pagar el alquiler de un mes de la moto, Mike pens que ya haban
terminado los preparativos. Qu equivocado estaba!
De ninguna manera dijo Mike inexorable levantndose del silln del saln
de belleza. No me pondr una peluca y es mi ltima palabra.
La esteticista, una bonita morena trat de explicrselo.
No es una peluca dijo inclinndose hacia l, y haciendo que Mike se
mareara un poco con su fuerte perfume. Son cabellos postizos que entrelazamos
entre tu cabello natural para aadir ms volumen, hacerlo ms largo y darte as un
aspecto ms artstico. El pelo largo est de moda. Y para ser sincera, la ropa que
llevas y tu pelo no pegan.
Mike llevaba la camiseta de algodn, un pauelo alrededor del cuello y sus
estrechsimos vaqueros, con la esperanza de ensancharlos un poco.
La esteticista le ech hacia atrs en la silla. Sentarse le resultaba incmodo. Mike
pens que era irnico llevar vaqueros estrechsimos y ropa de noche muy ancha.
Todo haba dejado de tener sentido para l y menos an lo de llevar una peluca.
Pero la esteticista, animada por el to Paulie, haba comenzado a entretejer el
pelo. Paulie sujet un espejo detrs de Mike, pidindole que observara el proceso
para que as Trey pudiera nacrselo l solo.
Esto te dar un aspecto ms chic dijo la chica mientras sus manos
trabajaban. El color es perfecto. Slo tu peluquero y tu to sabrn la verdad.
Qu sugieres que se haga en la piel? le pregunt el to Paulie a la
esteticista.
Mi piel? exclam Mike. Haba un lmite para todo.
Queremos un tono que le proporcione un bronceado de Tahit dijo Paulie,
ignorando a Mike.
De Tahit? dijo Mike, mirando a su to, pero Cindy, la esteticista, volvi a
colocarle la cabeza derecha.
Un bronceado de isla tropical dijo Cindy pensativamente. Creo que
una mezcla de maquillaje y polvos
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Maquillaje? protest Mike, Ests hablando de maquillaje?
Reljate, Mike le calm Paulie. Los actores llevan maquillaje todo el
tiempo.
Veinte minutos ms tarde, Mike se estaba mirando en el espejo. Su pelo oscuro
le llegaba casi hasta los hombros y su rostro resplandeca con un saludable
bronceado. Incluso a l le cost trabajo reconocerse.
Parezco un idiota murmur.
Lucy va a alucinar cuando te vea insisti Paulie.
Y si no lo hace dijo Cindy con una seductora sonrisa, puedes llamarme a
m por telfono.
Y le puso en la mano un papel con su nmero.
Durante las dos siguientes semanas, mientras Mike se entrenaba para ser Trey,
tena otro problema con el que cargar Ellen. Despus de su viaje a Hampton,
regres diciendo que Lucy y ella haban hecho algunos progresos, pero que haban
decidido tomrselo con calma. Eso significaba que Ellen tena mucho tiempo para
estar con Mike.
Una noche, Mike, vestido como Trey, estaba practicando frente al espejo.
Lucy, Lucy, Lucy murmur imitando lo mejor posible a Cary Grant. Eres
un sueo hecho realidad, Lucy. La mujer que he estado buscando toda mi vida.
Ninguna mujer de Tahit tiene tu encanto, Lucy.
Mike frunci el ceo. Tahit. Paulie haba insistido en que era lo mejor, porque
Lucy nunca haba estado en Tahit. Tahit era un lugar extico y romntico, y el lugar
perfecto para un joven artista que haba huido de todos haca muchos aos.
El ceo de Mike se hundi ms. Artista. Eso era una broma. l era un psimo
dibujante. Pero el to Paulie se haba ocupado de eso, igual que se ocupaba de otros
detalles menores como l deca.
Un msico del club tena un amigo artista que estara fuera de la ciudad
durante unas semanas. El msico haba dispuesto que Mike, es decir Trey, usara su
estudio siempre que quisiera. Y lo mejor, segn el to Paulie, era que ese artista
dibujaba al estilo de Gauguin, que en verdad estuvo pintando en Tahit durante
varios aos.
Mike vio que al fruncir el ceo se le haba endurecido el maquillaje. A lo mejor
se haba echado demasiado. Y en el momento en que se lo estaba arreglando con un
pauelo de papel sintindose completamente ridculo, son el telefonillo.
Palideci al or la voz de Ellen. Estaba en el vestbulo y quera subir a su
apartamento unos minutos. Y Mike haba aprendido que no era una mujer fcil de
disuadir.
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Dame dame un par de minutos para para adecentarme murmur antes
de colgar.
Se senta como Superman, entrando a toda prisa en el cuarto de bao para
convertirse en Clark Kent antes de que sonara el timbre de la puerta.
Abri la puerta sin aliento a la cuarta llamada.
Ellen
Hola. Espero que no te importe que haya venido sin avisar.
No, no Es slo que estaba trabajando dijo, metindose la camisa azul
y blanca por el pantaln caqui.
Deba de ser un trabajo sucio dijo Lucy, frotndole la barbilla para quitarle
lo que ella pensaba era una mancha.
Oh! S s. Estaba limpiando la chimenea.
No hace an demasiado calor para pensar en encender el fuego?
Oh, s! Yo no pensaba encenderlo. Es slo que Bueno, nunca dejes para hoy
lo que puedas hacer maana Perdn, quiero decir, nunca dejes para maana
Ests un poco nervioso esta noche, Mike. Te preocupa algo?
Preocuparme? No, nada me preocupa.
Lucy sonri.
Porque quiero que sepas, Mike, que si hay algo que te preocupa, cualquier
cosa, espero que me veas como a la clase de persona a las que puedes acudir con
tus problemas.
Te veo as, Ellen.
Supongo dijo Lucy, entrando en el cuarto de estar de Mike. que Lucy no
era tan receptiva a tus problemas como debiera haberlo sido.
Mike la sigui, mirando nerviosamente a la chimenea, que estaba perfectamente
limpia.
Bueno, Lucy era receptiva a veces.
Ella lo mir.
De verdad?
Supongo que yo no hablaba mucho de mis problemas. No era todo culpa
de ella.
Entonces, tienes problemas.
No, slo quera decir Ellen, te gustara beber algo? Limonada? T
helado?
Mike se senta confundido y atormentado. Despus de todo, Ellen era todo lo
que haba deseado que fuera Lucy. Estara quiz l aferrndose a una romntica
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fantasa? Ellen pareca preocuparse por l realmente. Tena todas las cualidades. Y no
careca de atractivo, aunque no tuviera la belleza extica de Lucy.
Gracias, una limonada.
Mike se dirigi a su minscula cocina, y Ellen le sigui, pisndole los talones.
Vengo de casa de Lucy, y haba pensado que a lo mejor podra charlar un
poco contigo.
Has estado con Lucy? Ya ha vuelto? pregunt Mike, apartndose del
frigorfico y olvidando sacar la botella de limonada.
S contest Lucy, cogindola ella misma.
Cmo est? pregunt Mike con el tono ms natural que pudo.
Oh, bien! Me ha invitado a la inauguracin de una galera de un amigo suyo
maana por la noche dijo Lucy, sacando dos vasos de un armario.
Mike iba a sugerir acompaarla, pero entonces tuvo una idea mucho mejor.
Iba a preguntarte si poda ir yo, pero acabo de recordar que tengo una cena
de negocios maana por la noche.
S que no te gustan las inauguraciones ms que a m. Especialmente esas
cosas extravagantes que hacen los amigos de Lucy. Yo iba a sugerir venir aqu en su
lugar. Yo podra hacer la cena y podramos ver un vdeo o algo as. Me encanta
cocinar. Y es una pena gastar el dinero en restaurantes. Te cobran una fortuna y uno
nunca siente que valga tanto.
Mike tena que darle la razn. Lucy nunca se la hubiera dado.
Lucy sonri, dando un paso hacia l y tendindole un vaso de limonada.
Eso es lo que me gusta de ti, Mike. Un hombre con gustos sencillos y una
buena cabeza sobre los hombros.
Mike dio un gran trago a su bebida. De pie, en esas habitaciones tan pequeas
junto a Ellen se senta muy incmodo. Despus de aquella desastrosa primera noche,
l haba hecho todo lo posible para enfriar las cosas entre ellos, pero haba estado
engandose a s mismo al intentar negar la evidencia; que Ellen estaba chiflada por
l.
Ella incluso haba llegado al punto de retrasar su vuelta a Londres
indefinidamente. Y para ms desaliento de Mike, pareca que la fundacin donde ella
trabajaba estaba considerando la idea de crear una sucursal en Manhattan, y el
presidente haba animado a Ellen a que se quedara el tiempo necesario para sopesar
los pros y los contras. Y Mike se tema que ella no slo estara a favor de abrir la
sucursal, sino que terminara siendo la encargada. Si Ellen se quedaba en Manhattan,
cmo se la iba a quitar de encima? Y adems, estaba totalmente seguro de querer
hacerlo?
Toma ms dijo Lucy, acercndose a l y rellenndole el vaso.
Pero tom a Mike desprevenido, y ste movi la mano sin querer, haciendo que
la bebida se derramara sobre la blusa de Lucy.
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Oh, Ellen, lo siento!
Mike fue a limpiarla pero el lquido estaba justo sobre un pecho, por lo que
retir la mano de golpe.
No es nada dijo Lucy indiferente, desabrochndose la blusa. La lavar.
Entonces se detuvo, recordando que haba olvidado pintarse la marca morada.
Se cerr la blusa y dio un paso atrs, golpendose con la cocina.
Lo lo siento, Mike murmur. No quiero que pienses que acostumbro
a desvestirme delante de todo
Oh, no lo pienso! Creme. Y no lo sientas, Ellen. No hay nada que sentir. Soy
yo el que lo siente, por haberte manchado. He sido un manazas. Saldr y terminar
con la chimenea mientras t te ocupas de la blusa.
No es que sea excesivamente recatada, Mike. Es slo que
Mike estaba en la puerta de la cocina.
No tienes que explicarme nada, Ellen. Admiro que seas as.
S?
S, el recato es muy admirable. Yo tambin soy as.
Entonces es algo ms que tenemos en comn dijo Lucy alegremente.
Unos minutos despus, Lucy regres al cuarto de estar. Haba una mancha
hmeda en su blusa. Mike intent no mirarla.
He quitado la mancha. Cuando se seque, estar como nueva dijo,
sentndose en el sof y dando unas palmaditas al asiento junto al suyo. Ven a
sentarte.
Mike reajust la pantalla que haba frente a la chimenea y de mala gana lo hizo.
Dijiste que acababas de venir de casa de Lucy. Cmo fueron las cosas?
Bueno, supongo que bien. Slo deseara
El qu, Ellen?
Que tuviramos ms cosas en comn. No puedo imaginarme cmo los dos
vivisteis juntos todos esos meses, siendo tan diferentes uno del otro.
Mentirosa! Se lo imaginaba perfectamente. Para ella haba sido atractivo el que
los dos fueran tan distintos. Era algo excitante, sorprendente y misterioso. S, haban
tenido peleas. Y haba sido maravilloso algunas veces. Lucy no poda imaginarse
cmo sera la vida con Mike en esos momentos en que ella haba decidido cambiar.
Seguiran teniendo peleas?
Dicen que los polos opuestos se atraen murmur Mike.
S, tambin lo dicen en Inglaterra susurr Lucy.
Pero la atraccin no es la nica base para
Estoy de acuerdo dijo Lucy sin dejarle terminar.
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Mike se puso rgido cuando ella apoy la cabeza en su hombro, pero Lucy no se
dio cuenta. El estar tan cerca de Mike le hizo recordar. Echaba mucho de menos la
intimidad que los dos haban compartido. Desde que se haban separado, ella haba
pasado horas y horas tratando de luchar contra esa aoranza.
Y en todo lo que Mike poda pensar, melanclico, mientras Ellen estaba junto a
l, era en las muchas horas que haba pasado con Lucy en sus brazos.
Ellen?
S, Mike?
Como no respondi, ella levant la cabeza.
Qu pasa, Mike?
l le dio un beso rpido en los labios.
Ser mejor que te marches.
Ests seguro?
Tengo que madrugar maana. Y an tengo que trabajar.
Ella sonri.
En la chimenea?
No, papeleo.
De acuerdo, Mike. Te ver pronto?
S, claro.
Estupendo, porque tengo una sorpresa para ti. He alquilado un apartamento
en la calle Cincuenta y Ocho.
Una de sus modelos estaba trabajando fuera de la ciudad y le haba dicho a
Lucy que poda utilizar su apartamento. Pagar una habitacin de hotel por si Mike la
llamaba estaba convirtindose en un gasto ridculo.
Se pusieron de pie a la vez. Lucy le rode el cuello con los brazos y lo bes. Y no
fue un beso fugaz. Olvidndose de que era Ellen, lo bes con pasin.
Mike se qued pasmado por la intensidad de su beso. No era propio de Ellen.
Durante un momento se resisti, pero al segundo estaba besndola tambin.
Despus, confundido y desorientado Mike se aclar la garganta.
Llamar a un taxi.
Lucy le puso una llave en la mano.
De mi apartamento. Por si estoy en la ducha o algo as cuando vengas.
Puede que esto no fuera tan buena idea dijo Mike nervioso.
Paulie estudi a su sobrino con detenimiento.
Qu quieres decir? Tienes el aspecto que tienen un milln de tipos, Trey.
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Mike se qued mirando a su reflejo en el espejo del estudio. Llevaba botas
negras de vaquero, pantalones de cuero negro, una camiseta fucsia que Paulie no
dejaba de recordarle era el color ms popular de La Ferlia ese ao y una cazadora de
cuero negro.
Para aadir un toque de autenticidad, Paulie le ech unas manchas de pintura
en las botas.
Ests loco? Estas botas han costado doscientos dlares. Y me estn
destrozando los pies. Posiblemente acabe con juanetes.
Deja de gruir dijo Paulie, examinando su pelo. Estupendo, le has cogido
el tranquillo.
Parezco ridculo. Me siento ridculo.
Muy mal, ya te lo he dicho. Tienes que bajar el tono de tu voz un par de
octavas. Intntalo de nuevo.
Mike sonri irnicamente, pero hizo lo que le dijo Paulie.
Parezco ridculo. Me siento ridculo. Y ahora sueno ridculo.
Paulie frunci los labios.
Tienes que aadir un poco de cadencia polinesia. Pero no hay que
preocuparse aadi rpidamente, viendo que la frustracin de Mike empezaba a
hacerse clara.
Mike se acerc a la ventana.
Creo que va a llover. No puedo montar en moto con lluvia. Es peligroso.
El to Paulie se uni a su sobrino junto a la enorme ventana del estudio.
No hay ni una nube, Mikey. Adems, ir a la galera fue idea tuya.
Y fingir que soy mi hermano la tuya.
Paulie le dio un carioso abrazo.
Uno de estos das me lo agradecers, Trey.
Trey murmur Mike. No puedo creer que voy a presentarme a mi ex
esposa como Trey.
Trey. Trey Austin Powell.
Lucy se qued mirando con los ojos muy abiertos al hombre vestido de cuero
negro.
Ests bromeando, verdad?
Su primer pensamiento cuando lo vio en la galera fue que se trataba de Mike
disfrazado, dndole as a ella una cucharada de su propia medicina. Y eso que ella
haba credo que Mike pensaba que Ellen era real.
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Bromeando? dijo Mike ingenuo mientras rogaba que no empezara a sudar
demasiado y se le estropeara el maquillaje.
Lucy lo mir ms detenidamente. Era posible que no fuera su ex marido? Ella
no poda imaginar que Mike fuera capaz de ir tan lejos.
Me ests diciendo que mi ex marido es tu hermano?
S. Supongo que l no habr alardeado de ello dijo Mike, mirndola
fijamente.
Vea las sombras de sospecha y duda nublando sus bellas facciones. Lo
conseguira?
Alardear? No, no ha alardeado. La verdad es que ni siquiera te ha
mencionado.
Mike le dirigi lo que l pensaba era una sonrisa de granuja.
Yo tampoco habl bien de l en Tahit.
Lucy se qued con la boca abierta.
Tahit?
Cuando era pequeo Gauguin fue mi dolo.
Lucy lo mir escptica.
Gauguin?
El artista que se fue a Tahit
S, s quien es Gauguin.
l sonri.
Pens que lo sabras.
Cundo regresaste de Tahit?
Hace un par de semanas.
Por qu?
Por qu? repiti Mike. Bueno, Tahit es un lugar estupendo para visitar,
pero no me gustara vivir all para siempre.
Por qu no?
Lucy no se lo estaba poniendo nada fcil.
Bueno, es un lugar caliente. Muy caliente.
Aqu en Manhattan en verano se sobrepasan los treinta grados.
Pero ahora no es verano. De todas formas no me refera a caliente en ese
aspecto dijo Mike, bajando su voz otra octava.
La expresin de Lucy cambi, y sus mejillas se rieron de rosa.
Oh!
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Mike se sorprendi de s mismo por encontrar respuestas tan rpidas y tan
acordes con su personaje. Lleg a la conclusin de que se deba a la ropa y al
maquillaje.
Lucy pas junto a una escultura de dos amantes abrazndose y se detuvo. Mike
la sigui.
An no puedo creer que estuvieras casada con mi hermano.
Lucy le daba la espalda.
Por qu?
l no respondi.
Has visto a Mike? pregunt Lucy en voz baja.
Slo un rato. No tenamos mucho en comn cuando yo me march hace
quince aos y las cosas no han cambiado mucho Me parece que est viendo a tu
hermana.
Lucy cerr los ojos.
Eso creo. Ellen y yo no estamos muy unidas. Nunca lo estuvimos.
Mi to Paulie dice que ella es muy diferente de ti.
Eso dice Paulie? pregunt Lucy con la garganta seca. Qu ms dice?
Sobre Mike y Ellen.
Mike rode la escultura para mirarla de frente.
No prest mucha atencin. No me interesaba en absoluto. Estaba ms
interesado en ti.
Lucy mir hacia otro lado bruscamente, convencida de que ese hombre no
poda ser su ex marido. Mike tena encanto, pero era inocente, infantil. Nunca podra
ser un seductor tan descarado. No era su naturaleza. Qu irnico; ella haba
inventado una hermana que era lo contrario a ella cuando todo el tiempo Mike haba
tenido realmente un hermano opuesto a l.
El to Paulie te quiere mucho, Lucy. Habl mucho de ti. Y yo no pude
resistirme a venir a comprobarlo todo.
Cmo sabas que yo estara aqu?
Mike sonri, ya que no tena una respuesta. No poda decirle que se lo haba
dicho Ellen porque Ellen se lo haba dicho a Mike. Qu habran dicho Cary Grant o
Clark Gable?
Debo tener un sexto sentido para estas cosas dijo, entrecerrando los ojos.
Ella enrojeci.
mal.
Mike se sorprendi de nuevo. Trey Austin Powell no lo estaba haciendo nada

Entonces, eres artista?
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Tengo un estudio en un desvn del Soho. Por qu no me acompaas y
decides por ti misma si soy bueno o no?
A Lucy le ardan las mejillas. El hermano de Mike estaba intentando seducirla.
Si Mike se enteraba le importara? l estaba ocupado siendo seducido por Ellen.
Y por lo que Lucy poda decir, no le molestaba lo ms mnimo.
Bueno, pens Lucy, si Ellen era todo lo que Mike quera en una mujer, no era
el hermano extico y extravagante de Mike lo que ella haba querido siempre?
Tengo la bici fuera dijo Mike, viendo la familiar indecisin en su rostro.
Bici? Me temo que hace mucho, mucho tiempo que no subo en el manillar de
una bici, Trey.
l sonri.
No es esa clase de bici dijo sealando por la ventana de la galera, desde
donde se vea una enorme y brillante Harley-Davidson aparcada fuera.
Lucy contempl admirada la moto. Si le quedaba alguna duda sobre la
autenticidad de Trey, en esos momentos desapareci al instante.
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Diez
Mike agradeci haber estado cuatro das practicando con la moto e incluso
insistir en que Paulie montara con l para acostumbrarse a llevar un pasajero. A
Paulie no le haba hecho mucha gracia pero, despus de todo, lo de la moto haba
sido idea suya.
Aunque Mike se senta seguro llevando la moto con un pasajero, no haba
previsto el efecto emocional que le poda causar que ese pasajero fuera Lucy. Cuando
se subi detrs de l y le rode la cintura con los brazos, una oleada de deseo recorri
su cuerpo. Y en ese momento fue especialmente consciente de lo estrechos que eran
sus vaqueros.
Preparada? le pregunt cuando ella se puso el casco.
A todo gas! grit Lucy con alegra fingida.
Cuando se meti entre el trfico, Lucy se agarr a l con ms fuerza. El corazn
de Mike empez a correr ms deprisa que la moto. Oh, Lucy, Lucy, cmo te he
echado de menos!
Puede que Cary Grant o Clark Gable lo hubieran dicho mejor, pero ninguno lo
habra sentido tanto.
Te has instalado muy deprisa dijo Lucy nerviosa, de pie en el centro del
enorme desvn.
La mayor parte se usaba como estudio y una pequea porcin era la zona
habitable. No haba forma de no ver el enorme colchn. La cama no estaba hecha;
una prueba ms de que no poda ser Mike. A Mike le gustaba hacer la cama
prcticamente antes de salir de ella.
Algn da lo organizar todo. Aunque a lo mejor decido mudarme a algn
sitio ms elegante. Quiz t puedas ayudarme a encontrar el lugar adecuado. Algo
me dice que nuestros gustos encajan a la perfeccin.
Deliberadamente, Lucy desvi la vista de Trey y la cama deshecha y se fij en
los lienzos que haba por todo el desvn. Al igual que Trey y que el desvn, eran
atrevidos, ostentosos, rayando el lmite.
Qu te parecen?
Hay muchos. No has podido hacerlos en dos semanas.
Mike se qued mudo.
Dijiste que slo llevabas aqu dos semanas le record Lucy.
Oh cierto! Sera un mago y no un artista si los hubiera hecho en dos
semanas No vinieron en barco.
Desde Tahit?
S, mis pinturas van donde yo voy.
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Ella sonri.
Debe haber costado una fortuna. Eres un pintor con xito, Trey?
l dio un paso hacia ella y se baj la cremallera de la cazadora.
Nerviosa, Lucy dio un paso atrs, y casi meti el tacn en uno de los lienzos.
Me temo que tengo una actitud bastante arrogante hacia el dinero y el xito.
Me gusta vivir el momento, Lucy. Cuando veo algo que quiero, no me siento durante
horas, das, semanas, aos, preguntndome si es algo que necesito realmente o si
realmente me lo puedo permitir. Si lo quiero, lo tomo.
Estaba de pie a slo unos centmetros de ella. Se quit la cazadora, sintindose
profundamente idiota con la camiseta fucsia. Sabra Lucy que era La Ferlia? Le
importara? Le atraa Trey? Tena ella la ms mnima idea de lo excitado que estaba
l y lo mucho que la deseaba?
No podemos tomar todo lo que queramos, Trey dijo Lucy con cuidado,
fijndose primero en la carsima camiseta de La Ferlia y despus en el estupendo
cuerpo que la llevaba.
No, supongo que todo no dijo l con voz ronca, poniendo la mano en su
hombro.
Qu ests haciendo? pregunt Lucy sin aliento.
Ayudarte a que te quites la chaqueta. Hace calor.
Lucy dio un paso a un lado. Calor era la palabra adecuada. Demasiado calor
para que ella pudiera controlarlo.
Tengo que irme.
Pero, mueca, hace fro fuera tarare Mike.
A Lucy le pareci que Trey se estaba pasando.
Es una cancin dijo Mike con una sonrisa provocativa. Vers, l no hace
ms que inventarse excusas para que ella se quede y ella no para de inventarse
excusas para marcharse. Pero en realidad ella no quiere marcharse.
Creo que no conozco esa cancin murmur Lucy, empezando a dirigirse a
la puerta.
Lucy?
Ella se par.
S?
l se acerc.
No me has dicho lo que piensas.
Lo que pienso?
Sobre mis pinturas. Soy un buen artista?
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S tienes mucho talento. Tu trabajo es muy colorido y extico, Muy de
Tahit.
Las mujeres dicen sexy murmur l junto a su odo.
Lucy entenda la razn a la perfeccin.
Yo no veo el arte desde ese aspecto dijo, ponindose rgida cuando l le
puso suavemente la mano en la nuca.
No estaba hablando de arte.
Realmente, Trey. Eres incorregible.
Tambin lo dicen.
No te pareces en nada a tu hermano.
Me tomar eso como un cumplido, ya que t lo abandonaste a l.
Yo no lo abandon. Haces que suene muy mal.
Pues creo que es as.
Mike es un hombre estupendo. Es slo que los dos
S?
Lucy crea que era una equivocacin hablar de su anterior matrimonio con el
hermano de Mike.
Tengo que irme, Trey dijo, levantando la mano. Por favor, no ms
canciones.
l cogi su mano y se la llev a los labios. Los dedos de Lucy eran largos y
delicados. Y fros al tacto. O era que l estaba ardiendo?
Cuando le solt la mano, Lucy se sinti confundida y avergonzada.
Eres muy atrevido, Trey.
No, no lo soy. T provocas en m algo, Lucy. Algo que ninguna mujer ha
hecho antes.
Lucy se ri incrdula, sin saber lo ciertas que eran esas palabras. La nica
mentira era que Trey era quien las haba dicho, pero Mike era quien las senta.
Lucy puso la mano en la puerta.
Coger un taxi.
casa.
No seas tonta dijo Mike, ponindose de nuevo la cazadora. Te llevar a

En tu bici?
l le gui el ojo.
En el manillar si prefieres.
No soy tan atrevida confes Lucy.
Cmo eres de atrevida?
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Lucy se sinti desarmada una vez ms, no saba lo que estaba pasando. No
haba duda de que Trey le atraa. Era sexy, esplndido, saba decir lo correcto y hacer
los movimientos adecuados. Y ella se estaba sintiendo tan confundida, tan
vulnerable, tan excitada Pero era a Trey a quien quera ella o a su dulce,
encantador y anticuado hermano mayor?
Cuando Lucy empez a darse la vuelta, Mike, sin poder aguantarse ms, la
cogi y la bes. Haba pasado tanto tiempo desde que haba besado a Lucy que casi
haba olvidado lo deliciosos y dulces que eran sus labios.
Los labios de Ellen podan tener la misma forma, pero no tenan nada que ver
con los de Lucy. Y en ese momento, cuando sinti que Lucy responda a sus besos, se
olvid de que era Trey y olvid que Lucy estaba besando a Trey.
Entonces, de repente lo record. La realidad se cerni sobre l y se separ. Iba a
disculparse, pero se dio cuenta de que los hombres como Trey, hombres que
predicaban esas tonteras de tomar lo que deseaban, no se disculparan por besar a
una mujer.
Ahora te llevar a casa fue lo que dijo en su lugar.
Lucy asinti con la cabeza, mortificada por haber besado a Trey de la forma en
que lo haba hecho. Y pensar que se haba enfadado muchsimo con Mike por
haberse abalanzado sobre Ellen en su primer encuentro!
Cuando Mike apareci vestido de Trey en el club, se sorprendi por el gran
nmero de mujeres que se giraron para mirarlo. Al to Paulie le hizo mucha gracia e
incluso lo present como su sobrino ms joven, Trey. Ni siquiera los clientes
habituales se dieron cuenta del disfraz.
Bueno, qu tal? pregunt el to Paulie cuando Mike y l se sentaron en una
mesa alejada de la gente y la msica.
Me debes cinco mil dijo Mike enfadado.
Paulie se encogi de hombros.
Eh, yo soy el que tiene que soltar la pasta! Yo debera tener la cara larga.
Nunca pens que que ella respondera con tanto entusiasmo murmur
Mike.
As que se volvi loca por ti.
S, al menos bes arrebatadoramente a Trey.
Lo bes? dijo Paulie, sintiendo una nueva admiracin hacia su sobrino.
Saba que en el fondo eras as, pero nunca pens que hicieras un movimiento tan
rpido.
Yo tampoco lo pens admiti Mike. Fue por por estar con ella de
nuevo No s, to Paulie. Estaba tan guapa, tan sexy Llevaba ese vestido corto
morado brillante y la chaqueta de seda negra. Tena el pelo recogido en lo alto de la
cabeza y le caan mechones alrededor de la cara. Y sus piernas tan largas Llevaba
esas medias que brillan. Estaba tan bien, tan irresistible Yo yo perd la cabeza.
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A m me suena ms a que perdiste el corazn.
Mike suspir.
Qu voy a hacer? Cuando estaba con Lucy ella pareca llenar cada poro,
cada espacio de mi cuerpo. Ahora, cuando estoy con su hermana Mike se call,
con la cabeza hecha un lo. Ellen es una mujer estupenda, to Paulie. Ella es
Lo s. Sensata, prctica, razonable, bla, bla, bla
Qu me pasa? Por qu no s lo que quiero?
No hay nada que saber, Mikey. Mrate. Por qu crees que has hecho todo
esto? No importa, yo te lo dir. Para conseguir a Lucy, por eso. Y cuando estuviste
con Lucy esta noche, cuando ella estuvo en tus brazos grandes y fuertes y los dos os
besasteis apasionadamente, pensaste en Ellen?
No confes Mike, sintindose excitado al recordar ese beso.
Claro que no. Porque Ellen no es Lucy.
Mike mir a su to directamente a los ojos.
Pero yo soy Trey. Slo que no soy Trey. No ves lo confuso que se ha vuelto
todo?
Mike se levant y se frot la frente, slo para conseguir que se le llenaran los
dedos de maquillaje.
Tengo que ir a casa y ducharme. Y quitarme estos pantalones de cuero antes
de que mi voz suba dos octavas en lugar de bajar la prxima vez que vea a Lucy.
Paulie se levant tambin.
Es realmente tan duro tener un desdoblamiento de personalidad?
Mike pens detenidamente la pregunta de su to.
No cuando estaba con Lucy. Fui encantador y no me sent tan mal Slo que
no senta que fuera yo.
Se te empieza a notar le dijo Lucy a Stephie al da siguiente cuando se
reuni con ella a la hora del almuerzo frente a un centro comercial.
Stephie se dio unas palmaditas en su vientre ligeramente abultado y mir
fijamente a su amiga.
A ti tambin.
Yo no estoy embarazada.
No me refiero a eso.
Lucy estaba sorprendida por la agudeza de Stephie, pero no quera hablar de
los sentimientos que la haban mantenido despierta la mitad de la noche.
Entraron en el establecimiento.
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De verdad quieres comprar? pregunt Stephie dando un suave codazo a
Lucy, que estaba examinando unos perfumes que haba sobre un mostrador.
Claro, quiero comprar. Comprar hasta que lo tenga todo. se es mi lema
dijo con falsa alegra.
Stephie la sigui hasta un mostrador lleno de pauelos. Lucy cogi uno, luego
otro. Stephie sac un pauelo de seda fucsia del montn.
De este color no tienes, verdad?
Lucy mir el pauelo. De repente, los ojos se le humedecieron.
Vmonos de aqu dijo lloriqueando y chocndose con una mujer. Lo lo
siento murmur corriendo hacia la salida.
Stephie le dirigi a la mujer una sonrisa de disculpa.
Lucy estaba en la calle esperando a Stephie. Stephie la cogi del brazo y empez
a andar.
Vamos. Hinchmonos a comida francesa.
No no debo, se supone que tengo que cambiar.
De acuerdo dijo Stephie entendindola. Tomaremos un almuerzo
lquido. Batido para m y un whisky para ti.
Tengo el estmago revuelto. No podramos buscar un banco en el parque?
Ests realmente mal si las compras, el alcohol y la buena comida no te
encienden las pilas.
Ya no me quedan pilas murmur Lucy dbilmente. Ni cabeza.
Esto parece serio dijo Stephie, llamando a un taxi para que las llevara a
Central Park.
Puede que el zoo no fuera tan buena idea dijo Stephie cuando vio a Lucy
mirando a todos los nios chillones con una expresin de envidia y pena.
Oh, no! Se est bien aqu.
Lucy, vas a hacer que te lo tenga que sacar con sacacorchos?
Ayer conoc al hermano de Mike.
Stephie rompi en carcajadas.
Lo s. Al principio yo tambin pens lo mismo. Pero no era Mike. Creme. No
era Mike.
Lucy.
De acuerdo, decide t misma. Esta noche he quedado con l. Puedes venir a
mi casa a tomar el aperitivo antes de que salgamos a cenar. Vamos a ir a Lutce.
Lutce? el restaurante era uno de los ms elegantes de la ciudad.
Lo ha elegido Trey, no yo. Yo estoy aprendiendo a ser moderada, recuerdas?
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Trey?
Trey Austin Powell. El hermano pequeo de Mike. Slo que no es pequeo,
creme dijo Lucy, que empez a hacerle una descripcin exacta del hermano de
Mike.
Stephie se ri an ms.
Hubiera escogido Mike Lutce? se defendi Lucy. Es uno de los
restaurantes ms caros de la ciudad. Y el estmago de Mike siempre se descompone
cuando toma deliciosas comidas francesas. Y Trey adora la cocina francesa. Hay una
gran influencia francesa en Tahit.
Stephie rea tan fuerte que empezaron a resbalarle lgrimas por las mejillas.
Tahit. Lo adoro.
Fue muy romntico. Se escondi en un carguero cuando tena diecisis aos.
Estaba muy influenciado por Gauguin
Stephie se agarraba el estmago mientras segua rindose.
Oh, Lucy, para!
Anoche estuve en su estudio en el Soho. Vi sus pinturas. Haba un parecido
con Gauguin. Y Mike no sabe dibujar.
Stephie busc un pauelo de papel en su enorme bolso.
Oh, Lucy! No ves lo qu est pasando?
Tiene el pelo largo y conduce una Harley.
Stephie dej de rerse.
Una Harley? Quieres decir una moto?
Una moto muy grande.
Mike?
No Mike, Stephie. Es lo que he intentado decirte. Trey.
Stephie haba dejado de rerse completamente. Se qued mirando a Lucy sin
decir palabra.
El aperitivo en mi casa a las siete.
Stephie asinti en silencio.
Mike se estaba poniendo su holgadsima americana de Armani cuando son el
telfono. Era Ellen.
Hola, slo llamaba para ver cmo fue tu cena de negocios anoche.
Siendo Ellen, Lucy haba decidido mostrar inters por el trabajo de Mike.
Mike haba olvidado todo sobre su supuesta cena de negocios y tard unos
segundos en responder.
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Oh bien, bien! Todo fue muy bien.
Qu le pasa a tu voz? Pareces un poco ronco. Pobre muchacho. No estars
pillando un resfriado, verdad? pregunt Lucy, viendo una oportunidad para
mostrar su lado maternal.
No era un resfriado. Era slo que Mike haba estado practicando la voz de
Trey durante la ltima hora preparndose para la cena. Se aclar la garganta.
Oh, no! Slo es carraspera dijo, soltando una risita incmoda.
Estupendo. Ya s que odias estar enfermo.
Oh! Haba metido la pata, Ellen no saba eso de Mike, Lucy s.
Quiero decir corrigi Lucy, si te pareces a m. Yo lo odio.
Yo tambin dijo Mike distrado. Si no se libraba de Ellen, llegara tarde a
casa de Lucy. Escucha, Ellen, me gustara charlar ms contigo, pero tengo tengo
una cita con tu hermana. Pero no te molestes. Realmente no soy yo quien tiene la cita,
sino mi hermano, Trey
No pasa nada, Mike. Hoy me toca a m asistir a una triste reunin de
negocios.
Mike rez para que su cena no fuera en Lutce.
Maana por la noche sers todo mo, Mike. Ven a mi casa y yo preparar una
deliciosa comida inglesa. Rosbif y pudding. Qu te parece?
Qu poda decir sin herir sus sentimientos?
Suena estupendo, Ellen.
Colg sintindose un completo sinvergenza.
Clara Ponds y Eunice Blandford estaban saliendo de las torres Harkness en
direccin a un concierto sinfnico cuando vieron la enorme y ruidosa moto negra
aparcar en la acera.
Mira, es Mike Powell!
Con el casco puesto slo se le vea la cara, y Mike se pareca ms a s mismo.
Clara lo observ con expresin de disgusto. Ella pensaba que slo los matones y
rufianes conducan motos. Nunca hubiera imaginado a un hombre como Mike
Powell en uno de esos chismes diablicos. Pero entonces, al recordar las braguitas
rojas que la polica encontr en su bolsillo, Clara lleg a la conclusin de que el pobre
hombre no se haba repuesto desde el divorcio.
Eunice, que tena una visin ms romntica de las motos, se abalanz sobre l
en cuanto se baj. Cuando Mike la vio acercarse se qued plido. Por suerte, con el
maquillaje no se le notaba.
Mike, es tan agradable
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Antes de que Eunice terminara su saludo, Mike se haba quitado el casco, y el
pelo largo le cay hasta los hombros.
Eunice parpade varias veces.
Oh, cielos!
Mike la mir desconcertado.
Eunice mir a Clara. Cosa rara, incluso ella pareca perpleja.
Mike se arm de coraje.
Me temo que me estn confundiendo con mi hermano dijo con una voz
profunda y ronca.
Eunice lo inspeccion ms de cerca.
Mike Powell tu hermano?
Clara se acerc a la pareja.
Mike Powell? Yo no saba que Mike tena un hermano.
No, Clara, pero tampoco sabamos que Lucy tena una hermana le record
Eunice.
Clara continu observando a Mike detenidamente.
Nunca lo hemos visto antes.
Mike sonri. Las mujeres no se daban cuenta de que no haca mucho lo haban
visto y haban intentado que lo detuvieran.
No. Nunca dijo Eunice.
Acabo de llegar dijo Mike decidiendo omitir la historia de Tahit. Eso
requera demasiadas explicaciones y conoca a las vecinas para saber que si les daba
pie, tendra que soportar un interrogatorio.
Viene a visitar a Lucy? pregunt Eunice.
O a su hermana Ellen? pregunt Clara.
A Mike se le doblaron las rodillas.
Est Ellen con Lucy ahora?
Oh! Entonces ha venido a ver a Lucy supuso Clara.
No le sorprendi. Ese hermano de aspecto salvaje no pareca ser el tipo de la
recatada Ellen Warner. Era ms parecido a Lucy. Como le haba dicho a Eunice
muchas veces cuando Mike y Lucy estaban casados, ella no vea que encajaran.
Eunice, por supuesto, siempre estaba en desacuerdo.
No es un extraordinaria coincidencia? murmur Eunice mientras vean al
hermano de Mike entrar en el edificio. Lucy con una hermana de aspecto clsico
y Mike un hermano tan extravagante.
Entonces mir la moto y de nuevo a Clara.
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No creers que el hermano de Mike y Lucy estn liados, verdad?
En estos tiempos, Eunice, todo es posible.
Mike se senta muy incmodo mientras llamaba al timbre del que haba sido su
antiguo apartamento. Y si Ellen estaba ah? Tener que fingir ser Trey enfrente de las
dos poda ser demasiado para l.
Es increble estaba diciendo Jerry Benson en el saln de Lucy mientras
Mike se armaba de coraje al otro lado de la puerta.
Yo tengo que verlo para creerlo aadi Stephie.
Lucy mir nerviosa al reloj de la pared. Eran las siete y cuarto. Trey llevaba
quince minutos de retraso. Mike nunca se retrasaba. Era muy riguroso con la
puntualidad. A ella sola molestarle, pero en ese momento se estaba dando cuenta de
que no era ninguna virtud tener a la gente esperando.
A lo mejor ha cambiado de opinin coment Stephie, Le dijiste que
venamos nosotros al aperitivo? Quiz se haya dado cuenta de que a m no me puede
tomar el pelo tan fcilmente como a ti.
No, no se lo he dicho. Simplemente se est retrasando.
A lo mejor no vendr, pens con una mezcla de alivio y desaprobacin.
Despus de todo, ella estaba ocupada tratando de recuperar a su marido. Por qu
haba accedido a quedar con Trey? Pero Lucy conoca la respuesta. Hasta que
apareci Mike, a ella siempre le haban gustado los hombres como Trey. Chicos
malos, extravagantes, duros. Hombres chulos y con atractivo sexual. Personas
encantadoras. Hombres propensos a romances breves. Trey era todas esas cosas y
algo ms. Ella vea algo de Mike en l. Era se su atractivo?
Lucy dio un bote cuando son el timbre.
Los ojos de Jerry se dirigieron a la puerta.
Stephie, sonriendo por anticipado, se coloc para tener una buena vista de Trey
al entrar.
A Lucy le temblaban las piernas mientras cruzaba la habitacin
exageradamente despacio con sus tacones de aguja de siete centmetros. Mirndola,
nadie habra adivinado que haba sido modelo no haca mucho tiempo y haba
recorrido con gracia cientos de pasarelas. Se detuvo al llegar a la puerta.
Cuando se abri la puerta y Mike vio los enormes ojos verde esmeralda de
Lucy, olvid todo su nerviosismo. Los ojos de Lucy le parecan faros sensuales que le
llamaban. Tena los labios pintados de un color caramelo brillante. Qu hombre en
su sano juicio no querra saborear tan delicioso festn?
Esa noche iba ms seductora que la noche de la galera. Llevaba un vestido
corto color miel, con un escote de pico muy bajo, ceido a su estrecha cintura con un
fajn de satn con diseo cubista en tonos brillantes verdes y miel. El verde del fajn
haca juego con sus ojos y el vestido con su pelo.
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Hola dijo Lucy casi sin voz cuando vio el traje de Trey.
La noche anterior en la inauguracin, le haba recordado a James Dean en
Rebelde Sin Causa. Esa noche, con el elegante traje de Armani, la piel bronceada, la
melena oscura de moda, y la bufanda de seda blanca, pareca un elegante hombre
importante de Hollywood. Pero a pesar de que Lucy sinti vibraciones
contemplando a Trey, su mente evoc a Mike. l odiaba ponerse ropa para salir, y
siempre montaba jaleo cuando la ocasin lo requera. Ni en un milln de aos
hubiera conseguido ponerle a su esposo esa ropa elegante, por no mencionar muy
cara. Mike pensaba que un buen traje azul marino serva para casi todas las
ocasiones.
Me dejas sin respiracin, Lucy dijo Mike inclinndose hacia ella y
aspirando su familiar perfume; su aroma era delicado y ertico.
Una sonrisa nerviosa se dibuj en los labios de Lucy.
Entra. He invitado a un par de amigos.
Mike se qued helado.
Amigos?
Oh, no. Ellen
Mi mejor amiga, Stephie y su marido Jerry.
No era Ellen, sino Stephie. A Mike no le pareci mucho mejor. Esa mujer era
muy aguda. No iba a ser fcil engaarla.
Trey?
l segua de pie en la puerta abierta.
Sonri y entr. Inmediatamente vio a Stephie, que estaba sentada en el silln
favorito de Mike frente a la puerta de la calle. Ella lo miraba como si l fuera un bicho
raro.
Lucy pas un brazo alrededor del de Trey y lo condujo al saln. Lucy sinti que
temblaba. Estaba nervioso por conocer a sus amigos o contento de haberla visto?
Stephie no apart la mirada de l mientras Lucy haca las presentaciones. Mike
estaba cada vez ms convencido de que ella iba a desenmascararle. Se la imagin
levantndose del silln, arrancndose el pelo, cogiendo un pauelo y quitndole el
bronceado. La vergenza y humillacin de semejante posibilidad casi le paraliz.
Lucy se enfurecera por semejante truco y l nunca la recuperara.
Lucy me ha dicho que has vivido algunos aos en Tahit coment Stephie
cuando Lucy le sirvi a Mike un vaso de vino.
Mike asinti. Olvdate de Grant y Gable. Iba a intentar actuar como John
Wayne el tipo fuerte y silencioso.
Cmo se vive en Tahit? pregunt Stephie.
Estupendamente contest, decidiendo que sera mejor atenerse a
monoslabos.
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Pero saba que Stephie no se contentara con una respuesta a lo John Wayne
durante mucho tiempo.
Yo no podra hacerlo intervino Jerry. Con todos esos desastres tropicales.
No hay moscas tse-ts o abejas asesinas?
Las moscas tse-ts estn en frica, y las abejas asesinas en Sudamrica dijo
Lucy, ofrecindole a Trey una copa de vino.
l dio un gran trago. Stephie continu observndolo con mirada astuta.
Es sorprendente lo mucho que te pareces a tu hermano.
l sonri.
Lucy no parece pensar lo mismo.
Stephie mir a su amiga.
No, Lucy?
Bueno, Trey. Yo dije que eras muy diferente de Mike. Pero no me refera
fsicamente. Stephie tiene razn. Tus facciones y las de Mike son bastante parecidas.
Mike senta que se hunda ms y ms. Tena que salir del agujero, y la nica
forma era comportarse de una forma tan distinta de la suya, de la de Mike, que hasta
Stephie tuviera que pensarlo dos veces. Armndose de coraje y recordando todas
aquellas pelculas de hroes romnticos que el to Paulie le haba hecho ver, se acerc
hasta Lucy y le rode la cintura con un brazo.
Incluso nuestros labios se parecen? murmur en un tono deliberadamente
bajo pero que Stephie pudiera or.
Por la expresin de Stephie, eso la tom por sorpresa.
Era cierto. Stephie no poda imaginar a Mike comportndose de forma tan
seductora. Aunque Lucy siempre haba dicho que era un marido muy amoroso
cuando estaban solos, l nunca lo haba demostrado en pblico.
Lucy se qued igualmente sorprendida. Con las mejillas encendidas se separ
de Trey, evitando mirar a Stephie. Aunque siempre haba confiado en su amiga, le
daba vergenza confesar que Trey y ella se besaron apasionadamente en su estudio
la noche anterior.
Mike sonri provocativamente a Lucy.
Algunas veces son las pequeas diferencias las que cuentan.
Stephie solt una carcajada. Lucy se puso an ms colorada. Jerry estaba
ocupado untando queso en un biscote y no cogi la broma.
Lucy se bebi el vaso de vino nerviosamente, lo rellen y dio un gran trago.
Le estaba contando a Stephie que eres muy buen pintor, Trey.
Entonces Lucy te habr contado que vino a ver mis lienzos anoche.
Lucy dio otro trago de vino. Y luego otro.
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Vas a exponer en alguna galera? pregunt Stephie, convencida del todo
de la autenticidad de Trey. Jerry y yo siempre estamos dispuestos a comprar obras
de artistas jvenes y hambrientos.
Yo soy todas esas cosas dijo Mike. Un artista joven, y hambriento pero
no de pasta. Lo vendo casi todo en el extranjero. Estoy preparando obras para
embarcar. Pero si quieres venir a mi estudio, Stephie, a lo mejor encontramos algo de
lo que est deseando separarme por un precio razonable. Y si eres buena regateando,
a lo mejor bajo el precio.
Stephie se qued con la boca abierta y Lucy tambin. Incluso Jerry, un poco
torpe con todo lo que no tuviera que ver con la electrnica, se qued perplejo.
Vaya tipo extravagante!, pens Lucy con creciente irritacin.
Mike se estaba dejando llevar por su papel y no se daba cuenta del enojo de
Lucy.
Y hablando de estar hambriento dijo mirando a Lucy con deseo.
Tenemos una reserva para cenar, mueca. Y despus de cenar te voy a llevar al lugar
ms roquero de la ciudad. Vamos a mover el esqueleto hasta que se haga de da.
Mike se haba gastado ms dinero del que quera pensar en un curso intensivo
de baile que el to Paulie haba insistido que tomara. El comienzo fue desastroso,
pero su instructor le dijo que, milagrosamente, haba conseguido progresar.
Stephie y Lucy se miraron perplejas. Si a alguna le quedaba alguna duda sobre
Trey, en esos momentos se desvaneci. Mike bailando? Ni en un milln de aos!
Jerry mir el reloj.
Tenemos que irnos, Steph si queremos coger un taxi y ver la pelcula de las
ocho.
Qu vais a ver? pregunt Mike.
Una nueva comedia romntica dijo Stephie. Es sobre una mujer que finge
estar casada con un hombre. Entonces aparece su ex marido, y el hombre a quien su
secretaria pag para que hiciera de marido, y ella termina haciendo juegos malabares
con tanto lo de maridos mientras trata de ganar una transaccin de negocios con un
alemn que est en contra del divorcio.
Lucy palideci. Ella no saba lo que era tratar con muchos maridos, pero s lo
que eran demasiadas hermanas. En ese caso, una era demasiado.
Mike estaba teniendo los mismos pensamientos sobre hermanos.
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Once
Mike se acobard cuando vio los precios del men y de la lista de vinos. Trey
posiblemente habra comenzado con un champn caro, y luego elegira algn vino
extravagante para el primer plato, y el ms fino coac francs para despus de la
cena. Mike no slo estaba preocupado por las repercusiones que tendra en su
cartera; tambin le preocupaban las repercusiones de la comida abundante y del
alcohol en su estmago. Por eso, haba guardado en el bolsillo interior de la
americana algunas tabletas anticidas.
Un camarero muy digno estaba de pie cerca de ellos. Mike le hizo un gesto para
que se acercara.
Comenzaremos con una botella de champn Dom Prignon. Y su experto en
vinos podra elegir algo apropiado a nuestra cena.
El camarero asinti con la cabeza.
Qu te gustara, Lucy? pregunt Mike.
Lucy estaba empezando a sentir los efectos de los dos vasos de vino que haba
bebido en su casa. Se inclin un poco hacia Trey.
Realmente no creo que necesitemos el champn.
Adems, Lucy pens que era ridculamente caro y ellos dejaran posiblemente
ms de media botella. Era un gasto tonto. Lucy sonri; se le estaban pegando cosas
de Ellen. No estara Mike orgulloso de ella?
Nadie necesita nunca el champn, boba.
Entonces Mike le gui un ojo al camarero que respondi con una discreta
sonrisa.
Quiero decir empez a decir Lucy, pero se detuvo.
Qu sentido tena que lo explicara? A los hombres como Trey les encantaba ser
extravagantes. Puede que tuviera xito como artista, pero Lucy dudaba que tuviera
un centavo en el banco. Como le haba ocurrido a ella antes de conocer a Mike.
Mientras que haba estado ganando mucho dinero como modelo, se haba gastado la
mayor parte en caprichos: ir a esquiar a Suiza, excursiones a Hawai para hacer surf,
ropas de diseo, una casa de playa en Malib a la que apenas iba y una lista
interminable de gastos sin sentido.
Pero gracias enteramente a Mike, ella tena slidas inversiones, mucho dinero
en el banco e incluso dinero para su jubilacin. Lucy le haba provocado dicindole
que era tacao, pero en realidad le estaba muy agradecida. Y en ese momento, no le
vea tan tacao, sino muy sabio y prctico. Muy distinto a ese hermano
despilfarrador y manirroto.
Pido por los dos? le pregunt Mike, sacndola de sus pensamientos.
Lucy intent concentrarse en el men, pero no poda. No tena hambre. No le
importaba comer. Y todo pareca tan elaborado y tan caro
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Tomar una ensalada. Y un t helado.
Mike estaba desconcertado. Qu era eso? Estaba enferma? O pensaba que l
no poda pagar la cuenta? Lucy adoraba comer en restaurantes elegantes y nunca se
haba reprimido en el momento de pedir lo que deseara sin importar el precio. Y ese
lugar era uno a los quera que Mike la llevara.
A Lucy le molest cuando l pidi ensalada y Chateaubriand para dos.
Cuando el camarero se march, Trey le cogi la mano a Lucy por encima de la
mesa.
Quiero hacerte feliz, Lucy.
Hubiera sido perfectamente feliz con una ensalada.
S que acabamos de conocernos, Lucy. Y s que estuviste casada con mi
hermano. Pero algo ocurri cuando te vi anoche. Algo mgico.
Realmente, Trey
l no te apreciaba, Lucy. No pudo. Si t fueras ma, nunca te dejara. Y
aadi cogiendo su mano con ms fuerza yo nunca te cortara las alas.
Mike vio la expresin mortificada de Lucy y se pregunt si estara exagerando
en su interpretacin. Pero la verdad era que todo no era fingido. l senta lo que
estaba diciendo, lo que Trey estaba diciendo. Se arrepinti de todos esos meses
intentando cambiar a la incontrolable Lucy, acosndola para que fuera ms sensata,
ms prctica, menos frvola. Lucy tena un espritu maravilloso. Nunca haba un
momento de aburrimiento cerca de ella. Ella le haca rer, le animaba cuando l
estaba de mal humor, era la luz de su vida, el brillo, el resplandor. Y Ellen? La
verdad era que la pobre Ellen era una mujer agradable pero aburrida y sin ninguna
chispa.
El camarero lleg con el champn. Al estar nerviosos, los dos bebieron
demasiado. El Chateaubriand y el vino que siguieron posiblemente eran divinos,
pero en todo lo que Mike poda concentrarse era en el encanto de su ex esposa. Y en
todo lo que Lucy poda pensar era en que despus de cenar iban a mover el
esqueleto, y estaba segura de que Trey no tena en la cabeza nicamente bailar.
Lucy se mostraba al acecho con Trey. Aunque era muy atractivo y cumpla a la
perfeccin con su tipo de hombre, ella pensaba que haba algo superficial y falso en
l, al igual que lo haba, tuvo que admitir, en la mayora de los hombres con los que
haba salido en el pasado. Mike, un hombre profundo y sincero, le haba quitado las
ganas para siempre de estar con hombres como Trey.
Lucy se pregunt qu senta Mike por su hermano. Se sentira celoso al saber
que estaba intentando seducirla? O estaba tan ocupado con Ellen que simplemente
le deseara a su hermano buena suerte y que los dos se fueran con viento fresco?
Despus de cenar, Mike pidi un sufl de chocolate para los dos. l saba que
Lucy adoraba cualquier cosa hecha con chocolate. Pero ninguno pudo comer mucho.
Cuando lleg la cuenta, Mike decidi que lo mejor sera no mirar el total.
Examinar la cuenta en uno de los restaurantes ms elegantes de la ciudad no
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impresionara a Lucy. Con un gesto despreocupado le dio al camarero la tarjeta de
crdito y le dijo que se quedara con el veinte por ciento de propina. As simplemente
firm cuando le llevaron el recibo, arrug la copia y se la meti en el bolsillo de la
americana. Ms tarde aquella noche, cuando estuviera solo con un vaso con
bicarbonato a su lado, desdoblara el papel y afrontara las consecuencias.
Antes de abandonar el restaurante, los dos hicieron un viaje rpido a sus
respectivos aseos. Mike se tom un anticido y Lucy un tranquilizante.
El club de baile era ruidoso y estaba lleno de humo y de gente. La nica razn
por la que Lucy haba ido era porque era la mejor opcin. La otra sugerencia de Trey
haba sido ir directamente a su estudio para bailar agarrados.
Mike la gui por entre el gento hasta la pista de baile. Estaba un poco mareado
y las tabletas no le haban asentado el estmago del todo, pero estaba decidido a
hacer alarde de sus clases de baile enfrente de Lucy. Cierto que hubo una noche
mgica cuando l bail como Fred Astaire con ella, pero despus, siempre que ella
haba propuesto ir a bailar en pblico, Mike siempre se haba disculpado. Nunca
ms. No slo ira a bailar con Lucy en el futuro, sino que no tendra que preocuparse
de ponerse en ridculo en la pista de baile.
Lucy tuvo que admitir que Trey era un buen bailarn. En el segundo baile, ya se
haba quitado la chaqueta y la corbata, se haba remangado las mangas de la camisa y
se haba desabrochado la camisa prcticamente hasta el ombligo.
A medida que bailaba se senta ms seguro y se mova de forma ms exagerada
y extravagante. Segua un poco piripi, pero la tableta por fin le haba asentado el
estmago y se haba metido de lleno en el baile. Un par de veces incluso perdi de
vista a Lucy. Poco a poco se dio cuenta de que la gente lo estaba mirando. Incluso
llegaron a formar un crculo alrededor de ellos dando palmas. Mike se senta un poco
como Patrick Swayze en la pelcula Dirty Dancing, otra de las pelculas que le haba
obligado a ver su to.
Lucy no poda creer que Trey estuviera tan absorbido por el ritmo que
continuamente se olvidara de que ella era su pareja. Estaba disfrutando
profundamente realizando una exhibicin pblica en la pista de baile para las otras
parejas, y especialmente para las mujeres ms jvenes. A Lucy le pareci un
autntico presumido.
De nuevo, pens en el contraste que exista entre los dos hermanos. Record lo
mucho que odiaba Mike ser el centro de la atencin. Ella siempre haba intentado
engatusarle para que fuera ms expresivo, y se dejara llevar un poco. Y si haba
seguido su consejo? Poda haberse convertido en una copia de su hermano
exhibicionista. Ella debera haber considerado los inconvenientes antes de haber
intentado animarle. Y dara cualquier cosa por poder considerarlos de nuevo.
Clara, has odo eso?
Clara dio media vuelta en la cama.
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Vete, Eunice. Estoy durmiendo.
Hace un rato que ha amanecido, Clara. Estaba fuera en la terraza buscando
mis gafas, te puedes creer que estaban en la maceta de los geranios? y o algo en el
piso de arriba se detuvo dramtica. Alboroto.
Clara abri los ojos.
Alboroto? En el piso de arriba?
Y cuando mir hacia la calle, sabes lo que vi?
Por favor, Eunice, es un poco temprano para un interrogatorio.
Esa moto dijo Eunice en un susurro de complicidad, Sabes lo que
significa eso?
Clara se sent en la cama.
Has dicho que eran las seis de la maana?
Las seis y cuarto.
Oh, cielos! exclam Eunice.
Exacto.
Clara se levant de la cama. Eunice tena una bata preparada.
Qu clase de alboroto? pregunt, ponindose la bata y metiendo los pies
en las zapatillas, Porcelana rompindose?
No, no respondi Eunice, siguiendo a Clara fuera de la habitacin.
Canciones.
Clara se detuvo.
Canciones? Me has despertado tan temprano porque has odo canciones en
el piso de arriba? Realmente, Eunice
Eunice pareci herida.
Fue despus de las canciones.
Despus de las canciones?
Ella Lucy grit.
Qu clase de grito?
Ella dijo, No ley, por favor, no ley.
Clara parpade rpidamente.
Ley? Qu ley? De qu ley hablaba?
Eunice frunci el ceo.
Importa realmente qu ley, Clara? Qu piensas que quera hacer l fuera la
ley que fuera?
No me lo puedo imaginar. Qu pas despus de que Lucy gritara? Dijo
algo l?
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Eunice se puso la mano en el pecho.
l dijo Por favor, di s ley, Lucy.
Y?
Y ella lo dijo de nuevo, No ley.
Las mujeres cruzaron el saln hasta las puertas correderas que daban a la
terraza.
Y despus?
Y despus todo fue silencio. Pero slo duro un momento y entonces ella grit
con ms fuerza, casi histrica: No ley, lo digo en serio. No puedo hacerlo.
Clara se agarr el cuello de la bata.
Entonces se produjo el silencio de nuevo continu Eunice casi en un
susurro. Esa vez dur ms de un minuto. Y entonces la o llorar.
Haban salido a la terraza, y las dos oan los sollozos.
Eunice agarr a Clara de la manga.
Crees que deberamos llamar a la polica?
ti.
Por favor, no llores, Lucy. No quera hacerte llorar. Es slo que estoy loco por
Ni siquiera me conoces, Trey dijo Lucy al final cuando pudo controlar las
lgrimas.
No saba por qu se haba puesto tan histrica cuando todo lo que Trey haba
hecho era besarla. Poda haber sido ms enrgica en su negativa. Era todo ese
champn, la comida y el baile Lucy estaba agotada, mental y fsicamente.
Siento como si te conociera desde siempre dijo Mike suavemente,
igualmente destrozado, por no mencionar los dolorosos juanetes en sus pies por
haber estado bailando casi hasta el amanecer.
Se aguant un bostezo. Lucy era la nocturna, no l. El no haba estado levantado
hasta ver el sol desde sus aos en la universidad.
Lucy mir a Trey. Durante un instante, su voz le haba sonado ms como la de
Mike. Incluso su expresin ardiente le recordaba a Mike. Lucy le sonri.
l le devolvi la sonrisa.
Tienes una sonrisa preciosa, Lucy dijo rozndole la mejilla levemente con la
mano. Cundo podr verte de nuevo?
Lucy se apart de l.
No lo s, Trey. No
Esta noche
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Oh, no! No poda ver a Lucy esa noche. Iba a ver a Ellen. Ella iba a su
apartamento a hacerle la cena. No sera correcto cancelarlo en el ltimo minuto.
No puedo verte esta noche, Trey.
Esa noche ella sera Ellen y le preparara la cena a Mike.
Mike se sinti aliviado de que Lucy tampoco pudiera.
Maana por la noche entonces.
Cuando ella abri la boca para protestar, son el timbre de la puerta varias
veces seguido de golpes.
Lucy y Mike se miraron perplejos. Eso no fue nada comparado a las expresiones
de sus caras cuando vieron a las dos vecinas y a los mismos dos policas que casi
haban detenido a Mike haca unas pocas semanas.
Las cosas no estaban yendo mal, pero rpidamente empeoraron cuando el
mayor de los dos policas ech una ojeada a Lucy y le pregunt si iban a encontrar
otras braguitas de seda en el bolsillo de su nuevo amigo.
Lucy se sinti ofendida, pero Mike se lo tom peor. Puede que fuera el
resultado de estar tan metido en el papel de Trey. O puede que fuera pura
frustracin. Fuera la razn que fuera, el calmado Mike Powell le dio un puetazo al
polica en la mandbula.
Una hora despus, Trey Austin Powell estaba sentado en una celda.
Lucy marc al nmero de Mike de nuevo. Dnde poda estar a las siete de la
maana un domingo? Habra salido con otra mujer la noche anterior? Se habra
quedado en casa de ella? Lucy senta que le empezaba a hervir la sangre. Se estaba
burlando de Ellen?
Lucy se rindi y llam al to Paulie. Al cabo de un rato un gruido respondi al
telfono.
Qu pasa?
To Paulie. Soy yo, Lucy.
Hubo un momento de silencio.
Lucy? Est todo bien? Est bien Mike?
Mike? No s nada de Mike No llamaba por l sino por Trey.
Trey? pregunt desconcertado. Era demasiado temprano para tener la
cabeza despejada.
Tu sobrino. El hermano de Mike. Est arrestado.
Arrestado? Mike?
Lucy pens que el to Paulie deba tener resaca.
No, to Paulie dijo muy despacio esperando que esa vez entendiera sus
palabras. No es Mike. Trey. Trey ha sido arrestado.
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Oh, oh, Trey, mi sobrino Trey! exclam Paulie despierto al fin.
S. He llamado primero a Mike, pensando que l querra ir a la comisara y
pagar la fianza. Pero no estaba en casa.
Oh! En serio?
S.
Por qu ha sido arrestado Trey? No tendra nada que ver con esa moto,
verdad?
Si era as, Mike nunca le perdonara que le hubiera hecho alquilar ese cacharro.
Lucy se puso una bolsa con hielo en la cabeza.
No, to Paulie. No tiene nada que ver. Aunque de todas formas a m no me
parece que ir en moto por todo Manhattan sea tan elegante. Especialmente de la
forma en que l la lleva. Es un imprudente.
Lucy, por qu le han arrestado?
Lucy suspir.
Fue la culpa de las vecinas No, fue culpa ma. En primer lugar no debiera
haber permitido que Trey subiera a mi apartamento. Pero no se poda mantener de
pie y me dijo que todo lo que quera era un caf muy cargado. Pero no era todo lo
que quera. Realmente no se pas de la raya Bueno, lo intent. Pero tampoco
intent nada escandaloso. Yo empec a gritar y una vez que empec no poda
parar. Y supongo que por eso se preocuparon las vecinas de abajo. Y ellas
confundieron Trey por ley. Pensaron que estaba intentando hacerme algo
indecente y yo me estaba resistiendo. Cuando la polica les pregunt qu pensaron
que poda hacerme con una ley, no pudieron responder.
Lucy dijo el to Paulie cuando ella se par para tomar aliento. Hazme un
favor y contstame, por qu arrestaron a mi a Trey?
Vers, cuando la polica apareci en mi puerta, resultaron ser los mismos
polis que vinieron a mi apartamento hace unas semanas. Los que pensaron que
Mike bueno, que me asesin. Y esta maana, las vecinas les dijeron que yo haba
sido asaltada por el hermano de Mike. El caso es que la polica iba a marcharse al ver
que yo estaba bien, pero entonces hicieron un comentario insultante respecto a mis
braguitas y
Lucy, ests sobria?
No admiti con tristeza. No del todo.
De acuerdo, contina le dijo Paulie suavemente. Despus de ese
comentario sobre tus braguitas
Entonces Trey le golpe en la mandbula.
Trey le dio un puetazo a un poli?
Bueno, no le golpe tan fuerte, ya que segua un poco bebido. Pero asalt a
un oficial. Yo hubiera ido a pagar la fianza, pero es domingo y los bancos estn
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cerrados. As que llam a Mike, pero no estaba en casa y aadi vacilante. No
sabrs por casualidad dnde puede estar?
El to Paulie se aguant una risita.
No tengo ni idea.
Oh! exclam Lucy decepcionada.
No est con una dama si eso es lo que ests pensando, Lucy.
No estaba pensando minti Lucy.
Te lo garantizo. Y en cuanto a Trey, djamelo todo a m. Tengo un amigo que
es jefe de polica y posiblemente mover algunos hilos. Tendr a Trey fuera antes de
una hora.
Gracias, to Paulie.
Lucy, te gusta?
Trey?
Fue muy galante por su parte golpear a un poli defendiendo tu honor. Crees
que Mike habra hecho eso?
Lucy tuvo que sonrer.
No puedo imaginrmelo admiti.
La verdad es que Trey tiene algo.
Y Lucy no pudo discutrselo.
El to Paulie cumpli su palabra. A las nueve y cuarto de esa maana, estaba
dejando a su sobrino en su apartamento. Mike fue a abrir la puerta.
Escucha, muchacho
No digas una palabra, to Paulie. Ni una palabra.
Con una triste sonrisa en su cara, el to Paulie asinti.
Estaba saliendo de la ducha cuando oy sonar el telefonillo. Se puso una toalla
alrededor de la cintura y fue dejando sus huellas de pies mojados mientras se diriga
al pasillo.
Mike?
Se qued sin respiracin.
Lucy?
Puedo subir?
Aqu? Oh! Bueno, claro, claro. Lucy, sube.
Tras abrirle el portal, regres corriendo al cuarto de bao y resbal justo en la
puerta. Los pies fueron por delante del cuerpo y el cay al suelo con un ruido sordo.
Casi perdi el conocimiento, y se qued inmvil durante unos segundos hasta que
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pudo recuperar la respiracin. Cuando por fin consigui levantarse, empez a sonar
el timbre de la puerta. Asegurndose la toalla alrededor de la cintura, fue a abrir la
puerta.
Lucy no esperaba verlo vestido con una toalla.
Lucy
Su voz era rasposa, por haber estado despierto toda la noche, luego encerrado
en una celda donde todos los presos estaban fumando y finalmente por el mareo del
golpe. Y ah estaba la repentina aparicin de Lucy.
Ests solo?
Solo?
Entonces Mike se dio cuenta de que estaba medio desnudo. Sospechaba Lucy
que Ellen estaba ah?
S, Lucy. Estoy solo.
Pens que a lo mejor Trey estaba aqu.
Trey? Aqu? ste es el ltimo lugar al que vendra Trey.
Lucy frunci el ceo.
No estaba en su estudio. Y s que el to Paulie le ha liberado. Sabas que ha
estado en la crcel?
Uh s. El to Paulie me ha llamado.
Te dio detalles?
Mike se encogi de hombros y le dio la espalda a Lucy.
Debera ponerme algo.
As ests bien.
Mike la mir, perplejo.
Lucy enrojeci.
Quiero decir que debera marcharme. Slo estaba buscando a Trey.
Quera asegurarme de que estaba bien.
Entonces haba ido buscando a Trey. Estaba preocupada por l. Eso quera decir
que Trey le importaba. Era extrao, pero Mike se senta bien y mal al mismo tiempo.
Era casi como si ella se hubiera enamorado de otro hombre. Mike tena que
recordarse continuamente que l era el otro hombre.
Debis haber hecho buenas migas dijo Mike bruscamente.
Lucy trag saliva.
l tiene algo murmur repitiendo las palabras del to Paulie.
Mike asinti.
S, Trey es un muchacho salvaje y alocado.
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Debera volver a casa. A lo mejor ha ido all.
Supongo que es posible.
Ests mojado.
Estaba en la ducha.
Perdona por molestarte.
Oh, no me has molestado! Haba terminado de ducharme.
He odo que t y Ellen tenis una cita esta noche dijo sin poder mirarlo a
los ojos. Parece que tambin habis hecho buenas migas.
Bueno
Mike dese poder decirle a Lucy la verdad. Al menos la verdad sobre sus
sentimientos por Ellen. Pero segua teniendo miedo de que pensara que l se haba
aprovechado de su hermana.
Ellen no para de hablar bien de ti dijo Lucy, tratando de no mirar el pecho
desnudo de Mike.
De verdad?
De verdad. Dice que eres inteligente y perspicaz.
Creo que est demasiado entusiasmada murmur Mike avergonzado.
Oh, no! Yo le dije que tena razn.
l dio un paso hacia ella.
Eso crees?
Sus miradas se encontraron y Lucy se qued cautiva. Su voz suave enviaba
sensaciones por todo su cuerpo. Estaba tan guapo Y ola tan bien, un aroma fresco
a jabn.
Mike estaba igualmente hechizado por Lucy. Cuando estaba con Ellen, aoraba
a Lucy incluso ms. Si pudiera decirle que no quera cambiar una sola cosa de ella,
que la amaba y adoraba tal y como era
Lucy dio un paso atrs. No fue fcil, pero no paraba de pensar: espera hasta
esta noche. Esa noche, cuando Ellen le preparara la cena en su casa, Lucy acosara
a Mike con intrpida energa. Una vez que Mike hubiera sucumbido a ella fsica y
emocionalmente, ella le dira la verdad y le explicara que slo haba querido
demostrarle que ella poda ser el tipo de esposa que l deseaba. Y tambin le dira
que ella le quera a l tal y como era. Despus, ella se lo dira suavemente a Trey
Ya nos veremos, Mike murmur Lucy, agarrando el pomo de la puerta.
Cundo? pregunt Mike sin pensar.
Lucy estuvo a punto de decir: esta noche.
No lo s.
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Mike asinti. Tuvo que contenerse para no sonrer. Ella no saba que lo vera al
da siguiente por la noche. Mike lo tena todo planeado, la gran escena de la
seduccin en su estudio. Le hara el amor apasionadamente y le confesara la verdad,
dicindole que slo se haba disfrazado para demostrarle que poda ser el tipo de
hombre que ella quera. Despus, se lo dira suavemente a Ellen
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Doce
Lucy, ests segura de que sabes lo que ests haciendo? pregunt Stephie
mientras Lucy estudiaba detenidamente un libro de recetas en la cocina de su
apartamento prestado, en donde haba pasado la noche para meterse ms en el
personaje.
An en bata, haba estado toda la maana organizndolo todo para Mike.
Finalmente, haba engatusado a Stephie para que fuera a darle algunos consejos y
algo de apoyo moral.
Si supiera lo que estoy haciendo, no te habra pedido ayuda contest Lucy
mientras pasaba una pgina con nerviosa agitacin. Qu te parece faisn, trufas y
esprragos frescos?
No estoy hablando de comida, sino de esta loca charada.
No es una charada. No en el sentido real de la palabra. Puede que yo est
fingiendo ser mi hermana, pero mis sentimientos son mos. Sinceramente he llegado
a apreciar a Mike tal y como es. Y siendo Ellen, he aprendido a ser ms
perspicaz, astuta y prctica.
Stephie sonri.
Faisn, trufas y esprragos?
Lucy frunci el ceo.
De acuerdo, an estoy aprendiendo. Volver al rosbif y al pudding. Es slo
que la otra noche cuando intent hacer el pudding en casa, saba ms a plastilina. No
es que yo haya probado la plastilina, pero
Lucy, qu te parece simplemente encargar una pizza y confesarlo todo?
Lucy cerr el libro.
Voy a confesarlo todo. Despus de que est segura de que Mike siente por m,
por Ellen, lo que yo pienso que siente.
Has pensado que a lo mejor echa chispas cuando le cuentes la verdad? Me
da la impresin de que l piensa que t y su hermano sois
No lo somos dijo Lucy con firmeza. Y no lo seremos. Yo no podra. l
tampoco. Bueno, l lo sera si pudiera, pero no puede. Es as de simple.
Stephie puso los ojos en blanco.
Olvdalo. Vamos. Te ensear a hacer pudding.
Lucy le dio un abrazo a su amiga.
Ya vers. Steph, todo va a salir bien.
Entonces solt a Stephie y cogi una bolsa de plstico que haba junto a la mesa
de la cocina.
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Stephie se ri cuando vio la compra que haba hecho. Era un delantal blanco
con encajes. Delante, bordado en rojo, pona: Cmeme!
Has pensado en todo, Ellen dijo Mike cuando la vio colocar velas en
candelabros de cristal que haba comprado junto con el delantal. An no le haba
enseado el delantal. Lo estaba reservando.
Eso espero dijo Lucy con acento britnico. Realmente deseo que sea una
noche muy especial.
Lucy cruz la habitacin y puso un compact disc. Harry Connick Jr. Se gir
hacia l y le sonri coquetona.
Mike le devolvi la sonrisa con nerviosismo. Haba algo diferente en Ellen esa
noche.
El rosbif huele de maravilla. Hace aos que no tomo una buena comida
casera.
Eso es, habla de comida todo el rato, pens Mike.
Ellen se ri.
No me extraa si estuviste casado con Lucy. Cuntas veces te prepar una
comida?
Lucy trabajaba todo el da. No tena tiempo.
Y los fines de semana? insisti Lucy.
Siempre estbamos ocupados. Compromisos, fiestas, viajes.
Pobrecito. Te tena descuidado. Y apuesto a que lo que t preferas hacer era
relajarte los fines de semana, ver un partido en la tele y puede que visitar a algunos
amigos ntimos Bueno, eso se ha acabado.
S dijo Mike despacio, se ha acabado.
A menos que pudiera hacer algo al respecto al da siguiente por la noche.
Lucy se inclin hacia l y le rode el cuello con los brazos.
Espero que te guste mi pudding.
Oh s! Estoy seguro mascull Mike. Enciendo las velas?
pregunt mientras se liberaba de su abrazo.
S. Hazlo y ponte cmodo. Echa un vistazo al apartamento si te apetece. Yo
ir a ocuparme de la carne.
Mientras Lucy estaba en la cocina, Mike se sent en una silla de su pequeo
saln considerando los pros y los contras de confesrselo todo a Ellen. Se arrepenta
de haberse metido en ese lo. Y ya que estaba en l hasta el cuello, no saba cmo salir
sin hacer dao a Ellen y enfurecer a Lucy. Decidi que todo lo que tena que hacer
era cenar, y despus decirle a Ellen que no se encontraba bien. Dolor de cabeza. No,
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eso era demasiado tonto La gripe! No, mucho peor. Ella posiblemente querra
llevarle a casa y cuidarle.
Ya lo tena! Un compromiso de negocios. Una especie de emergencia
totalmente inesperada. Corri hacia el telfono y llam al club de su to.
No te preocupes, muchacho. No se me olvidar. Quieres que llame a casa de
Ellen dentro de una hora y decirte
En verdad no tienes que decirme nada dijo Mike deprisa y nervioso por si
Ellen sala de la cocina.
No va a pensar ella que es muy raro que un socio te llame a su apartamento?
No te preguntar cmo saba l donde estabas?
No te preocupes. Le dir que le di el nmero porque es un asunto muy
importante. Ya viene. No te olvides. Una hora.
Aqu est dijo Lucy, llevando orgullosamente una bandeja con rosbif,
pudding y otras guarniciones.
Mientras coman, Mike hizo algunas bromas suaves, alab la comida, que
realmente estaba deliciosa y mencion varias veces que estaba en medio de un
importante negocio y que tena que dejar el nmero de todos los lugares donde iba.
Como saba que iba a marcharse antes de la situacin se le escapara de las manos,
estaba brillante y efusivo.
Lucy estaba encantada. Mike estaba encantador. Le sirvi doble racin de cena
y le dijo lo entretenido que era cocinar para un hombre que apreciaba tanto su
talento.
Haba pasado una hora cuando terminaron de cenar y Lucy empez a retirar los
platos.
Espera hasta que veas lo que tengo de postre.
Cuando dej la habitacin, Mike consult nervioso su reloj, entonces mir el
telfono como si con su mirada pudiera hacerlo sonar. Y si el to Paulie se haba
olvidado? No, pens Mike, posiblemente est enredado con algn cliente.
Oh, Mike, Mike! Te importara traerme los platos del postre? pregunt
Lucy desde la cocina.
Mike cogi un plato en cada mano. Esperaba que Lucy hubiera hecho un postre
enorme, aunque estaba lleno. Pero estaba decidido a seguir comiendo hasta que el
maldito telfono sonara.
Mike entr en la cocina con los platos. Se le resbalaron de las manos y cayeron
al suelo mientras l se quedaba mirando con la boca abierta a Ellen. Llevaba un
delantal blanco. Y eso era todo lo que llevaba!
El postre est listo dijo Lucy con una sonrisa tmida.
Mike se qued mudo. Y en ese momento, son el telfono.
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No quiero hablar de ello murmur Mike un rato despus mientras Paulie le
serva un whisky en el club.
Te he preguntado yo algo?
No, pero quieres preguntar.
Yo no, Mikey. La curiosidad mat al gato.
Mike dio un sorbo al whisky y se estremeci.
Llevaba un delantal.
Paulie se aguant una sonrisa. Conoca a su sobrino como a la palma de su
mano.
Muchas mujeres llevan delantal dijo Paulie con suavidad.
Ya, pero eso era todo lo que llevaba.
Paulie abri mucho los ojos.
Ellen?
Ellen dijo Mike solemnemente.
No puedo imaginrmela, Ellen?
Ellen.
Bien, bien, bien.
Las cosas han ido ms lejos de lo que yo imaginaba dijo, terminndose la
bebida. De todas formas te dir una cosa. Complicarme con Ellen me ha
convencido del todo de lo mucho que amo a Lucy.
Dudo que Ellen pueda consolarse, Mikey.
Dime algo que no sepa, vale?
Stephie esquiv los platos rotos que Mike haba dejado caer en el suelo de la
cocina y entonces ech a un lado el pastel de manzana que Lucy haba arrojado tras
la marcha apresurada de Mike. Fue a la pila y llen un vaso de agua.
Toma, bbetelo.
Lucy estaba sentada a la mesa de la cocina, con la gabardina sobre el delantal y
la cabeza escondida entre los brazos.
Me siento tan humillada
Pero me dijiste por telfono que tuvo que marcharse por una emergencia de
negocios.
No viste la expresin de alivio en su cara cuando recibi esa llamada. Mi
brillante plan no funcion. Lo hice todo bien. Estaba yendo perfectamente. Al menos
eso pensaba yo. Mi pudding fue perfecto dijo Lucy empezando a sollozar de
nuevo.
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El pastel de manzana tambin tiene buen aspecto brome Stephie
cariosamente.
Lucy levant la cabeza. Tena los ojos rojos.
Lo hice lo mejor que pude. Me convert exactamente en la mujer que l
siempre haba deseado. Entonces, qu sali mal?
Algunas veces, Lucy, lo que pensamos que queremos no es en realidad lo que
queremos.
Las lgrimas corran por las mejillas de Lucy.
Lo s, lo s.
Mike era un manojo de nervios. Lucy le haba dejado un mensaje en el
contestador de su estudio prestado dicindole que lo vera esa noche. Tras su ltimo
encuentro, cuando un beso haba hecho aparecer a la polica, estaba preocupado por
si ella no confiaba en quedarse a solas con l de nuevo. Y tras el mensaje, estaba
preocupado de que ella no estuviera preocupada.
Quieres relajarte? le rog el to Paulie. Vas a desgastar la alfombra.
Comprar una nueva dijo Mike distrado.
No hay alfombra dijo Paulie desesperado.
Qu? dijo Mike, mirando hacia abajo. Oh!
Paulie sonri.
Es lo que queras, no? Que Lucy se chiflara por el nuevo Mike.
Pero ella no sabe que es el nuevo Mike. No sabe que soy yo. Se ha chiflado
por mi hermano. Est a punto de ser seducida por otro hombre.
Mike, Mike. T eres el otro hombre.
ojos.
Pero ella no lo sabe. Es como si me estuviera siendo infiel delante de mis

Paulie sonri an ms.
Eh, que an no ha sucumbido a tu encanto de macho.
Entonces por qu ha decidido verme aqu? Podra decir por el tono de su

voz que estaba dispuesta a a dar un paso decisivo.
He odo hablar de personas que leen la mente y la palma de la mano, pero
nunca de personas que lean la voz.
Mike extendi las manos.
Me estoy volviendo loco.
Por fin empiezas a hablar con sensatez.
Quiero decir que esto es exactamente lo que yo quera. ste era el plan. Y est
funcionando. Estoy a punto de demostrar a mi ex esposa que puedo ser el hombre
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que ella quera. De qu me preocupo? Es estupendo que ella me quiera, aunque no
sea yo. Porque soy yo, verdad?
Paulie cogi su cazadora y empez a dirigirse a la puerta.
Si me quedo ms rato nos van a encerrar a los dos.
No me vas a desear buena suerte?
Os deseo suerte a los dos.
A m y a Lucy?
Paulie le gui el ojo.
No. A ti y a Trey.
Lucy cogi un vestido turquesa ceido con un escote enorme que dejaba muy
poco a la imaginacin.
Qu te parece? pregunt, sujetndolo delante de su cuerpo frente al
espejo.
Ests segura de que sabes lo que ests haciendo, Lucy?
Lucy se gir hacia la cama, donde Stephie y su hija de dos aos, Amy, estaban
jugando con dados de madera. Stephie pona uno sobre otro hasta hacer una torre y
Amy saltaba sobre la cama y los tiraba. Eso le haca a la nia una gracia enorme.
Lucy clav los ojos en Amy.
Estoy segura dijo con expresin de aoranza.
No es Trey a quien t quieres, Lucy. Es a su hermano. Slo espero que
recuperes la razn antes de que hagas una estupidez.
Lo que era una estupidez era pensar que yo poda convertirme en otra
persona. Trey me adora tal como soy. Piensa que Mike era tonto por no apreciar mis
cualidades dijo, quitndose la bata y revelando un body de encaje muy sexy.
Trey es increblemente sexy, un bailarn fabuloso y no mira el dinero.
Eso es porque se lo gasta demasiado deprisa coment Stephie, intentando
poner un cuarto dado antes de que Amy derrumbara la torre.
Lucy se meti el vestido por la cabeza. Le quedaba como una segunda piel.
Stephie dio un silbido, pero tena una nota irnica.
Me gusta Trey. Le encuentro muy atractivo e interesante dijo Lucy con
poco entusiasmo.
Vale. Por eso empezaste a llorar cuando l intent besarte.
No fue el beso. Fue lo que yo pensaba que iba a seguir al beso. No estaba
preparada.
Y ahora lo ests? pregunt Stephie escptica.
S.
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Vale. Seguro, Lucy. Anoche intentaste seducir a tu ex esposo por el que
habas llegado muy lejos para tratar de recuperarle. Y esta noche ests preparada
para ser seducida por su irresponsable e incorregible hermano.
Comet un error. Nunca deb
No, no has cometido un error, Lucy dijo Stephie interrumpindola. Pero
ests a punto de hacerlo.
No le has dado a Trey ni una oportunidad, Steph dijo Lucy mientras se
maquillaba.
Lo siento, Lucy, pero Trey es la clase de persona que si le das una mano se
toma bueno, ms de lo que yo estara dispuesta a darle.
Las mejillas de Lucy enrojecieron antes de que se pusiera el colorete.
Flirtear es slo parte de su estilo. No pretende nada con ello. Yo pienso que
debajo de ese macho hay un hombre dulce y carioso.
Stephie se ri.
Tienes una imaginacin muy vivida dijo agarrando a su hijita y
levantndose de la cama.
S lo que estoy haciendo, Steph.
Stephie sonri con sequedad.
Bueno, si descubres que no, a lo mejor el Equipo A aparece para rescatarte.
Porque en el estudio de Trey, no tendrs a tus vecinas velando por tu bienestar.
Mike ley las instrucciones de la crema para broncearse sin sol que iba a
aplicarse. No poda arriesgarse a maquillarse esa noche porque se le poda correr el
maquillaje cuando Lucy y l
Slo el pensar en hacer el amor con Lucy le haca olvidarse de sus
preocupaciones. Sonri a su imagen reflejada en el espejo.
Hoy es la noche, Mikey.
Y entonces tuvo que recordarse que l era Trey hasta que finalizara la gran
escena de la seduccin.
Lucy se baj del taxi y mir con nerviosismo al edificio. All arriba, en el piso
octavo, Trey la estaba esperando en su estudio. Esa vez ella no iba para ver sus
lienzos. Tras la ltima noche desastrosa con Mike, casi se haba convencido de que
Trey era el hombre adecuado para ella.
Pero al llegar, se encontr con que no estaba tan segura como antes, en parte
gracias a Stephie. Lucy pens que algunas veces Stephie se pasaba de lista.
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Vacil al llegar al portal, con el dedo apoyado en el telefonillo. Estaba haciendo
lo correcto? Era sa una forma de consolarse del rechazo de Mike hacia Ellen? Era
horrible sentir ese doble rechazo, primero como s misma y luego como su hermana.
Con decisin apart a Mike de su mente y llam. Mike dio un salto cuando oy
el telefonillo. Un ataque de nervios le asalt y todas sus preocupaciones volvieron,
junto con cierto sentimiento de culpabilidad. Debera confesarle todo a Lucy desde
el principio? Si lo haca Lucy dara media vuelta y saldra antes de que l tuviera la
oportunidad de explicrselo todo: sus motivos, sus sentimientos, su desesperacin
por recuperarla.
Mike apret el botn para abrirle la puerta.
Al ver a Lucy con el ceido vestido turquesa, Mike se puso tan nervioso que
olvid todas las lecciones sobre modales exquisitos que haba aprendido.
Lucy. Eres t. Quiero decir ests aqu.
Lucy estaba tambin demasiado nerviosa para apreciar el incoherente balbuceo.
Mike intent recomponerse.
Entra.
Lucy se qued en la puerta, mirando distradamente el estudio.
Lucy?
Ella entr.
Mike cogi los dos vasos de vino que haba llenado tras abrirle a Lucy el portal
y le dio uno observndola mientras daba el primer sorbo el segundo el tercero.
Lucy se detuvo tras el cuarto sorbo, dndose cuenta de que l la estaba mirando.
l le quit el vaso de la mano, lo dej en un estante junto al suyo, que no haba
probado, y la abraz.
Trey
l sonri.
No vas a empezar a gritar de nuevo, verdad, Lucy?
No estoy segura admiti ella.
l continu abrazndola. Lucy se relaj un poco y dej caer su cuerpo sobre el
de Mike. Tena un cuerpo muy parecido al de Mike.
No, no, se dijo a s misma. No deba pensar en Mike. Tena que dejar de hacer
comparaciones.
Al sentir que Lucy dej de resistirse, a Mike le dio un vuelco el corazn.
Oh. Lucy! murmur soltndola, pero cogindole la mano y llevndosela a
los labios.
Entonces apag la luz y la condujo a la parte habitable del estudio.
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Esa enorme cama iluminada por una lamparita surgi ante Lucy como una
tentacin satnica. Trey la conduca hacia el infierno y ella no haca nada por
detenerlo.
Cuando llegaron al borde de la cama, Mike la abraz de nuevo. Vacil durante
unos segundos antes de besarla. Lucy tena los ojos cerrados y la cabeza levantada de
forma seductora. Suave y amorosamente, Mike presion sus labios a los de ella,
tomndose su tiempo, saboreando las sensaciones, el alegre gozo
Lucy apret ms los ojos. Oh, Dios, la estaba besando como Mike! Por qu no
la devoraba y le destrozaba la boca como un hombre duro? Por qu no la besaba
como ella pensaba que besara un hombre como Trey? Se dijo a s misma que la nica
razn de que ella estuviera all esa noche era que Trey era la anttesis de Mike. Pero
pareca que l bastardo le estaba demostrando lo contrario. Estaba todo en contra
suya?
Mike le quit el pasador que le mantena el pelo recogido. La melena cay como
una cascada sobre los hombros y l pas sus dedos entre los mechones con ternura y
delicadeza.
Estaba intentando volverla loca? Los labios de Mike dibujaron una lnea desde
su frente a su barbilla y bajaron hasta su cuello.
Lucy estaba de pie, clavada en el suelo, confundida y excitada.
Las manos de Mike encontraron la cremallera de su vestido. La cremallera baj
sin esfuerzo.
Ella segua con los ojos cerrados, pero poda or el sonido de ropa, que en ese
momento era la de l.
Abre los ojos, Lucy dijo con voz ms ronca que antes.
Ella lo hizo, muy despacio.
Sabes lo especial que eres para m? murmur Mike.
Tena el pecho desnudo y la cremallera de los pantalones bajada lo justo para
parecer un hombre sexy de anuncio.
La mirada de Lucy recorri su cuerpo. Excepto por estar mucho ms moreno
que Mike, podran haber sido gemelos. Lucy cerr los ojos un segundo para apartar
ese pensamiento.
Cuando los abri de nuevo, mir directamente a los ojos de Trey. Incluso sus
ojos eran muy parecidos a los de Mike
Yo tambin te tengo cario, Trey dijo entre dientes para romper el tenso
silencio que slo pareca afectarle a ella.
S, Lucy? dijo l, bajndole el vestido por los hombros muy despacio, y
acompaando el movimiento con besos suaves y hmedos sobre la piel cremosa.
S, pero
Pero, qu? susurr Mike, bajndole el vestido hasta la cintura, por las
caderas y dejndolo caer hasta el suelo.
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Lucy se senta incmoda y no tan bien como pens que se sentira.
Trey?
S, Lucy?
Mike la ech suavemente en la cama. Entonces l se puso sobre ella para
encender una vela y apagar la lmpara. Y en lugar de ponerse a su lado, se qued
suspendido sobre ella, aguantando el peso de su cuerpo con los brazos.
Puede que estemos yendo demasiado deprisa, Trey.
Casi a cmara lenta, l beso una comisura de sus labios y luego la otra.
Esto es demasiado deprisa?
Es que yo yo no estoy segura de lo de lo que siento protest Lucy
dbilmente.
Haba algo diferente en Trey esa noche. Haba desaparecido ese hombre
engredo que tomaba lo que quera. Estaba siendo muy dulce, muy tierno, seductor.
Ella no estaba preparada
Te sentirs bien, confa en m murmur Mike, bajndole delicadamente
primero el tirante derecho y luego el izquierdo.
Lucy le puso las manos en las muecas, evitando que le bajara el body del todo.
Espera, Trey.
l la deseaba tanto y haba esperado tanto
No no puedo hacerlo balbuce, Lucy empezando a sollozar.
Mike se qued perplejo, mientras vea las lgrimas caer por sus mejillas.
Lucy, hblame. Dime qu pasa. Estoy haciendo algo mal?
Lucy neg con la cabeza, llorando a lgrima viva. Apart a Mike con
brusquedad y se levant de la cama.
No eres t Trey. Soy yo. Es Mike. Es todo.
Y Lucy se meti en el cuarto de bao, dio un portazo y ech el cerrojo.
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Trece
Mike golpe suavemente la puerta del cuarto de bao.
Lucy, Lucy. No llores. Est bien. Todo lo que t quieras est bien. Puede que
estemos yendo demasiado deprisa. Podemos ir ms despacio. Quiero decir,
realmente despacio. Por favor sal y hablemos. De verdad, Lucy. Slo hablar.
No hubo respuesta. Mike puso la oreja en la puerta para or si segua llorando.
No oa nada. Empez a entrarle el pnico. No habra hecho una locura?
Lucy se senta desnuda, de pie en el cuarto de bao con su body, as que cogi
la bata de Trey que estaba colgada en un gancho detrs de la puerta. Despus de
ponrsela, an llorando se ech un vistazo en el espejo. Durante varios minutos todo
lo que Lucy pudo hacer fue mirar a su reflejo, con los ojos clavados no en su cara
enrojecida por las lgrimas, sino en la bata de Trey Austin Powell que tena iniciales.
Pero las iniciales estaban confundidas, pona M.L.P., Michael Lloyd Powell. Era la
misma bata que ella le haba regalado por su cumpleaos.
Qu diablos haca colgada de un gancho en el cuarto de bao del estudio de
Trey?
De verdad, Lucy. Slo hablar estaba diciendo Trey al otro lado de la
puerta.
Slo que no era Trey quien hablaba. Lucy se dio cuenta. Era Mike. Mike. No
poda creerlo. Ese bastardo mentiroso y falso! Cmo poda haberlo hecho? Mike,
entre todas las personas. Ella haba confiado en l y le haba credo. Ella le haba sido
fiel, rechazando un romance con otro hombre muy viril y extremadamente sexy.
Pero no haba otro hombre. Lucy se indign tanto por el engao de su ex marido, que
olvid el suyo.
Lucy, no me asustes as. Si no abres la puerta al instante, voy a
La puerta se abri.
Qu vas a hacer, Trey? murmur Lucy con una sonrisa seductora mientras
adoptaba una postura muy sexy con su body blanco, ya que antes de abrir coloc la
bata en su sitio de nuevo.
Mike se qued profundamente atnito por el repentino cambio en el
comportamiento de Lucy. La mir con sospechas.
Ests bien?
Ella sonri.
Trey.
No, pero lo estar pronto dijo, acercndose a l. No puedo esperar ms,

No entiendo Lucy Hace slo unos minutos
Lo s. Pero lo hice, Trey.
Hiciste qu?
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Exorcizarlo.
Exorcizar a quin?
Lucy solt una risita.
A Mike, tonto. A Mike, el pesado y plomo Mike. Supongo que en algn lugar
de mi cabeza an creo que deba haberle amado para haberme casado con l.
A Mike se le revolvi el estmago.
Estoy seguro de que estabas enamorado de l, Lucy.
S? Bueno, yo no. Supongo que estar contigo esta ltima semana, Trey, me
ha obligado a enfrentarme a algunas verdades duras dijo rodendole el cuello con
los brazos y muy contenta de notar que l estaba rgido.
Qu verdades?
Lucy apoy su cara en el cuello de Mike.
Abrzame, Trey. Estoy tan loca por ti que me tiemblan las rodillas.
Mike no se movi.
Qu verdades, Lucy?
Eres tan diferente de tu hermano, Trey Es muy divertido estar contigo.
Ests diciendo que nunca te divertiste con Mike?
Lucy sonri. Mike no poda verle la cara. Mike estaba tan molesto que haba
olvidado alterar el tono de su voz.
Oh! Tuvimos algunos momentos agradables, pero no nos divertimos
mucho dijo Lucy despreocupada. Mike consideraba que la diversin era una
prdida de tiempo y dinero.
No ests siendo muy dura con l, Lucy?
Lucy acarici su espalda desnuda.
T piensas lo mismo de l, Trey. Me lo has dicho muchas veces.
Lo s. Pero yo no estuve casado con l.
Seductoramente, Lucy le baj del todo la cremallera de los vaqueros.
Pues tuviste suerte.
Realmente, Lucy
Oh, Trey! Estoy ardiendo de deseo.
Hace dos minutos dijiste que bamos demasiado deprisa.
Los vaqueros se le cayeron a los tobillos.
Eso fue hace dos minutos. Es demasiado tiempo dijo, bajndose un tirante
del body y luego el otro.
Lucy
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Mike retrocedi, confundido y horrorizado. La mujer a la que l haba amado
hasta volverse loco le echaba a un lado como si fuera un trapo mojado y adoraba a
su hermano como si fuera un perrito faldero.
Si te hubiera conocido antes, Trey. Piensa en todo el tiempo que hemos
gastado.
Cuando Mike se agach para subirse los vaqueros, Lucy se arroj sobre su
hombro.
Llvame, Trey. Hazme el amor salvaje y apasionadamente como nunca me lo
ha hecho Mike. Siempre haba soado con encontrar un autntico hombre.
Mike se estaba volviendo loco. Entonces l no era un autntico hombre, sino
que era un psimo amante y ella nunca haba estado enamorada de l. As que toda
esa comedia era para nada No, no para nada. Se haba enterado de la verdad. Se
haba enterado de los autnticos sentimientos de Lucy hacia l. La furia y la
desolacin se apoderaron de Mike. Cogi los vaqueros y se los subi mientras se
enderezaba, levantando a Lucy, que segua en su hombro.
Mike la ech sobre la cama sin ceremonias.
Trey. Eres tan duro Algn da tendrs que darle consejos a tu hermano.
Por lo que l me cuenta minti, tu hermana, Ellen, no opina que necesite
ningn consejo. Mike dice que ella no tiene ninguna queja.
En serio? pregunt Lucy con escepticismo.
Eres muy clara dijo Mike agarrando su camiseta.
Trey, cario. Qu haces? Pasa algo?
Lucy estaba empezando a sentir que se haba pasado. Y en ese momento, se
record que ella tambin haba jugado un doble papel.
Aunque Mike estaba furioso y muy humillado, no iba a permitir que Lucy le
desenmascarara. Consigui controlarse y la mir con frialdad.
Lo siento, mueca. Acabo de recordar que tengo un asunto del que no me he
ocupado. Por qu no te sientas y me guardas la cama caliente?
Lucy saba que no iba a volver. Igual que saba que si le dejaba salir por esa
puerta sin decirle la verdad, puede que nunca volviera a arreglarse la situacin.
Mike estaba en la puerta. Tena la mano en el pomo. Lo estaba girando.
Lucy abri la boca, pero no sali nada. Si le deca a Mike que conoca su
autntica identidad, tambin tendra que confesarle la verdad sobre Ellen.
Mike estaba saliendo. Slo despus de que hubiera cerrado la puerta, Lucy dijo
dbilmente.
Mike
Mike senta el estmago revuelto al salir a la calle. Se apoy contra la pared del
edificio, empapado de sudor. Cerr los ojos, que estaban llenos de lgrimas. Cmo
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poda haber estado tan equivocado con respecto a Lucy? A lo mejor tambin estaba
confundido con respecto a otras cosas, por ejemplo respecto a Ellen.
A diferencia de Lucy, Ellen le apreciaba, le quera, prcticamente pensaba que
era un dios. l haba estado tan concentrado en recuperar a Lucy que no le haba
dado a la pobre y bienintencionada Ellen ni una oportunidad. Ni a s mismo.
Empez a dirigirse a la moto, pero se detuvo. La comedia haba finalizado.
Llam a un taxi y se fue a casa.
Necesit una hora para convertirse en Clark Kent. Antes de salir del cuarto
de bao, tir el postizo a la papelera. Y en cuanto al vestuario ridculo y extravagante
de Trey, lo donara a una asociacin de obras de caridad.
Estaba de pie, peinndose frente al espejo que haba sobre su cmoda cuando
divis una llave solitaria dentro de un platillo. Era la llave del apartamento de Ellen.
La que ella le haba dado. La que nunca haba usado. Mir directamente a su reflejo.
Enfrntate, Mike. Lo de Lucy fue un fracaso, a lo mejor te sale mejor con su
hermana. Qu puedes perder?
La respuesta surgi en su cabeza.
Nada. Ya he perdido todo lo que realmente quera.
Despus de vestirse, Lucy llam a Stephie. La niera le dijo que haba ido al
cine con su marido. Lucy no dej ningn mensaje. Ech un breve vistazo a los
cuadros del estudio y se pregunt quin los habra pintado. Probablemente alguien
que conoca a alguien que conoca al to Paulie. Lucy estaba segura de que el to de
Mike haba tenido algo que ver en la transformacin de Mike. Aunque estaba furiosa,
tuvo que admitir que haba hecho un buen trabajo. Quiz debiera aparecer por el
club para felicitarle.
Cuando Mike lleg al apartamento de Ellen, empez a preguntarse por qu
haba ido. Realmente senta algo por la hermana de Lucy o la estaba usando para
vengarse de su ex esposa? Se dijo que Ellen era ms su tipo. Pensaban de forma
parecida, apreciaban los mismos valores, tenan los mismos intereses. La verdad era
que estaban de acuerdo en todo. Se imagin la vida con ella, sin tener nunca una
discusin. Ellen nunca le tirara un plato de huevos revueltos ni nada parecido.
Siempre sera sensata, prctica, razonable. La vida con Ellen sera fcil, plcida y
terriblemente aburrida.
Se qued de pie fuera de la puerta. No, no era justo. Adems. Ellen no era tan
previsible como l pensaba. Imgenes de ese delantal aparecieron frente a sus ojos. A
lo mejor estaba infravalorando la vida con Ellen. A lo mejor haba ms sorpresas de
las que l pensaba.
Llam a la puerta. Cuando nadie respondi, se qued muy decepcionado. Se
meti la mano en el bolsillo. Ah estaba la llave que ella le haba dado. Y si entraba y
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la esperaba? Le dara una sorpresa? A lo mejor an tena guardado el delantal. l
podra sugerirle que se lo pusiera de nuevo
Meti la llave en la cerradura y entr en el oscuro apartamento. Incluso antes de
encender la luz, algo le sorprendi. Era el olor, un olor familiar. No de Ellen, sino de
Lucy. Lucy llevaba un perfume muy caracterstico. Era una chispeante mezcla de
frutas y flores exticas. Esa noche lo llevaba en el estudio. Habra ido a visitar a
Ellen antes de ir a su casa? No era su casa, se record, sino la de Trey. Trey
desaparecera para siempre. Y con viento fresco!
Mike decidi dejar a Lucy en ascuas durante un tiempo, preguntndose qu le
haba sucedido a su sexy hermano, y luego decirle la verdad. Intent consolarse
imaginando el placer que le producira ver su cara cuando se enterara de que el
hombre al que ella haba humillado y despreciado no era otro que el mismo hombre
al que haba intentado seducir.
Mike suspir, sabiendo de antemano que no le producira ningn placer. Se
pregunt si algo podra volver a producirle placer.
Encendi la luz. La noche anterior, el apartamento haba estado inmaculado,
pero esa noche haba ropa por todas partes, un vaso que haba dejado un cerco en la
mesita y varias revistas, casi todas de moda, esparcidas por el suelo. Mike frunci el
ceo. Eso no era tpico de Ellen.
Estara enferma y por eso no haba abierto la puerta? Mike se la imagin en la
cama, tumbada boca abajo y sin vida. Oh, no! Y si se sinti tan rechazada la noche
anterior que?
Ellen grit desesperado mientras corra hacia la puerta del dormitorio.
Abri la puerta. Ella no estaba tumbada boca abajo en la cama. No estaba ah.
Mike se sinti aliviado y jur que la compensara de alguna manera. Pero justo
cuando iba a abandonar la habitacin, algo que estaba extendido sobre la cama llam
su atencin. Algo familiar.
Despacio se acerc a la cama y cogi la bata. Ah, estaban las iniciales, L.W.P.,
Lucy Warner Powell. Por detrs del cuello haba algunos mechones de pelo.
Mechones rubios de Lucy mezclados con castaos de Ellen.
Entr en el cuarto de bao y encontr lo que esperaba, un frasco de reflejos. Se
sent en el borde de la baera y se qued mirndolo. Menuda mentirosa,
confabuladora, falsa
Lucy le haba hecho hacer el tonto en todos los aspectos. En ese momento, se
estara riendo con ganas a su costa.
Vamos, Lucy. Quieres dejar de parecer tan taciturna? brome el to
Paulie, Vas a espantar a todos los clientes.
Por qu lo hiciste? Por qu lo hizo Mike?
Por qu? Porque est chiflado por ti. Y yo estoy chiflado por vosotros dos.
Estis hechos el uno para el otro.
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Le dije unas cosas horribles. Estaba furiosa. Y ya sabes cmo me pongo
cuando me enfurezco, to Paulie.
Eh, ests haciendo progresos. No le tiraste nada, verdad?
Puede que sea verdad lo que dicen del dao que pueden hacer las palabras.
Las palabras pueden hacer ms dao al corazn que una pieza de porcelana.
El to Paulie puso una mano sobre la de la llorosa Lucy.
Sigue el consejo de un viejo. Vete a casa, Lucy. Llama a Mike. Dile que vaya a
tu casa para que lo discutis a fondo.
No puedo dijo Lucy con tristeza, igual que no poda confesarle al to Paulie
que ella le haba hecho a Mike la misma jugada sucia que l a ella.
De vuelta a casa, Lucy tuvo una idea. Le dio al taxista la direccin de la casa de
Ellen. Una vez llegara all, se transformara en su hermana, llamara a Mike y le
rogara que fuera.
A lo mejor como Ellen, se mostraba ms indulgente con Mike, y as podra
armarse de coraje y revelarle la verdad. Toda la verdad.
Mike segua sentado en la baera intentando asimilar lo que haba descubierto
cuando oy que se abra la puerta del apartamento. Ellen. No, Ellen no. No exista tal
Ellen. Eso dejaba slo una posibilidad: Lucy.
Corri al dormitorio y se meti debajo de la cama justo en el momento en que
entr Lucy. Mike vio dos zapatos turquesas pasar junto a l. Oy el sonido de una
cremallera abrindose. Un instante despus, un familiar vestido turquesa cay al
suelo a pocos centmetros de su nariz. A pesar de su enfado, no pudo evitar recordar
lo increble que estaba Lucy con ese vestido. Y tampoco pudo evitar recordar cmo
estaba sin l.
El colchn y el canap se hundieron cuando Lucy se sent en el borde de la
cama. Mike se la imagin con ese body de encaje blanco
Durante unos momentos, todo fue absoluto silencio, entonces, Mike oy a Lucy
llamar por telfono. A quin llamaba? A Trey?
Pero no era a Trey.
Hola, Mike. Soy Ellen. Podras llamarme en cuanto llegues a casa? Mejor
an, ven directamente. Tengo que hablar contigo. Es una emergencia.
Colg el telfono. Debajo de la cama, Mike echaba humo. Cmo no pudo ver a
travs de ese fingido acento britnico? Cmo pudo ser tan crdulo y pensar que
Lucy tena una hermana gemela y adems totalmente distinta a ella?
Bueno, l haba hecho lo mismo, pero sus motivos fueron honrosos. l haba
querido demostrarle a Lucy que poda ser el hombre que ella quera. Y adems, de
paso l haba descubierto que realmente no poda serlo. No quera serlo. Quera que
Lucy lo amara tal y como era.
N Paginas 148-153
Y en cuanto a la farsa de Lucy, l no le atribua ninguna de esas intenciones
honrosas. Despus de lo que le haba dicho a Trey, Mike estaba convencido de que
Lucy simplemente se haba redo a su costa. Y seguro que esa noche le haba invitado
para rerse por ltima vez.
Mike estaba tan pensativo que tard un par de minutos en darse cuenta de que
Lucy se haba marchado de la habitacin. Oy el sonido de la ducha. Una sonrisa se
dibuj despacio en sus labios mientras con una mano tocaba un frasco que tena en el
bolsillo: el de los reflejos que sin darse cuenta se haba llevado del bao. Seguro que
Lucy lo estara buscando en ese momento. Cmo podra ser Ellen sin el pelo
castao?
Lucy frunci el ceo. Dnde estaba el frasco? Con los ojos entrecerrados por el
agua, sac la cabeza de la ducha para ver si lo haba dejado en el lavabo. Tampoco.
Pero lo vio un instante despus, en la mano de Mike. Estaba de pie junto a la puerta
abierta del cuarto de bao.
Realmente, Lucy. Deberas estar contenta de ser rubia. El pelo castao no te
favorece. Pero supongo que algunos sacrificios merecen la pena.
Lucy estaba de pie, muda.
Mike mir el frasco, sonri burln y lo arroj a la basura.
No lo necesitars ms dijo con gravedad.
Entonces se gir y sali del cuarto de bao.
Mike! grit Lucy.
Empapada y desnuda, sali de la ducha rpidamente. Cuando lleg al saln,
Mike estaba saliendo por la puerta.
Mike, espera! grit de nuevo.
Mike se gir, inexpresivo.
Deberas ponerte algo, Lucy.
Empez a salir, pero entonces se gir una vez ms.
Pensndolo bien, Trey y t sois una pareja perfecta.
Tienes razn dijo Lucy furiosa. Es una pena que l no exista.
Mike pestae varias veces.
Qu?
Realmente pensabas que yo era tan boba? dijo Lucy rindose y agarrando
un plato.
Lucy, Lucy
Mike entr en el apartamento a tiempo, porque el plato se estamp contra la
puerta.
N Paginas 149-153
Catorce
T me ests llamando falsa? Cmo puedes? farfull Lucy.
Y te digo algo ms. Ellen era un petardo.
Un petardo? Un petardo?
Ya me has odo. La forma en la que hablaba durante horas sobre nada. Y esas
ropas Podra haber ganado el premio de La Matrona del Ao.
Y supongo que pensars que Trey era un autntico devorador de mujeres
slo porque montaba en una estpida moto y llevaba ridculas camisetas interiores.
No eran camisetas interiores. Eran camisetas de ltima moda de La Ferlia. Y
cuestan una fortuna.
Y esos pantalones de cuero. Realmente, Mike. Quin pensabas que eras?
Marlon Brando?
Y esas estpidas gafas que llevaba Ellen? Hacan que realmente se te torciera
muchsimo la nariz hacia la derecha.
Eunice le sirvi a Clara una taza de t mientras estaban sentadas a la mesa de la
terraza. Haca un poco de fresco, pero hasta que no hiciera realmente fro,
disfrutaran desayunando fuera. Especialmente esa maana.
No es estupendo que se hayan reconciliado? dijo Eunice untando
mantequilla en un panecillo.
Estupendo. Bueno, no es muy agradable la forma en la que estn hablando
sobre los hermanos de cada uno. Si alguien hablara de mi hermana Nancy de la
forma en que Mike Powell hablaba a Lucy de su hermana Ellen, yo le habra dado un
puetazo en la mandbula.
Los ojos de Eunice brillaron.
O le hubieras tirado una pieza de porcelana.
De todas formas opino que Lucy tiene razn en lo referente a ese hermano de
Mike. En cuando puse los ojos en ese hombre despeinado, supe que no era de fiar.
Desde luego no era el hombre apropiado para Lucy. Y no puedo imaginarme
a Ellen y a Mike juntos. Faltara chispa.
Piensas que fuiste muy lista. Pero no me engaaste.
Mentiroso dijo Lucy. Yo me di cuenta antes que t.
Mentirosa.
No te atrevas a llamarme mentirosa.
N Paginas 150-153
Mentirosa, mentirosa, mentirosa.
Te estoy avisando, Mike Powell
Eunice y Clara vieron caer un plato.
Creo que estabas equivocada con respecto a la porcelana dijo Clara
imperturbable. No es el mismo diseo que la de Cynthia.
Puede que tengas razn, Clara dijo Eunice cogiendo un segundo
panecillo. Pero es bastante parecido.
Clara mir el nico panecillo que quedaba en el plato. Apret los labios. Sus
intentos por hacer rgimen no haban ido muy bien.
Eunice observ a su amiga y sonri.
Oh, adelante, Clara! Disfruta de la vida.
Clara mir el panecillo, mir a su amiga y entonces su boca, normalmente con
expresin solemne, esboz una sonrisa.
Y por qu no?
Y entonces, Clara arroj el plato por la terraza, despus de coger el ltimo
panecillo.
Y las dos mujeres empezaron a rerse con verdaderas ganas.
Te avis dijo Lucy retrocediendo mientras l avanzaba hacia ella.
Va a parar esto alguna vez? pregunt Mike con expresin ilegible.
No lo s admiti Lucy. Tengo mucho genio. T lo sabes.
l avanz unos pasos ms.
Lo s.
No no puedo cambiar, Mike. Lo he intentado, de verdad. Pero no puedo
ser reservada, sensata, prctica
Tambin lo s.
Lucy se apoy en la pared de la terraza. Mike sigui acercndose hasta que
estuvieron casi nariz con nariz.
Yo tampoco puedo cambiar, Lucy. Nunca ser refinado y caprichoso, ni
podr derrochar dinero
Lucy respiraba cada vez con ms rapidez.
Lo s.
Entonces dnde nos deja eso, Lucy?
Mientras haca la pregunta, sus dedos rozaron las iniciales bordadas en la bata
de Lucy.
N Paginas 151-153
Su tacto fue elctrico.
No estoy segura dijo con un tono lleno de deseo.
Nunca cambiaste las iniciales. L.W.P., Lucy Warner Powell. Supongo que la P
es un poco superflua.
Oh! No lo s murmur Lucy.
No? dijo, bajando la mano hasta el cinturn de la bata.
Le quit el nudo y la bata se abri. Lucy llevaba un picardas transparente de
seda color melocotn.
Mike sonri.
Ellen se hubiera muerto antes que ponerse algo as.
Lucy le devolvi la sonrisa quitndose la bata.
Sin duda alguna.
Y empez a desabrocharle la parte de arriba del pijama, de rayas y abotonado
de arriba abajo.
Y Trey jams hubiera llevado algo as.
Tienes toda la razn dijo Mike, quitndosela.
Delicadamente, le baj un tirante del picardas. Con la brillante luz matinal,
detect una leve seal de la mancha de morada que haba sido el toque final para
convencerle de que Lucy era Ellen. Mike bes esa seal.
Lucy gimi suavemente. Su cuerpo se arque involuntariamente.
Vamos dentro?
Mike levant la cabeza y la mir con expresin solemne.
No hasta que dejemos primero algo arreglado.
Lucy no quera esperar. Nunca haba deseado ms a Mike.
Arreglar el qu?
Mike la agarr firmemente de sus hombros desnudos, ya que el otro tirante se
haba cado solo.
Slo esto. Te amo, Lucy Warner Powell. Tal como eres.
Los ojos de Lucy se llenaron de lgrimas.
Oh, y yo te amo, Michael Lloyd Powell! Tal como eres.
Nos pelearemos todos los das, lo sabes.
Pero nos divertiremos mucho murmur Lucy, haciendo las paces todas
las noches.
An no es de noche dijo Mike con voz ronca mientras Lucy le agarraba del
elstico de los pantalones y lo meta en el apartamento.
Y te sientes capaz ahora?
N Paginas 152-153
Capaz? dijo, cogindola en brazos antes de que ella pudiera darse
cuenta. Pondr todo mi empeo.
Lucy apoy su mejilla contra el hombro desnudo de Mike.
Qu ms puede pedir una mujer?
Fin
N Paginas 153-153

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Te da una oportunidad para para recobrar el aliento dijo, pensando que

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Oh, t conoces a ese tipo de personas! Llamativo, rezumando encanto

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Menudo personaje vil y poco considerado murmur Mike, frunciendo el

Y en cuanto el nombre abandon sus labios, sus ojos se entrecerraron. De

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Nunca te he deseado tanto admiti Mike besndole el cuello, la barbilla, la

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No. Slo iba a ir a la panadera a comprar algunos croissants y traer algo de

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