Area de Economa FISICC-IDEA

Sistema de precios
En economa, un sistema de precios es cualquier sistema econmico que efecta su distribucin
de bienes y servicios al asignar precios a dichos bienes y servicios y empleando cualquier forma
de dinero o cheques de dbito. Excepto para comunidades primitivas y remotas, todas las
sociedades modernas usan sistemas de precios para asignar recursos. Sin embargo, el sistema de
precios no es usado para todas las decisiones actuales en las asignaciones de recursos.
Los precios comunican informacin pertinente a todos los participantes de mercado sobre los bienes
o servicios que una persona pueda obtener a cambio de lo que produce, constituyendo el precio real
que la gente est dispuesta a pagar.1 La teora de precios explica cmo se establecen stos, dado
que obedecen a diversos condicionamientos.

Precio fijo contra sistemas de precio libre

Un sistema de precios podra ser tanto un sistema de precios fijo donde los precios sean dispuestos
por un gobierno, o pueden ser unsistema de precios libre, donde los precios se dejen fluctuar
libremente determinado por una desregulada oferta y demanda.2 O podra ser una combinacin de
ambos en un sistema de precios mixto.

Historia
Fundamentalmente, los sistemas de precios giraron en torno al comercio y el dinero. El sistema de
precios expresados en dinero es el mecanismo que espontneamente surgi para coordinar los
intercambios cada vez ms indirectos entre las personas.3
Thorstein Veblen, miembro de la Technical Alliance, escribi un tratado fundamental en el desarrollo
del trmino al discutirlo en su artculo:The Engineers and the Price System4 5 (Los ingenieros y el
sistema

de

precios).

El

captulo

VI, A

Memorandum

on

Practicable

Soviet

of

Technicians (Memorndum sobre un soviet de tcnicos practicable) discuta la posibilidad de una

revolucin

socialista

en

los Estados

Unidos comparable

la

que

estaba

ocurriendo

en Rusia (los soviets an no haban comenzado a formar un Estado en ese momento, la URSS se
form en 1922).
Desde

sus

comienzos,

el

sistema

de

precios

est

involucrado

en

el

sistema

del capitalismo global presente desde principios del siglo XXI. La Unin sovitica y otras naciones
comunistas fueron sistemas de precios controlados.7 Sea el rublo o el dlar el que se use en el
sistema econmico, el criterio de un sistema de precios es el uso de dinero como rbitro y
normalmente es el juez final sobre si algo se hace o no. En otras palabras, pocas cosas se hacen
sin una visin de obtener beneficios en un sistema de precios.