La Empresa Nacional de Residuos Radiactivos (ENRESA) es la empresa que se

encarga en Espaa de la gestin de residuos nucleares (provengan de

centrales nucleares o de otras instalaciones radiactivas como hospitales y
centros de investigacin relacionados con la energa nuclear). La gestin de
dichos residuos nucleares est definida en el Plan General de Residuos
aprobado por el Parlamento.

Los protocolos para el tratamiento de los residuos nucleares depende de su

nivel de actividad radiactiva:

Residuos nucleares de media y baja actividad

El Cabril - Instalacin complementaria para residuos de muy baja actividad

En Espaa, los bidones se trasladan al Centro de Almacenamiento de El Cabril

(Crdoba), que ENRESA se encarga de gestionar. Adems de depositarse todos
los residuos nucleares de todas las centrales nucleares espaolas, tambin se
depositan los residuos nucleares generados por la medicina, la investigacin, la
industria y otros campos que tambin trabajan con energa nuclear.

Centro de Almacenamiento de El Cabril

Todos los almacenamientos de residuos nucleares, en la actualidad, estn

vigilados y controlados rigurosamente.

Residuos nucleares de alta actividad

Una vez se ha gastado el combustible en una central de energa nuclear, se
extrae del reactor para almacenarse temporalmente en una piscina de agua
construida de hormign y paredes de acero inoxidable dentro de la central para
crear una barrera a las radiaciones y evitar escapes.

Si bien es cierto que estas piscinas pueden ampliarse mediante una operacin
llamada reracking, los ltimos Planes Generales de Residuos prevn la
construccin de almacenes temporales en seco dentro de la propia central
nuclear. ste seria un complemento a las piscinas en el paso intermedio hasta
definir una localizacin definitiva.

La investigacin sobre almacenamientos definitivos se desarrolla en numerosos

pases, algunos de los cuales, como Finlandia y EE.UU., han dado pasos muy
importantes para su construccin y puesta en servicio.

Una de las soluciones que ms se aceptan entre expertos es el

Almacenamiento Geolgico Profundo (AGP), generalmente en minas excavadas
en formaciones geolgicas estables.

Actualmente ENRESA trabaja para localizar, construir y gestionar un Almacn

Temporal Centralizado donde guardar, de manera provisional y segura, los
residuos nucleares de alta actividad que actualmente se guardan en las
centrales nucleares espaolas. Este almacenamiento permitir ganar tiempo
para buscar una ubicacin adecuada para el AGP permitiendo la continuidad de
las instalaciones nucleares y el almacenamiento seguro de los residuos de alta
actividad.

Clasificacion europea de residuos nucleares

Dado que no todos los pases emplean la misma clasificacin, la Comisin
Europea ha recomendado unificar criterios, para lo cual propone la siguiente
clasificacin, en vigor desde el 1 de enero de 2002:

Residuos nucleares de transicin: residuos, principalmente de origen mdico,

que se desintegran durante el perodo de almacenamiento temporal, pudiendo
a continuacin gestionarse como residuos no radiactivos, siempre que se
respeten unos valores de des-clasificacin.
Residuos nucleares de baja y media actividad: su concentracin en
radionucleidos es tal que la generacin de energa trmica durante su
evacuacin es suficientemente baja. A su vez se clasifican en residuos de vida
corta que contienen nucleidos cuya vida media es inferior o igual a 30 aos,
con una concentracin limitada de radionucleidos alfa de vida largay en
residuos de vida larga con radionucleidos y emisores alfa de vida larga cuya
concentracin es superior a los limites aplicables a los residuos de vida corta.
Residuos nucleares de alta actividad: Residuos con una concentracin de
radionucleidos tal que debe tenerse en cuenta la generacin trmica durante
su almacenamiento y evacuacin. Este tipo de residuos se obtiene
principalmente del tratamiento y acondicionamiento del combustible gastado.