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Paleontologia de Argentina
Una mirada al pasado de nuestro pais.
Ao 1. Numero 1. Diciembre de 2003. Publicacin Gratuita bimestral. Prximo Numero Febrero de 2004.
Somos totalmente independientes a cualquier organismo oficial o privado.
La Noticia mas
Importante del
mes
son
las
Fiestas.
Nuevo Dinosaurio
Carnvoro en la
India.
Un ao muy
importante para la
defensa de nuestro
Patrimonio
Arqueolgico y
Paleontolgico.
Internacionales:
El MEF prepara
una Megamuestra
en Espaa.
Museos para
Conocer: Museo
Municipal de
Paleontologa de
Salto.
G. Simpson.
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Paleontologia de Argentina
Una mirada al pasado de nuestro pais.
Felices aquellos que encuentran sus respuestas en el suelo que pisan.
Editorial del Boletn:
Con gran esfuerzo y sacrificio, logramos publicar nuestro primer
boletn Paleontolgico, que fuera ideado halla por el ao 2001,
cuando pusimos en la red nuestra Web. El propsito de este
Boletn es informar distintos aspectos de nuestra ciencia, que
habitualmente no mostramos en la Pagina por cuestiones de
espacio entre otros datos, por ejemplo, no la Web no publicamos
imgenes de las distintas Noticias que all se presentan, y en este
boletn aparecern las mismas en forma ilustradas. As mismo, se
realizaran distintos comentarios y anlisis de temas propias de la
Web o del Grupo de Correo. Tambin daremos informacin de
sitios en Internet para visitar, e Instituciones destacadas con
exhibiciones de Paleontologa y que no son tan populares como
debieran ser. Otra seccin esta destinada a recordar Hallazgos o
Artculos Paleontolgicos interesantes, publicados en aos
anteriores. Esperamos la colaboracin de todos ustedes para que
este proyecto crezca da a da. Podrn colaborar con informacin,
textos, comentarios propios o criticas. Esta a vuestra disposicin
una seccin destinada a Cartas de Lectores.
Espero que lo Disfruten. Mariano Magnussen Saffer.
No al Comercio
Staff del Boletn Paleontolgico:
Direccin: Mariano Magnussen Saffer.
ilegal y trafico de
Secretaria:
Fsiles.
Grafica: Maria Eugenia Castro.
Produccin: PaleoWeb Argentina.
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Denncialo!!!
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Una mirada al pasado de nuestro pais.
Felices aquellos que encuentran sus respuestas en el suelo que pisan.
Montan al Dinosaurio mas grande del mundo en
Neuquen.
Hace varios aos atrs, Rodolfo Coria fue tentado por una propuesta ms
que interesante para un paleontlogo recin recibido, estudiar los restos del
Argentinosaurus huinculensis, el dinosaurio ms grande del mundo, cuyos
huesos haban sido desenterrados das antes. A catorce aos de su llegada
a la ciudad de Plaza Huincul (Neuquen - Argentina), de 20.000 habitantes,
Coria es el actual director del Museo Carmen Funes, donde se inaugur
una muestra cuya vedette es una rplica en tamao natural del
Argentinosaurus, nica en el hemisferio sur, de 38 metros de largo por ocho
de alto. Para quienes gustan de las comparaciones, basta con decir que
cada una de sus vrtebras es del tamao de un lavarropas. Fueron
inauguradas las nuevas instalaciones del Museo, que sum dos nuevas
salas: la que alberga al Argentinosaurus, junto a rplicas en tamao real del
Giganotosaurus carolinii (que con sus 12 metros de largo y cuatro de alto es
el dinosaurio carnvoro ms grande del mundo, superior en tamao al
famoso Tyrannosaurus rex) y de otros dinosaurios patagnicos, y una
segunda dedicada a la historia local del petrleo. El Museo Carmen Funes
cuenta ahora con una superficie de 2500 metros cuadrados que alberga una
de las colecciones de dinosaurios patagnicos ms grandes del mundo, con
aproximadamente 600 ejemplares clasificados. Algunos son nicos y poseen
inmenso valor cientfico, como los restos de Gasparinisaura,
Anabisetia, Aucasaurus o los del propio Argentinosaurus entre otros. Dos
aos atrs, el Museo Carmen Funes salt a la fama cuando sus
investigadores, en un trabajo de campo conjunto realizado con sus colegas
del Museo de Historia Natural de Nueva York, dieron a conocer el hallazgo
del mayor yacimiento de huevos de dinosaurio del mundo, desenterrado en
Auca Mahuida, al norte de la provincia de Neuqun.
El estudio cientfico que daba cuenta del descubrimiento fue nota de tapa
de la prestigiosa revista cientfica Nature, y las fotos del hallazgo dieron la
vuelta al mundo. No era para menos. Algunos de los huevos de dinosaurio
saurpodo hallados en Auca Mahuida, rebautizada por los paleontlogos
Auca Mahuevo, contenan restos de piel y hueso de los embriones. Por
primera vez, los paleontlogos eran capaces de observar el crneo de un
embrin de saurpodo y de palpar la rugosa piel de reptil del animal.
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Hallan restos fsiles de Megafauna del Pleistoceno en
Concordia.
El hallazgo se produjo en un sector costero cercano a Concordia que la mayor parte del
ao permanece sumergido bajo las aguas del gigantesco lago formado por la represa
hidroelctrica de Salto Grande, de 78.000 hectreas de extensin. Un vecino de la ciudad
not la presencia de restos seos que sobresalan de la superficie de la tierra, por lo que
inform de inmediato la novedad. Investigadores del museo se trasladaron hasta el lugar y,
con gran sorpresa, comprobaron restos que afloraban y que fueron identificados
posteriormente como correspondientes a un Mastodonde y a un Toxodonte, animales que
se extinguieron en esa zona hace alrededor de 10.000 aos. El Mastodonte era un
mamfero fsil de fines del terciario y principios del cuaternario, parecido al elefante, que
pesaba alrededor de siete toneladas, mientras el Toxodonte era un mamfero de poco de
una tonelada, que alcanzaban el tamao de los rinocerontes y con hbitos similares.
Personal del museo y grupos de voluntarios lograron extraer del lugar una serie de huesos,
que sern estudiados en la ciudad de La Plata mediante la datacin de carbono 14, para
tener un fechado ms preciso de su antigedad. Los restos encontrados identificados
hasta ahora son parte del crneo de un Mastodonte, la cornamenta de un Crvido (familia
de rumiantes) y un dentario de Toxodonte, segn la tarea preliminar realizada por los
investigadores del Laboratorio de Paleontologa del Centro de Investigaciones Cientficas y
Transferencia de Tecnologa de Diamante. La directora del museo admiti que "estamos
frente a un yacimiento paleontolgico importante", sobre todo si se tiene en cuenta que los
fsiles descubiertos a ras del suelo corresponden a tres especies diferentes que habitaron
esta regin de Sudamerica. El hallazgo fue confirmado por el jefe del Laboratorio de
Paleontologa de Diamante, Jorge Noriega, quien viaj al lugar para colaborar en el trabajo
de clasificacin de los huesos.
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Felices aquellos que encuentran sus respuestas en el suelo que pisan.
Hallaron restos fsiles de una ballena en la localidad de Mar
del Sud.
qqEn una zona terrestre de la localidad de Mar del Sud, a unos 17 kilmetros al sur de la ciudad de
Miramar (Provincia de Buenos Aires) se hallaron restos fsiles de una ballena que dataran de
cientos de miles de aos. El paleontlogo Alejandro Dondas se refiri a las particularidades de este
descubrimiento calificado de "inusual". Fsiles de ballena que das pasados se hallaron en una zona
terrestre del Mar del Sud fueron trasladados a las instalaciones del Museo Municipal de Ciencias
Naturales "Lorenzo Scaglia" de la ciudad de Mar del Plata, a efectos de contribuir en la conformacin
del patrimonio natural de la ciudad. Aparentemente, por las caractersticas del animal se tratara de
una representante prehistrico de la ballena franca, con una antigedad de cientos de milenios, y
que llego a una longitud de 13 a 15 metros y un peso que rondara los 50.000 kilos. Segn inform el
paleontlogo Alejandro Dondas, un pescador deportivo que merodeaba la regin hall los restos en
una zona de tierra y rpidamente avis a la entidad. "Se encontraron bsicamente huesos de la parte
posterior del crneo, partes cercanas al odo y la articulacin de la mandbula," y agreg que "estos
elementos permiten un buen diagnstico y dejan entrever una particularidad: prcticamente no
existen los fsiles de ballena del Cuaternario". En este sentido, destac que si bien en algunas
regiones del pas se observan algunos restos de dicho animal -sobre todo en las proximidades de La
Plata-, escasean esta clase de descubrimientos debido a las caractersticas del clima y los
condiciones maritimas provocan el ineludible deterioro, imposibilitando el hallazgo. Sumado a esta
particularidad, Dondas manifest que "es muy raro que aparezca un fsil de origen marino en una
zona terrestre. Se hallaba en lugares donde se descubren animales de tierra, como gliptodontes o
tigres de dientes de sable, entre otros", enunci. La explicacin, segn indic, proviene de los
diferentes estados naturales que se han suscitado en el transcurso de los milenios. Seal que la
orilla del mar es "fluctuante", es decir, en la poca de los glaciares el borde costero de Mar del Plata
se encontraba a 200 kilmetros mar adentro porque el agua se depositaba en aquellos fenmenos
naturales (glaciares), lo cual impeda una entrada de mayor altitud. De la misma manera, como
expres Dondas "en un interglaciar (el momento opuesto) hay ms agua y hubo momentos en que el
mar subi hasta seis metros sobre el nivel actual. El paleontlogo vaticin que lo ms destacable de
dicha evaluacin y los posibles motivos de las condiciones del hallazgo se debieron a que
"evidentemente este animal por el motivo que fuere, muere en la ltima etapa del perodo antes
descripto (el cual se llama "ingresin) y ha quedado all, dndose las condiciones como para que se
fosilice", formul. Actualmente, Alejandro Dondas y el director del Centro de Geologa de Costas y
decano de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad Nacional de Mar dl Plata,
Federico Islas, tienen previsto viajar a la zona para examinar los depsitos de sedimentos de estas
ingresiones, para determinar a cul de las entradas pertenecen los restos del animal. Cabe destacar
que en la historia hubo dos ingresiones (o entradas de mar) registradas.
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Nueva Exposicin de Dinosaurios del MEF en Espaa.
La Universidad de Salamanca patrocinar la primera exposicin que se
exhibir en Espaa sobre dinosaurios Patagnicos del Museo
Paleontolgico Egidio Feruglio (Museo de los dinosaurios de la Patagonia,
MEF). El desarrollo de la muestra de esta institucin cientfico musestica,
una de las ms importantes de Argentina y ampliamente reconocida a nivel
mundial, puede realizarse gracias al convenio de colaboracin suscrito por
la Universidad, a travs de la Fundacin General, con la empresa INGCentro Comercial El Tormes. La exposicin se inaugurar el mes de
febrero de 2004 en las instalaciones del Centro Comercial El Tormes. El
museo Paleontolgico argentino centra su actividad en la difusin de los
conocimientos cientficos proponiendo un viaje por la historia natural de
nuestro planeta, desde los primeros microorganismos primitivos hasta el
nacimiento de la raza humana, destacando especialmente la presencia de
los dinosaurios. Para ello se ha concebido una obra monumental, diseada
bajo los conceptos ms modernos en infraestructuras cientfico-tcnicas y
un extenso repertorio de actividades programadas, que hacen de l no slo
unas instalaciones para ser visitadas, sino todo un centro de actividades
vinculadas con la Paleontologa y las ciencias. El MEF se encuentra situado
en la ciudad de Trelew, en la provincia de Chubut, a unos 1.400 km de
Buenos Aires. La muestra general del museo cuenta con unas 1.700 piezas
y 30 ejemplares de dinosaurios en exposicin. Entre los ejemplares de
estos dinosaurios de la Patagonia se encuentran, entre otros, los
carnvoros: Carnotaurus sastrei (alcanzaba los 10 m. de longitud y 4 m. de
altura, con cuernos en su cabeza y pequeos miembros delanteros) y el
Piatnitzkysaurus floresi (con 5 m. de largo y unas formidables garras en las
manos curvas y grandes que complementaban a su extraordinaria
dentadura); y los herbvoros: Gasparinisaura cincosaltensis (de
pequeo tamao, 1.50 m., muy grcil y veloz que posiblemente viva
en grupos) y el Amargasaurus cazaui (algunos ejemplares con unos 9
m. de longitud y con las espinas de las vrtebras notablemente
alargadas y bifurcadas). Un grupo de alumnos y profesores de la
Universidad de Salamanca, entre los que se encuentra el
paleontlogo y director de la Fundacin General de la Universidad de
Salamanca, Jorge Civis, viajarn hasta las instalaciones del MEF
(Argentina). All realizarn una toma de contacto con la coleccin que
podr ser visitada en Salamanca, y posteriormente en otras siete
ciudades espaolas, ya que ellos sern los responsables de su
mantenimiento, supervisin y difusin a lo largo de todo el itinerario
de exhibicin de la muestra.
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Hallan en Patagonia un nuevo reptil ancestral del
Cretcico.
Paleontlogos Argentinos han encontrado un eslabn perdido en la evolucin de un grupo de
lagartos, los esfenodontes, que se crea mayormente extinto 120 millones de aos atrs, aun
cuando uno de sus sucesores, como el tuatara, actualmente viva en Nueva Zelanda.
Desenterrado 80 kilmetros al sur de Cipolletti, Provincia de Ro Negro, el Priosphenodon
avelasi, de tan slo un metro de alto por algo ms treinta centmetros de alto, permite
comprender qu fue de esta estirpe de lagartos que convivieron con los dinosaurios, durante
los 120 millones de aos que transcurrieron tras el momento de su supuesta desaparicin.
"Este es un hallazgo muy importante, no slo porque es un animal desconocido hasta ahora,
sino porque nos permite reconstruir ese perodo durante el cual la ausencia de los
esfenodontes en el registro fsil hizo pensar que se haban extinguido", dijo el doctor
Fernando Novas, coautor de la descripcin del Priosphenodon que publica hoy la prestigiosa
revista Nature. Como explica este paleontlogo, jefe del Laboratorio de Anatoma Comparada
del Museo de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia de Buenos Aires, "este tipo de lagartos
fue muy abundante durante el Trisico y el Jursico, pero los investigadores postularon que su
presencia comenz a decaer durante el Cretcico debido al avance de nuevas oleadas de
reptiles". Pero lo que las teoras sobre la evolucin de los esfenodontes no podan explicar era
cmo uno de sus sucesores vive an hoy, a 120 millones de aos de su supuesta extincin.
La respuesta propuesta por Novas y su colega Sebastin Apestegua es que los esfenodontes
sobrevivieron varios millones de aos ms en el hemisferio sur. En Amrica del Sur habran
desaparecido 65 millones de aos atrs al ver ocupado su nicho ecolgico por los modernos
lagartos; en la Antrtida (donde se supone que habran morado, aun cuando no hay
evidencias fsiles de ello) habran perecido 40 millones de aos atrs cuando el clima se torn
excesivamente fro, mientras que en Oceana est el tuatara neozelands, eplogo viviente de
la novela de los esfenodontes. Otro dato relevante aportado por los estudios de Apestegua y
Novas, que permite refutar la propuesta desaparicin de los esfenodontes 120 millones de
aos atrs, es que los lagartos de esta familia que habitaban lo que hoy es la Patagonia eran
terriblemente numerosos. "En nuestros trabajos de campo en las inmediaciones de Cerro
Polica, a 80 kilmetros al sur de Cipolletti, hemos podido rescatar 20 ejemplares completos de
Priosphenodon avelasi, y ms de 200 incompletos". Las pistas que condujeron al hallazgo del
Priosphenodon avelasi datan de 1922, cuando el gelogo Walter Schiller y el paleontlogo
Santiago Roth realizaron numerosos hallazgos de fsiles en las cercanas de Cerro Polica, en
la provincia de Ro Negro. La primera campaa de exploracin se realiz en 1999. "No
encontramos prcticamente nada hasta que, en la ltima semana, varias familias de la zona
nos indicaron un lugar donde haban encontrado restos de dinosaurios",
cuenta Apestegua. Guiado por los lugareos, este paleontlogo dio con un yacimiento fsil
de una riqueza abrumadora, apodado "la buitrera". "Durante sucesivas campaas se
desenterraron restos de serpientes, mamferos, peces, tortugas y dinosaurios que
convivieron con el Priosphenodon. En la ltima campaa encontramos, por ejemplo,
dientes de ms de 15 centmetros de largo, pertenecientes a un Giganotosaurus carolinii, el
dinosaurio carnvoro ms grande del mundo. Los trabajos de campo fueron posibles
gracias al apoyo de la Agencia Nacional de Promocin Cientfica y Tecnolgica, National
Geographic Society, The Jurassic Foundation, Renault Argentina y Akapol.
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Hallan un Arrecife fsil de grandes proporciones en la
Provincia de La Pampa.
El arrecife tiene el tamao de una loma de 10 metros de altura aproximadamente y
300 por 400 metros de base. Algo importante es que todo esto se descubri en
posicin de vida, que es muy difcil hallar en el registro fsil, porque generalmente
los fsiles estn transportados. Hace ms de 60 millones de aos el extremo
sudoeste de la Provincia de La Pampa estaba cubierto por el Ocano Atlntico. El
reciente hallazgo de un arrecife de corales con especies fosilizadas en posicin de
vida, que sera nico en el mundo, permite ampliar los conocimientos sobre cmo
era la vida en ese perodo e incrementa el valioso patrimonio paleontolgico que
tiene nuestro pas. El descubrimiento fue realizado en el marco de proyectos de
investigacin que desarrollan el Dr. en geologa Silvio Casado junto a la Dra. Ana
Parras -docentes del Departamento de Ciencias Naturales de la correspondiente
facultad de la UNLP en colaboracin tambin con la investigadora especializada en
corales Rosemarie Baron-Szabo, que reside en EE.UU. El arrecife tiene entre 60 y
65 millones de aos de antigedad, que corresponde a la primera parte del
Paleoceno, el perodo que est despus del lmite Cretcico Terciario que es el
momento en que se extinguen los dinosaurios y otros grupos menos famosos como
los moluscos. Hace mucho tiempo que estamos estudiando rocas de esta edad en
el oeste de La Pampa. Se han estudiado muchos afloramientos pero ninguno
reuna las caractersticas de ste, que constituye un arrecife de coral con corales
en posicin de vida (como estaban hace ms de 60 millones de aos). Hace un
tiempo encontramos restos de corales, pero como el lugar tena tanta vegetacin
no pudimos ver de qu se trataba realmente. Este ao se investigo nuevamente el
rea, y estaba ms descubierto, con menos vegetacin y despus de un fuego.
Entonces se pudieron ver los corales, las algas coralinas, las esponjas, tambin
moluscos y erizos de mar. El descubrimiento lo realiz el Dr. Casado, quien hace
varios aos ya haba encontrado pequeos restos de corales en la zona. Este
hallazgo permite afirmar que esas aguas eran muy clidas, de ms de 20 grados
de temperatura; que la costa estaba muy cerca porque estos corales encontrados
son de aguas relativamente someras y agitadas, estimamos unos 10 metros de
profundidad. En ese perodo una parte del sudoeste de La Pampa estaba cubierta
por lo que hoy conocemos como Ocano Atlntico, formando un engolfamiento.
Estos datos ya se conocan, y el hallazgo de estos organismos aporta nuevos
informes para ampliar conocimientos sobre la temperatura y la ubicacin de la lnea
de costa. Se conoce muy poco de corales de este perodo. Hay en otros lugares
del mundo, como en Dinamarca o Groenlandia, pero son corales de agua fra. Hay
en la cuenca de Pars pequeos afloramientos que podran tener esta edad. Pero
con las caractersticas halladas en La Pampa podramos decir que son nicos en el
mundo. Esto tiene una gran importancia en el estudio de los invertebrados y en la
reconstruccin de la vida en el pasado.
Monotrematum sudamericanum. Un
Ornitorrinco Sudamericano.
El hallazgo de un ornitorrinco en la provincia de
Chubut anima a los investigadores Argentinos a
confirmar la teora de la unin de la Patagonia y
Australia en pocas remotas. Si bien el
descubrimiento data desde hace unos aos
atrs, ahora mas que nunca se comenzaron a
cerrar varias teoras. Los restos fsiles fueron
Muestra del Coral Paleoceno hallado en
descubiertos en el Golfo San Jorge en
la Provincia de La Pampa.
sedimentos de 63 millones de aos por un
grupo dirigido por el Doctor Rosendo Pascual, del Departamento de Paleontologa de
Vertebrados de la Facultad de Ciencias Naturales y Museo de la Universidad Nacional de La
Plata, e indicaran que la regin Sur de nuestro pas tuvo alguna conexin continental con
Australia, ya que se trata de un animal de aguas dulces para el cual el ocano hubiera sido
infranqueable. El ornitorrinco, pertenece al grupo de monotremas, nombre que hace
referencia a que poseen una sola abertura externa, la cloaca, para la excrecin y la
reproduccin. Se reproduce por huevos pero es un mamfero con pelos y glndulas
mamarias. En los ornitorrincos actuales los dientes de los ejemplares jvenes son
sustitudos, cuando llegan a adultos , por placas crneas. La forma de estos dientes juveniles
es similar a la de sus antepasados, incluyendo al descubierto en la Patagonia por el equipo
de investigadores de la Universidad Nacional de La Plata. Explican los cientficos que este
descubrimiento es una prueba ms del mantenimiento de una conexin entre Amrica del
Sur y Australia.
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Hallan las huellas Avianas ms antiguas del mundo en
el Triasico de La Rioja.
En los primeros das del mes de septiembre, la prestigiosa revista de divulgacin
cientfica Ciencia Hoy, dio a conocer el hallazgo de las pisadas ms antiguas atribuidas
a primitivas aves, presentadas por un grupo de cientficos Argentinos, integrados por
Silvina de Valais, Ricardo Nstor Melchor y Jorge Fernando Genise. A fines de 2001,
durante una salida de campo en busca de trazas fsiles realizada a la Reserva Provincial
Laguna Brava, en la provincia de La Rioja, cuyas rocas conforman la unidad geolgica
denominada Formacin Santo Domingo, se encontrans numerosas y pequeas pisadas
fsiles. Hace unos 220-210 millones de aos, durante el Trisico tardo, el paisaje donde
hoy en da se encuentra esa reserva era muy distinto del actual. En aquel entonces, en
lugar de la inmensa cordillera de los Andes, con su clima fro, ventoso y seco, y sus
cumbres con nieves eternas, exista un paisaje llano, con arroyos y pequeas lagunas o
charcos asociados, que desaguaban en amplios barreales o bajos salinos. Los procesos
ocurridos a lo largo del tiempo geolgico, modificaron profundamente tanto el paisaje
como el clima de esta zona, hasta transformarlo en el ambiente actual. Las huellas
descubiertas se habran formado cuando cierta fauna desconocida que all viva, al
caminar sobre el barro de aquellos charcos, dej sus patas impresas; posteriormente, el
tiempo y las condiciones adecuadas de fosilizacin las han preservado hasta nuestros
das. Las pisadas, preservadas tanto en molde como contramolde y que presentan una
morfologa general claramente similar a las que dejan las aves, se encuentran en un
mosaico compuesto por varias lajas, en una superficie total de aproximadamente 5,5m2.
Las huellas son pequeas y grciles, similares en su aspecto general a las que dejan las
aves. Pueden ser tridctilas o tetradctilas, es decir con tres o cuatro impresiones de
dgitos; ello se debe a que el dgito I estaba implantado ms arriba que el resto de los
dedos y solo se marcaba cuando la pata se hunda ms en el barro. El anlisis de las mismas
nos demuestra que se trataba de un animal bpedo que, al avanzar, antepona una pata a la
otra ubicndolas casi en lnea recta. Las rastrilladas no muestran una orientacin preferencial y
muchas veces se superponen entre s. Esta observacin permite descartar la idea de que se
trataba de dos organismos distintos, correspondientes, por ejemplo, a dos especies distintas o
eventualmente de la misma especie pero de diferente edad o sexo. La mayor parte de los
paleontlogos dedicados a estudiar el pasado evolutivo de las aves, coinciden en que stas
derivan de un antecesor que perteneca a un grupo de dinosaurios terpodos (los terpodos
son dinosaurios bpedos y carnvoros), llamado Coelurosauria, cuyo primer registro fsil data
del Jursico temprano, entre 200 y 185 millones de aos atrs. Algunos autores han
presentando previamente supuestas huellas avianas de edad trisica tarda a jursica
temprana, las cuales han sido cuestionadas y reinterpretadas como producidas por otros
grupos de dinosaurios no vinculados con las aves. Las huellas de Santo Domingo en la
Provincia de La Rioja en Argentina, se encuentran en una formacin geolgica adjudicada al
Trisico tardo, muestran claros rasgos avianos, y lo sorprendente de este hallazgo es que
preceden en aproximadamente 55 millones de aos a la primera ave conocida, siendo
inclusive anteriores a los Celurosaurios, considerados antecesores de las aves.
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Los Pterodactilos y la relacin entre el vuelo y su
cerebro.
Los Pterosaurios, los primeros vertebrados voladores en la era de los dinosaurios, podan
ser tan grandes como un avin y volar con facilidad debido a una capacidad especial de su
cerebro, revel un estudio publicado en la revista "Nature". El estudio aade que el cerebro
de los reptiles voladores, llamados pterodctilos y que tenan un odo especializado, les
ayudaba a volar y a ubicar su presa. Segn Lawrence Witmer, del Colegio de Medicina
Osteoptica de la Universidad de Ohio, el hallazgo podra explicar la evolucin del cerebro
y del sistema visual, no slo de esos animales sino de todos los seres vivos. En
comparacin con los reptiles modernos, como los caimanes y los cocodrilos, los
Pterodctilos tenan un complicado sistema neurolgico que les permiti usar alas enormes.
As surge del estudio de fsiles de Pterodctilos que vivieron en la Era Mesozoica, hace
unos 150 millones de aos, en lo que es hoy Alemania. Esos fsiles son crneos casi
intactos del Rhamphorhynchus, una especie cuyas alas extendidas medan ms o menos
un metro, y el Anhanguera, ms grande y de alas de unos 4 metros que vivi en Brasil,
hace unos 115 millones de aos. Sus crneos fueron sometidos a exmenes con
escneres, que produjeron grficos para reconstruir la cavidad craneana y los conductos
del odo interno. Esos grficos fueron comparados con los de los cocodrilos y pjaros. "Los
pterodctilos y los pjaros desarrollaron su capacidad de vuelo de manera independiente,
pero son muy cercanos de los dinosaurios. Los cerebros de los pjaros modernos y los
Pterodctilos tienen algunas similitudes, pero la diferencia ms importante es la del
"flocculus", que es la porcin que controla el vuelo y es mucho ms grande en estos
ltimos. Como una computadora, el flocculus procesa la informacin del cuerpo, as como
la posicin del cuello y la cabeza, y transmite los datos a los msculos que mueven los
ojos. Esto permite fijar la mirada en la presa independientemente de cules sean los
movimientos del cuerpo. El estudio sugiere tambin que el mayor centro neurolgico de los
reptiles voladores era necesario para procesar los datos que transmitan sus alas, enormes
superficies de piel y de fibras musculares muy sensibles. "Las alas eran un rgano
sensorial extra y vincularon su funcionamiento con el cuello, la cabeza y los ojos. El cuerpo
cambiaba de posicin pero los ojos no perdan de vista la presa". Los anlisis de la
estructura del odo interno tanto del Pterodctilo brasileo como del alemn, revelan que
ambos volaban de manera diferente. El Rhamphorhynchus volaba con la cabeza
horizontalmente alineada al cuerpo, mientras que el Anhanguera lo haca con el pico
apuntando hacia abajo, lo que mejoraba su visin, dijeron los cientficos.
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1- Alejandro Dondas limpiando restos fsiles. 2- Mariano Magnussen Saffer con un crneo. 3Reconstruccin en vivo. Todas del Museo Municipal de Ciencias Naturales de Mar del Plata
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Felices aquellos que encuentran sus respuestas en el suelo que pisan.
Una Roca espacial causo la "Gran Muerte".
Hace unos 250 millones de aos, algo desconocido arras con la mayora de la vida en la
Tierra. Fue mucho ms devastador que el impacto que acab con el reino de los dinosaurios
hace 65 millones de aos. Nueva evidencia geolgica seala que la "gran muerte" fue
ocasionada por una roca espacial que se estrell contra la Tierra. Docenas de grnulos de
minerales raros descubiertos en rocas antiguas en la Antrtida podran ser "el cuerpo del
delito", segn los cientficos en Estados Unidos. Pequeas partculas de un meteorito condrito
(rocoso) tienen todas las seales de proceder del espacio. Asis Basu, un geoqumico de la
Universidad de Rochester en Nueva York, cree que los fragmentos datan de un perodo entre
el prmico y el trisico, hace 251 millones de aos, cuando un 90% de la vida marina y el 70%
de las especies terrestres desaparecieron. Si este es el caso, sera la segunda vez que un
asteroide o cometa destruye la vida en la Tierra. "Nos parece que las dos grandes extinciones
en la historia de la Tierra...fueron causadas por impactos de meteoritos condritos" escribieron
en una publicacin cientfica Basu y sus cuatro colegas de otras universidades
estadounidenses. Esta es la ms reciente prueba que sustenta la teora de que un cuerpo
celeste se estrell contra la Tierra durante la poca de la "gran muerte". En 2001,
investigadores estadounidenses descubrieron pequeas cpsulas de gas csmico atrapadas
entre rocas del perodo prmico-trisico. Istopos de helio y argn que se encuentran
comnmente en el espacio fueron encontrados dentro de una jaula de tomos de carbono.
Estas extraas molculas en forma de esferas geodsicas llamadas fullerenos supuestamente
llegaron a la Tierra a travs de una roca estelar que impact en el planeta. Sin embargo, no
todos los cientficos estn convencidos por la teora de la extincin causada por un meteorito.
Muestras fsiles demuestran que algunas especies, sobretodo terrestres, fueron capaces de
sobrevivir a cualquier cosa que haya sucedido.
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Paleontologia de Argentina
Una mirada al pasado de nuestro pais.
Felices aquellos que encuentran sus respuestas en el suelo que pisan.
Un ao muy importante para la defensa de nuestro
Patrimonio Arqueolgico y Paleontolgico.
La APA habiendo tomado conocimiento que el Congreso de la Nacin estaba reflotando un
proyecto de ley de proteccin de Patrimonio Arqueolgico y Paleontolgico, decidi actuar de
oficio y, siguiendo la lnea iniciada por Comisiones Directivas anteriores, present a la Comisin
de Cultura del CND una serie de comentarios crticos sobre varios aspectos particulares del
proyecto, reiterando adems un documento elaborado oportunamente por una Comisin
Honoraria de la APA, el cual contiene pautas generales a ser tenidas en cuenta en cualquier
normativa sobre Patrimonio Paleontolgico. Ante la posibilidad de que la ley fuera aprobada por
Senadores en forma inminente, se reiteraron las crticas y en diciembre de 2002 se realiz una
ronda de consultas a diversos colegas de la APA, con el fin de recabar opiniones sobre la forma
ms adecuada de asesorar y mitigar los aspectos deficientes o negativos de varios artculos
durante un eventual proceso de reglamentacin de la ley. Se decidi adems organizar
reuniones especiales sobre proteccin del Patrimonio. En las mismas se decidi crear un cuerpo
consultivo federal conformado por profesionales paleontlogos de diferentes regiones del pas.
En el mes de junio de 2003 se promulg la Ley N 25743 de Proteccin del Patrimonio
Arqueolgico y Paleontolgico, Reemplazando la Ley N 9080. El Museo Argentino de Ciencias
Naturales Bernardino Rivadavia sera designado rgano de aplicacin de la ley en el mbito
nacional y ha requerido la opinin de la APA sobre cuestiones prcticas relacionadas con su
reglamentacin. La Asociacin recurri al cuerpo consultivo federal con el fin de aunar esfuerzos
en el proceso de asesoramiento, y se encuentra actuando de nexo entre sus asociados, el
MACN y otros organismos oficiales de gestin.
Texto parcialmente extraido de www.apaleontologica.org.ar. Tambien podes leer y bajar la
nueva Ley Nacional desde nuestra Web: www.paleontologia.deargentina.net.ar.
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