La funcin ms importante es sin lugar a duda la de eliminar del
cuerpo los materiales de desecho que se han ingerido o que ha producido el metabolismo. Una segunda funcin es el control del volumen y composicin de los lquidos corporales. En lo que respecta al agua y casi todos los electrlitos del cuerpo, el equilibrio entre los ingresos (debido a la ingestin y a la produccin metablica) y las salidas (debido a la excrecin o al consumo metablico) lo mantienen en gran medida los riones.
(Esta funcin reguladora los riones mantiene el ambiente celular estable
necesario para que las clulas desempeen sus diversas actividades.) Los riones realizan sus funciones ms importantes filtrando el plasma y eliminando sustancias del filtrado con una intensidad variable, dependiendo de las necesidades del cuerpo. Finalmente, estos rganos eliminan las sustancias no deseadas del filtrado y las excretan por la orina mientras devuelven las sustancias necesarias de nuevo a la sangre. Entre las funciones ms importantes cabe destacar: Excrecin de productos metablicos de desecho y sustancias qumicas extraas. Regulacin de equilibrios hdricos y electroltico. Regulacin de osmolaridad del lquido corporal y de las concentraciones de electrlitos. Regulacin de presin arterial. Regulacin del equilibrio acido-base. Secrecin, metabolismo y excrecin de hormonas. Gluconegenia. Generalidades: o
Los riones son los principales medios de eliminacin de los
productos de desecho del metabolismo que no necesita el cuerpo. Estos son: urea (metabolismo aa), creatinina (de la creatina muscular), cido rico (de ac. Nucleicos), productos finales del metabolismo de la Hb (como bilirrubina) y los metabolismos de varias hormonas. Todos estos productos deben eliminarse tan rpido como se los produce. Tambin eliminan la mayora de las toxinas y otras sustancias extraas que produce o ingiere el cuerpo como: pesticidas, frmacos y aditivos alimenticios. Para el mantenimiento de la homeostasis, la excrecin de agua y electrolitos debe corresponderse de forma precisa con su ingreso. Si
o o
los igresos superan a la excrecin, la cantidad de sustancia en el
cuerpo aumentara. Si la ingestin es menor que la excrecin, la cantidad se reducir (la ingestin de agua y de muchos electrolitos est gobernada sobre todo por los hbitos de bebida y comida de la persona). Ej: si una persona incrementa el consumo de sodio unas de 10 veces (de 30 a 300 mEq/dia) a los 2 o 3 das siguientes al incremento del consumo de Na+, la exrecon renal tambin aumenta hasta alrededor de 300mEq/dia, de manera de restablecer el equilibrio sdico. Sin embargo, entre esos 2 a 3 das que comienza a establecerse el equilibro, se produce una acumulacin modesta de sodio que incrementa ligeramente el volumen de liq extracelular y desencadena cambios hormonales y otras respuestas compensadoras que indican a las riones que aumenten la excrecin de sodio. De esta manera, la capacidad de los riones de alterar la excrecin de sodio en respuesta a los cambios en su ingestin son enormes. Esto es homologo tanto para el agua como para la mayora de los electrolitos. Participan en la regulacin de la presin arterial tanto a largo plazo, excretando cantidades variables de sodio y agua; como a corto plazo, mediante la secrecin de factores o sustancias vasoactivas como renina que dan lugar a la formacin de productos vasoactivos. Junto a los pulmones regulan concentraciones de cido-base, como as tambin con los amortiguadores del lquido corporal mediante: regulacin de excrecin de cidos y de depsitos de amortiguadores en lquido corporal. Sintetizan y secretan eritropoyetina, estimulador para produccin de eritrocitos. La hipoxia es un estimulador potente de la eritropoyetina. Producen la forma activa de la vitamina D o 1,25 dihidroxivitamina D3 o calcitriol. Esencial para deposito normal de calcio en hueso y reabsorcin del mismo en aparato digestivo. Sintetizan glucosa a partir de aminocidos y otros precursores durante ayuno prolongado. Es tan importante como hgado en esta funcin.