Causas que provocan la prdida de biodiversidad

Las causas que provocan la prdida de biodiversidad son:

La eliminacin de seres vivos al sobreexplotar los recursos naturales (pesca,
caza, agricultura intensiva, sobrepastoreo...).
La eliminacin de los hbitats naturales de ciertas especies por urbanismo o
construccin de carreteras.
La destruccin de los recursos al fabricar objetos como papel, herramientas,
materiales de construccin...
La contaminacin de los hbitats y los recursos alimentarios de seres vivos con
fertilizantes, pesticidas, emisiones y vertidos txicos que alteran sus procesos
reproductivos.
La introduccin de especies en hbitats nuevos, que provoca un desequilibrio
entre las especies.
El cambio climtico.
La repoblacin forestal con monocultivos de rpido crecimiento.

Prdida de la Biodiversidad

La biodiversidad es muy importante para la vida en nuestro planeta. Muchas

especies y ecosistemas estn desapareciendo, se estn extinguiendo... lo cual
verdaderamente es muy grave.
Si lo piensas, es el nico impacto ambiental que sin lugar a dudas es
irreversible. Hoy contamos con medios para revertir, en mayor o menor
medida, muchos de los problemas que el hombre causa sobre el ambiente.
Pero cuando una especie se extingue no hay absolutamente nada que
podamos hacer para recuperarla. Por lo cual aprender sobre su importancia y
las causas de este problema es fundamental para que todos los EcoPibes
contribuyamos a preservar la biodiversidad.

Qu es la biodiversidad?

La biodiversidad se define como la variabilidad de genes, especies y

ecosistemas presentes en un espacio determinado.

Por ejemplo, las aves no son todas iguales sino que, as como tu eres diferente
a todos los dems chicos, entre ellas tambin hay cosas que cambian y que
estn vinculadas principalmente a sus genes.
De la misma forma, en nuestro planeta no todos los organismos vivos son
iguales. Y los ecosistemas, que ya aprendimos anteriormente, son muy
diversos. Hay bosques, selvas, montes, desiertos, etc.
Pero por qu es tan importante la biodiversidad?
Simplemente porque es la mejor manera que encontr la naturaleza para
sobrevivir a los cambios ambientales. Imagnate que si todos los organismos
vivos fusemos iguales, probablemente desapareceramos frente a cualquier
inundacin, sequa, cualquier forma de contaminacin, etc.
Cuando hay cambios en el ambiente que no son buenos para una especie o
ecosistema, generalmente hay otra que se beneficia. Por ejemplo, durante una
sequa habr organismos que no pueden sobrevivir si no tienen mucha agua y
por lo tanto mueren pero, gracias a la biodiversidad, hay otros que si y por eso
ocuparn el lugar que dejan los primeros. A lo largo de muchos aos esto
permite que siga habiendo vida en el Planeta an despus de haber sufrido
transformaciones muy grandes.
Adems la biodiversidad es muy importante para el hombre, no slo porque le
permite disfrutar mejor de la naturaleza sino tambin porque en los animales y
plantas de nuestro planeta estn los materiales necesarios para fabricar
alimentos, medicinas y muchas cosas ms.

INTORDUCCION DE ESPECIES EXOTICAS:

Muchos hombres han trado a nuestro continente, e incluso siguen trayendo,
animales y plantas que son originarias de otros lugares (y que se conocen con
el nombre de exticas).
Esto no parecera, a primera vista, ser tan malo pero resulta que las especies
introducidas empiezan a competir por el espacio y la comida con otras que s
son nativas de nuestro continente. Se reproducen en forma exagerada porque
no encuentran depredadores naturales que frenen su expansin.
Bsicamente lo que pasa es que ocupan su lugar y muchas veces a costa de la
desaparicin de poblaciones enteras de nuestras preciosas especies nativas.
Vemoslo con un ejemplo. Imaginemos un ecosistema con gran diversidad de
especies de plantas, animales, insectos, etc. Llega un hombre con algunas
semillas en sus bolsillos e introduce, intencional o accidentalmente, un rbol
extico. Algunas semillas no crecern pero otras quizs si lo logren.
Estos pequeos arbolitos crecern con mayores ventajas que los nativos
porque los animales e insectos no lo conocen y no se lo comen. Al poco tiempo

crecen tanto que comienzan a superar en tamao al resto y compiten por la luz
del sol. Generan sombra y los rboles que antes vivan bien all comienzan a
morir. Los animales que se alimentaban de ellos se van quedando con menos
alimento, etc., etc., etc.
As pues, todas las especies son importantes pero debe procurarse que se
desarrollen donde naturalmente deben vivir. As cada ecosistema puede acoger
a todos sus habitantes
CAZA:
La caza de animales puede ser legal o ilegal. Legal es cuando se matan
animales con el permiso del gobierno. A veces esto se hace con algunas
especies exticas que compiten con nuestras nativas y por eso mucha gente
dice que est bien.
Hay personas que matan animales por deporte pero una vez un seor (ups...
no recordamos quien) dijo que la caza sera un deporte si los animales
tambin usaran escopetas...
Nosotros pensamos que es una prctica muy cruel y que disfrutar de la muerte
de un ser vivo no debera estar permitido. Debemos tener en cuenta que
existen otros mtodos para el control de especies exticas.
Pero hay un problema mucho ms grave y que es la caza ilegal, es decir,
aquella que est prohibida por la ley.
Muchas de nuestras especies son objeto de una gran persecucin porque
tienen pieles o cueros lindos o simplemente porque algunas personas quieren
tenerlos en sus casas (tortugas, aves, peces, etc.). Algunos de esos animales
se encuentran amenazados o en peligro de extincin y la caza hace que cada
vez sea ms difcil su conservacin.
Pero el problema no termina ah, hay mucha gente que depende de la caza
ilegal para vivir. Generalmente se trata de personas muy pobres a las cuales se
les paga para salir a buscar animales y, como no tienen de qu vivir, lo hacen.
Lo peor de todo es que les pagan muy poco pero despus esas pieles o cueros
se venden sper caros, o sea que el final de cuentas se estn aprovechando de
su necesidad para que hagan algo ilegal y arriesguen su vida, su libertad y su
ambiente.
Debemos procurar que la lucha contra la caza furtiva (ilegal) vaya acompaada
de una alternativa econmica para estas personas. De lo contrario estamos
condenndolos a vivir rompiendo la ley o morir de hambre. Como vers, los
problemas sociales son causa de los ambientales, pero si no cuidamos nuestro
ambiente, su degradacin es motivo de conflictos sociales y as sucesivamente.
Eso si, a quienes mantienen las redes de trfico hay que castigarlos
severamente. Quienes explotan animales y personas para ganar dinero,
quienes ponen en peligro la supervivencia de nuestras especies en extincin
deben ir a la crcel... junto con los miles y miles de personas que las compran.

SOBRE PESCA:
La sobreexplotacin de nuestros recursos pesqueros se est convirtiendo en un
problema ambiental muy grave y nosotros, como EcoPibes, debemos saber de
que se trata.
La pesca excesiva, por ejemplo de la Merluza o el Calamar, hace que cada vez
haya menos organismos. Si piensas que menos peces adultos implica que va a
haber menos reproduccin y por lo tanto menos cras, te vas a dar cuenta que
lo ms probable es que al ao siguiente haya pocas merluzas.
Un pescador, que depende de los peces para vivir, va a tratar de buscar ms y
mejor para encontrar la merluza que es su fuente de trabajo. Pero va a ser
cada vez ms difcil que la encuentre y por lo tanto deber pasar ms y ms
horas pescando para conseguir igual o menos captura.
El problema es que muchas veces vienen grandes barcos que tienen sistemas
muy sofisticados y suelen quedarse con la mayor parte de la merluza (o
cualquier otro pez). As el mar se queda sin peces y los pescadores se quedan
sin trabajo. Adems, gran parte de esta produccin no ser destinada a los
seres humanos, sino al ganado. O sea que es una explotacin que ni siquiera
contribuye a disminuir el hambre de quienes no tienen para comer.
Es por eso que los gobiernos tienen que defender nuestras especies marinas,
limitando la captura de peces e incluso prohibindola cuando la cosa se pone
muy seria. Es importante darnos cuenta que si no dejamos que las poblaciones
se mantengan, pronto nos vamos a quedar sin un pez... y eso es malo para el
mar pero tambin para las familias de los pescadores que se quedaran sin
trabajo.
Hay que producir usando la cabeza! Si generamos poco pan para hoy pero
hambre para muchos el da de maana... no sera bueno replantearse la
manera en que utilizamos nuestros recursos pesqueros? Digamos no a la
sobrepesca!

CONTAMINACION AMBIENTAL:
La contaminacin del aire, agua y suelo es otra de las causas de la extincin de
especies. Por ejemplo si un ro est muy contaminado cada vez son menos los
organismos acuticos que pueden vivir en l y, si la cosa no mejora, pronto se
convertir un ro muerto...
Imagnate que en algn momento hubo vida en nuestro Riachuelo, era un ro
como cualquier otro con sus plantas, peces y dems organismos. Pero con la
instalacin de muchas industrias descuidadas comenz a contaminarse cada
vez ms y ms, hasta que pronto no hubo especie que resista. As es como hoy
tenemos un Riachuelo maloliente, sucio, feo y sin vida... que adems enferma
a quienes viven cerca suyo!

Esto mismo pasa con otros tipos de contaminacin y en todas partes del
mundo. Piensa que as como a ti te afectan muchas veces los humos y gases
txicos que hay en nuestra atmsfera, de la misma manera se perjudican las
especies. Los rboles tienen sus hojas enfermas, las aves se van a lugares ms
limpios, los animales mueren...
Por eso es que la contaminacin de nuestro ambiente es un factor ms que
hace que vayamos perdiendo especies, y por lo tanto, biodiversidad. Como
vers este es un problema que perjudica tanto a las personas como al resto de
los seres vivos por lo que tenemos que poner manos a la obra para revertir
esta situacin.

MODIFICAION DEL ECOSISTEMA:

Por ltimo, una de las causas principales de la desaparicin de especies es la
modificacin o destruccin de sus ecosistemas.
Como tu ya sabes, los organismos vivos se encuentran fuertemente
interrelacionados con los ecosistemas en los cuales viven. Cuando se producen
cambios en los ambientes naturales, las especies pueden lograr sobrevivir,
siempre que estos no sean muy profundos. Si alteramos mucho los
ecosistemas es probable que los organismos que dependen de ellos mueran.
Cuando hablamos de alteraciones entonces puede ser que se hable de
pequeos o grandes cambios. Entre estos ltimos estn la instalacin de rutas
y carreteras que fragmentan los ecosistemas, los sistemas de riego que alteran
la dinmica de los ros, las represas hidroelctricas que inundan grandes reas,
la deforestacin a gran escala, etc.
Muchos de estos megaproyectos se realizan argumentando que existe la
necesidad en la poblacin. Muchas veces es as, por eso... hagamos que no
sean necesarios! Por ejemplo, si reducimos nuestro consumo de electricidad no
ser necesario que instalen nuevas centrales hidroelctricas, si consumimos
menos papel y madera no ser necesario deforestar tanto, etc.
Eso si, siempre que se quiera hacer est tipo de obras o actividades deben
realizarse Evaluaciones de Impacto Ambiental (EIA). Las EIAs son herramientas
que se usan para prever que es lo que va a pasar cuando se modifiquen las
condiciones ambientales actuales.
De esa forma los gobiernos y las personas pueden decidir si estn dispuestas a
perder parte de su ambiente por un proyecto... si verdaderamente vale la pena.
Hoy en da cada vez es ms frecuente la realizacin de EIAs pero
desafortunadamente muchas veces se las considera un simple trmite, algo
que debe hacerse para conseguir un permiso de obra. Cuando esto pasa se
pierde la increble oportunidad de proteger adecuadamente el ambiente,
muchas veces realizando pequeos cambios en un proyecto.

Ya es hora de que nos demos cuenta de las enormes prdidas ambientales,

sociales y econmicas que trae aparejada la destruccin de nuestros
ecosistemas!

PERDIDA DE LA BIODIVERSIDAD

Cuando nos referimos a la Biodiversidad nos referimos tanto a la variedad de

especies, como tambin a la variabilidad gentica y diversidad de ecosistemas
de una regin. En ambos casos, tanto organismos como ecosistemas, son el
resultado de miles de millones de aos de evolucin.

El ser humano llega hoy en da a todos los lugares, la mayor parte de los
biomas se encuentran colonizados por el hombre. Sobre ellos se ejercen
cambios y alteraciones, a veces poco apreciables, pero que pueden originar
graves consecuencias.

En el tema anterior hemos visto cmo los seres humanos extraemos recursos
de la biosfera. En ocasiones, las tcnicas de extraccin no son sostenibles,
adems, la mala gestin de los residuos generados produce efectos negativos
sobre la biocenosis que pueden conducir a la extincin de especies y a la
desaparicin de ecosistemas a nivel global.

De hecho, muchos cientficos afirman que actualmente nos enfrentamos a una

sexta extincin de especies comparable a las extinciones masivas ocurridas a
lo largo de la historia del planeta.

Aunque el aumento de poblacin y tecnificacin supone hoy en da un riesgo

grave para la biodiversidad, la intervencin del ser humano sobre el entorno
comenz hace miles de aos. La puesta en marcha de la agricultura, por
ejemplo, oblig a desbrozar los bosques.

CAMBIO EN EL USO DEL SUELO:

La explosin demogrfica, la migracin de la poblacin del campo a la ciudad,
la urbanizacin y la expansin de grandes infraestructuras y vas de
comunicacin producen el deterioro y fragmentacin de los hbitts,
impidiendo el desarrollo y la adecuada expansin de las especies en sus
territorios.

Adems, como hemos visto en unidades anteriores, ciertas actividades de

extraccin de recursos, como la minera a cielo abierto y otras grandes
infraestructuras humanas, ocasionan impactos en el territorio, a veces
irrecuperables.

Tambin los usos recreativos en el medio natural, cuando son incontrolados,

pueden causar graves alteraciones de los ecosistemas.

Son necesarias medidas que eviten esta problemtica:

Una adecuada gestin de los usos del suelo, promoviendo un desarrollo
sostenible, en el que se valore el impacto ambiental de cada actividad,
considerando la estabilidad futura del medio natural.
La ordenacin del territorio y de la vivienda.
Adoptar medidas de recuperacin y proteccin de los espacios naturales para
evitar su deterioro y asegurar su conservacin.

CONTAMINACION:
Las actividades humanas generan residuos que pasan al medio natural (agua,
suelo, atmsfera). Estos residuos producen problemas sociales y
medioambientales. Muchos de ellos ya han sido tratados en unidades
anteriores, de ellos, cabe destacar aquellos residuos txicos propensos a la
bioacumulacin, como los metales: el arsnico, plomo o mercurio.

La bioacumulacin es el proceso de acumulacin de determinadas sustancias

qumicas que tienden a quedar fijadas al organismo, alcanzando
concentraciones ms elevadas que las del medio ambiente. Estas sustancias
alcanzan concentraciones crecientes a medida que se avanza en el nivel trfico
en la cadena alimenticia. Esta bioacumulacin puede ser ms intensa en
organismos tipo filtrador (como bivalvos), ya que su alimentacin se basa en
un filtrado continuo de los elementos presentes en el medio.

La contaminacin del suelo reviste una especial importancia, ya que la prdida

de suelo no se puede regenerar, adems, en muchas ocasiones, las sustancias
contaminantes llegan a infiltrarse hasta acuferos subterrneos, llegando a
alterar tambin el ciclo del agua.

El calentamiento global desencadena cambios climticos que estn

ocasionando destruccin de ecosistemas, no slo en las regiones polares, sino

tambin en diversos lugares del planeta, donde muchas plantas y animales

estn ya alterando sus ciclos reproductivos, que dependen de la luz y la
temperatura. Pequeos cambios de temperatura pueden desestabilizar los
ecosistemas variando sus biocenosis (investiga en el apartado "Saber ms" y
comprueba la fragilidad de los ecosistemas frente a los cambios de
tempertaura).

AGRICULTURA Y GANADERIA EXTENSIVAS:

La agricultura y la ganadera intensivas se caracterizan por una alta produccin
a costa, normalmente, de generar grandes impactos medioambientales y
sociales:

Se suele producir una mala gestin del agua, con grandes prdidas en las
conducciones, y sobreexplotacin de los acuferos.
La agricultura intensiva produce residuos tanto por envases y plsticos, como
la dispersin de herbicidas y plaguicidas txicos, que terminarn contaminando
acuferos.
El abuso de abonos produce eutrofizacin de las aguas donde finalmente se
depositan, incrementando las poblaciones de algas y, finalmente, los
microorganismos, que consumen el oxgeno del lugar.
Estas tcnicas ocasionan erosin y desertizacin de los suelos, causando a su
vez un impacto paisajstico negativo.
La maquinaria pesada y las largas cadenas de transporte y distribucin
contribuyen adems a incrementar el calentamiento global, por la utilizacin
de combustibles fsiles.
El abuso de monocultivos (a veces modificados genticamente) sustituye a
variedades silvestres, diminuyendo la biodiversidad.

Para evitar estos inconvenientes es necesario adoptar medidas y alternativas

para una produccin de alimentos ms sostenible:

Mejorar la gestin del agua y del riego.

Reducir el consumo de energa fsil y sustituirla por energas renovables.
Potenciar los cultivos adaptados y los mtodos tradicionales.
Limitar el uso de plaguicidas y herbicidas, usar abonos naturales y la lucha
biolgica.

Reducir la capacidad de carga ganadera en los terrenos y potenciar las razas

autctonas.

En definitiva, practicar los principios de la agricultura y la ganadera ecolgicas,

respetuosas con el medio.

DEFORESTACION:
Como hemos visto en el tema anterior, los bosques producen importantes
beneficios medioambientales a nivel global. Las masas forestales intervienen
de forma positiva en el ciclo del agua, en la composicin atmosfrica, evitan la
prdida de suelo Todos estos efectos permiten el desarrollo de una gran
biodiversidad, por lo que su destruccin es un problema de gran importancia.
Las actividades agrcolas, ganaderas y de explotacin forestal, cuando se
desarrollan de modo intensivo, demandan grandes extensiones de terreno. El
suelo, tras su explotacin, suele terminar siendo improductivo y sin la
posibilidad de reimplantacin de las especies autctonas originales en la zona,
que desaparecen cuando se altera su ecosistema.
Otra causa de deforestacin en las selvas tropicales es la fuerte explotacin
por la demanda de maderas exticas. Cuando se han esquilmado muchas de
estas especies tropicales, estos ecosistemas han sido sustituidos por
plantaciones de palmeras, para producir aceite de palma.
Otro de los agentes ms peligrosos que causan deforestacin son los incendios
forestales, sobre todo cuando ocurren de forma reiterada, pues terminan
destruyendo el suelo.

SOBREEXPLOTACION PESQUERA:

Durante aos, los ocanos han sido usado para abastecernos de recursos
pesqueros y como grandes vertederos en los que los residuos desaparecan
tragados por el mar; todo ello, sin ser conscientes de los efectos directos e
indirectos que estas acciones tenan para el medio marino.

En la actualidad, hay una mayor conciencia de las consecuencias de este mal

uso, que ha conducido a la desaparicin de especies de sus regiones de pesca
tradicionales.

Junto a la contaminacin y al cambio climtico, la pesca incontrolada, usando

en ocasiones tcnicas de pesca agresivas con los fondos, ha hecho que los
caladeros de pesca sufran una gran presin.

Una de las tcnicas ms agresivas con el ecosistema es la pesca de arrastre.

Consiste en el empleo de una red lastrada que barre el fondo del mar
capturando todo lo que encuentra a su paso, adems de no discriminar
especies ni la madurez de los ejemplares, daa el fondo destruyendo algas y
otros organismos bentnicos. Por esta razn, en la mayora de los pases est
regulada, aunque en muy pocos prohibida.

Los acuerdos internacionales establecen medidas como los periodos de parada

biolgica, o la prohibicin de pesca de especies amenazadas y en peligro de
extincin, aunque estos no siempre son respetados. Adems, hay que
potenciar la acuicultura y la pesca tradicional, y proteger los parajes marinos,
incluidos los caladeros.

INTRODUCCION DE ESPECIES EXOTICAS:

Debido a la globalizacin y a la frecuencia y velocidad del transporte de
mercancas, son muchas las especies que se introducen en nuevos hbitats, ya
sea como mascotas que son liberadas al medio cuando crecen o, en el caso de
los barcos de mercancas, fauna que se traslada adherida a sus cascos.

En ambos casos, estas nuevas especies ponen en peligro el equilibrio de la

biodiversidad de la zona, ya que compiten con especies locales a las que
pueden terminar desplazando y eliminando.

Muchas especies vegetales son trasladadas por el hombre desde diferentes

regiones del planeta, ocasionando los mismos problemas de invasin cuando
llegan a entornos favorables.

Los seres humanos extraemos y necesitamos toda clase de recursos de la

naturaleza. Tanto alimentacin como sustancias farmacuticas son extradas de
vegetales y estamos destruyendo especies cuyos principios activos podran
representar frmacos desconocidos todava.

Aunque vivimos en una sociedad tecnolgica, en la que en muchas ocasiones

desconocemos el origen de los alimentos que consuminos, dependemos de los
dems animales y plantas para comer, vestirnos, construir y amueblar nuestras
casas, en resumen, dependemos de la biodiversidad para nuestra
supervivencia.

El calentamiento global y la desaparicin de ecosistemas y especies en todo el

planeta estn ya amenazando la supervivencia de millones de personas en el
mundo.

Algunas de las consecuencias de la prdida de biodiversidad son las siguientes:

Regresin de los ecosistemas. Los ecosistemas ms evolucionados presentan
una mayor variedad de especies. Cuando sufren agresiones y desaparecen
algunas de ellas, las cadenas trficas se desestabilizan, tendiendo los
ecosistemas hacia una mayor simplicidad, alejndose de su estado de clmax.
Desaparicin del patrimonio gentico. La gentica es una disciplina
relativamente reciente, aunque los conocimientos actuales nos permiten
confirmar la importancia de conservar esa informacin gentica.

La biodiversidad gentica debe ser conservada para el futuro, ya que la

desaparicin de especies, la prdida de variedades silvestres por hibridacin y
la creciente incorporacin de cultivos transgnicos estn suponiendo un grave
riesgo para la variedad gentica de la biosfera.