INTRODUCCIN

En el presente trabajo se tratara sobre el manejo que se lleva a cabo a nivel de

cuencas en el Salvador, el cual en contraste con Brasil, Mxico y Costa Rica,
tiene reas reducidas de bosque natural y secundario. Por lo general, las reas
boscosas se encuentran fragmentadas y forman parte de mosaicos en los que
predominan agroecosistemas como los cultivos de granos bsicos, pastos y
caf bajo sombra, entre otros, as como algunas reas fuertemente
degradadas. En este contexto, la discusin sobre servicios ambientales y su
compensacin se ha vinculado menos a las estrategias de conservacin
tradicional. Se ha enfatizado ms el papel de los agroecosistemas, como en el
caso de los servicios de conservacin de la biodiversidad en zonas de caf
bajo sombra. Esto es lgico si se toma en cuenta que los bosques cafetaleros
representan la cobertura arbrea ms extensa del pas. Asimismo se tratara
sobre el pago por servicios de cuencas, el cual busca crear incentivos que
influyan en las elecciones y comportamiento de gestores de tierra y agua ro
arriba y de usuarios de agua ro abajo. Por esta razn, cuidar de los servicios
de cuencas se convierte en algo que es de inters para todos, y no solo de
quienes se ven amenazados por impactos de la degradacin o ya sufren de
stos. La base fundamental para este cambio es la vinculacin de valores de
los servicios de cuencas con mercados donde se negocian estos servicios. Los
beneficios de los servicios de cuencas que antes se solan ver como gratuitos
y, por consiguiente, con frecuencia se pasaban por alto en la toma de
decisiones econmicas, pueden entonces ser sometidos a las exigencias de
negociaciones y de acuerdos contractuales.

CHALATENANGO: PROVISIN TERRITORIAL DE SERVICIOS

AMBIENTALES
El departamento de Chalatenango est ubicado al norte de El Salvador. Es una
zona de laderas en las que se ubican pequeas reas boscosas y un gran
nmero de pequeos agricultores de subsistencia.
Segn el PADEMA (Plan Departamental de Manejo Ambiental), los servicios
ambientales ms importantes que provee el territorio son: proteccin del
recurso hdrico; proteccin de la biodiversidad; belleza de paisaje; y mitigacin
de gases de efecto invernadero. De estos, el servicio ambiental de proteccin
del agua ha sido el que ms se resalta en el planteamiento del CACH,
argumentando que Chalatenango juega un papel clave para el abastecimiento
de agua a la regin metropolitana de San Salvador desde el Ro Lempa, as
como para la generacin de energa hidroelctrica, dado que en el
departamento se encuentran dos de las cuatro presas hidroelctricas del pas.
Adems del servicio de proteccin de agua, el CACH tambin intenta explorar
el potencial ecoturstico de algunos paisajes del departamento.
En el mbito de las estrategias locales, al interior del departamento, el tema de
los servicios ambientales ha ido asumiendo mayor relevancia. En este sentido,
la mancomunidad de municipios La Montaona, una asociacin de siete
municipalidades del departamento de Chalatenango, est llevando a cabo un
proceso indito de gestin territorial y desarrollo local. En este proceso los
servicios ambientales juegan un papel estratgico, tanto en su dimensin
externa, referida al aprovechamiento de la oferta paisajstica, como en su
dimensin interna, referida a la gestin del recurso hdrico de cara a los
diversos usos en el territorio de la mancomunidad.
En este caso, los principales desafos que enfrenta la construccin de
mecanismos de compensacin por servicios ambientales, estn vinculados a la
necesidad de incorporar una visin de paisaje, que permita no slo partir de las
condiciones actuales en las que se generan dichos servicios, sino tambin, con
la necesidad de fomentar cambios en las prcticas agrcolas que mejoren y
aseguren dicho aprovisionamiento, as como una mayor apropiacin a nivel de
los productores entre otros actores para asegurar que el proceso siga
avanzando de manera participativa e informada.
PROYECTO ECOSERVICIOS: HACIA UN SISTEMA NACIONAL DE PAGO
POR SERVICIOS AMBIENTALES
Paralelamente a las iniciativas locales que intentan implementar esquemas de
compensacin por servicios ambientales, tambin existe en El Salvador una
iniciativa gubernamental que, entre otras cosas, buscara establecer un sistema
nacional de compensacin por servicios ambientales. Con apoyo del GEF y del
Banco Mundial, la propuesta del Proyecto Ecoservicios. Segn el Banco

Mundial (2003), el proyecto sera ejecutado por el Ministerio de Medio Ambiente

y Recursos Naturales y tendra tres componentes: fortalecimiento institucional;
fortalecimiento de la gestin de reas protegidas; y el diseo de un sistema de
pago por servicios ambientales. World Resources Institute (2000)
Las acciones de fortalecimiento institucional se concentran en el Ministerio de
Medio Ambiente en lo relativo al manejo y administracin del Sistema Nacional
de reas Protegidas, enfocndose en la identificacin de mecanismos
sostenibles de financiamiento y en el desarrollo de asociaciones con el sector
privado y los gobiernos locales. Del mismo modo, para consolidar las reas
protegidas, se plantea que los planes de manejo incluiran planes de
financiamiento de largo plazo que podran aprovechar los mercados de
servicios ambientales para promover usos del suelo amigables con la
biodiversidad en las zonas de amortiguamiento.
Los elementos anteriores parecieran indicar que el nfasis principal del
proyecto es hacia la conservacin y que el sistema de pago por servicios
ambientales se est visualizando fundamentalmente como mecanismo
financiero para la conservacin.
Tal como se ha visto en las experiencias de Mxico, Costa Rica y Brasil, la
orientacin y enfoques de las estrategias de compensacin son
extremadamente crticos. En este sentido, Ecoservicios deber enfrentar el
desafo de abrirse a enfoques que van ms all de los rboles, los bosques y
las reas naturales, asumiendo estratgicamente los rasgos que determinan el
contexto salvadoreo, y fundamentalmente el peso y papel de la pequea
produccin en laderas. Esto no ser posible si en el proceso de diseo final del
proyecto y en su implementacin, no se cuenta con espacios y mecanismos
decididos de participacin y consulta.
En efecto, tal como est planteado, el proyecto Ecoservicios constituye un
mecanismo de formulacin de poltica pblica, que busca institucionalizar un
sistema de pago por servicios ambientales a escala nacional. (World Bank,
2001).
BALANCE Y PERSPECTIVAS
El contexto y experiencias de El Salvador resaltan la importancia de los
paisajes antropognicos y la necesidad de asumir procesos participativos,
como factores crticos para la instauracin de esquemas de compensacin por
servicios ambientales. Por ello, es particularmente crtico ver ms all del
bosque, apoyar procesos de fortalecimiento organizativo para la gestin del
territorio, garantizar y ampliar el acceso a la base de recursos, as como
propiciar un ambiente institucional y de polticas ms favorables para la gestin
de los paisajes antropognicos.

HAY QUE VER MS ALL DEL BOSQUE

El Salvador se diferencia de la mayora de pases de Amrica Latina por los
reducidos territorios con reas de bosque natural. El Salvador, con sus
pequeas zonas boscosas y una larga historia de paisajes antropognicos,
resalta la importancia de ver ms all del bosque y reconocer la importancia de
reconocer otros usos del suelo para garantizar la provisin de servicios
ambientales, particularmente los agroecosistemas, el uso de prcticas
agrcolas mejoradas, y otros esfuerzos orientados a la restauracin de
ecosistemas.
Incluso si estamos interesados en los bosques, no podemos sino aceptar que
los cafetales constituyen los principales bosques del pas, y que las fincas
pequeas de caf bajo sombra, son particularmente importantes. Adems de
alta complejidad ecolgica que les es inherente, existe un gran potencial para
la conservacin de la biodiversidad de flora y fauna, proteccin de agua y
suelos, adems de la variedad de beneficios culturales no tangibles que
proveen para los mismos productores y pobladores. Estas fincas tienen mucho
ms diversidad estructural y ecolgica que los monocultivos de gran escala,
incluyendo plantaciones forestales.
Ms all de los agroecosistemas cafetaleros, las prcticas mejoradas que
pueden adoptar pequeos productores agrcolas en laderas, ofrecen un gran
potencial en trminos de mejorar la oferta de servicios ambientales y sus
estrategias de medios de vida. De hecho, en El Salvador tienen mucho sentido
enfocar la atencin hacia la restauracin y mantenimiento de ecosistemas
antropognicos degradados como la opcin estratgica en la provisin de
servicios ambientales, as como de resaltar el valor que le merece a toda la
biodiversidad generada desde los ecosistemas agrcolas.
PARTICIPACIN EN LA DEFINICIN DEL SISTEMA Y NEGOCIACIN PARA
LA GESTIN
El desafo de incorporar el tema de servicios ambientales y su compensacin
en las estrategias rurales en El Salvador es considerable, por la complejidad
socioambiental inherentes a paisajes antropognicos heterogneos y la
necesidad de mejorar la capacidad para proveer servicios ambientales, a la vez
que se fortalecen los medios de vida de los pobres rurales. Esto realza la
importancia de contar con procesos genuinos participativos de formacin de
polticas pblicas en este campo.
Por otra parte, dada la complejidad de los mosaicos que se deben gestionar y
la necesidad de transformar prcticas, es necesario fortalecer los procesos
locales de negociacin para la gestin ambiental y territorial. En la medida que
los mecanismos de compensacin promuevan prcticas, que contribuyen tanto
a mantener y aumentar el flujo de servicios ambientales, como a fortalecer los

medios de vida de las comunidades rurales, dichos procesos de negociacin

pueden ser muy exitosos.
ACCESO A LA BASE DE RECURSOS
La reforma agraria de los ochenta y el Programa de Transferencia de Tierras
(PTT), surgido de los Acuerdos de Paz de 1992, redistribuyeron una quinta
parte del territorio y lograron ampliar el acceso de comunidades rurales a la
base de recursos. Sin embargo, la fragmentacin de la tierra en pequeas
parcelas exige procesos organizativos muy fuertes a fin de lograr una accin
colectiva a escala de paisaje, exigencia que se complica por el contexto de
crisis del agro, que por lo dems ha propiciado una mayor dinmica en el
mercado de tierras, suscitando procesos acelerados de cambios hacia usos del
suelo urbanos e industriales, con un impacto negativo sobre la provisin de
servicios ambientales.
De hecho, muchas cooperativas surgidas de la reforma agraria, adems de
enfrentar el contexto de crisis del agro, tambin enfrentan los impactos
derivados del fortalecimiento de las estrategias tradicionales de conservacin y
de la consolidacin del sistema de reas protegidas, que limitan derechos de
comunidades a la base de recursos. Aunque, por otro lado, en zonas de
corredores biolgicos, tambin se abren oportunidades para comunidades
rurales, las que requerirn participar informadamente en procesos de
negociacin sobre cambios de usos del suelo y mecanismos de compensacin
por servicios ambientales.
FORTALECIMIENTO DE LA ORGANIZACIN SOCIAL
El fortalecimiento de la organizacin social a escala comunitaria es clave en los
procesos de negociacin de los esquemas de compensacin, de los
compromisos y de la distribucin de beneficios, sobre todo, considerando que
los actores externos que promueven dichos esquemas (entidades
gubernamentales, agencias de cooperacin externa, proyectos de cooperacin
tcnica, e incluso organizaciones de apoyo), ya que los enfoques y prcticas
que promueven no siempre benefician a las comunidades.
La complejidad presente en El Salvador tambin explica las mltiples visiones
sobre compensacin por servicios ambientales. Mientras que la mayora de
iniciativas locales visualizan que los esquemas de compensacin deben
dirigirse a potenciar las sinergias entre produccin y restauracin ambiental en
zonas rurales degradadas y empobrecidas, las iniciativas gubernamentales
parecieran privilegiar el uso de mecanismos de compensacin como
instrumentos financieros de conservacin, tal como ocurre en Costa Rica.
AMBIENTE INSTITUCIONAL Y DE POLTICAS FAVORABLES

Por las caractersticas de El Salvador, se requiere un esquema de

compensacin capaz de responder a las condiciones y contextos de las
diferentes iniciativas locales que buscan la implementacin de esquemas de
reconocimiento y compensacin por servicios ambientales. En el contexto local,
no slo se priorizan los servicios ambientales de inters de las comunidades,
sino que se vinculan directamente con las estrategias productivas locales.
Estas iniciativas constituyen fuentes importantes que pueden informar procesos
de formacin de polticas pblicas, tal como en el caso del sistema nacional de
pago por servicios ambientales.
En una economa sustentada en las migraciones y remesas, con una
agricultura colapsada y poco relevante para la estabilidad macroeconmica, el
reconocimiento y revalorizacin del rol de las comunidades rurales en la
provisin de servicios ambientales, supone un marco institucional y de polticas
que contribuyan a la gestin inclusiva de los paisajes antropognicos, de las
zonas rurales y del agro salvadoreo, todo lo cual, rebasa los mbitos de
gestin centrados en estrategias tradicionales de conservacin de ecosistemas
naturales y de reas protegidas.
CONCLUSIONES

El Salvador, en contraste con Brasil, Mxico y Costa Rica, tiene reas

reducidas de bosque natural y secundario, razn por la cual se ha
enfatizado ms el papel de los agro-ecosistemas.
El alto porcentaje del territorio sin bosque y vegetacin permanente ha
provocado que el servicio ambiental de mayor relevancia interna sea el
vinculado con la perdida de la capacidad de regular los flujos del recurso
hdrico.
Gran parte de los intentos e iniciativas de compensacin por servicios
ambientales, tienen como pre-ocupacin de fondo, la disponibilidad de
agua, un problema que por lo dems, ha estado presente desde hace
varias dcadas en El Salvador.
El pago por servicios de cuencas busca crear incentivos que influyan en
las elecciones y comportamiento de gestores de tierra y agua ro arriba y
de usuarios de agua ro abajo.
Cuidar de los servicios de cuencas se convierte en algo que es de
inters para todos, y no solo de quienes se ven amenazados por
impactos de la degradacin o ya sufren de stos.

Bibliografa
World Bank (2001). El Salvador National Envi-ronmental Management Project.
World Resources Institute (2000). Gua de Recur-sos Mundiales 20002001