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AMERICANA
de Educacin
de Educao
Nmero 26
Monogrfico: Sociedad educadora / Sociedade
educadora
Organizacin
de Estados
Iberoamericanos
para la Educacin,
la Ciencia
y la Cultura
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institucionalizados de aprendizaje, tales como edificios pblicos, bibliotecas, hemerotecas y a instituciones privadas o sociales.
Aqu vale la pena ponderar las enormes potencialidades para los
pases en desarrollo, donde la distancia entre los medios urbanos y rurales
es an muy grande, y donde la atencin al agro resulta una exigencia
prioritaria tanto por razones de elemental justicia como para lograr un
desarrollo econmico ms rpido y generalizado. Los recursos destinados
a la educacin en forma de personal humano calificado o de informacin
reproducida por cualquier medio impreso, que siempre son limitados y
costosos, podran encontrar en la red digital un uso multiplicado,
simultneo e inmediato en todas las regiones de un pas. El calendario
que el usuario destinara a su entrenamiento y aprendizaje se determinara segn su conveniencia, ms all de la atencin escolarizada sujeta a
previsiones concentradas de servicios que slo pueden otorgarse en
ciertos lugares y horarios por lapsos de tiempo prefijados, generalmente
diurnos. La propia casa del usuario, la biblioteca ms cercana (con
servicio de red) o pequeos cubculos en las empresas podran transformarse en lugares de aprendizaje, venciendo la tirana del desplazamiento
y la asistencia a los salones de clase.
Por su misma naturaleza, Internet puede enriquecer los materiales destinados a la enseanza con grficas, sonido, video y mediante
la interaccin entre los educandos y los educadores. Todos los materiales
educativos podran ser preparados y editados con la mejor calidad
posible, por los mejores expertos, para llegar a un nmero prcticamente
ilimitado de usuarios. Los mismos materiales podran utilizarse una y otra
vez antes de que hubiera necesidad de actualizarlos o de darles una mejor
presentacin. Ya no sera necesario buscar los cursos del mejor profesor
a travs del campus universitario. En la imagen ideal del futuro Internet
el mejor profesor o instructor especializado, las mejores grficas, y, en
general, los mejores recursos educativos, estaran siempre disponibles
para cualquier persona.
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de cmputo, de los servicios tcnicos requeridos, del personal especializado en su manejo, y de la instalacin o facilitacin de la red en el pas.
El supuesto que est en la base de muchos documentos y
propuestas que buscan aplicar los adelantos tecnolgicos a la educacin
es que sus costes sern mucho ms reducidos que los de la actual
educacin escolarizada. Esto no es cierto necesariamente, por lo menos
no al principio del cambio de un sistema por otro o en su utilizacin
simultnea. Adems, en el caso de la educacin primaria y secundaria tal
vez no sea posible, desde el punto de vista pedaggico, sustituir con xito
un modelo por otro. Por ello es indispensable avanzar an ms en el
estudio de las potencialidades educativas de Internet y destinar fondos
para la investigacin sobre los procesos de aprendizaje y la construccin
de una red pblica de Internet que asegure su acceso a la poblacin
objetivo. Independemiente de ser Internet un vehculo de comunicacin,
tambin puede ser considerada como un rico acervo de materiales
informativos de diferente calidad y pertinencia que en un momento dado
puede estar al alcance de cualquier usuario. Sin embargo, la utilidad de
los materiales disponibles en la red, por abundantes que sean, resulta
limitada para los propsitos de carcter serial y sistemtico que demandan los servicios escolarizados, y, en el caso de la educacin primaria o
secundaria, algunos de los disponibles en la red pudieran ser, adems,
dainos y contraproducentes.
En las ciencias exactas existen seales ms claras sobre la
seriedad y hasta la calidad de los materiales que se pueden distribuir y
que de hecho se distribuyen por la red. El nmero relativamente escaso
de las revistas cientficas confiables, y hasta el mismo lenguaje matemtico, imponen lmites al uso improvisado o irresponsable del conocimiento en este campo. Pero si se habla de las ciencias sociales, es ms difcil
distinguir entre planteamientos serios bien fundamentados y los que
tienen por fin la mera adhesin acrtica de los usuarios. En este supuesto
la propia riqueza cuantitativa de los materiales disponibles resulta ser el
inconveniente principal. Tener acceso a cientos o miles de artculos sobre
un tema no hace ms fciles las cosas, sino al contrario.
De hecho, para utilizar con xito la enorme masa de informacin
de Internet, uno debe suponer usuarios ya educados, con una slida
formacin en el campo de su inters. La amplia y vasta informacin
disponible, por grande que sea, no garantiza su aprovechamiento racional. An ms, en la medida en que los materiales disponibles sean ms
numerosos, es ms fcil caer en la ilusin de comprender una materia
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cuando apenas se rozan sus derivaciones secundarias, o de tener suficiente informacin para tomar una decisin cuando ni siquiera se han
visualizado los aspectos bsicos de una cuestin.
De la misma manera que una biblioteca no proporciona como
tal, por rico que sea su acervo, una slida formacin general, tampoco
Internet es un vehculo adecuado, por s mismo, para la educacin de los
estudiantes de nivel medio y superior. Puede ser incluso un obstculo en
tanto la abundancia de materiales d la ilusin de riqueza cognoscitiva
sin que el estudiante llegue a percatarse de la naturaleza esencialmente
dialctica de los conocimientos, de la relacin estrecha entre planteamientos en apariencia dispares o distantes cuya estructura y
concatenaciones no se reflejen en la disposicin horizontal e indiscriminada
de los materiales disponibles.
Es evidente que para ciertas necesidades, la consulta de
cuadros estadsticos, por ejemplo, resulta ms sencillo tener acceso a la
informacin a travs de la red que asistiendo a una biblioteca, pero aun
en ese caso la abundancia de informacin sobrepasa con frecuencia las
habilidades de los usuarios comunes y corrientes, que fcilmente pueden
asimilar informacin para algn fin especfico, como estadsticas de
base, o no encontrar nunca lo necesario por no saber exactamente qu es
lo que necesitaran encontrar.
El buen uso de los contenidos de Internet por estudiantes sin
una slida formacin universitaria supondra la asistencia tutorial de
personal con suficiente experiencia, lo que llevara a la formacin de
profesores especializados para este propsito o a la preparacin de
usuarios con una formacin que les permitiera buscar, seleccionar y
utilizar lo que realmente necesitan, de la misma manera que en una
biblioteca de millones de volmenes el lector bisoo le pregunta al
bibliotecario cuando anda buscando algo en particular, o cuando el lector
ya educado simplemente selecciona en los ficheros lo que necesita o
quiere leer.
Sin embargo, todo lo anterior no significa que Internet no tenga
grandes posibilidades como instrumento educativo del futuro. Significa
nada ms que es necesario adecuar su potencialidad y capacidad a las
necesidades educativas.
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Tambin en Mxico el sindicato ms importante de trabajadores de la educacin (SNTE) ha iniciado programas para incorporar
activamente a los maestros a la era digital.
Por su parte, el Ejecutivo Federal est integrando un programa
denominado e-Mxico, una de cuyas cuatro partes ser e-educacin,
y que ha adelantado como proyecto piloto un programa de e-educacin
indgena bilinge. Todos estos antecedentes tendrn que ser tomados
en cuenta y sumados a los trabajos de concertacin nacional para la
elaboracin de una nueva estructura legal y de un nuevo marco de
polticas pblicas para el uso de las comunicaciones electrnicas en la
educacin.
Un primer ncleo de actividades ha tenido que ver con el
objetivo de lograr la reflexin y posteriormente la accin en torno a
los posibles usos de la red y de otros avances electrnicos en los procesos
educativos. Sean cuales sean las dificultades que Internet genere es
mejor enfrentarlas mediante los estudios de prospeccin pertinentes,
que dejarse sorprender por realidades que pudieran imponerse por el
simple uso indiscriminado de las computadoras y por su acceso a la red.
Eso implica, en primer lugar, asignar recursos para la investigacin y el
estudio urgente de la viabilidad de esta nueva herramienta educativa.
Estudio e investigacin en los que debe participar la comunidad pedaggica, y, en la medida de lo posible, los propios profesores del sistema
educativo. A este respecto tal vez conviene considerar la posibilidad de
que los primeros pasos experimentales derivados de los estudios puedan
ser dados por los propios docentes en su formacin, actualizacin y
entrenamiento.
En trminos generales, corresponde a los rganos legislativos
crear el nuevo marco jurdico y autorizar los presupuestos pblicos
correspondientes para encauzar los desarrollos educativos que puede
traer consigo la revolucin en las comunicaciones. Marco jurdico,
reorientacin del gasto gubernamental y nuevas polticas pblicas tendrn que ser concebidos de suerte que puedan ser actualizados fcilmente para adaptarse a una realidad en constante cambio, a fin de que las
dependencias oficiales cuenten con los instrumentos necesarios para el
mejor aprovechamiento de las innovaciones informticas. La ley debe
establecer las bases para reorientar los programas, para vigilar y dar
certidumbre a los nuevos procesos educativos que pueden generarse o
que ya se estn generando en los medios, estimular su desarrollo y
aplicaciones, y, al mismo tiempo, hacer previsiones para frenar los usos
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soberana y los intereses nacionales, por una parte, y ser un captulo clave
en la bsqueda de la equidad social, por otra. Es evidente que si no se
aseguran los marcos legales e institucionales adecuados frente al reto de
la globalizacin y de la dinmica determinante de los mercados, se
perder la participacin propia y se ampliar la brecha de la desigualdad
social. En este campo hay que cuidar que los intereses legtimos de los
consorcios internacionales se concilien con la bsqueda de los especficos de los nacionales de cada pas, y sobre todo con el combate a toda
forma de discriminacin social y de profundizacin de la pobreza. De ah
la importancia de democratizar la red de Internet y de generar un derecho
social de acceso equitativo para todos a la misma, as como de comprometer recursos pblicos para mitigar las diferencias crecientes entre
ciudadanos, grupos y regiones de cada pas.
Un ltimo paso a considerar es que en la definicin de los
objetivos y metas del programa general, as como de las polticas pblicas
y de los mecanismos de coordinacin en la compleja red de vinculaciones
gubernamentales, sociales y privadas, se opte por las ms adecuadas a las
caractersticas propias de cada pas y no se pretenda imponer recetas de
experiencias ajenas que no siempre han tenido los resultados deseados.
Debe buscarse, en suma, que haya una planeacin a mediano y a largo
plazo que sea realista y que concilie la modernidad y la innovacin con
las condiciones sociales imperantes y con culturas ancestrales que hay
que modificar de manera inteligente y progresiva. Por ltimo, el
financiamiento de un programa de esta envergadura debe comprometer
recursos pblicos y privados buscando la constitucin de un fondo mixto,
en donde los grandes consorcios de la informtica y las telecomunicaciones tengan, por propio inters, una participacin relevante.
Si el hombre ha sido capaz de producir una autntica revolucin
tecnolgica, inimaginada para nuestros abuelos, que est transformando
exponencialmente la evolucin de la humanidad, debemos aplicar estas
innovaciones a uno de los mbitos ms trascendentes del desarrollo
social y humano: la educacin. En los inicios del milenio y de esta nueva
era llamada por muchos digital, tenemos que actuar con la conciencia de
que el futuro ya nos alcanz y que tambin ahora, quermoslo o no, somos
protagonistas de nuestro destino.
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BIBLIOGRAFA
OEI (2001): Memoria-Programacin 1999-2000. Madrid, Organizacin de
Estados Iberoamericanos para la Educacin, la Ciencia y la Cultura. <http:/www.oei.es/>.
TAKAHASHI, Tadao (org.) (2000): La sociedad de la informacin en Brasil. Libro
verde. Brasilia, Ministerio de Ciencia y Tecnologa. <http://www.socinfo.org.br>
info@socinfo.org.br>
UNESCO (2001): Medium-Term Strategy. Contributing to peace and human
development in an era of globalization through education, the sciences, culture and
communication. Pars, Unesco, 2001. Draft 31C/4. (El borrador de este documento de 56
pginas, presentado por el Director General de la UNESCO, ha sido hasta ahora de
circulacin restringida. Probablemente se difundir en la Pgina Web de la UNESCO
despus de la Asamblea General, en octubre de 2001).
WEB-BASED EDUCATION COMMISSION (2001): The power of the internet for learning:
moving from promise to practice. <http://www.ed.gov/offices/ac/wbec/Final report/>.
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