REVOLUCION INDUSTRIAL

La Primera Revolucin Industrial

La denominada Primera Revolucin Industrial surge durante la segunda mitad del
siglo XVIII en Inglaterra debido a una serie de transformaciones en el proceso de
produccin de bienes que dieron origen a lo que se llamara como la Revolucin
Industrial. Antes de ese proceso (Revolucin Industrial) eran las talleres
artesanales los que producan gran parte de las mercaderas consumidas en
Europa. En estos talleres, el artesanado controlaba el proceso de produccin, eran
ellos los que establecan, por ejemplo, las jornadas de trabajo. Tambin no exista
una profunda divisin del trabajo. Frecuentemente en los talleres un grupo de
artesanos se dedicaban a la produccin de una mercadera de su principio a su
fin, es decir, hacan las mercaderas en su totalidad, sin esta divisin del trabajo
Con la Primera Revolucin Industrial eso se alter, los artesanos perdieron su
autonoma. Con la llegada de nuevas tecnologas y nuevas mquinas aparecieron
las fbricas en donde todas las modernas maquinas se convirtieron en propiedad
de un capitalista burgus. La produccin industrial compiti con la artesanal,
llevndola a la ruina. Los antiguos artesanos, entonces, tuvieron que convertirse
en trabajadores asalariados para sobrevivir, a partir de entonces serian
controlados por el capitalista industrial.
Antecedentes de la Revolucin
Vale la pena mencionar como causas generales de la Revolucin Industrial del
siglo XVIII, a la llamada Revolucin Comercial y la Acumulacin Primitiva de
Capital. Es importante explicar lo que fueron estas causas. Damos el nombre de
Revolucin Comercial el proceso que se inici con las Grandes Navegaciones en
el siglo XV hasta el inicio de la industrializacin en el siglo XVIII. En ese periodo
Europa se ha haba convertido en el continente ms rico del planeta. Eso fue
posible gracias a varios acontecimientos como fueron el descubrimiento portugus
de unas nuevas rutas para el comercio con las indias y el descubrimiento de
Amrica, nuevo continente, por parte de los espaoles. Eso posibilit que los
europeos se apropiasen de nuevos productos tropicales, metales preciosos,
esclavos que eran comercializados con altas tasas de lucratividad. Fue entonces

cuando se form un gran mercado mundial, esparcido por todo el planeta, que
serva para concentrar las riquezas en los pases europeos, proceso que tiene el
nombre de Acumulacin primitiva de capital que proporcion recursos para el
surgimiento de la Revolucin Industrial
Otro aspecto importante para entender la Revolucin Industrial es el triunfo de las
ideas de la ilustracin Francesa, el Enciclopedismo dentro del siglo XVIII que es
considerado el Siglo de las Luces. En ese periodo las ideas polticas,
econmicas y sociales de la llamada Edad Moderna, en los siglos XVI XVIII,
pasaron a ser cuestionadas posibilitando una verdadera revolucin intelectual que
se esparci por el mundo repercutiendo hasta nuestros das. La base de esa
nueva forma de ver el mundo, segn la Ilustracin, estaba en la razn.
Abandonando de esa manera cualquier posibilidad de que Dios interfiriera en los
destinos humanos.
En la poltica, la Ilustracin critic al absolutismo proponiendo un modelo de
sociedad en que el Estado respetase los intereses de los ciudadanos. En la
Economa, el ingls Adam Smith, propuso el liberalismo, teora econmica segn
la cual, el Estado no debe intervenir en la economa. En el libro La Riqueza de las
Naciones, l dice que la economa funciona por si misma segn la Ley de la
Oferta y la Demanda. Critic el monopolio comercial y el sistema colonial
caracterstico del mercantilismo. En trminos sociales, los ilustrados fueron
contrarios a la sociedad estamental. Segn ellos, todos los hombres nacen
iguales, libres, estos hombres pueden a partir de su trabajo prosperar
econmicamente. La libertad, la propiedad privada y la resistencia contra
gobiernos tirnicos son otros principios defendidos por los ilustrados. Pero, qu
razones posibilitaron que la Revolucin Industrial se iniciase en Inglaterra?
Razones para el surgimiento de la 1ra Revolucin Industrial en Inglaterra.
Una de las razones fue la supremaca naval inglesa que desde el ao 1651,
cuando Oliver Cromwell decreto las Actas de Navegacin y Comercio, aseguraron
la exclusividad de los navos ingleses para el transporte de mercaderas para su
pas, eso llevara a que Inglaterra controlase el comercio mundial a gran escala.
Esto permiti la organizacin de un vasto imperio colonial que, al mismo tiempo,
sera su mercado consumidor de productos manufacturados y abastecedores de
materias primas. Otra fue la disponibilidad de la mano de obra que con el

establecimiento del absolutismo en Inglaterra en el siglo XVI llev a la burguesa

en alianza con la nobleza a promover un proceso de expulsin de los campesinos
de sus tierras. Estas tierras fueron cercadas y transformadas en reas de pastoreo
de ovejas que ofrecan la materia prima bsica para el tejido como era la lana.
Hubo, por tanto, un intenso xodo rural, que convirti a las grandes ciudades en
lugares de gran disponibilidad de mano de obra. Debido a eso, los salarios
disminuyeron, hecho que contribuy al aumento de la productividad de la industria.
La disponibilidad de materias primas de Inglaterra no tena dificultades de acceso
a las materias primas bsicas para su desarrollo industrial. Era rica en minas de
carbn, lana, algodn que fue obtenido del actual pas de EE.UU. La misma
Monarqua Parlamentaria que con la Revolucin Gloriosa del ao 1688 estableci
en Inglaterra la Declaracin de los Derechos (Bill of Rights) que permitieron la
supremaca del parlamento sobre la monarqua, surgieron, por tanto, el
parlamentarismo. Eso significo el fin del absolutismo que permiti a la burguesa
una mayor participacin en las decisiones de gobierno en la vida poltica del pas.
Adelantos y/o inventos tecnolgicos de la Primera Revolucin Industrial
Hasta la invencin de la mquina de Vapor prcticamente solo existan dos
mquinas como fuentes de energa en Europa como fueron la rueda hidrulica y el
molino de viento, que a lo mucho ofreca solo 10 caballos de fuerza. La mayor
rueda hidrulica de toda Europa fue construida para servir las necesidades del
Palacio de Versalles en Francia, en 1682, durante el reinado de Luis XIV, que
funcionando bien lleg a producir 75 caballos de fuerza.
No fue fcil legar a la mquina de Vapor. Hasta el siglo XVIII no haba una idea
clara sobre los gases, que frecuentemente eran considerados sustancias
misteriosas. Denis Papn, fsico francs, expuso en el ao 1690, una idea que se
constituy como punto de partida para aquellos que inventaran la mquina de
vapor. El fsico francs Denis Papn dijo:
Ya que el agua goza de la propiedad de que una pequea cantidad de ella
transformada en vapor, por medio del calor, tiene una fuerza elstica similar al del
aire, y que atraves del frio se transforma de nuevo en agua, de manera que no
deja ningn rastro de aquella fuerza elstica, llegue a la conclusin de que es
posible construir maquinas que en su interior, por medio de un calor no muy
intenso, se puede producir un vaco perfecto, que de ninguna manera pudiera ser
conseguido a travs de la plvora

Las ideas de Papn fueron probadas y perfeccionadas por Thomas Newcomen y

por James Watt. En el ao 1712 estuvo listo el primer motor de vapor de
Newcomen, el principio de ese motor era muy simple..
A mediados del siglo XVIII, los motores de Vapor de Newcomen se haban
mejorado, los ingenieros de la poca trataron de adaptarlas para propulsar otras
mquinas. En 1780, James Watt, utilizo un sistema de engranaje planetario,
construy un nuevo motor que adaptaba un condensador especial, separado del
pistn, para enfriar el vapor de agua, dando una mayor eficiencia al motor que
lleg a producir ms de 1000 caballos de fuerza. El desarrollo de la mquina de
vapor dio un gran impulso a la industria textil
que ha sido considerado un ejemplo clsico
del desarrollo fabril en la Primera Revolucin
Industrial. Por millares de aos, los pueblos
usaron un mismo mtodo para hacer girar la
lana en su estado natural. Luego de esquilar
a las ovejas, las fibras se enrollaban en
cordones, se secaban y se amarraban a ejes
pesados. El hilado era hecho uno a uno,
manualmente.

En el ao 1755, John Kay, invent la lanzadera volante, que trabajaba con ms

cables de hilados que posibilit aumentar el ancho de los tejidos y la velocidad de
fabricacin. En el ao 1764, James Hargreaves, a su vez, invent la mquina de
hilar Spinning Jenny que consista en una maquina con una cantidad de zonas
dispuestas verticalmente y movidas por una rueda, adems de un gancho sostena
varias carretes a la vez, lo que permiti mayor productividad por trabajador.

hombre y la mquina
Otro adelanto consisti en el uso del mineral del hierro en la fabricacin de
instrumentos y artefactos para ayudar al hombre en sus actividades diarias data
de la Prehistoria. Haciendo hogueras el hombre percibi que algunas piedras se
derretan por el calor, y luego concibi moldearlas. Desde ese entonces, varios
pueblos utilizaron la metalurgia. Sin embargo, fue durante la Revolucin Industrial
que nuevos mtodos para la utilizacin del mineral de hierro se generalizaron.
Aunque, ya los ingleses tenan desde el siglo XV grandes hornos para trabajar el
hierro. La abundancia de carbn mineral en Inglaterra posibilit a ese pas,
sustituir las maquinas hechas de madera por las de material de hierro. Pero, seria
en la llamada Segunda Revolucin Industrial que Henry Bessemer creara un
mtodo innovador de transformacin del hierro en acero. Por su resistencia y por
su bajo costo de produccin, el acero logro sustituir al hierro, transformndose en
un metal bsico para la fabricacin de herramientas.

SEGUNDA REVOLUCION INDUSTRIAL